Неприлично близко. Опасно высоко.

Пролог

— Там была девушка, — произнес один из бандитов. ­— На берегу. Стройная такая. Куда она делась?

— Ты снова за свое, — прозвучал ответ.

Старая дверь со скрежетом открылась. Из домика вышел коренастый мужчина лет пятидесяти в броском костюме из-под которого торчал пивной живот.

Я машинально прижалась к задней стене домика, не заметив торчавший ржавый гвоздь. Острие вошло в плоть. Из плеча появились капли крови. Но только я открыла рот, чтобы издать вопль, как мне молниеносно закрыли рот.  

1.В путь

День назад

В эту авантюру я ввязалась случайно, скорее от скуки. Лето лениво протекало под палящим солнцем и сон все больше приобретал власть над мною. Хотелось внести разнообразия в отдых, получить адреналин. И всемогущий интернет пришел на помощь. Загипнотизированная, как робот я целыми часами листала посты в Инстаграм словно на мне стояла норма просмотров в день. И среди всего этого ненужного контента попалась реклама с призывом полетать на параплане. Видео ролик был потрясающий. Такой, что сразу цепляет. Красочные пейзажи, радостные лица, подкаченные инструкторы и кадры полета, передающие через экран телефона ощущение свободы, единения с природой, невесомости. Мне даже показалось, что ветер с видео прошел сквозь дисплей и засел в комнате. Но скорее всего это был сквозняк, спасающий меня от жары. Реклама сработала.

Оказалось, проблема бездельничества была не только у меня. Собрать попутчиков было не сложно. Моя подруга Лина со своим новым парнем Артуром были в восторге от предложения. Точнее, в восторге была только Лина. А Артур боялся высоты и согласился ехать только, чтобы удостовериться в надежности снаряжения и просто поддержать свою девушку.

Сотрудник агентства «Обретая крылья» радостно сообщил, что записал нас к инструктору на следующий день и пожелал хорошо провести время. Новичкам не разрешалось лететь одним, да и никто не решился бы. Вечером мы с Линой отметили предстоящее событие бокальчиком вина в уютной кафешке, а с утра отправились в путь. За нами прислали внедорожник с молодым водителем, похожим на подростка. Но в ходе разговора выяснилось, что он лишь немного младше нас.

Августовская жара уступила перед мощным напором кондиционера. Дороги были пусты, и мы довольно быстро выбрались из города. Время обеденное, но машин нет— это точно хороший знак, подумала я. Из-за закона о закрытии казино трасса выглядела уныло и любоваться было не чем. Я предвкушала момент своего полета и мысленно настраивалась на позитивную волну. Наш шофер оказался немногословным и поболтать с ним не удалось. Он вел машину так сосредоточенно и важно, словно мы какие-то вип персоны. С одной стороны, мне польстило такое отношение, а с другой казалось немного странным.  

Артур уединился со своей девушкой и шепотом уговаривал ее не совершать полет. В то время как вчера мы с Линой наслаждались романтикой лунной ночи и отдавались власти красного сухого, он шерстил интернет. И узнал, что полет на параплане относится к экстремальным видам отдыха, и все может плохо кончиться, если ветер будет «не в настроении». А теперь, вместо того чтобы поддерживать Лину, всеми силами пытался донести до нее неразумность совершаемого действия.

— Лина, смотри как красиво, — вмешалась я, указывая на горы. — Природа Кавказа просто изумительна.

— Арина, представь, как мы будем парить в небе. Совсем скоро, — ответила та.

— Ты можешь остаться инвалидом. Ты про это не подумала? — не отступал Артур.

— Может хватит портить нам настроение. Я уже все решила. А тебе не помешало бы набраться смелости и самому совершить полет.

— Это безрассудство, не имеющее ничего общего с храбростью и мужеством. Мы можем пойти в поход. Ты же хотела подняться к водопаду.

— Еще успеем.

— На форуме опытные парапланеры писали, что лето неблагоприятное время для полетов. Нагретый воздух создает турбулентность. Как тебе болтанка в воздухе? Круто?   Когда температура опускается ниже нуля и наблюдается повышенная влажность, крыло может обледенеть. Представь ? Давай лучше перенесем на другое время года и отправимся спокойно в поход?

 — Я не передумаю. И Арину тоже не брошу.

—  Артур, ты должен научиться контролировать свою жизнь. А страх существует лишь в голове. Не давай ему завладеть твоим разумом, —  сказала я.

—  Опять твои психологические приемы, надеюсь нам не придется платить за сеанс.

—  Нет, я же не на работе. Как вы двое находите общие развлечения? Лина «адреналинщица» , а ты больше за культурный отдых.

—  Неправда, недавно я участвовал в гонке, —  похвастался он.

—  Да, в виртуальной, — подметила Лина.

—  Но ощущения же реальные. Ты же психолог, Арина, и должна знать, что для мозга не имеет значения мы реально совершаем какое-то действие или все происходит в вымышленном мире. Целая передача была на эту тему. Только все безопасно.

—  Слышала про такое. Однако все равно придерживаюсь мнения, что лучше прожить яркую жизнь, чем просидеть дома за компьютером.

—  Точно, —  согласилась подруга.   

—А что насчет похода? Лина, что думаешь? — спросил Артур.

—Я пас. У меня нет ботинок нужных и особого желания тоже.

— Нам будет весело. А ботинки купишь. Поедешь?

— Я подумаю, Артур, ладно? А ты прекрати пугать нас.

— Хотели бы жить в горах? — сменила тему Лина.

— Нет, — быстро ответил Артур.

— А я, да. Поселилась бы в маленьком домике на отшибе горы, высоко-высоко, там, где никто меня не потревожит. Обзавелась книгами и отдыхала наедине с природой. Кайф, — ответила я.

—  А как же твои психованные детишки из школы? —  спросила Лина.

—  Сколько раз я говорила не называть их так. Это не этично и неправильно. У этих детей сложная жизнь.