Непрошеный дар

Глава 1

Еще пару недель назад утром моя жизнь была подчинена обычным ритуалам. Я, как всегда, встала раньше будильника, на рассвете, отдернула шторы, открыла окно и втянула свежий сырой воздух. На улице таял туман. Замерев на несколько минут перед окном, мысленно выстроила ежедневные дела в привычную последовательность и отправилась в ванную. Вода смыла остатки сна, оставалось еще выпить крепкий чай и можно было отправляться на работу. Укутавшись в халат, вышла в коридор и завернула полотенце на голове. Привычный ритм нарушил звонок в дверь. Так рано обычно никто не ходит в гости, если только не принес срочные, а значит, скорее всего, плохие новости. Щелкнув замком открыла, забыв глянуть в глазок. Передо мной стоял пожилой мужчина в сером костюме в полоску. Он поправил очки на переносице:

– Доброе утро, простите за ранний визит, – мужчина раскрыл какое-то удостоверение, – Я адвокат, Воронов Николай Матвеевич, моему клиенту необходимо с Вами встретиться в самое ближайшее время. Надеюсь Вы примете решение, как можно скорее. Отнеситесь с пониманием, ситуация очень серьезна и заслуживает Вашего внимания.

Его голос был ровным и не выражал никаких эмоций. Я просто стояла и хлопала глазами, словно увидела голограмму перед собой, даже не удосужилась проверить, что за корочки он совал мне под нос, а потом выдала на автомате:

– Доброе утро, Вы, наверное, ошиблись, все встречи я провожу в офисе нашей фирмы с десяти утра. Общаться с клиентами, вне рабочего пространства противоречит нашей корпоративной этике. Жду Вашего доверителя там, – и попыталась закрыть дверь. Носок ботинка засунутый в последний момент в щель остановил меня.

– Прошу Вас подождать с решением Полина. Вопрос, который он хотел бы с Вами обсудить, не касается Вашей работы, и так как мой клиент находится в больнице, то не может сам посетить Вас. Возьмите, вот адрес и номер палаты, – мужчина протянул ей необычный лист в оставшуюся щель. Бумага не была белоснежной, как современная, оттенок ее напоминал цвет слоновой кости. По краям лист украшал орнамент из завитков и линий. Его точно не касалась шариковая ручка, он был создан для письма пером и чернилами. Почерк был под стать аккуратный, витиеватый. Вся информация, о которой сказал адвокат, была написана там, а внизу стояла странная печать, как оттиск на сургуче, две переплетенные руки с золотым шаром в ладонях. Едва я коснулась листа яркая вспышка возникла перед глазами, она старалась избегать касания посторонних предметов, чтобы лишний раз не вызывать видения. Но не в этот раз, дар уже начал работать, я увидела, что в сумраке, на маленькой тумбе горит тусклая лампа, старческая рука выводит строки на бумаге. Образы были четкими, как будто стою за спиной пишущего, слышала скрип пера по бумаге, тяжелое дыхание сопровождающее каждый вздох человека, но стоило попытаться рассмотреть лицо – видение рассеялось.

Сама не осознавая как двигаюсь, сделала шаг назад, нога тут же исчезла из проема двери и я закрыла дверь не забыв щелкнуть замком. Медленно перечитала текст и перевела взгляд на подпись. Виктор Львов. Это имя было мне незнакомо. Свист закипевшего чайника привлек внимание и пожав плечами я положила записку на комод и отправилась на кухню. В остальном утро было таким же, как любое другое в моей жизни. Наполнив огромную кружку чаем, я отставила ее на стол и отправилась одеваться.

Открыв старый дубовый шкаф, долго перебирала вешалки, трогая ткань костюмов и других вещей. И в итоге остановила свой выбор на теплом вязаном платье, Не совсем подходящая одежда для офиса, но сегодня мне хотелось нарушать правила. Как будто утренний визитер сбил мои жизненные ориентиры. Перетянув талию поясом удовлетворенно взглянула на себя в зеркало и улыбнулась.

Выходя из квартиры, я увидела утреннюю записку, которую передал адвокат и сунула лист в сумочку, небрежно переломив его пополам. Уже на улице вспомнила о чае, оставленном на столе. Сегодняшнее утро затянулось, я в который раз убедилась, что визит незнакомца определенно внес что-то новое в мою жизнь.

Решительно направившись в сторону офиса, я раздумывала идти ли мне на эту встречу. Записка в сумке, не давала покоя, словно жгла через сумочку. Что-то беспокойно подрагивало в груди, как будто плескавшийся кипяток иногда выплевывала кастрюля, и он с шипением падал на плиту. Мысли то и дело возвращали к загадочному Виктору Львову. Подойдя, к офисному зданию я окончательно убедила себя, что лучше будет навестить этого таинственного мужчину и унять свое любопытство. Так я и оказалась в больничной палате, сообщив по телефону в офис, что приболела и сегодня возьму выходной.

Металл дверной ручки за которую я схватилась холодил ладонь. Замерла и долго не решалась открыть. Сжав покрепче серую скобу, потянула на себя. Белая створка медленно поддалось. Собравшись с духом, распахнула дверь шире.

Из больничной палаты на меня тут же обрушился запах медикаментов и спирта, болезни, и старости. Еще толком ничего не видя, но втянув носом воздух, я поняла, что меня ждет за дверью. Первое, что бросилось в глаза - большая кровать, а на ней прикрытый до самого подбородка голубоватой простыней старик сморщенный, как пожеванный собакой фантик от конфеты.

Он лежал неподвижно, но как только дверь за мной закрылась повернул голову на шум. Я увидела его глаза. Нет, они не были наполнены страхом или болью, в них была безнадежность.

Виктору Александровичу на тот момент исполнилось девяносто. Редкое дерево доживает до такого возраста. Вот и он был сгнившим дубом, едва держащимся корнями за землю, давшим росток. Казалось, он тянет последнюю влагу из сырых холодных недр, чтобы вскоре лечь и слиться с ними воедино. Виктор внимательно смотрел на меня и молчал. Руки его мелко подрагивали, пальцы немного сжимали простынь и так же отпускали, как будто это повторяющееся действие было рефлекторным, напоминающим судороги. Волосы его хоть и редкие, украшены белыми завитками, как у ангелов на картинах итальянских художников. Я видела эти картины в галерее Уффици во Флоренции, еще, когда ездила туда с группой студентов из университета. Вообще, мне как будущему архитектору понравилось там, я обожала эпоху Ренессанса. Профиль старика можно было чеканить на монетах того времени. Изящность лица проглядывала сквозь маску из морщин, скулы были острыми и высокими, такой же четко очерченный подбородок и никакой щетины на нем. Все это буквально кричало сожалением о упущенной теперь власти, которой он несомненно когда-то обладал.

Глава 2

Мать удивленно смотрела на меня. Обычно мы созванивались перед встречами. Не нарушали личных границ. Я подозревала, что у нее есть мужчина, а она была знакома с Максом. Хоть мы с ним и предпочитали жить каждый на своей территории. Я так и не научилась строить хорошие и крепкие отношении довольствуясь таким суррогатом. А Максу видимо все это было на руку.

– Привет, – сразу же начала я, и шагнула внутрь – Извини, что без звонка, я к тебе с важными новостями.

– Привет, – мать немного посторонилась, пропуская меня и захлопнула дверь.

Я быстрым и решительным шагом направилась на кухню. Усевшись за обеденный стол, посмотрела на мать, вошедшую следом. Та уже поставила чайник на плиту и потянулась к корзинке с печеньями, перенося ее на стол. Я молчала и вздыхала, попеременно трогала волосы, пыталась заправить выбившиеся пряди за уши. Не знала куда деть руки. Выхватила из корзины печенье и стала крутить его пока оно не начало крошиться. Замерла, набрала побольше воздуха в грудь и выпалила:

– Меня нашел отец.

Мать замерла на секунду, спина ее напряглась, пальцы разжались.

По деревянному паркету покатилась золотистая чашка, она не разбилась при падении, но все никак не могла остановиться и кругами потихоньку закатывалась под стол. Мне этот грохот показался оглушительным. Я вздрогнула и сжалась, но нашла в себе силы продолжить:

– Мам, ты только давай не будешь опять молчать. Я хочу знать правду, – старалась, чтобы голос не выдавал волнения, поэтому говорила медленнее и громче обычного. Мать, так и не повернувшаяся к мне лицом, вздохнула набрав побольше воздуха, спина ее напряглась. Медленно, она облокотилась руками о столешницу, впившись пальцами в ее край. А затем все же повернулась ко мне.

– Как он нашел тебя? – с трудом произнесла она.

– Как нашел, а разве мы скрывались от него? Почему ты никогда не рассказывала о нем. Он обидел тебя? Надеюсь теперь ты не будешь отмалчиваться? Мне нужны ответы! –я заглянула ей прямо в глаза.

– Нет, скорее он от нас скрывался. Так, где ты его видела? Ты говорила с ним?

– Он прислал адвоката и пригласил на встречу. Я согласилась, навестила его в больнице. Там он и признался, в отцовстве, – я замолчала.

– Наверняка чего-то потребовал от тебя? – мать растерянно смотрела в окно и улыбалась, как сумасшедшая.

– Всё, чего он хотел - попросить прощения! – я снова повысила голос.

– Надеюсь, ты больше не будешь с ним встречаться? – мать перевела уже более осмысленный и тяжелый взгляд на меня.

– Не буду! Но не потому, что не хочу, – я немного запнулась, – Он умер у меня на глазах.

Отчего-то после этих слов я всхлипнула. Мать обошла стол и обняла со спины.

– Мам, понимаешь, он умер, – я всхлипывала не в силах остановиться, – он только появился в моей жизни и ушел, теперь точно навсегда.

Так мы и просидели на кухне около получаса пока я не перестала плакать. Рассказала матери о церемонии прощания и что нам необходимо сходить на похороны. Мать нахмурилась, но согласилась сопровождать меня.

На следующий день, в одиннадцать, она заехала за мной, и мы не спеша усевшись в такси направились в сторону окраины города, где располагалось старинное кладбище. Виктора хоронили именно там, хотя для захоронений это кладбище крайне редко разрешали теперь использовать, а сделали на другом конце города новое. Выйдя из машины, направились к центральным воротам, распахнутым настежь. На территории было тихо, одинокий сторож мел где-то вдалеке дорожки поскребывая их облысевшей метлой, ветер гонялся за опавшей листвой и шуршал ветками. Огромные мрачные памятники возвышались с обеих сторон. Старые деревья поскрипывали в такт ветру и конечно большие черные вороны, сидевшие на оградах хохлившиеся и переступающие то на одну, то на другую лапу.

Вдали, центральная аллея упиралась в маленький храм. Мы направились туда и успели как раз к моменту начала церемонии. В здании было несколько человек. Пахло ладаном и свежеструганным деревом, вокруг горели свечи, священник тихо о чем-то переговаривался с молодым мужчиной, стоявшим у гроба.

Мать немного отстала, она окидывала недоверчивым взглядом иконы. А я подошла к гробу, наклонилась к Виктору и поцеловала его в лоб. Меня обдало морозным холодом. Не удержалась и положила руку поверх его. Заставила себя не вздрогнуть и повернулась, ища мать, та застыла в нескольких шагах и смотрела на Виктора. Потом, вытянувшись как струна, со стороны казалось, что это не человек, а робот двигается, подошла и положила свою ладонь поверх его кисти поцеловала его в лоб, постояла, несколько минут склонившись над ним. А затем решительно направилась в самый дальний угол, доставая платок и спешно вытирая слезы.

Все это время за ними наблюдал мужчина, тот самый, который вел разговоры со священником. Я догнала мать и взяв ее под руку, посмотрела на него, он отвел взгляд. Был здесь и адвокат, он подошел к мужчине, и что-то шепнув ему, указал рукой на нас. Молодой человек понимающе кивнул и двинулся следом за ним, приближаясь.

– Добрый день! Меня зовут Александр, а вы видимо Полина и Мария? – молодой человек вопросительно смотрел на нас.

– Да, а откуда вы нас знаете? – мое любопытство взяло верх.

– Адвокат подсказал, а вообще, я всегда знал, что у отца есть еще дочь. Я сын Виктора.

Глава 3 Полина

Утром, я встала с больной головой и совершенно без голоса, горло нещадно драло, словно кошки скребли его изнутри. Но нужно было собраться на встречу с нотариусом. Александр позвонил и сообщил вчера, что по воле отца я должна присутствовать на оглашении завещания, которое состоится завтра. Да еще и за несколько дней до этого со мной связался секретарь нотариуса для подтверждения моего присутствия. Хорошо, что было воскресенье и на работу выходить только завтра. За окном моросил дождь и это не прибавляло хорошего настроения. Подумав немного я решила отказаться от брючного костюма в пользу джинсов с кроссовками и теплым свитером с ветровкой. Так я хотя бы не промокну и мне будет удобно добираться до офиса нотариуса.

Решившись не вызывать такси, я отправилась на остановку ждать подходящий автобус. Людей на улице в выходной было не так много, я спокойно уселась на свободное место у окна и отправилась на встречу новым делам. Ехать пришлось около сорока минут. Вышла из автобуса почти в самом центре города, в его исторической части где примостилось небольшое двухэтажное здание, в котором находилась адвокатская контора. Деревянная массивная дверь привела меня в просторный холл посреди которого была выстлана красная дорожка. Несколько дверей расположено по обе стороны и ни одного окна, поэтому освещался он полностью искусственно. Справа стоял большой письменный стол и видимо находился сотрудник охраны. Не смотря на современное стекло отделявшее его от посетителей, все в здании казалось таким старым и пахло здесь особенно, бумагами, которые лежат здесь как в архиве многими годами. Но это абсолютно не вызывало отвращения.

– Полина Лазарева, верно? – я кивнула, – Можно паспорт? Я заполню пропуск посетителя. – он скрупулезно отстучал на компьютере мои данные и вытащив распечатанный лист из принтера, протянул его мне, – Вас ждет адвокат, вторая дверь слева, – мужчина указал направление и снова уселся за стол, щелкая мышью.

– Спасибо! – я зашагала по коридору и подойдя к нужной двери оттолкнула ее от себя. Оказалась в светлой приемной, с огромным столом за которым восседала секретарь. Это была не классическая молодая длинноногая девушка, а скорее дама слегка за пятьдесят, со строгим взглядом из-за очков. Она внимательно оглядела меня с головы до ног.

– Добрый день! Я так полагаю Полина Викторовна Лазарева? – спросила сотрудница.

– Да, добрый день, – я слегка замешкалась, не зная, как лучше озвучить цель визита. и просто протянула ей лист пропуска. Секретарь внимательно изучила его, попросила мой паспорт, все сверила и указала на диванчик.

– Подождите здесь, вы первая из приглашенных, остальных еще нет, – и снова вернулась к своим занятиям.

А я от скуки стала осматриваться по сторонам. На противоположной стене, над огромным фикусом висели рамки, какие-то дипломы, было несколько фотографий с изображением «знаменитостей» нашего города, конечно в компании адвоката и нотариуса. Больше ничего особо примечательного я не заметила.

Дверь опять распахнулась, пропуская внутрь Александра, который конечно же был в сопровождении своей матери. Странно, но сегодня на ней не было траурной одежды, хотя нужно признать легкий пудровый плащ ей шел.

Продефилировала мимо меня, словно я пустое место распахнула дверь в кабинет нотариуса, игнорируя секретаря и впорхнула туда игриво покрикивая, наверное, специально чтобы я услышала:

– Дорогой Вы наш Кирилл Юрьевич, как я рада Вас видеть, может по кофейку? – и демонстративно закрыла дверь перед нашими с Александром носами.

Я удивленно взглянула на него, а он закатил глаза, словно говоря, что ему стыдно, но сделать он ничего не может. Секретарь, видимо привыкшая к там выходкам клиентов и повидавшая всякое предложила нам чай. Я отказалась, а вот Александр с удовольствием принял чашку ароматного, дымящегося напитка. Я уже пожалела о своем решении, но попросить еще одну кружечку после своего отказа постеснялась. Тихонько втягивая носом чудесный запах улуна. До назначенного времени, еще оставалось несколько минут и я нетерпеливо теребя ремешок сумочки ждала.

Вдруг, дверь распахнулась и слегка ошарашенный нотариус лично пригласил нас войти. Я поспешно засеменила и протиснувшись между дверью и Кириллом Юрьевичем вошла в кабинет. Татьяна восседала по правую руку от его кресла, выпрямив спину и закинув ногу на ногу. Я уселась в самом конце стола. Мало ли что взбредет ей в голову. Такая и стаканом может запустить. А вот Александр, сел по левую сторону, точно напротив своей матери и сложив руки в замок на столе уставился на них, словно видел впервые и что-то его сильно в них удивило.

– Нам необходимо подождать, еще двоих свидетелей, которые по желанию Виктора Александровича должны присутствовать здесь, – тут дверь открылась и секретарь впустила двух достаточно пожилых мужчин. Вдова при этом скривилась и демонстративно отвернулась.

Когда они уселись нотариус прокашлявшись занял место во главе этого заседания и потом вскрыв завещание в нашем присутствии около часа зачитывал и рассказывал нам о пожеланиях Виктора и необходимости различных процедур для получения наследства. Татьяна все больше выпрямлялась, словно росла ввысь, а Александр почти не отрывал взгляд от стола иногда все же переводя его на адвоката.

В завещании четко было обозначено, что бизнес и дом отца переходят мне, Татьяне остается квартира, а Александру небольшая доля в бизнесе и пост управляющего с моего согласия. Вопросов у нас с Александром почти не возникало, в отличии от его матери. Она миллион раз уточнила все возможные варианты обхождения того или иного пункта и оспаривания правильности завещания. Но к ее сожалению, все было сделано настолько грамотно, что оставался только один вариант, смириться с волей Виктора. А еще я могла отказаться от всего в их пользу. Когда адвокат это произнес, Татьяна посмотрела на меня с победной улыбкой, словно я прямо сейчас принесла ей свой отказ на блюдечке или еще лучше в зубах, как послушная собачонка.

Глава 4 Александр

После встречи с адвокатом я был расстроен, мать так и не смогла найти никаких лазеек, чтобы оставить хотя бы бизнес в их семье. Оставалось надеяться, что наследница сама откажется от всего или уж на худой конец оставит его управляющим. А там я уж смогу перебросить все деньги со счетов так, что она даже и не заметит. А потом через подставных лиц выкуплю разорившийся бизнес себе.

“Прости папа, но я не считаю ее достойной всего, что мы добились. Хоть она и твоя кровная дочь, но воспитание никто не отменял. Ты готовил меня к тому, что я буду во главе всего. Так что придется ей посторониться”.

В голове зрели тысячи планов по устранению Полины. От самых ужасных, до самых бессмысленных. Мать даже как-то предложила мне убрать Полину устроив ей несчастный случай. Но каким бы циником я не был, в убийстве точно не собирался участвовать. Мать, конечно перегнула с этим палку. Можно найти более рациональный выход. Чтобы не пришлось никого калечить или убивать. Нужно немного времени.

Сегодня в кафе я придумал еще один план. Решил влюбить в себя Полину, а потом просто незаметно перетянуть все деньги и управление себе и выбросить ее из своей жизни. Семьи никогда не хотел. Серьезных отношений с девушками тоже не заводил. Все о чем я мечтал быть главой бизнеса, который создал отец. А такая работа будет отнимать все мое время. Бизнес и будет моей семьей, как был ей до этого.

Я не привык ни перед кем отчитываться. А как только девушки чувствовали, что становятся чем-то большим, то тут же сыпали кучей претензий и просьбами о времени посвященном им. Тут же обрывал все общение и растворялся в предутреннем тумане.

То, что я понравился Полине, как мужчина я понял еще на поминках. Нужно признать и она меня заинтересовала. Но я никак не мог решиться на сближение с девушкой. Придется строить отношения не на одну неделю. Деньги так быстро не выведешь. В кофейне я как-то слишком легко нашел с ней общий язык и даже отметил про себя с удивлением, что смогу справиться со своим принципами и тянуть наше общение возможно даже несколько месяцев. Теперь нужно было тщательно спланировать план сближения.

После прощания я направился в свою квартиру и мне впервые после долго перерыва захотелось взять в руки кисть. Я так увлекся этим занятием, что очнулся только поздно вечером. А с холста на меня смотрела большими распахнутыми глазами Полина. Я удивленно уставился на свои руки в краске, перевел взгляд на рисунок и выругавшись о наваждении отправился отмывать руки.

Вернувшись в комнату накрыл картину и повернул лицом к стене. Рисовать мне больше не хотелось. Пора было действовать.Взял телефон и набил совершенно глупое сообщение с пожеланием спокойной ночи. “Как сопливый мальчишка” – подумал я. Но ответ, как и ожидал пришел быстро. Только было там лаконичное: “Спасибо и тебе спокойной ночи!”.

Да, придется придумывать что-то получше. Нужно узнать ее адрес и цветов что ли заказть. Вроде бы женщины любят сюрпризы. Интересно, а какие цветы она предпочитает. Розы как-то банально, ромашки слишком просто. Нужно что-то необычное. Протея, точно, только не красная. Затем я набрал секретарю отца, уточнил домашний адрес Полины и тут же несмотря на поздний час позвонил в доставку цветов и заказал большой букет к завтрашнему утру.

На кухне заварил себе чаю и задумался. Вроде бы все хорошо, но что-то где-то идет не так. А я никак не могу понять что и где. Чтобы отвлечься сделал себе бутерброд и включив музыку принялся смотреть в кухонное окно и жевать свой импровизированный ужин запивая чаем. В окне была видна часть большого ночного городского проспекта. Там прогуливались парочки, одинокие прохожие, семьи с детьми. Вечера еще были достаточно теплыми и осень часто уступала их летнему теплу.

Вспомнил, как в детстве так же ходил гулять с отцом. Мы выбирались хотя бы раз в неделю. Отец покупал огромное мороженное или сладкую вату и мы гуляли, иногда по набережной, иногда в парке и никогда с матерью. Интересно, она сама не хотела с ними идти или отец не приглашал ее. В детстве я не обращал на это внимания боготворя отца. Он был эталоном для меня и ради прогулки с ним маленький я забывал обо всем, лишь бы отец проводил со мной время.

Постепенно, с взрослением, прогулки сошли на нет. Зато появились другие общие занятия. Лет с пятнадцати постоянно присутствовал в офисе, у меня даже был отдельный стол в кабинет отца. Он готовил меня к тому, что придет время, когда я буду у руля. Посвящал меня в тонкости, знакомил с клиентами и нужными людьми. А я обожал дело отца. Мне казалось они идеальным. Путешествия, поиски, прибыль. Главное не нарваться на подделку. Даже рисование со временем перестало приносить такое удовлетворение. А еще отец сам реставрировал особенно дорогие и редкие экземпляры, будь то шкаф или картина. Он был настолько многогранен, что можно было только завидовать ему. Учеба в школе давалась мне неплохо, я схватывал на лету все, что мне было интересно.

Казалось, что отец гордится мной, что лучшего сына он и не желал бы. Так я и старался нести эту медаль за первое место в глазах отца все время. Но иногда наступали откаты. Закрывался в такие моменты в своей квартире и никого не хотел видеть. Даже отец не мог вытащить меня оттуда. Но мне хватало пары дней, перезагрузиться и продолжить работать дальше.

Кстати и квартиру свою я купил с самостоятельно заработанных денег. Нашел, случайно, на даче у приятеля отличный экземпляр какого-то редкого сервиза. Его туда увезли за ненадобностью и я выкупил его за сущие копейки. А оказалось, что его реальная стоимость исчисляется несколькими миллионами. Приятелю я так в этом и не признался. За то теперь у меня было собственное жилье. Огромная двухуровневая квартира, с выходом на крышу. Я мечтал о доме, но жизнь за городом отнимает слишком много времени и на работу его бы оставалось тогда меньше, такой роскоши не мог себе позволить . Поэтому дом так и остался мечтой. Возможно, оставь отец один загородный особняк Полине я бы смирился. А вот с фирмой не могу так поступить.

Глава 5 Полина

Прошло несколько дней со встречи с нотариусом, я все никак не могла решиться на посещение магазинов отца, а тем более его дома. Но деваться некуда, нужно было вступать в свои права.

Александр изредка писал мне короткие сообщение, не давил и не торопил со встречей. Уверял, что он пока сам справляется. Писал, что ей нужно морально подготовиться прежде, чем делать такой серьезный шаг. Люди в бизнесе отца привыкли подчиняться сильному лидеру, каковым Виктор и являлся. Я все больше начинала сомневаться в правильности выбора.

Масла в огонь еще подливала мать, которая в каждом разговоре с мной старалась подчеркнуть, что ей неприятна сложившаяся ситуация и я должна была отказаться от этих “нечистых” денег и дома. Она каждый раз пыталась донести до меня, что отец был бабником, предателем и лицемером, что он спокойно жил в достатке, пока мы вынуждены были продать все нажитое бабушкой и дедушкой. Я вспоминала, как мать нигде особенно долго не работала, не пошла учиться дальше, когда бабушка и дедушка были еще живы и предлагали ей это. Сомнения во мне росли с каждым днем сильнее, и вместо того чтобы набраться решимости я совсем сникла.

Максим продолжал звонить каждый день, а я не хотела с ним разговаривать. Ничего хорошего он мне не скажет, расстроит еще сильнее, как он умеет делает меня виноватой.

Последней каплей стал разговор подслушанный случайно на работе. Две девушки, сотрудницы офиса в котором я работала обсуждали меня.

– Да, теперь Полинка голову потеряет, столько денег с неба свалилось. Львов оставил ей все, а сыну ничего.

– Интересно, с чего он принял такое решение?

– Ой, да небось в любовницах у него ходила, обвела старика вокруг пальца и вытянула все, не удивлюсь, если она руку к его смерти приложила.

– Да, а по ней так и не скажешь овечка-овечкой.

– Вот не зря говорят в тихом омуте, ей теперь и на работу можно не ходить, а она таскается сюда, проектики свои рисует.

– Ну, что не говори, а повезло ей сильно, а я вон даже машину нормальную купить не могу.

Я медленно побрела на свое рабочее место. Думала о том, что полученные мной деньги не повлияли на меня, за то сказались на моем окружение. Зависть, вот и все что я получила от наследства.

Вернувшись на рабочее место я тут же набрала Александра:

– Я готова, – выпалила в трубку, пока не передумала.

– Я рад, давай пришлю за тобой машину, адрес скажи, – у Александра бы радостный голос или по крайней мере он его отлично изобразил. Я продиктовала адрес, быстро собралась и не говоря никому ни слова вышла из офиса. Теперь мне действительно можно было не работать, я и сама подумывала сменить фирму, в этой мне было тесно, проектами в основном занимались мелкими и малооплачиваемых.

Вскоре за мной подъехал большой внедорожник и водитель выскочив из него распахнул перед ней заднюю дверь. Я спиной почувствовала, как весь офис собрался у окон и прожигает меня взглядами. И нет там ни одного доброжелательного. Не оборачиваясь села в машину, дверь закрылась словно отрезая меня от мира прошлого.

Пробираясь по пробкам почти час машина наконец-то остановилась. Передо мной опять распахнули дверцу и я уверенно шагнула вперед, но каблук, попав в выбоину на каменной мостовой подвернулся и я начала заваливаться вперед. Меня подхватили чьи-то руки. Потянув вверх заставили поймать равновесие. Это был Александр. Я подумала о том, что он лично вышел встречать меня к дверям. Что бы это значило? Возможно он искренне рад меня видеть. Да и хорошо, что успел меня подхватить. А то хороша хозяйка была бы, впервый же день явившаяся с расквашенным носом или коленями.

– Привет, – как-то глухо проговорил Александр. Я только сейчас поняла, что довольно давно стою и замерев пялюсь на него погруженная в свои мысли.

– Привет, – еле выдавила я.

– Идем, все тебя ждут, я велел всем собраться в конференц-зале, чтобы представить тебя, – взяв меня за руку он двинулся в сторону огромной двустворчатой деревянной двери с массивной ручкой. На удивление ее распахнул перед нами швейцар в необычной форме. И шагнув внутрь я оказалась в сказке, огромные стеклянный купол вместо потолка, кадки с пальмами и другими растениями вдоль стен, все это перемежалось клетками с птицами и античными статуями, кое-где стояли высокие каменные скамьи, где-то в глубине журчал фонтанчик.

Я не удержалась и позабыв о привычке выработанной годами провела рукой по скамье. Меня ослепила яркая вспышка, перед глазами появилась дама, в средневековом платье, с высокой прической, я видела, как она усаживается на эту скамью. Я уже нахожусь не в антикварном магазине, а посреди шикарного сада. Даже чувствуется ветерок, слегка колышащий осеннюю листву. А еще я ощущаю, как позади меня, к этой даме двигается человек, почему-то знаю, что это мужчина.

Вдруг видение резко обрывается и я даже от неожиданности теряю равновесие, вновь оказавшись в руках Александра.

– Полина, что с Вами? Вам плохо, воды?

– Нет, спасибо, я пожалуй просто присяду, – как же я так могла выдать себя, никто не знает, кроме матери о моем даре, я не хочу чтобы кто-то еще узнал о нем.

– Вы побледнели, ваши глаза стали стеклянными, а рука словно прилипла к лавке, что случилось, не бойтесь меня, расскажите, – Александр уселся рядом.

Глава 6 Александр

Ну, что Саша, этого ты хотел, нет, хотел я совсем другого. По Полине сразу видно, что совладать с коллективом ей не светит. Управленец из нее никакой. Нужно напугать ее еще больше. Да и об отце я не хочу с ней делиться воспоминаниями, это только наши с ним воспоминаниями. А она все расспрашивает, как будто как вор хочет влезть в наш уютный дом. Я мелю какие-то глупости, зачем-то вру, что они с матерью были очень счастливы, а у меня было лучшее детство в мире. Ага, конечно, я вообще не помню, чтобы родители общались между собой по другим вопросам, кроме денег. Даже мое воспитание они никогда не обсуждали. Каждый воспитывал меня, как считал нужным и не важно, что часто две их точки зрения были настолько противоположны, что меня буквально разрывало от метания от одного к другому. А муки выбора в каких то поступках были вообще сродни казни от одного или другого родителя. Хотя мать со временем вообще забила на мое воспитание.

Деньги никогда не приносили мне счастья, только значимость в бизнесе, даже если бы он выходил в ноль. Я продолжил бы работать в любом случае, потому что отец любил это свое детище, возможно даже больше, чем своих детей. Хотя родная дочь то у него одна, о чем я ? Меня он совсем бы мог не любить. Но я все равно старался и шел напролом, не привык сдаваться. Так что дальше с Полиной? Нужно все обдумать. Она каждый день приходит в магазин как на работу и задает тысячу вопросов делая вид, что ей интересно. А мне нужно дальше лопатить весь этот аврал после смерти отца. А она, как одуванчик бегает туда-сюда и ни во что в итоге не вникает.

Нужно пригласить ее куда-то, только ее щенячий взгляд в мою сторону пугает. Так все, решил.

– Полин, тебе много еще осталось? – придал себе беззаботный вид и припечатал ее вопросом.

– Нет, я почти закончила, жаль, что у Вас все в основном на бумаге, я бы оцифровала все, – смотрит на меня так невинно будто разрешения спрашивает. А я сам не люблю эти пыльные книги с записями. но отец они нравились. Хотя может пришла пора двигаться дальше и избавляться от некоторых рудиментов?

– А ты можешь этим заняться, заодно глубже в процесс вникнешь? – ну а что, я подумал, что это и для партнеров будет полезнее и современнее. На кнопку кликнул и отчеты все перед тобой.

– А можно? – опять стоит ресницами своими длинными хлопает.

– Да даже нужно, это очень хорошая идея. Только давай на сегодня закончим и пойдем ужинать? Ты наверное проголодалась. А так как я вижу, что ты в магазине целыми днями, наверняка дома не готовишь. Идем, здесь недалеко любимый ресторан отца, хозяин его друг, заодно и познакомишься с ним. Ты же хотела больше узнать об отце? – думаю тут она не отступит. Да, по любому согласиться, кукла блин фарфоровая. Ее саму в витрину поставить и пыль смахивать иногда.

Она кивает в ответ, быстро хватает куртку и идет за мной. Я как истинный кавалер помогаю ей одеться и потом будто невзначай сам застегиваю ей молнию и поправляю шарф. А она цвести вся начинает, лучиться практически. Ну реальная кукла. Мозгов-то нет совсем.

Марку нужно держать до конца, чтобы она клюнула. Распахиваю перед ней дверь и руку подаю. А она пигалица хватает меня под локоть и смеется, да так заразительно, что я не удержавшись почему-то хохочу с ней. Нет Саша, так не пойдет, ты ее охмуряешь, а не она тебя!

Идем с ней по проспекту, музыка из динамиков где-то играет, какая-то сказочная, принцем себя почувствовал. Понесло меня куда-то не туда в мыслях. Одернул себя, улыбаться перестал и шагаю, а сам ее руку накрыл своей. Зима уже скоро.

Сколько мы с отцом здесь ходили, с самого детства. Этот магазин старейший, он скорее всего и первым был. Отец был консервативен в своих привычках и бизнес по этому же принципу вел. Интересно,если бы он раньше Полину признал она была бы похожа на него характером? И возможно сейчас все по другому сложилось бы, не нужно было воевать с ней. Она бы знала, что эта империя для меня значит и возможно сама бы отступилась. Да что теперь думать, как есть так есть.

Мать еще покоя не дает, как бы что с девчонкой не учудила. Она и в обход меня может что-то сделать. А я как-то не готов к ее инициативам. Она жесткий человек, может и по головам пойти.

Ну вот мы и дошли. Полина уже не улыбается, погрустнела даже как-то. Видимо мое молчание приняла на свой счет.

Открыл перед ней дверь, пропуская вперед. А она легко так впорхнула в здание и замерла, ждет куда я ее поеду дальше. Администратор берет нашу верхнюю одежду и провожает за столик. Отец всегда сидел за ним, когда приходил сюда.

– Полин, посмотри меню, что ты будешь, только не стесняйся, – знаю, что цены здесь космические, но оно того стоит. А она наверное и в жизни ни разу не была в подобном заведении с ее месячную зарплату. Самое время рассказать ей правду о моем происхождении, нужно разговор в эту сторону направить, чтобы выглядело естественно. Словно я сам захотел с ней пооткровенничать. Она то в меню, то на меня поглядывает, нервничает, пальчиками по столу постукивает.

– Ну что, выбрала?

– Я даже не знаю, давай ты сам закажешь, на свой вкус и еще большую чашку чая или лучше чайник. Я очень люблю чай, – стушевалась Полина.

– Надо же и я чай люблю. Вот видишь как у нас много общего.

– Конечно много, мы же брат с сестрой, – улыбается, сейчас улыбка пропадает с твоего лица.

– Полин, давай я заказ сделаю, а потом кое-что тебе расскажу.

Глава 7 Александр

Я уже довольно долго ждал Полину, наш заказ давно принесли,а ее все не было. Неожиданно ко мне за стол присела девушка. Я удивленно вскинул на нее глаза.

– Привет Саш!

Я опешил от такого обращения, Сашей меня звали только самые близкие люди.

– Здравствуйте, знакомы?

Девица надула губы и протянула в ответ:

– Не помнишь меня, обидно. Год назад на приеме у Галицких? Меня Оксана зовут. Мне казалось мы неплохо провели время.

Так, у Галицких. Я судорожно прокручивал в голове тот вечер. Напился в хлам, отец тогда был мной очень недоволен, я завалил очередную сделку. Заливал в себя шампанское, а потом уже и не помню что. Подцепил какую-то девицу. Задвигал ей весь вечер о несправедливости жизни. Только вот речи я свои помню, а лицо девушки как будто стерто. Не люблю запоминать ненужных людей. Я как только чуть протрезвел, вызвал такси и свалил домой. Блин, по ходу это она было тогда.

– Мне кажется Вы ошиблись? – вот что ей еще сказать чтобы отстала. Сейчас и Полина вернется, я только на серьезный разговор с ней настроился, а тут это недоразумение.

– Да нет же Саша, ну давай вспоминай, таких как я не забывают, – после этих слов мне хотелось закатить глаза и прикрыть лицо руками.

– Нет, мы не знакомы, я жду свою спутницу, не могли бы Вы оставить меня в покое?

Маска дружелюбия тут же сползла с лица девицы и она демонстративно фыркнув поднялась из-за столика и направилась к выходу из ресторана. В этот момент Полина вышла из бокового коридора и чуть не столкнулась к ней носом к носу. Оксана окинула Полину испепеляющим взглядом и вышла на улицу.

весь мой настрой на серьезный разговор испарился. Да и Полина вернулась вся какая-то дерганная. Молча уселась за стол и не став ничего кушать ухватилась за чашку с чаем.

– Это твоя знакомая? Извини, что спрашиваю, просто видела, как вы болтали.

Деваться было некуда:

– Да, пару раз пересекались на приемах, не более того. Я ее даже не узнал, если честно.

– Странно, а мне так не показалась. Да ладно, это не мое собственно дело. Знаешь, мне наверное пора. Что-то я устала, да и выходные впереди, хочу пораньше лечь спать и все такое. Набраться сил на будущую трудовую неделю, – Полина улыбнулась словно через силу и поставила кружку на стол хватаясь за свою сумочку и поднимаясь.

– Подожди, я подвезу тебя, моя машина осталась у магазина.

– Я такси вызову, спасибо и пока, – она все же встала и направилась к выходу. Пока ей принесли одежду я успел расплатиться. Но она не оборачиваясь и кое как натягивая его выскочила на улицу. Спешно схватив свое пальто бросился следом за ней.

Она стояла на крыльце и пыталась вызвать такси нервно тыкая что-то в телефоне. Я встал рядом с ней.

– Полин, у меня идея появилась, хочешь я покажу тебе отцовский дом. Ты еще успеешь выспаться за два дня. Смотри какой вечер хороший. Заодно посмотришь где жить будешь. Я не знаю, когда еще буду свободен в столь удачное время. мне кажется сейчас оно самое подходящее, чтобы поехать за город.

Она покосилась на меня, а потом вдруг неожиданно согласилась:

– А давай!

Я взял ее под руку и мы направились к моей машине. В салоне было прохладно и она зябко поежилась спрятав нос в шарф. Я включил печку и заодно музыку. Вырулил со стоянки и направился в сторону загородного шоссе. Полина начала клевать носом уже на середине дороги. Видимо тепло и усталость сделали свое дело.

Я крутил руль и думал о том, как буду показывать ей дом и что могу рассказать. Нужно было закончить с этой темой, что мы брат с сестрой, как можно скорее. За этими мыслями дорога прошла очень быстро и вырулив на парковку перед домом отца я остановился. Полина не проснулась. Голова ее была немного откинута, шарф ослаблен. Нужно отдать должное – она красивая в своей простоте. Почти не красится. Даже ресницы. Чуть вздернутый нос, кудряшки выбившиеся из прически. Густые изогнутые ресницы. Я не сдержался и невольно провел рукой по ее щеке. Она тут же завозилась и вскинула на меня удивленный сонный взгляд. Потом посмотрела в окно.

– Приехали!

– Я уснула, извини, все таки усталость взяла свое.

– Ничего, идем принцесса, будем изучать твой замок.

Ключ у меня был свой, я отпер калитку и пропустил Полину внутрь. Дорожки давно никто не подметал, все работники были отпущены в бессрочный отпуск. Опавшие листья покрывали все вокруг желтым ковром. Как только калитка захлопнулась мне показалось, что время остановилось. Полина шагала прямо по тропинке, а я смотрел ей вслед не двигаясь. Очнувшись через пару секунд поспешил ее догнать.

Она замерла у самого порога дома. Я подтолкнул ее к двери.

– Не бойся, там нет чудовищ!

Полина хихикнула и чуть отодвинулась чтобы я мог открыть дверь. Замол легко поддался и я поддавшись какому-то мальчишескому порыву, схватил ее на руки занес в дом.

– Ну что, теперь ты точно должна почувствовать себя принцессой! – сказал я ставя Полину на ноги.

– Ой, Саш, ну какая из меня принцесса. Я же не в сказке оказалась. А кругом суровая действительность. И не делай больше так!