Несмотря ни на что

Глава 1.

Кассандра

Мой брат снова и снова это делает. Джон производит на всех впечатление властного и уверенного в себе человека. Мужчины его боятся и уважают, а женщины хотят привлечь его внимание. Ещё бы. Он высокий, широкоплечий брюнет с зелёными глазами. Волевой подбородок, а взгляд такой непроницаемый и бескомпромиссный. У любого нормального человека от его вида пошли бы мурашки по коже. У всех, конечно, по своим причинам.

И вот мы вновь в переполненном ресторане, и стоит нам зайти, как сразу находят лучший столик, все улыбаются и выполняют любую его просьбу. Все ему угождают и хотят, чтобы он их заметил. Наблюдать за этим цирком становится не выносимо.

- У тебя такое лицо, как будто слизняка положили в тарелку и подали его за стол в качестве основного блюда.

Его шутки всегда бесили меня. Он никогда не был учтив и говорил всё прямо, не заботясь о чувствах других.

- Джон, своё остроумие оставь при себе. Мы же хотели спокойно поужинать и пообщаться.

Хотя нормальным общением я это бы не назвала. Подходит к концу моё обучение на Юр Факе, и мой брат не устаёт напоминать мне про диплом, защиту и прочее. Как будто я и без него этого не знаю.

- Всё верно, но сначала тебе нужно поесть, а то кожа да кости.

- Добрый вечер, Мистер Крейн. Рад, что вы пришли к нам сегодня.

За моей спиной из ниоткуда появился управляющий ресторана. Он, как и все, начал любезничать и благодарить его за то, что Джон осчастливил всех своим присутствием. Так и знала, что нужно было самой выбирать ресторан.

Я кашлянула в кулак, пытаясь привлечь его внимание.

- Воды, Мисс Кассандра?

- Вы так любезны, - начала я ласковым голосом, - могли бы вы оставить нас с братом наедине и дать нам спокойно поужинать?

Я бываю чересчур жёсткая, но иной раз по-другому с такими назойливыми людьми никак.

Управляющий быстро удалился и прислал к нам официанта.

Озвучив свой заказ, я ждала, когда мы с братом останемся наедине.

- Как я вижу, настроение твоё не стало лучше, - ехидно начал Джон после минутной паузы.

- Джон, я бы хотела с тобой поговорить.

- Вот как? И о чём же?

- Это важно!

- У тебя всегда всё важно, Кэсс! И что же такое нужно обсудить, что я бросил все дела?

- Как минимум то, что ты давно не видел свою сестру. И то, что твои «качки» усложняют мне жизнь. Я тебя миллион раз просила убрать их от меня. Я могу постоять за себя.

Я кивнула в сторону охраны, которые сели за соседний столик. Эти парни порядком мне уже надоели, шагу спокойно сделать не дают. Не давно чуть не избили моего сокурсника за то, что тот не удачно пошутил в мою сторону.

- Этого не будет, Кассандра. У меня слишком много врагов, чтобы я тобой рисковал. Ты хорошо умеешь драться, но эти ребята следят, чтобы никто не смог причинить тебе вред. Если ты об этом хотела поговорить, то...

- Нет, - перебила его, - я хотела обсудить другое.

Я запнулась, сама не понимала, почему я так нервничала. Хотя, конечно, моя просьба была простой, но я боялась отказа.

- Джон, скоро я окончу университет, и в качестве подарка я хочу поехать отдыхать.

- Кэсс, ты меня пугаешь, что за странная просьба, конечно! Это не проблема.

В этот момент официант принёс наш заказ, и брат осушил бокал виски залпом. После показывая жестом, что нужно повторить напиток.

- Дело в том, что я хочу поехать одна. Без твоих "нянек".

Он посмотрел на меня как на умалишённую. Разговор приобретал не самый лучший оборот.

- Кассандра...

- Хватит, Джон! Я не ребёнок! Мне это всё надоело. Я хочу поехать туда, где меня никто не знает и не знает тебя! Очень сильно сомневаюсь, что на Кубе у тебя есть враги.

- Кассандра, это не безопасно, они могут поехать за тобой. Как ты не понимаешь, ты единственная, кто мне не безразличен. Это знают многие.

- Но не на всей планете Земля! Я хочу отдохнуть, уехать, провести время одна. И без присмотра! Я больше не ребёнок. Мне двадцать три года, и я собираюсь отдохнуть без каких-либо проблем.

Хотя, конечно, я понимала, что проблемы будут, пока у меня фамилия Крейн.

Тридцать лет назад мой отец основал бизнес. Свою мафию. Он был жесток и часто шёл по головам. В этот момент у него появился сын - наследник. Джон был его гордостью. Он воспитывал его как принца. Позволял ему всё, давал ему лучшее образование и воспитывал с ранних лет жёстким лидером. Ну, а я...всего лишь напоминание о том, что он потерял свою любовь.

Мама умерла при родах. Я так и не успела узнать её. Моим воспитанием занимались няни и брат. Отец игнорировал моё присутствие. Джон часто заступался за меня, за что и больше всего получал. У него остался шрам над бровью после того, как мой отец ударил его по лицу, когда тот прикрыл меня.

В мои десять лет меня в первые в жизни похитили, пытаясь насолить отцу. Враги отца не знали, что ему было плевать на дочь, ведь на публике мы выглядели как нормальная семья.

После похищения Джон стал обучать меня различным видам самозащиты: как бороться, драться, кусаться. Впоследствии это всё переросло в моё хобби. И к двадцати трём годам я уже владею карате, тхэквондо и боксом. К тому же, в добавок, научилась хорошо стрелять из различного огнестрельного оружия.

Но я отклонилась от темы.

Моя фамилия.

Её боятся все в этом городе.

За тридцать лет моя семья смогла влезть во все аспекты своими щупальцами. У нас везде владения, связи, почти весь бизнес вокруг. Мафия распространилась почти на весь округ, даже в политику.

И всем этим владеет мой брат, после того как мой отец погиб.

Сидя на против, Джон не принужденно ел свой стейк. Его свирепый взгляд говорил о том, как он раздражён. Брат редко проявлял эмоции, но я всегда могла выбить его из колеи.

Дело в том, что за всю жизнь я ни разу не покидала родного города. Чикаго прекрасный, но я хотела сбежать. А точнее, от той напыщенности и власти, которую давала моя фамилия. Мне хотелось выбраться хоть не на долго и сменить обстановку. Но Джон постоянно приставляет ко мне нянек-телохранителей.

Глава 2.

День спустя.

Клуб «Темная ночь» всегда славился роскошью, пороком и все дозволенностью. И стриптиз был самым безобидным. Охрана с удивлённым взглядом пропустила меня внутрь. Конечно, здесь я не впервые, но не любила часто сюда приходить. Слишком много похоти и жадности просыпается в находящихся здесь людях.

Проходя мимо зеркала, я остановилась, знакомясь с незнакомкой, смотрящей на меня.

Я оделась подобающе месту: каблуки и откровенное серебряное платье без бретелек. Тёмные волосы, собранные в стильную причёску. Яркая помада на губах, острые стрелки на глазах. Благодаря моим постоянным тренировкам, у меня как побочный эффект – красивое, стройное тело. Платье коротковато, но мне было плевать. Ноги смотрелись очень сексуально. Мой внешний вид точно возымеет нужный эффект.

Пройдя длинный коридор, я зашла в сам клуб. Он представлял собой танцпол с открытыми кабинками. В Вип - зоне, конечно, всё закрыто для интима. Он двухэтажный. Вокруг стоят шесты для стриптизёрш. Над танцполом висят три клетки, в которых танцуют полуголые девушки. Неоновый свет переливается в синий. Музыка томно эротическая. Многие молодые люди уже нашли для себя жертву и уединились с ней на диванах. Проходя мимо них, они оборачивались, удивлённо смотря на меня. Ещё бы, новость года – Кассандра Крейн в месте порока и разврата.

Не трудно было догадаться, в какой Вип - кабинке находился мой брат, в той, где рядом стоят два охранника.

- Мальчики, привет, - мило улыбнулась, привлекая их внимание, – мне нужно срочно к брату, буквально на минутку. Случилось кое - что важное.

Пока они обдумывали мои слова, я, ловко маневрируя между их телами, резко открыла дверь и вошла в комнату.

- Какого чёрта! – начал орать брат.

В комнате было очень темно, только тусклый светильник на дальней стене. Очертания парочки были почти не видны. Но я прекрасно знала, чем он собрался заниматься, давно не маленькая. Девушка в красивом платье уже была на коленях у Джона и собиралась ублажать его ртом. Хорошо, что успела до того, как они бы начали своё дело.

- Не помешала? – ехидно спросила я, гневно смотря на него.

- Кассандра, твою мать, что ты здесь делаешь?

Охранники пришли и виновато смотрели на Джона. Я схватила девушку за волосы и потянула в сторону качков. Бросив её им в лапы, приказала:

- Убрать её отсюда. Сейчас же.

Конечно же брат был на взводе и лишь махнул рукой, утверждая мой приказ.

- Я пришла сюда, Джон, чтобы повеселиться. Не одному же тебе отдыхать.

- Неужели? – он снова взял себя в руки и уже казался спокойным. Ключевое слово: «казался». Зная его, если бы на моем месте была другая, то она уже была бы мертва. Лично бы придушил.

- Да, я пришла сюда за развлечениями и за отличным сексом. Ну и конечно, узнав, что ты здесь, решила поздороваться.

Джон взглянул на меня бесстрастно, словно, не веря в мои слова. Он знал, что это не правда, так как я бы так не сделала никогда.

- Зачем тебе это?

- Ну, нужно как-то развлекаться и проводить свои выходные. Я же не могу поехать в отпуск, о котором так мечтаю.

Он ухмыльнулся. Намёк был слишком очевидным.

- Как думаешь, нужно привлечь к себе внимание парня? – и, не дав ему ответить, продолжила. – Думаю, что стриптиз на танцполе или на барной стойке на шесте будет в самый раз.

- Кассандра! – это был рык, что-то нечеловеческое, - даже не думай об этом.

- А о чем мне думать, братишка? Может, об Атлантическом океане? О солнышке и белоснежном песке? Но это так скучно. Зачем об этом мечтать, если это не осуществится. Пожалуй, я смогу забыться в жарких объятиях мужчины.

В этот момент в глазах брата промелькнул опасный огонь, он посмотрел на мой боевой раскрас и одежду. Джон понял, что я это сделаю, просто ему на зло.

- Охрана! – заорал он, - домой её. Живо!

Но не тут-то было. Двум тупым качкам со мной не справиться.

Быстро ударив одного по яйцам, а после, когда он согнулся от боли, коленом в нос. Другого ударила ногой в живот, и после кулаком в челюсть, я быстро выбежала и уверенной походкой направилась к бару, который как раз стоял в центре клуба.

Помещение было переполнено, это как раз, то что нужно. Я залезла на барную стойку как раз где находился шест. На нем ловко отплясывали девушки. Вручив сто баксов танцовщице и сказав ей уйти на перерыв, я начала медленно кружиться на столбе. Поймала на себе недовольный взгляд Джона. Он вышел на балкон второго этажа и наблюдал. Я послала ему воздушный поцелуй и под музыку начала медленно извиваться. Сняв ловко каблуки (кажется, даже какой-то парень поймал мою туфлю), он начал громко аплодировать. Вскоре почти все взгляды обратились на мою персону. Многие узнали меня и были удивлены. Я начала медленно снимать платье, от чего мужская половина начала активно хлопать в ладоши.

Вдруг раздался громкий выстрел. Все резко упали на пол. Музыка выключилась. Я подняла свой взор на брата. Тот стоял с пушкой и целился в потолок. Ещё пару раз выстрелив, он громко произнёс:

- Пошли все вон! Иначе всех перестреляю нахрен!!

Толпа бросилась бежать. Вокруг паника. А я стою и победно улыбаюсь.

Брат был в гневе. Но страха не было. Жестом пальцев он указал, чтобы я слезала со стойки и шла к нему.

Спустя минуту я была уже с ним на балконе. Минуту назад переполненный клуб опустел. Остались только я и он.

- Что и кому ты хочешь доказать, Кассандра? – спокойно начал он.

- Лишь то, что больше не малышка, и меня не нужно опекать. Так будет повторяться вновь, если ты не выполнишь обещанного.

Ярость в глазах, руки сжаты в кулаках. Я загнала его в угол. Так как знала, что завтра будут статьи со мной на первых полосах журналов. Местная львица, принцесса города, опустилась до стриптиза в популярном клубе. Брату придётся приложить массу усилий, чтобы это замять. Я загнала его в угол.

- Это настолько для тебя важно? Ты просто хочешь сбежать?

Глава 3.

Три недели спустя.

Джон.

- Трэвис, мне плевать. Я хочу, чтобы этот хренов политик пришел ко мне на поклон. Все в этом городе через меня. Если ты не хочешь проблем, то сделаешь, как я тебе приказал.

Я повесил трубку. Неделя выдалась тяжёлой. В администрации поменялось правительство. К нам прислали какого-то сосунка, который решил бороться со мной, пробил его. Чист как стёклышко. Но и не таких раскалывали.

- Мистер Крейн, - тихо постучался мой детектив. Три недели назад сказал ему следить за моей сестрой. Кассандра отдыхала и нежилась на солнышке на карибских островах. Удивлён, как она ловко смогла меня развести. Такая же упёртая, как и я. Уж если что в голову взбредёт, то обязательно сделает. И так с самого детства.

Детство. Оно у нас с ней было не простое. Тиран - отец постоянно бил нас. Срывал всю свою поганую ненависть на своих детях. Но хуже всего приходилось Кассандре. Она так похожа на мать: тёмные длинные волосы, ярко-синие глаза, аккуратный аристократический нос, полные губы и в завершение идеального образа - гордая статная осанка.

Однажды, когда отец напился, сестра ненароком попалась ему под руку, он так сильно её избил, что та два дня лежала в реанимации.

Ей было восемь. Разница в возрасте у нас всего семь лет. Но даже в пятнадцать лет я понимал, что так больше не может продолжаться. Разговоры с отцом были бессмысленны. Я старался принимать все удары на себя. Но и это её не спасло.

За год до моего совершеннолетия подонки из банды «Лесники» похитили её, требовали от отца уйти на покой. Но тот лишь сказал им добить её.

Я не смог остаться в стороне и, созвав своих людей, благо их было на тот момент достаточно, выкрал сестру. Пришлось убить пару человек. Но ничто не стоит жизни моей сестры.

С той поры мы стали не разлей вода. Мне нужно было защитить её от всех. И начались её тренировки: бокс, тхэквондо, различные приёмы самообороны, стрельба из оружия. Даже пришлось научить её управляться с ножом. Она оказалась хорошей ученицей. Нанял ей лучших специалистов. Я сам стал тренироваться. И вместе мы смогли со многим справиться.

Когда ей исполнилось восемнадцать, я брал её на задания от отца. Разбирались вместе со многими подонками. Её меткость в стрельбе нам очень пригодилась. Как и хитрость. Немало в те годы она выловила ублюдков. Так как её красота и напущенная невинность заставляла глупеть многих педофилов. Но…я упустил тот момент, когда из ребенка она превратилась в девушку. Опасную девушку. Часто мы спорили с Кассандрой о методах работы отца. Но делать нечего - семья обязывала нас показывать жестокость и силу. В то время сам противился этому. Но когда встал у руля, понял, что только страх может управлять этим стадом.

Я не замечал за моей младшей сестрой, как ей плохо. Три недели назад, она такая сильная, молила меня об отдыхе. Но страх потерять единственного человека в своей жизни, которого любишь, был силён. Соврал ей, сказав, что опять проблема с «Лесниками». Не мог её отпустить. Конечно, Кассандра поняла, что я лгу, и устроила шоу с раздеванием. Бунт. Пришлось отпустить её. Но не мог без защиты. Конечно, была охрана, она держалась на расстоянии, и детектив, который каждый день мне приносил отчёт о её действиях.

Сестра отдыхала много, но хотя бы без приключений.

- Мистер Крейн, вот ежедневные фотографии. Есть кое-что странное.

- Что? – напрягся я, смотря встревоженно.

- Смотрите сами.

Детектив показал одну из множества фотографий, на которой Кассандра курит сигарету.

Удивление. Она закурила? Но такое просто невозможно. Она бы никогда не стала, если только…нет…она не посмела бы так поступить.

Я достал все фотографии, которые были сделаны до этого. На них - другая девушка, всегда с распущенными волосами, всегда в очках. Я не мог в это поверить, сестра бы не посмела так меня обмануть. Я должен был проверить лично.

12 часов спустя.

Передо мной стояла девушка. Чертовски похожая на мою сестру. Она испуганно на меня смотрела и как будто язык проглотила. Страх парализовал её. Еще бы, она - то думала, что я не узнаю правду.

- Отвечай! Где Кассандра? – с ложным спокойствием в голосе проговорил я.

- Я …я ...я не знаю...но…- она полезла в сумку и судорожно оттуда конверт. На нем была подпись: «Для Джона».

«Если с её головы упадёт хоть один волос, я не вернусь домой. Ты обещал мне. Так держи слово.»

Мда, краткость - сестра таланта. Кассандра не была особо красноречивой. Тем не менее сумела донести смысл несколькими словами.

Она меня смогла обыграть. Я засмеялся в голос. Только потом понял, что смеюсь как Джокер. Да я и так псих.

Глава 4.

Кассандра.

Я лежала на диком пляже. Мексика прекрасна. Решила с континента не бежать. Тем более брат думает, что я на Карибах.

Улыбаюсь. Два месяца назад произошла судьбоносная встреча. Я увидела в парке девушку, гулявшую с собакой. Шок наступил от того, что она - вылитая я. Ну, почти. Я чуть выше, и фигура более рельефная, и глаза не такие синие. Но в остальном мы близнецы.

Увидев её, в голове возник план. Она будет моим планом Б. Догадывалась, что брат не отпустит просто так.

Договориться с ней оказалось не трудно: девушка испытывала денежные проблемы. А от ста тысяч долларов никто просто так не отказывается. Плюс ещё поваляться на прекрасном пляже в дорогущем отеле на Карибских островах. Отказаться могла лишь дура. Аманда согласилась. Проинструктировав её и дав предварительно конверт для Джона, мы начали свой план.

В аэропорту мы переоделись, и она полетела по моему билету.

Джон, конечно же, отправил своих людей вместе с моим клоном. Я специально отказалась от личного самолёта, прикрывшись что хочу быть обычной девушкой. Мы даже специально сделали мне другой паспорт. На левое имя. Хотя он не подозревал, что таких у меня было два: один для Аманды, второй для меня.

После того как клон улетела отдыхать вместо меня, я арендовала машину и отправилась в Мексику. Путешествовала по стране, наслаждаясь уединённостью. Уже три недели я нахожусь в этом прекрасном месте, путешествуя из города в город. И решила напоследок поехать на юг. Там я наслаждалась Тихим океаном, поселившись в коттедже на берегу. Но, увы, осталась неделя моего отпуска, и я наслажусь ею с полна.

Издалека услышала звук музыки. Приехала группа молодых людей и девушек. Они разместились недалеко от меня и начали танцевать и устраиваться на песке.

Читая книгу, решила не обращать на них никакого внимания. Ничто и никто не испортит мне настроения. Они начали играть в волейбол - одна из моих любимых игр в школе. На секунду подумала, что хочется к ним присоединиться и показать мастер - класс. Ха-ха. Ну, как же. Сама же решила держаться в стороне от всех людей.

Вдруг я почувствовала удар по голове. Мяч прилетел прямо в лоб.

- Девушка, простите! – ко мне подлетел парень.

Рукой потрогала место удара. Не так уж сильно, учитывая ранние мои побои от отца, это как пёрышком по коже.

Я подняла взгляд на него и на секунду потеряла дар речи. Широкоплечий брюнет, шикарного телосложения смотрел на меня зелёными глазами. Он смущённо улыбался, и проговаривал извинения.

Его голос был словно бархат. От таких парней так и пахнет сексуальностью. Вскользь посмотрела на его пресс и накачанную грудь, рвано задышала. Такая реакция на парней была в первые. Возможно, на меня повлиял отдых или на солнце разморило.

- Всё в порядке, – сухо ответила. Сглатывая комок, застрявший в горле.

Я сняла очки, предполагая, что тёмное стекло улучшает красоту мужчины. И мы повисли друг на друге. В его взгляде пропала неуверенность, а появился жадный интерес к моей персоне. Немало видела таких взглядов на себе на вечеринках брата и на различных приёмах.

- Райан, ты там скоро? Верни мяч.

Брюнет нехотя от меня отвернулся и бросил мяч в сторону друга. Но не ушёл, а наоборот приблизился и прилёг рядом со мной.

- Я как порядочный мужчина должен… - его голос дрогнул, - проверить ваше состояние, девушка.

Он улыбнулся, от чего у меня пробежала стайка мурашек по позвоночнику.

- В этом нет необходимости, - я взяла воду и стала жадно пить.

- Меня зовут Райан. А тебя?

- Кассандра.

Блин, зачем я сказала ему своё настоящее имя? Но я залипла на нём. Скорее всего, у меня солнечный удар.

- Рад познакомиться, Кассандра. Прости ещё раз. Точно не нужно в больницу?

- Это всего лишь удар мячом. Все в порядке.

- Отлично, я рад. Ты здесь одна? Мы с парнями не ожидали, что на этом диком пляже есть люди. Мало кто знает про это место, ну, кроме местных. Или ты здесь давно?

- Живу недалеко. Как раз местные про это место и рассказали.

- А тебе не скучно здесь в одиночестве?

- Вполне. Иногда хочется остаться со своими мыслями наедине.

Парень хмыкнул и загадочно улыбнулся. В глазах я увидела понимание.

- Не хочешь присоединиться к нам? Мы играем в волейбол, как раз не хватает одного участника.

- Наверное, я воздержусь.

Он больше ничего не сказал, лишь внимательно смотрел. И от этого изучающего взгляда мне стало не по себе. Но в хорошем смысле. Парень так и не ушёл. Очевидно, обдумывая, что мне сказать.

- Приглашаю тебя на обед. Солнце уже жарит, может, уйдём отсюда.

От его наглости я даже опешила. Но в глубине души очень захотела сказать: «Да».

Я лишь покачала головой.

- Хочу ещё искупаться, так что как-нибудь без меня.

Я разорвала наш зрительный контакт и пошла в сторону воды. Срочно охладиться. Мне почему-то стало вдруг очень жарко.

Зайдя в прохладный океан, я не почувствовала облегчения, так как ощущала, как меня изучают жадные глаза сексуального брюнета.

Поплавав некоторое время, я обернулась и посмотрела на пляж. Парни продолжали играть в мяч, а девушки загорали. Райан больше не смотрел в мою сторону.

Гордо пройдя к своему пледу, я решила продолжить чтение.

Всей своей силой воли я заставляла себя не смотреть в сторону сексуального парня. Книга никак не хотела читаться, мысли были лишь об этих зелёных глазах, полных губах, упругом теле. И только я захотела оглянуться и посмотреть в сторону компании, как мяч снова оказывается рядом.

- Кассандра, бросай мяч, – крикнул красавчик брюнет. – А лучше присоединяйся к нам. Давай, нам не хватает игрока.

Не знаю почему, но я выполнила его просьбу. Встала, взяв мяч, и направилась к ним. Захотелось показать, кто тут мастер.

Разбившись на команды, я, естественно, оказалась в команде сексуального брюнета, мы начали матч.

Игра была весёлой. Я отбивала удар за ударом. Даже заработала своей команде десять очков.