Несносный босс или курс выживания для миллиардера

Пролог

Пять лет назад

Так я лежу в постели, раскинувшись звездочкой, и смотрю в потолок уже пару часов. До будильника еще час. А мне не спится. Я жутко нервничаю. Заснула  на пять часов с помощью успокоительных, но до утра все равно время ужасно долго тянется.

Не желая больше себя накручивать, нехотя, а точнее, без сил, сползаю с постели. В ванной замечаю, что у меня мелко подрагивают руки.

– Так, Полина, возьми себя в руки! – бубню себе под нос. – Ты не на казнь собираешься, а всего лишь на собеседование, – говорю сама себе, смотрясь в зеркало.  Отлично, уже сама с собой разговариваю.  Собеседование. Возможно, самое важное в моей жизни собеседование. И у меня нет абсолютно никакой уверенности, что я смогу попасть хотя бы в число претенденток на место. Место помощника одного из богатейших людей страны.

– Ты долго еще там, тут очередь уже собралась, – стучат в дверь.

Ах, да! Я живу в общаге. Дешевле жилья в столице не найти, а новая работа могла бы мне здорово помочь. Да и моей семье тоже. Поэтому я подалась на заработки именно сюда, где полно вариантов и возможностей. Но то, что эти самые возможности есть не у каждого, я поняла после. Как столкнулась с первыми же трудностями, сойдя с поезда на вокзале. И, как бы печально это ни звучало, так уже год.

Но именно сейчас мне кажется, что я знаю, к чему иду. И настраиваю себя на правильные положительные мысли. Они, как говорят, материальны. И я очень надеюсь, что удача сегодня не пройдет мимо меня.

Умывшись и приняв душ, накручиваю на голову полотенце и выхожу из ванной, натолкнувшись на недовольные взгляды “соседок”.

– Пятнадцать минут, Аристова! – недовольно кидают мне в лицо. – Ты забыла, что закрываться можно не более, чем на десять минут?

– Не забыла. Но и часы с собой в ванную не таскаю, – отмахнулась я и бодрой походкой зашагала в свою комнату.

Разогрев чайник, делаю себе крепкого черного кофе. От стресса мозг работает с перебоями, а это недопустимо.

Сидя на стуле, оценивающе осматриваю одежду, что еще с вечера подготовила, гадая, не промахнулась ли я с выбором? Элегантный брючный костюм, на который ушла зарплата, отложенная за три месяца. Три месяца я отказывала себе во всем элементарном и теперь очень надеюсь, что это того стоило.

В итоге, бросив все попытки допить кофе, отставляю чашку и принимаюсь за сборы. 

А уже через пару минут, крутясь около небольшого настенного зеркала, с удовлетворением отмечаю, что все-таки этот цвет мне очень идет. Идеально севший костюм нежно-голубого цвета, который я бы назвала небесным, прекрасно подчеркивает мою стройную фигуру. Делая акцент на длинных от природы и стройных ногах.

Разглядываю себя, тут же одергивая.

Это все неважно!

Первой и самой главной задачей для меня было произвести неизгладимое впечатление, используя свои знания. Все-таки не зря же я окончила экономический университет с красным дипломом. 

Москва-сити – это что-то грандиозное. Словно ты находишься не в своей реальности. Поистине город для небожителей. И как бы ни хотелось замереть, рассматривая величественные высотки, но мне совершенно некогда глазеть на всю эту роскошь, о которой кричит даже фонарный столб. Мне нужна “Западная” башня. Именно там назначено собеседование.

Пока иду, мысленно прокручиваю все то, что вычитала и заучила о компании, в которой хочу работать. Кому принадлежит корпорация, кто основатель, какие основные направления развития. Все, что было доступно в интернете и что нашлось в последних новостных сводках. Информация – мое оружие, и я надеюсь использовать его по максимуму! 

– Добрый день. У меня назначено собеседование в “МедиаКорп” на девять часов, – лепечу неузнаваемым голосом на охранном посту.

–  Ваш паспорт, – просят у меня.

Пропуск оформляется в считаные минуты. Я даже не успеваю оглядеться. Мне уточняют мой путь, чтобы не заблудиться, и вот я уже стою в лифте, который поднимает меня на сорок пятый этаж, выпуская в просторный светлый холл.

И первое, что бросается в глаза, – очередь! Да, черт возьми, не одна я мечтаю о такой должности. И здесь порядка двадцати девушек, которые толпятся, словно приехали на грандиозную распродажу. Судя по внешнему виду, сошли эти девушки дружным строем с подиума. И это заставляет задуматься. Я-то совсем не вписываюсь в данный антураж.

– А вы тоже на собеседование? – спрашивает меня одна из девушек.

–  Да, – киваю в ответ, поглядывая на наручные часы.

–  Всем назначено на девять, –  хмыкает та, заметив мой жест. 

– Я думала, будут с каждым в отдельности разговаривать, – выдвигаю свое предположение, на что девушка снова ухмыляется.

– Он не такой, чтобы тратить свое время на вот это все, – она кивает в сторону остальных. – А поручать кому-то не в его правилах. Ты хоть понимаешь, куда хочешь устроиться?

– Конечно, – утвердительно киваю.

– Но по тебе не скажешь, – снова эта надменная усмешка и оценивающий взгляд сверху вниз.

Мои щеки уже пылают от этого странного разговора. Не понимаю, что ей не нравится в моей внешности. Но из мыслей вырывают голоса. Я выглядываю из-за спин претенденток и вижу, как из одного кабинета выходят люди, во главе которых идет высокий мужчина. 

Глава 1. Отработанная схема

Настоящее время

На часах девять часов, тридцать девять минут утра. Двадцать одна минута до начала рабочего дня. Одна тысяча двести шестьдесят секунд до того момента, как мы с моим несносным боссом должны переступить порог офиса. Благо, “МедиаКорп” находится в соседнем здании с его элитными апартаментами, потому что иначе, мы бы стабильно, регулярно, чуть ли не каждое утро… опаздывали! И нет, не потому что мы любовники. Три ха-ха. Даже подумать о таком страшно. А потому, что кто-то очень не любит вставать вовремя. И будильники не любит. Да и вообще, Антон Сергеевич мало что любит. Ну, только если себя?

Служебный автомобиль тормозит у входа в ЖК “Башня Федерации”, а я бросаю еще один взгляд на наручные часы, с грустью подмечая, что из нашего времени ушла еще целая минута. Драгоценные шестьдесят секунд.

– Сегодня он опять не один, Поль, – кидает, поглядывая в зеркало заднего вида, водитель Толя. Милый парнишка, но, как по мне, чересчур смазливый.

– Правда?

– Ага. Охрана босса нашего передала, что из клуба он вчера выходил не один.

– Черт! – вылетает, прежде чем успеваю недовольно поджать губы. – И почему я не удивлена?

Черт! Черт! Черт! Перышки-воробышки! Это может усложнить мою задачу. Очень-очень и очень усложнить. Оно ведь как бывает? Раз на раз не приходится. Если ночная пассия Антона окажется дамой разумной, то мы уложимся в пять минут. Если нет…

– В общем, предупреди в офисе, что Антон Сергеевич сегодня может задержаться, – командую на ходу, уже выпрыгивая из салона представительского авто и, ловко лавируя двумя стаканчиками кофе в руках, набираю СМС секретарю Котова. Да-да, помимо меня – личной помощницы – у нашего Биг Босса есть еще и секретарша. Спросите, не много ли нас на одного? С таким как он – немного! 

– Предупрежу, – кивает Толя.

– Ага, и да, скажи, что у него срочная встреча утром с представителями… эм… в общем, импровизируй, Толя, – одариваю водителя очаровательной улыбкой и закрываю дверь, перебирая каблуками в сторону башни “Восток”.

Охрану в лобби и стойку администрации прохожу уже по-свойски, перекидываясь парой-тройкой фраз с работниками комплекса и, нервно постукивая высоким каблучком в ожидании лифта, едва ли не подпрыгиваю от радости, когда стальная коробка наконец-то удостаивает меня своим “вниманием”.

Минус еще почти пять минут из жизни, когда лифт выпускает меня в другом холле, откуда уже в пентхаус начальника ведет собственный лифт. Да-да, мы даже внутри здания к нему добираемся с “пересадками”. Наша птица высокого полета не нашла ничего лучше, кроме как забраться на самый последний этаж самого высокого в мире жилого небоскреба. 

Захожу в лифт, тыкая на кнопочку “пентхаус” и делаю глоток своего безбожно остывшего латте. Бросаю взгляд в зеркало, которое тут сияет от чистоты и освещает в полный рост, и, критически оценивая свой вид, пробегаю взглядом по своей фигуре.

Темные волосы, подстриженные под каре, чуть растрепались, а помада цвета нюд чуть смазалась в самых уголках губ. Но это поправимо. Привыкла уже наводить последние штрихи едва ли не на бегу. За пять лет, что мы с Котовым работаем рука об руку, я вообще уже смирилась, что лишний минутки “для себя” у меня нет.

Белая рубашка, черная юбка карандаш и черные туфли на высоком каблуке, часы на запястье и улыбка на губах. Именно такой меня встретил молчаливый пентхаус, когда двери лифта открылись, впуская в святая святых. 

Десять минут до начала рабочего дня, а в этом жилище, кажется, никто о работе и не слышал. 

– Тук-тук! – кричу в пустоту огромной светлой гостиной скорее для галочки, чем в надежде услышать внятный ответ. 

И когда такового действительно не последовало:

– Ну и ладушки, – пожимаю плечами и, водрузив на барную стойку кофе с сумочкой, спешу в сторону хозяйской спальни на втором этаже.

Будем действовать по отработанной годами схеме: “служебное” помолвочное колечко на безымянный пальчик, быстренько вызвать машину такси и схватить с диванчика “дежурный” плед. Зачем? Да затем, что годы тренировок приучили не терять лишнего времени. Все схвачено и отработано не первым, и даже не сотым подобным утром. Когда прежде, чем тащиться в офис, я практически за шкирку стаскиваю со своего босса легкодоступных дамочек, а потом и “котенка” своего тащу на рабочее место. Вообще Антон Сергеевич Котов любит говорить, что время – деньги. Вот только в такие моменты хочется поинтересоваться: чьи? Потому что, судя по всему, точно не его.

Звонкий цокот каблуками по мраморным ступенькам, ровная, словно по линеечке спина, пара метров по коридору и… картина маслом. Зрелище точно не для слабонервных, но за пять лет и не такое видали. Даже уже стыдливо прикрываться ладошкой перестала, несмотря на то, что прямо у меня перед глазами длинноногая, длинноволосая девица, сидя верхом на моем начальнике, в чем мать родила, явно не о жизни своей рассказывает. А еще так противно и истошно постанывает, словно кошка скребет когтями по стеклу, что хочется даже не поругать Котова, а искренне пожалеть и подогнать беруши. Они, кстати, тоже со мной...

– Кхм-кхм-кхм! – стучу в дверь, тактично отворачиваясь и мысленно считаю до-о-олгие секунды между женским писком и общей возней, а потом неизменное:

– Аристова?! Твою ж…

Глава 2. Убийца личной жизни

– Любимый! – поворачиваюсь к начальнику с бесподобной улыбкой, невинно хлопая ресницами. – Надеюсь, успел развлечься, пока меня не было в городе? Ох, уж эти свободные отношения! – притворно вздыхаю, помахивая пальчиком, на котором красуется колечко с внушительным “булыжником” в пару десятков карат.

– Любимый?! – визжит гостья, отползая в угол кровати, тогда как Котов садится на постели и хмурит свою сонную, не могу не признать, симпатичную мордаху. Этакий реальный кот. Иногда смотрю на него, когда он дуется, и так и хочется сказать: кис-кис.

– Именно, дорогуша, любимый, – протягиваю руку с пледом, непрозрачно намекая на то, что было бы неплохо чем-нибудь прикрыться.  

– Антон, что это значит?! – не унимается дамочка, вскакивая на ноги, совершенно не смущаясь своего вида. – У тебя что, кто-то есть?! 

  Котов упрямо молчит, прожигая меня недовольным взглядом, и поэтому в игру вступаю я. Подхожу к любовнице начальника со спины и накидываю на нее плед, подхватываю с пола раскиданные шмотки и под ошалевшим от такой наглости взглядом дамочки сую ей в руки ее “трусы”, придавливая живописную гору туфлями на критически здоровой шпильке.

– У входа в лобби вас уже ждет такси, дорогуша, – настойчиво разворачиваю дамочку в сторону выхода. – Спасибо, но больше мы в ваших услугах не нуждаемся, – и прежде, чем шок отпустит стервозную пассию Котова, захлопываю перед ее носом дверь в спальню, оборачиваясь.

 – Две минуты. Это рекорд, – говорю довольная собой, вот только босс моей радости не разделяет. Тяжело вздыхает и, дергано поднимаясь с постели, светит своими голыми подкачанными ягодицами, озираясь в поисках боксеров. А вот мне даже приходится отвернуться. 

– Ты убийца моей личной жизни, Полина! 

Ну, допустим не я, а вы сами, но да ладно.

– И вообще, ты не могла подождать хоть пару минут, а?! – рычит недовольный Антон, справившись с нижним бельем и уже натягивая на свой рельефный пресс серый пуловер. – Могла бы постоять пару минуточек в гостиной, Аристова! А то выскочила,  как черт из табакерки, и на самом пике!

– Не могла, Антон Сергеевич, – отвечаю спокойно, дождавшись, когда наш финансовый гений натянет штаны, и выхожу из неприлично огромной хозяйской спальни, ни капли не сомневаясь, что он пойдет следом. – И это не я выскочила, а другая сильно живописно скакала. Нужно было действовать быстрее.

– Ты мое проклятье, Аристова! – рычит Котов, а мне так и хочется съязвить, но предпочитаю тактично промолчать. – Знаешь, как таких называют, Полина? – не унимается несносный босс.

– И как же? Ответственные работники? – одариваю мужчину, явно неудовлетворенного, своей максимально счастливой улыбкой.

– Кайфоломы, Аристова! Запомни. И зачем опять этот спектакль с кольцом? 

– Затем, что ваша сегодняшняя ночная визитерша – дама весьма и весьма скандальная. «Окей, гугл» сказал. А мне моя прическа дорога.

– То есть за мою прическу ты не беспокоишься? Эта дикая кошка могла ведь на меня наброситься за обман, Аристова. Не подумала? 

– Хм… – останавливаюсь, резко оборачиваясь и задумчиво постукивая по щеке пальчиком с неброским маникюром. – А ведь и правда…

– То-то же.

– Ну, и да ладно.

– В смысле, ну и да ладно?! – грозно упирает руки в бока мужчина. Вот только меня не пронимает. От слова совсем.

– Лысина мужчину даже красит, Антон Сергеевич.

– Аристова, ты совсем меня не боишься, да? Вообще-то я твой начальник!

Бла-бла-бла. Хотя именно такой вопрос я слышу почти каждый день и от своих коллег в офисе, который Котов держит в благоговейном страхе. Там буквально на цыпочках проходят мимо его кабинета и лишний раз пикнуть боятся. И в свете таких событий иногда и самой интересно, это у меня такие нервы стальные? Или иммунитет к его шикам, рыкам,  взбрыкам  выработался?  

– А что мне вас бояться, Антон Сергеевич? – пожимаю плечами, хватая свою сумочку и свой стаканчик с кофе. Второй вручаю Котову. – И да, – продолжаю под недовольное пыхтение начальника, топая к лифту, – очень советую поторопиться. Через пять минут у вас совещание, – читаю, поглядывая в телефон. – А через час пятнадцать встреча с потенциальными инвесторами. Потом нужно съездить на стройку и утвердить дизайн-проект нового ювелирного, а оттуда на ужин с…

– Я понял! Понял! – поднимает руки Котов, опасно взмахнув стаканчиком с кофе, подпирая стенку лифта. – И угораздил же черт тебя в личные помощники выбрать… 

Последнюю реплику пропускаю мимо ушей. Это тоже слышу каждый божий день! Но преимущественно утром, потому что эта “киса” терпеть не может, когда его рано будят и когда им командуют. А я делаю и первое, и второе. Но зато, стоит нам переступить порог офиса… м-м-м, там-то Котов и понимает, что без меня он как без рук! Мало быть гением, чтобы держать на плаву многомиллионную мега корпорацию. Нужно еще быть дисциплинированным, ответственным и серьезным. У Антона Сергеевича  промахи по всем трем пунктам. Но зато у него есть я!

Глава 3. Рабочие моменты

– Сколько ты меня терроризируешь уже? – раздается за спиной недовольный мужской голос.

– Я не понимаю, о чем вы, – беззаботно пожимаю плечами, игнорируя его вопрос. Хотя, конечно, вру! Понимаю. Просто, знаете ли, неприятно знать, что помощь на протяжении стольких лет он называет терроризмом.

– Полина, – подхватывает под локоть мистер Кот. – Все ты понимаешь. Сколько лет ты у меня уже работаешь? Десять? Пятнадцать?

– Пять! Пять лет, – отвечаю ему в тон и нажимаю на кнопку нужного нам этажа.

– Я постарел с тобой за эти пять лет! Аристова – это же целая вечность! – театрально вздыхает мужчина.

Клоун он и в Африке клоун. Только этот клоун богатый и с невероятными мозгами. Их бы на аукцион, там точно бы не продешевили…

– Ты на меня сейчас так смотришь, будто собралась разделать по частям, – усмехается этот представитель мужского пола.

Угу, а потом эти гениальные части несносного человека спустить с молотка.

– Что вы, вам показалось. Я никогда не смогла бы поднять руку на такого д…

Пилик.

– О-о-о, приехали! – прикусываю язык, улыбаясь тому, что не договорила. – Какое счастье, что хоть что-то здесь работает исправно и без опозданий, – улыбаюсь, ни сколько не сомневаясь, что Котов мне это еще припомнит.

– Заноза, Полина.

– Совещание, – игнорирую ответную колкость, останавливаюсь и указываю рукой начальнику в нужном направлении. – Вам туда. Все документы у вас на столе, и работники уже пару минут как ждут.

И, кстати говоря, что-то сегодня с самого утра во всем офисе стоит бедлам какой-то. Мимо то и дело кто-нибудь пробегает и неизменно с дымящимися в руках кружками и тарелками. Однако, тут же натыкаясь на грозный взгляд Котова, спешит спрятаться за первой попавшейся дверью. Как бы разболтавшийся пиар-отдел за свои затяжные попивания кофе с макарунами потом не получили… раздачу бонусов. Надо будет прицыкнуть при случае на расслабившихся работников.

– Так, все. Опаздываем, – бросаю взгляд на часы и уже собираюсь уйти, как слышу:

– Так, погоди, а ты куда? – удивленно смотрит на меня Антон, а мне хочется притопнуть. Дитя малое, без мамкиной юбки боится потеряться, честное слово!

– Пять минут, – вдох-выдох. – Мне нужно пять минут, и я присоединюсь, – и больше не говоря ни слова, разворачиваюсь и топаю в сторону своего кабинета.

В кабинете со стола хватаю папку с документами для предстоящей встречи и еще пару-тройку бумаг. То, что может пригодиться мне сегодня днем. Укладываю все в сумку-портфель и делаю пару звонков, уточняю время и место. А то, не дай бог, что-то прошло мимо меня – это будет фиаско! Отзваниваюсь водителю и охране, чтобы были наготове, и… даю себе всего пять минут. Пять минут передохнуть и немного перевести дух, прикрыть глаза и собрать разбегающиеся мысли в кучу. 

Присаживаюсь на край своего светлого рабочего стола и выдыхаю. Сумасшедший ритм, и я, по ходу, начинаю “сдуваться”. Пятилетняя “гонка”, когда сначала ты работаешь на свой авторитет, а потом свесивший у тебя на шее ножки босс заставляет работать на свой... дает о себе знать, но нельзя. Я не имею на это права. Я сильная и стойкая. Я выдержу все.

Вот. Да!

Встала, одернула юбку, разгладив невидимые складочки на ней, поправила прическу, улыбнулась своему отражению и, подхватив сумочку и документы, вышла из кабинета, направляясь в конференц-зал, где, судя по доносящимся рыкам Котова, уже вовсю идет разнос.

Приоткрываю дверь и заглядываю осторожно. Все пятнадцать человек из управления притихли и не дышат. Тихо, сильно не выдавая своего присутствия, сажусь в самом конце длинного овального стола, чуть пригнувшись, чтобы не заметил главный, и лезу за ежедневником. И, уже щелкнув ручкой, поднимаю взгляд на злого, как черт, босса.

– Но, Антон Сергеевич, мы разговаривали с фирмой, которая… – начинает мямлить один из работников. 

Но его тут же перебивает Котов:

– О чем может вообще идти речь, если подрядчик элементарно не укладывается в сроки?! Мы через месяц должны открываться, а у нас еще только голые стены. Просрочка – равно штрафы. Штрафы – отсутствие вашей премии! Вы должны знать свою работу. Не могу же я за всем уследить один! – рычит Котов, активно жестикулируя.

Конечно, не может. Эти данные он видит в отчетах, что я ему предоставляю. А их я получаю, как следует встряхнув целый отдел, что, к слову, делать должен он.

Но это так. Мелочи. Еще и не крик вовсе. Там еще реклама дальше по списку, и вот где полетят тапки. Стальные такие  тапки.

– А почему тормозим с приложением? Я не вижу в отчетах статьи с расходами на него, – перелистнув пару листов, смотрит на финансового директора Котов. – Почему не шевелятся программисты? Мы, черт побери, уже месяц как ввели его в разработку, и? Где? У нас вообще для чего собран IT-отдел? – разошелся Антон Сергеевич. 

А я говорила, что этим нужно заниматься вплотную, если решил вывести на должный уровень. Но мне же только в ответ: “я разберусь Аристова” и “не лезть, Аристова”.

– Давайте не будем тянуть кота за… – рычит Антон, да тут какой-то бедолага выдает совершенно не вовремя смешок. Шутка про Котова и его “бубенчики” уже не одного молодого специалиста сгубила, отправив с заявлением «по собственному» на выход. Вот и сейчас:

Глава 4. Усы и хвост

Моя пятница начинается с разбитой чашки, пролитого кофе и порванной юбки. Плюс ко всему очередная любовница Котова, которую пришлось выгонять, и опоздание на работу более чем на десять минут.

Надо ли говорить, что я была зла?

Моя выдержка и спокойствие дали трещину. А когда еще и в офисе произошло ЧП и одна очень безмозглая работница вместо старых ненужных бумаг пустила в шредер новый контракт, который буквально пару дней назад мы подписали… случился у Аристовой БУМ. 

Так не кричала и не ругалась я очень и очень давно. Но что самое интересное, Котов – гад – даже не вмешался в это дело, а просто наблюдал со стороны, а когда я закончила раздачу “люлей”, пригласил к себе в кабинет и заявил:

– Поля, надо все исправить. 

И высыпал передо мной на рабочий стол пару сотен мелких лоскутов, в которые безжалостный уничтожитель бумаг пережевал важный документ. 

– Что? Ты шутишь? 

– Нет. Нужно склеить контракт обратно.

– Но смысл? Он уже не имеет силы, – искренне не понимала я, упираясь рогами. – Что за мартышкин труд, склеивать всю эту белиберду! – шиплю сквозь зубы, упирая руки в бока на манер Котова. – Если тебе нужен новый экземпляр, то он есть в электронном варианте и тебе сейчас же его распечатают, но собирать мозаику из этого, – трясу веером бумажных полосок. – Не буду.

– Нам нужна подпись, которая была на этих бумажках, Аристова.

– Ксерокопия?

– Нет ее, – бросает Антон и, пряча руки в карманы брюк, начинает мерить шагами свой гигантский светлый кабинет.

– То есть, как нет? Ты вчера должен был снять ксерокопию! – округляю глаза и с трудом сдерживаю порыв обматерить, в довесок ко всему отделу, еще и своего несносного босса, который вовремя, и когда его просят, и мизинцем не пошевелит! 

– Я закрутился и забыл. Перепоручил это дело вон… Рябкиной. И что в итоге эта кур… кхм, короче, – поджимает губы мужчина, подходя ко мне. – Аристова, бери и склеивай. Меньше болтовни – больше дела. Давай-давай. 

– Антон, ты издеваешься надо мной, да? Хорошо, почему я должна их склеивать? – рычу, топая ногой. – Вот своей Рябкиной и поручи эту миссию!

– Нет, ты хочешь, чтобы она себя этими бумагами обклеила? Она может! Посмотри на ее фантастическую нерасторопность. И, в конце концов, ты моя личная помощница или нет? Почему я тебя должен уламывать, как бабу в клубе, Аристова? 

Ах, вот как значит? Уламывает он меня? 

Гад! Зарвавшийся гад.

Пыхчу от недовольства и хватаю трясущимися руками со стола скотч.

“Любимая работа. Прекрасная работа. Хорошая зарплата” – кручу и кручу в голове, усмиряя свой пыл. 

– И все равно я не понимаю, зачем склеивать эти бумаги! Она порвана, все, нет ее, нет этой подписи. 

– Мы ее склеим и перенесем на новый документ, Полина, не тупи! 

– Но это подделка документов! Это незаконно, – понижаю голос до злобного и недовольного шепота. – Можно в такие неприятности встрять с подделкой подписи, век потом не отмоешься! 

– Витек – мой друг, он ничего не заметит, не боись, – подмигивает Котов, словно издеваясь надо мной.  И подталкивает в спину, направляя в сторону своего рабочего стола. – Я тебе вот даже VIP-место предоставлю. Само директорское кресло, Поль, между прочим.

Да надо же, как благородно! Вот только я слишком сильно зла. И боюсь, задержись я еще хоть на секунду дольше в его громадном кабинете, то скотчем от макушки и до пят обмотаю самого Котова. Еще и к стулу примотаю. А потом вообще толкну, вон в сторону панорамного окна и пусть летит себе, птах! 

Поэтому, дабы избежать убийства, сгребаю несчастные бумажки в ведро и, бросив последний уничтожающий взгляд на мужчину, вылетаю из кабинета.

– Аристова, то! Аристова, сё! – лечу по коридору и бубню себе под нос, злая, как черт. То и дело ловя выскальзывающее из рук ведро. – Вот попробовал бы ты хоть день проработать без своей Ари… ОПА!

Неожиданно торможу перед новым ярким рекламным плакатом, с которого лучезарно улыбается мой несносный босс. Красивый, зараза такая, босс! Ему бы моделью работать, а не во главе корпорации штаны просиживать. Тем более, навыков к этому, кроме его блестящих мозгов, у него нет…

И сразу с новой силой, заходя на новый виток, накрывает не то, что злость… ярость! И прежде чем соображаю, ставлю свою “ношу” на рабочий стол поблизости, хватаю оттуда черный маркер и от души пририсовываю этому наглому “котяре” усы. Жирные такие и яркие! А немного подумав, добавляю и… уши. Кошачьи. А что? Его фамилия обязывает!

– Вот так-то, Антон Сергеевич! –  с чувством выполненного долга бросаю маркер в сумочку и, гордо задрав нос, ухожу.

В следующий раз хорошо подумает, прежде чем злить свою личную помощницу!

Почти час провозившись с этими противными бумажульками, после чего буквально швырнув их Котову на стол, ухожу на перерыв. И уже на обеде, уничтожив целый кусок торта, более-менее унимаю свою распустившуюся злость. И в этом хорошо помогает разливающееся теплом по телу чувство сладкой мести. Котов будет в бешенстве, когда увидит этот плакат. Совсем новенький, повешенный там буквально пару недель назад. Разработанный специально для его новой рекламной кампании. Еще бы! Весь такой идеальный: в костюмчике, в белой рубашечке, с белозубой улыбкой и хитрым прищуром глаз. Теперь еще и с усами, и ушами. Надо было еще хвост пририсовать!

Глава 5. По плану сегодня свидание!

Субботу встречаю впервые за всю длинную неделю выспавшаяся и не на бегу. Чинно и размеренно потягиваюсь на своей большой и мягкой кровати, разминая за ночь затекшие косточки, и поднимаюсь, отправляясь в контрастный душ, а уже оттуда – радовать мир. А вернее, радовать продавцов-консультантов в ближайший торговый центр. По плану сегодня… та-да-да-дам – долгожданное свидание! 

Первое, за почти два месяца нашего с Максимом общения, свидание. Вообще, если исключить встречи по работе,  мы и виделись-то всего пару-тройку раз. Ну да, было дело, пили кофе в ресторане на обеденном перерыве. Но на этом, как ни печально, – все. А все почему? Потому что я провожу все свои двадцать четыре часа семь дней в неделю с Котовым. Дай ему волю, я бы уже давно жила в апартаментах на этаж ниже своего начальника и утром послушной собачкой тапочки в зубах таскала да кофе в постель. Причем, как есть. В пижаме и с гулькой на голове. И это его никоим образом  не волновало бы даже. А все почему? Да потому что, как мне кажется, Антон Сергеевич уже давно забыл, что я не просто тень под названием “личная помощница Полина”, но еще и женщина. Иногда думается, явись я к нему, в чем мать родила, он и этого не заметит. Пробежал бы беспристрастным взглядом своих карих глаз и сказал бы:

– Нужно отнести документы в бухгалтерию, Аристова.

Ха! И смешно, и грустно. 

Именно поэтому в свое время я отказалась от заманчивой служебной квартиры в дорогущей ЖК “Башня Федерации” и нашла себе уютненькую квартирку в паре кварталов от жилища Котова. Он ворчал-ворчал, но согласился вместо квартиры оплачивать мне личного водителя. У нас с Антоном Сергеевичем и так чересчур “плотное общение”. Незачем усугублять. 

В общем и целом, положение в личной жизни  бедственное. Исключительно из-за моей архи занятости и полного отсутствия свободного времени. А годики идут, часики предательски тикают. Паспорт говорит, что мне уже страшных двадцать семь лет, и, честно говоря, чем дальше, тем четче начинаю понимать, что хочу семью. Замуж хочу. Детей, в конце концов. Нет, конечно, у меня есть уже один ребенок… Антон Сергеевич Котов. Но хотелось бы начать воспитание с возраста ноль годиков, а не тридцать четыре, которые стукнули несносному боссу в этом году. Поэтому вывод: пора всерьез заняться личной жизнью. Чем я сегодня, в свой законный выходной, и займусь. Тем более, Максим Сотников не такой уж и плохой вариант. 

Завтракать дома не стала, а по дороге в “рай для любительниц платьев” заскочила в любимую пекарню за углом. Тело требует дать ему разгуляться. И хоть я за фигурой и слежу, но свежеиспеченный ароматный круассанчик и свежесваренный черный кофе со сливками – так необходимый мне сегодня допинг. 

Устраиваюсь за своим любимым столиком на закрытой террасе и, грея руки о чашку, набираю подруге. Пара гудков, и вот уже слышу:

– Свершилось! – радостное восклицание на том конце провода.

– Что у тебя там свершилось?

– Я дождалась твоего звонка, Поль! – укоризненно фыркает Люся. – У тебя совесть вообще есть, Аристова? Или тебе ее отшибло за пять лет работы бок о бок с Котовым?

– Есть, но я редко к ней прибегаю, – смеюсь в трубку, откусывая изумительно вкусное тесто. – М-м-м… – не удается сдержать довольного мычания. – Привет, кстати!

– Привет-привет. Я просила тебе перезвонить мне неделю назад. Неделю, подруга!  

– Во-о-от, – тяну, поглядывая на усердно работающего метлой дворника, что сгребает в кучу опавшие осенние листья. – Полученная информация улеглась в моей голове среди сотен других неотложных дел, и вуаля – я тебе звоню!

– Я польщена, – хохочет Люся. – Рада, что это произошло не годы спустя. А то я, знаешь ли, уже могла выйти замуж, родить детей… двух. И уехать жить за границу. 

– Хороший план, Люсь. Нет, правда, – пожимаю плечами, поглядывая на часы. – Но ладно, шутки в сторону. Мне нужна твоя профессиональная помощь. 

– Это какая же?

– Ну, а кто у нас в городе первоклассный спец по укладкам? 

– Что это, Котика уже не устраивает простое “нет хвостикам”? Ему укладку подавай? Аппетиты с годами растут, однако. 

Котик – это, кстати, первая так за глаза прозвала Котова моя подруга. Своим своенравным характером  заслужил. 

– А вот и нет, – улыбаюсь, представляя, как сейчас округлятся в изумлении глаза подруги, когда я скажу. – У меня сегодня свидание! 

Однако радостного визга в трубку я не услышала. Только тишину. Звенящую тишину, что я даже бросаю взгляд на экран. Не прервалась ли связь? Но нет. Потому что буквально спустя пару секунд заминки, слышу:

– Да ладно?! – выдох в трубку. – Шутишь?!

Вот теперь понимаете, насколько масштабна моя проблема под названием “личная жизнь”?

– Не-а. Помнишь, рассказывала про управляющего ювелирными Котика? 

– Максим который?

– Да-да-да! – делаю обжигающий все внутри глоток горького кофе. – Вот с ним. Сотников позвал меня сегодня в ресторан. А это дело редкое, поэтому нужен меткий выстрел прямо в сердце спортивного красавчика. Понимаешь, о чем я? – понижаю голос до шепота, прикусывая губу. 

Да-да! У меня на этот вечер, ужин и… ночь очень и очень грандиозные планы. И нет, мне не стыдно за свои желания. В конце концов, Макс – мужчина свободный, очень даже красивый, с телом, как у аполлона и мозгами практически как у Котова. А я девушка хоть куда, стесняться мне нечего, да и чего долго водить хороводы? В личной жизни, как в бизнесе: взял быка за рога и пашешь. 

Глава 6. Романтический вечер

– Так, – слышу Люськин приказной тон. – Готово.

– Правда? – выдыхаю устало. – Ну, наконец-то! Я думала, в этом кресле и закончу эту ночь, – стягиваю с себя надоевший за почти три часа сидения в салоне пеньюар и вскакиваю с кресла, оборачиваясь наконец-таки к зеркалу, чтобы… 

– Вауч! – вылетает восхищенное, когда вижу свое отражение. – Они просто божественны! – провожу ладошкой, слегка касаясь шикарных локонов, что подруга старательно завивала, выпрямляла, а потом снова завивала все три часа, и не могу не признать, что это время точно не было потрачено впустую.

– Клиент доволен – мастер счастлив! – улыбается Люся, подмигивая своим хитрым голубым глазом. – С такими волосами, как у тебя, грех не делать укладки, Поль. Это вот мое несчастное блондинистое каре – такое себе поле для полета фантазии. 

– Да брось, – отмахиваюсь, торопливо накидывая куртку. – У тебя прическа и без укладки шикарна, – подлетаю к подруге, целуя в щечку. – Я тебя обожаю, ты же знаешь, да? 

– Обожание обожанием, но лучше бы звонила, честное слово! – снова укоризненно тыкают меня моим вздернутым носиком в мой же косяк, а я же в ответ только пожимаю плечами, зная, что хоть Люся и ворчит, но никогда на такую безалаберную меня не обижается. Как человек, который в свое время сам почти три года отработал личной помощницей важной шишки, Люся понимает, какой это порой адский труд. Такой, что приходишь домой и валишься с ног. А когда при этом нужно неизменно держать лицо и делать вид, что ты “на позитиве” – выматывает это дело вдвойне быстрей.

Сразу из салона, вызвонив Толика, который услужливо согласился за мной приехать, спешу домой.

Утренний поход по магазинам удался, и в гардеробе уже висит в ожидании меня изысканное бархатное платье в пол глубокого красного цвета с открытыми плечами и смелым вырезом до бедра. Максим точно должен оценить. Да и вообще любой мужчина такую красоту мимо себя не пропустит точно.

А на “сладенькое” наш с Люсей выбор пал на кружевной, провокационный комплект нижнего белья и новые туфли, которые обошлись мне в целое состояние. Кто сказал, что быть красивой легко? Не верьте, это адский труд.

– Намечается приятный вечер? – заинтересованно поглядывает на меня всю дорогу Толя, явно заметив перемены в моем образе. 

– Еще какой приятный, Толь. 

– Как это наш Котов будет на сегодняшнем банкете без тебя, Поля? Не представляю, – ухмыляется парень, заруливая во двор моей многоэтажки. – Он же без тебя как без рук.

– Придется ему привыкать, – беззаботно пожимаю плечами, сгребая с заднего сиденья сумочку и пакеты с покупками. – До понедельника, Анатолий! – одариваю личного водителя улыбкой и, не теряя более ни минуты, спешу домой.

К слову, о Котове.

Бросаю взгляд на экран и в который раз не перестаю удивляться, как это он молчит? Уже шесть часов вечера, и почти сутки, как мы с Антоном Сергеевичем созванивались последний раз, и при этом что сообщения, что мессенджеры, что почтовый ящик  пусты. Неужели я и правда усердным “капаньем” на мозг смогла до него донести, что я не робот и мне категорически точно нужен выходной? Чудеса, да и только. 

Домой залетаю с космической скоростью. На все про все у меня остается чуть меньше часа. Поэтому первым делом закрываюсь в ванной с косметичкой, а уже потом, когда на ресницы ложится тушь, а на щеки румяна, надеваю обновки и туфли, как вишенку на торт. Прозрачный блеск на губы, последний взгляд в высокое зеркало,  и я готова. 

Чем ближе к семи, тем учащенней начинает биться мое сердце. А когда слышу звонок мобильного и поднимаю трубку, оно уже просто танцует ламбаду от волнения.

– Я подъехал, – таким бархатным, прямо как мое платье, обволакивающим и соблазнительным голосом говорит в трубку Макс. – Жду тебя, Поли.

И это “Поли” на французский манер, м-м-м. Приятно до невозможности и трепетания бабочек в животе.

Что же, вдох-выдох, собраться с силами, затолкать свое непонятно откуда взявшееся волнение как можно дальше и закрыть за собой дверь квартиры. Это главное! Не забыть. А то в таком мандраже вполне могу. Был уже однажды такой случай. Благо, соседи – люди ответственные, сообщили на вахту, а консьерж уже в свою очередь сообщил мне. 

Спускаюсь на первый этаж, походкой от бедра проплывая мимо комнаты вахтера и ловлю на себе удивленно-восхищенный взгляд бабушки-одуванчика.

– Хорошего вечера, Полиночка!

– Спасибо, теть Свет! – улыбаюсь и, бросив еще один взгляд на экран телефона, поняв и смирившись с тем, что, кажется, Котов и без меня прекрасно справляется, выхожу. 

А там, за подъездными дверьми, снова теряюсь в пространстве, когда взгляд падает на гигантский букет алых роз, которых, кажется, здесь, как в песне Аллы Борисовны Пугачевой, – целый миллион. А потом поднимаю взгляд и вижу открытую и приятную улыбку моего сегодняшнего спутника, Макса.

– Ты сегодня восхитительна, Поли! – галантно берет в свою ладонь мою ладошку мужчина и целует. Этакий средневековый джентльмен. Или я за это время отвыкла от внимания настоящих мужчин, или Максим и правда уникальный представитель сильного пола в наше время. 

– Спасибо большое, ты тоже неотразим! – возвращаю любезность, нисколько не кривя душой.

Глава 7. Молекулярная кухня

Место, в котором у нас на сегодня заказан столик, весьма популярно в столице. Дорогой, фешенебельный ресторан, в который простым смертным весьма трудно попасть. Да и, откровенно говоря, я была удивлена, когда машина Максима остановилась именно у этого заведения. Он, конечно, парень не из простых, но и до уровня моего босса ему далековато. Скажем так, более приземленный мужчина.

Однако против такого места я совершенно точно ничего не имею против.

Стоит только зайти в зал ресторана, как нас встречает девушка-хостес и провожает до нашего столика, на котором уже стоят изысканные блюда. Молекулярная кухня – именно то, чем  славится это место. Конечно, не могу сказать, что я большая ценительница таких блюд, да и есть подобное мне доводилось всего однажды. И то в обществе Котика, с которым мы были в командировке. Думаю, именно это тогда и поспособствовало тому, что я осталась, мягко говоря, не в восторге. Сейчас же…

Присаживаюсь на отодвинутый для меня Максом стул, и буквально перед моим носом наш сегодняшний официант поднимает крышку с ближайшей ко мне тарелки, заставляя с восторгом вглядываться в причудливый узор желейной змейки на тарелке.

– Томатный суп, – улыбается парнишка, а у меня в голове происходит явный диссонанс между тем, что я вижу на тарелке и тем, что, по моему мнению, называется “супом”. Но и это, оказывается, не все. Следом парнишка открывает тарелочку с казалось бы, обычными японскими роллами, но это:

– Селедка под шубой со свекольным соусом.

На этом моменте я начала улыбаться, как дурочка, поглядывая на довольного произведенным на меня впечатлением от выбора места Максима. 

– Вроде бы обычные блюда, но они в таком виде приобретают определенно необычный вкус, – подмигивает мой спутник, а официант решает добить меня, поднимая крышку и говоря:

– И фирменное блюдо от нашего шефа: малиновая икра с клубничной пеной и карамелью. Изумительный десерт для потрясающей мисс. 

Если я могла зардеться еще больше, то зарделась от смущения и от того, как приятно было услышать это “мисс”. Чувствуешь себя важной особой. И правду говорят, женщины точно любят ушами. 

Представив нам кулинарные шедевры, официант разливает по бокалам красное вино, которое здесь оказывается совершенно обычным, из бутылки и удаляется, оставляя нас с Максимом один на один.

– Ну, так… – говорю немного смущенно, поглядывая на мужчину, что сидит напротив. – Как прошел твой день, Макс? 

– В ожидании, – ни на секунду не задумываясь, отвечает спутник, поднимая бокал. – Места себе не находил в ожидании встречи с тобой, Поли. Я, правда, был удивлен, что мне наконец-то удалось тебя “отбить” у “главного” хотя бы на вечер. 

– О да, – посмеиваюсь. – Этот выходной я выбивала себе с боем, – говорю и делаю глоток вина, что приятным теплом разливается по телу. – Но давай сегодня не будем о работе, хорошо? 

«Тем более, Котов молчит», – хочется добавить. 

– Конечно. Как скажешь. Тогда, может, расскажешь о себе? А то мы с тобой знакомы уже почти два месяца, а все, что я о тебе знаю, можно посчитать на пальцах одной руки.

– Эм-м-м… – тяну задумчиво, подцепляя пальцами вилку. – Спрашивай, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы, – поднимаю взгляд из-под ресниц, подмигивая мужчине, буквально ощущая, как накаляется между нами воздух. 

Неприкрытое сексуальное желание так и витает за нашим столиком, а каждое следующее слово и движение рук и ног, которые начинают жить своей собственной жизнью, распаляет его еще больше. 

В итоге разговор-то между нами завязывается, но что я отвечала, помню смутно. Кажется, о родителях, школе, детстве. А Максим же, в свою очередь, рассказывал мне о себе и своей блестящей карьере, которая и правда, судя по всему, пошла в гору, потому что Котов буквально на днях подписал заявление на повышение Сотникова. Да-да, видела собственными глазами. 

А потом первая бутылка вина заканчивается, и в ход идет вторая. Голова уже слегка захмелела, и улыбка уже не сползает с губ, когда Макс двигает свой стул ближе ко мне и садится совсем рядом. Так, что меня окутывает аромат его приятного, с горьковатыми нотками, парфюма. Укладывает свою широкую ладонь на мою голую коленку, как бы невзначай наклоняясь все ближе и ближе, поднимая свою руку все выше в вырез платья, странствуя по бедру.

– Я, кажется, забыла, что ты спросил, – шепчу, прикусывая губу, когда Максим замирает в считанных миллиметрах от моего лица с хитрой улыбкой на губах.

– А я, похоже, еще немного и даже имя свое забуду, очарованный тобой, Поли, – говорит мужчина, лихо жонглируя словами, определенно зная, как найти подход к женщине. – У тебя есть какие-то планы… на ночь? – непрозрачно намекает на приятное продолжение вечера мой спутник, а я подаюсь еще чуть ближе. Опаляя горячим дыханием губы мужчины, уже хочу сказать “да, с тобой”, но громким, резким и противным звуком в наше уединение врывается виброзвонок моего телефона.

Стон недовольства сдержать не получается. Вот я знала! Так и знала, что рано или поздно кот объявится!

Раздраженно шарю в сумочке в поисках гудяще-жужжащего гаджета и, когда вижу имя вызывающего абонента на экране, даже не могу сдержать улыбки, полной превосходства. Ну вот, что и требовалось доказать!

Глава 8. Обломинго

Котов, черт тебя подери! Наиглупейшая ситуация. Стою, выглядывая из-за угла комнаты, прикрываясь то и дело съезжающим покрывалом, и это уму непостижимо какая наглость! Явиться в отель, где я… мы… Ужас! Как вообще такое возможно?

– Вы что тут делаете? – рычу в сторону своего босса. – Какого черта, я спрашиваю?

– Трубку! Трубку брать надо, Аристова! – так же в тон отвечает мне мужчина, сверкая злым взглядом, мечущимся между мной и растерянным Максимом.

– У меня выходной или что? – взрываюсь я. – Единственный за столько лет! И неужели я не могу...

– А-а-а, – перебивает наглец. – Не нравится, да? Когда вот так портят вечер? – складывает руки на груди и нагло улыбается. – Ну, ничего, я же привык, и ты привыкнешь, Поля, – отмахивается негодяй и добавляет то, от чего я возмущенно поперхнулась воздухом:

– Собирайся, одевайся и поехали.

– Куда поехали, я не понял? – выдает наконец-то молчаливый до этого Макс, торопливо застегивая ремень на брюках, не очень картинно болтающийся в петлях. – Полина, что вообще здесь происходит? – прорезаются нотки возмущения в голосе Сотникова, который обвиняюще смотрит на меня. Будто это я в разгар “прелюдии” нам все обломала!

– Вы совсем берега попутали, Антон Сергеевич?! – игнорирую выпад несостоявшегося любовника. – Может, вас еще и к нам в постель пригласить? 

– Хм… – тянет Котов и задумчиво пробегает взглядом по моим голым ногам, что “выглядывают” из-под покрывала. – Я подумаю над твоим предложением, Аристова. 

Вот же ж… ар-р-р-р!

– Я никуда не поеду! – мечу молнии в сторону явно забавляющегося ситуацией Котова. – Выметайся отсюда. Немедленно! – показываю рукой на дверь, сама не замечая, как снова перехожу на «ты».

– Не забывай, Аристова, я все еще твой начальник. Так что…

– У меня выходной. Выходной! – топаю ногой возмущенно. – Черт возьми, я единственный день решила посвятить себе! – говорю, чуть не всхлипнув, но вовремя сдержавшись. Смотрю на Сотникова, но тот как будто воды в рот набрал. Стоит и молчит. Вот тебе и любовник, вот тебе и мямля! Увидел мужика с должностью покруче и все, засунул весь свой гонор туда, где света белого не видно. 

Обидно до слез, которые эти двое никогда не увидят у меня. Первый еще пожалеет, что появился на моем пути. А второй за то, что не может отстоять свое право и мой выходной. Не мужик, а фигня на ножках.

– Давай заканчивать спектакль, мне помощь твоя нужна, – отмахивается как от назойливой мухи Котов. А я понимаю, что вечер, один фиг, безбожно испорчен, и оставаться и дальше с этой нюней Сотниковым, который за свою “девушку” даже не вступился, не хочу.

– Хорошо, – бросаю сквозь зубы. – Сейчас буду, – разворачиваюсь и возвращаюсь вглубь комнаты, мысленно матеря всех и вся.

– Полина? Что значит “сейчас буду”? – раздается шокированный голос Максима, плетущегося следом. – А как же...?

– Ни как же, – поправляю платье, натягивая лямки обратно, и застегиваю молнию, кое-как, извернувшись. – Спасибо за вечер, – бубню, не имея намерений скрывать свое недовольство.

– Да ладно тебе! Я сейчас его пошлю, и мы продолжим! – продолжает возмущаться парень. Вот только мне уже не надо. 

– Уже нет смысла. “Больше не стоит” – как говорится у вас, у мужчин. Ты упустил момент, Сотников, хотя мог бы и вмешаться. А теперь всего хорошего, – кидаю на ходу и натягиваю туфли.

– Поли!

Поли-Поли!

– Иди к черту, Макс. 

Выхожу в коридор и закрываю за собой дверь, громко долбанув ей для пущей убедительности мужчин в моем праведном гневе. Понимаю, что грубо, но ничего с собой поделать не могу. Настроение улетело на уровень минус тысячного этажа. 

– Быстро ты, – смотрит на свои дорогущие часы стоящий в коридоре, привалившись к стене, Котов. – Прямо армейская выправка, Аристова.

– С вами никакой армии не надо, – бурчу и иду вперед по коридору.

– Что ты сказала? 

– Проехали.

В лифте я молчу и совершенно не хочу отвечать на вопросы Котова, который стоит и тянет улыбку во все свои белоснежные тридцать два зуба и буквально сияет от радости. Никогда не думала, что ему может приносить удовлетворение такая мелкая пакость. Хотя нет, мелкая пакость – это изрисовать баннер. А устроить секс-обломинго – это гадость масштабнее. Надеюсь, в аду ему приготовят собственный котел. Узкий, тесный и максимально некомфортный, чтобы до скончания веков у него сводило судорогой все его несносные конечности.

– И давно вы вместе? – интересуется босс, выходя из лифта и топая по пятам в большом холле отеля. Но, не дождавшись ответа, продолжает. – И он тебе нравится? Серьезно? Я думал у тебя более изысканный вкус на мужчин, Аристова, а тут… 

Еще немного, и я расцарапаю его холеную кошачью морду. Но на его счастье впереди замаячил служебный автомобиль. Не дожидаясь, а собственно, никогда меня не баловали вниманием, я же не женщина, а Аристова, сама открываю дверь и сажусь на заднее сиденье. Здороваюсь с Толей и ловлю его сочувствующий взгляд.

– Куда мы едем? Что за ЧП? – подаю я голос, когда машина уже тронулась с места. – Зачем я вам так срочно понадобилась? – спрашиваю, собрав все свое самообладание.

Глава 9. А тебе слабо?

Мы в спешке и угрюмом молчании проходим внутрь “Башни” и через пару минут уже поднимаемся в лифте на девяносто четвертый этаж. 

Лифт открывает свои двери сразу же в апартаментах Антона. Тот обходит меня стороной и, не снимая обуви, скидывает пиджак и проходит вглубь помещения. Пару раз вальяжно хлопнув в ладоши, включает свет и расстегивает верхнюю пуговицу. Под моим шокированным взглядом, ослабляя ворот рубашки, садится на диван, совершенно спокойно и никуда не торопясь, перещелкивая пультом каналы.

– А…? – зависаю я в ступоре и с открытым от удивления ртом. Что вообще происходит?

– Располагайся, Аристова, – снова в своей ленивой манере бросает мне хозяин сего жилища, а меня аж трясти изнутри начинает.

– Я не поняла! – возмущенно произношу и встаю между мужчиной и огромным телевизором. – Что здесь происходит?

– Здесь? Так у нас выходной, что непонятного? – усмехается это чудовище и, чуть отклонившись в сторону, продолжает смотреть телевизор. Спортивный канал. Ну, прямо истинный мужик! Что с миллиардами в кармане, что с копейками, – одинаково. Телек во главе угла.

– Вы это серьезно? – выдыхаю, офигев от тако-о-ой подставы! – Нет, правда, серьезно?! – начинаю возмущаться я. – Что я здесь делаю? Зачем вы меня сюда привезли?!

– Ты моя помощница, Полина, верно?

– В…

– Верно, – не дает мне ответить Котов и встает с дивана. Делает пару шагов в мою сторону с ехидной ухмылкой, но тут же резко останавливается, словно боится моей реакции. А издевательские уголки губ медленно опадают. Видимо, мое желание убивать четко написано на моем красном от злости лице.

– И что, что я ваша помощница?

– Ну, как? Я не мог до тебя дозвониться, – машет рукой Антон, словно само собой разумеющееся сейчас мне сказал. – Переживать начал, вдруг какой срочный вопрос, а ты снова не возьмешь трубку? Вычислил, где ты находишься и забрал тебя.

– Да ты…

– Предупреждая твой вопрос: нет, не издеваюсь. И вообще, я решил, что жить ты будешь теперь здесь. Тут три этажа, куча комнат. Выбирай любую. Ты под рукой, и мне спокойнее, – и на этой ноте он замолкает, пряча руки в карманы брюк.

А меня словно парочку раз хорошенько по голове стукнули. И в голове только и осталось  одно больше “что?”, его я и озвучиваю на выдохе:

– Что-о-о? – разворачиваюсь и чуть не сшибаю столик, стоящий на пути. И как раз вовремя на глаза попадается костюм. Новый костюм, который я выбрала для Котова для сегодняшнего благотворительного вечера. – Так! – пытаюсь собрать мысли в кучу и решать проблемы постепенно. – Где вы были сегодня после работы?

– Сходил на ужин, потом завалился в бар, а там такая девушка… м-м-м, продолжать? – едко усмехается этот злыдень.

– То есть вам с девушкой можно, а мне, значит, нет? – закипает все внутри, и я сжимаю руки в кулаки, ощущая боль от врезавшихся в кожу ногтей.

– А тебе девушки нравятся? О, неожиданно, – закатывается смехом мужчина.

– Да как вы смеете надо мной издеваться?! Вы были на благотворительном вечере? Скажите, что вы были!

– Погоди, какой вечер? – резко замолкает он.

Все. У меня затряслись руки. И не пойму, от злости или со страха провалить такое масштабное мероприятие.

Тут же кидаюсь к сумочке и ищу злосчастный телефон. Набираю номер девушки-организатора, что помогала мне все устраивать, и, слава богу, что все прошло прекрасно, хоть и без главного гостя. Команда быстро сориентировалась и перекроила “ход вечера”. Собралась приличная сумма, и мы сможем отправить ее по назначению.

Сбрасываю вызов и выдыхаю, возвращаю свой взгляд на Антона, который недоуменно поигрывает бровями: мол, чего так переполошилась?

– Благотворительный, Антон Сергеевич, вечер! БЛА-ГО-ТВО-РИ-ТЕЛЬ-НЫЙ! – произношу четко и по слогам. Может, хоть так до него дойдет суть услышанного. 

– А-а-а, этот! – морщится Котов, добивая еще больше.

–  Вы променяли благотворительный вечер, устроенный в честь сбора пожертвований для деток, на бабу. На ш… нет, я больше не могу выражаться. Господи, – устало потираю переносицу. – Да за что мне такой вот несносный начальник? Хуже ребенка! Те хоть сами способны социализироваться в группе, а вы же…! – выпалила в сердцах. – Мне иногда кажется, что вы и штаны без меня не сможете застегнуть,–- злюсь я и хватаю журналы, что лежат на столике и швыряю в сторону Котова.

– Эй, – возмущается тот, уворачиваясь от моего нападения. – Полегче, Аристова!

– Это вам за мои потраченные нервы, – хватаюсь за пульт, а точнее, панель по управлению умным домом, и швыряю в него с силой.

– Это денег стоит, – ловит электронику и откладывает ее на барную стойку.

– У вас их пока дохреналион, – стою посреди помещения, как взлохмаченная курица, по-другому я и не могу выглядеть после такого вечера. – И вообще! Все! Хватит с меня! Я от вас ухожу!

– Куда? – выпаливает котик.

- Туда! Все, хватит, надоело! Но учтите, без моей помощи вы моментально скатитесь вниз, как чертов колобок! Потому что одно дело уметь строить бизнес, у вас, к счастью, есть к этому способности. Но еще нужно уметь его удержать на плаву и не только за счет своих фантастических мозгов! Нужно уметь распределять свой день, обязанности, силы, мощности… а… а вам на все наплевать. Вот!

Глава 10. Подготовка

После того, как мы пожали друг другу руки, Антон снова взял в руки пульт и стал что-то там набирать. А у меня случается откат. Тот замечательный, когда наваливается ужасная усталость. И как-то все желание ругаться пропадает моментально.

– Раз мы решили...

– Есть хочется. Будешь? – перебивает Котов. Я лишь кивнула в ответ и устало опустилась на край дивана с противоположной от него стороны. 

–  Можно, я уеду домой? – вышло как-то сдавленно.

–  Нет, – даже отвечая, он не посмотрел в мою сторону.

– Но у меня даже нет вещей, чтобы можно было переодеться, – возмущенно отвечаю и совсем расстраиваюсь. Мне не нравится, что меня не считают человеком.

Пока я пребываю в своих мыслях, доставляют еду. Пахнет так, не то, чтобы аппетитно. Съедобно.

– Так, что тут у нас? Мидии в сливочном соусе, кальмары. 

– Вы прям мечта, а не мужчина, – зло выдаю я.

– Что опять не так?

– У меня аллергия как раз на мидии и кальмары. Ой, а салатик с чем? – надежда затеплилась во мне и умерла после слов Антона.

– Мой любимый с сельдереем, рукколой и редисом, заправленный ореховым соусом.

- Орехи. Девушка с такой аллергией, как у меня, точно рядом с вами умрет голодной смертью. Спасибо, наелась, – поднимаюсь с дивана и направляюсь в сторону лифта.

– Куда собралась? – кричит вдогонку.

– Домой. У вас мне умирать от отека Квинке совсем не хочется, вы ведь даже первую помощь оказать не сможете, – и захожу в лифт, двери которого тут же закрываются.

Эгоист, единоличник, засранец, бабник, мажор, баловень…

Я перечисляю все возможные прозвища, так подходящие Котову, пока спускаюсь на лифте, потом снова перехожу в другой и уже через несколько минут выхожу из башни, вдыхая воздух полной грудью. 

Вызываю такси и еду домой. Там я хоть немного смогу прийти в себя. Это не день, а один суетливый, эмоциональный ужас какой-то.

Квартира встречает тишиной и темнотой. Лишь в окне мерцают огни Сити. Врубаю кофе-машину и плюхаюсь на стул, подперев ладонями подбородок.

Да и черт с ними, с этим мужиками! Что Котов, что Сотников – оба отличились. Но первый-то особенно! И я за это ему еще устрою неделю на выживание. Посмотрим, как он справится. Тем более, на горизонте такая супер крутая должность замаячила. А может быть, наш уговор заверить нотариально? Чтобы обмануть не вздумал? Хотя-я-я шансы, что он выдержит, хоть и мизерные, но остаются, и тогда я захлопну себя же в свой же капкан. А стоит только представить: десять лет день и ночь бок о бок с Котовым… Б-р-р-р.

Нет, он, конечно, может быть соблазнительным лапой, когда того хочет. Но! Исключительно со своими ночными “гостями” он крутой сексуальный мужик, я же для него так себе – среднячок, по-видимому.

Гад.

Хватаю первый попавшийся чистый листок на столе и шариковую ручку и от души, расписываю план мероприятий для своего горячо любимого босса. Накидаем “скелет”, а уже утром, с холодной головой обрастим всю эту прелесть “мяском”.

Было бы желание!

Не глядя на часы, тут же набираю отца.

– Поля, что стряслось? – тут  же интересуется папа обеспокоенным сонным голосом. 

Блин блинский. Смотрю на часы. Час ночи. Прекрасно. Время в Красноярске – пять утра. Умница дочка!

– Пап, прости, совсем забыла про разницу во времени, – тут же извиняюсь, стыдливо прикрывая глаза ладошкой. 

– А знаешь, почему, Поля? – усмехается он. – Потому что ты давно не была дома. 

– Да, пап, ты прав. Так я вот почему звоню. Мне нужна будет дача на неделю, – выпаливаю мигом, пока не передумала.

– Прекрасная идея. Соберемся все вместе, – смеется по-доброму папа.

– Пап, у меня задание важное. Вывезти на перевоспитание своего начальника хочу. На исправительные работы. 

– Допек тебя, бедолага? – еще больше смеется отец, чем вызывает у меня улыбку. 

– Есть такое дело. Правда. Можно? Он оплатит все, что нужно. За съем и продукты.

– Дочь, сама с ним разбирайся. Мы лезть не будем. Ты прекрасно сама там ориентируешься, мы будем рады выкопанной картошке. А так пользуйтесь всем, что есть. Вот только как же он у тебя, богатей такой, без связи с внешним миром будет?

– В этом-то и весь фокус. Хочу проверить, на что он способен, – откидываюсь на спинку стула и зеваю. – Прости еще раз за такой поздний, то есть ранний звонок. Как будем выезжать, я тебя наберу. Мамуле и всем домашним огромный привет. Скучаю.

– Давай. Держи там оборону. Все передам. Пока, дочь, – и связь прерывается.

Ну что ж, дело остается за малым. Сутки на отработку плана и выстраиванию работы фирмы в наше отсутствие. 

Я довольна.

Глава 11. Слиться не выйдет

Ночь ломаю голову над тем, что я хочу получить от поездки. Верчусь, пытаясь выстроить в своей голове предстоящую поездку. Визуализирую, так сказать.

И первое и самое важное, что мне требуется от этих “выходных”, – отдохнуть! И душой и телом. Конечно, я понимаю, что от работы не отвертеться. Но тут на мне останется только контроль. А это раз в день выходить на связь, проверять отчетность и, самое главное, чтобы никаких ЧП. Но, судя по последним годам работы, это случается крайне редко, и надежда, что получится отключить Котова на целую неделю, пока не умерла. Думаю, холдинг не развалится за жалкие семь дней без своего безалаберного начальника.

А почему семь дней? Потому что это самый максимум, что можно выжать из отпуска. Я вообще не представляю, как находиться с ним в одном пространстве и не в рабочей обстановке. Как вообще он со всем справится?

Да, я начинаю переживать за него, а надо бы за себя. Хотя, если он не справится, это мне даже на руку.

И вторая цель, которую я преследую, – от души насладиться растерянностью и максимальным отсутствием комфорта у Котова. Это здесь он привык ходить, задрав нос, и смотреть на всех с высоты своего девяносто четвертого этажа дорогущего пентхауса. А там… круче тот, у кого “лопаты” новее! 

С такими приятными мыслями ближе к утру мне удается задремать. 

Утро выдается на редкость тихим. Хотя чувствую своей пятой точкой, что ненадолго. И да… заветный звонок телефона, на котором высвечивается имя начальства, не заставляет себя ждать. Надо бы подредактировать на досуге его имя в записной книжке телефона, а то вот последние дни он явно не просто Антон.

– Антон Сергеевич, – отвечаю на звонок.

– Аристова, ты там живая? – раздается слабый мужской голос, что заставляет встрепенуться.

– Что с вами? Кальмары щупальца распустили?

– Вызови мне врача, похоже, я умираю, – и на этом наш разговор обрывается.

Я еще секунд пять пялюсь в телефон и вскакиваю с постели, попутно набирая нашего врача, который быстрее меня доберется до Котова.

– Елена Викторовна, да, это Полина. Нет, надеюсь ничего страшного. Возможно, отравление, – говорю с врачом, попутно натягивая на себя черное платье и приводя себя в более-менее человеческий вид.

Черте что, конечно, но я уже привыкла выглядеть всегда по-рабочему, когда еду к боссу. Ведь Котов – это и есть моя работа. Будь то выходной или рабочий день, на мне всегда платья или юбки. Про джинсы я уже спустя столько лет просто забыла. 

Не дожидаясь такси или служебной машины, топаю пешком. Пересекаю две улицы и уже через двадцать минут поднимаюсь на лифте. 

– Боже, что тут у вас случилось? – застаю Елену Викторовну в холле, а сама заглядываю в гостиную, где вижу штатив, что держит капельницу, и Антона, развалившегося на огромном диване.

– Отравление, как ты и сказала Поля, – улыбается женщина.

– Я его не травила, если что, – усмехаюсь в ответ и вижу понятливую улыбку в ответ. Кажется, даже его личный доктор понимает, как не сладко мне с этим “котенком” приходится. 

– Некачественный ужин. Снимешь потом, как откапает? – вызывает женщина лифт, двери которого тут же открываются.

– Конечно. Спасибо вам, – благодарю врача и направляюсь к боссу, как только она уезжает.

На диване лежит бледный, как мел, Антон, в домашних брюках, футболке и иглой в руке.

– Удивительно, что не нужно с вас стаскивать очередную девицу. Вы ломаете свой стереотип. Так нечестно, – присаживаюсь рядом.

– Издеваешься, Аристова. Мечтаешь о моей смерти. Не дождешься, – усмехается одним уголком губ.

- С моей совестью погибнуть вам не получится. Даже если захочу, – поднимаюсь с дивана и направляюсь в столовую зону. – А вот кофе у вас попью, раз вы мне снова хотите испортить выходной.

– Аристова, не смей чего-либо готовить, пока мне плохо, – его жалобный тон меня останавливает.

– Что вчера не поужинала, что сейчас не позавтракаю, – бубню себе под нос. – Тогда я в офис. Хоть там поем чего-нибудь.

– Все же отдыхают, – бурчит он.

– Это вы отдыхаете, а пол-офиса работает. Звоните, если что-то понадобится, – уже собираюсь уйти.

– Полина, а капельница?

Чтоб тебя!

         – Хорошо, подожду, – возвращаюсь к нему и усаживаюсь в кресло, откинувшись на спинку. Пятнадцать минут сегодня погоду уж точно не сделают.

Достаю телефон и проверяю почту личную и рабочую, чаты, новости. Отвечаю на вопросы, делаю пометки. Телефон – это второй по значимости гаджет в моей работе. Первый – это тоже телефон.

– Ты без него и минуты прожить не можешь? – криво усмехается Антон, поглядывая на меня.

– В этом заключается моя работа, когда я не в офисе, – не отрывая взгляда от гаджета, отвечаю я. – Кстати, я заказываю билеты на поезд. Ночью отправка, – смотрю расписание отправления поездов дальнего следования.

– Куда? – он приподнимается на одном локте.

– Как куда? На необитаемый остров, – усмехаюсь.

Глава 12. Моменты шока и не только...

Собран чемодан. И я сижу на кухне с чашкой крепкого чая, уже готовая к поездке.  

Двое с половиной суток в поезде! К этому нужно подготовиться. Тщательно…

– Доброй ночи, ваше святейшество! – захожу в пентхаус котика с улыбкой от уха до уха. 

– Иди к черту, Аристова, – слышу в ответ от Котова.

– И я вас обожаю, Антон Сергеевич, – смеюсь, но безошибочно иду на голос руководителя.

– Я готов практически. Не думай, что я собираюсь сбежать, – усмехается он, готовя себе кофе.

Двенадцать тридцать ночи. Поезд в час сорок пять. Время есть еще. На первый взгляд. Но на самом деле его не так уж и много, как кажется. Хоть от Москва-Сити до Ярославского вокзала всего десять минут. Если авария, то считай, время увеличивается в разы. Но будем надеяться, что все на моей стороне. А точнее, удача на ближайшие дни  мне, ой, как пригодится.

– Ваша сумка уже на входе. Моя в холле. Так что скоро вы отдохнете, как положено, – перехватываю кружку свежесваренного кофе из рук мужчины и с наслаждением делаю пару обжигающих глотков.

– Эй, это вообще-то мой кофе, – возмутился Котов.

А мне все равно. Представляете? Я не боюсь своего босса по сравнению с остальной частью коллектива. Нет, я не буду грубить и подкалывать его при посторонних. Ни в коем случае. Но когда мы одни, наши пикировки перерастают в колкости. Словно мы меряемся яйцами. Да-да, именно так это и выглядит. Словесно, правда. 

– Не все же мне бегать за вами со стаканчиками кофе, – отмахиваюсь я и продолжаю наслаждаться изумительным напитком. – Кстати, надо уточнить у Нины, домработницы, что за сорт кофе. Очень вкусный, – улыбаюсь я и облизываю губы, собирая языком остатки жидкости.

– Черт! – снова ругается Котов, который, судя по всему, обжегся кипятком, подставив вместо капсулы пальцы. А вот нечего глазеть, куда не следует.

Я смеюсь себе под нос, наслаждаясь тем моментом, что я, наконец, не тороплюсь в офис и не отвечаю на миллион звонков. Хотя с опаской поглядываю на телефон. Но тот пока упрямо молчит.

– Такси приедет через пятнадцать минут. Выезжаем немного заранее. На всякий случай. Не люблю опаздывать.

– Отлично, – натягивает улыбку Антон.

Время неумолимо движется вперед. Проверяю подписи “главного” в той самой папке, трусы неизвестной до сих пор лежат на ней, что меня слегка нервирует. И я подцепляю их ручкой и откидываю в сторону. Подписи все на месте. В этот раз ничего не пропустил, что не может не радовать. Вот может же, когда хочет!

Чтобы перестраховаться, мчусь в офис сама и возвращаю папку в секретарский сейф, к которому у меня есть доступ. По пути из непривычно тихого офиса мысленно прощаюсь с “МедиаКорп” на ближайшую неделю. И нет, не могу сказать, что буду сильно скучать. Моя работа, вон, со мной едет....

Антона встречаю уже в лобби. Мужчина в простых синих джинсах и светлой футболке, поверх которой надета клетчатая рубашка. Даже в шмотках простых смертных он выглядит, как богатей. В крови у него в его голубой это, что ли?

Рядом дорожная сумка, а в руках у него мобильный, по которому он с кем-то разговаривает на повышенных тонах. Как всегда, собственно.

– Такси ожидает, – натягиваю улыбку, ловя его хмурый взгляд.

Он молча подхватывает свою сумку и послушно идет за мной.

Водитель без лишних вопросов загружает наши сумки в багажник и садится за руль. Мы с Котовым усаживаемсяя на заднее сидение.

– Почему не служебная? - выдает мужчина после минутного молчания.

– Чтобы не привлекать к себе внимания. И вот еще, – достаю из своей сумки кепку и солнечные очки. И без предупреждения надеваю ее ему на голову, а на нос очки с большими зеркальными стеклами. Ага, ночью и очки, смешно.

– А это еще зачем? – недовольно морщит нос.

– Маскировка. Здесь вы личность известная, а там вас никто не узнает, – отвечаю, отворачиваясь к окну.

Как я и предполагала, мы попали в пробку из-за аварии. Потеряв в ней драгоценные полчаса.

Но, хвала всевышнему, мы не опаздываем. И уже вскоре протискиваемся через народ на перроне вокзала и ждем, когда разрешат посадку на поезд.

– Поезд? Черт возьми, а почему не самолет? – ругается Котов, бубня у меня за спиной.

– А вы давно ездили по железке?

– Даже не помню уже, – пожал плечами.

– Вот и отлично, – одариваю ободряющей улыбкой Котова, но того не пронимает. Совершенно. И пока мы стоим на платформе и ждем объявления посадки, у кого-то сдают нервы и он просто молча, разворачивается и идет в обратном направлении.

– Эй! – кричу вслед широкой мужской спине. – Вот так, значит! – ловлю его за локоть и останавливаю. – Слово держите?

– Нет, ты все серьезно? Я, поезд, черт на куличках?

– Да, – удивленно уставилась на него. – А что в этом такого?

– Я, с миллиардными счетами, и в мухосранск?

На его слова я лишь хмыкаю и отступаю. 

Глава 13. Дорога

Сначала возвращается слух. Монотонный стук колес поезда. Тут я точно вспоминаю, где нахожусь и куда еду. Почти домой. Надеюсь, мне удастся увидеться с семьей. 

Приоткрываю глаза и поворачиваюсь в сторону, замечаю свое драгоценное начальство на соседней полке, напротив, в таком же спящем режиме. Надо же. Неужели он так быстро и просто принял мое испытание номер один? Спит? И даже не плещет ядом и не ругается? Не знаю, сколько времени, но в вагоне оживленно, а за окном уже давно светло.

Чудеса чудесные. Может, в этом представителе “сильных мира сего” еще не все потеряно от нормального человека? Может, Котов меня еще удивит на даче?

– Интересненько… – бурчу себе под нос, пробегая взглядом по видавшему виды вагончику, и поворачиваюсь на бок в сторону Антона. Не могу удержаться и изучаю лицо мужчины. Так близко я не рассматривала его еще, пожалуй, никогда. Все время спешка и беготня. Не до этого. А тут...

Вообще, если  упустить, что Котов мой начальник, – он вполне себе интересный экземпляр. Симпатичный и даже очень. А когда вот так спит, ну, прям няшка. Приятные глазу черты лица и легкая модная небритость на щеках. Грудь мужчины безмятежно вздымается, а руки, сложенные на груди, предоставляют взору шикарную физически развитую мускулатуру и сексуальную паутину вен. И вообще-то… Э-э-э, нет! Стоямба, Аристова! 

Это все из-за сорвавшегося свидания. Точно. Из-за обломинго у меня потекла крышка.

Он мой босс. Боссище! Наглое и несносное усато-полосатое босище! И я не могу смотреть  на него как на мужчину. Черт меня дернул подумать о таком. Не мужчина он. А начальник. Все!

Недовольная сама собой, надутая на весь мир, отвернулась к стенке и постаралась отключить мозг. Но это стало просто невозможным. Он ушел в режим активного функционирования, и в итоге, я взяла в руки телефон, который все еще ловил сеть, и занялась работой, пока его святейшество видит десятый или какой там сон.

Переписываюсь с секретарем, отправляю документы, назначаю исполнителей, откидываю второстепенные задачи и раздаю указания.

По легенде Котов улетел час назад на Карибские острова. Кости на солнышке погреть. Именно. На недельный отдых. Без связи с внешним миром. Все через меня. Я как бы буду фильтровать информацию. А на самом деле буду разруливать срочное, а где будет требоваться его совет – ожидать его якобы прилета с отдыха.

Главное, чтобы Котов об этом не был ни сном, ни духом. В мои планы его связь с внешним миром не входит.

Пока тыкаю по экрану гаджета, краем уха слышу, как чуть дальше по вагону ржут мужики. По разговору понимаю, что они едут домой, с вахты. Веселая ночь будет.

Слева шушукаются две дамочки, явно решившие к этим мужикам “подкатить”, а с соседнего места, слышу, как завозился Котов на своем месте.

– Ну, ты и спать, – выдает он, как только я оборачиваюсь, убирая телефон под подушку.

– Вообще-то это вы спите так, что вас ни одна пушка не разбудит. Вон, – киваю в сторону соседей через несколько полок, – ведут веселый образ жизни и еще более  суток будут отмечать возвращение домой.

– Х-м-м,  не поверишь, укачало меня это бесконечное “тук-тук, тук-тук”. И это покачивание вагона. Плавное убаюкивание. Кстати, как насчет того, чтобы поесть?

– Здесь должен быть вагон-ресторан. Пойдемте, только все ценное берем с собой, – замечаю, как он снимает свои любимые Ulysse Nardin с запястья и убирает их в карман джинсов.

Ухмыляюсь, понимая, что это одно из правильных решений. Еще бирки и логотипы известного бренда с одежды содрать, и было бы вообще гуд.

Как ни странно, а проспали мы достаточно долго. Выезжали ночью, а уже пять вечера. И вроде бы выспалась, только не чувствую себя отдохнувшей. Наоборот, голова гудит и думать совершенно не хочет. 

Протолкнувшись в вагон-ресторан, мы выбрали свободные места  и, взяв меню, уселись его изучать.

Сколько же сил нужно иметь, чтобы сдержать улыбку, если наблюдать за эмоциями, которые одна за другой сменяются на лице Котова. Недоумение, удивление, огорчение и упс, взгляд на меня.

– Ты это видишь? – закрывает тоненькую папочку и откладывает ее в сторону.

– Что именно?

– Чем тут кормят. Я таких названий не знаю. Это вообще съедобно? – морщит нос и откидывается на спинку кресла мужчина.

– Вполне себе прекрасное меню. Да, не привычное вам фуагра и стейки медиум прожарки или что вы там еще любите? Грибной суп-пюре, котлета по-киевски с овощным гарниром и мой любимый цезарь, очень съедобно должно быть, – озвучиваю свой выбор.

– Тогда и мне это закажи. 

Я делаю двойной заказ официанту, добавив пару чашек крепкого эспрессо.

– Так все-таки, куда мы едем? – опирается локтями о стол и смотрит на меня Котов. Словно по глазам прочитать пытается ответ.

– Отдыхать, – я лукавила в полном смысле этого слова. Я не дам ему ни капли отдыха. Я покажу ему, небожителю мистеру Котову, одному из списка Форбс, настоящую жизнь простого человека. Неделя. Всего неделю продержаться и показать, что у людей бывает другая жизнь. В каком-то смысле перевоспитание. Ненавязчивое. 

– Отдыхать летают на острова, на моря. А мы едем, судя по пейзажам за окном, никак не на море. 

Глава 14. Автобус и прочие "ужасы"

На железнодорожном вокзале в Красноярске мы оказываемся утром. Поезд прибывает в девять утра, а вначале десятого мы уже топаем по привокзальной площади.

Только оказавшись на перроне, чувствую, как изнутри охватило мягкое и успокаивающее чувство ностальгии. Вот он – родной город, родной воздух, хоть и совершенно нечистый и загазованный, но родной.

Все мое детство прошло в этом городе-миллионнике, который определенно имеет свой ритм и обладает собственным неповторимым шармом. Кто-то скажет, что город плох, кто-то будет его восхвалять, но для меня уже только одно слово – Енисей – отдается гулкими ударами в сердце.

Мой город, и все тут.

Если бы не то собеседование пять лет назад и вовремя, чудом подвернувшаяся работа в “МедиаКорп”, то, скорее всего, после универа я вернулась бы на малую родину. Не могу сказать, что пожалела о своем решении работать на Котова, но… Хотя да. Котов – то еще испытание.

– Так, идем на остановку, – командую следующему за мной боссу, который удивленно крутит головой, рассматривая фонтан в центре площади и цыган, которые здесь ежедневно пасутся. 

– Что они здесь делают? – кивает на одну из таких женщин Антон. 

– Коней воруют, – пожимаю плечами, даже не задумавшись с ответом.

– Очень смешно, Полина.

– Облапошивают таких толстосумов, как вы, у которых на запястье Ulysse Nardin, а из заднего кармана торчит Iphone.

Котов опасливо покосился на двух женщин в пестрых платьях со скачущими рядом чумазыми детьми и полез в карман джинсов, вытаскивая оттуда мобильный и пряча в нагрудный карман куртки. 

Ха. Смешной такой.

Просто не знает, что в скором времени он все равно его “потеряет”.

Доходим до автобусной остановки, которая буквально в десяти метрах от вокзала, и тут, на наше счастье, едет нужный нам двести первый автобус, который домчит прямехонько до междугороднего автовокзала. 

– Почему на автобусе? Нельзя на метро хотя бы?! – выдает слишком громко мой босс,  парочка стоящих рядом с нами человек оборачиваются и косятся на него, как на инопланетянина. Хотя... среди них он таким и является, по сути. 

– Здесь нет метро.

– Двадцать первый век, и нет метро? 

– Представьте себе, господин небожитель. 

Забираюсь в автобус, затаскивая следом и свой чемодан. А уже за мной, бурча проклятья, заходит в маршрутку и Котов.

Я приваливаюсь попой к перилам, загоняя свой чемодан в угол, чтобы не мешал нашим попутчикам, которые суетливо рассредоточиваются по салону, и лезу в карман за телефоном. Он молчит, но чую, ненадолго. Как только начнется рабочий день в “МедиаКорп”,  посыплются звонки.

– Надежды мало, но я все-таки спрошу. А вызвать такси? – смотрит на меня с надеждой босс, заставляя поднять взгляд от экрана. И, о боги, он даже тут смотрится чужеродно. 

– Дорого на такси, – вру, но я слишком вредная, чтобы упростить ему его мытарства и доставить с комфортом до места назначения. Это просто он еще не знает, что сейчас с этого автобуса мы пересядем на междугородний, и примерно час из двух часов дороги до места мы будем трястись по проселочным дорогам. 

– Для меня и дорого? Издеваешься? – выгибается мужская бровь, хозяин которой обдает меня колючим взглядом. – Я бы мог купить все таксопарки в этом городе, Аристова, тебе ли не знать!

Безразлично пожимаю плечами, кусая губу, еле сдерживая смех. О, эта восхитительная детская обида на его лице – она бесценна!

– Признайся, ты специально это устроила? Чтобы я тут со всеми, как кильки в банке, трясся? 

– Может быть, – улыбаюсь и подмигиваю.

А двери автобуса тем временем со скрипом закрываются, и наш транспорт трогается с места. Ух, как знатно потряхивает то! То, что нужно для мистера “у меня куча бабок”.

– Ужас, – морщится Котов, поглядывая в окно и обреченно припадая пятой точкой рядом со мной. Складывает руки на груди и то и дело бросает на меня косые взгляды.

– Плацкарт, автобус, что дальше? Пешком пойдем?

– Хм… – тяну задумчиво. – Что-то я об этом не подумала. 

– Не вздумай, Аристова! И вообще, в какие еб… дали ты меня тащишь? 

– Скоро узнаете, Антон Сергеевич. 

Пыхтит, дует губы, но молча, проглатывает. К нам же подходит потрепанная жизнью с потухшим взглядом и красным фартуком женщина-кондуктор.

– Проезд оплачиваем, господа, – и голос ей под стать – недовольно-скрипящий, как будто эта дама слегка за пятьдесят развалится, если вдруг случайно улыбнется.

– Сколько там сейчас стоит проезд, Поль? – с деловым видом лезет в карман за деньгами Котов.

Хотя я, конечно, приготовила мелочь, чтобы рассчитаться самой, но, с другой стороны… с чего бы это я должна свои драгоценные двадцать шесть рублей на него тратить?

– Да как всегда, – вместо меня отвечает женщина-кондуктор – Уже год как цена не менялась.

–  Да? – вскидывает на нее взгляд Антон. – Тысяча? Две? Давно не ездил просто, – и улыбается своей обворожительной плутоватой улыбкой. А мою челюсть, упавшую от шока, уже можно было поднимать с пола. Собственно, как и челюсть кондуктора.

Глава 15. Наша хата с краю

Да, наша дача находится у самой кромки леса. Так захотел отец. Он до мозга костей любит это место. 

Мы выходим из-за поворота, кое-как волоча ноги, ужасно вымотавшись за почти сорок минут дороги по бездорожью, и вот оно. Перед глазами вырастает наше совсем небольшое и уютное имение. Одноэтажный уютный бревенчатый домик с мансардной крышей, на которой находится родительская спальня. Территория обнесена невысоким деревянным забором. За домом огород, который с улицы совсем не видно. А по переду дома газон и мамин цветник с садом из небольшого количества плодовых деревьев.

– Только не говори, что это то, о чем я думаю, – звучит голос босса.

– Вы прибыли до места назначения, – усмехаюсь я. – Так бы сказал навигатор в машине Анатолия.

Больше не проронив ни слова, мы входим на территорию. Пока Антон оглядывается, я достаю ключ от дома из-под коврика на крыльце. Как и договаривались с родными. А еще я просила как можно тщательнее подчистить следы, которые могут связать мое родство с собственниками дома. Да, я не собираюсь говорить, что дача практически моя. Не нужно ему это знать. 

Открыв входную дверь, впуская теплый воздух в немного остывший дом. Хоть погода еще и радует теплыми, а иногда и жаркими днями, ночью температура опускается достаточно существенно, обдавая своим холодом. 

В доме гостиная с печкой-камином. Иногда он очень спасает в холодные ночи. Две спальни и кухня. 

– Где в этом доме уборная? – за спиной появляется Антон.

И в этот момент у меня рождается прекрасная мысль. Которой я не могу не воспользоваться.

– На улице, – стараясь сдержать улыбку, поворачиваюсь к нему.

– То есть как это – на улице?– его аккуратные брови встречаются на переносице.

– Вот так. В деревне, как правило, такого рода удобства  бывают на улице, за домом, скорее всего, – безразлично пожимаю плечами.

– Пойду, проверю, – неуверенно произносит этот представитель мужского пола и выходит из дома. А я, пользуясь моментом, пока одна, обегаю дом в поисках любой мелочи, что может выдать меня.

Но от моего занятия отвлекают громкие ругательства с заднего двора. Да такие, что уши в трубочку готовы свернуться.

Выхожу из дома и огибаю его, чтобы понять, что такого за такой короткий промежуток времени могло случиться, что мой босс больше сейчас походит на ругающегося дьявола, чем на миллиардера из столицы.

И вижу, как он стоит в… вы же представляете себе уличный деревенский клозет? Так вот, Котов, дать бы ему еще бубен в руки, точно бы походил на шамана, отплясывающего ритуальный танцы вокруг этого сооружения, раскидываясь ругательствами налево и направо, как заветными мантрами и песнопениями.

– Что случилось? – стараясь не смеяться, интересуюсь.

– Это чудовище поглотило мой айфон! – чуть ли не крича, отвечает мужчина.

Божечки, сколько горя в этих глазах! А мне радостно. Потому что не придется прятать его телефон, хотя в планах было его выудить хитрым образом, а каким, я еще не придумала, и тут прям подарок судьбы.

– Надеюсь, вы не полезете туда его искать? – мозг уже выдает мне картинки возможного действа.

– Нет, я что ненормальный? 

– В любом случае он вам не пригодился бы.

– Как это? – босс перестает отплясывать и наконец обращает свое драгоценное внимание на меня.

– Тут попросту нет связи.

– Отлично! А сразу сказать не могла? – возмущенно следует за мной в дом.

– А что это изменило бы?

Но вопрос остается без ответа.

В доме первым делом проверяю наличие электричества. Оно здесь бывает с перебоями. Газа нет. Поэтому отопление дровяное. Так что мистеру Котову будет весело. Уж я-то постараюсь.

На часах пятый час. А это значит, что вот-вот кто-то захочет есть. Да я и сама не против была бы. 

Заглядываю в холодильник, в котором минимум продуктов, да и те, которые без света быстро не испортятся.

Итак, что мы имеем? Яйца, соусы, сухие дрожжи. В морозилке пачка пельменей, которые, к моему счастью, живы. А в шкафах крупы, макаронные изделия. Мука. 

Негусто. Но я точно знаю, что погреб уже забит всякими вкусностями в виде закруток. Начиная с варенья и компотов, заканчивая домашней тушенкой.

Пока Котов оглядывал владения и в доме, и на улице, я принялась за готовку. На первый раз обойдемся яичницей. А овощи, типа помидоров и свежих огурчиков, придется прикупить на местном базаре. Но это уже завтра. Но я точно знаю, что в огороде еще стоит капуста и можно будет найти пару кабачков. И да, тыква, как же без нее?

– Аристова, – он снова повышает голос. Боже, что случилось, на сей раз!

Я иду на его голос и застаю у двери в…

– Ты же знала, что в доме есть нормальный туалет и душ, – звучит как утверждение, а не вопрос.

– Узнала после того, когда вы уже похоронили свой любимый гаджет, – разворачиваюсь на пятках и возвращаюсь к приготовлению незатейливого ужина.