Неудачный герой

Глава 1

«Это в конце концов случилось… Не могу поверить, что я наконец-то свободен от этих оков. Так странно, что с моим последним вдохом ко мне пришло освобождение. Нет больше боли, снедающего одиночества и всепоглощающей грусти. Как и нет больше ни единого человека, кому была бы важна моя жизнь…»

Промозглой поздней осенью истощённый и изнеможённый юноша лежал в грязи и меланхолично смотрел на удаляющуюся толпу хулиганов, что ещё пару минут назад тщательно и с особым остервенением разминали свои кулаки и чистили свои кроссовки о его рёбра.

Всего час назад он ввалился в какой-то захудалый паб и ненароком, а может, и специально спровоцировал огромного бугая с козлиной бородкой, задев его плечом по пути к стойке. Оба были изрядно пьяны. И у каждого их них были на это свои мотивы.

Юноша по имени Эней сегодня впервые попробовал алкоголь и причиной этому был полный крах его жизни. Полгода назад, в день его выпуска из школы его мама пропала. Причём при очень странных обстоятельствах. Исчезла она из их собственного дома, окна и двери были заперты, все вещи, кроме её любимого старинного зеркальца, остались нетронутыми. Ещё вчерашний школьник был вынужден столкнуться с суровой реальностью. Полиция делала всё возможное, но ни следов, ни свидетелей найти не удалось. Глухарь, не иначе. Всем, конечно же, было жаль парня, но очень скоро об этой сенсационной пропаже забыли, а Эней остался в разрушенном мире совсем один, без надежды на счастливое будущее. Всё имущество он продал, чтобы заняться поисками матери, обращался к частным детективам, ходил к шаманам, даже взламывал доступ к камерам, надеясь собственными силами найти ответы, но всё оказалось тщетно. Он не смог найти и крошечной зацепки.

Полгода спустя, истощённый и морально, и физически из-за постоянного недоедания, он опустил руки и решил сдаться. На последние деньги, что он выручил за наручные часы отца, Эней закупился в местном супермаркете алкоголем и в забытье забрёл в «Тёмный переулок» — одновременно и паб, и неблагополучный район. Даже ему самому не была известна причина посещения рассадника криминала, ноги сами его туда несли. В итоге он нарвался на местную группировку. Его знатно избили и бросили в подворотне умирать.

Энею было больно даже дышать, но только в этот критичный момент он смог по-настоящему освободиться. В глубине души он надеялся, что со смертью получит все ответы: что стало с его мамой, куда несколько лет назад исчез его единственный друг и почему всё это произошло с ним?

Его тело было на пределе. Кончики пальцев начали неметь, дыхание становилось прерывистым и свистящим, но разум его оставался предельно чист, по крайней мере, он так считал, пока всё его тело не опутал серебристый туман.

— Никогда не думал, что уйду из жизни столько красиво. Глядя на это великолепие, мне даже почти не жаль, — тихо-тихо прошептал Эней куда-то в небо, не надеясь получить ответ.

— И напрасно, — совершенно неожиданно раздался отчётливый неторопливый мужской голос с холодными нотками.

— Кто?.. — чуть хрипя, спросил Эней.

— Фея-крёстная.

— «Голоском на фею не вышел», — подумал юноша.

— Очевидно, — было ему ответом.

— ..! «Ты умеешь читать мысли?» — произнёс Эней в своей голове.

— О, вижу, мне повезло и мой подопечный не полностью безмозглый, — раздался саркастичный ответ.

Эней был сбит с толку. Очевидно, ещё несколько секунд назад он должен был отправиться в мир иной, возможно, он уже там, иначе объяснить происходящее не представлялось возможным.

— Ты ещё не умер. Я остановил все физиологические процессы в твоём теле.

— Почему?

В голове юноши раздался странный звук, похожий на тяжёлый вздох его собеседника.

— У моего господина есть на тебя планы.

— Забавно. Забавно, что вы решили, будто мне не всё равно на тебя и твоего хозяина. Я просто хочу умереть.

— Я не думал, что ты такая размазня. Разревелся, как детсадовец. Сдался. Что бы на это сказала твоя мать, что столько лет в одиночку тянула тебя?

— Ты! — крикнул Эней. — Не смей говорить о моей матери!

— Правда? Значит, ты не хочешь узнать, где она и что с ней случилось?

Несколько секунд потребовалось юноше, чтобы понять смысл сказанного. А затем его мозг начал лихорадочно соображать, даже пульс в почти бездыханном теле стал учащённым.

— Что ты… О чём ты говоришь?! Тебе известно? Ты! Где она? Верни мою маму!

— Ну-ну, тише, Эней, — голос в голове немного смягчился, но юноше показалось это издёвкой, он вскипел ещё сильнее.

— Я требую, слышишь? Требую, чтобы ты всё мне сейчас же рассказал! Иначе…

— Иначе что? Расплачешься? — вновь насмешка.

Эней больше не собирался умирать, прямо сейчас ему хотелось снова контролировать собственное тело, чтобы вытащить гнусный голос из своей головы и избить его, потратив на это все оставшиеся силы. Впервые за всё время в его руки попало хоть какое-то известие о маме, но он был настолько беспомощен, что мог только безвольно лежать и терпеть издевательства незнакомца, что невообразимым образом поселился в его голове.

Глава 2

Спасение было так близко, но изуродованный мир апокалипсиса был слишком жесток. Эней собрал все свои силы в кулак и сделал резкий рывок в сторону, хватая первый попавшийся предмет, которым оказался черенок лопаты. Зомби тут же бросился на свою добычу, желая отхватить знатный кусман от шеи, но вцепился в древесину, всей тушей нависая над ослабленным парнем, сердце которого бешено стучало в груди, вызывая за дверью магазина возбуждённые метания.

Ситуация казалась патовой. Долго держать натиск безумного монстра было невозможно. Загнанно ища шанс, Эней наткнулся на брошенный под прилавком пистолет. Вот он, проблеск надежды. Нужно было только на миг освободиться от мертвеца.

Извернувшись, парень со всей силы пнул зомби в грудь и тот отлетел в сторону, заваливаясь на спину. Не медля ни секунды, Эней схватил пистолет и нажал на курок, но выстрела не последовало. Лихорадочно соображая, он начал искать предохранитель. Когда зомби вновь готов был впиться в свою добычу, раздался щелчок, а за ним сразу три выстрела, угодившие прямо в голову живого трупа, превращая его мутировавшие мозги в кашу со свинцом.

— Поздравляю с боевым крещением! — вновь раздался голос в голове.

— Пошёл ты! — вскрикнул запыхавшийся парень.

Лицо его было забрызгано жидкостями мертвеца, его мутило и трясло, а вернувшийся собеседник стал последней каплей.

— Пошёл. Ты. Грёбаный. Урод! Где, мать твою, ты был?

— Позволял тебе самому разобраться в сути миссии, решить свои проблемы собственными силами. Понравилось?

— Иди к чёрту! Ты… ты…

Эней мигом весь сдулся. Силы покинули его. Только сейчас он осознал всю сложность выбранного пути, но отступать не собирался. Да и сомневался, что ему это позволят. Теперь у него одна дорога — вперёд. И желательно не ногами. Но это как получится.

Немного отдохнув, парень начал особо тщательно осматривать помещение, некогда бывшее продуктовым магазином. К сожалению, тот был давно разграблен. Но, не торопясь, осматривая каждый закуток и каждый потайной ящик, Энею удалось найти несколько бутылочек воды и пару батончиков, срок годности которых давно истёк. Но самой лучшей находкой был пистолет и целая шкатулка патронов. Видимо, прежний хозяин магазина старался защитить своё дело любыми законными средствами и не очень законными тоже.

— Теперь, когда ты полностью готов к пути, я торжественно сообщаю тебе цель миссии.

— «Я так польщён».

— Главнокомандующий Шедер Лейтер.

— Что с ним? Он главный босс?

— Он руководит единственным оплотом человечества — городом Гриндбор.

— Так значит это мир зомби-апокалипсиса?

— Да.

— Как это случилось?

— Не твоё дело. Твоя цель — главнокомандующий, и его нужно убить.

— Что?!

Энею показалось, что у него слуховые галлюцинации. Убийство в его планы не входило.

— К чему такое удивление? Ты уже дал своё согласие, назад дороги нет. Теперь от тебя зависит не только твоя жизнь, но и жизнь твоей матери.

— Он… Он совершил что-то плохое?

— Если считать спасение последних представителей человечества и активный поиск вакцины от страшной мутации преступлением, то да, он виновен. И подлежит устранению.

— Система, я не могу. Дай мне другое задание. Я готов рискнуть собой, но убивать невиновного я не в силах.

— Очень жаль. Тогда ты увидишь, как убьют твою мать. Выбирай, Эней.

— Чёрт! Чёрт!

Юноша схватился руками за голову, вцепляясь грязными пальцами в свои чёрные взлохмаченные волосы и с силой натягивая их.

— «Почему? Почему всё так?», — беспрестанно вопрошал он, но ответа не последовало.

Дав себе несколько минут, Эней погрузился в раздумья. Но под каким бы углом он ни смотрел, выбор сделать было необходимо. Он с самого начала определился, но его сердце истерично металось, не желая верить в суровую реальность, ища любые выходы, но забредая в тупик, чёрный и непроходимый.

Когда окончательное решение было принято, его сердце разбилось на миллиард мелких осколков, лишая его человечности. Он собирался убить главнокомандующего.

— Куда мне идти? — безэмоционально спросил Эней.

— В горы. На юг, прочь из города.

— Тогда выдвигаемся. Хочу сделать всё быстро.

Поспешно принятое решение оказалось не самым лучшим. Близился вечер, в темноте у зомби оказалось больше преимуществ, чем у простого человека. Вновь погоня. А ведь позади всего одна улица.

— Если не хочешь помереть сегодня, то лучше переночевать в безопасном месте и с первыми лучами солнца выдвигаться. Тогда есть шанс, что за день ты сможешь покинуть город, если тебя, конечно, не съедят.

— Помнится, ты говорил, что я твой подопечный, вот только у меня есть огромнейшие сомнения по этому поводу. Ты же невыносим. Никто бы в здравом уме не согласится сотрудничать с тобой.

— Просто ты мой первый, и я ещё не набрался достаточного опыта.