Невеста

Глава 1. Ася против всех

«Твоя работа просто никуда не годится, Ася!» – с этими словами управляющий начал отчитывать девушку. Силу его возмущения невозможно было бы обнять даже с помощью четырех человек. И все из-за чего? Разбила одну кружку…всего одна кружка за два года работы. Такую мелочь хорошему сотруднику можно было бы и простить. Но управляющий был непреклонен, хотя почему-то его непреклонность проявлялась только в том, чтобы найти какой-нибудь косяк в работе Аси. Другие уже перебили тарелок сто, но досталось именно ей.

Девушка не то чтобы очень злилась. Это была работа всех начальников – придумывать поводы для раздачи тумаков. А задача подчиненного – исхитриться сделать свою работу так, чтобы затратить на это минимум усилий и не получить по шее. Хотя ты в любом случае получишь по шее, даже если станешь работником года. Ася понимала это, но все равно расстраивалась. Ведь она очень старалась работать хорошо. Как золотая медалистка она еще со школы привыкла делать порученные ей задания на высшем уровне. Но взрослый мир жесток. Здесь всех волнует не твой энтузиазм, а не напоминаешь ли ты бывшую возлюбленную, которая бросила начальника у алтаря. Ася, видимо, напоминала.

– Если тебе перед начальством не стыдно, то постыдилась бы хоть перед Богом. Или во что там ваши буряты верят.

– Но я не… – директор с хлопком закрыл дверь, – не бурятка…

Девушка уже устала всем объяснять, что никакая она не бурятка. Приехала из Красноярского края. Родители славяне, просто у отца лицо круглое, как помидор, а у мамы немного раскосые глаза. Вот и получилась Ася такая… слегка напоминающая бурятку. Ну, может, был в роду какой-нибудь дед долган или нганасан, но ведь это же не буряты. Честно слово… Нет, девушка против этого народа ничего не имела. Ей было бы так же неприятно, если бы ее постоянно называли украинкой. Просто украинкой ее никто не называл. 

Асе приходилось часто сталкиваться с расизмом. Над ней издевались в школе. Мальчишки закрывали в мужском туалете с криками: «Узкоглазая дура!» Они обращались с ней жестоко, несмотря на то, что она давала всем списывать, была тихая и скромная, никому не грубила. Вообще никак не высовывалась. Когда повзрослела, нашла управу на хулиганов-одноклассников. Завела друга побольше и посильнее, стала помогать ему со всей домашкой, хотя он был на два года старше. Новый друг Асю защищал, и ее стали побаиваться.

Но проблема никуда не исчезла. У Аси все еще был узкий разрез глаз, который не давал покоя людям. Ей казалось, что в Москве все по-другому. Там ведь всякого полно! И уже никого ничем не удивишь. Но в столице дела оказались намного-намного хуже. В своем городе все тебя знают. И ты не сможешь убежать от правосудия. А в Москве делаешь гадость и скрываешься восвояси. Тебя даже искать не станут.

Ресторан был закрыт для посетителей, поэтому осколки Ася собирала неторопливо. Некуда бежать, ведь дома все равно никто не ждет. Она часто думала о том, что переезд в Москву был самым глупым решением в ее жизни. Девушке так не нравился ритм большого города, где ты всегда одинокий. Будь ты в большой компании, один в парке, вдвоем с соседкой на кухне – 24 на 7 ты никому не нужен. Ах нет! Только чтобы тыкнуть тебя в твое или иногда в чужое говно. Пожалуй, добрые слова тебе могут сказать только те алкаши, которые каждый вечер сидят во дворе и пьют пиво, будто им не по сорок с лишним, а по четырнадцать. Лишь эти ребята всегда обращают на Асю внимание, но лучше бы они исчезли.

Пока девушка убирала ресторан, параллельно слушала в наушниках новости. Эта дурная привычка у нее появилась из-за университета. Она уже абсолютно точно не планировала стать журналистом, но ей вбили в голову, что нужно обязательно каждый вечер слушать новости. Как послушный робот, Ася все исполняла, зато экзамены проходили легко благодаря такому простому действию. Когда ты всегда в курсе мировых событий, то можешь увести преподавателя от сути вопроса в билете.

В мире ничего не менялось. Ежедневно кто-то умирал, происходили аварии и какой-нибудь медийный дурак говорил очередную чушь. СМИ охотно растаскивали его провокационные речи на цитаты. И только иногда…может, раз в два или даже в три месяца случались события, о которых действительно нужно знать. Например, Люблинский маньяк. Эта новость ходила по изданиям уже несколько недель, но до сегодня – только сплетни. Представитель МВД официально заявил – в районе Люблино неизвестный похищает девушек азиатской внешности. Найдено тело 23-летней Айгуль, рост – 171 см, вес – 55 кг, темноволосая, национальность – казашка. Маньяк, видимо, вступил с девушкой в схватку, пытаясь ее утащить. Но Айгуль занималась айкидо и дала ему отпор. К сожалению, мужчина оказался сильнее. Первый промах Люблинского маньяка, до этого не нашли ни одну пропавшую девушку. Официально их было три. Но все понимали, что это только «нужные». А сколько же пропало девушек, о похищении которых никто не заявил. Местные жители говорили о 20, а порой и о 30 молодых красавицах.

«Какой-то третьесортный ужастик», – подумала Ася и стукнула себя по лбу. В Москве орудует маньяк. Рядом с ее районом. И он охотится на азиаток. Самое обидное – Ася ведь даже не азиатка, но разве это втолкуешь маньяку, когда он будет бежать за тобой с ножом. Смог справиться даже с девушкой, владевшей боевыми искусствами. Что будет делать Ася? Заговорит его до смерти или пригласит на интервью? Девушка решила на время переехать к двоюродной сестре. Да до работы дальше, но испытывать судьбу совсем не хотелось.

Когда Ася дослушала новость про маньяка, у нее в голове невольно всплыл вопрос: «Куда же он дел похищенных девушек?» Жертвы исчезали сами собой. И не оставляли никаких зацепок. Ни крови, ни частей тела – ничего, словно они уходили добровольно. «Чушь какая-то», - Ася закрыла дверь и отправилась к сестре.

Карина магическим образом тоже походила на азиатку, но была чистокровной русской. Девушки иногда даже посмеивались и говорили, что где-то в веке 19-м их бабка, наверное, в тайне от мужа побаловалась с азиатским парнишкой. Как иначе можно было объяснить их восточный облик. Ася и Карина не близкие подруги, потому что они очень разные. Первая любила проводить время дома или в небольшой приятной компании, а вторая не могла усидеть на месте и одной минуты. Плюс, Карина бесконечно говорила о парнях. Каждая новая неделя – новый ухажер. И ее очень обижало, когда Ася переспрашивала, как звали новоиспеченного кавалера.

Глава 2. Уставший полицейский

Когда смотришь все эти детективные истории, то диву даешься с глупостей, которые творят герои. Ты кричишь на экран: «не разделяйтесь!», «не открывай эту дверь!», «не шуми!», «замри!» - и люди всегда делают все наоборот. Ася всю жизнь думала, что если с ней случится подобное приключение, то уж она точно не станет идти прямо в руки к маньяку. Но вот она стоит посреди квартиры, где явно была драка, и кричит во всю глотку: «Карина! Карина!». Если бы это произошло в кино, то зрители закатили бы глаза.  Ясное дело – Карины нет, но, возможно, преступник остался в доме…

Успокоившись, Ася обессилено плюхнулась на пол. Нет никого. Дверь была закрыта, когда девушка вошла. И весь этот беспорядок могла оставить и сестра. «Нужно найти доказательства того, что здесь кто-то побывал, а не сама Карина шизанулась и устроила погром в квартире». Подняться не было сил, поэтому девушка тихонько поползла, стараясь не касаться разбросанных вещей. «Найти хоть что-то… что-нибудь, что было не так», – но в жилище все было не так. Тяжело было из этого бедлама найти зацепку.

Вдруг резкий запах забился в ноздри и медленно протек прямо в горло. Ася почувствовала металлический привкус, его ни с чем не спутаешь. Это вкус крови. На красном турецком ковре заметить этот след было невозможно. Еще бы денек… лужица запеклась и все – ариведерчи. Вовремя Ася решила приехать.

Каковы шансы, что в приступе ярости Карина могла обо что-то ударится? Высоки. Вот только здесь была стена, никаких углов. «Она же не решила порезать себе здесь вены? Она бы пошла в ванную. Или на кухню, взяла бы сигарету и…». Девушка резко подскочила на ноги и ринулась – на кухне было чисто, но лежало несколько окурков сигарет. И парочка из них не принадлежала Карине. Ася точно знала, что сестра курила только тонкие. С ней кто-то был.

Стиснув зубы, девушка принялась проверять наличие вещей. Если бы преступник что-то украл, все было бы проще. Но Ася уже знала ответ. Он курил с Кариной, значит, они были знакомы. Он закрыл за собой дверь. Зачем…

Девушка снова сползла на пол, ей тяжело было держать себя в руках. Хотелось просто обнять колени и плакать от осознания того, что произошло с ее сестрой. Но самое ужасное – разгребать это нужно было Асе. И каким образом – девушка не знала. В фильмах все выглядело довольно просто. Нашел себе следы преступления и пошел искать напарника, если полиция отказалась разбираться в этом деле. И всегда у крутых ребят из кино были стволы и хоть какие-то навыки боевых искусств. Почему-то в голове у Аси всплыла сегодняшняя новость про Айгуль. Она владела айкидо, наверное, она бы с этим справилась лучше.

Пустые рассуждения все равно ни к чему не приведут – Ася собрала всю волю в кулак и, дрожа, поднялась на ноги. До ближайшего отделения было недалеко. От этого у девушки появилась горькая усмешка на лице. Какая дерзость – похитить Карину прямо у носа полиции.

Ей мгновенно не понравилась идея идти к стражам порядка. Разве они вообще помогают? Возможно, где-нибудь в заморских краях люди и чувствуют себя защищенно благодаря служителям закона, но только не в России. Здесь полицейская анархия. Ишь! Удумали чего! Защищать их надо. Здесь никто никому ничего не должен. Задачи две – выжить и нажиться. И то со второй справляются 20% от всего населения.

На улице расшумелась гроза. В голову Аси невольно залетали истории об ударах молнии. Например, как 16-летний парень просто играл в футбол, дождя не было, грома то же, но молния все равно ударила и попала прямо в него. Интересно вышел ли парень наконец из комы?  Девушка относилась к ужасным событиям философски – это называют профдеформацией. Но теперь каждая история впивалась ей в сердце, потому что она смогла осознать всю трагедию маленького человека. Кто-то обязательно оставался одинок в своей беде. Кто-то также шел в полицию или в «Пусть говорят» с дрожащими коленями.

Дежурный спал. Он сидел за приемным столом, перекинув за него обе руки. Не самое удобное положение, но его лицо сияло детской умиротворенностью. Ася пошла наугад. Интуиция подсказала ей, что ничего хорошего не произойдет, если она разбудит этого полицейского. Хотя, пожалуй, она не особо отдавала отчет своим действиям и походила на лунатика.

Одна из многочисленных дверей была приоткрыта и от нее исходил манящий свет, по крайней мере, Асе так почудилось. Она аккуратно протиснула в щель голову и огляделась. За столом у окна сидела усталый мужчина. Чем-то он напоминал кавказца, но, возможно, дело было только в бороде и густых бровях.

– Простите, - сказала девушка, мужчина удивленно уставился на нее, – помогите мне.

Полицейский оглядел Асю, было заметно, что его мозг работает очень быстро. Гораздо быстрее, чем у обычного человека. Он только услышал от нее три слова, а уже мог составить на девушку досье.

– Нельзя просто так взять и пройти мимо дежурного, девушка, –  он старался придать голосу грозные ноты, но в мужчине ощущался хороший человек. Таких видишь сразу. Их выдают медленные жесты, грустные глаза, приглушенный голос и расслабленные кисти. Люди зря не обращают внимания на руки. Они порой могут сказать о человеке гораздо больше, чем глаза.

– Простите, я… – вдруг в Асе вспыхнуло желание броситься на грудь этого большого и сильно полицейского и разрыдаться, как ребенок, но она себя сдержала лишь по одной причине: менты не пользовались уважением у русских. – Мою сестру похитили. Я пришла домой. Вся квартира перевернута, как после драки, на ковре я увидела кровь. И еще сигареты толстые, а она… только тонкие…

Вдруг Ася услышала всю нелепость своих доводов. Пожалуй, кровь – единственный весомый аргумент. И то…если учитывать, насколько ее там было мало, то это уже и никакая не зацепка…но полицейскому об этом знать не стоит.

– Она не могла сама уйти куда-то? Может быть, она поссорилась с парнем и ушла к подруге…кхм…скажем, отметить?

– Сестра взбалмошная, но она бы не устроила такой погром в одиночку.

Глава 3. Карина и ее тихие тайны

Ася не нашла, что ответить. Бывает такое чувство, когда ты разговариваешь с человеком и четко ощущаешь – тебя обманывают. И речь не об откровенном вранье. Твой оппонент в споре, будто сам верит в свою чепуху.

Ты же знаешь, что Земля круглая, тому уже столько подтверждений. Есть и научное обоснование, и эксперимент, и даже фотографии из космоса. Но вдруг в твою жизнь врывается чужое «нет-нет, Земля плоская и стоит на трех черепахах». Прости, что? И начинается… скользкая статистика, упоминания масонов и фальсификация данных (фотошоп в конце концов). Но он говорит это так убедительно, что ты невольно начинаешь задумываться. Неужели все это время сам ошибался?

Примерно то же случилось с Кариной. Она четко говорила, что с ней ничего не произошло. В доме она не могла найти карточку – поэтому тут такой бедлам. Потом она просто вышла в магазин. А кровь…ну…

– Вы уж извините, – обратилась Карина к полицейскому, – но у меня месячные пошли. Протекла. Вот зачем шла в магазин и торопилась найти карточку.

Звучало все как бы гладко, но очень походило на театр абсурда. Ася глянула на Андрея. На его лице не отображались никакие эмоции. Но он все еще был в квартире, значит, что-то смущало мужчину в легенде Карины.

– Так ты мне чай нальешь? – Андрей обратился к Асе. – Обещала же, – он спокойно сел за стол и со скучающим видом принялся бить по нему краем зажигалки.

– Ты обещала какому-то левому чуваку посидеть у меня дома?! – разозлилась Карина, но злость эта была какая-то непривычная… на грани истерики.

– Но мы же с тобой говорили когда-то об этом. Ты сама настаивала, чтобы я себе кого-то нашла.

- Он же не парень! – вскрикнула Карина и тут же замолкла, покосившись на Андрея. В воздухе повисло немое «мент».

Молодые девушки не умеют скрывать почти ничего. Если им кто-то не нравится, то рано или поздно они кольнут человека за внешний вид или придерутся к словам. Если они в кого-то влюблены, то на лице все мигом отражается – глаза сияют даже из-под темных очков. Но еще более очевидно то, что девушки любят того, кого ненавидят. Несмотря на все гадости, которые им причиняют, они выгораживают любимого. Если не у себя в голове, то хотя бы в обществе. И сейчас Карина выглядела так, будто спасала неизвестного Асе человека.

Андрей расспрашивал у сестры самые обыкновенные вещи – где работает, чем увлекается, что любит или не любит. Карина говорила сквозь зубы, но молчать не стала. Подробно отвечала на каждый последующий вопрос. Страх перед полицейским? Мужчина же на ее вежливое «а вы?» мягко улыбался и обходился коротким «да ничего особенного» или «как все». Девушка расспрашивать не решалась. Ася только в недоумении переводила взгляд то на него, то на нее.

Из диалога ничего нового Ася о сестре не узнала: учиться на пиарщика, увлекается модой, любит тусоваться и танцевать, не любит – скучные вечеринки и репчатый лук. Вот только один момент…

– А я люблю Японию, – вдруг выпалил Андрей. – Мне особенно нравятся те провинции, где сохранились старые традиции. Да и сами японцы. Это нечто!

– Что вы имеете ввиду? – неожиданно Карина округлила глаза и уставилась на полицейского с нескрываемым любопытством.

– Очень загадочные люди, и не всегда поймешь, что на уме. Особенно, если у них большая патриархальная семья. Я слышал, что некоторые сохранили…кхм…привычку носить кимоно. Правда, только в своем поместье, но все же. Крайне занимательно.

– Думаете, занимательно? Вам не кажется, что у них слишком много разных запретов. Не хватает какой-то, – девушка немного замялась, – свободы.

– О! Определенно! Я слышал, что если такой японец приводит домой девушку, то ей придется мириться с некоторыми сомнительными традициями. Если, конечно, это вообще можно так назвать.

– Да уж… – мрачно проговорила Карина.

Этот странный момент Асю зацепил. С каких пор сестра стала востоковедом? И о каких таких «сомнительных традициях» говорил Андрей? Девушка четко ощущала, будто присутствует на партии в пинг-понг, где ни один из оппонентов не может забить другому уже несколько часов. Утомительно.

Но Андрей и не думал останавливаться, он все задавал и задавал Карине кучу вопросов о всякой ерунде. Но после мысли о «сомнительных традициях» она стала отвечать как-то рассеяно. Все время переспрашивала у Андрея, какой был вопрос. Он вел себя мягко и доброжелательно, поглаживая пальцами зажигалку.

– Спасибо за вкусный чай. А мы пойдем, - он повернулся ко Асе, – пойдем, Ася.

– Куда?

– Ты же согласилась сегодня прогулять со мной всю ночь. Уже забыла?

– Э… - девушка не нашла, что ответить. Мужчина тем временем встал.

– О, только сначала я зайду в туалет, – Андрей скрылся.

 Сестры как-то неловко посмотрели друг на друга, никто из них не заговорил до самого возвращения полицейского из той самой комнаты. Без лишних церемоний он взял Асю за руку и потащил на выход, бросив равнодушное «пока».

Когда «пара» вышла на улицу, Андрей тут же закурил, и взгляд его помрачнел.

– И куда мы идем на ночь глядя?

– Работать, чтобы спасти твою сестру.

– Не понимаю.

– Кошелек с банковскими карточками лежал на полу, как же так она искала карточку и не нашла? И на что все-таки отоварилась в магазине? Ну, и ваши эти женские штучки.

– Чего?

– Ну… - он откашлялся, - прокладки… У нее целый запас в шкафчике. И пачки раскрыты, давно купила.

– Хочешь сказать, что она нас обманула?

– Ага. И по моим расчетам, Карина пропадет через четыре-пять дней.

Глава 4. Ася и новые проблемы на работе

В рот Асе чуть не залетел комар. Она даже не дышала после таких заявлений. Будто если сейчас замрет, то все окажется сном. Андрей курил и задумчиво смотрел в небо. Для него все это было довольно привычным делом. Трупы, кровяка, кишки, поножовщина – стандартный набор каждого полицая. Его изнутри сжигали совершенно другие вопросы и истории. Карина и Ася были зацепками, которые помогут наконец схватить ту самую падающую звезду. Так ему казалось.

– Ты не собираешься мне объяснить, что происходит? – от негодования девушка покраснела. – Для тебя совершенно нормально взять и огорошить человека таким серьезным заявлением?! Оооо…ничего не скажешь – дерзкий коп.

– Чего ты на меня взъелась? Я же не собираюсь твою сестру похищать. Наоборот я хочу поймать того самого подонка. Поймать лично… – последнее он добавил очень жестко, словно это «лично» могло само по себе раздавить преступника. – Я провожу тебя до дома. Будь аккуратнее. Сразу после работы завтра ты берешь такси и едешь в участок.

– С какого перепугу я должна ехать в участок?!

– Адрес свой говори, - тем временем они уже подошли к полиции, и Андрей лениво открыл дверцу служебной машины. – Ты хочешь, чтобы я тебя затолкал?

– Я хочу понять, что происходит.

– Происходит то, что твоя сестра связалась с парнем, после знакомства с которым исчезают девушки.

– Ты хочешь сказать, что все пропавшие девушки лично знают Люблинского маньяка?

Андрей нервно затянулся.

– Нет. Я лишь говорю, что после встречи с парнем, увлекающимся Японией, пропадают азиатки. Рано утверждать, что он и есть маньяк. Это только теория, – мужчина будто проглотил ком, вырывающийся наружу. Андрей опустил глаза, потому что Ася слишком внимательно на него смотрела. Она не была дурой.

– Для тебя мы с сестрой всего лишь эксперимент? Ты просто хочешь проверить свою теорию?! Это объясняет, почему так возишься со мной. Если ты хочешь, чтобы я стала сыром в мышеловке для крысы, то хотя бы потрудись рассказать свой план. Хотя нет…подожди, пожалуй, я догадываюсь. Аккуратная слежка за Кариной не приведет ни к какому успеху, потому что ты ничего не знаешь о преступнике. Надеешься на один маленький прокол, подсказочку. И тогда в ход пойдет мое желание найти сестру. Думаешь, он не убивает своих жертв? Ну да. Нашли бы трупы. Хоть что-то от трупов. А тут только одна девушка умерла. Видимо, какая-то особенная. Ты знаешь, в чем Айгуль особенная? – Андрей сложил руки на груди и отвернулся. – Конечно! Знаешь… Что ж… после этого я стану «проституткой», и ты подложишь меня под маньяка. Это отвратительно. Сволочи. Вы менты – все сволочи. Мы с сестрой – не статистика и не приманка. Мы – живые люди!

– Как ты все красочно рассказал. Писатель?

– Журналист… - огрызнулась Ася.

– Тогда понятно. Послушай, Ася, действительность гораздо скучнее, чем ты описываешь. С Люблинским маньяком меня связывают некие обязательства. Говоря твоим эксцентричным языком, у нас с ним дуэль. И Карина твоя подходит под описание потенциальной жертвы. Но совершенно не обязательно ей станет, потому что, возможно, я просто ошибаюсь и ищу призрака. Но раз у меня появилась предполагаемая зацепка – я не собираюсь ее упускать. И тебя я не собираюсь упускать, потому что ты еще больше подходишь под описание потенциальной жертвы, – Андрей оценивающе взглянул на Асю. – Я бы даже сказал, что ты идеальная жертва для Люблинского маньяка. Я не собираюсь манипулировать ни тобой, ни твоей сестрой. Я просто хочу находиться поблизости, чтобы поймать этого ублюдка, если он пройдет мимо. Но подкладывать под него я никого не хочу. Наоборот. Постараюсь от этого уберечь.

Андрей произнес это с какой-то тоской, сильно сжимая кулаки. Девушка ему поверила.

– Ладно, – Ася тяжело вздохнула, – возможно, погорячилась. Только скажи, почему я «идеальная жертва»?

– Давай поговорим об этом завтра. На сегодня хватит.

Асе снова захотелось накричать на полицейского. Но она подчинилась.

Андрей привез девушку домой и проводил до самой квартиры, нервно озираясь. После этого мужчина коротко кивнул и просто ушел. Все выглядело так, словно полицейский ежедневно провожал Асю до двери, но для нее такая галантность чужда. Девушка еще с минуту стояла, прижавшись щекой к холодной стене – хотела остыть. Ничего не выходило.

О сне и речи быть не могло. Сначала Ася просто ворочалась с одного бока на другой, а в голове пролетали то обрывки фраз дикторов о Люблинском маньяке, то нервное лицо Карины, то вздохи Андрея. Через час она сдалась и судорожно стала листать новости. Она пыталась зацепиться хоть за какие-то слухи. Но СМИ были осторожны и не давали ничего больше, чем говорила полиция.

Девушка с яростью швырнула телефон на кровать. Где пресловутые правдорубы, которые всегда узнавали все раньше ментов? Сейчас либо желтушники придумывают какую-то несуразицу, либо федералы боятся упрощать формулировки МВД. «Не СМИ, а черти что», – проскулила Ася.

Картина преступлений была очень расплывчата. Есть всего несколько фактов:

Типичная история для какого-нибудь Чикатило, сделанного в Азии. Но как так – не найти ни одну вещь. Невозможно уследить за всем, утаскивая девушек. И так глупо оставить тело погибшей. Просто кинуть в яму, посыпав листочками. Детсадовцы более изощренные, когда прячут конфеты.

«А, может, в его планы и не входило убивать Айгуль. Может, он вообще никого не убивал», – подумала Ася. Но ведь девушки все же пропадали. Пропадали и не выходили на связь. Где они?

И брошенное Андреем про «идеальную жертву». Почему? С одной стороны, это Асе льстило, потому что, получается, она была какой-то особенной. Плюс, все похищенные девушки не дурны собой. Красавицы. Да, очевидно, что красавицы. Но если бы маньяк выбирал исключительно по внешности, то Карина бы Асю выиграла. Уничтожила. Но больше ничего девушек не объединяло – ни род деятельности, ни национальность, ни социальное положение.

Глава 5. Откровение сестры

Дежурный снова спал. А в коридоре где-то вдали опять виднелась полоса света, ведущая к следователю. Асе сегодня пришлось задержаться на работе, поэтому она приехала поздновато. Но у нее все равно складывалось ощущение, что в этом отделении полиции вообще кроме Андрея никто не работает.

Неловко протиснувши голову в дверь, девушка поздоровалась. Мужчину передернуло, видимо, он блуждал где-то в своих мыслях. Андрей пробурчал нечто невнятное и тяжело выдохнул. Ася даже хихикнула, увидев растерянность такого бугая.

– Подожди немного, я с тобой поговорю, мне нужно доделать кое-какие дела, – девушка закатила глаза и устало плюхнулась на ближайший стул.

Кабинет был больше похож на старый бабушкин шкаф. В нем даже пахло нафталином. Хотя, возможно, так просто казалось. Три стола расположились впритык, но два из них выглядели пустовато. Если место Андрея навалено бумагами и миллиардом фантиков, то другие очень аккуратны. Ближайшее место к мужчине – самое симпатичное. От него веяло уютом. Хозяин стола знает толк в декоре. Даже самые незначительные вещи могут сделать нечто радующее глаз.

Календарик, цветные ручки и стикеры необычной формы – довольно привычно, но как же простая канцелярия может украсить скучный чиновничий кабинет. Около кактуса стояла фотография, но Ася не могла хорошо ее рассмотреть. Девушка потянулась за рамкой, и Андрей бросил испепеляющий взгляд. Тогда она скромно положила руки обратно на коленки. Какой же он все-таки противный.

Сидела, как неприкаянная, а любопытство так и распирало. Что же там на фотографии этой? Ася внимательно следила за движениями Андрея, надеясь, что он отвернется или случится другая заминка, тогда она обязательно сможет узнать секрет. Однако Андрей работал размеренно и совершенно не отвлекался. Девушка вся искрутилась, пока полицейский не взбесился.

– Ты перестанешь елозить? – Ася резко выпрямилась и бросила короткий жалобный взгляд на фото. Андрей сделал вид, что не заметил.

Когда он закончил с работой, то быстро встал, взял девушку за локоть и повел прочь, не забыв перед уходом стукнуть кулаком перед носом дежурного. Тот вскрикнул и выпучил глаза.

– Садись, – Андрей открыл дверь иномарки.

– И куда мы? – Ася понимала, что проще подчиниться, поэтому этот вопрос задала, уже в салоне машины.

– К дому сестры твоей. Зайдешь к ней, скажешь, что маньяка боишься. Мол, так и сяк дай у тебя останусь. Короче, ты журналист, разберешься, чего соврать. Главное – ты должна остаться у нее и вывести на откровенный разговор о мужиках. Я буду на телефоне, только не сбрасывай.

– У тебя есть мой номер?

– Ася, я полицейский.

– Точно… мне в любом случае надо идти?

– Думаю, ты понимаешь, что перечить мне бесполезно. Давай быстрее. И помни, ты должна выведать о всех ее возможных связях за последнее время.

– Как противно, - они подъехали к дому уже через 4 минуты, Ася вышла из машины.

– Ты ж журналист, тебе не привыкать.

– Достал. А ты мент, и тебе не привыкать сваливать все на гражданских, - девушка сильно хлопнула дверью и довольная ушла прочь, видя багровое лицо полицейского.

Ася приняла звонок Андрея перед самой дверью Карины, но войти почему-то стеснялась. Это получался неформальный допрос собственной сестры – от осознания становилось неприятно. Именно поэтому она решила не связывать жизнь с журналистикой. Профессионалы должны уметь выуживать информацию из людей и относиться к остальным как к материалу. Такая политика Асе была не по душе. Выламывать кому-то дверь ради одного единственного комментария, даже если он будет «никаких комментариев», казалось девушке странным.

Да и вообще… Наверное, зря Ася так резко с Андреем. Ее профессия была ничуть не лучше мусорской участи. Она также использовала простых людей и иногда поступалась законами.

Вдох-выдох. Ключ в двери легко повернулся. Девушка сняла кроссовки и направилась на кухню. Карина курила и была очень бледной. Она уставилась на сестру, но не выдавала никаких эмоций.

– Эй, привет, я у тебя останусь сегодня?

– Ты сегодня без «этого». Вот уж спасибо.

– Прости. Честно говоря,.. Мы вчера так обкурились. И нас понесло. Сама знаешь, как это бывает. В голову лезут самые странные мысли и идеи.

– Этот тебя потом в автозак не запер после этого?

– Он даже не мент, работает у нас в ресторане, привозит продукты, – Ася еле сдержалась, чтобы не расплыться в улыбке, она представляла в каком гневе сейчас прибывает Андрей. Тепло на душе.

– Во даете! – Карина облегченно опустилась на стул. – То-то я гляжу, что он какой-то очень симпотный для мента. Но глаза, конечно, вас выдали. Они у него краснючие, жесть. Кстати, не знала, что ты дуешь.

– Не дую, но начальник меня вчера вывел окончательно. Не хочу о нем говорить. Он уж точно – главный урод моей жизни.

– Если начальник не говно…

– То говно начальник.

Сестры рассмеялись, и обстановка подобрела.

– У тебя как дела? – невинно спросила Ася и понеслась…

Остановить Карину в рассказе о ее делах было невозможно, как она при этом умудрялась не ляпнуть лишнего – вот настоящая загадка. Девушка трындела о преподах и тупых однокурсниках. О шмотках и отсутствии шмоток. Какая-то собачка недавно написала ей на пакет с продуктами. А Машка, та с которой Карина дружила еще в школе, вышла замуж по залету. Страшная стала до невозможности. Одним словом – бесполезняк.

А потом Карина начала показывать бесконечное количество фотографий дорогущего котенка, которого купила ее мама. Показывала, как он спит, ест, думает, какает. Оказывается, у кошек довольно разнообразная жизнь.

Ася понимала, что половина информации уже просто пролетает мимо. И ей так стало жаль своего времени. Она уже хотела встать и уйти в комнату, чтобы сладко посопеть в подушку, но взгляд остановился на переполненной пепельнице. Иногда самая простая вещь может довести до истерики. Ведь дело не в материальном, а в символах, которые мы закладываем.

Глава 6. Свидание с Рэном

У Аси из головы катастрофически не выходила мысль, что тем самым японским парнем, охмурившим Карину, был Рэн. Она пришла на работу и всякий раз, когда улыбчивый появлялся в поле зрения, Ася провожала его долгим задумчивым взглядом. Быть парнем Карины – не преступление, если он не Люблинский маньяк.

Чем дольше девушка наблюдала за Рэном, тем сильнее не могла поверить в двойную жизнь парня. С гостями – обходительный, с коллегами – веселый, с начальством – вежливый. Он словно был слеплен из книжки «Пособие для юного джентльмена». Асе даже захотелось сделать реверанс. Хорош был Рэн или умело притворялся. Обычно в романах такие ребята всегда имеют самых страшных монстров в шкафу.

Вся эта странная история запутала Асю окончательно. За три дня ее мирная жизнь, в которой ничего не происходило резко превратилась в какую-то детективную драму. События разворачивались так быстро, что она не успевала их переварить. Вот неделю назад она была Асей, над которой все подшучивали из-за азиатской внешности. Ее это задевало. А теперь все уколы бармена летят мимо. Он так расстроился, что злобно косился на девушку и вытирал стаканы слезами.

Сегодня это другая Ася, которая хочет спасти свою сестру и себя. Нынешняя Ася на перерывах не сидит в углу, мечтая о лучшей участи, а звонит знакомому полицейскому, докладывая все обстоятельства дела. Андрей поперхнулся, услышав от девушки, что тот самый Рэн, который мутит с Кариной, буквально вчера звал Асю погулять. Серьезный коп не мог упустить такой удачной случайности.

Теперь Ася должна была НЕПОДОЗРИТЕЛЬНО согласиться на встречу с Рэном. А если получится свидание, то вообще круто. Девушка согласилась без лишних слов, просто потому что ей было стыдно сказать, что она на настоящих свиданиях не была, не говоря уже о встречах с потенциальными маньяками.

Рэн застал Асю, сосредоточенно ковыряющейся в своей тарелке. Она бормотала себе под нос что-то бессвязное. Парень усмехнулся, сейчас девушка казалась ему особенно милой.

– Ты боишься, что этот горошек убежит от тебя? – он сел рядом.

– Нет, я просто… - Ася не нашла, чем закончить, – Рэн, скажи мне, как дела у нашего ресторана?

– Хм, - японец нахмурил брови и грустно приулыбнулся, – я-то думал мы хоть на обеде сможем поболтать с тобой не о делах. Ася, ты слишком серьезная.

Девушка неловко наклонила голову, на ее лице застыло немое «прости». Рэн не вызывал у нее ни страха, ни неприязни, хотя должен был. Видно же, что он подкатывает. Но разве это нормально, когда у тебя есть девушка? «Наверное, если ты маньяк, то целомудрие ни к чему», – Ася ухмыльнулась, но потом покачала головой. Разве такие вещи вообще повод для шуток?

– Ты не хочешь сегодня после работы прогуляться? Вечером фестиваль будет недалеко отсюда. Обещают фонарики, музыку и пончики.

– О, – Рэн оживился, – фестивали я люблю!

– Ты на что-то крутое не рассчитывай. Наши фестивали отличаются от японских. Я бы даже это фестивалем не назвала. Так… тусовка с цветными лампочками.

– Ха-ха-ха! Дело ведь совсем не в украшениях или шоу. Дело в людях, с которыми ты туда идешь.

Парень внимательно осмотрел Асю и добавил, что ему кажется, будто с ней очень интересно гулять. «Точно маньяк», – добавила про себя девушка, потому что она не понимала, чем может вообще зацепить такого парня, как Рэн.

Он ведь так напоминал самого крутого мальчика в школе, которые встречаются либо с отпетыми хулиганками, либо с модными чирлидершами. Ася не походила даже на ботаничку, способную стать кем-то великим. Он обычная девушка. Таких и в кино-то не снимают.

Андрей похвалил свою юную падаваншу, он, честно говоря, не ожидал, что ей хватит духу куда-то позвать подозреваемого. Еще и выбрала такое удачное место. Ведь там полицейский может спокойно за ними наблюдать. Единственное – он дал Асе пару наставлений. Во-первых, не уходить никуда из толпы. Сначала убедиться, что сам Андрей следует за их парочкой. Во-вторых, вести себя непринужденно и не говорить о Карине. В-третьих, запоминать каждое его слово и реакцию на фразы, которые полицейский сейчас пришлет по смс.

Когда Ася получила сообщение, то крайне удивилась:

Три предложения, которые вообще ничего не значили, так думала Ася. Но Андрей настаивал, чтобы девушка при случае произнесла слова именно так. Желательно, не меняя порядок. Копы все-таки странные люди, сами себе на уме.

Остаток рабочего дня длился бесконечно. Ася снова и снова проговаривала про себя фразы Андрея, правда, смысла это им не прибавляло, но зато она их отлично запомнила. Начальник орал неистово, потому что девушка допускала одну ошибку за другой. Такого с ней раньше не происходило, поэтому управляющий сам был шокирован свалившейся удачей. «Сто процентов его однажды обокрала китайская проститутка, вот он на мне гнев вымещает», – с горечью подумала Ася, вытирая со стола разлитый сок.

Неожиданно кто-то положил руку на ее плечо. Она обернулась. Рядом стоял Рэн со своей безупречной улыбкой, но сейчас его глаза источали особенную нежность.

– Ты обычно не допускаешь ошибок. Так нервничаешь из-за нашей встречи?

Ася вся раскраснелась и резко отвернулась, девушка пробубнила что-то невнятное под нос. Парень хихикнул и погладил ее по волосам. Нет, представляете… Асю погладил по волосам парень. Такой простой жест парализовал ее до конца смены.

Когда Рэн с Асей вышли из ресторана, тот решил, что девушка, вероятно, хочет сходить домой и переодеться. Обещал подождать у подъезда. Ася нервно покосилась на курившего рядом Андрея. Тот незаметно кивнул и сам отправился вперед девушки.

Полицейский уже ждал у двери, когда Ася поднималась по лестнице. Рэн остался внизу на лавочке.

Глава 7. Неловкие сборы и сумасшедшая жизнь

События начали разворачиваться очень странным порядком. Если это вообще можно назвать порядком. Ася сама не заметила, как стала постоянно гулять с Рэном. Или теперь следует его называть Рэйденом? Короче, с тем самым неординарным японцем, который почти что сделал ей предложение. Она напрочь забыла о работе и перестала за это как-то переживать, из-за чего все нападки начальника казались пустым трепом. Давно следовало овладеть этим навыком пофигизма. Тем временем Андрей лучился энергией. Его нерасторопные и медленные движения вдруг стали резкими и размашистыми. Когда Ася приходила к нему с очередным «рапортом», он сердечно брал ее за плечи и тряс так сильно, что девушке приходилось потом около трех минут сидеть на стуле.

Конечно, она прикрывалась тем, что это все только ради расследования, потому что она переживала за сестру, себя и других женщин. Но честно говоря… Рэйден нравился Асе. Она никогда не встречала таких галантных парней, которые бы ей говорили: «Ты мне нравишься, хочу тебя завоевать». «Ля… ты шо герой мелодрам», – саркастично отвечала девушка, но внутри сердце танцевало ламбаду.

А с Кариной все еще происходили странные вещи. Она была нервная и постоянно о чем-то думала, на вечеринки не ходила, а только курила одну сигарету за другой. Удивительно, как ее кожа при этом оставалась безукоризненно сияющей. Ладно, не об этом стоит говорить. Ее «Рэн» не появлялся в поле зрения. Андрея это жутко раздражало. Он грозно фыркал, когда Ася говорила, что снова не смогла допытаться до сестры, когда же она ее познакомит с новым ухажером.

Андрей планировал все выяснить на двойном свидании. Ася-парень и Карина-маньяк. Вот только по легенде Ася встречалась с неким Рэно. Французов в ее окружении не было. Полицейский заверил, что какого-нибудь ей подгонит. Девушке «какого-нибудь» не хотелось, но спорить с Андреем – себе дороже.

А Люблинский маньяк… а что Люблинский маньяк? Он все так же существовал где-то рядом с Асей, но они отчаянно не могли встретиться. Иногда девушке казалось, что он ходит очень близко к ней, но не подходит. Она часто оборачивалась даже днем, но сзади никого никогда не было. Никакого случайного прохожего, хотя Ася была на 100% уверена, что слышала шаги.

- Прием, Ася. Привееет… - прямо перед носом мороженым махал улыбающийся Рэйден. – Ты в последнее время немного рассеянная. Не я ли причина твоих терзаний?

Ася мгновенно вспыхнула и начала судорожно оправдываться, но Рэйден ее не слушал. Он просто всучил ей вкусняшку, подмигнул и ушел дальше работать. Девушка стояла с капающим мороженым, удивленно моргая глазами. Так бы, наверное, и простояла, если бы ее расист-начальник не начал орать прямо в ухо. Уйди, жук, не до тебя. Тут можно сказать девичья драма, а ты со своими полами. 

Получился бы отличный роман о межнациональной любви, если бы все это не веяло маньячиной, и за окном не маячил Андрей. Ася уже спиной его начинала чувствовать. Но ей снова нечего было ему сказать кроме того, что Рэйден – лучший из людей.

– Ты помнишь о завтрашнем свидании? – бросил Андрей, когда Ася выбежала на улицу в перерыве.

– Да, но у меня же нет… кавалера.

– Есть. У нас один пацан в отделе на французском говорит. Сойдет.

– Что еще за пацан? Да мы же в глаза друг друга не видели. Нас же раскроют мгновенно…

– Не ссы, нормально все будет, разберетесь. Завтра главное приди пораньше в отдел.

– Хорошо…

Последнее Андрей даже не услышал, он вприпрыжку побежал к машине. Ей-Богу… с ним творилось что-то очень и очень странное.

После смены Рэйден, как всегда проводил девушку до дома. Они обычно разговаривали о какой-нибудь ерунде: делились фильмами, вспоминали истории из детства или перечисляли любимые продукты. Вот такие простые диалоги. Но Асе было так приятно. Она забывала о том, что уже давно не просто девчонка, а студентка без денег, занимающаяся поисками Люблинского маньяка.

Около двери они прощались довольно просто – обнялись и разбежались. Асе было всегда как-то неловко обниматься, слишком личное и интимное, хотя от Рэйдена очень вкусно пахло мандаринами. Может, у него такой природный запах? Или просто он каждый день ел мандарины.

В общем, никаких границ они не переходили. И Асю это очень устраивало.

Идти с ним было не страшно, даже если бы он оказался Люблинским маньяком. По правде говоря, каждый вечер после работы они гуляли не вдвоем, а втроем. Андрей всегда был неподалеку «на всякий случай». Ася уже привыкла к полицейскому.

К слову, как он и требовал, девушка пришла в отдел пораньше. Она в первый раз увидела это место при свете дня, когда вокруг была куча народу, все бегали с какими-то бумажками, а дежурный внимательно осматривал всех входящих. Асю пропускали без лишних проблем. Ее тут уже все дежурные знали. Хотя она бы предпочла никогда не оказываться в ситуации, при которой тебя начинают узнавать полицейские.

«Боже, во что превратилась моя жизнь?» – подумала Ася, когда дежурный отдал ей честь.

Ей этого всего очень не хотелось. Хотелось обычной жизни: встречаться с парнем, найти увлекательное дело и посвятить ему жизнь, гулять с подружками, смотреть сериалы по вечерам. И главное спокойно спать каждую ночь, а не просыпаться от любого незначительного шороха.

А еще она думала, что ей не хватает защиты. Дверной замок уже не казался прочной конструкцией.

– О, привет, – Андрей строго кивнул головой, когда Ася зашла в кабинет, и у девушки внутри все сжалось. Вот он тот самый грозный и усталый полицейский, которого она знала, к которому она так привыкла. Вот он этот запах крепкого кофе и сигарет, что дерет горло изнутри. Вот он – новый прочный дверной замок.

Она тряхнула головой, не хватало еще находить романтику в этих гнетущих буднях.

– Привет, – послышался чей-то звонкий и одновременно мягкий голос.

– Подставной француз, – бросил Андрей. – А это Ася.

– Привет, я Слава.

Подставной француз больше походил на итальянца, а если быть до конца откровенным – на армянина. Хотя одно другому не мешает. Псевдолюбовники пожали друг другу руки, как люди в ближайшее время связанные одной веревкой.

Глава 8. Почему ты ее не остановил?

Ася стояла около паба, дожидаясь Славу. Она всегда приходила намного раньше всех, потому что ее чрезмерная пунктуальность не давала спокойно жить. Проще было прийти на час раньше, чем опоздать хоть на минуту. Мужчины обижались. Может, поэтому у нее не было нормальных отношений?

Слава очень удивился, когда заметил ее около дверей заведения. Он-то планировал специально прийти пораньше, чтобы поставить прослушку. Хотя Андрей сказал, что так даже лучше, когда Ася набрала полицейского по телефону. Мол, пара в пабе не будет вызывать сильного интереса, и никто не помешает.

На деле все оказалось очень неловко. Слава быстро прикрепил устройство, и после они просто сидели, как истуканы. Разговор совсем не вязался, хотя оба были вполне общительными людьми при необходимости. Но знаете, как это бывает? Вот вы категорически не подходите друг другу, мнетесь, бекаете, мекаете, тянете лямку, но не можете найти общие темы. Вот и все.

Карина со своим «Рэном» пришли точно в срок. Минута в минуту. Необычная пунктуальность для девушки. Сестры как-то слишком вальяжно чмокнулись в щеку при встрече – вот что с русскими творится, когда они находятся в окружении иностранцев. Сразу появляются манеры, любезность и немного приторности – лишь бы понравиться заграничным принцам. Все привыкли – если русский, то пьющий медведь в ушанке, если иностранец – высокий брюнет на коне или кабриолете.

Рэн очень сильно отличался от брата Рэйдена. Боже, слишком много японцев с одинаковыми именами… Старший брат-японец тоже был высоким, но более коренастым. Мужчина почти не улыбался, только строго кивал головой в знак одобрения. Они с Кариной были, словно лед и пламя. Пара, которая никогда не должна была сойтись. Он – непоколебимая стена с холодными глазами, она – листочек на ветру. Вот только этот листочек может бесконечно биться в стену, но разбить ее не получится, только сам убьешься…

Парни пожали друг другу руки. И только сейчас Ася заметила, что Слава в своей «огромности» не особо уступает японцу. Это хорошо, если придется драться, то силы равны.

Завязался разговор, и тут воплотился в жизнь страшный кошмар Аси – они со Славой выглядели совершенно нелепо. Все, что знал парень по-французски: «Же ма пель Слава» и «Же не манж па сис жур». Андрей хохотал прямо в ухо девушки. Ему-то там, конечно, смешно, а ей очень стыдно, ведь на сегодня Слава был ее кавалером. Отстой.

– Извините, совершенно не понимаю по-французски, – сказал Рэн.

«И слава Богу», – добавила про себя Ася.

– Расскажите, а как вы познакомились? – спросила Ася, уводя тему с французского Славы.

– Все довольно просто – в интернете. Рэн сам мне написал как-то. Причем, я помню, – Карина повернулась к парню и обхватила его руку, – что ты был как-то особенно красноречив и называл меня «луной, которая сокрыта от глаз других облаками, и лишь некоторым дано увидеть ее истинную красоту».

– Ого, – сказала Ася, Слава только присвистнул. Манеры французские, что скажешь…

– Кхм… – Рэн слегка смутился, – я просто хотел тебя впечатлить.

– Да, это уже потом я поняла, что в жизни он больше молчит, чем разговаривает. Но я его не виню ха-ха-ха, я тоже поначалу строила из себя немного другую девушку.

– Все мы хотим казаться лучше в глазах тех, кто нам нравится, – рассудительно добавил японец, Карина как-то печально улыбнулась.

– Да, помню я хотел впечатлить одну девчонку. Поймал лягушку и подложил ей в рюкзак. Внимание получил и хорошо! Правда, потом голова болела три дня. Девчонка меня так шандарахнула – мама не горюй.

Ася только вздохнула, а Карина хихикнула.

– Какой оруссевший у тебя француз.

– У него папа русский. Я бы сказала не папа, а «батя».

Карина только усмехнулась. Ну, вот…опозорил Асю перед сестрой. Это же надо, какого «антифранцузского» Андрей подослал француза. Да сам полицейский и то лучше бы эту роль сыграл. Или любая другая лягушка.

Разговор не так, чтобы сильно клеился. В основном, болтала Карина о ерунде, ее поддерживала Ася. А всякий раз, когда Слава хотел заговорить – она пинала его под столом. Девушку все это очень тревожило и радовало одновременно. С одной стороны, Рэн ничем себя не выдавал – японец, как японец, получалось, что они все дальше становились от Люблинского маньяка. С другой стороны, может, это все обыкновенное заблуждение. И оба Рэна никак не связаны с маньяком. И получается Ася спокойно могла и дальше общаться со своим ресторанным японцем.

От запутанных мыслей и смешанных чувств у девушки начала кипеть голова, и она решила выйти и отдышаться. Прислонилась к стене ресторана и краем глаза заметила сидящего в машине Андрея. У него был обеспокоенный взгляд. Девушка жестом показала, что все хорошо и тот кивнул. «А нужно ли мне это общение с ресторанным японцем…», - в сердцах подумала Ася.

Надо же. Лето еще не закончилось, а Ася успела влипнуть в такую историю, из которой хрен выпутаешься. Вот сидит в машине полицейский, который уже несколько недель проводит с девушкой каждый день. Красивый, сильный, умный – такой бывает главным героем любовных романов. Но похоже это был не Асин роман… Хотя иногда по ночам она видела сны, как они гуляли с Андреем за ручку и целовались под палящим солнцем. Девушка очень удивлялась, откуда у нее такие мысли, ведь есть Рэн, который и дружелюбнее, и улыбчивее. И…кажется, Ася ему очень нравилась.

А, может, ей просто хотелось уцепиться за выдуманные чувства, чтобы не думать о том, что она вообще-то втянута в игру маньяков. Ведь полицейские – те же преступники, только по другую сторону закона.

Кто-то дотронулся до ее плеча, и Ася вздрогнула, обернулась – Рэн. Надо же.

– С тобой все хорошо? – спросил мужчина.

– Да, я в норме.

– Мне показалось, что тебя совсем расстроило поведение твоего парня и его странные шутки. Я, конечно, не смыслю в французском, но, по-моему, он тебя дурит, – Ася побледнела, но успокоилась, когда увидела дружественную улыбку японца. Видно, он решил, что девушка просто попалась на крючок ловеласа. Может, так оно и лучше… разговорится.