Невеста Деда Мороза

Глава 1

Дорогие мои читатели, представляю

вам свою новинку в жанре МИНИ

- Да, Анна, все так, как я вам говорю. Ваше заболевание не лечится. Мне очень жаль. - Разводит руками доктор и, устало снимая очки, трет переносицу. Он поднимает на меня подслеповатые глаза и уже увереннее, продолжает. - Вы должны подготовиться. Скажите мужу, родным. Если они вам обеспечат необходимый уровень ухода, то процесс можно замедлить.

- Нет у меня мужа, а из близких только родители - пенсионеры. Я поздний ребенок и единственный. - С трудом сдерживаюсь, чтобы не заплакать. - Некому меня содержать и ухаживать. Это моя обязанность! - прячу лицо в ладонях, вот он полный момент отчаянья.

Как жить дальше? Испортить новогодние праздники всем? Нет уж, лучше отметить их с размахом, так, чтобы запомнилось. Приняла решение, и сразу стало немного легче, если думать о других, не вспоминая о себе.

- Я вас жду на прием в начале января, - доктор запнулся, но продолжил, - если все будет хорошо.

Отчаянье – сильная штука, только бы научиться ее контролировать, но куда мне. Слишком слаба, сцепив судорожно руки, задала главный вопрос, с надеждой ожидая ответа: - Может мне поискать альтернативные варианты лечения, вы знаете такие? Или найти зарубежную клинику? Вдруг будет недорого? - хватаюсь за последний лучик надежды.

- Нет, мне действительно жаль. Я поспрашиваю, разумеется, у коллег из других городов, но кардиология, наука точная. В вашем случае все верно, если только не свершится чудо! - Устало усмехается доктор, взглянув на часы, показывая, что и другие пациенты не такие безнадежные, ждут его визита. - Вы говорили, что у вас есть маленький сын, а где его отец? Простите меня, если вопрос вам покажется бесцеремонным. Но я вынужден его задать.

- Он испытатель. Был. Погиб при исполнении. - Слова с трудом слетали с губ. Боль, которую я прятала от всех, именно в этот момент нашла лазейку в моей защите и хлынула наружу, разъедая все на своем пути.

- Анна! - Донеслось сквозь вату. - Сестра! Быстро! В реанимацию ее! - Услышала последнее, перед тем как сознание померкло.

-Привет! Я так долго тебя ждал! - бьется в ушах мужской голос, знакомый и такой любимый. - Радость моя, не время еще. Не торопись сюда. Уходи!

- Нет! Я соскучилась, не хочу возвращаться! Мне так плохо без тебя. Не отталкивай меня! – кричу, что есть сил и открываю глаза, встречаясь взглядом с доктором, который надо мной склонился.

- Здравствуйте! – снова приветствую его, как и не было ничего ровно час назад.

Он очень вежлив: - И вам не болеть! – отвечает, а затем, спохватившись, сурово сдвинув брови, произносит: - Анна! Вы не должны так на все реагировать! Такими темпами счет вашей жизни пойдет на часы! - он снова взглянув в мою медкарту, вздохнув, взялся за ручку и клочок бумаги, лежащих на прикроватной тумбочке, что-то почеркал там и положил обратно: - Я выписал вам успокоительное, его будете пить постоянно. Поднимайтесь, одевайтесь, и жду вас в своем кабинете.

Вот именно так я и услышала свой приговор, ровно накануне главного семейного праздника Нового года и Рождества. Дома заждался Глебка, точная копия своего отца, пяти лет, в деревне готовились к встрече с нами мои родители, которые во внуке души не чаяли. А я была основным источником дохода. Очень приличного, между прочим, по нынешним меркам.

Сынулю с сада забрала подруга, и нужно было поторапливаться домой, потому что Иришка спешила на свидание всей своей жизни, правда, по счету оно уже приближалось к сотому.

«Но главное же верить!» - любимая фраза моей самой преданной подружки. И у нее получалось - верить, а вот у меня нет.

- Ириш, привет! На работе немного задержали, оставляй Егорку одного, я скоро буду. - Сообщила подруге, как только вышла от доктора.

-Хорошо! - пропела в трубку подружка. - Если что, звони! Я его покормлю и закрою. Дальше сама. Чмоки!

Она отключила телефон, а я пошла вперед, не видя дороги. Впереди засверкало в вечерних огнях озеро, по которому скользили на коньках влюбленные парочки и не только. Но первых я отчетливо видела, а на всех остальных даже не смотрела. Как же мне тоже хотелось, восторженных взглядов, нежных касаний, твердого плеча и горячих объятий. Но ничего этого уже не будет. Никогда! Отчаянье, до этого умело мною контролируемое, вырвалось наружу в виде потока слез, обжигающего щеки на жгучем декабрьском морозе.

- Осторожнее, прекрасная девушка! Так и без лица остаться можно Замерзнет! - услышала я краем уха, предостережение, и перед моим носом возник кипенно-белый платок, с крошечной алой монограммой в самом углу. Я согласно кивнула, с благодарностью принимая белоснежный кусочек ткани, и осторожно промокнула ставшие уже ледяными щеки.

Глава 2

- Что у вас приключилось? - не унимался нежданный попутчик.

Я медленно шла в направлении катка, а он следовал за мной.

Намотав платок на указательный палец и аккуратно пытаясь промокнуть замерзшие слезы под глазами, я взглянула на мужчину. О таких говорят «божественно красив». Могучие плечи едва помещались в дорогое кашемировое пальто, которое нисколько не скрывало, а скорее подчеркивало внушительные габариты гиганта. На ногах кожаные зимние ботинки, начищенные до зеркального блеска. Стрелками брюк можно спокойно резать хлеб на тонкие ломтики, из-под рукавов пальто выглядывают манжеты белоснежной рубашки, ослепляя в лучах фонарей. Такие не ходят, как простые смертные по земле, таких возят в дико дорогих авто вышколенные шоферы.

Оглянувшись по сторонам в поисках крутой тачки, но, кроме нас, берез и снега никого не наблюдалось. Время замерло, вырывая из действительности. Я вытянула руку и на мою ладонь опустилась огромная пушистая снежинка, затем еще одна и еще, и еще! Душу заполнил детский восторг, хотелось лизнуть снежную красавицу, что я и сделала, не удержавшись. Отрезвил меня довольный мужской «хмык» рядом. Ощутимо вздрогнув, взглянув в глаза незнакомца, мгновенно проваливаясь в их небесную синеву, опушенную шикарными ресницами и подчеркнутую густыми бровями. Аккуратная белая борода и усы создавали образ этакого модного мачо, но его манеры, поворот головы и то неуловимое, что невозможно описать словами, делали его похожим на благородного рыцаря, забывшего свои доспехи дома.

- Что у вас случилось? - он повторил вопрос.

И я рассказала, абсолютно все. Без утайки. Про одиночество, сына, которого страшно оставить сиротой, родителей, которые могут не пережить удара, а главное, про свою неизлечимую болезнь, точный диагноз которой так и не могут поставить. Тем не менее срок жизни мне уже отмерили, начался обратный отсчет. В днях. Тик-так, тик-так. Я ежесекундно слышу, как убегают эти секунды. Дышу полной грудью, а надышаться никак не могу.

Отчаянье, новой волной захлестнуло меня. Навзрыд рыдая на плече незнакомого мужчины, который нежно обнимал и дарил крупицы поддержки, с каждым новым всхлипом становилось легче.

- Знаете, - немного отстраняясь, в самое ухо шепнул мужчина, от чего по телу побежали мурашки, - вы верите в чудо?

Я в ужасе уставилась на дядьку, только сумасшедших не хватало сегодня.

Он заулыбался, не выпуская из капкана рук: - Ну а что вы теряете собственно? Ничего! Так позвольте себе поверить! Всего лишь! Ничего больше! Попробуйте.

Возмущенно вырвалась, отошла на пару шагов и спросила: - Вы собственно кто?

Он задрал голову вверх и заливисто расхохотался: - Дед Мороз! Не верите?

Я молчала, не сводя взгляда с красавца, оказавшегося сумасшедшим. Он немного помедлил, после того как закончил зажигательно смеяться и ответил: - Загадывайте свое желание. Только четко и без побочных эффектов.

- Это как? - уточнила, уже заряжаясь его юмором и уверенностью.

- Это не так, когда «Хочу купить машину, а сынишка протягивает вам игрушечную машинку и говорит: «Мама, мы ее уже купили!» - осторожно беря в свои теплые большие ладони, мои синие и замерзшие. Перчатки я забыла утром дома, это когда четко и продуманно.

Он помолчал немного и поторопил: - Давай! Я жду!

- Мы перешли на ты? – Уточнила и удивилась, как гигант пожал плечами, затянутыми в дорогое пальто.

- Загадывай! – ласково улыбаясь и согревая мои озябшие ладошки, повторил он.

И я загадала! Зажмурившись. Четко, коротко и, по существу. Желание было одно, но такое емкое.

Глава 3

Распахнув широко глаза, я потрясенно оглянулась. Вдалеке сновали машины, люди, собаки, а я стояла посреди ледяного безмолвия, в самом центре озера, под огромной елкой, сияющей разноцветными огнями. С душой, наполненной ожиданием и надеждой. Мужчина испарился, как и не было его.

Карман шубы завибрировал, а следом раздалась любимая песенка сынишки из мультика про мамонтенка.

- Да, родной! - выдохнула я, бегом направляясь к машине, которую бросила около клиники.

- Ма-ам! А ты де? - раздался в трубке самый любимый голосок.

- Я бегу уже, мой хороший, скоро буду.

- Холосо! А ты иглушку купила?

- Нет, зайка. Но я куплю твой любимый тортик, согласен?

- Да! Мам, жду тебя!

- Я скоро! Собирай пока игрушки, мы же поедем к бабушке с дедушкой.

- Ула! - раздалось в трубке, и Глебка отключился.

Сердце колотилось в горле, какое тут «Берегите себя!», некогда мне! Я хочу не беречь, а жить! Полно, с удовольствием, широко и полной грудью, до усталых звездочек в глазах и ломоты в суставах.

Однозначно мне встретился великолепный психолог. «Благодарю тебя, Господи!» - подняла лицо к небу и прошептала беззвучно.

Весь мир сегодня, казалось, был настроен на меня. Час пик, а я не попала ни в одну пробку и донеслась до дома в считаные минуты, успев купить Глебке любимый «Коричневый торт» - «Прага» по научному, бутылку дорогущего шампанского и сетку мандарин, остальное, уверена, родители уже наготовили.

Взлетев окрыленной птицей на этаж и ворвавшись в квартиру с криком: - Где мой Зайка? – и остановилась как вкопанная.

- Аня, позволь тебе представить моего нового знакомого. - Торжественно проговорила Ира. - Он нас сегодня с Глебом спас. Правда, малой?

-Да! - донеслось из детской, и появился центр моей вселенной, верхом на палке с головой лошади. - Мама! Смотли, что мне тетя Ила подалила!

- Какая она у нас молодец! - не спуская глаз со спутника Иришки, ответила я сыну. - А у спасителя имя есть?

- Есть! – рассмеялся мужчина - Я удивлен, что снова встретил вас! Надо же, как бывает! - ответил мой психолог.

- Так, вы знакомы! - воскликнула подружка. - Тогда я вас оставлю! Мне нужно срочно бежать, иначе опоздаю! Прекрасного вам вечера.

Она выскочила на лестничную площадку, громко хлопнув дверью.

- Позвольте представиться, Анна, ваша подруга так этого и не сделала, меня зовут Энтони. – Галантно поклонился он.

- Вы иностранец? – Вопрос вылетел раньше, чем успела подумать, я вскрикнула и прикрыла рот рукой, - Простите.

Он заулыбался: - Ничего страшного, мой отец англичанин, а мама русская. Жил на две страны, так что не знаю кто я на самом деле.

- Вы спасли от довольно серьезных травм мою семью, - пыталась подобрать нужные слова, которые никак не приходили в голову, грубой быть не хотелось. – Но как попали ко мне домой?

- Мама! – вмешался сын. – Дядя Толя меня принес на лучках.

Тревога и подозрительность – моя вторая натура. Они замолчали и отступили, возвращая новогоднее настроение.

- Ну, раз тебя принесли на ручках, то нужно дядю Энтони накормить тортом, а то он столько сил потерял. – Целуя сына в нос и скинув сапоги, пробежала на кухню. – Пять минут на сборы! Мыть руки и всем сюда, будем чай пить.

- Ула! – закричал Глеб, хватая мужчину за руку и потянув за собой.

Краем глаза заметила, что Энтони не особо и сопротивлялся.

«Какая молодец, что купила торт сегодня, а не завтра, как планировала. Есть хоть чем человека накормить» - похвалила себя.

Накрыла на стол, нарезала на толстые куски торт и немного подождала мужчин, которые что-то увлеченно обсуждали в ванной.

Вышли они оттуда довольные и счастливые, переглядываясь и улыбаясь.

- Мама, - начал Глебка. – Ты тоже сходи луки помой.

Я не стала сопротивляться и зашла в ванну, на зеркале, которое было почти во всю стену, нарисовано огромное сердце и надпись: «Чудеса бывают!» На секунду закружилась голова, уткнув лицо в ладони, чтобы никто ни заметил подступивших слез, немного посидела. Вздрогнув от неожиданности, когда крепкие мужские руки легли на мои плечи, будя такие забытые ощущения, легонько сжали, вывели из комнаты и подталкивая вперед довели до кухни.

- Я ее привел. – Шевеля волосы на моем затылке дыханием, произнес Энтони. – Ей точно понравилось.

Сын гордо сидел на стуле с десертной ложкой на изготовку и деловито кивнул головой, когда мы паровозиком вернулись обратно.

Этим вечером я смеялась так, что выполнила свою годовую норму.

Уже в дверях, когда Глеб давно спал, Энтони спросил: - Что вы делаете завтра вечером, да и на Новогодних праздниках?

Мне впервые не хотелось расставаться с человеком, хотя я понимала, что это простые правила этикета.

- Завтра на работе корпоратив, от которого невозможно отказаться, а послезавтра с утра мы уезжаем в деревню к родителям. – Заулыбалась, представляя сына, и выдала: - Говорят, в лесу живет Дед Мороз, нам нужно обязательно его посетить.

Глава 4

Утро выдалось прекрасным. Глебка, всегда спавший до последнего, сегодня разбудил меня сам, влетая с криками в комнату, что скоро увидит Деда Мороза, а сегодня будет ждать меня.

Расхохотавшись и повалявшись немного с сыном в кровати, побежали умываться, завтракать и собираться.

Когда я скользнула к себе в комнату, чтобы надеть традиционный деловой костюм, сын зашел следом за мной, критично осмотрел с ног до головы и выдал: - Сегодня так на работу ходить нельзя!

- Почему? – застыла с помадой в руках, рассматривая мгновенно повзрослевшего сына, тревога кольнула сердце, заставляя морщиться и тянуться к карману, в котором лежали лекарства.

- Потому что скоро Новый год! Это праздник, понимаешь?

«Все должно быть хорошо!» - в который раз напомнила себе, распахивая дверцы шкафа.

- Выбирай маме наряд. – Скомандовала, с нежностью наблюдая за сыном.

Он критично осмотрел весь мой гардероб, благо, что времени у нас было навалом, сын его нам сэкономил своим ранним подъемом. Достал темно-синее платье.

«Как глаза Энтони» - неожиданно пришло сравнение, отчего я даже смутилась.

Достал сережки с изумрудами, которые не носила после гибели мужа, и скомандовал: - Надевай! И делай кудряшки!

- Слушаюсь, мой генерал! – рассмеялась, целуя в макушку.

Выскочили мы традиционно в самый последний момент, Глебка помахал мне с крыльца садика, встретившись на пороге со своей маленькой подружкой, мама которой забрала и моего сынулю довести до группы, а я рванула на работу. Только бы не опоздать.

Холл был празднично украшен, лилась живая музыка, всех встречал Дед Мороз со Снегурочкой, с требованиями загадывать желания.

И в этот раз отказываться не стала, загадала ровно то, что и вчера с Энтони, получила заветный мешочек с подарками, влетела в кабинет, где уже вовсю разливали шампанское. Радость, смех, ожидание лучшего – наполняло пространство. Отмахнувшись от тревожных мыслей, уж точно смогу подумать об этом все отмеренное мне время, окунулась в праздничную суету с головой.

- Аня, ты видела нашего безопасника? Он наконец-то вернулся со своей командировки. Полгода на севере провел. – Подошла ко мне секретарь нашего генерального – Сашенька. – Такой мужчина! Закачаешься!

- Здравствуйте! – раздалось за спиной, мурашки побежали по коже, а наполненный бокал едва не выпал из рук. – С наступающим! – Продолжил он.

- Здравствуйте, сэр Энтони. – Пропела Сашенька, а я не в силах развернуться, застыла на месте.

«Таких совпадений не бывает!» - билась тревожная мысль.

- Все готовы к празднику? – спросил он, входя в кабинет и останавливаясь за моей спиной, шевеля своим дыханием волосы на затылке и обволакивая со всех сторон свежим еловым запахом.

Делать нечего, нужно разворачиваться, а он, как ждал, жадно впитывая мое изумление и испуг.

- Здравствуйте! – прохрипела я.

- Приветствую! – ответил он.

Весь мир исчез, остались только мы вдвоем, не было трескотни секретарши, восхваления достоинств со стороны другой части женского коллектива. Померкли звуки, приглушили свет. Синее море, переливавшееся в глазах мужчины, было предназначено мне одной.

- Аня! – донеслось откуда-то издалека. – Позволь представить тебя нашей службе безопасности.

Ухватив за руку, меня трясли, возвращая в реальность.

- Энтони, - трещала Сашенька, - это наша Анечка, заместитель Елены Викторовны.

- Очень приятно, - проговорил Тони, беря меня за руку и поднося для поцелуя. Стоило его губам прикоснуться к моей коже, как словно искры брызнули в разные стороны, разгоняя кровь и заставляя учащенно биться измученное сердце.

Я покачнулась, а мужчина, мгновенно нахмурившись, незаметно перехватил меня так, чтобы я не упала, буквально заставив опереться на него.

Никто ничего в этой суматохе не заметил, а я, отстранившись, прошептала: - Спасибо!

- Еще увидимся. – Ответил он, наклонившись практически к моему уху, и вышел из кабинета.

День прошел как в тумане. Наступило время корпоратива, с которого я планировала слинять, как только пройдет его официальная часть.

Переодевшись, успев сбегать в соседний салон красоты – навести эту самую красоту, все потянулись в автобусы, и только практически я одна, села за руль своего авто. Пить не собиралась, а значит, и проблем с доставкой себя любимой до дома у меня не будет.

Как говорится, хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах. Ну это меня еще ожидало, а сейчас я наслаждалась тишиной и комфортом собственного авто.

Еле дождавшись начала танцев, стала искать пути отступления, но все выходы были или заперты, или в них стояли крупные официальные лица нашей компании.

Сообщения от Глебки сыпались как из рога изобилия, нужно спешить домой. Ирка долго не продержится. Случайно выскочив вслед за мужчинами в курилку, обнаружила, что это единственная пожарная лестница, спускающаяся до самой земли.

Путь найден! Осталось перебороть свой страх высоты – пятый этаж все-таки и дождаться, когда она опустеет от курильщиков.

Глава 5

- Аня, мы приехали! – сквозь сон пробивался густой мужской бас.

С трудом разлепив глаза, недоуменно оглянулась по сторонам: - Я что, заснула?

- Похоже на то! – рассмеялся Энтони. – Ты точно не пила?

Я отрицательно качнула головой: - Мне нельзя! Могу умереть.

- Ох! Прости! – накрыв своей ладонью, мою и осторожно сжав, нежно проговорил он. Помолчал немного и более веселым тоном продолжил: - Я вас отвезу в деревню! Даже не возражай! – Махнул рукой, заметив, что я набираю воздух в легкие для ответа. – У тебя болит нога, я съел торт для праздника. Глеб требует маму. Так что будьте готовы утром. По дороге заедем в магазин, купим съеденное.

Я рассмеялась: - Хорошо! Как скажешь. Только сейчас одернув себя, что перешла с незнакомым человеком на «ты», но он меня спас из заточения! Можно! Как иногда приятно нарушать свои же правила. Весело рассмеявшись, вышла из машины, чтобы сразу же опуститься в сугроб, боль никуда не делась.

- Блин! Не успел! – подбежал мой спаситель, осторожно поднял, прислонив к машине, отряхнул от налипшего снега шубу и неожиданно резко поцеловал, выбивая весь воздух из легких. Руки сами собой взметнулись вверх, обнимая крепкую мужскую шею. За вполне невинным последовал один более жаркий, а потом и следующий, рушащий все преграды, смывающий горечь утраты и возвращая к жизни, хоть ненадолго.

- Мама! – донеслось откуда-то сверху.

- Глебка! – не отрываясь от мужчины, только и смогла проговорить.

Энтони прижался лбом к моему, постоял немного, молча, будя во мне комплекс «сама навязалась», проговорил, выбивая почву из-под ног: - Я отнесу. Только отдышусь немного, голова вон кружится.

Отстранился, и легко подхватив на руки, бедром захлопнув дверцу автомобиля, понес домой.

- Ты знаешь, что могут подумать соседи? – спросила, с тревогой наблюдая за окнами.

- Знаю! Пусть думают! Тебе не все равно? Это твоя жизнь, не их! – распахнул двери подъезда и наткнулся на нашу главную сплетницу.

- Здравствуйте! – произнесла она, жадно впитывая увиденное.

- И вам не болеть! – весело проговорил Энтони. – Вон, невесту домой несу, Дед Мороз потерял, а я нашел. – Лихо подкинув меня в руках и проходя дальше, продолжил он. – Так что, если встретите, передайте, что теперь она моя!

- Кого? Кто? – донесся испуганный голос.

Тони остановился на ступеньках, развернулся, еще крепче прижимая к себе, и с хохотом ответил: - Деду Морозу передайте, что его невесту я не отдам. С наступающим! – и побежал по ступенькам на четвертый этаж, как и не было во мне неприлично много веса.

- Ты устанешь! – целуя в щеку, проговорила. И сразу услышала громкий хохот, прокатившийся по всему подъезду.

- Своя ноша не тянет! – пророкотал он, внося меня в квартиру – Глеб, принимай мать. У нее ножка болит, сегодня ее жалеть нужно.

Из дверей кухни вышла удивленная Ирка, мгновенно оценив ситуацию, стянула с себя фартук, вложила его в широкую мужскую ладонь, во вторую сунула деревянную ложку, накинула на себя верхнее и прошептав в самое ухо: - Я за тебя безумно рада! Наконец-то! – открыла входную дверь, уже всем остающимся крикнув: – С наступающим! – и была такова.

Глава 6

Я растерялась, а вот Энтони нет. По-хозяйски скинув пальто, помог Глебке раздеть меня, снова подхватил на руки, занося в гостиную, усадил в кресло, подсунув под ноги небольшой пуфик, приказал: - Сиди.

Направился на кухню и оттуда позвал: - Глеб, мне помощь нужна. Один я тут не справлюсь.

Сын, гордо взглянув на меня, поцеловал в щеку, последовал на зов.

- Красота! – прошептала, с блаженством закрыв глаза. «Чудеса!» - уже подумала.

- Аннушка, ты есть будешь? – выдернул из блаженства вопрос. Тут же забурчал желудок. Энтони заулыбался и ответил за меня: - Очевидно да! Руки помыть сможешь? Или отнести.

Щеки полыхнули огнем, зажмурилась, чтобы из глаз ни полились стыдливые слезы. «Так не бывает» - мелькнула мысль.

- Бывает! – над самым ухом басом ответил Тони. – Отнесу?

- Нет! – Проговорила, все же ухватившись за протянутую ладонь, боязливо поднимаясь. Встала на поврежденную ногу, замерла, прислушиваясь к себе, и сделала первый шаг – больно, но не так, как раньше.

- Сама дойду!

- Ну как знаешь. – Выпустил ладонь и вернулся к Глебу на кухню, готовить и что-то обсуждать с мальчиком.

А я по стеночке, вошла в ванную, заперев дверь, уселась на бортик и включила горячую воду, с блаженством подставляя под струю холодные ладони.

- Мама! Все готово! Тебя ждем.

- Иду! – отозвалась, вытирая мокрые щеки и распахивая дверь, натыкаясь на бездонный океан, впитывающий каждую каплю моих эмоций.

- Идем! – охрипшим голосом позвал Энтони. – Ждем тебя.

Я всматривалась в эти глаза, ища хоть каплю неискренности и не находя ничего.

- Идем, говорю! – поторопил он. – Завтра самая главная ночь в году, а вы еще спать не ложились! Дорога такая предстоит сложная!

- Что там сложного? – в тревоге вскинулась. – Полтора часа и мы на месте.

В его глазах полыхало марево и не разберешь, что скрывается. Хмыкнул довольно, словно знал что, и потянул за собой, взяв за руку.

- Так народ! – Взял слово мужчина. – Сейчас я уеду, но завтра вернусь, понял Глеб? Ты в ответе за маму все это время. Поэтому поели, помылись и спать. Утром встали, приготовились и ждите меня, я подъеду к девяти.

- У-у-у! – заныл сын.

- Никаких у-у-у! У бабушки поспишь, - строго проговорил Тони, а я нахмурилась: чужой человек рычит на моего ребенка. Мужчина заметил гневный взгляд и немного смутившись, добавил: - Пробок меньше, долетим быстрее. Оленей-то я за городом оставил.

- А они есть? – восторженно прошептал Глеб.

- Конечно! Договорились?

- Да! – закричал мальчик. – Мама, ешь быстрее, спать надо.

По квартире разлетелся звонкий счастливый смех.

- Хорошо, сынок. – Отсмеявшись, только и смогла произнести.

Глава 7

- Мама, вставай! – кричал сын в самое ухо, сидя на мне верхом. – Мы все проспим!

- Что с тобой случилось? – накрывая его одеялом и пытаясь уснуть, пробормотала я. – Раньше пушкой не разбудишь, а сейчас! Я спать хочу!

- Ты что, маленькая? – Кричал Глеб, вылезая из теплого плена. – Там олени ждут.

- Ну раз ждут! Да еще и олени, то, пожалуй, пора вставать. – Садясь на кровати и сладко потягиваясь, сквозь зевок, ответила сыну.

А он соскочил с меня и понесся в ванную комнату, включать воду и чистить зубы.

- Прямо чудо какое-то! – восхитилась я сыном.

Ровно в девять раздался звонок в дверь, и на пороге предстал гладковыбритый, свежий и улыбающийся Энтони.

-Готовы? – прокричал он вглубь квартиры, явно спрашивая не у меня.

- Да! – раздалось оттуда и на пороге, спустя пару секунд, стоял абсолютно одетый Глеб, держащий в одной руке мешок с игрушками, а во второй пару морковок.

- Это еще зачем? – поинтересовался мужчина.

- Оленей кормить. – Ответил сын, протягивая ему морковки, попросил: - Подержи, я сапоги надену и заберу.

- Готова? – затягивая меня в водоворот синего омута, подходя совсем близко, уточнил и у меня.

- Да! – только и смогла сказать.

- Пошли! – закричал мой командир, выскакивая из дверей.

- Аня, я отвезу вас на своей машине, а потом заберу, когда скажешь. Хорошо? – заметив мой непонимающий взгляд, добавил. – Вещей много, некогда перекладывать.

- Конечно! – быстро согласилась, чувствуя неловкость и так оторвали человека от его дел, еще и выеживаться будем?

На крылечке снова столкнувшись с главной сплетницей.

- Здравствуйте! – Пророкотал мужчина.

Зорко оглядев нас и не заметив ничего подозрительного, она кивнула, выпуская нас из подъезда.

- Вот! – начал Энтони, а я закатила глаза, сейчас что-то скажет, даст повод для сплетен. – Забираю. Вы вчера Деду Морозу передали про невесту?

Бабуся энергично замотала головой – Нет.

- А зря! Теперь искать будет и не найдет! Я-то не отдам! Как только увидите, так сразу и передайте, хорошо?

Снова мотание головой, только теперь уже – Да!

- До свидания! – пророкотал, распахивая двери своей огромной машины.

Долетели быстро и без пробок. Из магнитолы лились новогодние песенки, под которые Глеб с удовольствием подпевал, а я просто наслаждалась снежными пейзажами, проносящимися за окном.

Энтони мгновенно познакомился с моими родителями, перетащил наши вещи, пообещал нас забрать и уехал в неизвестном направлении, забирая с собой мою радость. Как будто что-то выключили.

- Мама, мама! Скорее. – Вернул меня к действительности Глебка. – Там настоящая елка! Идем!

Окунувшись в новогоднюю суету, отключившись от эмоций, вынырнула, только когда сонный Глеб вышел из своей комнаты в новой красной пижамке с оленями, снежинками и прочей новогодней атрибутикой и сонно прошептал: - А олени где?

Мы все замерли переглядываясь.

- Ты о чем, внучок? – спросил папа.

- На твоей рубашке вон их сколько! – подхватила мама.

Губешки сына сложились в трагическую гримасу, и, еле сдерживая слезы, он выговорил: - Дядя Толя обещал!

- Дочка, кто это? – встревожился папа.

- Энтони, тот, который нас подвозил. Он обещал оленей, да видно, в этой суете забыл. – Внимательно наблюдая за сыном и придумывая план отступления, ответила отцу.

- Всем готовится! – закричала мама, выходя из гостиной. – Стол готов, переодеваемся!

И мы разбежались по комнатам, наряжаться к встрече с волшебством.