Невеста моего брата

Глава 1

Рада

– Ну-ка просыпайся, соня, немедленно. Ты что, забыла сколько нам еще успеть до вечера надо?! – раздается над ухом возмущенный голос подруги. – Посмотри, вот оно… красота, правда?

Открыв один глаз пытаюсь сфокусировать зрение. Возле моей кровати стоит Машка, моя лучшая подруга и соседка по квартире, держа в руках что-то ужасно пышное и белое.

– Ма-аш, дай еще полчасика подремать, а? Я в три ночи только до дома добралась. Меня вчера на работе загоняли.

– Потому что у тебя поганая работа, – назидательно парирует подружка. – Ничего, вот выйдешь замуж, и нафиг эту работу. Зачем она, раз муж богатый.

– Не такой богатый, как тебе кажется, – возражаю ворчливо. Мой парень действительно из обеспеченной семьи, но это ничего не значит. У него только мама, отец умер десять лет назад. Неважно, что оставил семью в достатке. Отпрыски сами должны пробивать себе путь наверх, и это, я считаю, очень правильно. – Что у тебя в руках? – добавляю удивленно. – Моя свадьба через месяц, Маш. Ты ничего не перепутала?

– Слушай, ты просила найти тебе платье для девичника. Я расстаралась, нарыла шедевр. Его только вчера принесли в нашу комиссионку.

Машка работает в самом элитном магазине вещей бывших в употреблении, то бишь комиссионке. Там и правда можно нарыть настоящие шедевры. Не люблю дорогую одежду. Совершенно искренне не понимаю, зачем платить за шмотку бешеные деньги. Главное удобство и низкая цена. Возможно поэтому у меня с будущей свекровью никак не складываются отношения…

Регина Валерьевна – дама изысканная, утонченная. Когда Вадим привел меня в свою семью, и представил матери, я сразу почувствовала негатив и непонимание, как любимый сын мог выбрать такую… простушку.

У Вадима своеобразное чувство юмора. Он не предупредил меня, что едем с мамой его знакомиться. Так что я предстала перед Региной в рваных джинсовых шортах, коротком топе и шлепках.

Женщина, естественно, не испытала радости от такого знакомства. Не удивлюсь, если у нее на примете была другая невестка для младшего сына. Потому что как бы я ни старалась, как бы ни одевалась потом, стараясь на встречах с мамой парня выглядеть «на все сто», можно сказать все стили перепробовала, наладить отношения не вышло. Регина меня не любила. Мы обе не ожидали что так скоро дойдет до свадьбы! Год отношениям и вдруг Вадим встает передо мной на одно колено! Это был шок. До сих пор не понимаю в чем необходимость нам официально оформлять отношения. Мне двадцать два, еще учебу не закончила. Вадиму двадцать семь, постоянной стабильной работы нет. Ищет себя в разном, то в IT технологиях, то в ресторанном бизнесе, то на бирже играет.

Иногда меня пугает мысль, что Вадим сделал мне предложение назло матери. Она слишком авторитарная женщина и несмотря на то что ее сыновья уже взрослые, продолжает часто давить на них. Старательно избегаю думать о подобном, и все же…

Может надо было сильнее прислушиваться к своим мыслям, сомнениям?

Чуть позже снова и снова буду задавать себе этот вопрос.

А пока в душе все безоблачно. Я люблю Вадима, скоро у меня свадьба, а сегодня я должна по полной программе отгулять с подружками девичник. Наша компания обожает хорошо повеселиться. Я должна сделать все для того чтобы вечеринка прошла на ура. Хотя всю организацию взяла на себя Машулька. От меня требуется только нарядиться и прибыть вечером в ночной клуб по указанному адресу.

– Давай вставай, вдруг платье на тебе не сядет, успеем еще отнести его в ателье к тете Свете! – снова поторапливает меня подруга.

– Хорошо, встаю, – вздыхаю устало.

***

– Красотка, – заключает, глядя на меня в зеркало Машка. – Шикарно выглядишь.

– Ты не находишь, что это платье слишком напоминает свадебное? – спрашиваю с сомнением.

– Так в этом весь прикол! – радостно говорит подружка.

– Ну ладно, хорошо, других вариантов все равно нет...

– Зачем тебе другие варианты? Это платье сидит на тебе идеально! Ничего не нужно поправлять.

– Хорошо, спасибо тебе огромное… Ты меня очень выручила. Остается только голову помыть… И на работу быстро смотаюсь…

– Господи, Рад, зачем тебе сегодня на работу? – восклицает Машка. – Ты же отпросилась!

– Григорий попросил… Я не все успела вчера, сценарий ночью пришлось доделывать. Набросала в телефон, надо на бумагу перенести… Грише отдать.

– Сделай скрин, скопируй и скинь ему!

– Ты же знаешь мой босс терпеть не может читать с экрана, только с бумаги.

– Пусть сам себе распечатает! Хватит носиться с этим чурбаном бесчувственным, как с ребёнком. Он тебе сколько уже обещал свою программу, хотя бы раз в неделю вести, и все время прокатывает.

– Но я же ещё учусь… думаю, что когда закончу, он даст мне шанс.

– Мне кажется, ты зря надеешься, – с сомнением произносит Машка. – Ладно, посмотрим. Иди мой голову, потом сделаю тебе макияж и в клуб двину, там надо еще много чего подготовить.

– Спасибо тебе огромное! – обнимаю подружку, тронутая ее заботой. В этом огромном городе Машка для меня самый близкий и родной человек. Сама я провинциальная девочка из небольшого городка, хоть и очень красивого. Люблю Кострому, но мечтаю стать настоящим журналистом, поэтому учиться в Москву приехала. Мама и папа хоть и нехотя, но отпустили меня. Разрешили попробовать реализовать мечту детства.

Глава 2

Выскакиваю из такси возле дома любимого, пребывая в таком сильном нетерпении, что несусь по ступенькам на пятый этаж не дожидаясь лифта. Правда «нестись» только первые три пролета получается. Потом сдает дыхалка. Не очень я спортивная, хотя не курю и не пью. Пожалуй, надо найти спортзал поблизости. Я немного стесняюсь своей фигуры, она и меня слишком, на мой взгляд, женственная. Неплохо бы уменьшить «габариты». Смущаюсь груди второго размера и округлых бедер. Да, я не толстуха, но и не тростиночка.

Мы сняли это любовное гнездышко пару месяцев назад. Когда твердо решили, что нам по пути. Что хотим быть вместе.

Мне ужасно нравилось заниматься нашим маленьким домом на двоих. Создавать красоту и уют. Вадим не скупился, позволял мне покупать что захочу. Я стеснялась, отнекивалась. Мы встречаемся почти год, а я до сих пор стесняюсь брать у него деньги.

Наверное, это покажется кому-то странным. Машка постоянно меня за это ругает. Мужчина должен содержать свою женщину, баловать. А я все стесняюсь. Нет, конечно Вадим покупает мне и подарки, особенно любит дарить мне нижнее белье, чем ужасно смущает. Да я и не шмоточница. Мне больше нравится нашу квартирку украшать, пусть и съемную. Мечтаю, конечно, о своей, не съемной. Уже начинаем присматривать варианты.

– Старший брат нам на свадьбу жилплощадь подарит, – заявил на днях мой жених, очень удивив меня.

– Как это? Разве такие дорогие подарки бывают? Даже от родителей…

– Мать, понятное дело, не раскошелится. А вот брательник мой всегда считал, что должен мне заменить умершего отца. Так что ни в чем не отказывает.

– Мне это не нравится. Давай лучше ипотеку оформим.

– И кто нам ее даст? – пожимает плечами Вадим. – У меня нет постоянной работы. Ты учишься и копейки на своем телевидении получаешь.

Мне не понравился этот разговор, как ни стараюсь, выкинуть его из головы не получалось. Но, в конце концов, я приняла решение, сказала «да», сообщила о свадьбе маме и папе… Отступать некуда. За этот год мы прошли долгий путь с Вадимом. Долгое время я не доверяла ему. Не могла поверить, что на меня обратил внимание такой красавец! Высокий, красивый, спортивный… Да ни одна не могла мимо пройти чтобы взгляд жадный не бросить! Почему я? Не красотка. Невысокий рост, склонность к полноте. Ненавижу свои щеки – даже держа себя на строгой диете, все равно из-за них пухляшом выгляжу! Приходится все время считать калории, ведь моя мечта – телевидение, а камера еще пару килограммов прибавляет!

Одеваюсь я тоже не по последней моде – это еще мягко сказано. Люблю яркие цвета. Я из тех девушек, кого не смутят, а скорее порадуют колготки в желто-черную полоску, как у героини фильма «До встречи с тобой».

Ох, и рыдала же я на этом фильме. Когда подруга меня из кинотеатра тащила, я ничего перед собой не видела… Давно это было, еще в Костроме.

Что-то я ушла от темы. Так вот, Вадим. Почему же он выбрал меня? Я часто его об этом спрашивала. Мы встретились случайно в коридорах телецентра. Вадим приехал с другом, что-то по поводу рекламы. Оказались в одной компании. Я, помню, очень смущалась, когда он на меня внимание обратил… Очень настойчиво просил мой телефон…

Еще большим шоком был его звонок на следующий день. Я все равно долго сторонилась его. Отказывалась идти на свидание. Наверное, этим раззадорила. Или правда сразу, с первого взгляда понравилась?
Я точно не с первого взгляда влюбилась… Но сейчас у нас очень трепетные отношения. Доверие, забота. Взаимопонимание.

Конечно, расстраивает ситуация с мамой. Не получается пока общий язык найти. Вот, брат еще скоро приедет. С ним я еще не знакома. У него бизнес в Америке, и еще где-то, по всему миру мотается. Снова начинать нервничать… как понравиться… произвести впечатление.

Хотя, о чем я? Свадьба через месяц! Мы уже и агентство, которое займется проведением данного мероприятия нашли. Пути к отступлению нет…

Пора перестать нервничать, Антипова, – говорю себе строго.

Вот, наконец, нужный этаж. Открываю дверь своим ключом.

Взгляд на обувницу – Вадим дома, сверху лежит связка его ключей. Из спальни доносится романтичная музыка. Может он приготовил мне сюрприз? Хотя странно, я же сказала ему, что увидимся только завтра. У Вадима мальчишник значительно позже, перед самой свадьбой. А у меня весь месяц загружен, поэтому решили сделать в эти дни. Когда Григорий дал выходные…

Да для меня и неважен этот дурацкий девичник! Так, дань традиции и способ с девчонками побыть…

Приоткрываю дверь спальни, и замираю на пороге.

Мозг настойчиво отказывается верить в то, что сейчас видят глаза.

Мне приходится ухватиться за стенку потому что ноги отказываются слушаться…

В нашей постели спит обнаженная девушка. Ее длинное, тонкое, холеное тело едва прикрыто простыней в области бедер… Рядом разбросана одежда. Мужская… у меня начинает дико кружиться голова.

Как это может быть?

Может я в другую квартиру попала? Или в другую реальность…

Ноги ватные, подкашиваются. Мне до остервенения хочется подбежать к этой девушке и за длинные блондинистые волосы с постели стащить. Это белье я выбирала сама, долго…

Какое нахрен белье, Антипова? Ты в своем уме?

Глава 3

Смотрю в самые красивые, бездонные, светло-голубые глаза и замираю. Мужчина невероятно привлекателен, высокий, крепкое телосложение. Всегда смущалась таких, идеальных, что ли, людей. Это мне мешает на телевидении, где большая концентрация именно таких. Делаю глубокий вдох. Чего бояться? Я не хочу ему понравится. Только подождать Машку и не нажить неприятностей. Моя цель достигнута – парни, похожие на байкеров из компании неподалеку, похоже передумали ко мне подходить.

Блондин протягивает мне сигарету, дает прикурить. Закашливаюсь от первой же затяжки, как полная дура.

– Теперь я видимо должен постучать тебе по спине, – произносит красивый незнакомец надменно. Его голос кажется мне неприятным. Отталкивающим. Слишком властным и презрительным. Буквально обдает холодом.

– Что?

Намекает, что я с ним заигрываю? Флиртую? Самовлюбленный кретин!

Лениво сканирует равнодушным взглядом. Мне становится неуютно, но не могу не посмотреть оценивающе в ответ. Высокий, подтянутый, наверняка много времени проводит в спортзале. Черная рубашка обтягивает широкие плечи, черные джинсы на мощных длинных ногах. Легкий ветерок доносит офигительный запах дорогого парфюма. Хочется закрыть глаза и углубиться в изучение этих древесно-терпких нот…

По спине пробегают мурашки. Этот мужчина завораживает, словно наполнен магической силой.

– Спасибо за курево, братан, – не знаю, почему именно так выражаюсь. Издеваюсь сама над собой или играю роль девушки на Харлее?

Напомнив себе, что мужчин я теперь ненавижу и буду ненавидеть всю оставшуюся жизнь, разрываю зрительный контакт, отворачиваюсь и направляюсь к дверям клуба, где как раз вижу Машку.

****

Первым делом бегу в туалет, где привожу себя в относительный порядок. Кстати, тушь отличная, почти не потекла, я зря волновалась. И все же немного поправить макияж не помешает. Сделав это, отправляюсь к своей компании, Машка объяснила, как их найти, и ушла, точнее я уговорила ее, что сама в туалете справлюсь и компания мне не нужна.

Мой девичник в разгаре, все уже изрядно навеселе. Отнимаю у Зои бутылку и начинаю пить мартини прямо из горла.

– Эй, невестушка, ты не слишком ли увлеклась? – смеясь, Машка отнимает бутылку. – Да, ты опоздала и определенно тебе полагается штрафная. И все же, притормози.

– Отдай, пожалуйста.

– Что случилось? – спрашивает подруга совсем уже другим, более серьезным голосом. – Что с макияжем, на который я час угробила? Что за куртка?

– Слишком много вопросов. Выпить хочу. Зой, что у тебя за коктейль?

Забираю у подруги пластиковый стакан. Зоя тоже работает со мной на телевидении. Не сказать, чтобы мы прям так уж близки. Скорее даже соперницы, обе помощницы Григория. В конце испытательного срока он оставит лишь одну из нас.

Также с работы Татьяна и Света, влюбленная парочка. Вот и весь девичник по сути. Хотя сейчас это уже совсем другой праздник. Оплакивание несчастной любви…

Машка продолжает допытываться, и чтобы остановить расспросы бегу на танцпол. Музыка помогает, действует как обезболивающее. Как же я люблю танцевать, двигаться в едином ритме, чувствовать энергетику людей, так же бесконтрольно отдающихся мелодии. Правда обычно я двигаюсь немного скромнее. Или виноват наряд? Чертово платье привлекает внимание… Кто-то выпихивает меня на возвышение, тумбу с пилоном посредине. Не в силах остановиться, продолжаю отдаваться ритму уже там.

Пока здоровенный детина не решает, что может лапать меня бесцеремонно, хватает и стаскивает с тумбы. Пытается, двигаясь по-дурацки, танцевать передо мной, громко выкрикивает мне в лицо какие-то сальные намеки.

Меня охватывает ярость. На весь род мужской, собственного жениха-кобеля, ну и на бритоголового урода, передо мной. Обычно я таких боюсь и предпочитаю не конфликтовать. Но сейчас, разгоряченная алкоголем и болью, готова ему лицо расцарапать. Между нами возникает потасовка, влепляю пощечину.

И снова он… Красавец блондин, выросший как из-под земли, оттаскивает от меня наглого детину. Решил сыграть роль спасителя? Или работает здесь охранником? Скорее всего. Или может быть это еще один, как и Вадим, столичный раздолбай, решивший посмеяться над простой провинциальной девушкой. Зачем он лезет? Что хочет мне доказать?

Драка с бритым выходит короткой, блондин побеждает. Мне внезапно становится страшно за огромный куль костей и жира, валяющийся поверженным на пустом танцполе. Все, разумеется, отошли от греха подальше, танцевать в другую часть зала.

Неужели и полицию вызовут? Вот только в такое вляпаться не хватало! Где интересно Машка? И остальные девчонки? Ощущение, что я в клубе осталась одна одинешенька. И все мужики какие-то ненормальные вокруг. Вот за что мне все это? Черт, кажется я совсем пьяная…

Поборов брезгливость, склоняюсь над бритым. Щупаю пульс.

– Ты совсем ополоумела? – рявкает на меня блондин. – Чего тебе от него надо? Или это твой дружок?

Ну конечно, он же герой, принц на белом скакуне. Хочет теперь восторгов и почестей? Щас! Перетопчется!

– Вдруг ты его убил? Нет, мы не знакомы! С ума сошел? – отвечаю не менее грубо.

 – Всего лишь выбил из него дерьмо, – кривится блондин. – Не пришлось бы, веди ты себя чуть скромнее, – яростно зыркает на меня.

Отлично! Значит я во всем виновата?

– Спасибо за роль феи крестной. Я тронута. Рада, что с тобой все в порядке. Спасибо, что помог…

Пальцы блондина смыкаются на моем запястье! До чертиков пугаюсь, аж в висках колотить начинает:

– Отпусти! Немедленно!

Но этот псих закидывает меня на плечо, как куль с мукой, и несет куда-то. Страх заполняет каждую клетку моего тела, становится невыносимо удушающим. Изо всех сил вырываюсь, пытаюсь лягнуть, пнуть, кричу, только голос хриплый от ужаса.

Наконец он видимо выдыхается, поэтому ставит меня на ноги. Радуюсь, что в машину не запихнул. Мы возле клуба, только видимо с противоположной стороны, во дворе. Вокруг несколько мусорок, какие-то сваленные доски и… ни души!

Глава 4

Алекс

Она определенно ненормальная. Нормальные бабы не ездят на Харлеях в свадебном платье. Она выглядит прибитой на всю голову.

Но вместо того чтобы сосредоточиться на делах, продолжаю пялиться на ее ноги. И грудь. И еще огромные, широко распахнутые глаза. Глаза олененка Бэмби. Бархатистые. Шоколадные. Зовущие.

От нее одни неприятности, поэтому пришлось поступить жестко – на плечо и вон из моего клуба. Разборки, драки, пьяные невесты на пилоне – мне точно не нужны.

– Вот, Александр Николаевич, я принесла аптечку, давайте я вам обработаю… – щебечет Алина, менеджер клуба. – Зачем вы… У нас охраны полно.

– Если бы было полно, вряд ли мне пришлось разгребать драку самому, – отрезаю грубо.

– Вы правы. Все получат выговор, – торопливо кивает Алина.

Уходит разбираться с персоналом. Выхожу на балкон, нависающий над танцполом. Ореховые глаза не выходят из головы. Дерзкая девчонка. Байкерша. Я привык что со мной пытаются познакомиться разными, иногда самыми изощренными способами. Но почему-то уверен, что Бэмби не из их числа.

Может быть не стоило выгонять ее? Притащить сюда, заставить обрабатывать раны, которые получил из-за нее. Усмехаюсь. Что за бред лезет в голову? Давно бабы не было? В последнее время работы прорва, ни минуты свободной. Надрывался, чтобы закончить все дела и приехать навестить родственников. Мать потому что уже телефон оборвала. Я не примерный сынок, отнюдь. Да, кстати, надо позвонить Ольге. Постоянной любовницы у меня нет, потому что разъезжаю по миру. Оля самодостаточная, успешная, бизнесом занимается. Познакомились в Америке, был короткий приятный роман. Постоянно она в столице обитает. Беру телефон, ищу ее номер. Я привык быстро принимать решения. Если надо получить разрядку, или подписать многомиллионный контракт. Набираю сообщение, снова отвлекаюсь, смотрю на танцпол. И тут взгляд выцепляет знакомое платье. Строптивая невеста снова вернулась в мой клуб. Ну что же. На этот раз не отпущу так просто.

– Девушка вернулась, что за беда ходячая, – на пороге кабинета маячит Алина. – Охрана ее сейчас возьмет…

– Я сам.

– Но Алекс…

Не слушая дальнейших причитаний, спускаюсь в царство грома и музыки.

Догнать невесту легко. Явно ищет кого-то.

– Меня потеряла? – хватаю за локоть.

Ореховые глаза наполняются испугом.

– Конечно же нет. Я тут с подругой…

– У тебя был шанс свалить. Пошли.

– Я никуда не пойду с вами.

– Придется.

– Это еще почему?

– Мой клуб – мои правила. Придется по ним сыграть.

***

Рада

 По телу проносится табун мурашек. Ненавижу самоуверенных властных типов, а этот, похоже, бьет все рекорды в этом направлении!

– Немедленно отпустите меня! Мне плевать, ваш это клуб, или нет! Я свободная личность и не хочу, чтобы вы меня касались.

Снова взмываю в воздух, приземляюсь на плечо тирана, который тащит меня бог знает куда, вверх по лестнице. Меня уже буквально колотит от ужаса, все события сегодняшнего дня становятся незначительными при мысли о том, что сейчас может произойти. Вдруг этот блондин маньяк? Да, мы привыкли к стереотипу, что маньяки – это обычно уродливые типы, далеко не модельной внешности. Но в любых правилах есть исключения. Куда меня тащит этот псих? Я кричу, но оглушительные биты не переорать, хоть горло сдери. Закашливаюсь. По лицу текут слезы.

Наконец меня ставят на ноги, пошатываясь, машинально хватаю блондина за запястье и тут же отдергиваю. Пару секунд даю себе отдышаться и начинаю осматривать помещение, искать хоть что-нибудь, чем можно защитить себя.

Похоже на вип-ложу, видимо этот мужчина и правда владелец клуба. Роскошная мебель, все натуральное: дерево, кожа. Заканчивается это великолепие балконом, нависающим над танцполом. Делаю несколько шагов туда – ошеломленно смотрю на прозрачный пол. Можно наблюдать как внизу под нами продолжают дергаться в рваном ритме беззаботные гости… Стою, уставившись вниз, пытаюсь выглядеть Машку. Глупая затея… 

– Итак, мне вызвать полицию? – спокойно, даже лениво произносит мужчина, снова сканируя меня от макушки до пят.

– Что я вам сделала? – восклицаю отчаянно, вскинув на него умоляющий взгляд. Ну вот чего этот детина ко мне привязался?!

– Ты ведешь себя неадекватно. Я предложил покинуть мой клуб по-хорошему. Но ты явно настроена на приключения на свою пятую точку. Верно? Тогда ты их нашла.

– Я вернулась, чтобы найти подругу!

– Позвонить ей не пробовала?

– Сумочка тоже осталась у нее, в ней телефон… Не могу я уехать! Ночевать тоже у нее планировала! – чувствую, как подступают слезы. Особенно обидно, что рассыпаюсь тут в объяснениях и вижу, что этому человеку меня ни капли не жаль.

– Трогательно.

По его виду не скажешь, что мой рассказ и правда хоть на йоту зацепил. Смотрит холодными светлыми глазищами… Хочется впиться ногтями в красивое надменное лицо.

– Отпустите меня, – опускаю глаза в пол. – Я не хочу в полицию.

Обхватываю себя руками. Меня колотит от озноба. Куртку Вадима я, кажется, потеряла. Скинула, когда танцевала. Совершенно не помню где… Как теперь найти? Хотя плевать, и так домой доехать можно, только бы отсюда вырваться!

– Садись, – огорошивает неожиданное предложение. Блондин хлопает по дивану рядом с собой. – Выпить хочешь?

– Нет, – мотаю головой. – Спасибо, мне хватит… Вы правы, я перебрала сегодня. Из-за меня потасовка случилась… Мне так жаль. Очень жаль.

– Такой тон нравится мне гораздо больше, чем твои выкрики до этого, – ухмыляется блондин.

– Я вообще редко хожу по клубам… Сегодня мой девичник, – признаюсь, глотая слезы. Послушно сажусь рядом на краешек огромного черного дивана.

– Почему плачешь? Вечеринка не удалась?

– Жених изменил…

Нет, не буду плакать, только не перед этим типом! Чувствую себя безнадежно жалкой, так тошно – сил нет. Беру из руки блондина бокал с виски. Случайно касаюсь его пальцев, и будто током бьет. Странная реакция.

Глава 5

Делаю шаг назад, лихорадочно ищу глазами свою обувь. Обнаружив, подбегаю и надеваю ее. Напряжение растет, начиная напоминать натянутую тетиву, которая вот-вот порвется. Меня душит истерика, я вот-вот позорно разрыдаюсь перед незнакомцем, который только что использовал меня как… Как женщину легкого поведения, как минимум. А потом предложил продолжить веселье.
– Я никуда не поеду с тобой. Ты… все неправильно понял! – выпаливаю, надевая балетки и бросаюсь прочь.

Спотыкаюсь на лестнице и успеваю попрощаться с жизнью. Снова подскакивает адреналин, но удается в последний момент удержаться за перила. Одна балетка слетает с ноги, замечаю это когда уже бегу через танцпол. Вижу подружку, которая смотрит на меня испуганно, наверное у меня сейчас тот еще видок. Почти врезаюсь в нее, не успев сбросить скорость.

– Радка, что такое, выглядишь так словно за тобой черти гонятся. Что случилось?

В руке Маши моя сумочка, выхватываю ее. Я не могу тут больше оставаться! Ни минуты! Иначе просто с ума сойду.

– Прости, мне срочно надо домой.

– Издеваешься? Так Зойка перепила и валяется в обнимку с унитазом. Как ее бросить? Я как раз тебя искала, чтобы дотащить ее до такси!

– Не могу, Маш, прости. Мне правда очень надо.

Если Айсберг сейчас наблюдает за нами сверху, то снова подумает про меня черти что! Надо покинуть это место, несмотря ни на что! Да, немного некрасиво перед Зоей, но надеюсь смогу объясниться позже.

– А девочки где?

– Уже уехали.

– Прости, Маш, пожалуйста.

С этими словами бросаюсь вон из клуба.

 ***

Сижу на заднем сидении такси с низко опущенной головой, обхватив себя руками. Хочется реветь в голос, только любопытный взгляд водителя в зеркале заднего вида останавливает. Я схватила первую попавшуюся машину возле клуба, она оказалась премиум-класса. Отлично, разорюсь на побеге. За рулем женщина лет сорока. В строгой черной униформе. Она едва успела открыть заднюю дверь, когда увидела меня, несущуюся к ней, размахивающую руками.

Ее сочувственный взгляд ничуть не помогает в борьбе с отчаянием.

Чувствую себя грязной, использованной, глядя на мелькающие уличные огни за окном. Впадаю в оцепенение и даже не замечаю, что машина остановилась. Я уже дома…

– Приехали? – спрашиваю зачем-то, хотя и так вижу. – Спасибо. Сколько должна?

– Две тысячи.

Черт. Это мои последние деньги. Зарплата через неделю. Просто чудесно! Несмотря на обеспеченного жениха я редко брала у Вадима деньги. Он любил делать подарки, цветы, шмотки, но я никогда ничего не откладывала. Жила без заначки, моей скромной зарплаты хватало ровно на приличные продукты и на повседневные мелочи. Я экономила на обедах и ужинах – Вадим любил есть вне дома, водил меня по ресторанам. Поэтому я свою зарплату не сильно строго распределяла. Быть неделю нахлебницей подружки – не слишком приятно.  

– С вами все в порядке? Проводить, может быть, вас до квартиры? – сочувственно спрашивает женщина, глядя на мои ноги. Еще бы она поверила, что со мной все хорошо – в одной то балетке!

– Нет, спасибо большое. У меня все в порядке.

Выскакиваю наружу. Холодно. Прихрамывая иду к подъезду. Начинаю трястись. Изо рта вылетает ругательство. Золушка недоделанная! Оставила свой тапок на память Айсбергу…

 Как же мне стыдно!

Выйдя из лифта, плетусь до двери Машкиной квартиры, прихрамывая. Хорошо, что у меня есть запасной ключ. Мы снимали ее вместе, пока я не перебралась к Вадиму.

Не представляю, как вернуться туда, где застала Вадима с другой… чтобы забрать свои вещи… Как посмотрю бывшему жениху в глаза?

Смешно, но меня гложет вина, хотя Вадим изменил мне раньше, чем я ему. Может нам стоит помириться? Получается, мы достойная друг друга парочка, – говорю себе с горечью.

Первым делом стаскиваю платье и засовываю в мусорное ведро. Оно слишком пышное, поэтому не влезает, а бороться с мусоркой у меня нет сил. Захлопываю дверцу кухонного гарнитура, плевать что все равно торчит светлая ткань. Завтра. Я все сделаю завтра. Хватаю Машкин махровый халат, заворачиваюсь в него, и без сил падаю на диван в гостиной. В теплой квартире мне по-прежнему зябко. Внутренний холод, который невозможно прогнать, даже включив отопление на максимальную температуру. Ложусь на небольшую подушку, хотя понимаю, что лучше добраться до своей комнаты. Закрываю глаза.

Но тут хлопает входная дверь и в комнату как ураган вбегает Мария.

– Радка! Я тебя убью! Как ты могла меня бросить?! Я такого от тебя не ожидала. Это ведь твоя подружка, коллега с работы, второй раз ее в жизни вижу и должна по всему клубу на себе таскать! Еле в такси эту пьянчугу запихнула! Представляешь, мне владелец клуба помог. Это прям чудо какое-то! Спускается, как Аполлон с небес, подхватывает эту пьянь и до такси тащит. А потом еще и мне помог машину заказать. Ох, я влюбилась, мать. Сейчас покажу тебе своего Аполлона, – подруга лезет за мобильным. Демонстрирует мне фотографию Айсберга, вызывая внутри снова табун мурашек.

Боже, за что это наказание? Машка влюбилась в мужчину, который заставил меня пережить минуты самого ужасного стыда в его клубе. Как теперь быть? Как рассказать об этом лучшей подруге?

Машка вообще-то влюбчивая, так что не боюсь разбить ей сердце. Признаюсь подруге честно, вываливаю все как на духу про Айсберга, смотря во все больше округляющиеся глаза.

– Ну ничего себе новости, Рад. Ты меня просто огорошила! Слов нет. Я не осуждаю, ты только не подумай. Аполлон и правда красив нереально. Но ты… это же девичник. Да ну ничего, Рад, мало ли. Может у тебя нервы сдали перед свадьбой, – добавляет торопливо, видя, что я начинаю плакать. Не специально, не чтобы разжалобить, просто не могу больше сдерживаться. Сижу и рыдаю навзрыд, как ребенок. Я просто в ужасе от всего что натворила. Противно… Ощущаю себя грязной, пошлой.

Машка начинает меня утешать, садится рядом и убаюкивает, точно маленькую. Молча, не задавая вопросов. Потом тянет на кухню.

Глава 6

Пробуждение дается мне с трудом, видимо измученный организм жаждет покоя и релакса по полной. Поэтому, пишу СМС Григорию, что у меня жуткое состояние и я никак не могу прийти сегодня. Раз за разом, открывая глаза, я снова их закрываю и падаю в небытие. В этот момент мне абсолютно наплевать, даже если он меня уволит.

Мамин звонок никак нельзя проигнорировать, но я быстро объясняю ей что простудилась и лежу с температурой. Что перезвоню немного позже. Чувствую себя законченной лгуньей, но иначе никак. Я абсолютно без сил. А может это просто похмелье и все пройдет, когда просплюсь…  

Когда, наконец, понимаю, что время перевалило за обеденное, заставляю себя открыть глаза. Завтра кровь из носу надо на работу, где вечный аврал и состояние боевой готовности, начальник, обожающий кричать и делать замечания. А значит не могу позволить себе бессонную ночь, из-за того, что переспала накануне.

Мысли о работе перебивают воспоминания о вчерашнем. Я вчера словно провалилась в кроличью нору. В памяти бесконечно прокручивается пленка, на которой мелькают кадры моих безумств. Поездка на Харлее. Танцы в клубе, виски в баре, и наконец… Айсберг. Красивый, холодный, делающий со мной такие вещи… которые не делал мой жених. Никогда. Мы с Вадимом не пуритане, но у нас это бывает не так уж часто… Я вообще до свадьбы подождать хотела, но не вышло. Вадим поначалу кипел от страсти, но последнее время у нас все очень спокойно в этом плане. Он меня редко касается… Я даже переживать начала по этому поводу. Пыталась поговорить с ним, он отделался отговоркой, что это нервы перед свадьбой. Я это проглотила…

Вот только вчера стало яснее ясного в чем причина! В другой женщине! Почему он не мог сказать честно? Что влюбился? Или это просто на один раз? Вот только зачем ему жениться на мне? Оставайся холостым и гуляй по бабам, никто не запрещает! Свадьба была его идеей. Он очень этого хотел. Я не богатая наследница, отнюдь. Никакой выгоды от женитьбы Вадим не получит… то есть, не получил бы… Потому что теперь уж я ни за что…

Но мне все же придется с ним встретиться и объясниться. Он ведь не знает, что я в курсе его измены…

Хотя возможно догадается по угнанному Харлею.

Антипова, ты даже право злиться и спросить с неверного жениха не имеешь никакого права! Потому что сама вчера не лучше поступила. Изменница…

Снова перед глазами появляется лицо Айсберга, его светло-зеленые глаза, которые становятся темно-зелеными от страсти. Внутри начинают порхать бабочки, и покраснев снова начинаю стыдить себя, давлю внутри эти воспоминания. Мы никогда больше не увидимся. И это замечательно. То, что произошло вчера ночью – отвратительно.

Сажусь на кровати, прогоняя непрошенные мысли. Раз у меня выходной, займусь хозяйством. Приберусь в квартире, приготовлю свои старые полки для вещей. Займусь стиркой. Тут еще много моих шмоток осталось, благо не все успела к Вадиму перевезти. Так что разберу, отвлекусь от неприятных мыслей.

Мне вдруг приходит в голову что даже рада, что вернулась в эту квартиру, которую снимала с Машкой. Так и не смогла привыкнуть к жилплощади, которую Вадим для нас снял. Она мне холодной и чужой казалась…

А здесь – настоящий дом. Все просто и уютно: небольшая кухня, две спальни, просторная ванная. Да, нам вот так вот повезло, бедным студенткам. Эту квартиру за сущие копейки сдают нам Машкины дальние родственники. Сами они работают в Австралии, хотят там на постоянное жительство остаться. Но продавать квартиру они не хотят, как и сдавать посторонним. Так что нам очень повезло. Я обуютила свою комнату, сшила занавески, повесила плакат Пинк – моя любимая певица. Хочу быть такой же смелой и дерзкой как она. Но не выходит… Еще на стене в моей комнате, а также в гостиной – мои натюрморты. Не сказала бы, что я великий художник, но обожаю рисовать, когда есть свободная минутка. Своеобразная терапия. Машка всегда восторгается, говорит, что у меня талант и надо продавать свои работы. Кто знает, может когда-нибудь наберусь смелости, спущусь в подземный переход и попробую…

Готовлю завтрак – яичница с беконом, тосты, салат из огурцов помидоров. Слюнки текут, то и дело сую кусочки огурца в рот – я и забыла, когда последний раз ела.

При этом все равно не выходит ни на секунду расслабиться, я как на иголках, постоянно перед глазами снова Айсберг, пытаюсь выбросить из головы, но ничего не получается. Ну что за наваждение! Мужчина с яркими глазами цвета морской волны и солнечным светом в волосах преследует меня…

Раздавшийся звонок заставляет меня подскочить. Сразу страх и нехорошее предчувствие, что визит по мою душу и он мне не понравится.

Новая череда звонков оглушает. Я почти уверена, что по ту сторону двери Вадим. Как же не хочется говорить с ним! Невыносимо… Нет смысла прятать голову в песок. Быстро, пока не сдали нервы, отпираю дверь.

Не ошиблась – это Градов. Стоит, переминаясь с ноги на ногу, жутко взволнованный. Под глазом у него кровоподтек. Подрался что ли? И что? Я теперь ему сочувствие должна выказывать? Ни малейшего желания!

– Нам нужно поговорить, срочно. Рад, ты вчера заезжала в квартиру?

– Тебе лучше уйти, – произношу устало. – Я сейчас не готова объясняться.

– Серьезно? Даже не выслушаешь? Не интересно, о чем с тобой поговорить хочу?

– Я знаю о чем. Мы оба взрослые люди, Вадим. Случилось то что случилось…

– То есть это ты Харлей угнала? Я предположил на секунду, и все же… не мог до конца поверить…

– Слушай, у меня завтрак. Я есть хочу!

Прозвучало по-дурацки, словно страдаю булимией или чем-то подобным. Но я категорически не настроена именно сейчас на разговор с бывшим женихом! Думала, что соберусь с силами, спустя время… Вот только Вадиму наплевать, обхватывает мою талию и просто как куклу переставляет, убирая с дороги.

– Нет! Пожалуйста, уходи!

– Я тоже не против пообедать, – Вадим по-хозяйски захлопывает дверь, а я чуть не лишаюсь дара речи от его наглости.

Глава 7

Вадим отказался уходить и провел ночь у меня. Чем, конечно, мы сильно шокировали Машку. Увидев нас утром на кухне, держащихся за руки, подруга впала в оцепенение.

– Только попробуй еще раз руку на меня поднять, – мрачно цедит сквозь зубы Вадим. – Предупреждаю, больше не стерплю. В тот раз только потому что понял, что ты за Раду переживала.

– Что все это значит, подруга? Ты его простила? – восклицает Мария.

– Я не изменял. Закрыли тему.

Вадим встает из-за стола, явно раздраженный.

–  Я поехал, вечером не забудь, едем ко мне домой. Получишь последнее доказательство, поговоришь с матерью.

– И ты ему веришь? – вопрошает Машка, когда за Вадимом захлопывается входная дверь.

– Да… я верю ему, – тяжело вздыхаю. – Маш, я такая идиотка, мне так стыдно!

– Ты так сильно его любишь, что позволяешь вешать эту гребаную лапшу тебе на уши?

– А зачем ему врать, Маш? Ну приведи хоть один аргумент? Зачем еще и семью свою вмешивать? Я что, наследница огромного состояния? Да его мать спит и видит поссорить нас, волком на меня смотрит. Но Вадим уверяет, что был с ней в тот вечер. И что она это подтвердит. Они выбирали торт. Свадебный. Потому что я сказала ему, что не буду этим заниматься. Потому что его мать меня, если честно, пугает. Ох, не знаю, Маш. Я такая идиотка… Все так запуталось!

– Нет… не может быть… Таких ошибок не бывает. Что ты сердцем чувствуешь, подруга? Ты… Ты ведь себя поедом съешь теперь, не сможешь забыть, что в клубе произошло.

– Ты права, надо пойти и утопиться! – выпаливаю в сердцах. – Ничего другого не остается!

– Ты это брось. Что еще за глупости. Я понимаю от несчастной любви – но твой жених вернулся, на коленях приполз. С какого ты топиться собралась? Что за выкрутасы, Антипова? Чтобы я такое больше не слышала!

– Хорошо, не буду. Так просто ляпнула. Стыдно очень, я ведь такого натворила. Вадим очень зол и обижен. Притащил вчера сестру свою, двоюродную… Говорит, это она в тот день в его квартире была. Я вспомнила, что правда видела ее фото, когда Вадим фотоальбомы семейные показывал. Вера из Америки прилетела. Оказывается, ей в квартире Вадима свидание приспичило организовать.

– Звучит бредово, – недоверчиво качает головой Машка.

– А не бред то, что я мечтаю о том, чтобы оказалась права, и что он мне изменил? – выпаливаю на эмоциях и замолкаю, обхватив голову руками. Что я несу? Машка смотрит на меня как на безумную.

– Это звучит и правда дико.

– Но что мне делать то? После драки кулаками не машут! Надо было сразу разбираться, с бабой в постели, с Вадимом в ванной. Но я… В тот момент словно оцепенела, понимаешь? В шок впала, какие там разборки! Слабачка, что говорить. Могу лишь позавидовать той, кто на моем месте все по полкам разложит. Я же, бежала как испуганный кролик. И ты права. Даже если его королева-мать подтвердит алиби, все равно будет неуверенность. Но Вадим вчера таким искренним был! Столько всего наговорил… Всю ночь в любви признавался...

– А ты что?

Молчу. Как объяснить, что я буквально раздавлена чувством вины. Если насчет Вадима не могу быть уверенной, то про себя точно знаю – виновна. Поганей некуда, так еще и глаза чертовы, зеленые, из памяти не могу выкинуть. Как наваждение образ Айсберга меня преследует. Нет, так я точно с ума сойду.

***

Помогает только работа. На телевидении я всегда чувствовала себя как рыба в воде. Подготовка репортажей, вечная беготня, крики, работа с героями шоу – все это мне очень нравилось. Правда сегодня устала ловить замечания о собственной заторможенности. Потом еще заехала в институт. Пришлось перевестись на заочное отделение – ради практики на телевидении.

Решила, раз нашла хорошее место, то оно важнее очного отделения, тем более уже пятый курс, скоро выпуск. Но год, конечно, выдался тяжелым, совмещать нелегко, особенно когда стало ясно что с Вадимом у нас серьезно и к свадьбе начали готовиться.

**

Домой врываюсь как фурия, остается полчаса, а надо успеть принять душ и привести себя в порядок. Я уже встречалась с мамой Вадима, несколько раз мы ужинали с ней. Но в загородном доме, где обитает «королева-мать» – я не бывала. Как-то не складывалось, да и Регину я побаиваюсь. Она такая изысканная, надменная, на ее фоне я всегда себя простушкой чувствую.

И вот, семейный ужин специально в честь нашего бракосочетания. Знакомство с бабушкой. Как я догадываюсь, после смерти отца Вадима, в семье установился матриархат. Вадим это позволял, а старший брат давно живет за границей. Как там его зовут? Ох, ну конечно не помню! Лихорадочно начинаю искать свои записи, специально выписала имена-отчества родственников своего жениха, специально конспектировала чтобы не ударить в грязь лицом. Там еще, наверное, будет младший брат Регины, с женой… О них мне тоже Вадим рассказывал, вроде как милая пара. Мне очень хочется остаться дома. Никакого настроения для светской тусовки. Но вот уже вовсю пиликает дверной звонок – жених пунктуален. Понуро опустив голову, иду открывать дверь.

Вадим выглядит шикарно, в черном костюме, голубой рубашке под цвет глаз, он неотразим.

– Еще не готова? – оглядывает меня недовольно.

– Пришлось заехать в универ, прости. Ношусь весь день…

– Не начинай отмазываться, Антипова, все равно не выйдет. День рождения бабушки, отказ будет выглядеть как смертельная обида. Даже брат из Америки прилетел ради такого случая, чтобы порадовать бабулю. А тебе, всего-то нужно надо надеть платье и сесть в машину, – Вадим чмокает меня в нос. – Будь хорошей девочкой.

**

Еще совсем недавно я пришла бы в ужас от того что еду в гости к семье своего жениха похожая на чучело. Ну, не в прямом конечно смысле, но тем не менее. Накраситься не успела, волосы уложила кое-как, только платье тщательно выбрано – и то потому что сделала это давным-давно. Для визита мы его вместе с Вадимом еще две недели назад купили. Точнее, он мне купил. Кремового цвета, длина чуть выше колен, приталенное, с объемной юбкой. Образ скромница-отличница. То что надо, для дня рождения бабули.

Глава 8

Толкаем входную дверь и оказываемся в большом холле. Пахнет восхитительно, мандаринами и запеченным мясом. Вдыхаю с наслаждением, с самого завтрака ничего не ела.

К нам приближается сухощавая стройная женщина, на вид ей не больше шестидесяти. Но со слов Вадима, его бабуле исполнилось семьдесят:

– А вот и наша сладкая парочка! Дорогой, ты выглядишь таким же красивым, как всегда.

Вадим обнимает бабушку, в его смехе звучит истинное удовлетворение от ее комплимента.

– Привет! Не могу с тобой не согласиться, дорогая именинница.

– Тебе, пожалуй, стоит поработать над своей застенчивостью, – в голосе бабушки, несмотря на замечание, звучит безграничная любовь.

– Обязательно. Рада, познакомься, это моя бабушка, Софья Петровна. Бабуль, это Радаслава, моя невеста. Прости, что не познакомил раньше. Рада очень застенчивая. И очень много работает.

На женщине красивый, очень элегантный белый костюм, седые волосы уложены в стильную прическу. Я с восхищением разглядываю ее.

– Мне очень приятно, – протягиваю руку. – с днем рождения, Софья Петровна.  

– Спасибо, дорогая. Знаешь, зови меня Софи. Не люблю я эти отчества, только на возраст намекают. Да и породнимся скоро. Я так рада, что хотя бы Вадим остепениться решил. Увы, Алекс не собирается, судя по тому, с кем он тут сегодня, – на этих словах женщина морщится.

– Да ладно тебе бабуль.

– Это тебе ладно, а я правнуков хочу, – отрезает Софи.  – Хорошо, что я хоть не на свадьбе с невестой твоей познакомилась, – добавляет ехидно, глядя на Вадима.

– Так, значит Алекс приехал, – довольно улыбается Вадим.

– Алекс?

– Мой брат, дорогая. Александр. Я тебе про него рассказывал.

– Да, конечно. Извини. Я просто нервничаю…

– Да ничего, милая. Я понимаю, когда новая семья, трудно всех запомнить. Жаль, твои родители не смогли приехать.

– Да… к сожалению.

Действительно, Вадим предлагал мне пригласить маму и папу, ведь свадьба совсем скоро. По идее, пора знакомиться. Сейчас я очень рада, что они не смогли приехать. Хоть в этом облегчение. Понятное дело, из-за финансовой ситуации. Получают они в Костроме совсем немного. Вадим предлагал оплатить поездку, но родители отказались.

Вспоминаю, что мне рассказывал Вадим про брата. Трудоголик, скучный, серьезный. Сосредоточен на цели, на карьерном росте. Равнодушен к женскому полу. Не особенно симпатичный образ, эдакий ученый-зануда.

Поворачиваю голову – к нам направляется Регина, великолепная, в изумрудно-зеленом платье, которое подчеркивает красивую фигуру, и оттеняет цвет лица. Мама Вадима – роскошная женщина. Она всегда благоухает дорогими духами, рядом с ней на любом вечере, или в ресторане – обязательно есть кавалер, спутник, который восхищается ее красотой. При этом, будучи вдовой, Регина не спешит замуж. По всему видно, что несмотря на двух сыновей, Регина не желает примерять статус матери, она хочет быть прежде всего женщиной. Впрочем, это вызывает уважение. Только меня немного пугает надменность и стервозность в общении. Все время мне кажется, что я не нравлюсь Регине и что она считает меня неподходящей ее сыну парой. Впрочем, сейчас наши мнения совпали! Вот только мне ничуть не легче под ее критичным взглядом. От нее не ускользает отсутствие косметики на моем лице. Ужасная прическа. Все это читается по ее искривленным в презрении губам.

– Добро пожаловать, Радаслава, – произносит женщина холодно. – Опаздываете. Только вас заждались, остальные в сборе. Даже Алекс не заставил себя ждать, в кои то веки.

– Прости мам. Рада работает, у нее сложный график. Мы торопились как могли, – заступается за меня Вадим. И страшно голодны. Пойдемте уже за стол.

– Да, понимаю. Совсем нет времени на себя, – красноречиво смотрит на меня Регина.

Ну вот, первый укол. Определенно, далеко не последний. Хорошо, что эта женщина не будет мне свекровью, вздыхаю про себя с облегчением.

– А вот и братишка, – восклицает Вадим. Машинально поворачиваю голову…

Нет, это точно какая-то злая шутка! Розыгрыш! На меня смотрят до боли знакомые светло-зеленые глаза, которые никогда не забуду. Мысли кружатся сумасшедшей каруселью, а перед глазами все начинает расплываться.

– Что такое дорогая, ты так побледнела? – с тревогой спрашивает бабуля Вадима. – Держи свою невесту, милый, она, кажется, в обморок сейчас упадет.

Вадим и правда ловко подхватывает меня, не дает упасть. Прислоняюсь к нему, закрываю на секунду глаза…

– Я всегда произвожу на дам неизгладимое впечатление, но такое в первый раз, – произносит знакомый голос.

– Да, это точно, Алекс. Ты роскошный мужчина, при взгляде на которого любая в обморок готова грохнуться, – вторит смехом женский голос.

– Эй, моей невесте плохо, думаете красиво так ерничать? – стыдит парочку Вадим.

– Извини братец. Ничуть не хотел задеть твои чувства…

Меня качает, впервые поняла, что означает выражение – пространство вращается перед глазами. Именно это происходит сейчас со мной. Потому что у меня галлюцинация! Самая что ни на есть… Передо мной стоит тот, кого я не должна была увидеть больше никогда в этой жизни.

Айсберг. С глазами цвета морских водорослей, твердыми губами и упрямым подбородком. Стоит напротив, а рядом к нему так и ластится роскошная рыжая дама. В красном платье, с идеальными локонами. Высокая, стройная, видимо модель. Я среди этих красивых людей чувствую себя жалкой замарашкой. Низкорослым лохматым гномом. Встречаюсь взглядом с бесстрастными зелеными глазами и дыхание будто застывает в груди. Глаза Айсберга сужаются, в них мелькает тьма…

Сейчас он сдаст меня… Расскажет о нашем знакомстве, и это будет позор, который до конца своих дней не забуду. Надеюсь, меня просто выгонят отсюда. Не будут бросать камни в спину…

Я готова заорать, я так ошарашена… Смотрю, как Айсберг обнимает Вадима. Голоса доносятся словно сквозь вату. Меня представляют ему!! Это… Это старший брат Вадима… Как же я мечтаю провалиться сквозь землю в эту секунду!

Глава 9

Так увлекаюсь заметками по передаче, что забываю на какое-то время про ужасную ситуацию, в которую попала. Но зря я расслабилась, потому что внезапно дверь распахивается. Поворачиваю голову и едва не вскрикиваю. В комнату заходит Айсберг! Причем не спросив разрешения, словно имеет полное право врываться так бесцеремонно!

Испуганно подпрыгиваю на кровати

– Что ты здесь делаешь? С ума сошел?

– Зашёл поздороваться, Бэмби. Тебя это удивляет? У нас произошла такая забавная встреча, я не мог её не прокомментировать. Наедине, разумеется. Родственников подключать ни к чему. Итак, мы, оказывается, почти родственники. Прямо скажем, неловкая ситуация.

– Да… Я понимаю, все это выглядит просто ужасно. Я расстанусь с Вадимом, просто он пока не хочет об этом слышать.

– Значит он тебе изменил, потом ты ему, а потом вы как радостная счастливая пара поехали знакомиться с родственниками на юбилей к бабуле, – насмешливо перебивает меня Алекс. – Представляешь, что будет с Софи или Региной, если они узнают наш маленький грязный секрет?

– Я же сказала, мне просто нужно время. Скоро твоя семья забудет мое имя.

– Хорошо… Хорошо, что ты не из тех, кто обожает исповедоваться, Бэмби. Мне такая невестка подходит.

– Что? – переспрашиваю изумленно. – Что ты несешь? Это отвратительно!

– Ты правда думала, что я пришел требовать, чтобы ты бросила брата? Вадим взрослый мальчик, сам следит за своей невестой, сам решает свою судьбу и выбирает себе женщину. В конце концов, ничего серьезного между нами не было Бэмби, поэтому выдохни. Я не собираюсь тебя уличать ни в чем.

– Спасибо тебе, конечно, огромное, но мне не нужно твое разрешение!

– Да, понимаю, когда кто-то в семье знает твою грязную тайну – не слишком приятно. И все же ты подумай хорошенько. Кажется, Вадим тебя по-настоящему любит.

– Спасибо за то, что ты работаешь Купидоном не покладая рук, но мы как-нибудь сами решим свои проблемы окей? – отвечаю в такой же язвительной манере, как разговаривает со мной Алекс.

– Знаешь, что самое забавное? Когда мать рассказала мне, что Вадим решил жениться, я как дурак отстаивал его решение. Право на выбор. Хотя Регина утверждала, что младшенький попался на удочку редкой стерве, что ты та ещё акула под маской невинности. Сейчас я понимаю, что возможно впервые в жизни стервозность матери не подвела ее.

– Я не обязана все это выслушивать! Убирайся! – задыхаюсь от обиды и стыда. Айсберг смотрит на меня как на грязь, прилипшую к его ботинку. Выставляет все так, словно я домогалась его! Просила трогать меня, ласкать… Но я не просила. Все случилось спонтанно! Просто мерзавцу теперь удобно все на меня свалить! Как же это омерзительно!

– Я все расскажу Вадиму! И мне плевать на последствия!

– Тогда почему до сих пор не рассказала?

– Собиралась рассказать!

– Не нужно так нервничать, Бэмби. Ты не знала, что так выйдет. Что успела побаловаться с братьями. Но ты не виновата. Судьба-злодейка подвела тебя.

Боже, как сильно я ненавижу его в эту минуту. Он настоящее чудовище! Он уже растоптал мою гордость, и все равно продолжает добивать меня. Размазывать по подошве своих ботинок. Урод! Сволочь! Я не могу больше оставаться в этом доме!

Хорошо, что еще не переоделась, вскакиваю на ноги и мчу на всех парах вниз, мне плевать что обо мне подумают. Я хочу сбежать. Я должна оказаться как можно дальше от этого дома!

Я уже возле самой лестницы, ведущей на первый этаж. Слышу смех, выкрики, дружный гул. И тут я такая, свалюсь как снег на голову, с заявлением что хочу домой и точка.  Внезапно нога подворачивается, вскрикиваю и падаю, больно ударившись коленом. Ну что за неуклюжая дура!

– Ты ходячее несчастье, Бэмби, – Алекс настигает меня. Внезапно оказываюсь в его объятиях – он подхватывает меня на руки и несет обратно.

– Немедленно поставь меня! Отпусти!

– Не веди себя как капризный ребенок. Не порть праздник бабуле. Все что хочешь можешь делать после того как уедешь отсюда. А пока будь добра, веди себя прилично.

Алекс опускает меня на постель. В его глазах плещется опасность.

– А если я не желаю выполнять твои приказы? – спрашиваю из чистого противоречия. В глубине души понимаю, что он прав. Софи меньше кого бы то ни было виновата в сложившейся ситуации. И я ни в коем случае не хочу испортить ей праздник. Мой порыв был глупым, спонтанным. Все от нервов. За что и поплатилась – нога болит ужасно, похоже вывих…

– Тогда ты пожалеешь. Я слов на ветер не бросаю, Бэмби. Ты можешь оставаться моей невесткой, или случайной знакомой, кем угодно. Но я никому не позволю нарушать покой своей семьи. Поняла?

Сказав это, ледяная глыба покидает комнату.

**

Вадим появляется спустя час, когда измученная, принимаю ванну. Нога слегка опухла и болит, в воде мне становится чуть полегче. В руках Вадима поднос с фруктами и пирожными, который он пристраивает на высокий табурет. Затем наклоняется и целует меня.

– Черт, как жаль, что моя ванная маленькая. Зато личная. Но как бы я хотел к тебе присоединиться, малыш, – произносит, понизив голос.

– Я уже выхожу… – бормочу смущенно.  

– Ладно. Тогда подожду в комнате, – вздыхает Вадим.

Когда возвращаюсь, невольно прихрамывая, жених, конечно же, это замечает.

– Что случилось, ты чего хромаешь?

– Ударилась. О кровать, – придумываю на ходу и краснею от собственной лжи.

– Ну как же ты так… Иди посмотрю.

– Не надо. Уже почти не болит.

Но Вадим меня не слушает, помогает усесться на кровати, внимательно осматривает ногу.

– Похоже на вывих, опухла немного. К врачу надо, малыш.

– Хорошо, вернемся и запишусь, – киваю.

– Тебе и правда не терпится уехать? Настолько тут не понравилось? – вздыхает Вадим.

– Ну а зачем будем стеснять твоих маму и бабушку. Софи пожилой человек и она нуждается в отдыхе…

– Ты не права, малыш. Софи очень хотела узнать тебя поближе. Она расстроена, что так вышло и что тебя не было за столом. Хотя она все понимает, ты переутомилась и не виновата, что так вышло. Просто зачем торопиться, тем более я тебя отпросил.

Глава 10

Торопливо иду к парадной двери, дальше он не пойдет меня провожать – в тапках и коротком халате, не самая подходящая одежда для осеннего утра.

Но я, увы, ошибаюсь. Алекс выходит за мной на улицу.

– Значит сбегаешь, Бэмби? – летит насмешливо мне в спину.

Не оборачивайся. Не поддавайся. Не отвечай.

Но он продолжает идти за мной до самых ворот. Выхожу за территорию. Такси пока не видно. Мне ничего не остается, как посмотреть противнику в глаза.

– Что тебе еще нужно, Алекс? Мы расстались! Я сказала Вадиму что ухожу от него. Мы спали раздельно. Я уезжаю. Что тебе мешает оставить меня в покое?

– Ничего. Как я сказал, мне плевать, с братом ты или нет, Бэмби. Бабуля попросила тебя проводить. Отказ выглядел бы странным, – отвечает он равнодушно.

– Ничуть! Ты выглядишь странно сейчас, в халате! Пожалуйста, иди в дом, а то замерзнешь. Тебя твоя дама заждалась! Или свой сок, впрочем, мне наплевать.

– Хм, звучит как ревность, – на красивом лице блондина появляется коварная усмешка.

– Не льсти себе! Слушать вчера ночью ваши стоны было противно!

Боже, я правда это вслух сказала? Идиотка просто…

Кажется, начинаю краснеть, потому что жар на кончиках ушей – первый тому признак. Ну отлично, по полной опозорилась, теперь точно можно домой отваливать!

– О, Бэмби, я даже не подумал. Извини, – Алекс притворяется смущенным. – Мне жаль, что ты слушала… и что была в этот момент одна.  

– Все нормально, мне, как и тебе абсолютно плевать с кем ты спишь! – заставляю себя обернуться и посмотреть в лицо противнику.

Конечно же он продолжает насмехаться, извинения совершенно неискренние, а в глазах черти пляшут.

В этот момент подъезжает такси, я бросаюсь к нему как утопающий к спасательной шлюпке. Захлопываю за собой дверь, съеживаюсь на заднем сидении обхватив себя руками. Все закончилось, Рада. Ты больше никогда его не увидишь!

И все же за каким-то чертом оборачиваюсь в последний момент, перед поворотом в конце улицы.

Алекс продолжает стоять и смотреть вслед удаляющемуся такси…

****

– Ох, малыш, я так тебе сочувствую, – обнимает меня подруга.

Чашка горячего шоколада с маршмеллоу, один мягкий пушистый плед на двоих, сидим на диване в гостиной, подобрав под себя ноги. Конечно же делюсь с подругой всем что произошло. У меня нет причин скрывать это от нее. Да и легче немного становится. Рассказываю все в подробностях, даже об идиотских своих словах по поводу подслушанных стоном. Машка то округляет глаза, то хихикает.

– Ох, только не убивай меня, но от вас с Алексом прямо искры летят!

– Маш, что ты такое говоришь? Он ужасный, невыносимый, отвратительный! Тип, которого буду избегать и стыдиться всю жизнь! Свидетель моего самого позорного падения в грязь.

– Ты слишком драматизируешь, Рад. Многие так живут и даже не задумываются, а ты уж прям клеймо на себе поставила. Осталось только в монастырь уйти, – качает головой подруга.

– Наверное, туда мне и дорога…

– Сейчас тебе плохо, но будет полегче, вот увидишь. Хотя твой Айсберг прав. Ничего супер-ужасного не произошло. Он дал тебе карт-бланш, ты могла остаться с Вадимом…

– Нет, не могла. Это неправильно.

– Один вечер… Один поцелуй… И только. Ты ведь думала, что Вадим тебе изменил. Обижена была…

– Это не оправдание.

– Да нет, это как раз-таки оно самое. Рад, да тебя любой поймет. Ты слишком честная, малыш. Не захотела вставать между братьями… Что ты сейчас чувствуешь к Вадиму? Любишь его? Может пройдет время, и вы…

– Сейчас я чувствую только вину. Перед Вадимом. Перед Софи, которая так чудесно приняла меня, наговорила столько приятных вещей. Которых я ни капли не заслуживаю.

– А к Айсбергу своему что чувствуешь?

– Он не мой, и я не хочу говорить о нём. Пожалуйста, Маш. Мне надо как-то собраться и позвонить маме.

– Может не будешь торопиться?

– Я хочу, чтобы они сдали билеты, пока еще можно вернуть за них деньги. Увы, финансовый вопрос перед нашей семьей стоит остро, и мы не можем разбрасываться деньгами…

– Они расстроятся.

– Постараюсь убедить их, что со мной все хорошо.

Еще пара глотков какао, и я набираюсь смелости нажать кнопку вызова абонента.

– Привет мамуль, – я немного опаздываю на работу, но понимаю, что нельзя откладывать разговор.

– Мы несколько дней не созванивались, ты слала короткие смс, все в порядке, дочка? – спрашивает мама с тревогой.

– Да, все хорошо, не волнуйся за меня, – стараюсь ответить как можно более бодрым голосом.

– Отлично, от сердца прям отлегло. Два дня подряд мне сны нехорошие снятся, – со вздохом признаётся мама.

После этих слов мне ещё труднее начать свой рассказ, и все же я заставляю себя это сделать.

– Мам, я должна тебе сказать одну вещь, только ты, пожалуйста, не переживай за меня. У меня всё хорошо, просто изменились обстоятельства, и мы с Вадимом решили расстаться, – выдаю на одном дыхании.  

– Что?! – ошарашенно восклицает мама. – Боже мой. Как это так? За месяц до свадьбы? Я ничего не понимаю, что произошло? – засыпает вопросами.

– Ничего не произошло. Мы просто поняли, что разные люди.

– Я не верю тебе! Он так долго тебя добивался, Рада. Ты знаешь, что мы с папой сначала были против этих отношений, слишком уж у вас разный социальный статус. И Регина не самая приятная свекровь в мире. Но ты же нас убеждала, что вы справитесь с любыми трудностями. А тут, получается, на первой же кочке споткнулись и разбежались? И что нам теперь делать? Мы вам уже подарок на свадьбу купили, дорогой пылесос, в кредит взяли…

– Мам, прости пожалуйста. Кредит я помогу выплачивать, если нужно.

– Дело совсем не в деньгах, дочь. Ты же понимаешь, я за тебя волнуюсь очень! Значит, сны мои все же в руку были.

– Мамуль, я поняла, что не так сильно люблю Вадима, чтобы выйти за него замуж, и только. Мы решили, что поторопились. Мы не поссорились, нет никаких страданий, всё хорошо, правда.

Глава 11

Собираю свои личные вещи в коробку, общаюсь с сотрудниками, ввожу в курс дела девочку, которой Григорий велел принять у меня все дела. Передаю ей материалы, свои заметки. Это занимает пару часов. В кабинете появляется Зоя, наконец решившая добраться сегодня до работы. Но мне уже все равно, эмоции закончились, осталось только опустошение.

– Я услышала новость. Мне очень жаль, – говорит Зоя.

– Проехали, – кряхтя, поднимаю огромную коробку, в которую побросала свои личные вещи. Тут и планшет, старенький ноут, любимая кружка, куча блокнотов, пара книг и еще куча мелочевки. – Ты сегодня совсем поздно.

– Знаешь, это всё неспроста. Я слышала только что разговор Григория, с завтрашнего дня он начинает искать новую помощницу. На твое место. Зарплата выше.

– Ясно. И что?

– Пораскинь мозгами, детка. Похоже дело не в сокращении. А в том, что он захотел убрать конкретно тебя. Дело в тебе, Антипова.

– Не знаю, чем я ему не угодила… Где дорогу перешла.

Пыхтя, тащу коробку к лифту. Слова Зои крайне неприятны. Не хочу больше ее слушать, но она упорно идет за мной. Помогает затащить коробку в лифт. И когда двери закрываются, продолжает вещать:

– Как думаешь, могут у тебя быть настолько влиятельные враги? Кому ты насолила?

– Не говори ерунду, у меня нет врагов.

– Да что ты? Сама наивность! Враги у всех есть. Вот посмотришь, я тебе позвоню на днях и расскажу, кого на твое место взяли. Поверь мне, Гришка сейчас в панике от твоего ухода. Для него нагрузка неимоверная, ты столько на своих плечах тащила. Ты реально тут была на своем месте и очень много делала. Он хотел тебя повысить, а вместо этого кто-то наехал на него, и ему пришлось тебя уволить.

 – Это твои догадки, Зой. Лучше помоги вызвать такси…

****

Домой приезжаю просто разбитая. С трудом вытаскиваю из такси свою коробку, в довершении всего она рассыпается возле подъезда. Не выдержав, начинаю рыдать.

Ну почему мне так не везёт? Всё рушится. Сначала свадьба, теперь вот это. Неужели у меня действительно есть настолько влиятельный враг? Кому я перешла дорогу? Разве что только Вадиму и Алексу. Я уверена, что Вадим на такое не способен. Хотя сейчас я уже ни в чем не уверена до конца. Алекс? От него можно ожидать все что угодно…

 Ещё есть Регина, которая могла обидеться на меня за то, что я разбила сердце её младшему сыну. Хотя, с другой стороны, я же выполнила то, о чем она мечтала. Ушла из жизни ее сына.

Наверное, будь я чуть более стервозной, то приняла бы предложение Вадима, когда он снова написал мне смс, приглашая в ресторан. Но у меня не было планов кому-то мстить, я сосредоточилось на поисках новой работы, рассылала резюме. Целиком сосредоточилась на этом. Конечно, все равно депрессия накрыла, уж очень все несправедливо вышло…

Маша как могла успокаивала меня.

– Не волнуйся, Рад, найдешь ты работу. Пока сама буду платить за квартиру, ничего страшного.

– На пару месяцев у меня есть кое-какие сбережения, не говори глупостей, – заявляю категорически. – Я не буду жить в долг, Маш.

– Упрямая. Мы ведь друзья и должны поддерживать друг друга. Но кто же мог тебе так поднасрать? Убила бы, честное слово!

– Ты тоже считаешь, как Зоя, что у меня есть враг, который подговорил Григория? – вздыхаю с грустью.

– Об этом говорят факты. Зоя ведь тебе прислала фото нового сотрудника, причём Григорий просто в бешенстве от его способностей, и вспоминает тебя каждую минуту, приводит в пример. Рассказывает, что была у него дура-Золушка, которая все делала идеально. Только он ее уволил, фиг знает почему. И хотя теперь тоскует и страдает, ничего нельзя поправить. Всем плохо. И для этого определенно есть причина!

 – Ну что ж, если это прилетело от кого-то из Градовых, я это заслужила.

– Чем? Ну почему ты вечно винишь себя? Ах, ну да, обнимашками не с тем братом. Ты еще в монастырь подайся, грех то какой! – бушует Машка.

– Прошу, дорогая, хватит, – поднимаю руки вверх, словно подруга навела на меня дуло пистолета. – Я больше не могу, правда. Хочу начать новую жизнь. Забыть обо всем. Про Градовых, про Григория. Все с чистого листа, Маш!

*************

Рано утром меня будит настойчивая трель мобильного. Я уверена, что это мама. Она еще не знает про потерю работы.

– Да, мамуль, – хриплю сонно в динамик.

– Мне очень нужно поговорить с тобой, Рад, – доносится голос Вадима.

Последний раз он звонил позавчера, и я не стала отвечать. Сейчас тоже не рада что нажала зеленую трубку…

 – Вадим, извини, я сплю.

– Подожди, не отключайся, это очень важно!

Что-то в голосе Вадима заставляет меня окончательно проснуться.

– Хорошо… Говори. Я тебя слушаю.

– Пожалуйста, прошу тебя, мне нужно встретиться. Поговорить лицом к лицу.

– Вадим, пожалуйста, мы ведь все обсудили… Прости, не могу. Я занята, у меня собеседование.

– Ты что поменяла работу? – спрашивает удивленно. Вадиму хорошо известно, как я держалась за свое место, как старалась.

– Меня уволили, – признаюсь нехотя.

– Как уволили? – удивление Вадима настолько неподдельно, что не могу сомневаться в том, что он имеет отношение к моим проблемам.

Но это явно кто-то из его семьи. Неужели Айсберг мстит мне таким способом? Вопреки тому, что говорил, что его совершенно не касаются наши отношения. Что ему плевать, с Вадимом я или нет. Больно думать об этом. Хотя, чему тут удивляться – брат Вадима крайне неприятный тип, разве нет?

– Бабушки очень плохо, у неё был сердечный приступ, еле откачали. Софи хочет тебя увидеть она сейчас в больнице, – выпаливает Вадим, ошеломляя меня новостью. – Чёрт, я не хотел говорить об этом по телефону, хотел при личной встрече, но ты не оставила мне выбора…

 – Боже мой, Вадим, мне так жаль! – теперь я чувствую себя ужасно виноватой, что так начала разговор с ним. Хотя я ведь не знала… – Как сейчас София себя чувствует?

Глава 12

Вадим все-таки уговорил меня на спектакль, я слишком переживала за Софи, чтобы настоять на своем, хотя все равно считала вранье ошибкой. Сразу из кафе мы отправились в больницу.

– Ты уверен, что к ней уже можно? Все-таки я можно сказать посторонняя, к тяжелы больным не пускают…

– Пустят, это частная клиника, – уверенно перебивает меня Вадим.

 Клиника и правда явно очень дорогая, нас встречают радушно, выдают специальные тапочки, очень мягкие, и провожают до лифта. Вадим уже знает дорогу, уверенно ведет меня за собой, взяв за руку. В длинном широком коридоре вдоль стен стоят мягкие диваны, висят картины, стоят маленькие столики, на которых вазы с букетами. Я никогда не бывала в таком роскошном месте. В смысле для больницы роскошном.

Когда вижу, что на одном из диванов сидит Алекс, сердце пускается в какой-то дикий танец. Не понимаю, откуда такая реакция. Потому что буду выглядеть перед ним лгуньей? Ведь уезжая из их загородного дома я уверила что мы никогда больше не увидимся…

Разглядываю его пару секунд, пока он не замечает нас. На его лице появляется улыбка. Ну конечно, он не упустит случая поиздеваться…

– Рад видеть, Рада, – произносит с насмешкой. Я убеждена, что он издевается надо мной.

– Да, мы помирились, – Вадим подходит и кладет руку мне на талию, чуть приобнимая.

– Мама будет в восторге.

– Главное, что Софи обрадуется.

– Да, бабуля правда спрашивала о твоей невесте.

– Она сейчас не спит? – интересуется Вадим у брата.

– Нет. Я только что от нее.

– Тогда чего тут сидишь?

– Жду… – Алекс смотрит за наши спины и машет кому-то рукой.

Оборачиваюсь, ожидая увидеть женщину, которая была с ним на дне рождения Софи. Я не ошиблась – к нам направляется явно пассия Градова. Потому что машет ему в ответ, сияя улыбкой. Но это не Оля. Девушка гораздо моложе, одета как-то по-особенному ярко, в розовое платье, сверху зеленая шубка – в общем взрыв цвета. С Олей у нее общее только одно – цвет волос. Алекс явно предпочитает блондинок.

– Прости, милый, я задержалась, – красотка вешается на Алекса.

– Да ничего, я не долго ждал.

– Как твоя бабуля?

– Лучше.

– Отлично! Я очень рада. Привет, Вадим, – оказывается, эта дамочка знакома и со вторым братом.

– Лялька, не ожидал тебя увидеть, – Вадим улыбается, подходит к девушке и обнимает ее. – Познакомься, это Рада. Мы приехали навестить бабулю.

– Очень приятно, я давно хотела увидеть невесту Вадима, – приветствует меня девушка. – Меня зовут Лариса, но этим двум нравится звать меня Лялькой. Мы сто лет знакомы, поэтому я им это позволяю.

– Мне тоже приятно, – говорю сдержанно.

– Так вы теперь вместе? Потянуло на ностальгию? – спрашивает Вадим.

– Именно так. Встретились и поняли, что не можем друг без друга, – хихикает девушка, прижимаясь к Алексу. – Не ревнуй, пожалуйста, сладкий. Тебя я тоже люблю.

**

– Как же я рада, что вы помирились, – в третий раз повторяет Софи. Она так обрадовалась мне, что велела принести чаю, послала сиделку за сладостями, так что нам пришлось задержаться. Палата Софи похожа на дорогой номер в отеле. Тут помимо медицинской с кучей прибамбасов кровати есть еще диван, два кресла и небольшой столик. Там мы и собрались на чаепитие.

– Я тоже счастлив, бабуль, но умоляю, не смущай Раду.

– Хорошо, не буду. Правда, не сердись на меня, деточка. Я не специально так навязчиво лезу в ваши отношения. Просто понимаешь, с тобой мой внук стал совсем другим. Таким серьезным, взрослым. Любовь окрыляет, делает человека лучше, сильнее.

– Конечно, я понимаю, Софи, – киваю, внутренне съеживаясь от стыда. Как же ужасно врать такому светлому человеку! Сгораю от чувства вины. Только бы все это разрулить, когда Софи поправится… По возможности без потерь. Главное – ее здоровье.

Я чувствую, что Вадим не все мне сказал. Он явно настроен на примирение. Поэтому втянул меня во все это. Вот только… Сейчас помимо чувства вины в голове только Алекс. Не могу перестать думать о нем. Чертов бабник! Вчера Оля сегодня Ляля! Он мне омерзителен. Просто до трясучки. Вот только почему это настолько волнует меня, что никак успокоиться не могу?

Софи расспрашивает меня о работе, Вадим обронил что меня уволили, и старушка негодует.

– Это просто за гранью, как так можно! Ты всю себя отдавала, так старалась…

– Ничего страшного, я обязательно что-нибудь найду.

– Конечно найдешь, какие твои годы. Да и не до работы тебе сейчас, скоро ведь свадьба, потом медовый месяц, – Софи увлеченно озвучивает старые планы. А я лишний раз понимаю, что не люблю Вадима. Это безумие, как я вообще могла дойти до свадьбы с ним?

Чаепитие для меня мучительно, радует только, что Вадим явно преувеличил плохое состояние женщины. Софи бодра и весела, а судя по тому сколько съела конфет – вообще в полном здравии. Так что фарс можно будет скоро прекращать.  

– Меня скоро выпишут, буду отсиживаться на даче, – сообщает старушка. – Радочка, очень прошу, пока ты не работаешь, поживи там. Регина скоро улетает на месяц в Грецию, с подружкой. Внуки на месте не сидят… Так что только на тебя надежда. Я конечно не требую, чтобы ты со мной безвылазно дома находилась. Сиделка будет со мной. Профессиональная медсестра. Но подумай об этом, если согласишься – буду просто счастлива.

Боже, что за фантазия? Жить в доме Регины, которая меня терпеть не может. Но я не могу ответить сейчас категорично, мямлю что-то. Пытаюсь перевести тему, говоря какой-же вкусный чай и пирожные.

– Мы подумаем, ба. Скоро ведь свадьба.

– Я думаю, что свадьбы не будет, – вырывается у меня.

– Что? – Софи хватается за сердце. – Что ты такое говоришь, девочка?

Вадим сжимает мою руку под столом. Понимаю, что зря ляпнула. Но устала слушать как за меня расписывают мое будущее. Через месяц! С ума можно сойти. Может Вадим еще и пожениться ради бабули предложит?

Глава 13

– О, вот и Радочка, как я рада тебя видеть, солнышко, – радостно машет мне рукой Софи. – Алекс? – смотрит на внука удивленно. Я ожидала увидеть Вадима… 

– Извини что расстроил, – усмехается Градов.

– Нет, ну что ты. Не расстроил, конечно же. Я просто немного удивлена.

– У Вадима срочные дела, он просил передать тебе извинения.

– На самом деле это шикарный сюрприз, дорогой. Тебя так сложно уговорить приехать в гости, – улыбается Софи.

**

Загружаемся в машину и выезжаем за город. Нам повезло с отсутствием пробок. Не могу не признать, что Градов – отличный водитель. Ни разу не попытался гнать, ведет машину ровно и спокойно. Его крупные ладони, лежащие на руле, меня завораживают. Притягивают взгляд. Он блондин, но поросль на руках от запястья до локтя – темная и довольно густая. После того как Алекс удобно устроил Софи на заднем сидении, он скинул куртку, сел за руль в белом свитере с широким воротом. Рукава закатал до локтей, контраст смуглой кожи и белой пряжи заставил меня нервно сглотнуть. Реакция на брата Вадима вымотала меня. Чем больше пытаюсь выбраться, тем сильнее вязну в его паутине.

Софи задремала на заднем сидении. Молчание на удивление не напрягало, а наоборот, создавало какой-то уют. В конце концов я тоже отключилась.

– Эй, пора просыпаться, соня, – будит меня насмешливый мужской голос, с глубокими нотками.

Кто-то гладит меня по щеке. Чувствую себя так, словно вернулась в детство. Меня окутывает удивительное тепло. Так приятно греть лицо под солнечными лучами. Они такие ласковые…

Распахиваю глаза. Надо мной лицо Алекса, причем так близко, что его губы в миллиметре от моих. Наверное, все еще сплю…

– Я хочу тебя поцеловать, – хрипло признается Градов, и меня словно прошивает молния. Между нами что-то неуловимо потрескивает, все вокруг замирает. Мы словно перенеслись в другое измерение… А потом я вспоминаю о Софи, вздрагиваю, отшатываюсь в сторону. Иначе мне не миновать поцелуя… О Боже!

– Где… Где Софи? – спрашиваю хрипло. Это потому что только проснулась голос такой. Только поэтому!

– Я уже проводил бабушку в дом. Пришел за вещами и за тобой. Софи велела тебя не будить, – говорит Алекс посмеиваясь. – Ты спала так сладко.

– Твоя бабушка очень заботлива, и все же зря. Надо было разбудить. Я тут на работе.

– В каком смысле? – удивленно смотрит на меня Алекс.

Черт! Плохая из меня консприраторша, а актриса и вовсе неважная. Чуть не выболтала что должна Вадиму денег! Ему это точно не понравится! Алекс должен думать, что я невеста Вадима, самая что ни на есть настоящая. Иначе… иначе мне несдобровать. Я почему-то в этом абсолютно уверена.

***

– Здравствуйте, – улыбаюсь смущенно женщине, встречающей нас на пороге.

– Добро пожаловать, меня зовут Елена. Я новая домработница, – возвращает мне улыбку.

На вид Елене около сорока, высокая, подтянутая. В прошлый мой визит я ее не видела. Может потому что в доме было так много людей, я просто растерялась?

– Лен, ближе к вечеру к бабушке приедет физиотерапевт, проводишь его, покажешь тут все, ок? Мне нужно будет отъехать ненадолго по делам. Да, и покажи Раде комнаты, она может выбрать любую.

– Прости, что значит ты вернешься? – отмираю и спрашиваю, повысив голос, в спину удаляющегося Градова.

– В смысле? – оборачивается Алекс. – Что ты не поняла?

– Ты собираешься ночевать в этом доме?

– Это дом моих родителей. У тебя есть возражения?

Алекс не думает подойти, а я ужасно переживаю что Елена все слышит! Представляю, как все это выглядит перед ней! Самой приходится быстрым шагом приблизиться к Алексу.

– Ты ведь понимаешь, почему спрашиваю, – шиплю разъяренно. – Мы не можем жить в одном доме!

– Дорогуша, тут рады всем родственникам, без исключения. Тут часто бывают Петр с Алисой, и прочие дальние родственники. К тому же Вадим тоже примчится, а я напротив, не планирую задерживаться. Так какого хрена ты снова играешь в обиженную и оскорбленную невинность?

Алекс выглядит сильно разозленным. Мои слова сильно его задели.

– Извини, – опускаю голову. – Я понимаю, что выгляжу истеричкой. Мне никак не получается…

– Не можешь забыть обо мне, Бэмби, – наклоняется ко мне Градов. Отшатываюсь, отскакиваю в сторону как от ядовитой змеи. Что мне с ним делать? Я вся горю! Эта ненормальная реакция меня с ума сведет.

– Интересно, – задумчиво смотрит на меня Градов. – Что-то недодает тебе брат, раз ты такая психованная.

Какой мерзавец. Меня выкручивает от ярости. Проницательный, хитрый, обожающий играть на слабостях. Кот, облизывающийся на мышь. Что же делать? Поговорить с Вадимом? Но что если это испортит отношения братьев? Быть яблоком раздора – это ужасно. Нет, я не льщу себе. Не считаю себя роковой дамочкой, сводящей с ума всех мужчин в округе. Я – жертва. Маленькая серая мышка, которую охота сожрать огромному белому коту. Он пока лениво играет, то прикусывая, то давая ощущение свободы. А потом снова показывает, кто в доме хозяин.

Алекс

– Дорогой, ты сегодня какой-то отстраненный, задумчивый. Надеюсь у тебя все в порядке? – нежные ладони ложатся мне на плечи, мягко массируют.

– Волнуешься за мое финансовое состояние? – усмехаюсь.

– Нисколько. У таких как ты с финансами всегда все супер, – улыбается в ответ Оля. – Просто меня немного тревожит твое настроение.

Ольга идеальная любовница для меня. Шикарная, умная, спокойная. Не из тех, кто закатит скандал из-за отмененного в последнюю минуту свидания. Которая всегда всем довольна, полна достоинства. Наши отношения проверены временем. У Ольги нет цели выскочить за меня замуж. Или, по крайней мере, она отлично это скрывает.

Меня это полностью устраивает. Как и другие, более проходные связи. Я не сторонник секса на одну ночь, ни в коем случае. Но и моногамным себя назвать не могу. Люблю, когда все можно разложить «по полочкам». И, главное, не врать самому себе.

Глава 14

Рада

Елена показала мне несколько комнат, тем самым погрузив в чудовищные муки выбора. О нет, не потому что я хотела себе найти максимально комфортные условия проживания! А потому что мучилась мыслью – я должна выбрать себе жилье как можно дальше от комнаты старшего Градова. Но как спросить об этом напрямую?

– Вы случайно не подскажете, где комната Алекса? О, отлично, тогда мне в другом крыле дома!

Увы, такого я не могла произнести.

Поэтому попросила комнату как можно ближе к Софи. Оказалось, старушка обожает одиночество и у нее отдельное крыло. Регина часто устраивает вечеринки, а Софи любит покой, так что дом фактически поделен на две части. У бабули даже выход отдельный, на задний двор. Прямо в сад, очень красиво. Софи как раз легла отдохнуть, ну а я ткнула на первую попавшуюся из предложенных вариантов.

– Санузел в конце коридора, – сообщает домработница, показывая на дверь.

– Отлично, спасибо.

Я в общем и не ожидала, что он будет в моей комнате. Ничего страшного.

– Вы голодны? Ужин через два часа, но можете в любой момент прийти на кухню, найдете что перекусить.

– Нет, я не хочу есть, спасибо.

От всех этих мыслей про Градова у меня правда пропал аппетит. Алекс прямо идеальное средство для похудения.

Елена уходит, я бодро разбираю свои пожитки, вешаю в шкаф. Я не планирую тут бездельничать, то есть основная то работа есть – ухаживать за милой женщиной, но и профессиональное занятие не брошу. Благо здесь есть интернет. Мне удалось получить заказ на несколько рекламных статей для телешоу. Ну и поиски работы продолжу.

Но для начала приму душ, пока дом пустынен и нет Алекса. Мысль о том, что столкнусь с ним в коридоре, распаренная после банных процедур, меня нервирует.

Хорошо, что у меня халат длинный, до самых пяток. Это подарок Вадима, немного не рассчитал с размером. Я уверила его – вещь что надо, обожаю кутаться в нечто пушистое, мягкое и плюшевое. Халат розового цвета с мелкими голубыми сердечками. Накинув его, уверенным шагом направляюсь в душевую. Она огромная, выложенная черно-бежевой плиткой, на одной стене большое панно из той же плитки, в общем ремонт – закачаешься. Чувствую себя королевой в огромных размеров джакузи, которую не удержавшись набираю. Да, я планировала душ, но можно ведь немного себя побаловать? Сто лет не принимала ванну, в съемной квартире только маленькая душевая.

Вода остывает, включаю горячий кран, одновременно нажимая кнопку слива воды…

Но из крана идет холодная! А я, как назло, только голову намылила. Кручу краны, пытаюсь настроить горячую – за это время джакузи становится пустым. Если бы сразу сообразила, насколько все серьезно, могла бы хоть чуть теплой голову помыть. Боже, ну за что мне такие испытания? Вылезаю из джакузи, бросаюсь к душевой кабине – ну там то хоть есть горячая вода? Что вообще происходит? В глаз попадает пена, начинаю тереть – становится только хуже. Бросаюсь обратно к ванной, кое-как промываю глаза. Снова под душ, но и тут вода обжигающе ледяная. Оборачиваюсь на шум – черт, черт, я случайно крутанула кран так, что вода течет не в ванную, а на пол! Там уже огромная лужа. Действую как человек всю жизнь проживший в квартире. Мысль одна – лишь бы не затопить соседей. Закручиваю кран. Собираю воду с пола полотенцем, бросаю свой халат на спасение от потопа. С ним падает и одежда в которой я пришла. Меня колотит от паники, смешанной со стыдом. Вот уж позвали гостью, представляю, что обо мне Елена подумает! И конечно расскажет Софи. А что хуже – Регине. Все будут обсуждать мою неуклюжесть… Так стыдно, хоть волком вой. А на голове тем временем еще пена. Кое-как смываю все холодной водой, тихонечко попискивая. Да, я тепличный цветок, не привыкший к таким трудностям. В походы не ходила, в лагерях не была. Отключение воды меня не пугает, накипятить не проблема. Но тут, в этом дорогом особняке вряд ли они воду на плите в кастрюльках греют. А если так – предупреждать надо!

Вот так рассуждаю, дрожа от холода и одновременно кипя от негодования. Так злюсь что даже Алекса из головы выбросила. Хорошо, что нахожу еще одно полотенце. Увы, совсем небольшое. Ели оборачиваюсь им. Для головы уже ничего нет. Халат и остальные полотенца на полу. Как и моя одежда. Ладно, добегу до комнаты. Переоденусь и пойду искать Елену, извиняться…

Тапки не слишком располагают к бегу, но тут ведь совсем близко к комнате, меня никто не заметит! Я вся мокрая, с волос по телу бегут противные холодные мокрые струйки, полотенце мокрое, хоть выжимай. В комнате вытереться тоже нечем…

Но самое гадство впереди! Стоит только пару шагов сделать от ванной, как вижу в конце коридора Градова. Замираю, не зная, что делать. Вернуться обратно в ванную? Или сделать вид, что мне наплевать на его присутствие? И на взгляд, которым меня прожигает. 

Выбираю второе, задрав подбородок шествую ему навстречу.

Алекс ничего не говорит, просто стоит и пялится. Внимательно. Слишком пристально. Я уверена, что каждый мой шаг станет последним. Такое напряжение просто невозможно выносить. К ногам будто привесили гири. Но упрямо продолжаю делать покер фейс и двигаться. Ему навстречу, к моему огромному несчастью…

– Бэмби, у тебя все в порядке? – Алекс, к моему ужасу, делает несколько шагов мне навстречу. План быстро прошмыгнуть в свою комнату рушится на глазах, к моему отчаянию. Градов хотя бы не издевается, а задает вполне уместный вопрос.

– Закончилась горячая вода, – произношу, стуча зубами.

– Не может быть… Хотя, ладно, потом разберусь. Ты выглядишь ужасно замерзшей.

– Я намочила халат…

Ну сейчас точно пошутит, что я ходячее недоразумение. Алекс вдруг уходит, я поверить не могу что так легко от него отделалась. Забегаю в свою комнату, из-за ослабевших от шока рук роняю насквозь мокрое полотенце на пол…

Так… что же накинуть на себя, чтобы согреться? Оглядываюсь по сторонам. Тело все еще влажное, одежда сразу промокнет. Лучше забраться под одеяло…