Невеста моего брата

Пролог

- Любимый, - стучу в дверь комнаты, где находится мой жених Артур, - можно заходить?

- Ты сделала все так, как я тебе приказал?

- Ну, почти, - Артур позвонил и предложил немного поиграть, поэтому приказал надеть короткий пеньюар, который был настолько короткий, что не только не давал волю фантазии, он практически забирал все шансы у фантазии, ведь резкое движение вправо или влево, и все нижнее белье будет как на витрине. - Возможно, давай без этой повязки?

Вторым условием жениха было то, что я надену на глаза повязку, которую он оставил в гостиной. Парень объяснил это тем, что тактильные ощущения в разы острее тогда, когда визуально ничего не будет видно. Я ловила логику в словах Артура, но переживала. У меня еще не было такого опыта, поэтому было слегка тревожно.

- Эмили, дорогая, ты мне не доверяешь?

- Да нет, нет, доверяю. Конечно, доверяю, - в голосе жениха чувствуется разочарование, а я его люблю, хочу иметь с ним светлое будущее, поэтому не хочу разочаровывать. Да и, наверное, я преувеличиваю. Это обычный страх перед неизвестностью, поэтому здесь ничего такого экстраординарного нет. Стоит сделать шаг, потом еще один, а после уже не будет так страшно. - Ладно, я одеваю.

Натягиваю на глаза эту черную повязку, проверяю таким образом, чтобы реально ничего не видеть, поскольку мне не хочется врать любимому, даже если он и не узнает об этой лжи, и нажимаю ручку дверцы.

- Моя послушная девочка, - тихонько хрипит Артур, чем дает мне дополнительный курс, куда стоит направляться, хотя я и сама прекрасно знаю, где находится наша кровать, - иди сюда, любимая.

Примерно семь шагов - такое расстояние от дверцы до кровати, поэтому делаю один шаг, второй, третий... Не успеваю досчитать до семи, как руки Артура охватывают меня за талию и притягивают к себе. Сразу же отмечаю, насколько становится жарко в этот момент. Такое впечатление, будто сломался кондиционер, и вместо комфортных двадцати градусов тепла, там как минимум светится цифра пятьдесят. Ведь я плавлюсь в руках любимого, как тот шоколадный сырок, который положили на столешницу, а солнце вышло из-за облаков и начало делать свою работу - топить малыша и превращать его в творожную массу. Так же и я себя сейчас чувствую. Неужели тело настолько реагирует на эти прикосновения, которые я не могу контролировать взглядом? Неужели Артур настолько был прав, что я действительно получу шок от этих тактильных нежностей?

- А это приятно, - расплываюсь в улыбке и констатирую факт, в то время, как любимый зря времени не теряет, а начинает такую бурную деятельность, что я едва удерживаюсь на ногах.

- Это только начало, - хрипит на ухо Артур, при этом задевает языком мочку, и от этого прикосновения у меня начинается настоящий пожар ниже живота...

А парень только такое впечатление, что только врывается в игру, ведь пока его рука скользит по моему бедру, взбирается все выше, выше... Язык тоже не отдыхает, а скользит сначала по уху, после переходит к шее, губы Артура покрывают поцелуями весь участок моей шеи... Это какая-то двойная игра, двойная пытка, потому что я не знаю на чем сосредотачиваться - на руке, которая вот-вот доберется до нижнего белья, а после... Или сосредоточить внимание на языке и устах любимого, которые повергают в ступор верхнюю часть моего тела...

- Это только начало, Эмили...

Артур снова хрипит эти слова мне на ухо, снова задевает своим языком разгоряченную мочку, а после врывается в мой рот и устраивает там настоящий ураган, в котором нет ни у кого шансов выжить. Язык жениха все сносит на своем пути, все препятствия в виде моих губ, моего языка... Врывается в мой рот и нагло берет свое. А я... Я уже все, я растеклась, поэтому инстинктивно отмечаю, где должны находиться ноги Артура, чтобы присесть, чтобы не упасть, потому что уже нет сил держаться и сопротивляться удовольствию, которое окутало все мое тело...

- Это только начало, Эмили...

- Да, да, это только начало, - соглашаюсь с любимым, на все сто процентов согласна с ним, ведь чувствую под своей пятой точкой, что там действительно только начало, младший Артур проснулся и не собирается идти отдыхать. Начинаю скользить ягодицами по коленям парня, раздражать его, таким образом показывать, что я тоже умею играть в такие игры.

- Это только начало, Эмили..., - снова эти слова и даже через повязку я чувствую, как улыбается Артур, ему очень нравится это все, да и чего греха таить - мне тоже, - вот только для моего брата это конец...

Тут же перестаю скользить по коленям парня. Тут же замираю. Одновременно и сердце перестает биться. Этот голос, эта фраза, этот тон... Это все...

Что? Это что же получается... Я... да с братом Артура...? С... Маратом?

Я не хочу снимать эту повязку. Нет, точно нет... Ведь если я ее сниму, если увижу перед собой не жениха, а...а...а...его брата... Лучше на месте сгореть, чем убедиться в том, что это правда... Что я, здесь, с ним... Кошмар...

1

- Ты можешь на нее так не смотреть? - Прошу личного охранника уменьшить враждебность в сторону официантки, которая приносит мне блюда, которые я должна попробовать и выбрать для нашего с любимым торжества. Для нашей свадьбы. Которая состоится вот уже через две недели.

- Как так? - недовольно пялится на меня Ральф, и хоть сейчас девочка официантка имеет возможность немного перевести дыхание, потому что в течение этих тридцати минут, что мы находимся в данном ресторане, охранник испепеляет ее взглядом. Сначала я даже подумала, что здоровяк запал на нее, все-таки девочка симпатичная, но стоило перехватить его взгляд, как все стало на места - Артур, мой жених, приказал Ральфу оберегать меня как зеница око, и мужлан выполнял свою работу очень и очень хорошо. Даже перебарщивал в этом плане, ведь считал невысокую, хрупкую официантку угрозой для моей жизни.

- Прибивая ее взглядом к полу, - почему я все должна ему разжевывать? Я понимаю, что все ушло в огромные мышцы, но можно же было хотя бы ложечку мозгов заложить в этого здоровяка? Или я слишком много хочу?

- Почему это прибивая?

Ну вот, вот и наглядное подтверждение того, что слишком много я хочу от этого человечка. Ральф вздернул брови, словно решая чрезвычайно трудный сканворд. Хотя... О чем это я? Максимум, где он и видел тот сканворд, так это в уборной, и использовал его явно не по назначению.

- Слава тебе Боже, - я осознала, что попала в ловушку, пытаясь помочь девушке, поэтому была бесконечно рада увидеть на горизонте любимого.

- Куда вы...

Ральф что-то еще там говорил, хотел меня остановить, потому что не понял, куда это я ломанулась, но я успела обойти здоровяка и бросилась к Артуру.

- Любимый, - хотела уже было обнять любимого, но вспомнила, что только минуту назад пробовала бутерброды, поэтому заменяю объятия на поцелуй, - а ты же говорил, что у тебя не получится приехать на дегустацию блюд.

- Решил тебя порадовать. Ты же хотела, чтобы мы вместе выбрали все блюда на нашу свадьбу, вот я решил отложить все дела и присоединиться к твоей компании. Ты ведь не будешь против?

- Да нет, конечно, нет, - как по мне, то подготовка к такому важному событию как свадьба должна ложиться на плечи и жениха, и невесты. И не потому, что мне трудно выбрать то, что будет на праздничных столах на нашу с Артуром свадьбу, а потому, что мы все же пара, будущая семья, поэтому должны вместе принимать решения. Даже если это касается такой банальной вещи, как выбор блюд на торжество. - Только можешь отправить Ральфа куда подальше. Хорошо?

- А что с Ральфом? - И смотрит на охранника, который снова маринует девушку своим сокрушительным взглядом.

- Я не знаю, что ты ему там приказал, но эта бедная девушка-официантка не дожидается конца дегустации, а скоро получит сердечный приступ. Настолько этот здоровяк придирчиво за ней следит.

- Маленькая, охранник отлично выполняет свою работу, а я еще и должна его за это ругать? - Артур склоняет голову на бок, будто смотрит на ребенка, который наделал глупостей, и доказывает, что он в этом не виноват. При этом я закатываю глаза, демонстрируя, что буду стоять на своем. - Ладно, пошли.

Любимый понимает, что нет смысла со мной спорить, поэтому подхватывает за талию и мы уже вдвоем направляемся к нашему столику с фуршетом.

- Ральф, свободен!

Мужлан кивает головой своему боссу в знак согласия и без слов покидает помещение. Перевожу взгляд на официантку и вижу, как она тут же расслабилась. Такое впечатление, что у нее даже появился румянец на щеках, сигнализируя о том, что девушка вернулась к жизни.

- Так что, на чем ты здесь остановилась?

- Я уже переходила к десертам, но если хочешь, то я думаю можно попросить Марину, это та девочка официантка и она принесет все блюда, которые я пробовала до этого.

- Я полностью доверяю твоему вкусу. Тем более десерт это мое самое любимое.

При этом смотрит на меня таким откровенным взглядом, что я тут же начинаю шариться, ведь осознаю, о каком десерте он думает в этот момент...

- Подашь телефон? - Мобильный очень вовремя прервал такой волнующий момент и вернул меня к реальности.

- Ты же знаешь, я не люблю переходить личные границы.

- Знаю, - и за это я тоже безгранично люблю Артура, он действительно придерживается данного правила, - но я же не говорю тебе принимать вызов, а просто подать мне телефон.

- Ну, окей, - любимый соглашается, что есть логика в моих словах, вытаскивает гаджет из сумочки и уже протягивает мне, но в последний момент все же останавливается, не дает мне его схватить, а наоборот приближает к себе экраном.

- Любимый, что случилось? - Парень только десять секунд назад сообщил, что не любит переходить личные границы других, а уже сейчас я прекрасно вижу, что он что-то читает на моем телефоне.

- Эмили, - Артур и не произносит мое имя нежным тоном, но и не рычит, это что-то среднее между этими двумя состояниями. Будто сейчас вкладывает предупреждение в это единственное слово, и уже от меня зависит, в какую сторону склонится его настроение.

- Что? - Сейчас я уже в роли Ральфа, ведь неотрывно смотрю на парня.

- Что ты скрываешь от меня?

2

- В каком смысле, что скрываю? - Мне совсем не нравится то, как меняется лицо моего жениха. Если еще пару минут назад его озаряла улыбка, он был так же как и я счастлив встрече, то сейчас грозовые тучи окутали лицо Артура и с секунды на секунду начнется ливень, от которого промокнет каждая частичка моего тела. Промокнет и замерзнет. Уже даже сейчас чувствую, как мне становится прохладно, хотя очевидно, что температура воздуха в ресторане не изменилась. Она по-прежнему комфортная.

- В прямом смысле, Эмили! В прямом! - Артур не маленький мужчина, он заботится о своей физической форме, поэтому всегда радовал меня своим огромным, мускулистым телосложением. Вот только если обычно мне нравилось чувствовать себя маленькой девочкой за здоровенной горой, то сейчас эта гора нависает на меня и такое впечатление может раздавить, как маленькую букашку. Если ощутимая прохлада, которую я почувствовала секундой ранее, полностью не изменила мою осанку, то вот сейчас я точно съежилась, как бабушка в конце своей жизни. - Дорогая, давай по-хорошему все решим.

- Артур, что по-хорошему? Ты вообще о чем? Что там произошло? - Перегибаюсь через стол корпусом, пытаюсь выхватить из рук парня гаджет, чтобы осознать, что случилось. Почему он так резко стал злым, грубым, не моим Артуром.

- Нет, я не отдам, - жених, вероятно, ожидал чего-то подобного от меня, поэтому выворачивает мобильный так, что мои пальцы только рассекают воздух и остаются ни с чем. Ни с чем я и опускаюсь обратно на свое кресло. - Только после того, как ты ответишь на мой вопрос.

- Да что это такое? На какой вопрос? Я ничего не скрываю от тебя! Ничего! Ничего! Ты мне не веришь или что? - И действительно я всем делилась с Артуром. Я считала, что нельзя ложиться с человеком в одну постель, строить планы на будущее и думать о детях в том самом будущем, если ты не готов делиться с этим человеком своими секретами. Секретами, которых нет быть от самого близкого по факту человека. Артур это знал, мы с ним об этом не один раз разговаривали и сходились на том, что это правильно, так что вот такие обвинения жалили прямо в сердце. Делали очень больно.

- Теперь уже не знаю.

И самое главное в глазах жениха я сейчас видела, что он действительно не знает, может ли мне доверять. Еще десять минут назад мог доверять, все было в порядке, ничего его не волновало, а уже сейчас все кардинально изменилось на сто восемьдесят градусов?

- Любимый, ты можешь отдать мне обратно телефон? - Вроде первоочередная вспышка злости начала проходить у Артура, он действительно будто задумался над тем, может ли мне доверять или нет, поэтому я попыталась еще раз достать гаджет и осознать наконец, что же так его разозлило.

- Да, конечно, - согласно кивает жених, и я уже успела облегченно выдохнуть, надеялась, что удалось уладить этот конфликт. Но очень рано поверила в успех, ведь сначала Артур что-то нажал на телефоне, а потом...

- Что ты делаешь? - У меня были подозрения, что парень мог делать, но я до последнего в это не верила, пока не увидела собственными глазами, как он вытащил сим-карту из мобильного.

- Держи, любимая, - как ни в чем не бывало протянул гаджет, только вот уже без сим-карты, которую он спрятал во внутренний карман своего пиджака.

- А сим-карты?

- Пошли!" - Артур подрывается из-за стола и протягивает мне руку, игнорируя мой вопрос.

- А как же выбрать десерт? - Хоть настроение сведено на нет, плевать на тот десерт, но ведь свадьба будет. Или... уже не будет?

- Девушка, - жених разворачивается к официантке и та через пару секунд оказывается рядом с ним, - выбор десертов оставляем за вами. Мы закончили нашу дегустацию.

Пока девушка находится в легком ступоре от такого нашего поспешного ухода, Артур хватает меня за руку и тянет на выход из ресторана. Причем вообще не церемонится, вкладывает немало силы, что моя рука даже испытывает мучительный дискомфорт.

- Мне больно, - заявляю жениху и пытаюсь вытащить конечность из тисков, но парень отпускает меня только тогда, когда мы добираемся до припаркованной возле заведения машины. Машины, на которой я сюда приехала.

- Ральф! - снова полный игнор в мою сторону, но на этот раз вместо официантки тут как тут появляется охранник, - нужно Эмили купить новую сим-карту. А после отвезешь ее домой. Понял?

- Да, босс, все сделаю, - цепной пес чуть честь не отдает Артуру, а после открывает для меня заднюю дверцу авто, таким образом приглашая посадить туда свою пятую точку.

- А ты не поедешь домой? - Судя по тому, что он отдал команды охраннику, то нет, не поедет. Но я то думала, что у него уже закончились на сегодня дела. Что мы сможем провести время вместе. У нас и не так много этого времени. Артур очень много работает. Да, ради семьи, я все понимаю, но все же...

- Нет, у меня еще много дел!

Опять этот холодный тон, опять грубость прослеживается в его словах, но не это самое главное, а то, что жених разворачивается от меня, и без какого-то прощания в виде объятий или поцелуя направляется в сторону своего автомобиля. Если не ошибаюсь, то это впервые за время наших отношений Артур полностью проигнорировал меня, как свою девушку и будущую жену...

3

- Миссис Эмили, а к вам должен был кто-то приехать?

Этот вопрос Ральфа заставил меня выплыть из того дурмана, в котором я находилась на протяжении всей дороги от ресторана до дома. В этом дурмане я хотела найти хоть какое-то объяснение действиям Артура. Мыслила, думала, но ничего адекватного так и не пришло в мою голову, что могло спровоцировать любимого на такое резкое и холодное поведение по отношению ко мне.

- Кто? - Сосредотачиваю свой взгляд на охраннике, понемногу возвращаюсь в реальность.

- Машина, - Ральф кивает куда-то в сторону и я и сама поворачиваю голову в ту же сторону, что громила.

- Не знаю, - и действительно недалеко от ворот стоит какой-то автомобиль, который я раньше никогда не видела. Да и вообще почему он здесь припарковался, как будто водитель законный владелец этого дома?

- Пойду проверю, а вы пока посидите здесь, - предупреждает охранник и со скрипом вытаскивает свою тушу из салона машины. Это всегда интересная картина, ведь Ральф таких размеров, что какой бы автомобиль ему не дать, все будет маловато.

Но вот для разного рода разборок охранник идеально подходит. Обычно никто не рискует перечитать такому здоровью, а если кто-то и решается, то потом этому человеку будет несладко. Поэтому и сейчас не завидую той персоне, которая какого-то милого припарковалась у ворот нашего с Артуром дома. Это при том, что вокруг полно места, где можно было бы это сделать. Буквально в двадцати метрах находится стоянка возле продуктового магазина, а с другой стороны есть пляж, где тоже можно спокойно запарковать авто. Тогда почему именно здесь?

Ральф не церемонится, самостоятельно открывает дверцу незнакомого автомобиля, будто это его личная собственность, и наклоняется над водителем. Не могу разглядеть, кто именно там находится, мужчина или женщина, но приятного мало, когда над тобой нависает немалая гора мышц. Вряд ли после такой "милой" встречи с нашим охранником можно пожелать хорошего дня.

Но, к счастью, для водителя того авто охранник там надолго не задерживается, видно, что перекидывается парой фраз с тем человеком и возвращается обратно.

- Госпожа Эмили, - открывает дверцу и обращается ко мне, при этом не залезает внутрь салона, а только заглядывает в него, - там какая-то девушка говорит, что привезла вам какие-то лепестки. Что это за чертовщина? Прогнать ее отсюда?

Охранник только и ждет команды "фас", ему за счастье дать взбучку даже девушке. Скорее всего, он и пальцем ее не тронет, но Ральф умеет давить морально, поэтому хоть так отыграется на непрошеном госте.

- Лепестки? - переспрашиваю и вглядываюсь в лицо громилы, будто там хочу получить ответ на свой вопрос, но там настолько бессмысленно искать ответ, что сама себя ругаю за такую глупость. Нашла у кого выведать что-то умное и адекватное. - Не нужно никого прогонять, Ральф, я сейчас сама пообщаюсь с этой девушкой.

Но, конечно, было бы глупо ожидать, что охранник так просто сдастся и не двинется вслед за мной, как верная собачка. Такое чрезмерное внимание с его стороны убивает, но с другой стороны это его работа, и как говорил Артур - как-то не верно наказывать Ральфа за то, что он эту работу так скрупулезно выполняет.

- Здравствуйте, - подхожу к автомобилю, где дверцы с водительской стороны и дальше открыты, а на самом водительском сиденье замечаю девушку. Ей, возможно, лет двадцать, не больше, а после общения с Ральфом вообще стало лет четырнадцать, потому что она съежилась и опустила взгляд, будто ее наказали и сказали сидеть тихонько. - Охранник сказал, что вы привезли какие-то лепестки.

- Да... да, - черт возьми, что сказал этот здоровяк этой девочке, что она начала заикаться? Бросаю недовольный взгляд на охранника, а тот все ничего, уставился в бедную малышку и не спускает ее со своего личного прицела. В любую секунду готов наброситься на нее как бешеный пес. - Вы у нас заказывали лепестки роз на торжество и я вот...

- Конечно, конечно, - девочка поворачивается корпусом к заднему сиденью, что-то оттуда достает, а этот мужлан делает шаг к ней, от чего она застывает на месте, так и не получив то, за чем возвращалась. Так и осталась сидеть в полуобороте. - Ральф, спокойно, отойди.

Это так всю жизнь будет или что? Этот здоровый бугай будет всю жизнь меня контролировать и каждое мое действие?

- Вот ваш заказ, - девочка все же протягивает мне здоровенный пакет, в котором виднеется реквизит для нашей с Артуром свадьбы, при чем не сводит взгляда с Ральфа. Явно ожидает от того подвоха.

- Спасибо, - забираю пакетик, достаю из сумочки деньги за заказ и добавляю сверху девочке за моральный ущерб, который она получила при общении с личным охранником. - До свидания.

Стоит нам только немного отойти от машины, как слышу хлопок дверей, а в следующую секунду скрежет шин об асфальт. И одновременно это нервы курьера в этот момент, которая сорвалась с места и помчалась прочь от таких неконтролируемых персонажей как Ральф.

Смотрю на этот пакетик с лепестками и чувствую, будто эти все приготовления к свадьбе остались в параллельном мире. Остались там, где все было хорошо, все было беззаботно, все было хорошо. До этого странного поведения Артура.

И как вернуться обратно на нужные рельсы? Как снова настроились на приготовления к свадьбе? Вот даже сейчас смотрю на этот реквизит, понимаю, что что-то забыла... А что?

- Черт побери! - бью себя ладонью по голове, в которую только что выстрелило воспоминание о неотложном деле...

4

- Миссис Эмили, что случилось? Мне ее догнать? - Ральф тут как тут, подпрыгнул ко мне, что чуть с ног не сбил.

- Кого догнать? - Делаю шаг от охранника, потому что у того такие габариты, что неосторожно повернется корпусом и отправит меня в нокдаун.

- Ту девушку, - и кивает в сторону курьера, которая доставила лепестки роз. Машины девушки даже уже не видно на горизонте, но такое впечатление для Ральфа это вообще не проблема, он готов даже побежать, лишь бы догнать несчастную малышку.

- Нет, нет, не нужно никого догонять, - у нее и так я уверена настроение испортилось после встречи со здоровьем, не хватало еще девушку свести на тот свет, - просто я вспомнила, что мне нужно съездить к матери. Отвезешь или мне вызвать такси?

- Отвезу, - Ральф взял пару секунд на размышления перед тем как согласиться, при чем почесав голову, будто взвешивая все плюсы и минусы этой затеи.

Мы с родной договорились, что я сегодня должен приехать к ней и мы вместе выберем корзину на свадьбу. Корзину, которую будут нести дети, идя перед нами с Артуром и рассыпать эти лепестки. Таким образом будто устилая нам дорогу в яркое и счастливое будущее. Я и забыла об этой договоренности с родной и если бы не эта встреча с курьером, то и не вспомнила. Сто процентов мама уже набирала ко мне, но поскольку жених забрал по какой-то причине мою сим-карту, то, конечно, что родная не могла до меня дозвониться.

- Дочка, ты где пропала? - И так оно и было, родная действительно набирала ко мне, и вероятно уже не один раз, потому что стоило оказаться на пороге дома, как она тут же начала причитать. Явно волнуясь за свою горе дочь. - Я звоню к тебе, звоню, а ты все вне зоны досягаемости.

- Да там что-то случилось с моей сим-картой, поломалась, что ли, - если до этого я не понимала мотивов Артура, то теперь очень сильно на него была зла, ведь он заставил мою родную волноваться.

- Поломалась? Сим-карта? - Мама нахмурилась, явно не могла поверить, как это возможно.

- Ну, что-то такое, я в этом не разбираюсь. Мы отвезли ее к мастеру, он должен посмотреть и сообщить, можно ли ею будет еще пользоваться или нет, - я не знала, когда жених вернет мне эту сим-карту, и вернет ли вообще, поэтому на этот раз уже включила мозги и выдала что-то стоящее. Будет достойная причина, если Артур карту не вернет, то сослаться на то, что не удалось мастеру ее реанимировать. - А пока запиши мой новый номер.

Родная пошла за своим телефоном для того, чтобы внести мой новый номер в список контактов, а я прошла вглубь дома и заметила, что на диване сидел мой отчим, Александр, и что-то просматривал на телевизоре.

- Здравствуйте, - в этом обращении было все наше отношение друг к другу. Официальное, без намека на какие-то семейные отношения. Отстраненно, будто мы мимоходом встретились на каком-то рынке и скоро разбежимся каждый в разные стороны.

- Привет, - равнодушно бросил в ответ Александр и даже не повернулся в мою сторону.
Что ж, прошло четыре года с того момента, как мама начала жить с отчимом, а наши отношения за эти четыре года не стали теплее. Я не смогла к нему относиться как к родному отцу, а он и не особо старался, отдавая предпочтение чему-то или кому-то другому, чем мне. Как, например, в этот раз, пялясь на экран телевизора и полностью меня игнорируя

- Так что, все в силе? Покажешь мне свои наработки? - Я не стала напрягать Александра своим присутствием, поэтому пошла в рабочую комнату родной. У мамы были золотые руки, она могла из ничего сделать шедевр, поэтому когда встал вопрос о корзине для лепестков на свадьбу, то даже речи не шло, кто этим займется. Родная тут же вызвалась помочь с этим реквизитом.

- Да, конечно, садись, солнышко, - мама присела за компьютер, мне предложила разместиться рядом на мягком диванчике и начала показывать варианты корзинок на слайдах.

- Я даже не знаю, что выбрать, здесь все такое красивое, такое милое, - родная подготовила более десяти вариантов на мое с Артуром торжество, и все они как один были идеальны. Я действительно не знала, какому предоставить выбор.

- Если позволишь, то давай я тебе подскажу, что будет лучше.

- Да, конечно, давай, - мама куда лучше разбирается в этих нюансах, она имела невероятный вкус, поэтому я положилась на ее опыт и руку мастера.

- Если отталкиваться от цвета платья, от тематики места проведения мероприятия, то...

- Тая, здесь пришли, - родная не успела договорить, потому что из гостиной прозвучал голос Александра. И, судя по всему, то отчиму не понравились гости.

- Сейчас, солнышко, минутку, - заверила родная и выпорхнула из кресла, чтобы встретить того, кто там пришел.

А я имела возможность еще раз полистать все варианты корзин и если бы можно было, то выбрала бы все, настолько они были симпатичны. У родной действительно талант творить красоту.

- Эмили, солнышко, это к тебе пришли, - привлекла мама мое внимание и кивнула на Ральфа, который за ней зашел следом.

- Что случилось? - Я перевела непонимающий взгляд на здоровяка. И мама, и Александр знали охранника, он не стал для них таким уж сюрпризом, но почему мужчина зашел в дом моих родных?

- Босс приказал доставить вас домой. Прошу пройти за мной, миссис Эмили.

- Мы еще не закончили, подожди минут двадцать-тридцать, - что значит доставить? Что значит приказал? Я что какая-то вещь, которую можно бросить в сумку и возить с адреса на адрес?

- Босс приказал немедленно доставить вас домой, миссис Эмили. Так что собирайтесь и уезжайте.

А этот... босс не наглеет? С каких это пор он распоряжается мной как какой-то игрушкой?

5

- Я никуда не поеду! - И чтобы продемонстрировать Ральфу, что я действительно ни шагу из этой квартиры, приседаю обратно на диванчик, на котором буквально пару минут назад рассматривала наработки матери.

- Тогда мне придется применить силу, госпожа Эмили, - наверное, охранник, несмотря на свои ограниченные извилины, все же осознал, что это звучало как угроза, поэтому добавил следующее. - Это не моя прихоть. Босс приказал доставить вас домой любым способом.

- Ты, возможно, Ральф, не почистил уши утром? - Долго просидеть на диванчике не удалось, ведь от злости, которая окутала мое тело, пятую точку начало колоть, будто иголками, поэтому я подорвалась и шагнула к здоровяку. Приблизилась к нему вплотную, чтобы показать, что я не боюсь ни его, ни его методов доставки, которыми он мне угрожает. Хотя, немалые размеры охранника несколько уменьшили мой градус напора и недовольства. - Я же сказала - я никуда не поеду, пока не выберу корзину для моей свадьбы. Для свадьбы твоего босса, Ральф. Или ты хочешь расстроить своего босса и все ему наломать?

- Нет, конечно, нет, но...

- Что тут за крики? - Неожиданно для меня, да похоже и для всех присутствующих, в комнате появился Александр. Отчиму явно не нравилось, что мы тут развели шум. Неужели так сильно орали, что помешали мужику смотреть телевизор?

- Позвонил Артур и приказал Ральфу доставить Эмили домой, - если я не ожидала того, почему Александр вообще пожаловал на этот огонек, мурлыка не знал, как поскорее выполнить приказ руководителя, то вожжи правления в свои руки взяла мама, которая и объяснила своему мужу, что же здесь сейчас происходит.

- Ральф? Это ты? - Отчим будто не знал охранника и впервые его видел, хотя на самом деле Александр знал эту гору мышц.

- Да, - согласно кивнул Ральф и я видела сейчас в его глазах, как там запустился процесс обработки ситуации и попытка осознать, что здесь творится. Перед мужиком стояла другая задача, которую он должен был как можно быстрее выполнить, а здесь разные дополнительные факторы вмешались в реальность и мешали ему довести дело до логического конца. Поэтому мурлыка искал путь к своей первоочередной задаче. И похоже нашел. - Миссис Эмили, пожалуйста, поехали.

Это "пожалуйста" было произнесено так нежно, как будто его говорил не мужчина категории сто плюс, а мальчик класса так седьмого. Мне даже стало на мгновение его жаль и решила не мучить охранника своими отказами. Но...

- Она отсюда никуда не уедет, пока сама того не захочет! - уверенно заявил Александр и стал передо мной, таким образом преграждая путь для Ральфа.

- Отойдите, пожалуйста, мне нужно забрать миссис Эмили, - если я ни разу не ожидала такого поведения отчима, никогда бы не подумала, что он будет за меня заступаться, то здоровяк едва не расплакался, когда просил об этой услуге.

- Хочешь забрать миссис Эмили? - Переспросил Александр и Ральф тут же начал кивать своей здоровенной макитрой, несколько обрадовавшись, что все получится решить адекватным образом. - Тогда придется сначала меня пройти, чтобы добраться до госпожи Эмили.

Если охранник не хотел устраивать скандал, то вот отчим был противоположного относительно этого мнения, ведь выставил перед собой кулаки, как опытный боксер, а голову немного опустил, как будто уже ожидая удара от Ральфа. Если до этого я была приятно удивлена поведением отчима, то сейчас находилась в ступоре от его настойчивости любой ценой меня защитить. Мужчина был хоть и не маленький, но куда меньше охранника, плюс стоит учесть тот факт, что отчим был старше Ральфа, что тоже не добавляло ему баллов в этом возможном спарринге. Но все равно он не стушевался, не прогнулся перед жестокой реальностью очевидных вещей, а собирался отстаивать мою честь.

Я с замиранием дыхания ожидала развития событий. С одной стороны перед Ральфом стояла задача забрать меня домой и если отталкиваться от того, что это его работа, то он должен был ее выполнить любой ценой. Иначе охранник мог поплатиться своей должностью. С другой стороны - ударить старшего человека, отчима своей руководительницы, хотя я и напрямую им не командовала... Тоже как-то нехорошо. Не хорошо, но стоит смотреть первый пункт и на последствия, которые могут быть для Ральфа.

Здоровяк еще немного поглазел на Александра, перевел слезливый взгляд на меня, будто в него вкладывая "ну, пожалуйста, поехали, я вас очень прошу", получил мое отрицательное покачивание головы и покинул комнату. Комнату, а после и квартиру, ведь мы все прекрасно услышали, как хлопнула входная дверь.

- Саша, ты у меня такой храбрый! - Мама была в экстазе от действий своего мужа, поэтому тот даже не успел перейти из боевой стойки в состояние расслабленного человека, как она бросилась ему в объятия, засыпая поцелуями.

- Спасибо, что вступились за меня, Александр, - я до сих пор не могла поверить, что мужчина действительно готов был получить порку за меня. Я всегда думала, что я ему как горло в кости, как дополнительный не нужный инвентарь, который шел в комплекте с моей мамой. И это впервые за все время я взглянула на мужа с другой стороны, под другим углом.

- Да ладно, Эмили. Хоть у нас и не самые лучшие отношения, хоть мы и не претендуем на звание лучшего отчима и падчерицы, но я никому не позволю тебя обижать. И, если не трудно, то называй меня дядя Саша. На отца я не претендую, но на дядю Сашу соглашусь? - А после он улыбнулся, и это было больше, чем улыбка, это было то самое потепление, которое происходит весной после долгой и затяжной зимы. То потепление, которое
приносит с собой надежду на лучшее в будущем.

- Договорились, дядя Саша, - и я приняла это потепление, с радостью развернула руки и подставила лицо этому солнцу и теплу, которое оно принесло с собой.

Вот только заморозки как оказалось еще не прошли, ведь вскоре собственной персоной приехал мой жених, мой будущий муж.

6

- Добрый вечер, Александр, - как только Артур появился в квартире, так сразу пошел пожимать руку отчиму, - добрый вечер, мама.

В отличие от своего глупенького охранника, жених не брал нажимом, а галантно поздоровался сначала с Александром, а потом и с моей родной, назвав ее напрямую "мамой" и при этом обняв. Как-то так получилось, что практически с самого начала наших отношений он не стеснялся называть ее именно так, а не по имени и отчеству. Мне даже мама позже призналась, что она не ожидала, что Артур так быстро начнет считать ее второй матерью, а для жениха это казалось нормой. Поэтому и сейчас он зашел сюда, будто к себе домой, вообще не имея и тени волнения, что это не его территория и не его родные родители.

- Если вам не трудно, то оставьте нас, пожалуйста, с Эмили наедине, нам нужно пообщаться, - все тем же медовым голосом проговорил Артур, поочередно взглянув на маму и на моего отчима. И если родная не перечила желанию парня, собравшись на выход, то вот Александр был другого мнения, поскольку снова стал преградой между мной и другим человеком. Теперь уже не перед охранником, а перед моим женихом.

- Если только Эмили сама того захочет, только тогда я оставлю вас наедине, - не только делом, а словом подтвердил свои намерения Александр, который сегодня удивлял меня раз за разом. Очень неожиданно открывать для себя человека с другой стороны, о котором ты вообще даже не догадывался. Это как знать, что этот человек плохой, ничего хорошего от него не следует ожидать, но потом оказывается, что это был просто такой образ злодея, а на самом деле этот человек совсем не плохой. Даже наоборот довольно хороший.

- Дядя Саша, все хорошо, - я взяла отчима за локоть, чтобы тот перевел взгляд с Артура на меня, - оставьте нас, пожалуйста, с Артуром.

- Ладно, если что, то зви, - согласился Александр, еще раз бросил взгляд на моего жениха, как будто "попробуй только ее обидеть" и вместе с мамой, взявшись за руки, покинули комнату. Все же я ошибалась, когда считала, что мать нашла себе плохую вторую половинку. Родная в надежных руках, и я в этом теперь на сто процентов убедилась. И была за нее безгранично рада.

- Дядя Саша? - с сарказмом произнес Артур, при этом еще и фыркнул. Как будто это была чрезвычайно смешная шутка и мужчина едва удерживается, чтобы не расхохотаться.

- Да, а что? - Я не поняла, к чему был этот смешок, стало обидно за отчима, что он по факту хотел меня защитить, а над ним шутят.

- Не думал, что у тебя с ним такие теплые отношения.

- Людям свойственно меняться, - "и, к сожалению, порой не в лучшую сторону" - хотелось добавить, но все же в последний момент сдержалась, чтобы еще больше не разжигать эмоции между нами. Поскольку Артур сегодня открылся для меня далеко не с лучшей стороны и это стало очень неприятным известием.

- Ладно, как скажешь, - жених явно не поверил в мои слова, но это уже его дела. Мне от этого ни холодно ни жарко. - Почему ты не выполнила мою просьбу и не поехала с Ральфом домой?

- Потому что, во-первых, это была не просьба, а приказ. А, во-вторых, я еще не закончила выбирать с мамой корзину для нашей свадьбы. И, в-третьих, почему я должна ехать по первому твоему зову? - Если таким образом будут строиться наши отношения, то стоит их здесь и сейчас прекращать, чтобы не пускать корни друг в друга, не рожать детей, а потом разойтись каждый в свою сторону.

- Киса, ну ты чего? - Мы находились на разных полюсах. Если я была зла на Артура, то он наоборот находился в хорошем настроении, поэтому решил меня успокоить, заключив в объятия и прижимаясь своим лбом к моему, при этом прямо глядя в глаза. - Ты же знаешь Ральфа, он не блещет мозгами. Я попросил его забрать тебя домой, чтобы мы вместе с тобой занялись приглашениями на нашу свадьбу. А этот здоровяк видимо не так все понял и действовал, как упрямый баран. Я же правильно понимаю?

- Правильно, - слегка злость начала утихать, я смотрела в глаза Артуру и уже не хотелось портить настроение ни ему, ни себе, - он сообщил, что ты приказал ему доставить меня домой и когда я отказалась, то чуть не сцепился в драке с Александром.

- Ну что за болван!" - с разочарованием воскликнул жених, при этом отстранившись от меня. Он явно был разочарован действиями своего телохранителя. - Любимая, я тебя уверяю, что такое больше не повторится. Я проведу профилактическую работу с этим здоровяком. Все будет хорошо. Ты мне веришь?

- Да, верю, - я не хотела из-за одного дня некоторых недоразумений поломать все то, что у нас было до этого времени с Артуром. А была у нас любовь, которую я не хотела загубить определенными разногласиями. Трудности случаются на пути каждой пары, главное пройти их рука за руку, как вот мама с отчимом покинули эту комнату.

- Вот и супер! - Жених снова возле меня, впивается в мои губы своими, таким образом утверждая наше перемирие. - А теперь поехали домой, только перед этим
заедем в одно место.

- Куда это? - Неужели Артур хотел загладить свою вину, сделав мне сюрприз?

- Скоро узнаешь.

Жених умел удивлять и удачно это практиковал, поэтому я уже находилась в предвкушении, что он на этот раз придумал.

7

- Вокзал? - удивленно спросила и повернулась в сторону Артура. Хотя это и так было очевидно. Мы хоть и не стали напротив самого центрального входа в вокзал, все же был час пик и вокруг много автомобилей и людей, но подальше от него. Только вот я не могла понять, что мы здесь забыли. Мы неожиданно куда-то собрались? Без вещей? И на поезде? За время наших отношений мы с женихом только однажды пользовались именно этим транспортным средством, обычно это было путешествие или машиной, или самолетом. Поэтому вопросов возникало еще больше.

- Мама попросила встретить одного человека, - Артур подтвердил то, что мы приехали по верному адресу, выпрыгнул из авто, а уже через пару секунд и мне помог из него выбраться.

Я решила не задавать жениху еще больше вопросов, а взглянуть, за кем же это мы приехали. Любопытства добавляло еще то, что Артур практически не общался со своей матерью. Его родители еще давным-давно разошлись и у каждого из них была своя семья. Любимый был гораздо ближе к отцу, часто с ним встречался и вообще решал различные рабочие и другие моменты. А вот мама жениха проживала в другом городе и я только однажды с ней пересекалась, когда она приезжала к нам в гости. Буквально на два дня. И то женщина заночевала в гостинице, а не в квартире своего родного сына. Как-то странно, да? Теперь становится еще более странно, что мать попросила Артура кого-то встретить и он вместо того, чтобы отправить Ральфа, или кого-то другого это сделать, лично помчался на вокзал. Интересно...

- Да твою же...! И куда этот дятел запихнул телефон? - выругался жених, когда мы оказались внутри вокзала перед огромным табло, которое показывало время прибытия и отбытия различных поездов.

- Что случилось, дорогой? - Артур нервничал и вот уже пару раз набирал к кому-то по мобильному, прикладывал к уху и тут же убирал гаджет от головы. Практически каждый раз сопровождая эту неудачную попытку ссорой.

- Сейчас, секунду, - мужчина оставил меня стоять на месте, а сам отошел на пару шагов в сторону и в который раз кому-то позвонил. Вот только на этот раз похоже вызов приняли, ведь уста жениха начали шевелиться, а уже вскоре он вернулся и взял меня за руку. - Пошли.

Целый день Артур какой-то чрезвычайно странный. Мне уже становилось страшно от такого его состояния. О каком дятле говорится? Я так понимаю, что дятел это мужчина? И с кем жених общался, когда отошел от меня? И почему отходил? Не хотел, чтобы я услышала этот разговор? Достаточно много вопросов и ни одного ответа, поэтому мне пришлось просто поплестись за ним следом, чтобы возможно в ближайшем будущем найти логический ответ хоть на один вопрос.

- Привет, - и вот похоже ответ в виде мужчины, который протягивает руку Артуру, когда мы подходим к одному из вагонов поезда.

- Ты куда мобильный запихнул? - Жених игнорирует это рукопожатие, вместо этого тут же начинает газовать. Похоже, он достаточно хорошо знает этого человека, если позволяет себе так сразу же выражать недовольство. Вряд ли он бы так действовал, если бы не знал этого человека.

- А ничего, что у меня мать его забрала еще когда я садился на поезд? - Он опускает руку, осознавая, что дружеского приветствия не будет, и как-то разочарованно отбивает в ответ Артуру. При этом видно, что мужчине, а точнее парню, потому что он такое впечатление моложе моего жениха, стыдно, что его вычитывают при посторонних. То есть при мне. Взрослый парень, а отчитывают как маленького мальчика за какую-то нелепую выходку.

- Зачем?

- Чтобы я не загрузил никакое казино и не просадил там деньги по дороге сюда, - интересно, Артур не замечает, что этому парню очень неприятно оправдываться и что это его сильно угнетает? Или это только я заметила?

- Ааа, ну, есть в этом смысл, есть, - Артур наконец несколько успокаивается, похоже он услышал то, что заставило его несколько успокоиться с этими претензиями и возвращается ко мне, - Эмили, дорогая, познакомься, это мой брат - Марат. И у него лудомания.

- Брат? - Второе предложение жениха игнорирую, пока оно не столь важно как первое. Я впервые слышу о том, что у Артура есть брат. Жених никогда об этом не заикался. Я знаю, что у него есть сестра по
отцовской линии, а вот чтобы брат...

- Да, родной брат по маминой линии, - совершенно спокойно, будто ничего не случилось, говорит мой будущий муж, а я в эту секунду осознаю, как похоже мало я знаю о человеке, с которым иду под венец...

8

- Приятно познакомиться, я так понимаю, Эмили, да? - Марат несколько выталкивает меня из размышлений и возвращает на грешную землю. Причем подает руку так же как и до этого протягивал своему брату. - Моя мать рассказывала о том, как Артуру безгранично повезло найти такую чудесную девушку, как ты. Вижу, она была права.
- Да, я Эмили, приятно познакомиться, и искренне благодарю за комплимент, - я не вижу причин игнорировать приветствие, как это делал мой жених, поэтому вкладываю свою руку в руку Марата. Я думала, что он пожмет ее, это конечно больше похоже на мужское приветствие, но ведь не будет он бросаться в объятия к малознакомому человеку, верно? Но брат Артура удивляет, подносит мою руку к своему лицу и целует. При этом я чувствую, как сбоку кто-то хорошо так следит за этим милым приветствием. Можно было бы подумать, что это кто-то из пассажиров данного поезда заинтересовался данной картиной, но я то научилась чувствовать именно взгляд моего жениха. И вот сейчас прекрасно чувствую, что Артуру ни черта не нравится то, что он видит перед собой.

- Ну все, пошли, - а вот и словесное подтверждение того, что жениху что-то, или точнее кто-то не нравится. Он силой оттягивает меня от Марата и не ожидая, пока тот последует за нами, начинает шагать по тому же маршруту, по которому мы сюда добрались. Только теперь в обратном порядке.

Странная реакция у Артура на такое совершенно невинное действие со стороны своего родственника. Я бы еще поняла, если бы так поступил кто-то незнакомый, или человек, которого жених практически не знал. Но почему такая резкая реакция на своего родного брата? Ревность? К родному брату? Правда?

- И сколько ты планируешь лечиться в том сумасшедшем доме? - Стоит нам загрузить небольшой багаж Марата, рассесться по своим местам, как Артур тут же задает вопрос брату и на его губах играет гримаса, когда он смотрит на зеркало заднего вида. Именно на заднем сиденье расположился Марат и именно ему предназначен этот вискарь.

- Ну, почему же сумасшедший дом, это клиника, - парень хочет держаться молодцом, и у него вроде неплохо получается, вот только я даже представить не могу, насколько ему обидно слышать такие слова из уст своего родного брата. Да, лудомания это плохо. Да, эту зависимость стоит лечить. Но Артур мог бы как-то немного мягче об этом спросить? Зачем давить на больную мозоль? Наоборот стоило бы поддержать Марата, хотя бы морально помочь.

- Пусть будет клиника, то сколько? - Жених сказал это так, будто оправдание Марата, а именно как оправдание это звучало, ему до лампочки. Он считает то помещение сумасшедшим, и его никто в обратном не переубедит.

- Два места, курс рассчитан на два месяца.

- Два месяца? И где же ты нашел столько денег, чтобы два месяца ничего не делать, а вместо этого лежать как овощ и пить целебную водичку?

Почему задает вопрос Артур, а стыдно мне? Почему отвечать на эту чертовщину должен Марат, а стыдно опять же мне? Это у них обычно всегда так строится диалог, или сегодня какие-то особые моменты в их общении?

- Я отдавал матери определенную сумму средств каждый месяц из своего бизнеса, вот и накопилось.

Из своего бизнеса... Значит, Марат зарабатывал не копейки. Почему тогда Артур так свысока спрашивает откуда у брата нашлись деньги?

- Не стыдно канючить у старой матери деньги? - Жених в дальнейшем не сдается, дальше шпыняет родственника так, как бы мне кажется даже это не сделал к своему злейшему врагу.

- Артур, давай высади меня где-то здесь неподалеку, я сам доберусь до клиники, - эту фразу произнес бы каждый адекватный человек на месте Марата, каждый человек, который хоть немного себя уважает, ведь в этом автомобиле смешивают его с дерьмом. Кому бы это понравилось? Верно, никому, поэтому я могу понять просьбу Марата где-то здесь выйти и своим путем добраться до места назначения.

- Сидеть! Я матери пообещал, что довезу тебя куда надо!

После этого, к счастью, Артур утихомирился и оставил попытку загнать брата ниже плинтуса, а тот засел сзади и даже такое впечатление лишний раз не дышал, чтобы не привлечь к себе внимания взвинченного родственника.

- Спасибо, что подвезли, - на удивление, Марат даже в конце поблагодарил нас за это небольшое путешествие, хотя я бы плюнула на асфальт на его месте от такого "приятного" сервиса. - Еще раз было очень приятно познакомиться, Эмили. Надеюсь, еще когда-нибудь пересечемся.

- Так вот же скоро будет наша свадьба, так что...

- Ладно, нам уже пора ехать, - Артур не дает мне договорить, перебивает на половине предложения, - берись за голову и не делай глупости. Если на себя наплевать, то хотя бы о матери подумай!

Это наставление было адресовано Марату, а после жених поволок меня от своего брата. Который остался стоять и смотреть нам в след, явно не осознавая такого бурного и наглого поведения своего родственника.

- Почему ты не дал мне пригласить Марата на нашу с тобой свадьбу? - Я не могла этого понять, поэтому только Артур двинулся от этой клиники, где должен был пройти лечение его брат, так сразу же задала данный вопрос.

- Потому что ему там не место!

Уверенно и твердо заявил жених, таким образом, что это не могло быть оспорено, но я все же не смогла сдержаться и на свой страх и риск продолжила...

9

- На свадьбе нет места для родного брата? Реально? - Мне было несколько обидно за Марата, за то, как его встретил Артур и как относился на протяжении всей дороги до той клиники. Я не хотела вступаться за него тогда, когда он находился рядом, ведь это выглядело бы будто он маленький мальчик, а я желаю защитить его перед старшими ребятами. Это было бы максимально тупо. Но сейчас мы остались с женихом наедине и я могла выразить ему недовольство таким пренебрежительным поведением по отношению к брату. - Да и вообще ты относишься к нему как-то... грубо. Так, как будто он твой злейший враг, а не родной брат. Я тебя не узнаю, Артур.

- Ааа, ты меня не узнаешь, дорогая?

Я ожидала, что мужчина послушается меня, осознает, что перегнул палку и согласится со мной, что поступил нехорошо по отношению к Марату. Зато Артур наоборот начал злиться, наседать, вот теперь только не к своему родственнику, а к невесте. То есть ко мне. Теперь уже я могла почувствовать весь тот спектр эмоций, который испытывал Марат, когда Артур поливал того грязью с ног до головы. В этот момент уже я втиснулась в сиденье автомобиля и хотела с ним слиться воедино, только бы не принимать тот беспощадный взгляд, которым жених прибивал меня здесь и сейчас.

- Ты защищаешь этого подонка, да? Он бедный, несчастный мальчик, а я тиран, который этого милого мальчика сравнивает с землей, да?

- Я так не говорила, просто...

- Что, просто? - Артур не дал договорить, гаркнул так, что я подскочила на этом сиденье и снова съежилась, потому что действительно боялась, что мужчина может наброситься на меня не только со словами, но и с кулаками. Никогда, никогда он не применял ко мне силы, никогда даже пальцем не трогал с плохим намерением, но именно в этот момент, именно сейчас я верила, что Артур может это сделать. Настолько он был в бешенстве. Настолько был неконтролируемым. - А ничего, что я, такой подонок и тиран, вытащил с того света этого малолетнего придурка? Ничего, что не оставил его подышать, когда он висел на волоске между этой жизнью и загробной?

- В каком плане? - Я хоть и была перепугана поведением и словами жениха, хоть и едва шевелила языком, но все же любопытство взяло вверх и я сверхусилиями смогла ответить на вопрос. И с затравленным взглядом ожидала ответа Артура.

- В прямом плане, Эмили! В прямом! - К большому счастью, мужчина то ли понял, что таким агрессивным поведением пугает меня, то ли вспомнил о чем-то другом, но отвернулся и устремил свой взгляд на лобовое стекло. При этом скулы жениха работали как бешеные, полностью передавая состояние своего хозяина в данный момент. - Этот идиот связался с какими-то отбросами. Сначала просто бухал с ними, потом начал играться дерьмом, которое дурманит тело и уничтожает мозги, а после начал выносить из дома ценные вещи, чтобы купить алкоголь и поддаться кайфу со своими друзьями.

- Ты мне этого не рассказывал. Ты мне вообще не рассказывал, что у тебя есть брат...

- А ты очень любишь вспоминать своего родного отца? - Артур снова поворачивается ко мне, уже не настолько взвинченный как минуту назад, но этим вопросом делает больно. Задевает за живое. Сам видит в моих глазах ответ на этот свой вопрос. - Вот видишь, не любишь, так же и я не хотел вспоминать об этом выродке. И не вспоминал бы, вот только мать слезно попросила вытащить ее зайчика из дерьма и дать дорогу в будущее. И я дал. Я, тиран, дал дорогу в будущее этому милому зайчику. А знаешь, что этот зайчик сделал?

- Нет..., - теперь до меня понемногу начинает доходить, почему Артур так отреагировал на приезд Марата. Почему так пренебрежительно к нему относился. Похоже жених пытался помочь брату, а тот плюнул на эту помощь. И не просто плюнул, а смачно так харкнул в лицо моему любимому.

- Я вытащил этого малолетнего придурка из той компании. Дал ему бизнес. Подарил надежду на будущее. Дал матери надежду, что из этого идиота может получиться что-то адекватное. А знаешь что вытворил Маратик? - Ноздри Артура вздувались туда-сюда как поршни, глаза были налиты кровью, настолько для него было неприятно вспоминать прошлое и поступки своего брата. - Этот Маратик просрал бизнес. Просрал все бабки, которые я вложил в тот бизнес, чтобы братику помочь. А братик все просрал и нашел новую забаву - казино. Онлайн казино, офлайн казино, разного рода игры на деньги. Довел мать до инфаркта.

- До инфаркта? - Об этом я тоже впервые слышу, жених не рассказывал мне этот случай из жизни его родного человека.

- Да, любимая, до инфаркта. Врачи едва ее спасли. Еле откачали. И знаешь что самое главное? А то, что после того, как врачи вытащили мать с того света, как поставили ее на ноги, отмечу, за мои деньги поставили на ноги, мамочка обвинила меня в том, что это я не уследил за маленьким Маратиком и я виноват в том, что он вляпался в очередное дерьмо. А бедный Маратик просто жертва, которая ни в чем не виновата и которая просто оказалась не там и не в том месте. Представляешь?

Я не могла ничего ответить, потому что стало стыдно за то, что защищала Марата, который подставлял своего родного брата, который чуть не уложил в могилу родную мать.

- Ты не заметила такого факта, что я не особо общаюсь со своей матерью? Тебя это не смутило? - Конечно, смутило.Это было очевидно.Я считала, что это только очевидно для меня, но оказалось, что и для Артура тоже.- А как можно общаться с человеком, которого ты вытащил с того света, в то время, как другой сын, родной ребенок, будто ни в чем себе не бывало играл в казино, и после этого мать выбрала сторону этого придурка.А я оказался козлом отпущения.А Маратик у нас белый и пушистый.И после этого ты спрашиваешь, почему я не хочу видеть его рожу на нашей свадьбе? Почему вообще не хочу видеть этого ублюдка, который называется моим братом?

10

После этого рассказа Артура в отношении своего брата я несколько успокоилась и поняла, почему жених настолько агрессивно и даже враждебно был настроен по отношению к своему родственнику. Ведь это очевидно, что когда ты делаешь добро, когда раз за разом вытаскиваешь из беды, а человек, которому ты помогаешь, не делает выводов и не собирается вылезать из той выгребной ямы, то понятно, что руки опускаются и уже в печенках сидит эта помощь. Даже если это касается родственников. Даже если это родной брат.

- Ну что там, вроде все? - А еще больше я успокоилась после того, как мы вместе с женихом начали вдвоем заполнять приглашения на нашу свадьбу. Я, если честно, не рассчитывала, что Артур будет причастен к этому моменту. Поскольку, во-первых, считала, что он сообщит, что это не мужское дело таким заниматься. А, во-вторых, будет занят работой, поэтому не будет времени иметь на такие мелочи как приглашение. Поэтому я думала позвать Леру или Риту, это, если что, мои подруги, и с кем-то из них заняться этой трудной, но все же важной задачей. Но Артур удивил, сам вызвавшись принять в этом процессе участие и в течение часа выводил красивым почерком имена, кого мы бы с ним желали видеть на нашем торжестве.

- Еще есть один экземпляр, - я не хотела уже третий раз за сегодня ссориться с женихом, не желала снова вставать на те же грабли, но и вправду оставалось одно приглашение. Пока еще не заполненное. Пока нетронуто чистое. И именно от Артура и от его желания зависело, появится ли там имя или так и останется неиспользованным куском бумаги.

- И на кого это? Мы кого-то забыли?

Жених взглянул на листочек формата а4, где были указаны все гости, которые должны были прийти на нашу свадьбу. Мы заранее вместе с ним набросали этот список, где были родственники, друзья и знакомые, которых мы хотели бы видеть в выдающийся день нашей пары. И сейчас напротив имени или фамилии каждого из этих людей стояла галочка, что означало, что на эту персону уже мы заполнили приглашение. Мы никого не забыли. Вот только...

- Нет, не забыли, просто я..., - инициатива долбит инициатора, помнишь об этом, Эмили? Помню. Так может не стоит? Лучше промолчать? Не нарываться на грубость?

- Любимая, ты что, меня боишься? - Артур отбросил ручку, вместо этого переместился ближе ко мне и притянул к себе, обняв за плечо. - Что ты хотела сказать? Говори, я же не кусаюсь. Разве что вот так.

И при этом мужчина укусил меня за мочку уха. Аккуратно. Мне не было больно. Наоборот это несколько заставило меня расслабиться, ведь Артур делал так всегда, когда хотел снять напряжение. Очень часто мы потом в постели снимали напряжение вместе. Без одежды. Одно на другом. Все начиналось с этого невинного укуса, а после нас уже было не остановить...
- Это приглашение я взяла про запас, если ты передумаешь и решишь пригласить на свадьбу свою маму, - да, я прекрасно знала, что жених не заикнулся о ней, когда мы составляли этот список. Сегодня я осознала, почему у него отсутствовало такое желание. На это были веские причины. Но все же... Это его мать. Родная мать. Которая еще и если отталкиваться от слов Артура, имела инфаркт в прошлом, то есть она может не дожить до свадьбы своего другого сына. Может никогда не увидеть, как ее чадо женится. Так что...

- Солнышко, я конечно, благодарен, - на этих словах жених отстранился от меня, зато взял в руки теперь не меня, а это приглашение и быстро порвал его на маленькие части, после разбросав все на стол, - но это лишнее. Думаю, после сегодняшнего моего рассказа ты понимаешь, почему я не хочу видеть этого человека на своей свадьбе.

- Да, я же просто не знала, поэтому и думала..., - нет смысла пробовать менять мнение Артура. Он наглядно мне показал, что это не нужно делать, если я не хочу снова ссориться. Я не дура и не мазохистка, если у них в семье так сложились отношения, то это уже их проблемы. Я не собираюсь эти проблемы тянуть уже в нашу семью, которая вот скоро станет еще одной крепкой ячейкой в обществе.

- Ну, теперь ты все знаешь, поэтому думаю не стоит больше возвращаться к этой теме, - и чтобы наглядно показать, что это точка в этой теме и он не собирается ее продолжать, Артур поднялся и двинулся от столика, заваленного этими приглашениями, - я в душ.

- Любимый, здесь еще есть один момент...

Я не могла сейчас поймать волну, на которой находился жених. Внешне он вроде бы был спокойный, вполне уравновешенный. Вот только это могла быть защитная оболочка, а если поднести иглу к этой оболочке, она могла лопнуть и... Оказалось бы что не все так тихо и уютно, как снаружи. И я поймала в этот момент себя на мысли, что боюсь задать вопрос своему жениху. Это нормально?

11

- Какой ещё момент? - Артур повернулся ко мне лицом, на котором пока нельзя было разглядеть хоть каких-то эмоций, которые переживал жених. Если вообще они сейчас у него были. - Эмили, почему ты так стесняешься, будто первый день меня знаешь?

- Да нет, я не стесняюсь, - безбожно вру, поскольку действительно несколько переживаю после случая со своим мобильным. В тот момент это был другой Артур, не тот мужчина, за которого я собиралась замуж. - Просто мне не хотелось ворошить твоё не слишком приятное прошлое, связанное с матерью, поэтому...

- Всё в порядке, дорогая, - жених снова был рядом со мной, отложив свой душ на время, - ты явно невиновата в том, что случилось. Вина лежит на моей матери, на моём брате, да и на мне тоже, что тут скрывать, но ты явно не замешана в этой грязи. Так что всё хорошо, не волнуйся. Так о чём ты хотела спросить?

- Ты же помнишь, что у меня послезавтра встреча с девушками? - Я говорила по этому поводу Артуру раньше, он должен был помнить о том, что послезавтра у меня запланирован девичник с моими подругами, но я решила напомнить, чтобы между нами не возникло какого-то недоразумения. Которое потом могло вылезти боком.

- Встреча? С девушками? Ану напомни, - ну, вот, хорошо, что вспомнила, а то было бы потом туго, если бы Артур такой приехал домой после работы, а я ему такая "пока, милый, мне сегодня не до тебя".

- Вечеринка в честь моей свадьбы. Нашей с тобой свадьбы, - честно говоря, я думала отказаться от этого обычая, не проводить это торжество, но девушки начали настаивать, мотивируя это тем, что нужно попрощаться раз и навсегда с беззаботной свободной жизнью и со спокойной душой создать семью. Я, конечно, знала, какую цель они преследовали, но всё же решила пойти у них на поводу. Поддержать такую гулянку. А что, если в дальнейшем уже не будет таких возможностей выбраться куда-то погулять? Мы с Артуром планировали не оттягивать с детьми, нашими будущими детьми, поэтому тогда мне уже будет не до вечеринок.

- Я думал, что ты не будешь этого устраивать. Типа такая глупость осталась в прошлом, да и я не собирался таким заниматься, - на слове "таким" Артур сделал акцент, будто ему было об этом даже противно разговаривать, не говоря уже о том, чтобы в этом участвовать. А я собиралась в это ввязываться, и жених вроде бы заочно меня за это обвинял. Без слов, только одним тоном.

- Но просто девушки сказали, что это как-то неправильно. Что нужно собраться и немного отпраздновать такое событие, - проговариваю всё как было на самом деле, не собираюсь придумывать воздушных замков.

- А нашей с тобой свадьбы им не хватит, чтобы напиться и покрутить задницами перед мужиками? - Что ж, Артуру явно не пришлась по вкусу такая новость, он не скрывал того, что само событие и девушек на нём жених, мягко говоря, презирает.

- Любимый, ну, не злись, я всего на пару часов, - переходим к другой тактике, включаем мартовскую кошечку и мурлычем, сглаживая острые углы.

- Ладно, - сработало, жених немного успокаивается, чем вселяет надежду, что можно будет полюбовно договориться, - куда вы собрались?

- К брату Леры в клуб, - как только я согласилась собрать всех подруг вместе, девушка тут же предложила отпраздновать это в клубе своего родного брата. Приведя кучу плюсов и не отметив ни одного минуса.

- А я что знаю, где клуб того брата Лерки? Это что за клуб?

- "БлэкВайт", - один из лучших клубов в городе. Если не лучший. В плане сервиса, разнообразия блюд и места для повеселиться. В общем, во всём.

- "БлэкВайт"? Это там, где месяц назад поймали барыг?

- Эмм... да, но и нет, - действительно там была какая-то неприятная история, в которой была вовлечена полиция, но Лера меня заверила, что это просто было недоразумение и ничего криминального там не случилось. А я верила подруге, поэтому не подвергала сомнению её слова. - Выяснилось, что тот был просто мыльный пузырь, который очень быстро лопнул. Ничего такого чрезвычайного и плохого там не произошло.

- Ты уверена? - А вот Артур так быстро не поверил, как я поверила подруге, поэтому переспросил, при этом пристально вглядываясь мне в глаза, выжидая там ответа на свой вопрос. Правдивого ответа.

- Да, вполне, - зачем Лере саму себя подставлять и брать ответственность за других, верно? Зачем девушке лишние проблемы, логично же? Логично, поэтому уверенно говорю и не отвожу взгляда.

- Эмили, ты же понимаешь, что я тебе доверяю?

- Да, понимаю, - вопрос с подвохом, это не реально не почувствовать и прочувствовать.

- Надеюсь, что ты меня не разочаруешь...

Я ожидала, что будет продолжение. Что-то вроде "иначе ты об этом пожалеешь". Или "лучше не делай этого". Но вместо этого Артур промолчал. Промолчал и без слов покинул комнату.

Может, ну, его к чёрту этот девичник? Может, не стоит эти пару часов празднования с подругами возможной ссоры между мной и женихом? Я уже ни в чём не уверена...

12

Эмили, вот скажи, почему ты так вчера вела себя? Зачем обвиняла Артура непонятно в чём? Ведь он старается ради нас, ради нашей семьи, вот даже сейчас ты только глазки свои разлепляешь, а муж уже трудится в поте лица. На часах только полседьмого утра, а от любимого только шлейф духов остался, указывая на то, что он вообще находился в этом доме. И это всё ради нашего будущего. Наших детей. Тогда зачем его нервировать да и сами мотать нервы?

Именно с настроем забыть вчерашние недоразумения между нами, соскакиваю с кровати, иду делаю два тоста под ритмичную музыку, а после приступаю к завтраку. Да даже что касается еды, даже здесь Артур молодчина. Вчера вечером я думала что-то смастерить, чтобы жених не остался голодный, а он пожалел меня и отправил отдыхать, вместо того, чтобы стоять у плиты. Сказал, что сам что-то придумает и чтобы я не переживала за него, он заедет куда-то перекусить. Берег бы мои силы, человек, которому было бы на меня наплевать? Конечно, нет. Поэтому понимаю, что стоило бы сегодня как-то сгладить ситуацию между нами. А как можно ещё лучше её сгладить, чем вкусным ужином, а потом и вишенка на торте в виде меня на поверхности нашей кровати. Десерт, который будет завёрнут небольшими ниточками. Которые можно развязать одним взмахом пальца буквально за две секунды.

Вдохновлённая такими задумками, я схватила приглашения для Леры и для Риты, подруг, которых я хотела видеть на своей свадьбе и помчалась на выход. Впереди учебный день. Последний курс. Экзамены. Дипломные работы. А после взрослая жизнь, в которой я хотела найти своё место. Несмотря на то что Артур достаточно зарабатывал, но я не хотела быть просто дополнением к мужу. Я хотела тоже чего-то достичь. Чего-то весомого. Поэтому помчалась грызть гранит науки. И надеялась выгрызть из этого гранита бриллиант.

- А вы кто? - Вот только мой забег остановили. Остановил его мужчина, стоявший возле автомобиля, который практического каждое утро отвозил меня в университет. Я ожидала увидеть Ральфа, моего охранника, вместо него на водительском сидении находился данный персонаж. А стоило мне выйти из подъезда, как тот выскочил из авто и открыл дверцу, приглашая залезть внутрь салона.

- Доброе утро, госпожа Эмили. Я Виталий, ваш новый охранник и по совместительству водитель, - отрапортовал мужчина, только не хватало, чтобы он приложил руку к голове и не отдал мне честь. Хотя даже момент с открыванием двери был лишним, ведь я не хотела привлекать внимание соседей и делать вид, будто я королева, за которой тут и там бегает свита, чтобы ей угодить. Я вообще хотела бы добираться в учебное заведение на автобусе, или на такси, я не видела в этом никакой проблемы. Только это я не видела в этом проблемы, а вот Артур смотрел на данную ситуацию по-другому и настаивал, чтобы меня личной машиной отвозили и забирали из универа. Мотивируя это тем, что так удобнее и безопаснее. Что ж, мне пришлось согласиться, а через некоторое время я осознала, что это действительно довольно-таки удобно, и привыкла. К хорошему всегда очень быстро привыкаешь.

- Доброе утро, Виталий, а что с Ральфом? - Может быть, здоровьем заболел? Такого не случалось в течение крайних полгода, которые Ральф возил меня то туда, то сюда, но ведь он тоже человек, тоже не стальной. Хоть внешне выглядит именно бронированной машиной, которую черта с два с места столкнешь, не говоря уже о том, чтобы его поборол какой-то несчастный грипп.

- Он уволился, теперь я вместо него. Поехали? - Мужчина явно не желал потерять в первый же день работу, поэтому слегка кивнул в сторону авто, будто умоляя "ну, давай, залезай уже, не подставляй меня"

Ладно, не буду доводить человека до инфаркта. Запрыгиваю в салон, и мы отправляемся в университет.

Странно, что случилось с Ральфом? Мужик действительно сам уволился, или Артур указал ему на выход? И так и сяк был один главный вопрос - почему? Почему это произошло?

- Эми, привет, малышка! - Но это почему-то стало не важным в тот момент, когда я переступила порог университета и ко мне тут же бросилась Лерка. С двумя чашками кофе в руках. Содержимое которых она чуть не вылила на мою блузку при такой бешеной реакции на мою персону.

- Эй, эй, полегче, - забираю у подруги одну чашку, несколько минимизирую возможность быть облитой и обожжённой и чмокаю ее в щеку, - я тебя тоже очень люблю, но не настолько, чтобы вызывать скорую и мчаться в больницу с ожогами. Что там Риты ещё нет?

- Еще нет, а что? Скоро думаю должна подойти, - вот иногда завидую Лере, у нее столько энергии, что хватит не на одну пятидесяти килограммовую девочку, а на парочку бугаёв, как это был Ральф. Или как на три Виталии, потому что нынешний охранник будет поменьше прежнего, но тоже поражает габаритами.

- У меня для вас кое-что есть, - отдаю подруге свою чашку, чтобы беспрепятственно в следующий момент вытащить одно из приглашений, именно на её имя, и протягиваю девушке, - держи.

- Это что? - Сначала Лера непонимающе пялится, будто не может прочитать слово "приглашение", а после разворачивает его и..., - реально?

- Реально! - Уверенно киваю и вглядываюсь в блестящие глаза подруги, которая знала о свадьбе, догадывалась, в каких числах она должна состояться, но сейчас удивляется так, будто впервые услышала, что у меня вообще есть парень. Не то что жениха, без пяти минут мужа.

- Поздравляю, малышка! - Лера готова броситься мне на шею, но я вовремя её останавливаю, предвидя такую возможность, поэтому выставляю руку как шлагбаум.

- Спасибо, малышка! - Перекрываю её, а после сама прижимаюсь к ней таким образом, чтобы не устроить
здесь фонтан из кофе. - Так что, придёшь?

- А ты ещё спрашиваешь? Кстати, а...

Подруга тут же замолкает, её рот закрывается, что для Леры уже чрезвычайное достижение, зато глаза девушки раскрыты на максимум. И этими глазами она смотрит куда-то сквозь меня. Куда-то в сторону. Что же там? Или, вернее сказать - кто?

13

- А это еще кто такой? - Подруга по-прежнему не может отвернуться от объекта позади меня, при этом еще и словами дает понять, что она удивлена. Мягко говоря, удивлена. - На студента он не похож.

Конечно, не похож, ведь это мой новый охранник, который какого-то черта зашел внутрь университета. Именно Виталия нахожу взглядом, как только разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов.

- Ага, не похож, потому что студентом он был лет так пятнадцать назад, - не могу скрыть своей злости в голосе, поскольку охранник привлек не только внимание Леры, но и еще нескольких студентов, которые не могут понять, кто этот персонаж. Что он здесь делает и за чем зашел.

- Ну, ты уже так не загибай, Эми, максимум лет десять. И я бы не отказалась, если бы у нас были такие одногруппники, как этот красавчик, а не те несчастья, которых мы имеем.

Отлично! Лучше некуда! Мало того, что Виталий привлекает внимание студентов, так еще и Лерка поплыла при виде этого мужика.

- Я сейчас, - нужно что-то с этим решать, ведь я так понимаю, что муж будет теперь за мной по пятам ходить? Следить за каждым моим шагом?

- А ты куда? - Вот только стоит мне дернуться в сторону Виталия, как меня тут же останавливают и делает это подруга, которая хватает меня за локоть и не дает ступить дальше ни шагу. - Если что, то я первая положила на этого красавчика глаз. Так что у меня есть право первого знакомства с ним. Ничего личного, подруга.

- Да вообще без проблем, он твой, навеки. Я и не претендую на этого осла, просто спрошу какого черта он залез сюда. Это мой охранник. Так что ничего личного, подруга, - копирую ее тон, чтобы она реально не думала, что я сейчас помчусь и упаду к ногам этого здоровяка, прося обратить на меня внимание.

- Охранник? - Нижняя челюсть Лерки становится еще ниже после этой информации, подруга в астрале. Ну, конечно, уже наверняка думает, как через меня сможет познакомиться с этим типом. Уверена, уже в мыслях руки потирает от удовольствия, что путь к этому мужику такой простой и короткий.

- Да, - киваю и направляюсь к Виталию, а тот только замечает меня, перестает крутить головой в разные стороны, как агент под прикрытием. Без особого прикрытия, потому что все его прекрасно видят. - Виталий, я, конечно, извиняюсь, но что вы здесь делаете?

Стараюсь максимально держаться, чтобы не накричать на мужа и не привлечь еще больше внимания. А то и так чувствую, как некоторые студентки бросают в меня недовольные взгляды. Похоже, не одна Лерка положила на мужика глаз, придется девушке беречь этот свой глаз в борьбе с другими представительницами женского рода.

- Охраняю вас, пани Эмили, - без раздумий выдает Виталий и в дальнейшем крутит головешкой в разные стороны, будто мы сейчас находимся не в учебном заведении, где в целом все спокойно и тихо, а где-то в криминальном районе, где так и кишит разным сбродом. И именно от этого сброда и хочет защитить меня бодигард.

- От кого? От студентов? Или, возможно, от преподавателей, чтобы они не поставили мне двойки в зачетку? - Пятый год я в этом заведении учусь и что-то никогда не было никаких проблем. С чего бы им начаться сейчас?

- Извините, но это моя работа, - уже второй раз за день Виталий не может понять моих претензий, поэтому отвечает кристально логично.

- Ясно, - от этого болвана я ничего не добьюсь, стоит общаться с тем, кто отдал этот приказ меня охранять. С боссом Виталия. - Артур, ты можешь мне объяснить, что случилось?

- Привет, любимая, - жених игнорирует мою несдержанность, здоровается, да еще и таким медовым голосом, будто все более чем в порядке, - а что случилось, маленькая?

- Зачем ты отправил охранника в университет? Почему он здесь торчит и привлекает к себе внимание всех окружающих?

- Эми, дорогая, так нужно.

- Кому нужно? Мне? Или тебе? Кому из нас нужно, чтобы охранник ходил за мной следом? - Что изменилось со вчерашнего дня? Почему вчера я еще могла спокойно самостоятельно посещать университет, а уже сегодня под присмотром старшего, как маленький ребенок?

- Нам, это нужно нам, - Артур все еще находится в неплохом настроении, но уже сейчас тон его голоса несколько меняется, не является уже таким счастливым, как было буквально двадцать секунд назад. В это время он куда уже серьезнее и сосредоточеннее.

- Нам? То есть..., - мозги шурупают еще не на полную мощность, все же еще даже первая пара не началась, поэтому до меня не сразу доходит, к чему ведет жених. Только в этот момент я начинаю осознавать. - Мы в опасности? Ты это хочешь сказать?

- Не то чтобы опасность, но лучше перестраховаться. Поверь, любимая, я делаю это только ради нас и нашего будущего. Ты же мне доверяешь? Понимаешь, что я бы не отправил охранника к тебе в университет просто так, чтобы тебя позлить?

- Да, понимаю, но..., - но от кого перестраховаться? Что уже натворил Артур, что нам стоит остерегаться? Или это натворил не Артур, а... я?

14

Это какой-то ужас! Виталий видимо решил хорошо выслужиться перед Артуром, чтобы тот не погнал его гнилыми тряпками с данной работы, поскольку охранник не спускал меня с виду и наблюдал за каждым, кто проходил возле меня в радиусе пару метров. Конечно, это привлекло внимание всех присутствующих, а как не привлечь? Когда я с другими студентами заходила в аудиторию, то он единственный оставался столбиться в коридоре учебного заведения. А когда все вываливались из аудитории после занятия, то Виталий был одним-единственным, кто встречал эту толпу. Точнее меня одну из этой толпы, но кому объяснишь, что это за персонаж и какого черта он здесь забыл?

"Ты бы хотела с ним замутить?"

Отправляю Лере такое вот сообщение.

- С кем? - Подруга тут же реагирует на вибрацию своего мобильного, открывает смс, а после возвращается ко мне, чтобы задать вполне логичный вопрос.

- Зотова! - тут же восклицает Таисия Валентиновна, преподавательница, на паре которой мы сейчас и находимся. - Возможно, поделишься со всеми своими грандиозными новостями, которые заставили тебя так откровенно наплевать на учебный процесс?

- Извините, такое больше не повторится, - Лерка делает вид смиренной овечки, которой очень жаль, что она нарушила дисциплину. Поэтому извиняется перед преподавателем, а когда Таисия Валентиновна продолжает предоставлять материал, девушка поворачивается ко мне со взглядом, в котором я прекрасно читаю - "какого черта ты меня подставляешь?"

Киваю ей на мобильный. Я что виновата, что у нее мозгов не хватает вести диалог сообщениями? Я разве задавала ей вопросы, выкрикивая на всю аудиторию?

"С Виталием. Моим охранником. Который ходит по пятам"

Решаю подробно все расписать, чтобы она не дай Бог опять не выкрикивала и не привлекала к нам внимания. Девка вроде бы с мозгами, но порой эмоции берут верх над ней.

"Конечно, ты еще спрашиваешь?"

И вижу довольную морду, которую подруга мне демонстрирует в следующую секунду. О, да, я узнаю этот блеск в глазах. Она не то что хочет с ним замутить, Лерка если бы могла то в стенах этого заведения его бы и оседлала. Она девочка огонь, не спасет перед мнением окружающих.

"Артур рассказывал, что Виталий любит настойчивых девушек. Не понимает, когда девушка что-то от него хочет и стесняется заявить об этих намерениях. Охранник любит девушек с перчинкой. Понимаешь, к чему я веду?"

"Ооо, чего-чего, а острого перчика чили у меня предостаточно"

И в конце ставит чертика. Который готов подкинуть жару в жизнь Виталия.

"Супер! Тогда у меня есть идея, как ты можешь привлечь его внимание. Готова?"

"Конечно".

Смотрю на подругу и понимаю, что она уже едва может усидеть на одном месте, настолько сильно желает сорваться с места и мчаться выполнять задуманное мной. Отлично! Как раз это и мне нужно!

"Давай так, только пара заканчивается, мы выходим из аудитории и ты сразу прыгаешь ему на шею и заявляешь, что без ума от него и хочешь с ним пойти на ужин"

"Ты уверена? План, честно говоря, так себе..."

Черт, а это уже плохо. Нельзя дать Лерке усомниться в гениальности моего замысла.

"Твое дело. Потом не рыдай мне в жилетку, когда упустишь такого красавчика. Мне то что, мне ничего, я то думала ты в нем заинтересована..."

"Конечно, заинтересована! Я хочу! Очень хочу! Но ты уверена, что это сработает?"

"Я когда-нибудь тебя подводила? Когда-то говорила того, чего на самом деле нет?"

Пользуюсь тем, что я реально никогда не советовала подруге глупости. Никогда не подставляла. Это будет первый раз...

"Нет..."

"Тогда действуй, а не жуй сопли, наблюдая за ним издалека!"

Я рассчитывала на отбитость подруги, на ее азартный и безумный характер. Что же я могу сказать... Лера меня не подвела. Она чуть ли не первой выпрыгнула из аудитории и бросилась в объятия Виталию, а тот пока стягивал с себя девушку, как ту макаку с лианы, я сбежала и из аудитории, и из университета. Извини, Витася, ничего личного. Просто я не намерен быть ручной зверушкой.

Отойдя как можно дальше от учебного заведения, чтобы охранник меня не поймал, я достала мобильный и позвонила одному парню. Не к Артуру, нет. Сейчас я была зла на своего жениха.

- Привет, Ростик, можно воспользоваться твоими услугами?

15

Мне вот интересно - это я стала такой привередливой за время отношений с Артуром, или Ростик действительно проживает в каком-то гадюшнике? Судя по тому, что на входе в квартиру я встала в какое-то вязкое пятно, на меня сейчас из угла комнаты смотрит немалых размеров паук, а рабочий стол парня завален упаковкой из-под снеков и лапши быстрого приготовления, то скорее второй вариант. Не замечала за собой пренебрежительного отношения к другим людям после того, как связала свою жизнь с женихом. Который вот уже в который раз звонит мне, а я уже в который раз игнорирую его звонки, переведя мобильный в режим без звука.

- Так с чем ты ко мне пришла, Эмили? - Да и сам Ростик выглядел так себе. Под глазами темные круги, волосы на голове такое впечатление не видели ни расчески, ни бритвы черт знает сколько времени, свисая такими себе "соплями" на щеки парня. На щеки, которые явно не поправились на снеках, поскольку выглядели какими-то Марианскими впадинами, превращая парня моего возраста в дедушку лет так на сорок больше реального возраста. - Заскучала?

- Конечно, мы с тобой столько времени не виделись, - Ростик являлся моим одноклассником, с которым я перестала общаться после окончания школы. С одним исключением. Парень еще в школе демонстрировал незаурядные способности в области компьютеров и различной техники, ему вообще не составляло проблемы найти поломку в том или ином приборе, и он стал мастером на все руки для большинства учеников нашей школы. На первом курсе университета и мне пришлось обратиться к Ростику с просьбой разблокировать мобильный телефон, поскольку пароль я забыла, а как-то доказать гаджету, что это я, его законная владелица, а не воровка, оказалось не реальным. А нести мобильный в руки какому-то совершенно незнакомому человеку мне не улыбалось. Поэтому я обратилась к парню, буквально сорок минут магических движений в его исполнении и я счастливая помчалась домой, с определенным минусом средств в кармане, но с телефоном, который снова функционировал как нужно в моих ручонках.

- Тогда давай обниматься! - И не дожидаясь пока я сама брошусь к нему, Ростик захватывает меня в свои объятия.

- Очень рада тебя видеть, - черт возьми, ну неужели такой молодой парень не знает что такое дезодорант? Ну, действительно, ему самому не противно? Потому что меня, если честно, чуть не вывернуло, когда окутал этот шлейф собственных запахов одноклассника. Кислых таких запахов, противных, будто испорченная рыба, закатанная в жестяную банку. Я с трудом поборола этот приступ тошноты и несильно, но уверенно отстранила от себя Ростика. Чтобы не натворить беды. - Скажи, пожалуйста, а ты еще крутишься в сфере компьютеров и всякого такого подобного?

- А то, конечно, - парень выпирает грудь вперед, хочет показаться крутым, а я еле поборола тошноту, а теперь должна сдерживать смех, поскольку это выглядит максимально юмористично. - Я работаю айтишником в очень крутой международной компании.

- Воу, реально? Это круто, поздравляю, - айтишники же вроде неплохо зарабатывают, неужели там не хватает на средства личной гигиены, чтобы хоть не пахнуть цветами, но хотя бы не выбрасывать в воздух такие ядовитые газы?

- Спасибо, спасибо, - а этот павлин продолжает дуться, грудь колесом, не дает мне расслабиться в плане того, чтобы не засмеяться над этой комичной картиной, - нужно сделать какой-то проект? Создать веб-сайт?

- Да нет, нет, гораздо проще, - хотя, кто знает, проще ли, я сама в этом не уверена, - можно ли узнать, какое сообщение пришло на мобильный, если нет возможности его посмотреть?

- То есть, если его случайно удалили? Давай сюда мобильный, пару минут и разберемся, - парень уже был готов включиться в работу, видно, что он обожал работать с гаджетами, поскольку глаза Ростика загорелись огнем. А поскольку под глазами были огромные "мешки", сам взгляд одноклассника до этого момента был слегка поникший, то в этот момент этот огонь сильно диссоциировал на его лице. Такое впечатление, что приводил в чувство это бездыханное до этого времени тело.

- Нет, не удалили, - хотя, возможно, Артур и удалил то смс, я точно не могу сказать, - я потеряла сим-карту, а это сообщение сохранилось именно на сим-карте. И теперь мне кровь из носу нужно узнать, что там было за сообщение.
- Как ты знаешь, что там пришло сообщение, если потеряла сим-карту?

Очень меткий вопрос, а еще более логичный, на который мне стоит дать ответ, если я хочу попытаться узнать правду. Правду, которую от меня скрывает жених...

16

- Я просто знаю, что сообщение точно должно было прийти, - решаю так объяснить однокласснику данную ситуацию, надеюсь, он не будет докапываться до истины, - а для меня оно очень и очень важно. Жизненно необходимое.

- Когда это скидки на косметику стали жизненно необходимой вещью? - Я бы могла подумать, что парень шутит, таким образом желает разрядить напряжённую обстановку, которая возникла после предыдущего его вопроса. Но вместо этого Ростик серьезно спрашивает и ждет от меня ответа. Я думала куда легче будет. Что я смогу достичь желаемого. А получается так, что мы даже к делу не перешли, а я уже застряла на вопросах этого мастера.

- Да там не скидки на косметику, там...

- Да шучу я, расслабься, чего ты так взволнована? - К счастью, на осунувшемся лице Ростика появляется улыбка, которая несколько делает парня "живее". Потому что такое впечатление, будто компьютер высосал из него все яркие краски, остался за основу серый цвет. Цвет лица одноклассника.

- Просто переживаю, смс действительно очень важное, а я вот так не вовремя потеряла сим-карту, - сообщение реально важное, но и с чувством юмора Ростику стоит поработать, потому что такие юморески остались в прошлом веке, когда еще делали фокус с исчезновением указательного пальца. Не знаете такой фокус? Ну и супер, психически более здоровыми будете. Вон видите, меня жизнь не уберегла, слоняюсь непонятно где и зачем.

- Не дрейфь, минут двадцать и все будет, - уверяет меня одноклассник, по-мальчишески хлопает по плечу и приседает за свой аппарат. Похоже компьютер это самая дорогая вещь в этом помещении, потому что в противовес серой картинке вокруг, такой же серой, как лицо Ростика, гаджет наоборот сияет разными цветами в блоке питания, а одного взгляда на компьютер хватает, чтобы понять, что это не какое-то дешевое барахло. Я хоть и не эксперт в этой области, но видно, что парень на рабочем аппарате не сэкономил, хорошо вложился в него.

- А мобильный тебе нужен? - Протягиваю гаджет, возможно, с помощью него будет легче найти информацию? Или, возможно, эффективнее?

- Нет, крошка, мне это ни к чему.

Давлю в себе смех, который так и просится наружу и отворачиваюсь лицом в другую сторону, чтобы Ростик не дай Бог не увидел улыбку, которая несмотря на мои попытки все же выпрыгнула на лице. Это "крошка" и тон, которым произнес эту фразу одноклассник, настолько смешно звучит от него, что хочется схватиться за живот и громко смеяться. Но нужно сдержаться и хотя бы попытаться добиться того, за этим я сюда пришла. Мне нужен результат. Поэтому давлюсь смехом, глаза заливаются слезами, настолько меня поджимает ржака изнутри, но героически молчу, чтобы все не испортить.

- А что у тебя там на личном? - Ростик быстро тычет по клавиатуре своими пальчиками, да еще и успевает ртом поработать. - Мое предложение, если что, то все еще в силе.

- Спасибо, но у меня уже есть жених, - я помню это предложение. Оно прозвучало из уст одноклассника в прошлый раз, когда я обратилась к нему за помощью. Он предложил отблагодарить романтическим ужином за оказанную с его стороны помощь. Я отказалась. Почему? Да банально я должна была заплатить за тот романтический ужин, за то, что бы наел Ростик, а сверху еще и слушать целый вечер эти его странные фразочки, как вот типа этой "нет, детка, мне это ни к чему". Как-то слишком большая цена за пару минут работы, не находите? Средств мне не жаль, мне жаль своей психики, которую ни за какие деньги потом не восстановить.

- Понятно.

Хорошо что хоть в этот раз так быстро удалось избавиться от настойчивости одноклассника. В прошлый раз он начал придираться почему я против вместе с ним поужинать, и расспрашивать неужели я ему не нравлюсь. Будто такого не могло быть в принципе. Вроде бы стоит огромная очередь из девушек, желающих хотя бы пару минуток провести в компании Ростика, а я такая неблагодарная скотина отказываюсь от ЦЕЛОГО ужина с этим невероятным парнем.

- Готово, - прошло даже менее двадцати минут, как одноклассник удовлетворенно произнес данное слово, наслаждаясь тем, как он удачно положил противника на лопатки. В данном случае базу данных, в которой и должно было находиться то сообщение, которое так разозлило Артура.

- В самом деле? - Я подорвалась с небольшой кроватки, где вероятно и ютился ночью Ростик и подошла к однокласснику, в мыслях уже прикидывая, как можно было бы отблагодарить его за помощь. Чтобы и без жертв для меня, и парень остался довольным. И овцы целы и волки сыты.

- Да, есть две новости, - оказалось, что парень не только мастер по компьютерам, а и по интриге, поскольку скрыл окошко, где вероятно находилось то заветное сообщение. При этом отвернувшись от экрана и повернувшись лицом ко мне. - Одна хорошая, другая - плохая. С какой начать?

- Давай с плохой, - я ожидала, что ничего хорошего в том смс нет, поэтому на подсознании подготовились к плохим новостям.

- Похоже на то, что жениха уже у тебя больше нет.

- Что...? Как...? - Получилось, что не вполне подготовилась... Поскольку данные слова Ростика вгоняют меня в прострацию. Заставляют обалдеть. - А какая же хорошая новость?

- Мое предложение стать твоим парнем все еще в силе...