Невеста на замену. Призванная.

Пролог 1

Мария Демьянова

Жена на замену. Призванная 2.

Аннотация: Обидные слова родного брата причинили боль, затмевающую разум. Думала, помогаю - оказалась обузой. Когда же очнулась, оказалась в гуще событий. Наги, волки, орки? Я попала?!

Пролог

Чаша судеб

Небольшие сверкающие белым светом шарики, некоторые тусклые, некоторые ослепительно яркие, хаотично летали в темном каменном помещении. Если бы человек смотрел на эту огромную комнату, то она бы казалась ему глубокой пещерой, ведь стены состояли из чистого камня. Но шарики были настолько мелкими и хаотичными, что кроме темноты и небольших блюдец со сверкающей жидкостью не замечали. Некоторые шарики останавливались над чашами и внимательно разглядывали поверхность. Другие ныряли в чашу сразу без выбора. Другие же рассматривали слишком пристально, иногда выбирали так долго, что растворялись в стенах пещеры, присоединяясь к другим таким душам образуя сталактиты. Эти шарики были именно душами и стекались они сюда сразу после смерти. Одним везло больше – они не помнили прошлой жизни и свободно выбирали семью, в которой хотят родиться, другим меньше – помнили, оттого чаше растворялись в небытии.

А были настолько яркие души, что их притягивало в другие миры, к более крупным чашам, и светлые шарики там чаще задерживались над определенной купелью, иногда формируя целый круг. Над одной из таких чаш скопилось шесть мелких душ, но они были настолько яркими, что издали казалось будто это одна огромная душа. Как то так сразу вышло, что они нашли друг друга и вместе стали искали подходящую семью. Души отчаялись в своем поиске, но продолжали, казалось глупую затею. Они твердо решили, либо рождаются все вместе, либо уходят в небытие тоже вместе. Где подходило три души, остальным трем места не было. Маленькие души задержались над одной чашей, но для огромного серого волка подходящей женщины не находилось. И когда они решили продолжить поиск, произошло нечто выдающееся – всегда неподвижная купель содрогнулась. Совсем рядом с ними, оборонялось четыре злобные души, но маленькие души заметили, они поняли и решились – в любом случае им погибать. Если подходящей женщины для выбранного ими волка нет, они ее призовут. Пусть они маленькие, но их много.

Часть 2

***

В темном прокуренном баре особо выделялась одна фигура. Пусть мужчина делал все чтобы казаться менее заметным, но все равно черноволосая макушка значительно возвышалась над остальными, да и ширину плеч никак не скроешь. Потягивая отвратительное пиво, мужчина морщился каждый раз, когда человечишки затаскивали к себе на колени подавальщиц, а те довольно хихикали.

Если бы не острое зрение оборотня, то может быть он и не заметил бы, как у одной из женщин вывалилась грудь из корсажа, которую тут же стали щупать жадные грязные руки. Тихо ругнувшись, мужчина хлопнул кружкой по столу и бросил пару медяков. До тонкого слуха донеслись тихие стоны за стеной. Видимо хозяин имел процент с особых услуг подавальщиц. Дернув ухом, оборотень с отвращением осмотрел темную комнату. Грязно, вонюче, мерзко.

«И что я здесь забыл? Неужели думал, здесь найду?» - думал оборотень, покидая последний человеческий кабак на его пути. Выйдя за дверь, мужчина выпрямился, расправил плечи, становясь еще выше, еще шире. Золотой волчий взгляд недовольно блеснул в темноту ночи, различая в кустах белые мужские ягодицы. Видимо успел затащить туда одну из подавальщиц...

Сплюнув на землю, волк достал из нагрудного кармана дармэн-траву и привычно зажевал. Горечь тут же отрицательно повлияла на вкус и запах, дышать стало легче, но к онемению языка он не привык до сих пор. Нюх и вкус отбивало на раз-два, а там и с девкой можно пообжиматься. Любая задерет юбки стоит показать набитый кошель, даже ширина плеч покажется привлекательной и волк не помешает.

Оглянувшись на грубые доски кабака, оборотень подумал о доступных девках. Теперь принял бы и такую, лишь бы волку она нравилась. Этот гурман не желал спускать горячку с кем попало, приходилось жевать дрянь, чтобы приглушать ощущения.

Мужчина был сильно недоволен. Не то, чтобы он не собирался возвращаться в клан, но после приказа на загривке шерсть дыбом вставала. Возможно, именно поэтому он не стал подчиняться сразу, а прошелся по оставшимся кабакам в надежде. Но ее не осталось. Этот был последним на человеческих землях. Старуха оказалась права – суженой у него не было. За пятьдесят лет скитаний свою женщину он так и не нашел. А теперь ему предстоит сложить уши и лапы перед нагиней. Чертов договор! Разминая широкие плечи, мужчина снова плюнул под ноги в сочную траву. Зря только отбивал у себя нюх, сейчас бы свободно убежал в лес, в свою нору, может быть перекусил бы кроликом по пути, а дальше можно двинуть по прямому приказу. Стоило ему об этом подумать, как каждая волосина встала дыбом. Не зря ведь он считается одним из сильнейших. Дернув плечом, мужчина уставился в темое небо. Если бы не отсутвие пары, смог бы он объединить все кланы в один? Наверняка смог бы.

Встряхнувшись, мужчина хотел сделать шаг, как столкнулся со старухой. Придержав ее за локоть, чтобы не упала и не рассыпалась, он испытал на миг вину – чуть не убил, настолько она казалась мелкой и дряхлой. А все чертова трава! Глаза злобно блеснули. Нужно отказываться от дурной привычки, жеват дрянь необходимости не было.

- Не торопишься ты волк, - прокаркала женщина, куда-то ему в пупок. Если бы не тонкий слух, то и не разобрал бы слов. Когда его как собачонку похлопали по прессу, не сдержался, зарычал. – Беги, иначе упустишь.

- Что тебе нужно? – Недовольно пророкотал оборотень, отпуская руку. Старуха даже не покачнулась.

- Мне?! – И столько было праведного удивления в голосе, что волк засомневался, не тронулся ли он умом. – Тебе, шапка ты меховая. Беги куда приказали и как можно быстрее.

За «шапку» оборотень готов был откусить старческую голову, но глазом моргнуть не успел, как она исчезла. Выпустив раздражение глухим рыком, мужчина в очередной раз проклял траву и, вытряхнув карманы, отошел за кабак, в густую темноту. Подчиняться еще и старухе? Но…. Он сам не хотел себе признаваться, нетерпение подталкивало. Тряхнув косматой головой, привычно обернулся, разрывая одежду. Острой необходимости сохранять ее не было. Довольно пошкрябав прочными когтями мягкую землю, волк принюхался, понимая, что не сможет ощуить ночной свежести. Встряхнувшись всем телом, избегая стонущих кустов, он мягко побежал, постепенно наращивая скорость.

Часть 3

***

- Ты действительно думаешь, что она не согласиться? – Голос Кеши узнала сразу. Не знаю, что заставило остановиться. Вроде и праздник удался на славу, и платье оказалось не настолько ужасным, как надумала, но на душе кошки скребли. Подобрав пышную юбку, прислонилась к углу здания. С кем он разговаривает? Брата, как и Лену, давно не видела.

- Почему она должна соглашаться? – Хмыкнул Веня. – В твоей семье куча мелкоты, у меня всего два. Бесплатная домработница нужна самому. Да и не думал ли ты претендовать на ее квадраты?

- Да кто еще этой толстухе предложение сделает? – Слова Кеши холодом прошлись вдоль позвоночника. – Будет сидеть дома, смотреть за детьми.

- А ты гулять в это время? – В словах брата ощутила довольство, что и подтвердили следующие слова. – Ловко ты. В свое время до этого не додумался. Была у меня одна пышка, похожая на нее. Откровенно говоря, Лена хорошая любовница, а вот хозяйка из нее не очень. Олеся дома любит сидеть, ничем мешать не будет. Одобряю. Мешает, конечно, иногда, но удобная, детей можно в любое время спихнуть.

Слова Вени болью отдались в груди. Я мешаю. Действительно это ощущалось, когда они запирались без меня. Права была Ника… Потирая грудь, еле заставила себя отлипнуть от стены. Что они там дальше говорили, слушать не стала. Получается не любил меня Кеша, ему было удобно. Его семье было удобно. Хотелось кричать и плакать одновременно. Еще и Ника пропала. На звонки не отвечает, Миша тоже не знает, куда она делась. Домой тоже не приезжала. Беспокойство за подругу съедало, а тут это… Обуза… Как же больно. Хочется сдохнуть, исчезнуть, чтобы никто не помнил.

Медленно бредя по лужайке, не сразу сообразила, что вышла к лесу. Упираясь рукой в шершавый ствол, подняла голову к небу. Слезы не прольются, не дождутся. Пережду, переварю. Съеду, пусть выплачивает полную стоимость комнаты. Иннокентия тоже к черту. Пошло оно все. За что они так со мной? Толстая? Удобная? Как разношенные тапочки. Права была Ника, тряпка я. Кеша, тьфу, теперь уже Иннокентий, если так посмотреть, не верх мужества. Должна была догадаться, что наши свидания для его удобства, не для меня его забота. Проклятье. Что-то дышать совсем тяжело.

Глубоко вдохнув, задержала воздух в легких, когда физическая боль стала чуть больше душевной, резко выдохнула. Голова закружилась, а в глазах потемнело. Цепляясь обеими руками за ствол дерева, боролась с дурнотой. Сейчас главное, не упасть. До конца вечера еще долго, а платье одно, не хватало еще вымазать в траву. Вообще не понимаю, зачем семья Кеши тратилась на целый коттедж в лесу. Удивили, ничего не скажешь, организовали все по высшему разряду, но зачем так тратиться?

Оглянувшись назад на дом, медленно выпрямилась. А где? Не так уж далеко я ушла. Глаза моментально высохли. Коттеджа на месте не оказалось, лишь густой непроглядный лес с буреломом. Взгляд медленно опустился на целое платье, ни единой ветки, травинки, соринки. Пробраться сквозь кусты в целости и сохранности кружева не смогла бы, я же не чертов эльф и не фея с крыльями. Так как так-то?

Какого черта? Все еще прикасаясь рукой к стволу дерева, с силой впилась пальцами в кору. Боль оказалась вполне себе настоящей. Тряхнув головой, огляделась. Не то, что коттеджа, даже захудалого дома не наблюдалось. Насколько хватало взгляда темный, немного пугающий лес, высоченные деревья и подлесок настолько густой, что будто там не ступала нога человека. И я среди всего этого на пяточке ровного газона у невысокого, чужеродного для этого места, дерева, за которое все еще держалась.

Твою ж маковку! Сквозь макушки деревьев ясно проглядывалось голубое небо. Солнце видно не было. Утро? Вечер? Да и неестественная тишина сильно пугала. Водились ли в этом лесу звери? Определенно точно, лишь бы не восприняли меня за кролика. Мысленно чертыхнувшись, пригладила волосы и медленно выдохнула. Может, не заметила, как потерялась? Шок от слов брата, оказался таким сильным, что не запомнила куда иду? Да нет же! С ума не сходила, а значит… значит… попаданство?

От пришедшей мысли осела на газон. Как такое могло произойти? Да и круг под ногами четкий, ровный, дальше светлой, недавно скошенной травы, возвышалась жирная, жилистая с примесью тонких веточек цветов. И красок поболее. Это все равно, что сравнивать карандашный набросок и акварель, или высохший хлеб и пышную свежую ароматную булочку. Нервно рассмеявшись, прислонилась к дереву. Отчего-то стало страшно покидать светлое, немного тусклое, по сравнению с остальной сочностью, пятно. Попала, как пить дать попала. Только куда? И как?

Обняв себя за плечи, напряженно всмотрелась в темноту, но ничего не увидела. Еще и тишина, давящая на уши… Тихо всхлипнув, вспомнила про Нику. Хорошо, что успела подать заявление о пропаже. Михаил не особо торопился, раздраженно сказав, сама найдется. Вот действительно, когда найдется, нужно будет ей рассказать о его поведении. Даже если крупно поссорились это ведь не повод не искать человека. Но вспомнив, где нахожусь, горько разрыдалась. Все описанные случаи оказались полной фигней, не падала, не умирала, а просто прислонилась к дереву. Почему в книгах все так легко и просто принималось? Меня же колотило со страшной силой. Больше всего пугала неизвестность. И Ника… Стало так горько, что обида на брата и бывшего медленно вытиснилась. Кто ж ее теперь искать будет?

Кое-как успокоившись, вытерла лицо подолом платья и закашлялась. Ровного газонного круга подо мной больше не было, сидела на сочной траве. Медленно оглянувшись, уперлась взглядом в темный ствол высоченного дерева. Закусив губу, чтобы снова не разрыдаться, кое-как поднялась. Нет больше возможности вернуться назад. Все исчезло, выплюнув меня здесь, избавившись от обузы. Вновь обняв себя, оглянулась. Нужно выбираться. Не могу же я здесь оставаться вечность?

Позади дерева, подлесок оказался не таким густым, вот туда несмело ступила. Каблуки тут же увязли в мягкой земле по самую пятку и, кажется, чуть выше – что-то царапнуло кожу. Задрав юбку, уставилась на свои ноги. Естественно из-за травы мало что поняла, пришлось приседать и отгибать ее. Прикусив щеку, разулась. Никогда не ломала каблуки, и это оказалось не таким уж простым делом. Что я только не делала, даже снова поплакала и прокляла производителя. Может быть туфли попались качественные?

Часть 4

Пробираться сквозь высокую траву оказалось не таким уж простым делом. Иногда, казалось, будто в лесу было чуть легче. Временами особо высокие колоски неизвестной заразы больно хлестали по лицу. Думаю, если бы не длинная юбка спокойно можно пройти, но увы… Чертов праздник. Вернее даже не сам праздник, а ранящие душу слова. Дома, по крайней мере, известное зло, здесь же непонятно что.

Когда до дымка осталось совсем чуть-чуть, остановилась и перевела дыхание. Отряхнув платье, пригладила волосы, хотя и понимала, как глупо это выглядело. Сделать лицо кирпичом оказалось еще тяжелее. Да и бежать поздно, сквозь траву проглядывалась широкая мужская спина, обнаженная, ага. Испытав на миг ступор, внимательно разглядывала напряженные мышцы.

- Долго будешь там сопеть? Иди уже сюда, прикрылся.

От грудного глубокого голоса коленки непроизвольно задрожали. К такому я не готовилась. Сделав небольшой шажок, тяжело вздохнула. Что уж тут, не буду же вечность скитаться, когда-нибудь придется кому-нибудь довериться. Так почему не этому чарующему голосу?

- Здравствуйте, простите что побеспокоила. – Тихо пропищала, подбираясь чуть ближе к черноволосой макушке. Волосы у мужчины оказались шикарными, густыми, блестящими до серебристых искорок. Кончики волос скрывали линию лопаток. Но и то, что видела, весьма соблазнительно. Широкие плечи переходили в узкую талию и крепкие ягодицы с эротичными ямочками у основания. На секунду возникло желание провести ладонью вдоль позвоночника, ощутить шелковистость загорелой кожи. А может и от природы такой… не побоюсь сказать вкусный. Судя по мощным плечам, и тому где находилась его голова в сидячем положении, он высок.

Обойдя мужчину по широкой дуге, взгляд сам по себе упал вниз, где на мощных, тренированных бедрах лежал хороший такой пук травы. Непроизвольно скользнула по узкой дорожке темных волос от паха до самого пупка. Вот черт, его мышцы непроизвольно дернулись, заставляя смотреть на него еще пристальней. Столько кубиков не видела даже у бодибилдеров. Мужик оказался могуч брутален и слегка волосат. Чтобы обхватить его грудную клетку понадобиться две меня, и то не уверена, что рук хватит.

- Садись, если не боишься. – Мужчина кивнул на противоположный от себя край. Потянувшись в сторону, он сорвал широкий лист травы и, уложив туда кусочек жареного мяса, протянул мне. От костра остались слегка тлеющие угли с чем-то внутри. Запекал что-то?

- Спасибо, - спешно приняла протянутую еду. Ладонь у мужчины оказалась широкой с толстыми пальцами. Не самая красивая рука, которую я видела. – Еще раз прошу прощения за беспокойство.

- Ешь давай, - беззлобно рыкнул незнакомец. Еще раз, кивнув в знак благодарности, уставилась на мясо. В его руках кусок выглядел значительно меньше. Аккуратно откусив, чтобы не запачкаться выступившим жиром, старалась не поморщиться. Мясо оказалось не соленым и не перченым, с другой стороны, одежды у мужика тоже не было, откуда взяться специям? Спасибо, что угостил и этим.

Украдкой разглядывая заросшее длинной бородой лицо, медленно жевала. Иногда ловила на себе медовый взгляд в обрамлении безумно пушистых ресниц. Прямой ровный нос и пухлые губы, что его совсем не портило. Ни лини челюсти, ни шеи за косматой бородой видно не было. Кучерявая грудная клетка, руки и ноги покрыты темными волосками. Впервые вижу в живую настолько обросшего мужчину, растительность на теле не особо любила и старалась обходить стороной таких людей.

- Я – Олеся. Спасибо, что не прогнали. – Решила начать разговор, отщипывая небольшие волокна мяса. С пары укусов наелась, не выкидывать же угощение? К тому же от нервов аппетит совсем пропал.

- Бариард.

- Приятно познакомиться. – А глаза у него красивые, словно внутри лучи солнца взрываются. Впервые такие вижу. Собственно и в другой мир тоже никогда не попадала. – Скажите, пожалуйста, а к людям далеко идти?

- Людям? – Бариард вскинулся, словно становясь выше. Непроизвольно вжала голову в плечи.

- К ближайшему поселению? – Тихо исправилась, не понимая, что такого спросила. То, что мужчина оказался выше, немного смутило. От него и без того веяло мощью, а уж теперь тем более. – Понимаете, я не местная и понятия не имею, как сюда попала.

Густые брови сошлись в одну линию. Глаза нахмурились, а пухлые губы исчезли под растительностью. Не стоило этого говорить? Да и откуда мне помощи ждать? Никого больше на пути не встретилось.

Не успел мужчина отозваться, как ему в голову прилетело нечто зеленое и мелкое. Заторможено наблюдая, как знакомец заваливается на бок и его седлают зеленые лопоухие существа, покрывая собой все обнаженное тело, нервно рассмеялась. Видимо поэтому он спросил про людей, есть еще и нелюди. Глазом моргнуть не успела, как вместо мужчины встряхнулся огромный серый волк. Сверкнув в мою сторону злым взглядом, животное одним укусом отгрызло голову зеленого недомерка. Вонючая жижа брызнула во все стороны. Разделаться с ними ему понадобилась всего пара мгновений. Даже не запыхался, вон, как спокойно стоит и шевелит бархатными серыми ушами. А я ничего не понимаю. Ситуация до мозга доходила с промедлением. Оборотень? Троли? Ступор сковал все тело. А что было бы, если бы зеленые напали на меня?

Стараясь не шевелиться, мечтала о потере сознания. Но, как назло, оставалась в твердой памяти, разве что слегка шокированной. Определенно точно попала. В моем мире ни один мужик в зверя превратиться не может, а эти зеленые существа? Тряхнув головой, волк пристально посмотрел в мою сторону. Черный нос жадно принюхался, затем фыркнул и снова мотнул головой. Приглашает с собой? Что-то не нравится? Ну да, бродила по лесу давно, ландышами не пахну. Судя по нашим книгам, нюх у него должен быть отменным. Нахмурившись, растерянно уставилась на зеленые пятна на платье. Мясо тоже покрывала подобная слизь. Видимо это вместо крови. Бросив угощение на землю, вытерла руки о траву.

Меня не съели, не укусили и даже не облизали. Стоило ли идти за волком? Покосившись на зеленые части тел, с трудом подавила тошноту. Реальность серьезно восприниматься не хотелась. Взрыв оторванными каблуками землю вокруг костра, засыпала угли и медленно поднялась. Не хватало еще пожар устроить. Это сегодня трава сочная и свежая, а вечером может высохнуть. Черт бы все побрал. Я не знала чего ожидать, чему верить и что делать. Простые действия - вытереться, засыпать, не думать о случившемся, продержаться. Когда-нибудь это закончится, ведь все имеет свойство заканчиваться.

Часть 5

***

Тем временем на Земле

- Борис Петрович, а что будет с пациенткой из четырнадцатой палаты? – Высокая красивая девушка с интересом уставилась на врача. Короткий белый халат, надетый поверх джинсового комбинезона, ничуть ее не портил. Под ногами девушки стояло ведро с использованной водой, а сама она упиралась подбородком в швабру.

- Заберут, Настасья. Ее ум это уже не наше дело. – Доктор захлопнул папку и посмотрел на нее предупреждающе поверх узких очков. – Не вздумай лезть, девочка.

- А что я? – Настя сделала невинное выражение на лице, заправляя каштановую прядь под косынку. Благо огромные голубые глаза в обрамлении длинных ресниц позволяли хорошо притворяться. Когда нужно, она хорошо строила из себя наивную блондиночку с надутыми пухлыми губами. Благо природная форма свободно позволяла пользоваться преимуществами, да и не выглядела она на свой возраст.

- Ладно, сделаю вид, что поверил. – Седые брови Бориса Петровича нахмурились. Естественно он не поверил этой егозе. Пока сама не попадется, у него связаны руки. А то, что попадется дело времени. Мужчина на миг даже задумался о том, как будет ей помогать. – Заканчивай и можешь идти.

- Хорошо, Борис Петрович. – Настя согласно кивнула, ловко подбирая ведро. Во время болезни матери, часто заменяла ее на работе, а после ее смерти так и осталась здесь работать. Из близких у девушки никого не осталось. Своего отца она никогда не знала, но мать говорила, что лицом пошла в него. Точная, чтоб его, копия. К своим двадцати девяти Настя научилась быть проще, уступать там, где нужно и не нужно, а потом делать по-своему. Из-за нехватки денег поступить она не смогла, да и не получилось бы все равно учиться – слишком сильно болела ее мама. Пусть и платили в больнице копейки, зато жильем обеспечили. Если бы у Насти был постоянный мужчина, может быть она бы и торопилась домой, но и здесь ей не повезло. Не складывались у Насти отношения, может оттого она часто беседовала с пациентами. В обход врачей давала им советы, подсказывала к какой медсестре лучше подъехать и что вручить доктору, чтобы лучше относились. Вот и девушку из четырнадцатой ей стало откровенно жалко.

Прибыла на скорой вся переломанная, пролежала месяц в коме и очнулась тронутая умом. Ничего не помнила, всем доказывала, что из другого мира. Все в больнице знали, кто она и откуда, благо из полиции пришли сведения о поиске человека. На днях ждали приезда родителей из деревни, а девушка все не унималась. Требовала королевского к себе отношения, но в последние дни немного присмирела, притихла. Вот к ней Настя и отправилась вправлять мозги, лишь бы очередного взрыва не случилось.

- Привет, принцесса, - бодро поздоровалась Настя, внимательно следя за реакцией. Если бы не приступы отрицания личности, то вполне себе нормальная, ничем от других не отличалась. Пациентка на миг радостно улыбнулась, затем нахмурилась. Не поверила. – Приберу у тебя тут.

- Как хочешь, - девушка удобнее устроилась на высокой подушке и отвернулась в темное окно. Совсем недавно научилась сидеть, ложку с трудом держала, но кормить себя не позволяла. От коляски упорно отказывалась, ходить пока тоже у нее не получалось. Все требовала немедленно исцелить и не мучить, будто действительно верила в магию.

- Ты ведь знаешь, что если продолжишь так себя вести, тебя запрут в психушке, а оттуда ты уже не выйдешь. Там своих Наполеонов хватает. – Настя отжала тряпку и стала ее медленно гонять туда-сюда. В палате она убрала еще с утра, сейчас же просто решила поговорить. – Даже если ты права, думаешь, легче станет, если поверят? Думаешь, отпустят? Наивное дитя. Не приведи Господи, если тебе поверят, то не отпустят. Выжмут, выдоят до капли, будешь сказки рассказывать, чтобы отвязались. Так что мой тебе совет, бери тетрадь и строчи свою историю. Делай вид, что ты отсюда, но с амнезией, а сама пиши. Пиши, легче будет, и руку заодно разработаешь. Тебя зовут Вероника Немцова, родители на днях приедут. Если хочешь, могу показать твою страницу в соц.сети.

- Что это? – Нехотя подала голос пациентка, заставив Настю подпрыгнуть со шваброй. От неожиданности она чуть ведро не опрокинула. Украдкой оглянувшись на пустые койки, молодая женщина обтерла руки о халат и достала телефон, попутно объясняя, что это и с чем его едят. Ближе к утру Вероника уснула, решив последовать бесплатному совету. Настя же выползла из чужой палаты уставшая, истерзанная, но с чувством облегчения исполненного долга.

Наспех состряпанная история могла сыграть, тем более оставили открытую тетрадь на видное место, а благодаря фотографиям Вероника увидела своих родителей, теперь не спутает. Верила ли ей Настя? Она сама не знала. Разве может где-то существовать разумный мир с невероятными существами? Настя на миг задумалась – если есть? Хотела ли она встретить своего мужчину? Не обязательно красивого и богатого, главное любящего, сильного, заботливого. Тряхнув головой, изгоняя нахлынувшие мысли, невесело усмехаясь своей глупости, Настя быстро переоделась и выскользнула наружу. Как будто живой мир действительно мог предоставить ей суженого. Не девочка уже в сказки верить.

Если действительно в тело Вероники вселилась другая душа, то пусть лучше книги об этом пишет. Дай Бог популярной станет, и работать не придётся. А она и так как-нибудь справится, без сказочного принца из мыслящего мира. В очередной раз тряхнув головой, Настя попыталась выбросить из головы услышанное, но отчего-то не получалось.

"Надо же, живой мир, чего только не придумает", - думала Настя, стягивая косынку у порога своей однушки. Что-то в последнее время ей все тяжелее стало возвращаться сюда. Кроме темноты и одиночества ее тут ничего не ждало. На работе еще как-то держалась, старалась улыбаться, не показывать свое жалкое существование. А дома… Дома с каждым днем становилось все хуже, да и в груди болеть стало все чаще. Похлопав себя по сердцу, девушка тяжело открыла дверь. Горько усмехнувшись, она встряхнулась. Суженый ряженый видимо по пути к этой самой квартирке затерялся. Ну и пусть с ним. Устало присев на табуретку у дверей, Настя расстегнула верхнюю пуговицу комбинезона, да так и уснула. И снились ей страшные драконы изрыгающие пламя, но проснуться она уже не смогла.

Часть 6

***

Ванна мне не помогла, от памяти не избавила. Благо Карисса, увидев зареванное лицо ничего не сказала, лишь помогла одеться. Шнуровка на спине. Что может быть ужаснее? Ощущение беспомощности усилилось. Совсем перестала управлять своей жизнью. У меня ее будто из рук выдернули, закрутили, завертели и бросили. Лети себе по намеченному пути, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Только вот полет слегка затянулся, да и боюсь, больно будет приземляться. Вряд ли в конце полета мне предоставят пух и мягкие объятия.

- Скоро подадут ужин. Хозяин хочет с вами побеседовать сразу после него.

- Мне еду принесут сюда?

- Если вы того желаете. – Карисса угодно поклонилась. Разглядывая красивую женщину, решила ужинать в комнате. Кто их знает, какие у них тут столовые приборы и сколькими вилками нужно рулет есть. А позорится еще больше чем есть… Ну уж нет.

- Спасибо, - благодарно улыбнулась, усаживаясь на диван. Еду доставили так быстро, будто ждали под дверями. В нашем бы мире так пиццу развозили. Вспомнив о сырной начинке с острыми колбасками, рот наполнился слюной. Отослав услужливую служанку, подняла крышку блюда. Не сыр, конечно, но и не одна трава. Рыбу в принципе могла есть, но предпочитала все же мясо. Кормят бесплатно и на том спасибо. Благо вилок оказалось всего две, но пригодилась одна. Наскоро поужинав, умылась и прополоскала рот. Зубную пасту бы…

Выглянув из спальни, наткнулась на спину ожидающего мужчины в роскошном халате. Даже я, далекая от кройки и шитья, поняла насколько дорогая ткань видимо местной одежды. Кричать, что мужчина надел платье и выглядит женственно самоубийство. Даже замысловато накрученная прическа белых волос кричит о мужественности и силе. На сто процентов уверена – наши парикмахеры со сложным плетением не справились бы. А здесь даже шпилек видно не было.

Невольно сглотнув, медленно опустила взгляд на шикарные белоснежные кольца хвоста. Похоже, халат нужен для быстрого обращения. Кольца так ярко выделялись в полутьме коридора, что на миг показалось, словно незнакомец весь светится.

- Добрый вечер, прошу следовать за мной.

Непроизвольно вздрогнула, когда мужчина обернулся и сверкнул красными глазами. Полы его одеяния даже не дернулись, так и остались красиво задрапированными. На груди какая-то вышивка, сложно рассмотреть. Еще раз, оглядев нага, поняла, что его костюм чем-то напоминает кимоно древнего Китая или Японии.

- Добрый, спасибо. – Нервно кашлянула, справляясь с собой. Цвет глаз всколыхнул вспоминания о крови волка на ладонях. Даже невольно вытерла руки о подол юбки, почудилась липкая жидкость. Незаметно встряхнувшись, покосилась на собственные руки – чистые.

Благо мужчина на моей заминке внимание не акцентировал, спокойно пополз вперед, плавно извиваясь хвостом. Наблюдая, как сверкают чешуйки в свете местных ламп то справа от него, то слева, начала успокаиваться. Своим искристым переливом они будто заворожили меня. Ну, подумаешь, отгрызли пару голов на глазах, в ужастиках дома и не такое видела. Испугалась чего? Фильм в десять дэ, с полным погружением. Мысленно хихикнула, но от пришедшей мысли стало легче. Блики справа слева от хвоста вводили в некий транс, и все стало казаться не таким жутким. Я же хотела попасть в сказку – попала. А уж как дальше сложится моя судьба, зависит только от меня. Что меня дома ждало? Ничего хорошего, страдала бы, убивалась. А тут вон как быстро забыла о предательстве, только сейчас вспомнила. Жаль только, Веронику никто искать не будет.

Рядом с этим змеем даже толстой себя не ощущала. А если вспомнить размеры оборотня, то и вовсе крохой себя почувствовала. Так может… может и не стоит возвращаться? Тряхнув головой, оторвала взгляд от гипнотического действия. Нужно обдумать все в спокойной обстановке.

- Сюда, пожалуйста. – Наг толкнул дверь, пропуская вперёд, заполз следом.

- Спасибо, - встретилась с красным взглядом. Альбинос, надо же. Наверняка он не понял, что благодарю не только за дорогу, но и за то спокойствие, что он подарил.

- Проходи и присаживайся, - отозвались из кабинета.

- Хорошо, - юркнула на одно из массивных кресел, утопая в нем. Расправив складки юбки, выжидающе уставилась в черные глаза. Какое различие между ними двумя. Один буквально пышет красками, другой их потерял. В этот раз черноглазый оказался в одежде. В азиатском варианте халата. Не то чтобы я сильно разбиралась в той моде, но определенно точно нечто приближенное. Стараясь не походить на деревенскую дурочку, не стала рассматривать кабинет. – Могу поинтересоваться как там оборотень?

- Идет на поправку. – Мужчина чему-то кивнул и, наклонившись вперед, сцепил руки на столешнице массивного стола. – Ты не говорила служанке, откуда взялась?

- Нет, - отрицательно мотнула головой, не до того было. Сцепив свои ладони на коленях, опустила взгляд на розовое платье. – Только Бариарду сказала, что не знаю, как туда попала.

- Бариард, значит, - нахмурился наг со сложным именем. – Хорошо, не говори никому.

- Почему? – нахмурилась уже я. Это такая большая тайна? А что если… – Не сожгут же на костре?

- Могут, - мужчина недовольно поджал губы. – В случае твоего нестабильного поведения.

Оглянулась, ища взглядом белоснежного змея. Обнаружила его на диване в самом темном углу кабинета. Он будто вселял в меня уверенность в завтрашнем дне, становилось не так страшно. Странные ощущения от незнакомца от первых минут знакомства продолжились.

- Со мной все хорошо, шокирована немного, потрясена. Но выбрасываться из окна не намерена. – Нервно хохотнула, расглаживая юбку. От моих слов мужчина вздрогнул и сел прямо. – Дело в том, что в моем мире люди в животных не обращаются. Да и… - посмотрела на белого змея, выдавив из себя, - магией не обладают.

Ничем другим спокойствие, снизошедшее рядом с ним, объяснить не могла. А портал? Вот уж точно убедил во всем и сразу.

- Наш мир называется Лилирей. – Мужчина постучал пальцами по столу. – Ааронши посвятит тебя во все подробности, можешь расспрашивать его. Он же научит тебя всему, что нужно знать.

Часть 7

***

Проклятое место, затягивающее болото. Кроме неприятных слухов, что доносились от служанок, а затем и вовсе исчезнувших, находилось в вакууме. Хоть и любила тишину, но не полную же! За все Богом известное количество времени перебросилась парой слов с Ааронши, искренне не понимая, отчего служанки его так боятся. Или презирают, или то и другое одновременно. Или же он действовал успокаивающе исключительно на меня? Думать, что дело в необычной внешности совершенно не хотелось. Не правильно это как-то.

Спасший меня оборотень тоже на связь не выходил. Мысли о нем причиняли дискомфорт. С одной стороны ему не зачем обо мне беспокоится, с другой – обидно. Мог бы поинтересоваться как я тут. Но… Видимо ему не интересна. Болтаясь у открытого окна, дышала свежим воздухом, на улицу не выходила. Не видела в этом нужды. Скорее всего поэтому и услышала разговор из соседней комнаты. Бедная служанка отказывалась становиться жертвенным ягненком на алтаре политики. В связи с открывшимися способностями у жены правителя этого замка она надеялась встретить свою пару. Вопрос, что за обстоятельства остался открытым.

Ну да, Лилирей судя по книгам, оказался живым, имеющим нечто подобное собственному сознанию. Своих созданий он искренне любил и щедро одаривал магией. Но как мог наделить, так и отобрать. Уж не знаю, что нужно такого сделать, чтобы лишиться источники, об этом не говорилось. К тому же, сам факт встречи идеального партнера поражал. Конечно, не всем везло, иногда случались осечки, а иногда вмешивались сами жители. Так, сотни лет назад, чтобы объединить и примирить разных существо возник договор. По мне так кабала полнейшая. Ну, кто в здравом уме откажется от продолжения рода, вступая в нерасторжимый брак с существом, с которым в принципе невозможно, скажем так, разведение? Но, жители этого мира пошли на это. Да, глобальные войны практически сошли на нет, но все равно оставались стычки. Благо по эту сторону океана они исчезли за ненадобностью, или, скорее всего, из-за зрелости и долгожительства этой половины планеты.

Как будто в противовес всему, Лилирей делился океаном на две равные части и скорее больше походил на хороший такой эллипс, чем шар. Спутника как наша Луна, мир не имел. В книге говорилось, что все миры освещает великое Светило. То бишь, огромная звезда в виде Солнца. Были ли другие миры? Почему нет? Как-то же здесь оказалась. Так что этого даже не отрицала. Как оказалось, попадание вполне себе реальное дело, а не фантазия очередного автора. Но, если мы вышли к Луне, то здесь исследований космоса не проводилось. Таких мыслей у местных народов не возникало, связано ли это было с магией? Не знаю. Может Лилирей стирал подобные мысли у населения? Но это лишь мои догадки, ничего утверждать не стану.

Естественно между двумя континентами находились мелкие острова, как же без них? Но они по большей части относились к человеческой половине. На этой стороне обитали наги, оборотни и драконы. Вампиры и эльфы изничтожили себя, не осталось ни единого представителя этих рас, уж больно яростно они сражались друг с другом. На той половине – люди и, кто бы мог подумать, мелкая «нечисть» в виде русалок, гномов, троллей, фей и прочей, можно сказать, мелочевки. Иногда особо пакостные экземпляры перебирались на эту сторону и вредили условно благородным. То есть, все наши сказочные персонажи в этом мире оказались вполне себе живыми и настоящими. Людям они чаще всего не показывались, существовали обособленно. Да и маги вполне научились от них отгораживаться и защищаться, что собственно особенно резвым сущностям не сильно-то и мешало.

Встряхнув волосы, прилипла к окну. Узнав о нечисти, больше стала понимать стремление людей захапать и эти территории. Ведь у соседа всегда яблоки слаще и трава гуще. А как еще сюда пробраться, если не через родственников? Да и люди плодились и размножались куда быстрее медленно живущих существ, а территория не резиновая… Опять же междоусобицы никто не отнимал. Скорее всего, из-за жадности некоторых личностей, людей на этой стороне не сильно жаловали. А принцесса Аурелия оказалась внебрачной дочерью тамошнего князька. Ее происхождение вполне могло быть одной из причин слухов.

Оправдывала ли я нежелание принцессы иметь детей от змея? Нет. Мне не нравилось, как она поступала. Но опять, же это все пересуды служанок, которые, впрочем, в один момент прекратились. Мог ли сам наг этому посодействовать? Вполне, при условии, что жена ему хоть чуточку да нравилась.

Встрепенувшись, отлипла от окна. Вся эта роскошь и восточные мотивы убивали. Безумно хотелось попасть на кухню, руки чесалась о выпечке, но увы… Я гостья, а гостям не положено шляться на этажах прислуги. И всем плевать, что я сама того хотела. А теперь одна из девушек рыдает, прося не отдавать ее к дикарям. Видите ли, у оборотней тяжело жить, дома маленькие, пространства никакого. Да и возможность с помощью правительницы заполучить пару нагнетала обстановку. Какое могло получиться потомство у нага и оборотня? Видимо, никакого, раз девушка так убивалась. И я решилась. Не прозябать же здесь вечность? Магии в любом случае у меня не было, обычная человечка. А местная роскошь навевала тоску. Мог ли Лилирей одарить меня магией? Маловероятно.

Леса у оборотней? Это же грибы и ягоды, вкусные начинки для различных пирогов! А там и таверну какую можно открыть, думаю, одинокие бы там перекусывали, не у всех же есть идеальная пара. В своем мире могла лишь мечтать о личном ресторане, но и готовки на дому оказалось достаточно , благо разных курьеров хватало. Здесь же подобного не было, а могло бы появиться… От одиночества и скуки начала задумываться либо о своем деле, либо же, как дома - готовить, и развозить заказы. Останавливала мысль о зеленых чудищах, вдруг снова на них нарвусь? Встряхнувшись, запретила думать о доме. Кеше оказалась не нужна, брат воспринимал как ярмо на шее, а подруга пропала. Кому я там нужна?

Опять же, дети… У оборотней чаще рождались близнецы, а своих крошек хотелось еще больше чем выпекать. В том мире не получилось, так почему не должно везти в этом? Пора сбрасывать с себя оцепенение. В любом случае из квартиры бы съехала, внушить себе мысль, что переехала жить в другую страну, не составило труда. А то ведь действительно можно сойти с ума. Благо еще хватало разума не бегать с юбкой на голове и не кричать о своем попаданстве, а ведь чудес вокруг полно. Взять хотя бы ту же неразговорчивую Кариссу. Высушить и заплести волосы, привести в порядок одежду взмахом руки – разве не чудо?