Невеста с подвохом для боевого мага

Глава 1

Утром я с удивлением увидела платье из дорогого шёлка цвета лепестков лесной фиалки с изящной золотой вышивкой. Узор прихотливо бежал по подолу, лифу и по низу рукавов. Оно было аккуратно разложено на сундуке для одежды.

Служанка Тира змейкой проскользнула в мою комнатку на чердаке. Девушка поделилась сногсшибательной, на её взгляд, новостью:

– Магистр Дирк вар Ренар решил взять себе невесту из дома вашего наставника.  Это такая честь!

– А почему ты не прихорашиваешься? – я привычно «прикинулась дурочкой».

Ведь меня вполне устраивало сложившееся положение дел. Окружающие считали меня симпатичной и недалекой деревенской клушей.

– Я всего лишь служанка. Поэтому не ровня магистру, – рассмеялась весёлая белокурая пышечка с дерзкими карими глазами.

Её взгляд говорил, что она давно считает, что у меня явно не все дома.

– Ну, так и дальняя родственница ювелира – тоже птичка невысокого полёта. Зачем тогда госпожа Норта позаботилась о такой роскоши для подмастерья собственного мужа?

– Так подозреваю, что на этом настоял сам магистр вар Ренар. По крайней мере, так судачат слуги. Они прислуживали сегодня во время их разговора в кабинете хозяина.

Острое предчувствие неотвратимой беды резануло меня по постоянно напряженным нервам точно кошачьи когти. Увы, деваться всё равно уже некуда.

– Тира! – недовольный голос хозяйки свистнул плетью.

Служанка потупила глаза и погнала меня в купальню. Там уже ждала своего часа дубовая бочка, исходящая ароматным парком.

Девица помогла мне быстро вымыться, вытереться и накинуть домашнее платье. Потом мы стремглав помчались обратно в мою комнату. У жарко растопленного камина длинные тяжелые волосы высохли довольно быстро.

Ловкие пальчики прислуги тут же принялись укладывать непослушные пряди с бледно-золотым отливом в модную в этом сезоне высокую прическу.

Тяжёлый взгляд хозяйки дома требовал, чтобы всё было сделано на совесть и как можно быстрее.

– Моя госпожа, простите, я не понимаю, к чему столько суеты? У вас пять дочерей. Неужели господину магистру так сложно остановиться на ком-то из них? – тётя Норта была женщиной довольно строгой и суровой, но справедливой.

– Милочка, конечно, понимаю, что тебя повергает в ужас сама вероятность оказаться в доме мага. Тем более боевого. Только с господами столь высокого полета спорить не позволено никому. Даже самые знатные аристократы вынуждены уступать в таких деликатных вопросах. Они отдают своих кровиночек за тех, кто может быть гораздо менее родовит, чем они.

Было видно, что Норта нервничает даже больше меня. На моём же лице так и осталась маска недалекой деревенской дурочки. Та не может блеснуть особым умом, но зато домовита и, определенно, очень мила.

Хозяйка сноровисто затянула шнуровку моего платья на спине. Потом велела служанке наложить на мои веки тени под цвет платья и перламутровый блеск на губы. Критически осмотрев, как я выгляжу, ещё и чуть тронуть ресницы тушью.

Этого ей показалось недостаточно. Приказала подвести и без того огромные глаза тёмно-серой подводкой и сделать аккуратные стрелки.

– Знаешь, девочка моя, – наконец протянула она, властно заставляя меня обернуться к огромному медному зеркалу. – Это хорошо, что большую часть времени ты проводишь в мастерской или в своей комнате. Чаще всего разгуливаешь в бесформенной куртке и штанах, пропадая за верстаком или у горна. Твоя красота не такая яркая, как у моих дочерей. Только что-то в ней есть такое, что въедается в память подобно составу. С его помощью мой муж вытравливает узор на серебряных и золотых рукоятях для мечей, шпаг и кинжалов для знатных лордов и их приближенных. Опыта общения с мужчинами у тебя практически нет. Только в таком тонком деле, как замужество, это может стать решающим фактором для выбора.

Увидев собственное отражение в сияющей глади, сразу почувствовала, как сердце пропустило удар. Испуганная душа и вовсе попыталась тут же зарыться в деревянный пол чердака.

Конечно, дочери хозяйки постоянно смеялись надо мной за излишнюю, как они в унисон утверждали, худобу. Увы, в этом платье фигура смотрелась вполне прилично. Все положенные округлости оказались на месте. Корсет сделал и без того узкую талию ещё тоньше.

Моё лицо привычно не отражало и тени эмоций, во власти которых я оказалась. Годы тренировок перед зеркалом не прошли даром. Ни взгляд, ни нервное движение руки не смогли выдать моего страха и несогласия с принятым решением.

Я прекрасно понимала, что вполне могу угодить в дом к магистру на правах законной супруги. Естественно, такого несчастья хотелось бы избежать, но… В Роннодаэ никто и никогда не спрашивал, а чего же на самом деле хочет сама будущая невеста.

Норта заставила меня повернуться к себе сначала одним боком, потом другим. После чего ненадолго нас покинула, строго-настрого велев служанке глаз с меня не спускать. Следила, чтобы ноги моей не было за порогом собственной комнаты.

Я сразу же поняла, что хозяйка боится моего побега. Куда больше, чем воров, наводнения и пожара вместе взятых.

Минут через десять она вернулась. В руках у тётушки с ужасом  увидела бархатную коробочку для драгоценностей с клеймом собственного мужа. В глазах женщины горел такой триумф, что я сразу поняла, она сделает всё, чтобы спихнуть меня замуж за очень выгодного и статусного жениха. Земля у меня под ногами уже не просто горит, а жарко полыхает.

Глава 2

– Кошмар приснился, а я привыкла верить в свои сны. Они слишком часто оказываются в руку.

– Расскажешь? – сразу видно, что супруг воспринимает сказанное мной непривычно серьёзно.

– Нечего особенно рассказывать. Только странные тени и почти животный ужас. Что-то должно случиться с тобой или с кем-то, кто находится совсем рядом.

Строптивый дар снова беспокойно заворочался в душе. Он настойчиво требовал, чтобы мой магический амулет перекочевал к Дирку. Его мне подарил, отец, когда вблизи от Разбитых Зеркал стали бродить странные волки с по-человечески разумными глазами. Никого они, слава богам, не тронули. Только в наши неспокойные времена любая предосторожность может спасти, как минимум, жизнь.

– Вот, возьми, – произнесла я, робко протягивая мужу амулет отца. – Ничего запрещённого в нём нет. Кроме того, что он был создан из заговорённого магами огня и воды серебра.

– Откуда у тебя такая редкая и дорогая вещь, Айни? – спросил магистр, с интересом разглядывая мой подарок.

Рассказ занял всего несколько минут. Потом я снова вернулась к молчаливому ожиданию. Какие ещё неприятности свалятся на мою бедную голову?

Дирк удивлённо посмотрел на меня, но послушно надел на шею кулон в виде волчьей головы на кручёной цепочке. Пристально заглянул в мои глаза, точно принял лично для себя какое-то решение. Потом спрятал украшение за ворот рубахи и отдал мне один из своих оберегов. 

– Он принадлежал моей матери. Увы, прогоняет только простые кошмары. Если это в тебе говорит твоя кровь, предсказания всё равно найдут тебя, Айни. Надеюсь, ты понимаешь, что моя просьба оставаться в этих стенах имеет веские причины?

– Да. Есть ещё места, куда мне не стоит наведываться?

– Нет, – отрицательно покачал головой мой супруг. – Будь осторожна только в моём кабинете. Там стоит старинное серебряное зеркало. Его мне подарили на совершеннолетие. Я не знаю, как оно может повлиять на тебя. Насчёт того, что магические книги могут быть опасны, ты и сама в курсе. К слову, я одобряю то, что решила самостоятельно продолжить изучение ювелирного дела. Кто знает, как скоро нам понадобятся амулеты, и в каком количестве? Слишком уж часто в последнее время в приграничных землях происходит какая-то странная возня.

Подумав ещё пару мгновений, он проказливо улыбнулся и порывисто поцеловал меня в губы. После чего стремительно вышел вон, оставив мою душу в полном смятении.

Дирк вёл себя совсем не так, как меня учили. Чтобы немного успокоиться и разобраться  в своих противоречивых чувствах, открыла шкатулку с женским рукоделием и взяла в руки пяльцы.

Вышивать любила всегда, сколько себя помнила. Поэтому тётушка Норта и обучила меня всему, что знала сама. Как оказалось, совсем не напрасно. Дар ворочался и властно нашёптывал. Если не буду колдовать, а просто сделаю рубашку и вышью серебряной нитью обычные охранные узоры, то большой беды никому не выйдет. Лишь одна польза.

Часа через два, когда почувствовала, что пальцы стали уставать, отложила работу. Потом попыталась обдумать лихой переплёт. В него я угодила по странному капризу боевого мага. Всё, чему учили с раннего детства, никак не стыковалось с тем, что видели мои глаза.

Решила, что и дальше буду скрывать от Дирка, что он взял в жёны колдунью. Больше слушать и как можно меньше говорить. Потом отправилась ещё раз осмотреть дом. Пройдя по многочисленным комнатам, залам и коридорам, была вынуждена признать. Моё новое жилище вылизано, точно языком. В чьём-либо присмотре хозяйство практически не нуждается.

Подумав пару минут, тенью проскользнула в библиотеку. Там я надолго окунулась в океан старинных фолиантов и веющих седой древностью рукописей. Естественно, большая их часть была по магии огня и не магическим методам борьбы с разной жутью. Слишком углубляться в дебри этого предмета я не стала. Справедливо опасалась жутких и реалистичных ночных кошмаров.

Тут искра таланта, точно рассердившись, что её хозяйка настолько глупа и толстокожа, заставила меня подойти к одному из стеллажей. Мне на голову упал увесистый томик. Открыв его, с удивлением поняла, что это свод упражнений для тренировки воли и повышения концентрации для начинающих магов и колдунов. Написан он был во времена уже после Ночи Погребальных Костров.

Уютно устроилась в кресле и решила, что большой беды не будет. Если я просто стану внимательней и научусь с помощью силы воли держать в узде не только собственные эмоции, но и родовые способности. После чего сунула любопытный нос в интересную, на мой взгляд, книгу.

За этим увлекательным занятием и не заметила, как наступил вечер. Лишь голод и начинающие слипаться глаза заставили меня прервать упоительные исследования и прошлёпать на кухню. Переодеться я так и не удосужилась.

Запоздало спохватилась, что Дирк может свалиться мне на голову в любое мгновение. Поэтому дала себе зарок, что домашнее платье станет обязательным условием нахождения вне стен моей спальни. Наскоро приготовила нехитрый ужин, быстро перекусила и отправилась отдыхать.

Следующие две недели прошли в мастерской и в библиотеке с короткими перерывами на отдых и сон. Дирка всё не было, а недобрые предчувствия уже властно тревожили мои сны. И только дар, сверкающий в моей крови, тихо шептал, что беда ещё не постучала в наши ворота.

Ночью я снова проснулась с диким воплем, почувствовав, что смерть ходит вокруг Осколков Зеркал и одного странного мага. Того, что не побоялся связать собственную судьбу с необученной колдуньей. Девицей из рода, что Магистрат три века назад почти полностью уничтожил и предал забвению.

Глава 3

Он вполне может стать лютым врагом нам с Дирком из-за банальной зависти к более удачливому коллеге по Цеху. Поэтому просто сделала вид, что не заметила непрошеного интереса. Проводила до самых дверей и холодно попрощалась.

– Всегда рад услужить, арна вар Ренар. Через неделю я отправляюсь обратно. Если хотите, могу передать ответное письмо вашему супругу. Он мне рассказал, что вы не доверяете магической почте. Тоже предпочитаете старые добрые методы доставки.

– Благодарю за беспокойство, только за истекший месяц ничего, из ряда вон выходящего, не произошло. Не вижу причины беспокоить мужа, коль скоро он ещё не совсем здоров, – выудила из кармана небольшой блокнот и стило, сделала вид, что очень занята, набрасывая список покупок. – А теперь прошу меня извинить, магистр, но меня ждут дела.

Я накинула на плечи подбитый лисьим мехом плащ и попрощалась с незваным гостем, предчувствуя беду. Очень скоро неприятности постучат в мои двери именно по его милости.

Забрав сшитое на заказ праздничное платье, с раздражением поняла, что за мной кто-то весьма ненавязчиво следит. К сожалению, мои колдовские способности ещё недостаточно окрепли. Они не могли позволить узнать, кто конкретно посмел сунуть не в меру длинный нос в мою личную жизнь.

Сделала покупки, наняла извозчика и сразу же вернулась домой. С каждой минутой я всё сильнее понимала, что покидать стены моего дома слишком рискованно.

Только по этой причине попросила возничего за отдельную плату передать записку хозяйке трактира «Серебряный Кинжал» Берте Ральв. В ней я попросила поручить кому-нибудь из служанок каждый день приносить мне продукты.

Дальняя родственница, тоже обладавшая зачатками дара, сразу поняла, что дело сильно нечисто. Поэтому на следующее утро лично навестила меня.

Впустив посетительницу в дом, торопливо захлопнула дверь. Шустро задвинула тяжёлый стальной засов в пазы, от греха подальше. Лишь после этого мы прошли в гостиную.

Усадила гостью в кресло у камина в гостиной, отнесла продукты в кладовую и захлопотала на кухне. Всегда считала, что чашка кофе во время беседы, особенно, если та вполне могла затянуться, будет совсем не лишней.

– Айни, я же вижу, что тебя что-то очень сильно беспокоит. Ты целый месяц сама спокойно ходила за покупками. Почему же теперь просишь меня помочь в этом обычном для любой замужней женщины деле? Не понимаю, почему твой супруг не наймет парочку служанок тебе в помощь, милочка?

– Не хочет, чтобы его тайны и секреты безнаказанно покидали эти стены на радость многочисленным недоброжелателям. Не так уж и сладко быть близким родственником гранд магистра Орлата вар Ренара.

– Одного не понимаю, как тебя, обладающую таким сильным колдовским даром, угораздило угодить замуж за племянника самого главы Магистрата?

– Я пыталась переубедить магистра вар Ренара, что ему следует остановить свой выбор на ком-нибудь другом. Только он со мной категорически не согласился. Ну, а Норта, ты же её знаешь. Она готова, что угодно сделать, лишь бы заполучить такую великолепную брачную партию. Она же не в курсе, что я – хотя и не обученная, но довольно сильная прирожденная ведьма.

– Хотела бы я посмотреть на этот балаган! – в каре-зелёных глазах Берты заискрились смешинки. – Этот безобразник даже с магистром Орлатом не боится поспорить. Если считает, что тот не прав. Так почему ты решила выполнить просьбу мужа и больше не выходить в город?

– Сегодня мне принесли письмо от Дирка. Тебе знаком магистр вар Тагарон? – судя по тому, как помрачнела арна Ральв, ответ был положительным и совсем не благоприятным для меня лично.

– Лучше бы тебе никогда не сталкиваться с этим хлыщом. У них давняя вражда с твоим мужем. Если ты ему приглянулась, то ситуация вскоре станет ещё хуже. Два лучших студента на факультете боевой магии схлестнулись из-за девицы. Та училась на два курса младше. В итоге, она ловко натянула нос им обоим. Получила диплом и тут же выскочила замуж за придворного ювелира. Только эта парочка с тех самых времён ведёт непрекращающийся ни на день спор. Выясняют, кто из них удачливее и имеет больший вес в Магистрате. Ты мне ничего больше не хочешь рассказать, Айни?

– Сегодня я забирала праздничный наряд у портнихи и ходила в лавки за покупками. Абсолютно точно, что за мной кто-то следил. Боюсь, что приглянулась магистру вар Тагарону.

– Даже носа до возвращения мужа за порог не высовывай! Я сама буду навещать тебя. Ты всегда была рассудительна. В твоем положении это позволит тебе избежать многих, если не всех бед. Надо дать знать твоим родителям, в какой переплёт ты угодила. Твой безголовый муженёк передал письмо через человека, что всегда завидовал ему. Он всё ещё не простил той давней истории с юной магичкой.

Навесив на меня старинный амулет из редчайшего сиреневого нефрита, доставшийся ей по наследству от дальней родственницы, Берта удалилась к себе. Я понимала, что угодила в очередные неприятности.

Это ещё хорошо, что в Самоцветной Пади у меня были родственники. К ним всегда можно было обратиться за помощью в случае крайней необходимости. Как и рассчитывать на своевременную поддержку.

Естественно, больше никогда в жизни я не появлялась в доме своего бывшего учителя. Его жена так ловко спихнула меня замуж за племянника самого гранд магистра Орлата, что никто и придраться не смог.

Глава 4

– Идем, Айни. На этот раз мы справились, но тебе придется быть очень осторожной. Ты буквально ходишь по лезвию меча.

– Увы, Берта. Ведь я, и правда, прирождённая колдунья. Если Тагра и Сорк почуют, что появилась ведьма с сильным даром, то приложат все силы, чтобы уничтожить меня. Так что единственно возможная тактика в данном случае – обвести всех вокруг пальца. Никому нельзя дать узнать мою самую страшную тайну.

– Чутьё мне подсказывает, что тебе придётся открыться. В тот чёрный час, когда эта парочка безумцев снова пойдет в наступление. Они и так уже загубили чересчур много жизней в приграничных поселениях. Не только боевых магов, но и обычных людей в угоду собственным амбициям и гордыни. Если бы их триста лет назад вовремя остановили, Ночи Погребальных Костров могло бы и не быть!

Каштановые волосы женщины выбились из обычно аккуратной причёски. Сейчас она не обратила на этот факт ровным счётом никакого внимания. В каре-зелёных глазах снова полыхала холодная ярость. От такого взгляда хозяйки трактира «Серебряный Кинжал» мгновенно трезвели даже самые пьяные и наглые наёмники, предчувствуя знатную трёпку.

Вышибал в своём заведении арна Ральв не держала. Она всегда предпочитала самостоятельно решать проблемы по мере их возникновения. За тяжелую руку и вспыльчивый нрав предсказательницу заслуженно побаивались и старались ничем не обидеть. В итоге себе всегда выходило дороже.

– Сейчас меня больше всего беспокоит, что задумал магистр Ларн вар Тагарон. Учитывая ту давнюю историю с девицей, меня начинают терзать нехорошие предчувствия. Причём настолько сильно, что готова пойти к мужу в кабинет и сунуть нос в Серебряный Туман. Надеюсь, мои способности покажут мне все возможные варианты развития событий. Только лишний раз ходить туда чересчур неразумно. Помешав Тагре убить моего мужа, и так дала знать самому страшному и беспощадному из своих врагов, что существую на этом свете. Она обязательно попытается найти и уничтожить меня, – призналась родственнице, как на духу.

– Чтобы знать, как может дело повернуться, не нужно так сильно рисковать. Мой дар слаб, как и у твоей матери. И всё же он позволяет мне вовремя узнать о готовящихся ловушках, грядущих проблемах и вовремя предотвратить их появление. Запри дверь, Айни. Зашторь окна, активируй все защитные амулеты в гостиной. Принеси мне стеклянную миску с обычной водой.

Не тратя время на ненужные сейчас вопросы, я быстро принесла то, что просили. Удобно устроившись в кресле, с любопытством смотрела, как Берта зажигает свечи и кидает в жаровню горсть сушёных трав.

Ароматный дымок сразу подсказал мне, что родственница на этот раз использовала сбор, каким частенько мать пользовала не в меру разбуянившихся детишек. Он помогал им чуть успокоиться и не допекать родителей постоянными проказами.

– Смотри в воду, как в зеркало. Ты непременно узнаешь, что хочешь. Это аналог Серебряных Туманов для предсказания. Только мои способности совсем слабенькие против Тагры. Она вряд ли обеспокоится проблемой сжить меня со свету, в отличие от тебя. Постарайся пока что не бежать вперёд семимильными шагами. Развивать дар, конечно, придётся. Иначе нам не выжить в грядущем противостоянии. Только так, чтобы перемен не заметили не только простые люди, но даже маги и эта безумная парочка.

Я лишь молча кивнула, подтверждая, что поняла Берту и принялась пристально вглядываться в серебристое водное зеркало. Интересующие сейчас вопросы срывались с моего языка один за другим.

В слишком уж сложный переплёт меня угораздило угодить. Самое страшное, что с каждым днём моё положение стремительно ухудшалось. Даже переезд в дом гранд магистра Орлата больше не казался таким уж ужасным решением.

Перед моим взором заклубился туман, чем-то похожий на утренний. Увиденная картина напугала почти до икоты. Ларн отсчитывал полновесные монеты каким-то весьма бандитского вида проходимцам. По его глазам было видно, что ему безумно жаль расставаться с честно нажитым на службе добром. Только иного выхода решить свои проблемы магистр так и не нашёл.

– И что же вы хотите, господин? – предводитель небольшой шайки осклабился, продемонстрировав челюсть, утратившую в уличных драках больше половины зубов.

– Всего лишь взломать дверь в доме арны вар Ренар и постоять на стрёме, пока я буду беседовать с его хозяйкой. Пары часов, уверен, нам вполне хватит.

– Ларн, она – жена любимца Орлата! Эта женщина стоит того, чтобы так рисковать собственной шкурой?

–  С меня довольно и того, что Дирку будет безумно больно. Горячо любимая супруга не устояла перед чарами его соперника ещё со времён Королевской Академии.

– А подловить где-то по дороге никак? В том доме очень сильные охранные чары. Наши туда сунулись всего один раз. Потом еле ноги унесли.

–  Девчонка выросла в глуши. У неё, видать, чутьё как у дикого зверя. Всего один раз попытался следить за ней. Никто до этого не замечал моего интереса, кроме неё. Айни, оказывается, родственница Бешеной Берты Ральв, хозяйки «Серебряного Кинжала». Эта ведьма теперь лично приносит в дом Дирка всё, что надо для безбедного затворничества. Да и Орлат, насколько знаю, посоветовал ей и носа за порог не высовывать до возвращения мужа.

Потом картинка померкла, а мои ногти так сильно впились в ладони от ярости, что по запястьям побежали капельки крови. Берта охнула и, выудив из кармана передника заживляющие бинты, выдержанные в специальном травяном отваре, и баночку с целебной мазью, захлопотала надо мной, недовольно ворча:

Глава 5

– Главное, возьми книги в библиотеке из тех, что помогают повысить концентрацию и силу воли. Потом перейдёшь к дальнейшему обучению. Только читай и тренируйся именно там и никому не позволяй пронюхать, что тебя живо интересует колдовская наука. Спасибо тебе за амулет в виде волчьей головы. Именно вожак лунной стаи приволок меня за рукав куртки к порогу дома твоих родителей. Если бы ты не дала мне шанс и не сняла большую часть проклятий, то я был бы уже давно мёртв. Как и многие до меня, кому не повезло не иметь жену-колдунью. Когда вернусь домой, придётся нам расставить все точки над «И». Я люблю тебя, Айни. Твой Дар, уверен, подскажет, что не говорю сейчас ничего, кроме правды.

–  Дирк, я в полной растерянности, если честно. Всё, что мне надо –  это немного времени, чтобы колдовское чутьё помогло разобраться в творящемся вокруг бардаке.

– Я обещал, что не буду торопить и давить на  тебя. Не беспокойся, всегда держал данное слово. Не отступлюсь от обещания и на этот раз. Хотя это с каждым днём это становится для меня все более трудным заданием. Чем ты сейчас занята? Надеюсь, тебе комфортно в доме моих родственников?

– Вполне. Даже заказ получила на боевые браслеты. Правда, накладывать на них магическую и колдовскую начинку будут амулетчики Магистрата.

– Удивительно! Видимо, дядя решил потом проверить, не останется ли на твоих изделиях остаточного колдовского фона. Будь осторожна, сердце моё. Вредить тебе он не станет, но может запереть в комнате и никуда не выпускать одну даже в пределах своего особняка.

– Спасибо, Дирк. Обещаю, постараюсь не наделать глупостей. Поверь, проблем и так гораздо больше, чем можно успеть решить за ближайшие два-три месяца.

– Твой отец обещал отправить меня в Самоцветную Падь под охраной сразу же, как твоя мать удостоверится, что моей жизни и здоровью больше ничего не угрожает. Только, как я понял, нескоро вернусь на службу, – в его голосе прозвучала лёгкая грусть, но к чему она относилась, разобраться с ходу мне не удалось.

– Возвращайся домой. Это слишком важный разговор, чтобы не смотреть во время него друг другу в глаза. Всё подождёт до того момента, когда сможем сесть у камина и спокойно обсудить тонкости нашей совместной жизни.

– Вынужден согласиться. Надеюсь, до скорой встречи, сердце моё.

Связь с родными прервалась, оставив меня в растрёпанных чувствах. Я так и не смогла понять, чем выдала себя Дирку. Ведь он сразу же понял, какая занятная лесная пичужка угодила к нему в силок.

В полной задумчивости отправилась в собственную мастерскую и до глубокой ночи провозилась с заказом. Мои пальцы заботливо полировали до зеркального блеска каждый браслет. Я молча наносили руны из книги, чтобы ненароком не превратить их в готовые амулеты.

Фолиант мне передал сам магистр Орлат, когда заглянула к нему в кабинет. Сочла перед походом в мастерскую нужным предупредить его, где меня искать, если понадоблюсь. При этом старалась, чтобы никакого постороннего воздействия строптивого Дара на моих изделиях не осталось. Я не могла подвести Дирка и мою семью.

Поэтому буквально держала себя в ежовых рукавицах. Пришлось клятвенно пообещать, что займусь изготовлением действенных колдовских амулетов уже в собственной мастерской. Естественно, когда муж, наконец-то, вернётся домой.

Никакой угрозы для себя и родных от собственного супруга я не ощутила. Даже слегка удивилась от того, как потеплело на душе от осознания такой простой истины. Всё оказалось далеко не так страшно и безысходно, как мне показалось поначалу.

Причудливый кульбит судьбы полностью изменил мою устоявшуюся за годы жизнь прилежного подмастерья ювелира. Слава богу, хуже от этого никому в итоге не стало. Правда, мне ещё придётся многому научиться.

Хотя была вынуждена признать, что арна Норта должным образом подготовила и меня к будничным семейным хлопотам. Все знают, что от них не уйти даже при наличии прорвы расторопных слуг.

Когда добралась до собственных апартаментов, от усталости уже едва ноги передвигала. Собрав остатки сил, сообщила гранд магистру Орлату, что все пятьдесят браслетов полностью готовы.

Увидеть уважение во взгляде того, кого как огня боялись многие представители колдовских родов, оказалось для меня сильным шоком. Вежливо попрощавшись и пожелав грозному и довольно опасному родственнику спокойной ночи, благоразумно сбежала к себе.

Что и говорить, что после наполненного событиями дня заснула ещё до того, как голова опустилась на подушку. К моему величайшему ужасу сладкий сон вскоре прервал странный зов.

Как позже поняла, это мой дар попытался растормошить меня. Расслабляться полностью даже в этом доме под защитой главы Магистрата было чревато слишком уж крупными проблемами в совсем недалёком будущем.

Натянула чистые полотняные брюки и куртку. После чего пошла туда, куда звали меня колдовские таланты прирождённой колдуньи по праву крови. Очень скоро я оказалась перед серебряным зеркалом. Оно показывало мне крыльцо нашего с Дирком дома.

На пороге топтались трое весьма подозрительного вида мужчин. Сразу поняла, что это маги с весьма скромными способностями, что встали на кривую дорожку грабежей и воровства. Четвёртым в этой весьма сомнительной компании оказался сам магистр Ларн вар Тагарон.

Увиденное наводило на весьма невесёлые размышления по поводу того, что же сталось бы со мной, если бы не переборола почти инстинктивный страх перед главой Магистрата и не укрылась под защитой этих стен.