Невинная для миллиардера. Притворись моей

Глава 1

Вероника

- Девушка, мы с вами случайно не знакомы?!

Я оборачиваюсь на звук незнакомого голоса, и вижу темноволосую молодую женщину.

Я качаю головой.

- Даже не знаю. Я вас не припомню.

- Точно, уверены? - она наклоняется ближе, и я чувствую запах её духов и мятной жвачки. - Да ну, я вас точно знаю! Такое лицо знакомое!

Её взгляд сканирует меня с головы до ног, задерживаясь на моей белой блузке и черной юбке.

- Мне часто так говорят, - улыбаюсь я.

- Вы в библиотеке работаете! Точно, я вспомнила! - говорит она, наклоняя голову. - Я была там неделю назад. Вы мне еще абонемент оформляли.

В моей внешности нет ничего особо оригинального. Я блондинка с голубыми глазами и волосами, собранными в пучок. Я уверена, что в библиотеке наверняка мог быть кто-то очень похожий, но это точно была не я.

Мужчина, спешащий на мигающий светофор, чтобы перейти улицу, толкает меня локтем, пытаясь проскочить мимо. Я оступаюсь, но мне удаётся удержаться на ногах благодаря быстрой реакции.

- Ну, куда так летишь, больной что ли?! - кричит ему вслед женщина, с которой я разговариваю. - Взял и вот так просто чуть с ног не сбил девушку! Она стоит, никому не мешает, места на дороге полно! Толкнул и даже не извинился… Бывают же такие козлы!

У меня нет времени обсуждать это. Мне нужно приехать на работу раньше, чем мой начальник. Я только вышла из дома, поэтому нужно как можно скорее добраться до метро, чтобы не опоздать.

- Спасибо большое, мне пора бежать на работу, - говорю я.

- Я скоро снова приду к вам в библиотеку, - отвечает она, взглянув на часы. - Обязательно зайду к вам поздороваться.

Было бы правильно поправить эту женщину, но я не хочу ставить её в неловкое положение, а у меня совсем нет времени на эти разговоры.

- Кстати, меня зовут Марина, - говорит она, протягивая мне руку.

Я жму ее руку.

- А я Вероника.

Это заставляет ее отступить на шаг.

- Вам так подходит это имя, - говорит она с улыбкой.

Мне приятно, что она так думает.

- Спасибо, - отвечаю я.

Марина заглядывает мне через плечо.

- А вот и мой друг, с которым я встречаюсь. Ещё увидимся, пока! - говорит она.

Я замечаю, как она осторожно снимает золотое кольцо с безымянного пальца правой руки и уходит.

Она кладет его в карман своей куртки и с улыбкой машет приближающемуся мужчине.

Я сомневаюсь, что когда-либо снова увижу Марину, но мне интересно, знает ли мужчина, который надел ей на палец это кольцо, что она делает сегодня. Почему люди постоянно обманывают друг друга?

Мои размышления прерывает звонок телефона. Я роюсь в сумочке и, наконец, нахожу его.

С ужасом на лице я вижу, что на экране высвечивается имя моего начальника.

Я немедленно отвечаю.

- Доброе утро, Леон Андреевич! Как ваше настроение сегодня?

- Рабочее, - говорит он, его низкий голос пронизывает меня до костей. - Я скоро буду в офисе, чтобы забрать копию протокола прошлого собрания акционеров. Надеюсь, он будет у меня на столе, потому что я приеду уже через полчаса.

О нет!

- Да, да, конечно, все будет готово! - начинаю тараторить я.

- Хорошо, - отвечает он, и на этом разговор заканчивается.

Таков наш Леон Андреевич - всегда говорит коротко и по делу.

Я открываю приложение и быстро заказываю такси.

Мне нужно приехать в офис раньше начальника, чтобы успеть включить компьютер и распечатать протокол.

Открывая дверь такси, я в последний раз вижу Марину в объятиях мужчины, от которого она прячет обручальное кольцо. Я бросаю взгляд на свою правую руку, на которой нет никаких украшений.

Надеюсь, однажды какой-нибудь мужчина тоже наденет кольцо мне на палец, и, если повезет, оно останется там до конца моих дней.

- Что это еще такое? Я тебя спрашиваю!

Это любимая фраза Леона Андреевича, которую он говорит мне каждый раз, когда я делаю что-то не так, по его мнению.

Мой босс держит в руках распечатанный протокол вчерашнего собрания акционеров.

Я поднимаю на него виноватый взгляд.

Привлекательность - это понятие субъективное. Но когда речь заходит о Леоне Андреевиче, все сходятся во мнении, что он дикий красавчик. Хотя красавчик звучит как-то слишком слащаво. Он красив, в смысле…как мужчина... ну, вы понимаете. Может, всё дело в его голубых глазах и темных волосах. Не знаю, добавляют ли ему обаяния его строгие рабочие костюмы. Но если бы я его не знала, то поставила бы ему двенадцать баллов из десяти.

Когда он открывает рот, его грубость сбавляет ему пару баллов.

Глава 2

Вероника

Три недели спустя

- Ты хочешь сказать, что я никогда не увижу Валеру лично? - моя соседка, Лиза, качает головой. - А я так ждала возможности посмотреть на его хваленую задницу!

Я начинаю ржать.

- На его задницу? Почему?

- Ну, ты же говорила, что у него такая круглая попа, чуть ли не как у Ким Кардашьян!

- Задница Валеры не стоит того, чтобы о ней говорить.

- Та-ак, - медленно произносит она. - Сдается мне, что задница твоего шефа куда симпатичнее...

Вполне вероятно, но я этого не признаю.

- Вернемся к моему разрыву с Валерой, - говорю я, чтобы увести разговор от задницы Леона Андреевича. - Его не впечатлило, что я хорошо играю в шахматы.

- Ого! Вот это обидно, да? - отвечает Лиза.

Я улыбаюсь.

Я дружу с Лизой чуть больше года. Она уже жила здесь со своим парнем Ромой, когда я сняла соседнюю квартиру.

С тех пор мы очень подружились.

- Я особо из-за этого не страдаю, - признаюсь я.

Когда на прошлой неделе Валера сказал мне, что ему нравится другая девушка, с которой у него общие интересы, я просто сбежала из кафе до того, как официант принес счет. Я решила, что Валерий уж как-нибудь оплатит наш последний ужин, поскольку я и так слишком долго слушала его нудятину, а он меня еще и бросить захотел.

Я полностью за то, чтобы поговорить о прошлом, но не на пятом свидании.

Если бы Валера сам не положил конец нашим “расцветающим” отношениям в тот раз, я бы сделала это сама. А так еще и денег на походе в ресторан сэкономила, потому что платили мы исключительно пополам!

- Ну, тогда хорошо, - Лиза похлопывает меня по руке, прежде чем сделать большой глоток из кружки, стоящей перед ней.

Она работает в кофейне, так что умеет варить кофе на высшем уровне. Когда пятнадцать минут назад она написала мне и пригласила на кофе, я оказалась у двери ее квартиры буквально через несколько секунд.

Мой взгляд падает на фотографию в рамке, висящую на стене позади нее. Это снимок, сделанный на пляже в Таиланде в прошлом году в день рождения Лизы. Ее длинные волосы развеваются на ветру. Одна ее рука пытается придерживать их, в то время как другая лежит на плече ее парня, когда он пристально смотрит ей в глаза.

- Как дела у Ромы, как служба? - спрашиваю я.

- Все хорошо, как всегда. - Она сияет. - Мужчины в форме такие привлекательные, скажи ведь?

Я не раз видела Рому в полицейской форме. Ему она действительно очень идет.

- Ромка может познакомить тебя с кем-нибудь с работы, кстати, - предлагает она, и ее глаза игриво блестят. - Хочешь?

Я знаю, что лучше не соглашаться на свидание вслепую. Я уже пробовала как-то, но ничего из этого не вышло. Я бы хотела найти мужчину, с которым мне суждено провести всю свою жизнь, но мне всего двадцать два так что я могу справиться сама.

Кроме того, если свидание закончится плохо, это может испортить мою дружбу с Лизой и Ромой, чего я не хочу.

- Спасибо, но я пока хочу побыть одна.

Кружка в ее руке застывает в воздухе.

- Это почему?

- Да просто так, - я ухмыляюсь. - Надоели мне все эти женихи недоделанные.

- Под «всеми» ты подразумеваешь всех свободных мужиков?

- Именно.

- Я тоже так думала, а на следующий день встретила Ромку! - она отпивает из своей кружки. - Посмотри, чем это для меня обернулось!

- А что ты об этом думаешь, Ника?

Я поднимаю глаза от своего стола и вижу Нину, нашего дизайнера, с массивным серебряным браслетом в руке. Она держит его так, будто это произведение искусства.

- Думаю, у нашего ювелирного дома новый хит, - говорю я, делая театральную паузу.

Она смеется, как всегда, когда я шучу.

Нина работает у нас уже много лет. Она была одним из первых дизайнеров, когда Виктор Михайлович Граф открыл свой магазин ювелирных украшений. С тех пор компания разрослась до огромной сети федерального масштаба. Виктор Михайлович всё ещё появляется в офисе, но уже не так часто. В прошлом году он передал бразды правления Леону Андреевичу.

- Главный у себя? - спрашивает Нина, кивая на закрытую дверь кабинета Леона Андреевича.

Да, он здесь, но в плохом настроении.

Я поняла это сразу как вошла утром и поздоровалась. В ответ он посмотрел так, будто хотел испепелить меня взглядом.

Это, конечно, преувеличение, но было ясно, что что-то или кто-то испортил ему утро.

- Леон Андреевич пока занят, - говорю я, чтобы защитить Нину от его гнева. - Может, я зайду к нему позже и узнаю, когда он сможет тебя принять?

Это вежливый способ сказать, что лучше не лезть к разъяренному церберу под горячую руку.

Глава 3

Вероника

Я с обедом вошла к Леону Андреевичу, а он взял и сбежал.

Никто не заметил, как он ушёл, даже Вадик, наш администратор. А он всё видит.

Я смотрю на бумажный пакет в руке.

Сегодня на обед рис с курицей, овощами, соусом терияки и греческий салат.

Пахнет вкусно, и я уже хотела было съесть его сама, но потом вспомнила, что в холодильнике в комнате отдыха лежит контейнер с моим именем с макаронами и сыром.

Да-да, я сама написала своё имя на крышке. А то Вадик думает, что все, что есть в холодильнике - это для него. Он там каждый день выбирает себе закуски, основное блюдо и десерт.

Я ставлю пакет с едой на стол и хожу по кабинету, думаю, что делать. Съесть обед или подождать звонка от Леона Андреевича?

Вдруг у меня в сумке зазвонил телефон.

Я достаю его, смотрю на экран и вижу сообщение от шефа.

Леон Андреевич: Меня сегодня уже не будет в офисе. Перенесите все мои встречи.

Мой живот урчит раньше, чем я успеваю что-то сказать.

Я: Хорошо, сделаю.

Сегодня я не только съем вкусный бизнес ланч, но и уйду домой пораньше. Класс. У меня и рабочих дел сегодня немного, ну, если не считать, что надо разобрать документы в шкафу.

Я сажусь за стол и аккуратно разворачиваю свой бизнес ланч, буквально как подарок.

Только я беру вилку, как телефон снова звонит.

Чтоб тебя! Поесть спокойно не дадут!

Я закрываю глаза и мысленно прошу, чтобы это было сообщение от кого-то из моих родственников.

Я смотрю на свой телефон в недоумении.

«Что за фигня?» - думаю я.

И тут же начинаю смеяться, потому что это же шутка, конечно. Леон Андреевич, очевидно, меня разыгрывает! Не думала, что у этого сухаря есть чувство юмора.

Я перечитываю сообщение еще раз.

Леон Андреевич: Встретимся сегодня возле ЗАГСа Центрального района в 15:00. У меня свадьба.

- Кто бы за тебя замуж пошел? - спрашиваю я вслух.

Мой шеф обычно не откровенничает со мной, особенно насчет личной жизни, но я не могу представить, чтобы какая-нибудь девушка захотела выйти за него замуж добровольно. Разве что какая-нибудь стерва, охочая до денег.

Мне нужны объяснения, так что я беру телефон.

Я: Вы сегодня женитесь?

Какая разница, когда он женится, сегодня или нет?

Я заворачиваю обед обратно в пакет и пишу своё имя на нем большими буквами, чтобы Вадик не трогал его.

Я иду в комнату отдыха, но тут на мой телефон снова приходит сообщение.

Леон Андреевич: Да, в 15.00, не опаздывайте, Вероника!

Я смотрю на часы.

Через два часа и двадцать одну минуту мой начальник женится на какой-то женщине.

Кем бы ни была его будущая жена, удачи ей! Может, она и выходит замуж за красивого и богатого мужика, но он реально придурок! Наверняка еще и абьюзер…

Надеюсь, она знает, что делает.

- Тебе это не по карману, - говорит мой брат, показывая большим пальцем влево. - Если хочешь взять шампанского, Ника, вон там есть полка с акционными товарами.

- Спасибо, Вань, - Я улыбаюсь ему. - Это не мне, а на подарок, так что не переживай.

Эта бутылка шампанского, которую я выбрала в качестве свадебного подарка своему шефу и его жене, стоит почти десять тысяч.

Я не знаю, как правильно себя вести, если приходишь на свадьбу без подарка, но, по-моему, это невежливо.

К тому же, супруге Леона Андреевич наверняка захочется выпить с таким-то муженьком. Мой брат пробивает покупку на кассе.

- Я положу бутылку в подарочный пакет бесплатно.

- Ну и щедрость, спасибо! - я улыбаюсь.

Магазин Вани - моё любимое место. Я всегда покупаю алкоголь только здесь.

Он никому не делает скидок, но, если есть возможность, сделает какой-нибудь подарок.

Я протягиваю руку и достаю блестящий серебристый пакет из корзины рядом с кассой.

- Для кого это ты так расщедрилась? - спрашивает он с любопытством. - Наверное, важное мероприятие, раз подарок такой дорогой.

Если я скажу ему, что покупаю это для своего шефа, он прочитает мне лекцию о том, что тот не заслуживает такого подарка.

Брат столько раз слышал, как я жалуюсь на Леона Андреевича, что знает: никто в коллективе никогда не подарит ему ничего лично от себя.

Я протягиваю свою банковскую карту.

- Это свадебный подарок.

- Ух ты, кто-то женится? Здорово! - говорит он, а я прикладываю карту к терминалу для оплаты. - Семья - это хорошо. Для меня день свадьбы был одним из самых счастливых дней…

Глава 4

Вероника

Я бегу по тротуару к зданию ЗАГСа. Замедляю шаг, когда вижу Леона Андреевича, который стоит в нескольких метрах передо мной.

Вау! На нём тёмно-синий костюм, голубая рубашка и темный галстук, завязанный идеальным узлом.

Будущая жена Леона Андреевича - в каком-то смысле счастливица! Ей повезло с фотогеничным мужем. Он будет классно смотреться на всех фотках, которые они сделают сегодня, особенно если улыбнется.

Я уже видела, как он это делает. Даже несколько раз. Так что улыбаться он точно умеет.

Это всегда происходит, когда открывается наш новый ювелирный магазин. В такие дни у него, наверное, перед глазами пляшут деньги, потому что он еле сдерживается, чтобы не начать смеяться.

Сейчас он выглядит не очень довольным.

Может, мне стоило переодеться во что-то более подходящее для свадьбы. Хотя, я не знаю, что это может быть.

Думаю, моя красная блузка и черная юбка-карандаш, в которых я сегодня была на работе, подходят и для такого случая.

- Поздравляю вас! - говорю я, поднимая подарочный пакет в воздух. Мои пальцы крепко сжимают ручки, потому что это ценный груз.

- Отлично, явилась, - хмуро отвечает он.

Что?

Сегодня у него свадьба, мог бы хотя бы улыбнуться для разнообразия.

Кто-то должен сказать этой хмурой туче, что улыбки бесплатные. Я оглядываюсь по сторонам:

- А где невеста?

Он проводит рукой по своим идеально уложенным волосам.

Таак, я знаю это выражение лица….

Оно появляется только перед бурей.

Если его продинамили, я отнесу это шампанское обратно в магазин моего брата, чтобы вернуть деньги.

Леон Андреевич смотрит мне в глаза и говорит:

- Ты - это она.

- Не поняла? - переспрашиваю я.

Он смотрит на меня как на сумасшедшую.

- Ты выходишь за меня замуж, - медленно и четко говорит он.

- Чего? - выпалила я. - Что вы сказали?

Он улыбается.

- Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, Вероника.

Я открываю рот, но не знаю, что сказать.

- Я договорился в ЗАГСе, так что нас распишут прямо сейчас.

Он смотрит на часы.

- Через час-полтора уже свидетельство о браке получим.

- Свидетельство о браке? Свадьба? ЗАГС? - я выдаю случайные слова, которые вообще не должны были быть в моём лексиконе. - Это что, шоу “Розыгрыш”?

- Мне нужно, чтобы мы были женаты к завтрашнему вечеру.

Он наклоняет голову.

- Завтра у меня плотное расписание. Так что распишемся сегодня.

Я делаю шаг назад.

- Нет.

- Нет? - он как будто удивлен.

- Я не выйду за вас замуж, - в моём голосе слышится смешок, потому что это настолько нелепо.

Может, он упал и ударился головой, когда спешил уйти из офиса пораньше?

- Нам нужно пожениться, - настаивает он, снова проводя рукой по волосам.

- Не нужно нам жениться, - возражаю я. - С вами всё в порядке, Леон Андреевич? Вы хорошо себя чувствуете? Головой не ударялись?

- Ты меня разочаровываешь, - признаётся он, как будто это не очевидно.

На его шее пульсирует вена. Я замечаю это каждый раз, когда смотрю на его кадык.

- Давайте поедем обратно в офис, - говорю я спокойно. - Может, нужно позвонить кому-то из ваших друзей, близких?

- Вероника, - шипит он, - мне нужно, чтобы вы вышли за меня замуж прямо сейчас! Это не обсуждается, так что скажите, что мне сделать, чтобы это произошло в ближайшее время, - он смотрит на часы. - Через тридцать восемь минут.

Я стою на месте и смотрю ему в глаза.

- Я не могу выйти за вас замуж.

- Из-за Валеры?

Я не знаю, что меня больше удивило: то, что Леон Андреевич знает имя парня, с которым я недолго встречалась, или то, что он думает, будто это единственная причина, почему я не могу выйти за него замуж.

- Нет. Мы расстались. Откуда вы вообще про Валеру знаете?

Он трёт подбородок.

- Тогда в чём проблема?

Это вопрос с подвохом? Я могла бы перечислить миллион причин, по которым я не хочу нырять с ним в омут брака.

- Назови мне хоть одну вескую причину, по которой ты не выйдешь за меня замуж, - начинает он, снова взглянув на часы. - И побыстрее.

- Вы не мой типаж, я вас не люблю...

Нет, нет, нет. Он ведь не обиделся, правда?

- Я не прошу тебя любить меня, - последние два слова он выплевывает с ухмылкой. - Я прошу тебя выйти за меня замуж.

Глава 5

Вероника

Я с волнением смотрю на заявление о заключении брака, лежащее у меня на коленях. На нём написано не только моё имя, но и имя моего шефа. Это все реально происходит?

Когда мы пришли в ЗАГС, нас уже ждал знакомый юрист Леона Андреевича. Он представился как Михаил, не упомянув свою фамилию.

Он сказал:

- Меня зовут Михаил, - затем он рассмеялся, как будто это была самая смешная вещь, которую он когда-либо говорил.

Я не смогла сдержать улыбку, хотя его попытка разрядить обстановку только усилила мое беспокойство. Тем не менее, я отдала свой паспорт и согласилась стать женой моего начальника. Жесть.

Мы еще не считаемся законными супругами, пока не получили свидетельство о браке.

Я обернулась, услышав, как позади меня входит в кабинет Леон Андреевич. Я села на один из стульев для посетителей, в то время как он и Михаил тихо разговаривали рядом со мной.

Всё, что я смогла услышать, это как Михаил сказал, что ему нужно вернуться домой до семи часов, а Леон Андреевич ответил, что скоро мы тут с его женитьбой закончим.

Его женитьба. Не наша.

Если это не огромный красный флаг, то я не знаю, что это такое.

Мне уже хочется открыть шампанское, которое я купила в качестве подарка. Выпить его и успокоить нервы.

Но вместо этого я сижу здесь и пытаюсь подобрать слова, чтобы отказать, не обидев начальника. Если честно, я просто хочу уйти отсюда, сохранив работу или хотя бы с хорошей рекомендацией.

- Вероника, - торопливо говорит Леон Андреевич. - Вот брачный контракт, ознакомьтесь.

Он кладет стопку бумаг мне в руки.

- Мы внесли несколько изменений, я уже все подписал. - Он показывает на бумаги. - Всё законно, уверяю вас.

Я не уверена, что это так.

Но мне не о чем беспокоиться, потому что свадьба не состоится.

- Я не выйду за вас замуж.

Он проводит пальцем по своей нижней губе и говорит:

- Я думал, что мы уже все обсудили.

Я качаю головой и говорю:

- Мы даже не встречались. Я так не могу.

- Сможете, - отвечает он.

- Брак для меня - это серьезный шаг, не игрушки. У меня перед глазами всю жизнь был идеальный пример моих родителей, и я хочу того же. Когда я выйду замуж, я хочу, чтобы это было по любви, и чтобы это был единственный раз в жизни.

Он скрещивает руки на груди и опирается на стол.

- Через несколько месяцев мы разведёмся. После этого вы будете свободны, Вероника, и сможете выйти замуж за того, кого любите.

Я в шоке.

- Вы так говорите, как будто это так просто! Быстро поженились, потом раз - и развелись!

Не могу поверить, что вообще рассматриваю такой вариант, но даже если и так, то не хочу, чтобы все узнали, что я вышла замуж за своего начальника.

- А как вы себе вообще все это представляете? Как мы будем жить? Где спать?

Леон Андреевич потирает подбородок.

- Я не думал об этом, но это не проблема. Вы можете и дальше жить как живете. И уж тем более вам не придется со мной спать.

Как я могу обсуждать секс с начальником?

Я не знаю, что ответить, поэтому просто качаю головой.

- Говорю вам еще раз: через три месяца мы разведемся, - говорит он спокойно. - Если хотите, напоминайте себе, что это только юридический аспект. Можете и фамилию не менять. Когда вы вступите в настоящий брак по любви, это будет у вас первый раз.

Он прав, но я не могу забыть, что согласилась на это ради денег. И я не уверена, что моя совесть не будет меня грызть, сколько бы он мне ни предложил.

- Не понимаю, зачем вы сказали Виктору Михайловичу, что мы женаты? - спрашиваю я раздраженно. - Как так вышло?

Он прикрывает глаза и делает глубокий вдох.

- Можно ведь сказать ему, что мы не женаты, - продолжаю я. - Я могу сделать это, если вы сами не можете.

Я бы не сказала, что дружу с Виктором Михайловичем, но я знаю, что нравлюсь ему. Он говорит мне это каждый раз, когда приходит в офис.

Леон Андреевич изучает мое лицо.

- Граф сказал, что я сам испортил себе жизнь…

Мои глаза расширяются.

- Что?

Он откидывает голову назад.

- Мы обсуждали мои планы на будущее, личные планы, и мне нечего было ему сказать, кроме как соврать.

Слишком много слов, но все равно ничего непонятно.

- Я не понимаю, объясните мне… - прошу я.

- С тех пор как он назначил меня Генеральным директором, он постоянно мучает меня вопросами о том, когда я остепенюсь. - Он бросает взгляд на в открытую дверь кабинета. - Виктор Михайлович знает, что в моем окружении нет ни одной достойной, интересной женщины, о которой можно говорить как о спутнице жизни, поэтому он заговорил о тебе.

Глава 6

Леон

Сегодня не день, а просто кошмар какой-то!

Ничего не предвещало беды, как вдруг шеф решил устроить мне сюрприз. Я никак не ожидал, что Граф в последний момент решит приехать к нам…

Я стою перед моей знакомой, Ниной Петровной, которая работает в ЗАГСе и любезно согласилась мне помочь. Рядом стоит моя помощница, и мы отвечаем на самый торжественный вопрос.

- Да, да, мы согласны, - выпаливаю я раньше, чем меня спросили.

Вероника смотрит на меня серьёзно.

Нина Петровна вздыхает.

- Леон, я вообще-то сейчас не тебя спросила. Я спрашивала Веронику, согласна ли она взять тебя в мужья.

- У меня нет выбора, - отвечает Вероника.

Нина Петровна смотрит на неё с удивлением.

- Выбор есть всегда, Вероника.

Моя помощница качает головой и говорит:

- Я хочу поступить правильно, поэтому должна выйти за него замуж.

- Ты что, беременна? - уточняет Нина Петровна. - Я понимаю, что не совсем уместно советовать такое, но я хочу сказать, что ребенка можно вырастить и не вступая в брак. К тому же, Леон, может, и не идеальный, но, учитывая его состояние, я думаю, он бы помог тебе и материально, и во всем остальном…

- Вы что такое говорите? - у Вероники челюсть отвисает. - У нас же даже секса не было!

Регистратор смотрит на меня, и её глаза расширяются.

- Это такая редкость сейчас, но я уважаю ваш выбор!

- Ниночка Петровна, давайте уже опустим эти формальности, - говорю я спокойно. - Вероника выходит за меня замуж, она согласна...

Та вздыхает.

- Мы не можем это опустить. Так положено и это важно - вступать в брак добровольно и осознанно...

- Я согласна, - говорит Вероника. - Я согласна выйти за него замуж.

Я поднимаю руку.

- Теперь моя очередь!

Нина Петровна поправляет очки и опускает взгляд на листок бумаги.

- Леон, берёшь ли ты эту женщину в законные жёны? Обещаешь ли ты любить и уважать её и…

- Я согласен, обещаю! - кричу я. - Я всё сделаю!

Нина Петровна улыбается.

- Мне нравится видеть такое активное желание у жениха. Наверное, вы хотите поскорее закончить с формальностями, чтобы перейти к первой брачной ночи?

- Конечно, - отвечаю я, а в это время Вероника тихо говорит: «Ни за что».

Я достаю из кармана коробочку с кольцом, которое хотел подарить своей почти жене. Открываю крышку.

- Давайте уже наденем кольца.

Нина Петровна наклоняется, чтобы рассмотреть крутое кольцо с бриллиантом в пять карат, которое я купил совсем недавно.

- Ого, вот это камешек! - говорит она.

Это кольцо мне посоветовала продавец. Она ещё сказала, что любая девушка будет счастлива носить такое. Я покупал кольцо второпях, времени выбирать особо не было. Для Вероники я купил самое дорогое, а для себя попроще, лишь бы оно было.

Я снова опускаю руку в карман и достаю простое золотое кольцо, которое будет красоваться на моем безымянном пальце следующие три месяца.

Мы надеваем кольца друг другу, а потом последний раз поворачиваемся к Нине Петровне.

- Властью, данной мне законом, объявляю вас мужем и женой, - говорит она. - Теперь можешь поцеловать невесту, Леон.

Я поворачиваюсь к Веронике.

Я не хочу, чтобы Нина Петровна задавала лишние вопросы, поэтому я собираюсь закончить этот фарс поцелуем.

Но моя жена решила по-другому.

Она кладет руку мне на плечо, подходит ближе и целует меня в щёку.

Первое, что меня привлекло в Веронике, когда я познакомился с ней, - это ее невероятная красота.

Она высокая, почти как модель. Когда она надевает каблуки, мы с ней примерно одного роста.

У нее яркие красивые голубые глаза, в которых можно утонуть. Её длинные золотисто-русые волосы, когда она не собирает их, каскадом рассыпаются по плечам.

Когда Виктор Михайлович объявил, что она станет моей новой помощницей, я на мгновение запаниковал. Если бы в тот день я столкнулся с ней в холле раньше, чем с ним, я бы обязательно пригласил её на свидание и, вероятно, не отстал бы до тех пор, пока не переспал с ней.

Однако, узнав её поближе, я понял, что мы слишком разные, чтобы общаться на каком-либо другом уровне, кроме рабочего.

И вот мы здесь.

Я временно женат на ней, и всё это благодаря моему безрассудному стремлению угодить человеку, который дал мне путевку в эту жизнь.

Я в огромном долгу перед Виктором Михайловичем, и мне никогда не отплатить ему сполна. Я лишь надеюсь, что то, что я сделал сегодня, хотя бы немного порадует его.

- Все, теперь я могу домой поехать? - спрашивает Вероника, когда мы выходим из ЗАГСа.

Глава 7

Вероника

Я смотрю на кольцо, которое теперь украшает мой палец.

Прошлой ночью, прежде чем заснуть, я почти убедила себя, что проснусь сегодня утром и пойму, что всё это был лишь сон. Однако это великолепное кольцо с бриллиантом доказывает обратное.

Хотя я не собиралась официально менять свою фамилию из-за этого временного брака, я ловлю себя на мысли, что смена фамилии - интересная идея.

Я заканчиваю расчёсывать волосы и надеваю тёмно-синюю юбку-карандаш и светло-голубую блузку. Синий - мой любимый цвет, и он мне очень идет.

Мне говорили это многие люди, и я знаю, что это правда.

Как только я собираюсь надеть туфли на шпильке, звонит мой телефон.

Я бросаюсь к нему, беру в руки и читаю сообщение:

Леон Андреевич: Виктор Михайлович прилетает в 13:00. Я напишу номер его рейса. Пожалуйста, отправь водителя, чтобы забрать его из аэропорта, и забронируй номер в самом лучшем отеле.

Ни тебе "доброе утро", ни "как дела, дорогая"... просто поручение от начальника. Однако, кое-что изменилось, и я намерена вести себя соответствующе.

Я печатаю ответ.

Я: Хорошо, все сделаю в лучшем виде.

После нажатия кнопки "Отправить" я открываю список контактов и нахожу имя моего начальника. Я редактирую имя, заменяя "Леона Андреевича" на "Леона". Если я хочу изменить свои привычки и начать называть его по-другому, то нужно начинать немедленно.

Как только я возвращаюсь в мессенджер, приходит ещё одно сообщение.

Леон: Я сегодня почти весь день на встречах. Предлагаю вечером обсудить, что мы будем говорить Графу и как будем себя вести. Хорошо?

Ну, нет, так не пойдет!

Хорошие люди так себя не ведут.

Я не планирую отправлять одного из водителей компании в аэропорт, чтобы встретить Виктора Михайловича. Так не встречают дорогих гостей.

Я тщательно подбираю слова, прежде чем ответить Леону.

Я: Обсудим позже.

Нажав на кнопку «Отправить», я выхожу из спальни и направляюсь на кухню, чтобы быстро позавтракать перед тем, как начать свой первый день в качестве заботливой жены.

Меня охватывает беспокойство, когда я вижу, как мимо меня проходят пассажиры того же рейса, которым прилетел Виктор Михайлович, а его самого нет. Я уже давно в аэропорту ожидаю его в зоне прилета.

Я была уверена, что он выйдет из самолета первым.

Наконец, я увидела его и вздохнула с облегчением. Я сразу заметила, что он изменился с тех пор, как я видела его в последний раз несколько месяцев назад. Он похудел, его походка стала более медленной, и в ней больше нет прежней энергии и легкости.

Я бросаюсь к нему и поднимаю самодельную табличку, которую подготовила перед уходом из офиса.

Его смех наполняет терминал, как только он замечает меня с ней.

- «Самый добрый в мире начальник», - читает он вслух, - Какая неприкрытая, но все равно приятная лесть!

Прежде чем я успеваю что-либо сказать, он обнимает меня.

Это происходит впервые, и я наслаждаюсь этим моментом. Я крепко обнимаю его, а он прижимается ко мне.

- О, нет, - шепчет он мне на ухо. - Сейчас будут разборки.

Страх пронзает меня, и я отступаю назад. Я вглядываюсь в его лицо в поисках подсказки, беспокоясь, что он в плохом состоянии.

- Какие еще разборки, вы о чем? - спрашиваю я.

- С вашим мужем, вон он, идет сюда! - говорит Виктор Михайлович, вздергивая подбородок. - И он какой-то недовольный.

Мне требуется секунда, чтобы вспомнить, что чуть меньше суток назад я вышла замуж.

Я оборачиваюсь и вижу, что к нам приближается Леон.

Ну, здравствуй, дорогой муженек.

Люди оборачиваются, чтобы посмотреть на него. Он выглядит безупречно в строгом сером костюме. Его волосы слегка растрепаны, что не свойственно ему. Мне это нравится. Очень нравится.

Леон проводит по ним рукой, словно может читать мои мысли.

- На улице ветер сильный, - говорит он.

Мой взгляд падает на обручальное кольцо на его правой руке.

Он носит его. Возможно, это лишь временное украшение, не имеющее большого значения, но мое сердце не воспринимает его как простую побрякушку. Оно начинает бешено биться в груди.

- Вероника, - тихо произносит он мое имя. - Я не ожидал тебя здесь увидеть. Я думал, ты останешься в офисе.

- Я отложила работу, Леон, - отвечаю я, поворачиваясь к Виктору Михайловичу, мой голос дрожит. - Разве я могла не встретить Виктора Михайловича лично!

- Вы, Вероника, можете называть меня просто Виктор.

Леон протягивает руку и приобнимает Виктора Михайловича за плечи.

Глава 8

Леон

Я женат всего лишь сутки, но вполне уверен, что моя жена уже хочет придушить меня.

С тех пор как Виктор Михайлович выразил желание пожить у меня, она даже не смотрит в мою сторону.

Сейчас мы находимся у входа в дом, и Вероника внимательно изучает всё вокруг.

Мне бы очень хотелось, чтобы она не казалась такой удивленной обстановкой и ландшафтным дизайном.

К счастью, Виктор Михайлович не заметил, что моя жена ошеломленно молчит, поскольку она впервые видит то, что должно быть её домом.

- Поднимусь наверх и лягу спать. Ребята, без обид, но я устал после перелета, - объявляет Виктор, и я вздыхаю с облегчением.

Я планирую разумно использовать это время, чтобы убедить мою помощницу переехать ко мне.

Его заявление останавливает Веронику на полуслове. Она бросает взгляд на меня.

- В таком случае, я, пожалуй, вернусь в офис. Мне нужно доделать кое-какие дела.

Если одна из этих вещей - это подача на развод, то я нахожусь в очень сложном положении.

Я натянуто улыбаюсь, пока мы с Виктором Михайловичем идём к лестнице, стараясь сохранять спокойствие.

- Давай сначала устроим Виктора Михайловича в новой комнате для гостей, а потом ты поедешь в офис, - предлагаю я.

- Новой гостевой комнате? Их что, у тебя несколько? - шепчет она себе под нос, и я замечаю панику на её лице.

Когда я искал для себя жилье, этот дом стал для меня выгодной инвестицией. Наличие шести спален, сауны, охраняемая территория и отличный поселок - это лишь некоторые из преимуществ.

Моим планом всегда было продать его через несколько лет, чтобы получить прибыль, так как в этом районе наблюдается устойчивый рост стоимости недвижимости.

- Это моя любимая комната, - бормочет Виктор Михайлович, пока я веду его к лестнице. - Она рядом с библиотекой.

Вероника бросает на меня взгляд, который заставляет меня задуматься, не думала ли она, что я не умею читать.

- Я знаю, Леон сам не готовит, но ты-то умеешь, Вероника? - вопрос Виктора Михайловича привлекает внимание моей помощницы.

- Я отлично готовлю, с детства люблю, - отвечает она.

Это меня не удивляет.

Я уже давно заметил, что Вероника искусна во многих вещах, в том числе и в управлении мной.

Ее способность справляться со всеми моими прихотями просто впечатляет.

- Не могла бы ты тогда приготовить...

- Приготовить нам всем ужин? - прерывает гостя Вероника, не дав ему закончить фразу. - Конечно, с радостью!

Блин. Для этого нам понадобятся продукты, которых у меня дома нет. Не уверен, что у меня хотя бы соль есть.

- У вас есть какие-нибудь пожелания? - её прекрасные голубые глаза загораются, когда она задает этот вопрос.

Виктору Михайловичу не устоять перед обаянием моей жены. Я вижу это по выражению его лица.

- Приготовьте что-нибудь на свой вкус, к чему сегодня душа лежит, - предлагает он.

Вероника бросает на меня беглый взгляд.

- Хорошо, только заеду в магазин за продуктами по пути с работы.

Понимая, что ей придется скупить половину магазина, я опускаю взгляд в пол. Нам понадобится не только еда, но и всё необходимое для ее приготовления. У меня даже сковородок дома нет. Я ни разу здесь не ел…

Мы поднялись на верхний этаж. Виктор Михайлович проходит по коридору мимо множества комнат, и я следую за ним.

Вероника остаётся на месте.

Я подталкиваю её вперёд, слегка направляя рукой.

Виктор Михайлович стоит к ней спиной, и она решительно качает головой, на её лице отражается паника.

Как только он проходит мимо меня, я делаю шаг к своей жене, протягиваю руку и выдавливаю из себя улыбку.

- Давай устроим нашего гостя, и потом мы сможем немного побыть наедине, - предлагаю я.

- Эх, молодость, молодость, - с лёгкой иронией замечает Виктор Михайлович, поворачиваясь к нам лицом. - Вы двое напоминаете мне меня и Наденьку, когда мы были молодыми.

Я чувствую, как дрожат руки Вероники при упоминании покойной жены Виктора Михайловича.

Чтобы успокоить, я сжимаю её ладонь в своей.

Да уж, все будет сложнее, чем я думал.