Невозможный выбор

Пролог

Бывали ли вы в состоянии полнейшей безысходности? Когда, что бы вы ни сделали, какой выбор бы ни совершили, вас будет истязать чувство вины.

Сейчас я как раз была именно в такой ситуации.

Руки в истерике дрожали, а мой разум наполнялся ужасом, когда я думала о том, что должна сделать. Ведь я должна была отключить поле на острове, и все те, кто не успел принять лекарство, погибнут.

Мы были пленниками этого острова. Поле, развевающееся над островом, сдерживает искусственный вирус. Но защитного поля теперь не станет.

Иногда свой дар помнить все я считаю проклятием. Потому что он требует от меня помнить и все хорошее, и все плохое. Все то, что мне пришлось пережить, все чувства и эмоции, и негативные, и позитивные – я не забуду никогда.

То, что я переживала сейчас, не описать словами. Когда в моих руках судьбы множества людей, а я не желаю им вреда.

Меня вынудили. Это не моя воля. Однако, вину от этого я не перестаю испытывать. Ведь, получается, я сейчас убью этих людей добровольно, своими руками? Это непомерная ноша!

Никогда, даже в самых своих страшных и реалистичных снах не представляла, что однажды окажусь на этом месте, в такой ситуации.

Меня, словно летний град, окатило волной странных мыслей. Как вообще я пришла к такому состоянию? Ведь мой брат Костя так бы никогда не поступил! Неужели я такая слабая, что поддалась, пошла на сделку с совестью? Я еще совсем неопытный лидер…

Но Ксиана больше нет с нами, пришлось занять его место. Ведь меня выбрал на эту роль он сам. Похоже, он во мне все-таки ошибся…

И сейчас, когда я стояла рядом с судьбоносной кнопкой, которая теперь лишит жизни десятки людей, воспоминания в моей голове ожили. Все вокруг пропало, я уже не стояла рядом с этим злосчастным пультом.

Я оказалась в том самом дне, когда мы спасали Дениса от Командира. Телепат не сдавался, что бы я ни предпринимала.

План был готов. Оставалось лишь действовать.

Это лишь воспоминания, я уже не изменю ничего, что произошло. Но я вижу этот день, словно там сейчас и нахожусь.

Ведь, насколько я понимаю, именно тогда все и началось.

Свобода!

К чему может привести деятельность незаконной организации по изучению гена Архов? Правильно! К восстанию. Никому не будет приятно, когда кто-то левый без твоего желания делает тебя подопытным кроликом.

Когда обстановка на острове стала накаляться, персонал организации успешно исчез с глаз долой в неизвестном направлении. Однако одна власть всегда меняется на другую, и не обязательно хорошую.

Командир с Телепатом пытались уничтожить всех, кто не хотел им подчиниться. То есть, нас.

Впрочем, не все поступки людей поддаются логике. Власть вообще штука опасная.

И эта жажда власти Командира, конечно же, привела к борьбе. Борьбе между рабами и несогласными.

Рабами люди всегда становились добровольно. А несогласные просто не хотели, чтобы на их свободу посягали. Но как устоять против большинства?

Мы сражались ради свободы всех нас. И на всем острове не было более активной точки, чем та, в которой сейчас находились мы.

Враг превозмогал нас. И Ксиану, древнему Арху, ничего не оставалось, кроме как создать новый план и ввести нас в курс дела. Сделал он это через свою виртуальную реальность. Благо, время там идет медленнее, чем в реальности.

Отключившись от нее, я передала Косте защитный красный камень Ксиана. Если бы я могла, я бы отдала ему и свой белый камень, зажатый сейчас в моей левой руке, и сама пошла бы с ним, но я нужна была тут. Его задача – найти Командира, моя – остановить Телепата.

Телепат что, всемогущий? Каким-то неведомым образом он подчиняет все новых и новых людей, заставляя с нами сражаться. Я должна победить Телепата в бою один на один, ведь я вроде-как тоже телепат.

С сомнением я покосилась на Майю – плод моего воображения, случайно созданную мной подругу-сестру. Вот она – телепат! А я – нет…

Аня, не время сомневаться! От тебя зависят жизни и свобода этих людей!

Как-то так я попыталась себя успокоить. Получилось так себе, но это все, что я сейчас могла сделать. Так. Теперь действие.

И я шагнула вперед. Телепат посмотрел на меня, но ничего не предпринял. Я сделала еще шаг. Кажется, он забеспокоился. Пытается готовиться к тому, чего еще не знает.

Прежде чем он успеет среагировать, я должна до него добраться. Я отключила белый камень, чтобы сосредоточиться на главной своей задаче, и побежала в сторону врага. К счастью, я уже имела опыт в сбивании с ног людей со зверским выражением лица, так что сейчас все прошло как по маслу – спустя пару секунд мы с ним падали на землю. У меня было воинственное лицо (надеюсь), а Телепат выражал растерянность.

Все вокруг замерло на секунду. Я снова провалилась куда-то и оказалась в пустоте. Телепат тоже был тут. Мы находились в новой виртуальной реальности. Только чья она на этот раз? Надеюсь, что моя…

Он оглянулся по сторонам, немного удивился:

– Где это мы?

– Не важно, – сурово отрезала я.

Теперь можно было с уверенностью сказать, что это мой мир!

Мне не хотелось тратить лишнее время, но еще я не знала, что мне делать. Придется придумывать план на ходу. Это же виртуальный мир? Значит я могу им управлять. Надо проверить. Все равно больше делать нечего.

Я представила цветочную вазу рядом с собой. Не знаю, почему именно ее, просто это было первое, что пришло в голову. На самом деле, я думала о Сэме, но испугалась и тут же перестала. Вдруг тут окажется настоящий он! И мое лицо зальется виртуальной краской…

Ладно, личная жизнь потом.

Повисев немного в замешательстве, швырнула вазу прямиком в Телепата. Но его, судя по всему, это не устраивало, и поэтому он попытался увернуться. Я представила себе, что он не может шевелиться, и он замер. Бедняжка.

Ваза с громким звоном вмазалась прямо в его лицо. По инерции его тело немного отклонилось назад. Стоп: инерция в виртуальном мире?..

Но ведь мы в пустоте висим!

Я протянула руку и как бы схватила его на расстоянии. А пока я его держу, не опуская протянутую к нему руку, я успела создать совершенно бескрайнее и пустое поле. Наконец-то необязательно висеть в воздухе! К слову, ощущение невесомости я не потеряла даже стоя на земле.

Телепат пытался сопротивляться, вырывался, как мог, но безуспешно. Он корчил мне рожицы, махал руками, но молчал.

Ой, это ведь я не даю ему говорить! Но я человек не злой. Не отпуская его, я разрешила ему говорить, но он все равно молчал. Наверное, ему просто не до разговоров.

Надо решать, как закончить дело. Швырять в него вещи явно было не лучшей идеей. Может тогда и победить надо разумом? Ведь мы в мире мыслей, ведь так? И вообще – это для него первый опыт виртуальной реальности? Знает ли он сам, как победить меня в этом мире? Если не знает, то все чудесно. Если знает – печально. Потому что я не знаю.

Пока я размышляла, то слишком поздно заметила, что он почти поднял руку вопреки моей воле!

Он чудом вырвался из моей ловушки и теперь зло смотрел в мою сторону. Наверное, перебирал в уме планы мести. Я представила, как они летают у него в голове, он их сортирует, отсеивает, придумывает новые. Как летающие по воздуху письма.

Мир после войны

На острове в кой-то веки спокойствие, мир, процветание. Если не считать, что часть людей все же ушла за своим новым предводителем – Телепатом.

Наступил мир, и чтобы его сохранить, нам было очень важно и срочно все правильно организовать.

Чтобы укрепить все важные нам контрольные точки острова, мы сформировали патрули и команды защитников-привратников. На базу мы отправили пять человек. В убежище Сэма, конечно же, отправился сам Сэм, но не один. С Дарьей. Вдвоем…

Что же происходит между ними двоими? Мне кажется, я знаю, что, но не хочу признавать. И еще я совершенно не знаю, что мне делать с собой. Как поступить? И опять же – в глубине души я все прекрасно понимаю. Но я больше всего не хочу этого делать. Они могут стать счастливыми. А как же я?..

Но все-таки я хочу поступить правильно. Однако, все равно мои мысли занимал он. Наверное, стоит перестать о нем думать. Но как?..

И Костя заметил, что я от него отдалилась. Я чувствую, как он переживает, но молчит.

Отвлеклась, как всегда. Ну сидят они в своем убежище вдвоем, и пусть сидят. Может, им и правда вдвоем лучше. Все-таки они действительно друг другу подходят.

Не хочу больше об этом думать.

Итак, есть еще одно убежище, которое находится на другом конце острова. Это убежище принадлежало Добряку, а сейчас принадлежит… Тоже ему.

Да, он теперь часть нашей команды. Несмотря на то, что Сэм до дрожи в коленках его боится, так как считает полным психопатом и маньяком. Но Ксиан, поговорив в ним, решил все же принять его.

– Однажды я был знаком с одним человеком, – рассказывал нам потом Ксиан. – Обществом он тоже был не принят, его все боялись. Знаете, ведь людей меняет общество, хоть этот факт и отрицает, пытаясь снять с себя всю ответственность… Этого человека принял я. И знаете, что? Он стал моим верным другом до конца! И однажды погиб, защищая мою жизнь…

Потом он добавил, что и Ксиден был раньше хорошим человеком, однажды дав слабину своим слабостям.

– Но почему тогда ты не поддался слабостям? – спросил Костя.

– Я не говорил, что не поддался. – задумчиво и немного грустно произнес Ксиан. – Но все в прошлом. За мою жизнь произошло слишком многое… – он помолчал немного, словно что-то вспоминая или подбирая слова. – Просто я однажды стал учиться на своих ошибках. Анализировать прошлое, чтобы не ошибаться в будущем. Мне есть, о чем сожалеть… Есть то, что я не могу простить себе до сих пор. В том числе, падение Ксидена. Ведь он – мой брат, несмотря ни на что!

Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал уверенно:

– Помните, что нет ни одного безнадежного человека! Все люди ошибаются. Все слабы в чем-то. И ненавидеть кого-то за слабости, имея слабости самому – это просто нечестно! И Ксидена я надеюсь вернуть. И буду верить, что это возможно. Но если придется, я его остановлю, чтобы он больше никому не причинил вреда. И Добряк мне очень сильно напомнил его. Они, как и все остальные люди, имеют второй шанс…

Ого… А ведь он прав. Как всегда, стабильно. Как вообще человек может быть постоянно настолько прав, как Ксиан?..

Впрочем, ему же четыре тысячи лет. По крайней мере, по его словам.

Итак, Добряк был нами принят.

Все остальные люди находились в лаборатории. Определенную роль, пусть даже самую мелкую, мы постарались дать всем, чтобы всеобщими усилиями поскорее отсюда уйти. И все выполняли свою работу добровольно. Мы пытались сделать лекарство от вируса, который нас не отпускает с острова. И искали заодно тот чемоданчик с готовым лекарством, который спрятал на острове Командир, но тот упорно не находился.

Что же, наверное, стоит просто увеличить радиус поиска?

Я спросила у Ксиана, можно ли найти его с помощью компьютера.

– Он может найти только живого человека. Например, мы можем следить за активностью Телепата и его группы, но найти чемодан с антидотом невозможно, ведь он не живой.

Виктор, наш боевой товарищ, оказался знатоком в области биохимии и, как только у него выпала возможность применить свой великий багаж знаний, он это сделал.

Ваня, напротив, почти ничего не делал. Даже почти ни с кем не разговаривал. Не думаю, что его настоящий возраст – 14 лет, но он явно был психологически подавлен. Майя рассказала, что в голове у него полный кавардак. По ее словам, он ни о чем определенном не думал, и не мог сосредоточиться. Хотелось бы ему помочь, но не знаю, чем.

Наконец-то поближе познакомилась с нашим добрым другом Проектором. Ему по-прежнему не нравится свое имя. Он молчаливый и ворчливый интроверт. Сидит в своем маленьком мире, ему там хорошо. Но он, как ни странно, все-таки согласился патрулировать некоторые тропы на острове.

Ну а мы с Костей остались тут, в лаборатории. С Ксианом у нас было запланировано много тренировок и обучений. Оказывается, то, чему он нас уже научил – лишь верхушка айсберга.

А еще у Ксиана есть душевые кабинки. Это просто поразительная штука! Вы не представляете, какое они приносят удовольствие после всех наших нелегких приключений! Если хотите меня понять – попробуйте две недели жить в лесу, бегать, валяться в грязи, может даже с кем-нибудь подраться несколько раз, а если у вас при этом длинные волосы, как у меня – обязательно обмакните их в глубокую лужу. Обязательно от всего этого просохните, полежите на солнце. Попадите под ливень ночью, а потом еще раз просохните. Упадите с высокого дерева, цепляясь за ветки. А потом пойдите в душ.