Незаменимая для вампира: в нижний мир и обратно (бесплатно)

Пролог

Некромантия… Единственная наука, достойная истинного мага. Игра, бой с самым безжалостным соперником – самой Костлявой. И награда победителю – жизнь.

Вот и теперь - мрак огромного сырого подземелья разгоняют только свечи, выставленные по концам пентаграммы. В центре её стоит жертвенник, на котором лежит покойник. Над ним склонилась фигура в длинном плаще. Маг, распевно читая заклинание на всеми забытом языке, наносит руны на распростёртое тело. С последней нанесённой чертой смолкает древний язык, а мертвец открывает глаза.

- Получилось… Он жив! – ликует маг. Его странные глаза – с холодным синим огнём вместо зрачков – ярко сияют. Наконец-то, после стольких лет – успех! Но тело не разделяет этой радости – жутко оскалившись, оживший мертвец резко хватает некроманта за горло и одним движением сворачивает шею. Затем ложится обратно на жертвенник и затихает. Костлявая никогда не упустит добычу…

Глава 1

Удар, ещё удар, выпад! Скрежет металла о металл, сверкают искры. Манёвр уклонения – длинные черные волосы мазнули по песку арены, но боец на ногах удержался. И даже сумел из неудобной позиции, почти лёжа, достать своего соперника самым кончиком меча.

- Укол!

Затем всё же упал на спину, специально, чтобы перекатиться и вскочить на ноги. Бойцы, вампир и демон, снова сошлись. Два мускулистых, голых по пояс, загорелых тела босиком танцевали боевой танец мечей на посыпанной песком тренировочной арене дворца архидемона в Лазаате. Мечи летали, будто невесомые тросточки, бойцы двигались так легко, что, кажется, сейчас взлетят. Но вот вампир сделал неожиданный выпад и крылатый, замешкавшись на долю секунды, не успел увернуться.

- Укол! Я победил! Снова.

Вампир, тяжело дыша, откинул волосы с мокрого лба и торжествующе забросил меч в ножны.:

- Опять я тебя одолел, Ваше Темнейшество!

Демон сплюнул с досадой и воткнул меч в песок.

- У меня такое впечатление, что ты помогаешь себе магией. Ну а как иначе дипломированный гвардеец может постоянно проигрывать магу, который не служил вообще?!

- Обижаешь, я за честный бой! Просто кто-то, получив государство в наследство, подзабросил тренировки, - вампир хлопнул демона по плечу и подошёл к беседке, стоявшей на краю арены.

Я поднялась ему навстречу:

- Ты снова победил самого архидемона! Мой герой, получай свою награду! – чмокнула я победителя в щеку. Тот сразу расцвёл и, подхватив меня на руки, закружил по усыпанной песком площадке. Простая, какая-то детская радость затопила всю меня и пролилась наружу счастливым смехом. Со дня несостоявшегося Исталлуртана и моего перерождения прошёл уже месяц. Всё это время мы с Леном не расставались больше, чем на пару часов, и никак не могли насытиться друг другом.

- Я понял! – засмеялся Шэн, глядя на нас. – У тебя просто всегда есть дополнительный стимул в виде награды прекрасной дамы.

- Да, дама всегда рядом, - подтвердила я, уютно устроившись на сильных руках мага.

- Я через такое прошёл ради неё – ни за что теперь не отпущу! – вампир крепко прижал меня к себе. Я не стала сопротивляться и ответила ему тем же.

Послышался скрип сапог по песку – кто-то ещё идёт.

- Ваше Темнейшество, вынужден напомнить, что послы Шеалла ожидают вас, - старшина Танед остановился у края тренировочной площадки. Сейчас он выглядел как образцовый придворный – в парадном мундире, белых перчатках и при мече. Да, собственно, гвардии старшина таковым и являлся. А ещё он показал себя самым преданным солдатом государства – принёс присягу на верность новому архидемону ещё до официальной церемонии возведения на трон.

Шэн ещё несколько мгновений полюбовался на нас и, со вздохом выдернув меч, отнёс его на стойку.

- Идём, Лен, государственные дела не ждут.

- Помнится, я ещё не дал тебе своего согласия.

- Ну ты же не бросишь меня одного на растерзание всем этим придворным и государственным мужам!

- Ты же у нас архидемон. Откуси им головы!

- И создать межмировой скандал?! Весёленькое у меня правление будет!

- Ну, скажем князю, что делегация пропала в мировом эфире по пути домой, ищите, мы не при чём.

Так, перебрасываясь шуточками, мы вернулись во дворец. Парни пошли готовиться к приёму послов, а я – в дворцовую библиотеку. Вампир сказал, что, раз я теперь носитель его ауры, то вместе с ней у меня должны пробудиться и его способности, хоть какие-то, а значит, теперь мне надо постигать азы магии, и взял меня в ученицы. В прошлой жизни о таком я могла только мечтать. Да что там, даже не мечтать, а фантазировать, ведь всем известно, что в обычном мире магия есть только в сказках. А здесь я стала самой настоящей ученицей мага! Но это оказалось не так захватывающе, как в сказках. Магия – это, оказывается, не взмах волшебной палочкой с выкриком странных слов, а умение нащупать тонкие энергетические потоки, пронизывающие мировой эфир, и направить их на свои цели. Иногда для этого нужно добавить собственной энергии, иногда можно зачерпнуть у окружающих объектов, для чего применяются различные ритуалы.

И вот это всё мне и предстояло постичь. Лен, конечно, многое объяснял, но сказал, что лучше него это могут сделать только маги древности и отвёл меня в библиотеку. Там мне была выдана внушительная стопка книг с наказом прочитать в кратчайшие сроки. Эх, снова в школу!

А сам вампир сейчас должен был присутствовать в тронном зале, вместе с демоном принимать послов. Дело в том, что Шэн с самого первого своего дня на троне уговаривает вампира занять должность главного придворного мага взамен убиенного главы совета старейшин, а Лен всеми руками и ногами отбрыкивается от этого «счастья», так как не хочет всю жизнь провести в четырёх стенах, да и в целом говорит, что от дворцовых порядков его воротит. Но на статус временно исполняющего обязанности всё же согласился.

«Круг Таинств представляет собой графическое отображение концентрации межмировой ткани. Начертанные на нём руны имеют строго определённую последовательность, которую рассмотрим ниже», - я продиралась сквозь витиеватый язык книги, написанной тысячелетия назад, и пыталась не заснуть. В библиотеке царил полумрак и такая гробовая тишина, что слышно было, как призраки таких же несчастных учеников, как я, бродят среди стеллажей, шурша пожелтевшими страницами тяжёлых фолиантов.

Вдруг тишину, словно выстрел, пронзил грохот двери, распахнутой пинком. Я подскочила от испуга и сон сразу слетел бесследно. В библиотеку быстрым раздражённым шагом вошёл вампир.

- Нет, ну я, конечно, понимаю, что он архидемон, но мы так не договаривались!

На мой вопросительный взгляд он пояснил:

- Его Темнейшество издал непреложный указ о назначении меня главным придворным магом! А я не собираюсь хоронить себя в этих стенах! И вообще, - маг подошёл ко мне и обнял за талию, смахнув рукой несуществующую пылинку с единственной широкой чёрной пряди в моих белоснежных волосах. Эта прядь появилась у меня через несколько дней после перерождения, как отметка моей принадлежности к этому миру, и вампиру она очень нравилась. – Я ещё не показал любимой женщине мир, как обещал. Так что время пришло, собирайся, Талла, завтра выезжаем.

Глава 2

Наутро мы выехали совсем рано, едва только солнце показалось над горизонтом. Следующим пунктом на нашем маршруте значился город Альмин, тот самый, где, кажется, совсем недавно, а на самом деле в прошлой жизни Лен спас меня от насильника Рэни. Заезжать в столь неприятное место мне не хотелось, но не было выбора – город стоял на перекрёстке торговых путей и именно там нам надо было свернуть на запад, к Драконьим скалам. Добраться туда мы рассчитывали за семь дней.

Погода же с самого выхода из Бранца дала понять, что будет препятствовать нашим планам изо всех сил. Солнце, едва показавшись из-за горизонта, скрылось за тучами, затянувшими небосклон плотным серым ковром, грозя в любую минуту пролиться дождём. Лошадкам непогода была не страшна, а мы надеялись на непромокаемые плащи эльфийской работы.

Тракт до Альмина был достаточно широким – в ряд могли проехать две телеги, но редко когда такое случалось на практике. Между Южным кряжем и городом не было больших населённых пунктов, только маленькие деревушки, поэтому купцы, в основном, ехали до него без заездов на ярмарки. Обозы растягивались по всему тракту равномерно и друг с другом почти не пересекались. Вот и сейчас – мы с Леном ехали в одиночестве, и только примерно в двух лигах позади и впереди виднелись другие всадники.

Ближе к обеду дождь всё-таки начался, мелкий и по-осеннему противный. Невзирая на погоду, маг вспомнил о том, что обещал заниматься со мной в дороге.

- Ты успела прочитать о значении пентаграммы?

- В общих чертах…

- Пентаграмма в магии нашего мира имеет определяющее значение, - вампир включил лекторский тон и мне сразу захотелось спать. – Она является обязательным элементом практически для всех обрядов. И потому же она начертана на гербе Лазаата. Для проведения некоторых обрядов необходимо выверить симметрию пентаграммы до волоска, поэтому в самых сложных практиках маги не чертят её, а выбивают в камне, чтобы случайно не затереть даже малейшей чёрточки. Кстати!

- А? – я и правда задремала, оказывается. Мерный стук капель по капюшону убаюкивал не хуже колыбельной.

- В поместье Аэтарна была такая пентаграмма. Мой отец с дядей изучали очень сложные обряды, даже, по словам матери, пытались постичь секрет бессмертия. Вот бы там нашлись их работы…

Маг задумался, прикидывая, что бы он сделал, если бы нашёл эти бесценные записи.

- Если ты не вернёшься через месяц, Шэн снарядит за тобой поисковый отряд, - напомнила я. – Который, вполне вероятно, самолично возглавит.

Вспомнив о своей новой должности, Лен поморщился, словно от зубной боли, но промолчал.

Хоть эльфийские плащи и не подвели, а всё же к закату мы продрогли до костей и потому очень обрадовались, увидев впереди приветливо светящиеся окна трактира.

- «Счастливый тролль», - задумчиво прочитала я название. – Как много вопросов сразу рождается. Это просто так названо, для красного словца? Или какой-то тролль отсюда ушёл счастливым? А если так, то что его осчастливило?

- Ну или хозяин имел ввиду, что даже тролль тут останется доволен.

Отдав тонкалов мальчику-служке, вампир толкнул дверь трактира и в следующее мгновение нырнул куда-то назад и вбок, уворачиваясь от вылетевшего из проёма полена. Рефлексы не подвели, и маг остался цел, отделавшись испугом.

- Хорошо тут, однако, гостей встречают!

Подойдя к двери повторно, мы уже с осторожностью заглянули в зал. Там царил хаос, при подробном рассмотрении оказавшийся дракой. Во всеобщей свалке было решительно не понятно, кто против кого и в чем причина сего действа. Огромный орк, забравшись на стол, крутил над головой «мельницу» боевым топором. Трое гномов сошлись в неравном бою с могучим троллем, зажав того в угол. Тролль был сильнее всех троих, вместе взятых, но гномы были в полном доспехе, поэтому, отброшенные в стороны, лезли обратно с упорством, явно достойным лучшего применения. Компания крестьян-демонов в количестве около двадцати устроила просто кулачный бой стенка на стенку. Из этой кучи-малы летели обломки стульев, столов, поленья и тяжёлые пивные кружки. Трактирщик спрятался под стойкой, время от времени робко выглядывая оттуда и тут же ныряя обратно.

Мы смотрели на всё это безобразие и понимали, что искать другой трактир уже поздно, а ночевать под дождём совсем не хочется. Но как разнять драчунов? Тут я обратила внимание на странное одеяние орка – длинный балахон, густо испещрённый рунами.

- Лен, смотри.

- Орк-маг! Я думал, в их расе они уже вымерли. Так вот что здесь происходит, значит…

Лен, секунду подумав, стал щёлкать пальцами, одновременно встряхивая рукой, будто мух сгонял в сторону дерущихся. Дебоширы один за другим стали замирать. Всего на пару секунд, но этого хватило, чтобы отрезвить бойцов. Постепенно драка стихла, гномы и демоны опустили оружие и удивлённо моргали, будто только что проснувшись. Орк опустил топор, слез со стола и хотел просочиться на улицу, но вампир заступил ему дорогу.

- Ты что творишь, уважаемый?! Зачем это всё устроил?

Орк зыркнул красным глазом и что-то невнятно пробормотал.

- Отвечай! Перед тобой главный придворный маг Его Темнейшества!

Во взгляде орка наконец появилось осмысленное выражение.

- Тарек… Не знает.

Лен пристально вгляделся в глаза дебошира и удивлённо вскинул брови:

- Да он сам под чарами!

Вампир что-то пробормотал и прищёлкнул пальцами. Орк часто заморгал, окончательно приходя в себя.

- Что ты помнишь? – спросил его Лен.

- Тарек пришёл сюда, сидел, пиво пил. Потом пришёл старик, угостил вином, потом… не помню, - виновато забормотал орк, оглядываясь по сторонам с удивлённым видом. Остальные гости, охая и стеная, расползались по домам.

- Ладно, Тарек, иди домой, и приходи завтра. Надо же всё это исправлять, - обвёл вампир рукой разгромленную таверну.

- Тарек прийти, - орк, удивлённо озираясь, ушёл.

Трактирщик вылез из-под стойки.

- Спасибо вам, милостивый господин, - от всей души поблагодарил он мага. – Я уж думал, совсем моё заведение по брёвнышку раскатают. Вы, верно, желаете на ночлег остановиться? Боюсь, сейчас мне нечего вам предложить…

Глава 3

Альмин встретил нас неприветливо. Или это только мне так показалось, потому что ещё были свежи воспоминания о прошлом пребывании здесь? Мы въехали в город перед самым закрытием ворот на ночь, поэтому просто миновать его проездом не получилось – выехать можно было только на рассвете.

Это был торговый город, и не просто торговый, а перевалочный пункт. Сюда стекались товары, приехавшие из-за Великого моря, а уже отсюда разъезжались по всей стране. Альмин никогда не спал – днём через ворота нескончаемым потоком заезжали и выезжали обозы, а в самом городе круглые сутки в складских районах шла перегрузка товаров, в тавернах совершались сделки и нанимались работники.

Все приличные заведения для ночлега в центре города были забиты богатыми купцами. Мы, уже почти отчаявшись найти ночлег, ехали по стремительно темнеющей узкой улочке. По обеим сторонам высились каменные дома, под стенами которых лежали большие кучи гниющего мусора. Запах стоял соответствующий.

- Это не город, а какой-то огромный притон, - поёжилась я, провожая глазами огромную крысу, которая тащила в зубах большую хлебную корку.

- К сожалению, все торговые города этим грешат, - Лен метким щелчком отправил маленький огненный шарик прямо крысе под хвост. Зверёк взвизгнул, но корку не бросил, а только шустрее заработал лапами, скрывшись в подворотне, из которой в следующее мгновение послышались испуганные крики тонким голосом:

- Помогите! Не надо, господин!

- Крысы так не орут, - глубокомысленно заключил вампир и первым свернул посмотреть, что же там происходит.

В подворотне было темно, как у тролля в кармане, и маг прищёлкнул пальцами, подвесив над головой огненный шар. В его свете нам открылась необычная картина: под стеной, прямо на камнях мостовой, сидел, подняв вверх руки, молодой светловолосый эльф в пыльном дорожном костюме, ещё почти мальчишка совсем, а над ним нависал тип в маске с огромным тесаком. Эльф громко просил не трогать его, но бандит не слушал и, держа нож у горла жертвы, методично обшаривал карманы. Появление огненного мага застало грабителя врасплох, он бросил свою жертву и дал дёру в противоположный выход из подворотни. Догонять его мы не стали – это задача городской стражи, да и в целом бессмысленное занятие.

- Ты как, цел? – Лен спешился и подал эльфу руку.

- Цел, - эльф с трудом поднялся. – Этот негодяй хотел меня ограбить, но у меня нет ничего. Спасибо вам!

- Как тебя зовут?

- Тариэль. Я приехал с обозом купца Шторна, из Лазаата, три дня назад. Подрабатывал в обозе помощником повара. Вообще мы шли в Риамэрос, но в Альмине Шторн вдруг распустил обоз, всех наёмных работников уволил, все товары продал и отправился пропивать заработанное. И теперь я не знаю, как мне добраться до Риамэроса – там моя родня живёт, - пригорюнился эльф. - Три дня я уже тут скитаюсь, ищу обоз в сторону Драконьих скал, но безуспешно. А одному не дойти – у меня есть только тонкал, и ни гроша на дорогу – купец ничего не заплатил.

- А ты знаешь, где сейчас этот купец Шторн?

- Да вон в той таверне. Он оттуда и не выходил, - показал Тариэль на соседний дом.

- Ну-ка, пойдём.

Зайдя в зал, эльф сразу показал искомого купца – в углу за маленьким столом в одиночестве сидел богато одетый демон. Перед ним стояла большая кружка пива. Купец сидел, оперевшись локтем в стол и подперев ладонью щеку, которая то и дело соскакивала, и голова резко «кивала». Затем всё повторялось с периодичностью примерно раз в минуту. Одним словом, купец был мертвецки пьян.

Лен подошёл к нему:

- Вы господин Шторн?

- Нну, - купец посмотрел на мага мутными глазами.

- Почему вы не заплатили вашему помощнику повара за работу?

- А нне чем, - развёл руками Шторн, покачиваясь на стуле и грозя в любую минуту свалиться под стол. – Я ббанкрот, ик.

- Но на пиво, видимо, деньги есть, - поморщился вампир.

- Ннет, - помотал головой пьяница и приложил палец к губам, - но тссс, он об этом не знает. Бармен… не знает.

- Вы понимаете, что вас арестуют и бросят в долговую яму?

- А мнне всё равно уже, - махнул рукой купец и приложился к кружке. Сделав два больших глотка, Шторн опять икнул и наконец-таки свалился под стол, где сразу же захрапел.

- Н-да, - скептически сказал Лен, посмотрев на это безобразие. – Здесь мы денег точно не найдём…

Но зато в этой таверне нашлась довольно приличная комната, где мы наконец и остановились на ночлег. Эльфа хозяин пустил на сеновал.

Хоть эта таверна и выглядела приличной, но всё же, памятуя о прошлом опыте ночлега в Альмине и о том, что кто-то точит на нас зуб и может подослать ещё наёмников, спать решили по очереди. Вампир великодушно уступил мне право спать первой, сказав, что разбудит, когда вторая луна будет в зените.

Проснулась я от того, что выспалась. Открыв глаза, обнаружила, что, во-первых, уже вовсю светит солнце, во-вторых, маг бессовестно дрыхнет рядом, закинув на меня руку.

- Это так ты бдишь?! – возмутилась я, пихнув Лена в бок. Вампир приоткрыл глаза, зевнул и повернулся на другой бок:

- А это уже не нужно…

- Почему?!

- Посмотри в окно, - Лен упрямо цеплялся за остатки сна.

Я послушалась совета и выглянула на улицу. Под окном, прямо на земле палисадника сидели трое демонов угрюмого вида. Городская стража как раз закончила заковывать их в кандалы и повела прочь.

- Кто это? – снова затормошила я вампира. Тот вздохнул, смирившись с тем, что поспать ему больше не дадут, и сел на кровати.

- Ещё вечером я шепнул трактирщику, что являюсь придворным магом, сопровождаю особо ценную спутницу архидемона, и городской голова приставил к трактиру дополнительную охрану. А эти уже под утро полезли в окно к нам, ну и дальше ты видела.

- И ты так спокойно говоришь о том, что от нас так и не отстали неизвестные преследователи?!

- Ну а что нервничать? Это наёмники, они всё равно не раскроют нанимателя, это против их кодекса чести. А конкретно эти уже не опасны.

Глава 4

Риамэрос был просто прекрасен! Высокие изящные дома, сложенные из камня, увенчивались тонкими шпилями, на каждом из которых крутился затейливый флюгер. Широкие мощёные улицы утопали в зелени - повсюду цвели яркие цветы и плющ зелёным ковром покрывал стены домов. По улицам ходили эльфы в богатых камзолах, вампиры в профессорских мантиях, демоны в деловых костюмах с нарукавниками, испачканными в чернилах - писари. Здесь не было, как в Альмине, гор мусора и крыс на улицах, напротив, мостовая была начисто выметена, будто даже вымыта.

- Лен, как же тут красиво! - у меня просто дух захватило от восторга.

- В Риамэросе живут, в основном, учёные и те, кто трудится своим умом - юристы, писатели, банкиры. В городе находятся десятки самых разных лабораторий и два университета.

Вампир помолчал и не без сожаления добавил:

- Я должен был учиться в одном из них.

Я не стала спрашивать, что этому помешало, так как это и так известно - нападение лорда, убийство отца Лена и пленение его самого вместе с матерью. На долгие годы вампир оказался оторван от родных мест. Но сейчас было видно, что он действительно вернулся домой, что ему знаком этот дух города учёных, хоть его и забрали отсюда совсем маленьким – юному Арлентуру было всего пять лет. Маг шёл по улицам, с наслаждением смотрел по сторонам и радовался, как ребёнок.

- Вот здесь жил друг нашей семьи, знахарь Тарвин, - указал вампир на один из домиков. Он был из кирпича, небольшой, но аккуратный, высотой в два этажа и весь увит зеленью, по самую крышу. Над дверью висела кованая вывеска в виде лозы, оплетающей колбы и флаконы. Дверь приглашающе была открыта. – Неужели он ещё работает?!

Мы зашли внутрь. За дверью оказался небольшой зал, вдоль стен которого тянулись стеклянные шкафы, уставленные всевозможными коробочками и скляночками. Настоящая аптека! За прилавком никого не было, но на звук колокольчика, звякнувшего над входом, из подсобки вышел молодой демон в светлом костюме.

- Добрый день! Что желаете? – обратился он к нам.

- Скажите, а лекарь Тарвин больше не работает тут? – обратился к нему Лен.

- Тарвин пять лет как отошёл от дел, возраст уже не тот, чтобы самому за прилавком стоять, но особенно сложные лекарства ещё изготавливает. Все наши постоянные клиенты это знают, - удивился аптекарь. – Я его сын, Ясмир. Если у вас сложный случай, можете мне рассказать, я ему передам.

- Ясмир! Я тебя не узнал! – воскликнул вампир. - И ты меня, конечно, тоже, да и неудивительно, двадцать лет прошло!

Демон с сомнением посмотрел на Лена, силясь узнать, но безуспешно.

- Я Арлентур, сын Аэтарна.

Глаза демона широко распахнулись от удивления, он наконец узнал старого товарища и не сразу смог в это поверить. Аптекарь вышел из-за прилавка, и встретившиеся после долгой разлуки друзья детства крепко обнялись:

- Лен, не может быть! Вас же с матерью угнали в плен!

- Да, и где я только не был за эти годы! Жизненный путь привёл меня в столицу и сейчас я главный придворный маг Его Темнейшества.

- Как же ты высоко взлетел!

- А это моя спутница, Талла. Я хочу показать ей то, что осталось от нашего поместья.

Ясмир слегка поклонился:

- Добро пожаловать в Риамэрос, леди Талла!

Затем он повернулся к Лену:

- Пойдёмте скорее, отец будет очень рад тебя видеть!

Аптекарь закрыл лавку и повёл нас вглубь дома, по скрипучей лестнице на второй этаж. Мы поднялись и оказались в небольшой уютной прихожей, в которую выходили двери нескольких комнат.

- Отец! Смотри, кто пришёл!

- Ясмир! – послышался скрипучий голос. – Что случилось?

Одна из дверей распахнулась и в коридор вышел, тяжело ступая и опираясь на трость, пожилой седовласый демон в домашнем костюме. Посмотрев на Лена, я увидела, как загорелись его глаза – он узнал старого друга семьи.

- Отец! Это Арлентур, сын Аэтарна!

Старик замер и сначала недоверчиво посмотрел на вампира, а потом пристально вгляделся в его огненные глаза, расцвёл в улыбке и распахнул объятия:

- Лен! Мальчик мой! Вот уж не чаял тебя увидеть! Мы думали, что вас с матерью уже и в живых нет!

- К сожалению, мама погибла десять лет назад, - маг сердечно обнял старого знакомого.

- Сожалею, мой мальчик… Соболезную, - Тарвин похлопал Лена по плечу и повернулся к сыну: - Ясмир! Чего стоишь? Скорее накрывай на стол!

Через четверть часа мы сидели за столом в небольшой гостиной лекарей. У них вообще был очень компактный дом, но довольно уютный, хоть и чувствовалось отсутствие женской руки – мать Ясмира умерла от тяжёлой болезни несколько лет назад, а жениться он ещё не успел, вот отец с сыном и жили вдвоём. Гостиная была обставлена просто, но уютно – крашеные стены и потолок, на окнах тяжёлые шторы, вдоль стен выстроились книжные шкафы, забитые медицинскими книгами. В простенке между окнами висел большой портрет красивой темноволосой женщины-демона средних лет, видимо, матери Ясмира и жены Тарвина.

За чашкой горячего айла лилась неспешная беседа. Лен долго рассказывал о своих приключениях с момента ухода из дома. Рассказал и о несостоявшемся Исталлуртане, и о том, что теперь является придворным магом. Хоть новости за горы и долго идут, но в здешних местах о битве со светлыми уже знали, как и о смене архидемона.

- А сейчас я отправился в путешествие, решил показать мир его спасительнице, - улыбнулся мне вампир и сжал мою руку. Я зарделась от смущения – ну право, какая из меня героиня!

- Дядя Тарвин, я ещё вот что хотел спросить, - посерьёзнел Лен. – Во время пути к нам привязался странный эльфийский парень. Сказал, что родом из Риамэроса, что мать его была травница Коринэль, а отец – кузнец Наргиэль, которые пропали без вести около пятнадцати лет назад. Ты всю жизнь в этом городе работаешь лекарем, может, слышал о них?

- Пятнадцать лет назад, говоришь, - задумался Тарвин. – В этом городе лекарей не так много, и большинство из них демоны и демоницы. А уж эльфийских лекарей я знаю наперечёт, их всего пятеро и все они принадлежат к одному роду.

Глава 5

Сразу за дверью был большой холл, из которого две полукруглые лестницы поднимались на второй этаж. Пол, выложенный плитами розового мрамора, когда-то был очень красивым, а сейчас растрескался и в щелях пробивалась трава. По лестницам подняться наверх теперь было невозможно – середины их чернели провалами, перила обвалились. Да и некуда было подниматься – в дверных проёмах комнат второго этажа светилось небо.

Оставалась только надежда на четыре двери, выходящие в холл на первом этаже, по две с обеих сторон. За первой дверью обнаружилась кладовая, сейчас полностью разграбленная. На полках горой был свален хлам, состоявший из осколков и обломков корзин с фруктами, бутылок с дорогим вином, фарфоровой посуды. Нашёлся неповреждённым только медный подсвечник, но, увы, без свечей.

За второй дверью оказалась большая комната с многочисленными столами, шкафами и огромной печью посередине - кухня, пребывающая в столь же плачевном состоянии, что и кладовая. Шкафы распахнуты, всё содержимое вывалено на пол и растоптано. Окна выбиты, дикая колючая лоза через них заползла в помещение и оплела оконные створки и ближайшие столы. Везде разбросаны осколки посуды, предметы кухонной утвари и столовые приборы – ржавые или позеленевшие от времени. Видно, дружинники лорда-завоевателя здесь вволю покуражились – всё, что смогли, унесли, остальное разбили и сломали.

За третьей дверью обнаружилась маленькая жилая комната с довольно спартанской обстановкой. Напротив двери окно, к которому придвинут стол. С одной стороны его в углу стоит узкая кровать, с другой стороны шкаф. Больше там ничего не было. Окно, ожидаемо, выбито, шкаф открыт, и истлевшая уже одежда из него кучей свалена на полу, матрас на кровати зиял распоротым брюхом.

- Это была комната дворецкого, - сказал Лен негромко. – В ночь нападения он первым услышал приближение дружинников лорда и поднял шум, но первым же и погиб. Его звали Майлин. Славный был демон, уже совсем седой старик. Я очень любил слушать сказки, которые он рассказывал.

Вся эта обстановка запустения очень угнетала меня. Крайне тяжело было видеть, как некогда богатый род в одночасье пришёл в забвение из-за обычного бандита. Ну хоть жизнь его наказала за все прегрешения – лорд был убит собственным сыном-бастардом во время борьбы за власть.

В комнате дворецкого свечей тоже не нашлось. Оставалась вся надежда на последнюю дверь. За ней оказалась узкая лестница, ведущая вниз и теряющаяся в темноте. Лен щелчком пальцев подвесил под потолок огненный шар и внизу, через на два десятка ступенек, мы увидели тяжёлую деревянную дверь с развороченным замком. За ней оказалось узкое длинное помещение с рядами полок вдоль стен – погреб. От хранившихся там овощей за столько лет не осталось даже трухи, но – о чудо! – на дальней от входа стене был закреплён канделябр на пять свечей, и в подсвечниках оставались оплывшие свечи в два пальца длиной.

- Этого хватит, - уверенно сказал вампир.

Мы вернулись в часовню. Лен аккуратно извлёк свечи из канделябра и расставил в подсвечники, стоявшие под каждым окном.

- Осталось только дождаться полуночи, и можно проводить ритуал, - нетерпеливо сказал маг. – Уверен, что вместе с пентаграммой мы найдём и труды отца по достижению бессмертия!

Я взглянула на небо – солнце уже перевалило за зенит и заметно склонилось к западу, но до заката ещё было далеко.

- Отдохнём пока? – предложила я.

Мы вернулись к нашим лошадкам, оставленным у входа в главный дом поместья, и выехали за арку ворот, в зелёное травяное море, где и расположились на отдых. Я растянулась на земле, глядя на ослепительно-голубое небо, по которому быстрыми стадами бежали облачка. Лен улёгся рядом. Высокая трава, как густой лес, колыхалась и шептала вокруг, скрывая нас от случайного взгляда. Да и некому было смотреть – дорога осталась в стороне, на много лиг вокруг жилья нет, а путникам в заброшенном поместье делать нечего.

- Ты рад, что вернулся в свой дом, хоть он и разрушен? – спросила я.

- Рад, - серьёзно ответил вампир. – Ведь здесь прошли мои самые счастливые годы. Когда я зашёл в наш дом, будто наяву увидел мать, и отца, и дядю, и свою няню, и старого Майлина… Тяжело, конечно, видеть, что судьба никого не пощадила, но нужно двигаться дальше и постараться сделать так, чтобы клан Риалла окончательно не угас. Чтобы где-то там родители могли мной гордиться…

Маг умолк, погружённый в воспоминания и нелёгкие мысли, я тоже притихла. Так прошло несколько минут звенящей тишины, которую нарушали только всхрапывания и негромкий стук копыт пасущихся неподалёку тонкалов.

- Но я не ропщу на судьбу, - нарушил наконец молчание Лен и перекатился на живот, опершись на локти и глядя на меня. – Кто знает, если бы всего этого не случилось, встретил бы я тебя? Очень даже не факт. И самое страшное, я бы ведь даже и не узнал, насколько прекрасной могла бы быть моя жизнь.

Я посмотрела в огненные глаза мага. Сейчас они сияли ярче, чем когда-либо.

- Талла, какое же счастье, что я тебя встретил, - вампир был абсолютно серьёзен.

- Мне очень повезло, что я нашла тебя, - негромко подтвердила я. – Ты спас мне жизнь.

- И если понадобится, я сделаю это ещё тысячу раз…

Лен склонился к моему лицу, близко-близко. Его длинные волосы скрыли обоих от мира, оставив одних во всей вселенной. А затем у нас впервые произошло то, что поэты во всех мирах называют единением влюблённых, квинтэссенцией, наивысшим проявлением любви и доверия.

Вампир был очень нежен, очень деликатен. От его лёгких, едва ощутимых прикосновений тело мгновенно вспыхивало огненными цветами, голова кружилась, сознание улетучивалось куда-то в сияющие чертоги, а из моей груди исторгался невольный стон. Единственное, чего мне хотелось в этот миг – чтобы он не кончался никогда.

Когда же накал достиг своей крайней точки, я обняла Лена изо всех сил, прижавшись к нему всем телом настолько крепко, насколько могла, и почувствовала, как две половинки обрели друг друга и, слившись, превратились в единое целое.

Глава 6

За аркой царила темнота. Но как только мы прошли под сводами, разом сами собой вспыхнули факелы, ярко осветив большой круглый зал. В середине его раскинулась огромная, не меньше пяти метров в диаметре, выбитая в каменном полу пентаграмма. Она была вся испещрена рунической вязью, тоже вырезанной в камне. На конце каждого луча стоял высокий кованый подсвечник. Вокруг пентаграммы, вдоль стен выстроилась настоящая лаборатория. Там были шкафы, забитые книгами, столы, уставленные пробирками, какие-то механизмы, резервуары со множеством трубок, сверкающие медными боками, и бог весть что еще. Мы замерли на пороге, сраженные открывшимся богатством.

- Талла, ты только посмотри на это! - у Лена даже дух захватило от восхищения. Он надеялся найти самое большее заброшенный склеп с пентаграммой, а нашел настоящий клад – целую нетронутую лабораторию. Даже я, пока еще несведущая в магии, понимала огромную ценность находки.

Вампир заворожённо постоял у входа и неспешно двинулся вдоль стен. Остановился у шкафа, забитого книгами и свитками. Вдруг резко выхватил один.

- Знаменитый труд Ярвека Риалла, основателя нашего клана! – Лен держал в руках пожелтевший свиток, словно величайшую драгоценность. - Ярвек изучал путешествия между мирами, а после одного масштабного эксперимента пропал. По всей видимости, опыт прошел удачно, но только в одну сторону. Маг сумел отправиться в другой мир, но не сумел вернуться.

Вампир развернул свиток и углубился в чтение. Интересно, надолго ли Лен здесь застрянет? Судя по его возбужденному виду, маг забыл обо всем на свете, дорвавшись до вожделенного клада.

Я пошла по кругу, разглядывая загадочные приспособления. Огонёк оживился и летал вокруг, будто обнюхивая старинные приборы. Залетел в длинную изогнутую медную трубку, отходящую от большой блестящей бочки, стоящей на треноге, и долго бродил внутри, возмущенно попискивая.

В углу нашлось большое кресло с высокой спинкой, я присела отдохнуть, пока вампир занят изучением старинного трактата, и незаметно задремала – всё-таки стояла глубокая ночь. Пушистик пристроился у меня в руках и тоже будто бы уснул.

Лен вспомнил о существовании чего-либо ещё, кроме книг, только через несколько часов, когда снаружи уже начал заниматься рассвет.

- Талла, прости, я совсем зачитался, - маг легонько поцеловал меня в макушку. - Представляешь, оказывается отец с дядей подобрались к секрету путешествий между мирами совсем близко! Они не успели провести только один ритуал, самый последний, открывающий врата междумирья. Он подробно описан здесь, - вампир бережно прижал к груди толстенный фолиант. – Я уверен, что смогу сделать это сам. Здесь, в лаборатории, всё готово для обряда.

Мне отчего-то стало неспокойно.

- Лен, ты точно уверен, что стоит это делать? Может, нужно лучше изучить теорию сначала? – я выразительно посмотрела на забитые бумагами шкафы.

- Уверен. И откладывать в долгий ящик точно не стоит. Эта лаборатория и так ждала слишком долго.

- То есть уже сегодня ты можешь отправиться в путешествие между мирами? Ты же понимаешь, что оно может затянуться? А как же Шэн, который ждёт тебя в Лазаате? А твоя новая должность? А как же… - я хотела сказать «а как же я?», но подступивший ком к горлу не дал мне этого сделать.

Впрочем, Лен всё понял без слов. Он крепко прижал меня к себе и спрятал лицо в моих волосах.

- Талла, ну неужели ты думаешь, что я могу отправиться в важнейшее путешествие своей жизни без самого дорогого и любимого человека, без своей жены? Конечно же, мы отправимся вместе!

Маг поднял голову, и я посмотрела в его глаза, горевшие неугасимым упрямым пламенем. А он продолжал:

- Ты же тоже магичка, принадлежишь к моему клану, даже имеешь огненного фамилиара – у тебя те же шансы на проход в междумирье, что и у меня. А Шэн… Шэнерд – крылатый гвардеец, с рождения причастный к этой тайне. И он мой лучший друг, я уверен, он меня поймёт. К тому же в книгах отца обряд описан очень тщательно, с учётом возможных ошибок Ярвека. Мы сможем вернуться назад, и вернуться не через много лет, а тогда, когда захотим, хоть через час от ухода. Всё будет хорошо, я уверен! Ты же веришь мне?

Я внимательно вгляделась в лицо любимого. Конечно, я знала, зачем мы сюда идём, но не думала, что всё произойдёт вот так скоро, так сразу. Судя по возбуждённому виду вампира, лихорадочно блестящим глазам, даже смерть не остановит его от проведения этого обряда. Подавив тяжкий вздох и отогнав тяжёлое предчувствие, я улыбнулась:

- Конечно же, я тебе верю! И помогу подготовиться, чем смогу, - а про себя подумала: «Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь».

Маг просиял и на радостях так крепко меня обнял, что аж ребра захрустели.

- Я в тебе ни секунды не сомневался!

Я засмеялась:

- Эй, полегче, сломаешь!

Лен чмокнул меня в щеку и сразу же начал развивать бурную деятельность:

- Приступим же скорее к подготовке! Надо до полуночи многое успеть.

И действительно, подготовка к обряду пошла нешуточная. Мне было поручено очень тщательно вымести и отмыть пентаграмму от многолетней пыли, установить в подсвечники длинные чёрные витые свечи – они нашлись в одном из шкафов. Лен занялся подготовкой сухих травяных смесей и многокомпонентных составов, которые предстояло использовать во время обряда.

Всё необходимое и правда нашлось в лаборатории, только за некоторыми травами пришлось подняться наверх. А там солнце уже клонилось к закату, воспламенив полнеба, и длинные тени лежали на земле. Зелёные травяные волны бесконечно бежали к горизонту. Лошадки наши, привязанные у арки ворот, легли на землю и были почти не видны в траве.

Нужные травки, а точнее, маленькие синие цветочки, нашлись возле стены главного дома поместья. Вампир не доверил мне их собирать, занялся этим сам, срывая стебельки очень аккуратно, что-то нашёптывая на незнакомом языке.

Когда, всё собрав, мы возвращались в часовню, вместе с нами в подземелье ворвался невесть откуда взявшийся порыв ветра, такой силы, что чуть не сбил меня с ног. Огонька он решительно возмутил – пушистик вздрогнул, окрасился в алый цвет и возмущённо зачирикал, описывая вокруг меня круги, как раздражённая муха. Мне это тоже не понравилось – очень странно, нет наверху урагана, чтобы породить порыв такой силы, да ещё будто специально направленный под землю.

Глава 6.1

Ровно в полночь свечи вспыхнули сами собой и обряд начался. Под сводчатый купол лаборатории взлетели и отразились эхом слова старинного непонятного наречия. Интересно, Лен уверен, что правильно произносит заклинание? Но маг об этом даже не задумывался, он читал со свитка так легко, как будто это был не старинный текст на давно забытом языке, а книга для лёгкого чтения на ночь.

Не прерывая торжественной речи, маг взял плошку с сухой травой и щепотками высыпал содержимое в широкую колбу с алой жидкостью, которая тут же поменяла цвет и стала фиолетовой, а в глубине её зажглись таинственные крошечные звёздочки. Получившееся зелье Лен вылил равными частями на каждую из вершин пентаграммы, обойдя её по часовой стрелке. Тут же от них побежали огнистые ручейки, слившись в центре. Контуры звезды зажглись изнутри тёмным багровым пламенем.

Затем в ход пошла курильница. Вампир добавил в неё смесь порошков из другой плошки и поджёг щелчком пальцев. Из чаши тут же повалил густой красный дым, который переливался через край и стелился по полу. Маг снял курильницу с подставки и пошёл по спирали от центра к краям, продолжая медленно и громко произносить старинный текст.

Я чувствовала, что приближается кульминация обряда, и мне становилось всё страшнее. Неясная тревога грызла моё подсознание, казалось, что вот-вот неминуемо произойдёт что-то непоправимое, случится какая-то беда, а я стою истуканом в эпицентре событий, по колено затопленная алым дымом, и ничего не делаю. Но что можно сделать, когда непонятно, откуда ждать напасть? Огонёк тоже был будто бы напуган. Он прижался к моему плечу и мелко дрожал, черные глазки-бусинки были широко распахнуты. Я погладила его, стараясь успокоить, и пушистик прильнул к моей руке, ища утешения.

Тем временем дым разошелся по всему залу, полностью скрыв под собой пол, и только пентаграмма таинственно и мрачно просвечивала из-под густого алого слоя. Лен вернулся на её середину, повесил курильницу на место и, сложив руки перед грудью, стал читать финальную часть заклинания. Алый дым тут же отступил от стен и стал конденсироваться в центре, закручиваясь смерчем и уплотняясь. Через несколько минут комната была чиста, а в центре огненной пентаграммы, упираясь вершиной в потолок, покачивался багровый смерч. Лен поднял склонённую голову и развёл руки в стороны, голос его многократно усилился, выкрикивая отрывистые незнакомые слова. Воронка стала медленно складываться пополам, наклоняя широкую часть к магу, будто в поклоне, и вскоре перед нами предстало крутящееся, уходящее в бесконечность тёмное нутро смерча. Вампир воздел руки к потолку и выкрикнул:

- Аэзеллах Риалла риманна строльна! Открой же нам путь!

Из воронки вырвался сильный порыв ветра, затрепавший мою белую шевелюру и тёмные волосы мага, а сама она стала стремительно светлеть, и через минуту перед нами предстал сияющий овал высотой до потолка в обрамлении густого багрового тумана. Лен опустил руки, закрыл глаза и на несколько мгновений замер, приходя в себя. Затем открыл глаза – они сияли как звезды:

- Талла, у нас получилось! Это портал! – вампир обнял меня крепко и порывисто, весь вид его выражал абсолютное счастье, ведь он наконец достиг своей мечты! – Нам осталось только зайти в него и выбрать мир, куда мы хотим попасть. Мы с тобой увидим всю вселенную, мириады миров откроются нам!

Мне передалась радость мага, я наконец поверила, что у него действительно всё получилось, хотя тревога так до конца и не отступила, притаилась где-то в дальнем уголке сознания. Я поцеловала своего героя:

- Это просто чудо! Ты справился, ты настоящий герой!

- Ну что, готова? Идём же!

Вампир повернулся лицом к порталу и замер, вглядываясь в сверкающую глубину, готовясь совершить самый важный шаг в жизни.

В следующий момент произошло событие, отверзшее врата мрака, без преувеличения, разделившее мою жизнь на до и после. Всё произошло мгновенно. Сначала краем глаза я увидела позади мага какое-то неясное шевеление, словно чёрное облако, невесть откуда сгустившееся за его спиной. Пока я поворачивалась, из облака вырвался дымный клуб, который, подобно кулаку, с огромной силой ударил Лена в спину. Вампир, не ожидавший подвоха, не удержался на ногах и влетел в портал.

- Лен, нет! – я хотела поймать его за руку, но ухватила лишь пустоту. Паника захлестнула меня горячей волной с ног до головы. Что же делать?! Как искать мага в междумирье?!

В этот момент Огонёк сорвался с моего плеча и, дико вереща, тоже влетел в портал. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.

Глава 6.2

Я бестрепетно шагнула в сияние и очутилась в непонятном месте – здесь не было сторон, не было верха или низа, только белый свет. Я будто попала в сияющее ничто, однако под ногами ощущалось ровное гладкое основание. Интересно, это и есть междумирье? И как тут искать Лена и Огонька? Может, попробовать их позвать?

- Лен…

Голос в таком месте звучал странно. Именно звука не было, он скорее ощущался кожей, чем слышался. Вдруг я почувствовала верещание Огонька. Оно шло откуда-то впереди, и я двинулась на него. Очень интересные впечатления – ноги переставляю, ощущаю, что иду, но ничего вокруг не меняется, будто на месте стою. А может, так оно и есть? Но чириканье пушистика становилось всё отчётливее, что давало надежду на приближение к нему. А потом из сияния неожиданно вылетело нечто рыжее, в котором я узнала своего маленького друга. Он распушился, став в два раза больше, приобрёл ярко-огненный цвет и беспрестанно верещал. Облетел вокруг меня, унёсся вперёд, вернулся и вообще всем своим видом говорил «ну идём же скорее за мной!».

- Ты зовёшь меня к нему?

Я поняла, что с Леном случилась какая-то беда, и сорвалась с места, бегом припустив за Огоньком. Вскоре сияние впереди немного померкло, будто затенившись, и я увидела лежащее тело, или, точнее, висящее в пустоте, так как вокруг по-прежнему не было ничего, кроме белого сияния.

- Лен!

Я подбежала к нему и упала на колени рядом. Вампир был без сознания, глаза его были закрыты, а лицо цветом лишь немного отличалось от белизны вокруг, но он дышал, и это обнадёживало. Пушистик мухой вился вокруг меня, будто тоже переживая за мага. Что же делать? Как привести его в чувство?

Тут я вспомнила, что теперь обладаю даром целительницы. Интересно, в этом месте он тоже будет работать? И как его пробудить? Управлять-то даром я так и не успела ещё научиться… Я стала просто гладить вампира по плечам, по груди, но это не имело никакого эффекта. Тогда я осторожно откинула чёрную прядь с его лба. Кожа мага была холодна, как лед, но под моими руками она будто стала чуть теплее! Я положила одну руку на лоб, а вторую на грудь Лену, закрыла глаза и стала пытаться вызвать те же ощущения, что были тогда в лесу. Долго ничего не происходило. Огонёк затих на моем плече и будто бы тоже надеялся на спасение. Неужели ничего не получится, неужели мы так и останемся в этом странном месте навсегда?!

Но я упрямо не оставляла попыток, и вот, по прошествии, по ощущениям, целой вечности, где-то глубоко в груди зародились знакомые щекочущие пузырьки. Они медленно и робко поднимались к поверхности, затем, всё ускоряясь, будто освобождённые из плена, ручейками хлынули по моим рукам и дальше, к Лену.

Я открыла глаза. Вокруг моих рук разливалось тёплое жёлтое свечение. Вампир будто сиял внутренним светом. Кожа его стала заметно теплее, щеки постепенно наливались румянцем. Наконец, веки мага дрогнули, он глубоко вздохнул и открыл глаза. Я убрала руки и свечение тут же угасло, но дело было сделано, Лен очнулся.

- Ты жив! Какое счастье! – крепко обняла я любимого. Но он не спешил отвечать мне тем же, молча смотрел перед собой. Глаза его были непроницаемо черны, как два бездонных колодца. Такими я их видела всего однажды, во время того памятного жертвоприношения. Надеюсь, что сейчас маг просто ещё не до конца пришёл в себя, и вскоре всё наладится.

Лен посмотрел на меня так, будто видел впервые. Затем приподнялся на локтях и огляделся.

- Мы в междумирье?

- Да, - с тревогой глядя на него, ответила я. – Ты ничего не помнишь?

- Нет, - помедлив, ответил вампир. – Не помню.

- Значит, ты не знаешь, как нам попасть обратно в свой мир? – я очень старалась не поддаваться панике, но предательская горячая волна всё сильнее затапливала мое сознание. Если Лен ничего не помнит, а я никогда и не знала, то как мы попадем домой?!

- Почему, знаю. Вернуться обратно легче, чем попасть куда-либо в иное место.

Голос мага был абсолютно ровным и ничего не выражающим, как у робота. Он встал и прошелся вокруг, разминая затекшие руки и ноги. Потом остановился и долго смотрел на меня, будто видел впервые и решал, как ко мне относиться. Я была в растерянности – даже в нашу самую первую встречу в деревенском трактире он вел себя иначе, как самый настоящий джентльмен, и после никогда не отступал от этой линии. А сейчас… Передо мной будто был кто-то совсем другой, какой-то незнакомец, только внешне похожий на моего любимого мужа, и это меня чрезвычайно пугало. Огоньку маг тоже как будто не нравился – пушистик мелко дрожал на моём плече и тихонько жалобно попискивал.

- Лен… С тобой всё хорошо? – спросила я чисто для проформы, так как и без того ясно видела, что далеко не всё в порядке.

- Ага, значит Лен, - загадочно произнёс вампир, затем резко встряхнулся: - Идём же, незачем здесь торчать.

Маг обошёл меня и быстрым шагом двинулся прочь, не оборачиваясь. Он даже не спросил ни что случилось, ни как я себя чувствую, ничего. Будто всё идёт так, как надо. Тревога в моей груди нарастала всё сильнее, и я ничего не могла с ней сделать. Мне оставалось только поспешить за вампиром и постараться не отстать, что было непросто – волнение, поиски, магия исцеления отняли у меня некоторое количество сил, я чувствовала усталость, а маг бежал вперед со спринтерской скоростью, будто не очнулся от обморока, а хорошенько выспался.

Вырвавшись вперед на несколько сотен шагов (иначе расстояние в этом месте измерить было невозможно из-за отсутствия каких-либо ориентиров) и почти скрывшись у меня из виду, Лен резко остановился.

- Так, вроде это здесь, - пробормотал он негромко. Затем поднял руки, описал ими полный круг перед собой и произнёс несколько слов на незнакомом языке. Белое сияние прорезала длинная вертикальная линия, которая стала стремительно расходиться в стороны. Еще пара мгновений и перед ним открылось окно, в котором я увидела знакомый зал с пентаграммой, поспешно оставленный нами некоторое время назад. Я прибавила ходу, насколько могла, но до выхода еще оставалось около сотни шагов.