Неземной

Пролог

НЕЗЕМНОЙ

Аннотация

«Благими намерениями вымощена дорога в ад» – эту истину Лера проверила на собственной шкуре и давно зареклась помогать кому бы то ни было. Так почему нарушила правило, которому старалась следовать? Почему помогла незнакомому пареньку? И ведь подсказывала интуиция: пройди мимо. Так ведь все делают. Но она не прошла… И стала рабыней. Рабыней мужчины, который, рожден в другой галактике. Похищенная пришельцем? Хуже. Ее похитил монстр.

​​​​​​​​​​​

Пролог

— Мне нравится ее грудь. Ты только посмотри, какие соски.

— А волосы?.. Не то, что у наших…

— Да, на этот раз Гостилий превзошел сам себя. Похоже, у этой девочки отбоя не будет от клиентов. И я стану первым.

— Почему это ты?

— Потому что я не подбираю за другими. И после меня сможете с ней делать все, что угодно. Вряд ли она переживет эту ночь. Да еще с такой грудью. Интересно, щель у нее такая же замечательная, как и соски?

— Сейчас проверим…

— Руки от нее убери! Я же сказал, что буду первым.

— Друзья мои!.. Не стоит ссориться. Это всего лишь шлюха с Земли. Она не сможет внести разлад в отношения братьев. Мы устроим торги и определим, кому выпадет возможность проверить ширину отверстий этой землянки.

От мерзкого смеха Леру скрутил рвотный спазм. Желчь поднялась к горлу, отравляя своей горечью. Еще немного, и ее вывернет наизнанку. Может, хоть так станет чуточку легче, и эти мудаки перестанут пялиться на нее грязными взглядами.

Но нет. Ее желудок давно уже был пуст. Кроме странных лекарств, которыми ее накачали, чтобы не сопротивлялась, в нем уже несколько дней ничего не было. А может, с того момента прошли лишь сутки… Она потеряла счет времени, находясь в жутком дурмане. Чувства притупились. Страх превратился в назойливый зуд под кожей. И только омерзение было четко ощутимым.

Лера изо всех сил пыталась прийти в себя, прогнать туман из головы и хотя бы осмотреться. Но перед глазами все плыло. Лица вокруг казались такими отвратительными, что легче было снова впасть в забытье.

Внутренний голос подсказывал, что лучше всего так и сделать. Если ей и предстоит быть изнасилованной, то она хотя бы будет без сознания.

Но та ее часть, которая привыкла сражаться за свою жизнь, отчаянно сопротивлялась этому решению.

Ее существование было пустым и одиноким. Семьи нет. Ни родителей, ни мужа, ни детей. Но это не значит, что она добровольно опустит руки и перестанет сопротивляться.

Собрав волю в кулак, Лера заставила себя несколько раз зажмуриться и снова открыла глаза. Такое впечатление, что под веки насыпали песок. Тяжело моргая, она осматривалась и пыталась сдержать стон боли.

Круглое помещение с низкими кушетками и разбросанными по полу подушками. В центре – что-то напоминающее бассейн. В нем танцевала обнаженная девушка, которую прикрывали лишь длинные нити жемчуга. На голове блестел, отражая сияние светильников, странный головной убор – нечто вроде короны. Вот только вместо зубцов были извивающиеся лучи. Так в средневековых книгах изображали солнце.

Глазам было больно смотреть на танцовщицу – так ярко блестели ее украшения, и Лера отвернулась. Откуда-то доносилась тихая жутковатая музыка, но она никак не могла определить источник. С высокого потолка свешивались полотна переливающейся ткани – алой и золотой.

Не смотря на роскошь и очевидное богатство, по коже прошел озноб.

Напичканный какими-то наркотиками мозг лениво осознал, что это и есть тот бордель, в который ее обещал отправить спасенный урод.

Боль в висках начала выбивать единый ритм с музыкой. Сквозь барабанные перестукивания до Леры донесся гул низких мужских голосов. Она осторожно повернула голову. Вот они… Сволочи, которые обсуждали ее грудь и… все остальное. Расположились на низкой кушетке и о чем-то беседуют, бросая на нее голодные масляные взгляды.

— О, наша красавица полностью пришла в себя. – Лера тут же узнала голос. Говорил тот, который собирался изнасиловать ее первым.

От его вида кожа покрылась неприятными мурашками. Во рту и так было сухо, а теперь дыхание и вовсе застревало где-то в горле, цепляясь за губы и язык. Он был ужасен. Огромный, перекачанный настолько сильно, что на руках вздулись вены. Голова сидела на мощной шее и казалась неестественно маленькой из-за раздутых мышц.

На его лице застыло злобное выражение.

Боже… На Леру накатила паника. Только сейчас она начала осознавать все, что с ней произошло. Наверное на ее лице что-то отразилось, потому что гигант ухмыльнулся, и эта ухмылка не предвещала ничего хорошего.

Он ведь не оставит ее в живых. После насилия ее ждет смерть.

Громила, которому позавидовали бы все качки мира, встал с кушетки и направился к Лере. Остановился напротив и улыбнулся еще шире. Провел шершавым пальцем по ее скуле. Лера дернулась от омерзения. Зря она это сделала. В его глазах тут же появилось обещание всевозможных мук.

Ей нужно как-то освободиться. Как угодно. Почему она вообще стоит тут и ничего не делает?

Гигант обнажил в оскале острые желтые зубы.

— Вот и все, моя земляночка. На эту ночь твой господин я. Проверим, во всех ли местах ты такая же мягкая, как здесь. – Он больно сжал ее грудь.

Узловатые пальцы впились в упругую плоть, и Лера не смогла сдержать стона боли. Она попробовала дернуться, двинуть руками, но поняла, что их что-то удерживает. Нет-нет-нет, только не это. Руки были задраны над головой и прижаты к стене широкими наручниками.

-1-

Глава 1

Земля

— Подождите, пожалуйста! – Запыхаясь, Лера удобнее перехватила тяжелые пакеты, и побежала к подъезду.

К ней обернулся взъерошенного вида мужчина. В руках он держал магнитный ключ, собираясь открыть дверь в подъезд. Лера увеличила скорость. Задыхаясь, она перешла на бег, балансируя под весом продуктов. Мужик подождал, пока она добежит до ступенек, не спеша приложил ключ к замку, открыл дверь и с самодовольной улыбкой скрылся в подъезде.

Дверь захлопнулась прямо перед Лериным носом. Не сдержавшись, она грубо выругалась. Вслух. Да что ж за день такой?! Сначала на работе нервы вытрепали, теперь это… Он что, побоялся, что она его в лифте изнасилует? От мысли, что сейчас придется ковыряться в сумке, которая была забита кипой бумаг с работы, Лере стало плохо. Пришлось поставить пакеты на пол, устроить сумку на колене и, балансируя на одной ноге, приступить к поискам. Ключи оказались на самом дне.

Открыв наконец дверь, Лера уперлась в нее спиной и нагнулась за пакетами. Руки и шея ныли от тяжести, поясницу тянуло, но она упрямо тащила пакеты за собой. Пока ехала в лифте, Лера мечтала о горячей ванне. С пеной, ароматическими свечами и любимой музыкой. Она проваляется в воде до тех пор, пока не начнет засыпать. Ей просто необходимо снять эту дикую жуткую усталость, которая казалась весом с бетонную плиту.

Может, Семен составит ей компанию? Последнее время они начали отдаляться друг от друга. Лера сутками пропадала на работе, Семен же ее искал. Правда, пока его пятимесячные поиски успехом не увенчались. И, если раньше Лера оправдывала его тем, что Семен пытается найти хорошую высокооплачиваемую должность, то сейчас ее терпение начинало сходить на нет.

Она просто устала. Они уже в который раз откладывали свадьбу, и Лера начала сомневаться, что она когда-нибудь состоится. Да ей уже и не хотелось.

С неприятным грохотом лифт открылся, и Лера поплелась к квартире. Сначала она хотела позвонить, но грохот музыки за дверью остановил. Соседи уже начали намекать Лере, что музыка слишком уж громко орет за стенами. Но Сема привел кучу аргументов, что имеет полное право слушать свои любимые группы в дневное время, что по закону громкость допустимая, и вообще никого не касается, что и с какой громкостью он включает.

Лера тяжело вздохнула, поставила пакеты и потянулась к звонку. Лучше бы он искал работу так, как искал законы, позволяющие слушать музыку.

Лера уже коснулась гладкого темного квадрата звонка, но странный инородный звук заставил остановиться. С громко-орущей музыкой перемежались протяжные женские стоны. Они звучали настолько резко и надрывно, что не оставалось сомнения в их наигранности.

Леру охватило дурное предчувствие. Нехорошее подозрение закралось в разум, заставляя отнять руку от звонка и достать из кармана ключи. Осторожно вставив ключ в скважину, Лера быстро его провернула. Разделавшись с замками, она осторожно приоткрыла дверь, выпуская в подъезд бессвязные мужские вопли. Женские стоны стали громче. Знакомый мужской голос громко вопил:

— Я сейчас! Сейчас! Ты просто космос! А-а-а-гхм-м…

— Да! – Женщина уже начала повизгивать, перекрикивая старания гитариста в колонках. – Да-а-а! Давай! Давай же! А-а-ах… Давай!

— Сейчас! Почти!

Лера передернула плечами от отвращения. Звучало, как в дешевом порно.

Осторожно ступая, она пошла на звуки музыки и стонов. Они доносились из их с Семеном спальни.

Лера замерла на пороге, заставляя себя смотреть широко открытыми глазами. На ее продавленном скрипучем диванчике сплелись два потных раскрасневшихся тела. Девица с явно искусственной грудью и осветленными волосами раскинула ноги едва ли не в шпагате. Над ней кряхтел и пыхтел Семен. Старательно бросался на амбразуру между ног громкоголосой пассии.

Девица первая заметила Леру. Сначала удивленно вздернула брови, а потом беззаботно улыбнулась. Семен поднял голову от ее груди.

— Ты чего, детка? Уже? – Видимо переволновался, что подружка забыла его подбодрить.

Заметив, что та смотрит в сторону, Семен сообразил повернуть голову.

Не прекращая движений уставился на Леру:

— Ле… Лерчик?

У него аж вены на шее вздулись, так он старался доделать дело между ног своей «детки».

Лера глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Холодным, даже не дрожащим голосом, отчетливо проговорила:

— Надо же, сколько рвения. Никогда за тобой раньше не замечала.

— Я… Я…

Он наконец остановился и суетливо вытер пот со лба.

— Это все не то…

Лера нетерпеливо его перебила, ощущая дикую сухость во рту. Как в Сахаре! Один песок, и ничего больше.

— Я сейчас уйду отсюда. Ровно на полчаса. Потом вернусь. Вас обоих здесь быть не должно.

— Лер! Послушай!

Семен попытался выпутаться из длиннющих ног девицы, но запутался в одеялах и плюхнулся лицом прямо ей в грудь. Девица жизнерадостно хихикнула.

— Лера, ну, блин, послушай!

Лера демонстративно поднесла к лицу запястье и взглянула на часы.

— Время пошло. У вас двадцать девять минут.

Она развернулась и на ватных ногах пошагала прочь. Из комнаты донесся тягучий женский голос:

— А у нее-то яйца покрепче твоих будут.

— Ой, Кристин, перестань!

— Слушай, я не поняла, а почему мы должны уходить из квартиры. Ты же говорил, что она твоя…

— Ну… Не совсем… Стала бы моей, если бы мы с Лерой поженились… Но она не успела меня прописать…

Дальше Лера уже не слушала – не было сил. Ужасно хотелось смыть с себя липкую мерзость, заполнившую, кажется, изнутри.

-2-

Глава 2

Лера выждала полчаса. Даже больше. Тридцать пять минут, наполненные холодной осенней моросью, зябким ветром и запахом прелых листьев. Тридцать пять минут обид на жизнь, судьбу и саму себя. Ну что она – урод какой-то, что ли, если даже Семен предпочел ей другую?

Лера стянула с волос резинку и позволила ветру играть с прямыми прядями. Она знала, что не красавица, но вполне миловидная. Или дело не во внешности? Тогда в чем? Она работает практически круглые сутки, чтобы обеспечивать себя самой и быть независимой. Да она, черт возьми, тащит на себе еще и Сему!

Так что не так? Что его не устраивало? С силиконовой девицей вон как старался. С ней же и половины таких усилий не прикладывал. Вяло трепыхался минуты две, пыхтел, елозил, а потом жаловался, что она слишком холодная и бесчувственная. Но с ним Лера не испытывала ни капли удовольствия. Скорее, все происходящее в постели, вызывало у нее отвращение.

Ей не нравились слюнявые поцелуи Семы и прикосновения его потных ладоней, когда он мял ее грудь. Всегда казалось, что он пытается вымесить тесто. От этих мыслей ее пробивало на истерический смех. Сема потом долго обижался и дулся, твердя, что проблема в ее фригидности. А он, бедолага, старается. Может дело в том, что он был ее единственным мужчиной, и с кем-нибудь другим все было иначе? Вот только никого другого не было.

Да и с Семеном она встречалась, скорее из-за того, что «уже пора». На работе все сплошь были замужем и имели детей. А Лера осталась совсем одна. Мать и отец погибли в автокатастрофе, и она отчаянно хотела семью. Не быть одной. Родить ребенка. Дарить ему и мужу нерастраченную заботу.

Но кажется, семья ей не светит. Если уж Семен, которого она где-то глубоко в душе считала никчемным, отказался от нее… И ладно бы честно сказал, так нет! Жил на ее деньги и таскал в ее же квартиру любовницу. Да еще и надеялся заполучить эту самую квартиру.

Лера резко поднялась со скамейки. Что-то она засиделась. Много времени им дала. Нужно было давно вернуться и отрезать ему яйца тупым ножом! Козел!

Шлепая по лужам, Лера быстро шла через парк. Сейчас она ему устроит. И его белобрысой стерве.

Как-то слишком быстро наступили сумерки. А фонари почему-то не спешили включаться. Зря она так углубилась в парк.

Лера зябко поежилась и едва не споткнулась, когда совсем рядом послышался тихий стон. Вот черт! Только маньяков ей не хватало.

Она попыталась перейти на бег. Но в туфлях на высоком каблуке это не так-то легко было сделать. Либо ноги переломает, оскальзываясь на мокром асфальте, либо что похуже. О таком варианте развития событий думать не хотелось. Почему она всегда оказывается в каком-то дерьме?!

Стон стал громче. Лера замерла и огляделась, не понимая, откуда ожидать опасности. Густые заросли кустарника зашевелились. Наверное от ветра. Она поежилась и обхватила себя за плечи. Так, спокойно… Вполне возможно, что ей просто слышится.

Из темного пространства между деревьев выступила шатающаяся фигура и направилась к ней. О, нет.

Лера зашагала быстрее. Может снять туфли, чтобы было легче бежать? Фигура приближалась. Или развернуться и идти в другую сторону? Но так она еще больше удалится от дома. Потом придется огибать парк, чтобы вернуться. А там тоже сплошь темные переулки и подворотни. Ловушки гаражей.

Черт-черт-черт, что же делать?! Человека мотало из стороны в сторону, и не оставалось сомнений, что он пьян. Встреч с пьяными Лера всегда опасалась. Однажды она едва не стала жертвой поножовщины, когда напившийся сосед подкарауливал ее в подъезде. От воспоминания передернуло. Холодный и липкий страх змеей заполз в нутро.

Куда бежать? Что делать? Туфли! Она снимет туфли и побежит. Тогда этот мужик ни за что ее не догонит. Пока она лихорадочно размышляла, что делать, он успел приблизиться. Между ними оставалось метра три, и в этот момент зажглись фонари. Оранжевый свет упал на пьяного, и тот пошатнулся. Лера вскрикнула и зажала рот рукой.

Он был не пьяным. Он был ранен. С головы до ног в крови, с жуткой раной в боку. Прижимал к ней руку, но сквозь пальцы все равно сочились темно-вишневые ручейки. Он пытался устоять на заплетающихся ногах, но те уже практически не держали.

Его как будто что-то толкнуло в спину. Он сделал несколько размашистых шагов навстречу Лере и, не устояв, полетел вперед. Не смотря на страх, Лера подбежала к нему и подставила руки. Совсем еще молодой, лет двадцать. Он завалился на нее и что-то прохрипел. Изо рта потекла кровь.

Под его весом колени подогнулись. Она пыталась удержать парня, но силы были не равны. Он снова прохрипел. На этот раз она смогла разобрать:

— По-о-о-мо-ги-и-и…

— Да-да, сейчас! Ты только держись!

Господи, почему она не свалила из этого чертового парка пять минут назад? Жалела себя вместо того, чтобы спешить домой.

А что если те, кто с ним это сделал, рядом? Ждут в засаде. Следят за ними. Добьют парня, а потом и ее, как свидетеля.

Парень повис на ней кулем. Тихонько что-то прохрипел и обмяк. Лера не выдержала и осела на землю. Одной рукой удерживая незнакомца от падения, второй начала шарить в карманах пиджака. Где-то же был мобильный… Но нашлись только злополучные ключи и билет на троллейбус.

Еще бы! Она ведь всегда боялась, что телефон в транспорте могут вытащить, поэтому прятала его в потайной кармашек в сумке. Ну и ду-у-ура…

Паренек вдруг затрясся всем телом, поднял с ее плеча голову и вполне отчетливо проговорил:

— Помоги-и-и-и, пожа-а-алуйста-а-а…

Глаза у него были странные. Какие-то жуткие. Почти желтые. Неестественные. Линзы? Или он наркоман, который встрял в поножовщину из-за дозы? Лера уже едва не плакала от отчаяния. Мозг работал так усиленно, что в затылке начала скапливаться боль.

-3-

Глава 3

Где-то в космосе...

Гостилий рассматривал погруженную в Ледяной Сон землянку. Он много путешествовал. Побывал во множестве систем и галактик. Видел разных женщин. Но таких, как она, еще не встречал. Землянка оказалась одним сплошным афродизиаком.

Она спасла его. Вытащила из передряги, которая могла окончиться смертью. Дотащила на себе. Не оставила умирать.

Глупышка. Лучше бы бросила.

Гостилий усмехнулся, глядя на спящую в капсуле земляночку. В той комнате, где она сидела, уставшая и печальная, все пропахло сексом. Гостилий едва удержался, чтобы не взять ее прямо там.

Но время поджимало. Он видел, каким взглядом она на него посмотрела. Кажется, ей понравилось его тело. Его ненастоящее тело.

Гостилий проверил показатели Ледяного Сна, уменьшил уровень заморозки, чтобы она быстрее пришла в себя.

Он хотел оставить ее себе. Наигрался бы с ней, а потом, когда она уже не смогла бы удовлетворять его желания, отдал бы в Дом Похоти, как и обещал.

Но глава Ловцов требовал шесть землянок. И он знал, что Гостилий включил шесть капсул Ледяного Сна. Оставить свою случайную находку себе Гостилий не мог. А искать ей замену не было времени – на тоннель перехода обрушилась лавина. Служивший не одну сотню лет портал оказался поврежден. Задержись он хоть на час, пришлось бы остаться на этой завалящей планете навсегда.

Ни одна девка этого не стоила. Даже такая соблазнительная. Ничего, он все продумал. Он попользуется красивой землянкой во время полета. Никто не узнает. А если она вздумает болтать… Не вздумает. Гостилий снова улыбнулся, глядя на нежную кожу, покрытую крупинками льда. Он ей так навставляет во все дыры, что она и говорить не сможет. Жаль, что не целка – ему доставило бы огромное удовольствие порвать ее и слушать надсадные крики.

От этих мыслей в штанах стало тесно. Присунуть бы ей прямо сейчас! Но придется терпеть, пока она не выйдет из Ледяного Сна. А это еще на пару суток. Что ж, он потерпит… Ради такой он подождет.

— Командир Тибертус, позвольте доложить.

В камере Ледяного Сна появился помощник. Гостилий тут же сделал вид, что проверяет приборы.

— Докладывай.

— Над нами корабль Командующего. Нам приказывают выполнить стыковку. Они сопроводят нас и другие мелкие корабли, встреченные на пути.

Гостилий тихо выругался. Командующий! Какого хрена он вообще забыл в этой галактике?! Разве он не должен штурмовать Пограничье?

— Так мы… начинаем стыковку?

Гостилий едва не врезал помощнику в морду. Как будто у них был выход!

— Естественно! Он не любит ждать! Почему ты еще здесь?! – Тибертус так рявкнул, что помощника как ветром сдуло.

Он взглянул на капсулу с землянкой. «Ничего, храбрая крошка, у нас еще будет время повеселиться». Ее веки слегка дрогнули, словно она услышала. Гостилий довольно улыбнулся и поправил член.

Никакой Командующий не сможет ему помешать, насладиться прелестями пойманной пленницы. Нужно лишь подождать, когда она выйдет из Ледяного Сна.

***

— Это… это камера Ледяного Сна.

Крыса Гостилий мнется и пялится в пол. Боится смотреть мне в глаза. Жалкая мразь. Он так дрожит. Трясется. Неумело пытается скрыть свой страх и ненависть. Мне даже не нужно ничего делать. Он сам уже придумал тысячу причин, зачем я спустился на его вонючий корабль.

Когда мы входим в камеру, Гостилий напрягаться еще больше и смотрит куда угодно, только не на капсулы. И кто же там такой особенный?

Никогда не видел, чтобы он так переживал за своих шлюх. Начинаю обходить камеру по кругу. Гостилий плетется следом. Но достаточно одного моего взгляда, чтобы он замер на месте.

Они все меня боятся. Инстинктивно. Страх лучшее оружие. А когда он поражает каждый нерв, то против этого оружия нет ничего. И чем больше они боятся, тем сильнее я становлюсь.

— Был на Земле, Гостилий?

Жалкий ошметок покрывается потом.

— Да, Ком-мандующий.

Я рассматриваю капсулы и их содержимое. Ничего интересного – женщины, погруженные в Ледяной Сон. Чем дальше я иду, тем больше впадает в панику Тибертус. Мне уже даже интересно, что он прячет. На вид – обычные девки, которые либо поступят в свиту принцессы, либо попадут в бордель.

Делаю вид, что разглядываю невзрачных рабынь. Не спеша, добираюсь до последней капсулы. Даже не смотрю, кто в ней. Но что-то заставляет меня остановиться. Не знаю что. Странное чувство. То ли взгляд Гостилия, который хочет разорвать меня, но вот-вот обмочится от страха. То ли повисшее в воздухе напряжение. То ли предчувствие… Кто-то внутри шепчет, что я должен это сделать. Должен замедлить шаг, остановиться, обернуться.

Я четко слышу в голове этот странный голос и не могу сопротивляться. Покорно поворачиваю голову, и меня прошибает током…

Ее лицо едва видно за сетью инея. На ресницах мерцают крошечные кристаллы льда. Веки едва заметно дрожат.

В такт им дергается член. Встает, сука, так резко, что меня накрывает волной жара.

Я даже лица ее четко не вижу. Покрытое изморозью толстое стекло скрывает ее черты. Понимаю, что пальцы уже сжимаются в кулак, чтобы разбить его. Преграду, которая мешает ее рассмотреть. Преграду между нами.

Ее тело спрятано налетом льда. Хочу видеть, какая она там, ниже.

Она должна принадлежать мне. Быть только моей. Хочу ее. Обладать. Иметь. Делать все, что только пожелаю. Становится так жарко, что фальшивая кожа едва не плавится. По спине стекает капля пота. Доводит почти до сумасшествия. Потому что в голове вдруг мелькает дикая мысль. А что если это то самое? То, что неотвратимо происходит с мужчинами моей расы? Такое же неотвратимое, как смерть.

-4-

Глава 4

Больше всего место, в котором Лера оказалась, было похоже на дворец в Древнем Египте. Убегающие вверх каменные стены с непонятными символами и картинками. Некоторые из них были выбиты, другие – раскрашены синим, золотым и красным. Мягкий золотой свет лился из небольших прямоугольных экранов. Сменяя друг друга, на них появлялись и исчезали разноцветные линии и рисунки. Все те же спирали, змеи и перевернутые треугольники. Наверное, так здесь изображали горы.

— Быстрее давай. – Грубый толчок в спину вернул Леру в пугающую реальность. – Церемония скоро начнется.

Она бросила взгляд на гиганта. Как же они все-таки похожи с Тибертусом. Почти как братья. Неприятные лица, перекачанные тела. Силой с ними не справиться. Только хитростью. Но она даже не знала, где оказалась, и что ее ждет. Хотя нет, об этом ей как раз рассказали.

— Что пялишься? Понравился я тебе? – Он самодовольно ухмыльнулся, и Лера, которая ненавидела любые проявления насилия, почувствовала острое желание увидеть его изувеченный труп. – Ничего, скоро мы с тобой развлечемся.

Она заставила себя пропустить его слова мимо ушей. Это не то, о чем сейчас следовало думать. Зубы стучали от страха, но она пыталась взять себя в руки. Коридор поворачивал то вправо, то влево, и все никак не заканчивался.

Лера предприняла еще одну попытку:

— Где мы находимся? Это… это тоже корабль?

— Это императорский дворец. Мы пристыковались к нему, чтобы передать тебя и других землянок в пользование Главы Ловцов.

Она не поняла ни слова. На самом краешке сознания билась сумасшедшая мысль, что это уже не родная планета, а какое-то совершенно нереальное место, которого не должно существовать. А может она просто сошла с ума? Шизофрения. Галлюцинации. Скоро будет слышать голоса и делать то, что они велят.

Из глаз снова чуть не брызнули слезы. Изо всех сил стараясь прикрыться, Лера прижала руку к груди. Сердце рвано билось, словно пыталось выскочить на свободу и убраться подальше от этого безумия. А мозг твердил, что все совершенно реально. И что самое худшее еще ждет впереди.

Коридор неожиданно разделился на две части. Ее второй мучитель свернул влево. Лера словно очутилась в склепе. Здесь потолок был низким, а экраны в стенах горели тускло.

— Эта часть дворца принадлежит принцессе. И здесь живет ее свита. Сейчас я отведу тебя к госпоже Сестии – она подготовит вас всех и объяснит, что будет дальше. Советую тебе не злить ее. Ловец Тибертус оказался добр к тебе, не смотря на твою идиотскую попытку. Предпримешь нечто подобное с Сестией – вмиг окажешься выброшенной в Песчаный Круг.

Лера вроде бы легко понимала, что он говорил. Но все услышанное звучало разрозненными словами. Ее мозг уже кипел и плавился. Тело дрожало от озноба. Ее бросало то в жар, то в холод. Выступающая на коже испарина остывала и превращалась в корку липкого ужаса.

Она даже не заметила двух огромных мужчин у одной из дверей. И снова грубые, словно наспех вырезанные на дереве черты лица, желтоватые радужки и перевитые венами руки. Они казались не совсем людьми. И именно это пугало больше всего. Где та грань, которая отделяет ее похитителей от людей?

— К госпоже Сестии. Эта последняя.

Наверное, охрана. Лере захотелось уменьшиться до размеров песчинки от двух почти ощутимых взглядов, которые прошлись по ней.

Они отошли в стороны, не спуская с нее глаз. Один отвернулся и приложил ладонь к двери, как совсем недавно делал ее тюремщик. На двери снова зажглись символы. Он нажал одному ему известную комбинацию, и буквы или цифры, или еще неизвестно что, снова сложились в спираль, вспыхнув алым.

Дверь отъехала в сторону.

Леру в очередной раз толкнули в спину:

— Шевелись давай. Никто ждать не будет. Или хочешь сразу приступить к своим обязанностям? Даже не попытаешься понравиться принцессе? – Он отвратительно хохотнул.

На лицах двух других появились тошнотворные ухмылки – как будто кто-то резанул по камню, стараясь придать ему красивую форму. Но вышло ужасно. Настолько, что Лера сама шагнула в странную комнату.

Навстречу к ней уже спешил… спешила… Лера даже не могла понять, кто это. Такое впечатление, что взяли очень худого некрасивого мужчину и нарядили в женское платье. Выглядело нелепо. И вместе с тем пугающе.

— Ну наконец-то! – Сиплый голос принадлежал как будто мертвецу.

Лера потрясенно застыла, рассматривая… женщину. Все-таки это была ОНА. В длинном алом платье с разрезами спереди и по бокам. При каждом шаге ткань обнажала ее кривые тощие ноги. Лиф состоял из двух перекрещивающихся полос, скрывающих грудь, но обнажающих ребра и живот. Вокруг пупка вилась черная спираль. Женщина была противоестественно худой. Смуглая дряблеющая кожа напоминала папиросную бумагу.

Зато на шее висело массивное ожерелье, от которого повсюду плясали ослепляющие блики. Волосы были уложены в высокую прическу со множеством локонов, что заставляло усомниться в натуральности волос.

Леру так поразила эта женщина, что она не сразу обратила внимание на комнату, в которой оказалась. А следовало бы.

В толстой стене было выбито окно. Без стекла и даже занавесок. В нем виднелся клочок неба. Лера застыла: оно было розовым. С тонкими желтыми полосами. Необычный и пугающий оттенок. Кажется, зря она не поверила Тибертусу. На земле ведь не было такого неба. Совершенно точно не было.

— Почему так долго? Все уже одеты! – Странная мужеподобная женщина буравила ее злым взглядом. Кончик крючковатого носа слегка дрожал.

— В ее капсуле произошел сбой. Она долго приходила в себя после Ледяного Сна.

— Это ты будешь рассказывать принцессе, Рабирий, если мы не успеем вовремя. – Женщина обернулась и кому-то крикнула: – Быстро оденьте ее!

-5-

Глава 5

Сейчас. Планета Солин 

Паника накатывала удушающим волнами, мешая соображать. Лера отчаянно пыталась найти выход, но понимала, что его попросту нет.

Лера упрямо сопротивлялась действительности. Не может быть, чтобы все это происходило с ней. Не может. Она обычная, скучная и неинтересная. Ее жизнь – бесконечная работа и подработки, чтобы обеспечить себе хоть сколь-нибудь достойное существование. Из развлечений... из развлечений вообще ничего! 

И вот теперь она пленница. Образовалась чертова очередь из желающих стать ее клиентами. Хотелось и плакать от ужаса, и истерически смеяться, и кричать во все горло, надеясь, что однажды сможет проснуться.

Она все-таки попала сюда. В бордель. Может это и лучше, чем свита принцессы, но не намного. Дурман в голове окончательно рассеялся, открывая происходящее во всей его неприглядной действительности. 

Она была прикована к стене за руки и за ноги и могла только вертеть головой. Кто-то ее переодел, пока она была без сознания. Мешок, выданный Сестией, сменился на полупрозрачную сиреневую ткань, которая бесстыдно обнажала ее тело. Соски сморщились от страха и холода, торчали и бесстыдно натягивали ткань, выставляя себя напоказ. Была видна даже тонкая полоска волосков на лобке. 

Эти садисты могли беспрепятственно ее рассматривать. 

Самым страшным было то, что Лера совершенно забыла обо всех присутствующих, когда увидела того незнакомца в синем кителе. Исходящая от него аура страха подавляла, лишая последних остатков воли. Желтые глаза въедались в ее тело. Лера почувствовала, как кожа покрывается мурашками, в коленях разливается слабость и становится трудно дышать.

Он дал ей короткую передышку, оторвав взгляд, и посмотрев на братьев:

— Разве я не достаточно ясно дал понять, что эта рабыня моя?

Оба генерала, или кем они там были, покорно свесили головы на грудь.

— Любые мои приказы должны исполняться беспрекословно. Если вы не можете служить мне здесь, то не сможете и на войне. А это – измена.

Тот, который хотел изнасиловать ее первым, резко вздернул голову:

— Это всего лишь шлюха, Командующий. – Его лицо пылало от ненависти. Вены по всему телу вздулись и готовы был лопнуть в любую секунду.

Происходящее дальше, окончательно убедило Леру в том, что она в самом настоящем аду.

Лицо Командующего оставалось равнодушной каменной маской. Он сделал едва заметное движение. Быстрое, неуловимое. В ладони мелькнуло тонкое короткое лезвие. В следующую секунду оно уже рассекало кожу на шее насильника. Он прижал ладони к шее, пытаясь остановить кровь. Она с бульканьем вырывалась из горла, водопадом устремляясь на мягкий ковер и зеленый китель.

Насильник упал на колени. Запахло металлом и солью. 

Лера не знала, как сдержалась  не закричала. Пыталась зажмуриться, но продолжала расширившимися от ужаса глазами смотреть, как корчится тот, кто совсем недавно был неминуемой угрозой. 

Командующий равнодушно мазнул взглядом по своей жертве. Тот хватал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Его брат упал на колени. Сначала Лера подумала, что он хочет помочь, но нет... Он стоял перед командующим, опустив голову, и скрестив руки на груди. Его ладони прижимались к плечам, и было видно, как дрожат толстые пальцы. 

Боже... Если этот монстр творит такое со своими подчиненными, то что он сделает с ней? Леру замутило.

Едва она прикрыла глаза, как расслышала рокочущий голос Командующего:

— Пока твой брат лечится, ты займешь его должность. 

— Благодарю за оказанную честь, Командующий. – Он низко нагнулся, коснувшись лбом сапог того, кто только что едва не убил его брата.

Лера взглянула на старшего. У него закатились глаза, а изо рта пошла розовая пена.

— Унеси отсюда эту грязь. – Командующий брезгливо пнул носком сапога бьющегося в судорогах генерала. – Отдай приказ, чтобы поместили в лазарет и сообщи мне, когда придет в себя. 

Младший кивнул и принялся поднимать брата. Но Командующий остановил его взмахом руки:

— И если я хоть раз увижу вас рядом с этой рабыней, заставлю выпотрошить друг друга и сожрать собственные кишки. 

— Такого больше не повторится, Командующий. Простите нас за эту ошибку. 

Лере становилось все хуже. Ее уже по-настоящему мутило. К горлу подступала желчь. Ей даже не нужно было смотреть на братьев: по голосу было понятно, что такое Командующий уже проделывал, и не раз. 

Перед глазами снова поплыло. Сознание пыталось помочь ей пережить происходящее – отключиться от реальности и снова впасть в забытье.

Но перед взором выросла стена. Огромная, обтянутая синей тканью грудь, которая казалась бесконечной. Лера задрала голову и встретилась взглядом с жуткими желтыми глазами. Уж лучше в свиту к Ветурии. Там она знала, что ее ждало. Но тут... В его лице не было ни одной мягкой линии. Лера знала: пощады ждать не стоит.

— Позвольте узнать, Командующий, как подготовить эту рабыню? Вы у нас столько лет не были... Возможно, ваши вкусы изменились... – Все время кланяясь, подошел третий гигант, который до этого времени молчал. Кажется, он и был хозяином борделя. 

Не оборачиваясь и по-прежнему глядя на Леру, Командующий тихо произнес:

— Из-за тебя, Ловец, моя рабыня была вынуждена терпеть генералов. А потом ей пришлось смотреть, как я наказываю одного из них. И что теперь эта девушка обо мне подумает? Что я жестокое чудовище? Что такой же жалкий насильник, как они?

Леру начала бить дрожь. Боже, в его рокочущем вкрадчивом голосе слышалось столько угрозы и обещаний жестокости, что внутри все скручивали мучительные спазмы. Он самый настоящий маньяк. Ни Гостилий, ни Сестия, ни даже Ветурия не могли сравниться с ним.