Nidhogg

Глава 1.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

Дорогой читатель, ты уверен, что хочешь это прочитать? Эта книга несёт в себе коварный эффект розовых очков, воплощающих чистую ложь. Если ты действительно готов выдержать сокрушительный информационный удар, то переворачивай страницы без промедления и погружайся в вязкую бездну обмана — туда, где иллюзии становятся реальностью, а правда растворяется без следа.

Глава 1

Сигаретный дым плотным занавесом окутывал помещение, проникая в лёгкие каждого, кто находился поблизости. Он разъедал горло, гортань, трахею и бронхи, просачивался сквозь поры кожи, застилал разум, заставляя переосмыслить прожитые годы. Очередная затяжка оставила во рту горькое послевкусие. Мужчина медленно выпустил дым, поморщившись, и затушил окурок в переполненной пепельнице.

Гул голосов наполнял бар от пола до потолка. Проститутки и завсегдатаи пятничных попоек горланили во всю мощь лёгких, поглощая литры сомнительного алкоголя. Асоциальные личности с размытыми моральными принципами наконец-то нашли друг друга и праздновали каждый миг своего существования, не задумываясь о завтрашнем дне. Подозревали ли они, что этот вечер может стать для них последним? Разумеется, нет.

— Повторить? — спросил бармен, небрежно протирая бокал засаленным полотенцем.

Мужчина поднял глаза. Его губы искривились в саркастической усмешке, и он едва заметно кивнул в ответ.

Виски тёплым потоком устремился вниз, разливаясь по телу живительным теплом. Алкоголь приятно обжёг пищевод, даря долгожданное расслабление и лёгкое головокружение. Мужчина, не дрогнув ни единым мускулом, извлёк из внутреннего кармана плаща несколько мятых купюр. Его движения были отточены годами привычки — неторопливые, но уверенные.

Десятидолларовая банкнота плавно опустилась на полированную поверхность стойки, словно невесомый лист. Тихий голос произнёс благодарность, едва различимую в общем гуле заведения. Бармен кивнул в ответ, привычно спрятав деньги в карман передника.

Он поднялся, с ленивой грацией разминая шею плавными круговыми движениями. В этом грязном притоне, где царили порок и разложение, он казался пришельцем из иного мира. Его статная фигура невольно приковывала взгляды, выделяясь на фоне опустившихся посетителей.

Чёрные волосы небрежно падали на лоб, а чёрный кожаный плащ в сочетании с потертыми берцами создавали образ таинственного странника. Даже жрицы любви, обычно не сводившие глаз с жирных клиентов, теперь не могли оторвать от него взгляда, забыв о своих покровителях с их удушающим перегаром.

— Я голоден, — прошептал он едва слышно. — Очень голоден.

Шаг. Один за другим тела беззвучно оседали на пол.

Шаг. Раздался звон бьющейся посуды и стекла.

Шаг. Здание содрогнулось, словно от подземного толчка.

Шаг. Музыка оборвалась на полутакте.

— Гнилые души, такие же гнилые на вкус, — мужчина облизнулся, надел чёрные солнцезащитные очки и покинул бар.

Его силуэт растворился в ночной темноте, оставив за собой лишь тишину, бездыханные тела и следы разрушения.

***

Музыкальное сопровождение:

Only one(минус) — Alex Band

Первые лучи утреннего солнца, пробивались сквозь оконное стекло, окутывая комнату мягким золотистым светом, наполняя её теплом и уютом. С улицы доносился привычный городской шум: торопливый рокот машин и резкие сигналы светофоров свидетельствовали о том, что город проснулся, и его жители спешили по своим делам.

На маленькой белой прикроватной тумбочке настойчиво трезвонил будильник, безуспешно пытаясь разбудить свою хозяйку.

— Да замолчи же! — она раздражённо ударила по нему рукой и ещё глубже зарылась под одеяло, пытаясь спрятаться от яркого света и назойливого звука.

Стук-стук…

— Малышка, вставай, пора в школу. — Донёсся из коридора ласковый женский голос.

— К чёрту школу! — промычала девушка, пытаясь стереть слюну в уголке рта и продолжая бороться с желанием ещё немного понежиться в тёплой постели.

— Роксана Вант Моррис! — светловолосая женщина ворвалась в комнату подобно разъярённой фурии и резко сдёрнула одеяло с дочери. — Юная леди, сию же секунду вставайте!

— Я встаю… через секунду… обещаю… — промычала девушка, уткнувшись лицом в подушку, и с трудом подняла заспанные глаза.

— Оладьи и кофе уже на столе. Не забудь, что сегодня у тебя гимнастика после уроков. Как закончишь, обязательно позвони. — Женщина быстро поцеловала дочь в лоб и поспешила к выходу, но уже на лестнице обернулась. — И не забывай про семейный ужин в семь!

— Хорошо, мам! — крикнула Роксана, устало потирая заспанное лицо. Её глаза всё ещё слипались, а мысли путались в утреннем тумане.

Девушка с трудом поднялась с постели и, сонно шаркая ногами, поплелась в ванную комнату.

— Привет, Роксана. Очередной утомительный день ждёт тебя, — произнесла она, встретившись взглядом со своим отражением в зеркале.

После горячего душа начался привычный утренний ритуал. Как и подобает старшекласснице, она тщательно наносила макияж и делала лёгкую укладку. Постепенно сонный, заспанный вид сменялся на привлекательный и ухоженный.