Ник и Дженни. С первой неприятности

Глава 1. Неуклюжая катастрофа.

❤️Она❤️

«Ты обязана побывать в том ресторанчике на «Острове женщин»! Там делают лучшую кесадилью во всей Мексике, с говядиной и сыром, м-м-м…» — упало на телефон очередное сообщение от моего лучшего друга Дени.

Да, сегодня я лечу в Мексику, на их лучший курорт, в лучший пятизвёздочный отель! Но спешу прояснить ситуацию: я не богатая девочка богатых родителей и выезжаю за пределы Калифорнии впервые. Я всего лишь гость, как и моя мама, которая является основательницей благотворительного фонда помощи детям с тяжёлыми заболеваниями.

Только недавно наш фонд заметили очень влиятельные и обеспеченные люди, до этого мы развивались как могли. Они внесли несколько «нулей» на счёт организации и предложили провести благотворительный приём в их отеле, у которого как раз День Рождения – пятнадцать лет с открытия. Красивая дата, удачно решили совместить.

Как активный волонтёр и дочь, я просто не смогла не согласиться со столь заманчивым приглашением. Ведь в Мексике мечтала побывать давно. Их культура, история, здания и моя любимая кухня отзываются в моём сердце с особым трепетом.

Сейчас я неслась по зданию аэропорта в страхе не успеть на регистрацию. На одном моём плече висел набитый вещами рюкзак, на другом – неизменный чехол с гитарой, которая досталась мне от моего любимого папы. Пробки в городе, чтоб их!.. Из-за чего я сейчас чертовски опаздывала. Но даже это не могло испортить моего настроения. Казалось, ещё чуть-чуть, и меня разорвёт от восторга и предвкушения. Это точно подарок свыше перед началом тяжёлого учебного года!

«Ага, я не упущу возможности побывать...»

Не успела дописать ответное сообщение, так как на полном ходу врезалась во что-то твёрдое и большое. Меня эффектно откинуло назад, в следствии чего я шлёпнулась на пятую точку и...

О, нет! Мой бедный телефон рядом просто вдребезги!

Сквозь мои мысленные похороны пробилось неприличное ругательство, а потом и слова:

— Смотри куда прёшь! — яростно выплюнул парень, подбирая с пола свой телефон. В этот момент я поняла, что нехило влипла. Ведь он тоже был вдребезги!

Быстро встала, отряхнула шорты и поморщилась. По-моему, я разбила локоть.

— Блин... — медленно повела взглядом, оценивая размеры катастрофы, появившейся в результате моей врождённой неуклюжести и невнимательности. Когда очередь дошла до парня, и я узрела его очень недружелюбное выражение лица, то поспешила объясниться: — Прости, я случайно! Увлеклась телефоном и… готова возместить ущерб!

Вспомнила ещё об одном треске и, быстро забыв о «жертве», кинулась к чехлу с гитарой. Упала на колени возле него.

— Засунь свои извинения и возмещения…

Но меня не волновали гневные высказывания сверху, ведь моя гитара всё же треснула.

— Только не э-это! — простонала с досадой, ощутив, как в носу мгновенно защипало.

Почему хотя бы сегодня нельзя было обойтись без «приключений»? Хоть один денёчек! Под влиянием обрушившихся эмоций подняла взгляд на парня и сузила глаза.

— Это всё из-за тебя!.. Стоишь посреди дороги и не даёшь нормальным людям нормально пройти!

— Чего? — сначала тихо и угрожающе, а потом практически рыча: — Ты решила обвинить меня? — шагнул ближе и навис смертоносной глыбой. Чёрные глаза опасно сверкнули, ноздри раздулись в ярости как у быка, отчего мне стало чуточку не по себе.

— Ты прав, прости ещё раз, это моя вина. Просто эта гитара...

— Меня не волнуют твои вещи, мелочь! Просто исчезни, пока я окончательно не разозлился!

Что он сказал?!

Он назвал меня мелочью?!

Да, мой рост всего пять с хвостиком футов, но это нормальный рост для девушки!

Мгновенно охватившее возмущение заставило пружиной вскочить на ноги. И толкнуть в плечо уже отвернувшегося громилу.

— Мелочь?! А ты махина и калечишь людей своими габаритами! — пока я гневно дышала, парень, обернувшись, странно вглядывался в моё лицо с высоты своего роста. А рост там был действительно внушительным.

— Где твои родители, малышка? Почему без присмотра взрослых? — вдруг приподнял он уголок губ в усмешке.

На мгновение я растерялась, щёки вспыхнули. Возможно, я не выгляжу на свой возраст. Особенно, когда на мне ни капли косметики. Но… какого чёрта?

— Чтоб ты знал, мне девятнадцать! И не называй меня малышкой! — выдала как можно более грозно, но ухмылка парня стала только шире, а через секунду он и вовсе громко рассмеялся. — Что смешного?

— Ты когда злишься, ещё больше похожа на обиженную малявку!

Ну всё. Не буду ничего возмещать! Видно, что денег у него достаточно. Стандартная ситуация: красивый парень, но обделённый умом и сообразительностью, а также манерами.

Я фыркнула и, больше не обращая на него внимания, стала собирать вещи с пола. Закинув рюкзак и гитару на плечи, взяла свой бедный телефончик и поплелась на регистрацию.

Громилы уже не было видно.

***

Оказавшись в бизнес-классе самолёта, который организовали для меня всё те же наши святые спонсоры, кое-как удержалась от писка восторга. Меня в принципе переполнял восторг. Мой первый полёт на самолёте! Я буду парить в небе, и от земли меня будут отделять несколько… десятков тысяч футов! Мамочки!

Быстро похлопала ладонью по заднему карману шорт – припасённые на всякий случай успокоительные на месте. Надеюсь, у меня не случится панической атаки на половине пути.

Обстановка вокруг была буквально пропитана шиком. Я так и чувствовала запах хорошего шотландского виски, лакированного дерева и дорогой кожи бежевых кресел, в которых сидеть, уверена, одно удовольствие.

Да! После неудачного столкновения день снова взял курс на «опупительно».

Опустила взгляд на свой билет. Так...

— 7А... 7А... О, а вот и оно!

Посмотрела на своё место, а затем на соседнее. И не поверила глазам.

— Да ладно?!

Уже распрекрасно расположившийся виновник моего падения обернулся и тоже округлил глаза в удивлении. Но быстро сменил гримасу на презрительную? Изогнув бровь и приподняв верхнюю губу.

Глава 2. Соку? А может, фруктов?

Самолёт взлетел, закуски принесли, между мной и соседом тишина. И слава богу. Не имела ни малейшего желания общаться с этим воображалой.

Чтобы с комфортом провести несколько часов полёта, а точнее поспать, я пыталась выдвинуть нижнюю часть кресла. Но ничего не получалось! То ли у меня руки не из того места росли, то ли у меня руки не из того места росли. Ведь женщина наискосок от меня с этой же задачей справилась на отлично.

— Давай же, ну, пожалуйста! — уговоры на вредное кресло не действовали, а мой лоб уже покрывала испарина.

Напыщенный тем временем покосился на меня и снова ухмыльнулся. Ах, да! Всё это время мы молчали, но вот ухмылки свои издевательские он на меня не жалел.

— Ну помоги же мне! — взмахнула рукой в эмоциях и… случайно скинула сок с широкого подлокотника прямо «в яблочко». Стакан парень поймал, а вот сладкий нектар расплескался и моментально впитался в его футболку и джинсовые шорты.

Прикрыла рот ладонями и в ужасе вскинула голову. Обращённый на меня прищуренный взгляд явно не обещал ничего хорошего.

— Прости!

В панике схватила салфетки и занесла руку, чтобы хоть немного исправить ситуацию, но задела его корзинку с фруктами и снесла её в кучу к соку.

— Да ты издеваешься! — прокатился по салону самолёта разъярённый рык зверя.

— Прости-и-и, я же не специально!

Сосед со злостью выхватил у меня из рук салфетки и сам принялся быстро «очищать» себя.

— Как можно быть такой неуклюжей?! Да с тобой рядом находиться опасно для жизни!

Сначала я скривилась, незаметно передразнивая парня. Я всего лишь сок пролила, а при столкновении вообще только сама пострадала. Почти. Зачем так преувеличивать?

Но потом я откинулась на спинку кресла и вымученно вздохнула.

— Это всё моё проклятие.

— Чего? Какое ещё проклятие? — скептицизм в его голосе так и зашкаливал, но я всё равно ответила.

— Самое настоящее. На мне лежит проклятие сопутствующей неудачи. Мне это гадалка недавно сказала.

На этом моменте парень даже повернул ко мне голову, после чего одна его бровь очень красноречиво уехала наверх.

— Ты сейчас серьёзно?

Я кивнула с самым прискорбным видом, так хотелось поговорить об этом хоть с кем-нибудь.

— Да ты не только недотёпа, но ещё и сумасшедшая, — ухмыльнулся он, качая головой.

Промолчать я не смогла, как и скрыть неожиданную обиду в голосе.

— А ты самый настоящий придурок.

— Не нужно так разговаривать со взрослыми, малышка. Но лучше уж быть придурком, чем верить в подобную хрень, — и снова рассмеялся. Гадко, снисходительно так. Будто он такой весь из себя разумный, а я и в самом деле лишь несмышлёная маленькая девочка.

Да, люди часто скептически относятся к подобным темам, но это ли повод смеяться над теми, кто верит.

— Да пошёл ты!

Под моё гневное дыхание парень с удивлённой улыбкой осмотрел меня и в неверии качнул головой.

— У тебя, похоже, совсем нет инстинкта самосохранения.

— А у тебя, похоже, проблемы с головой!

Не обращая больше внимания на придурка, закинула в рот таблетку успокоительного и запила своим соком, который всё это время покоился на широком подлокотнике. Его я не задела.

Орешки расхотелось! И всё из-за этого... Столько нехороших слов вертелось на языке. Но я больше ничего не скажу. Он же неуравновешенный! Не хотелось бы оказаться в завтрашней криминальной сводке новостей.

Откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Лучше просплю весь полёт, чем буду лицезреть его противную моську.

Таблетки подействовали быстро, и, успокоившись, я погрузилась в царство Морфея.

Глава 3. Прими свою судьбу.

Мы с моими друзьями – Лизи и Дени, неспешно продвигались сквозь толпу снующих туда-сюда людей. В ряды стояли палатки с разнообразными товарами и вкусностями, а вокруг витали сладкие запахи выпечки. В какой-то момент я повела носом и заметила ларёк с моими любимыми пончиками. На лице сразу же расцвела блаженная улыбка.

— Пошлите скорее! — схватила друзей под локти и потащила их к своей обожаемой цели.

— Ха-ха!.. Наша сладкоежка приметила своё сокровище? — рассмеялась Лизи. — Открой свой секрет! Как ты можешь уплетать всё это и не толстеть?!

— Мой секрет прост: я ведьма! — состроила страшную рожицу подруге.

— Ах, да! В твоём же роду были колдуны, как я могла забыть!

— Между прочим, это правда!

Мне моя бабушка рассказывала, что тётя её прапрабабушки была ведьмой, и её остерегался весь город! Ну а я всегда верила. Обожаю всю эту тему!

Подбежав к ларьку, мы купили по сладкому, ароматному и ещё тёплому пончику и побежали дальше исследовать ярмарку.

Прикупив пару сувениров, я подметила один шатёр. Он выделялся среди других. Красные, изумрудные и синие ткани, являющиеся стенами и крышей, безмятежно порхали волнами от небольшого ветра. Переливаясь на солнце, шатёр гипнотизировал. Он был закрытого типа, а сверху над входом притаилась вывеска «Прими свою судьбу». Меня словно притягивало туда. Хотелось войти и узнать... что-то.

Не в силах противостоять, как завороженная, я задвигалась в его сторону.

— Эй, Дженни, ты куда?! — удивлённо крикнул мне в след Дени.

— Подождите тут, мне срочно нужно зайти в эту палатку!

— Ты с ума сошла?! Зачем тебе это? Это же шарлатаны, обчистят и не заметишь! — попыталась остановить меня и Лизи.

Но я лишь махнула рукой. И зашла в шатёр, приоткрыв тканевую дверь. Внутри было почти темно, пахло ладаном и какими-то травами. Лишь тусклый свет, исходящий от свечей на маленьком круглом столе, освещал пространство. Рядом со свечками я заметила пучки трав и какие-то камни, похожие на драгоценные.

Осмотрелась ещё – хозяина шатра я не увидела. Вокруг витала атмосфера таинственности и чего-то сказочного. Тело сплошь покрылось мурашками, ведь я как будто оказалась в каком-то фильме!

— Здесь кто-нибудь есть? — тихо спросила. И вдруг услышала шорох позади себя. Быстро обернулась и увидела перед собой необычайной красоты женщину.

Её стройную фигуру облегало изумрудное бархатное платье с золотой вышивкой. А на чёрных, как ночь, локонах был повязан красный узорчатый платок. В ушах массивные, усыпанные блестящими камнями серьги. А на лице добрая улыбка. Казалось, прекрасней я никого и никогда не видела.

И ещё я могу поклясться, что в палатке никого не было. Она появилась будто из воздуха!

— Спасибо, дорогая, мне очень льстит твоё восхищение, — пропела она своим мягким голосом. Тихим и завораживающим, как шелест листвы, как журчание ручейка.

Но потом вдруг пришло осознание того, что она сказала.

— А как вы?..

— На твоём лице всё написано! — ласково рассмеялась она. — Ну, присаживайся, Дженни. Я знаю, зачем ты здесь.

— Но как...как...

Я стояла и не могла выдавить что-то вразумительное, пока женщина усаживалась за стол и тихо посмеивалась.

Наконец я тоже аккуратно присела напротив гадалки, затаила дыхание.

— Я всё знаю, дорогая, но не будем тратить время впустую. Ты ведь хочешь услышать другие ответы, на совсем другие вопросы?

Медленно кивнула, находясь в восхищенном предвкушении чего-то сверхъестественного.

Женщина расставила свечи в определённом порядке, подожгла пару пучков с травами и поводила ими перед моим лицом. Запах от них исходил приятный и успокаивающий. Меня окутало спокойствием и лёгкостью. Так, будто меня… окурили чем-то запрещённым.

Когда я окончательно расслабилась, женщина нахмурилась, глядя в разложенные карты.

— Я вижу проклятие...

— К-какое проклятие?! — вновь обуял меня шок вперемешку со страхом.

— Очень древнее. Тебе сопутствует постоянная неудача. С тобой часто случаются всякие неприятности, и ты часто попадаешь в каверзные ситуации.

— Д-да… так и есть. Но откуда оно могло взяться? И как мне от него избавиться?

— Проклятие слали не на тебя, с тобой оно случайно. Был у тебя родственник, который не давал покоя человеку более невезучему, — немного помолчав под моё ошарашенное молчание и рассмотрев новый расклад карт, она продолжила: — Это проклятие прошло сквозь года, ведь проклинали уже очень давно. Тебя ещё не было на свете. Оно прошло сквозь твоего отца... Соболезную, солнышко...

Меня словно по голове ударили. Она и это увидела. Мой папа... Погиб три года назад в автокатастрофе.

— Вы хотите сказать, что из-за... этого проклятия он умер? — кое-как смогла произнести догадку, которая тут же сковала тело холодом ужаса.

— Нет-нет! Не переживай, оно не настолько сильное, чтобы убить. Но твой отец тоже пострадал из-за него в своё время.

В голове прояснилось. Похоже, я поняла, что этим хотела сказать гадалка. Что мой папа так и не смог добиться признания, как композитор и исполнитель, хотя был бесконечно талантливым.

Женщина снова разложила карты.

— Тебе поможет один человек. Но, смотри, не упусти его. Он может оказаться намного ближе, чем ты можешь себе представить.

— Я с ним знакома?

— Да, вы знакомы с этим человеком, большего сказать не могу, — с сожалением ответила она.

Может, это Дени? Если так, то это легче лёгкого! Энтузиазм за секунду возрос до небес.

— А как этот человек мне поможет?

— В его любви придёт твое спасение. Всегда слушай своё сердце, только оно подскажет тебе правильный выбор.

Я и Дени?! Любовь?! Не укладывается в голове.

— Но ты должна поторопиться! Ведь проклятие набирает обороты, и неудачи со временем будут становиться всё серьёзней и серьёзней!

Её тон навевал ужас. А как же университет? Неужели мне все откажут? Я столько готовилась и училась. И сейчас не могу из-за проклятия упустить свой шанс!

Глава 4. Его сторона.

❤️Он❤️

— Привет, Тед, — кивнул водителю отца и довольно потянулся. Интересно. Настроение сейчас было куда лучше, чем перед вылетом. Сейчас мне не хотелось кого-нибудь прибить. Даже несмотря на испорченные вещи.

— Здравствуйте, мистер Браун, — сухо отозвался мужчина в классическом костюме, а я поморщился от такого обращения.

— Просто Ник, договаривались же.

— Прошу, Ник, — указал Тед в сторону выхода и взял мой чемодан.

Двинувшись вперёд, я машинально оглянулся по сторонам. Той недотёпы не было видно. Ещё кого-то сбила по пути?

— Где отец? — решил спросить, когда мы с водителем вышли из аэропорта. Не хотел бы сталкиваться с родителем до завтрашнего дня.

— Он занимается организационными вопросами предстоящего приёма.

— Понял.

— Он просил передать, чтобы вы заселялись в номер и ждали его звонка, — добавил Тед, после чего я вспомнил, что телефон мой нуждается в ремонте. Или, скорее, в мусорном баке. По прибытии нужно включить запасной.

— Будет сделано.

Загрузили багаж, сели в сверкающий на солнце чёрный внедорожник и выдвинулись в отель.

«Сияние луны» – отель моего отца и его партнёра Грега Макконахи. С его открытия прошло пятнадцать лет, в честь чего и планировалась завтрашняя большая вечеринка. Отец не заставлял меня присутствовать на ней. До совмещения с благотворительным приёмом. Ну а теперь это ведь отличный способ засветиться и показать, какой я на самом деле хороший мальчик.

Толпы журналистов и богатых снобов, знаменитостей и акул шоу-бизнеса. И я никогда не любил подобные сборища. А с определённого момента стал и вовсе люто ненавидеть.

Фальшивые разговоры и улыбки. Фальшивое участие. Не у всех, но у большинства. Им плевать. Они хотят показать, будто делают что-то во благо. Что они не такие бездушные твари, какие есть на самом деле. Что им есть дело до тех детей. Только вот я знаю правду.

Кто-то придёт, чтобы завести новые знакомства. А кто-то походами на такие приёмы обеляет свою репутацию. Например, отец Кита – Джордж Рондон. Да, ему на руку повеселиться завтра, а ещё лучше пустить слезу на камеру. Ведь на следующий день об этой вечеринке будет знать вся Америка.

И я тоже должен «показать» себя, быть примером, сыном своего отца – знаменитого режиссёра и общественного деятеля Эдварда Брауна.

Сын такого человека просто обязан нести пользу общественности и быть связанным с киноиндустрией. Ничего против благотворительности я не имею, но чёрта с два я самовольно засуну себя в котёл шоу-бизнеса. Мне до сих пор поступают предложения с ролями, по большей части из-за влияния отца, а не из-за великого актёрского таланта, уверен. Но больше я туда ни ногой.

Ненавижу всё это. Двуличные, лживые твари. Как и моя дорогая мамочка, которая, бросив своих детей, погналась за таким же мерзким актёришкой. Ненавижу! До белых вспышек гнева в глазах от подобных мыслей о женщине, которая меня родила, поэтому хорошо бы отвлечься. Портить себе настроение окончательно совсем не хотелось.

Чтобы успокоиться, стал вспоминать сумасшедшую с самолёта. У неё странным образом получалось меня веселить. Смешная, шумная, мелкая.

Ну вот, так-то лучше. Уже хотелось рассмеяться, а я только начал…

Пока она спала, я разглядывал её. Она смешно сопела и мычала во сне. Тогда мне стоило собрать всё своё самообладание, чтобы не рассмеяться вновь и не разбудить её этим. Ведь хотелось лететь в тишине и спокойствии, что с бодрствующей пигалицей точно стало бы невозможным.

Она оказалась ничего, когда спит. Когда не двигается, что-нибудь не роняет и в кого-нибудь не врезается. Когда закрыт её рот, и из него не вылетает всякая чушь…

По прибытии в отель заселился в номер и сразу ушёл в душ, чтобы смыть с себя липкость от сока. И сейчас меня уже смешила вся эта ситуация, хотя тогда, конечно, я охренеть как разозлился. Никогда не встречал таких неуклюжих людей. Да у неё же руки не из того места растут! Мелкая недотёпа. Ни за что бы не дал девятнадцать. Малявка, которая пытается рычать как тигрица, но больше похоже на мяукающего тигрёнка.

Ещё и это её проклятие… Она точно сумасшедшая.

И вообще, какого хрена я о ней думаю?

Выйдя из душа, включил телефон и решил сам позвонить отцу.

— Я на месте, — без приветствий сразу перешёл к сути. Всё как он любит.

— Отлично. Сегодня свободен, но завтра с утра ты мне нужен. Не проспи и не вздумай ввязываться в неприятности, — отчеканил, словно своему подчинённому. Хотя, почему «словно»?

— Ок, босс.

Сбросил вызов и, заполненный до краёв раздражением, закружил по номеру. Можно подумать, я постоянно ввязываюсь в неприятности. Просто иногда оказываюсь не в то время и не в том месте!

Мобильник завибрировал – Глория. Забыл. Она ведь тоже будет на этом приёме. Конечно будет.

Вздохнул и всё-таки ответил на вызов.

— Привет, мой дорогой! Ты уже прилетел? — промурлыкал приятный женский голос.

— Да, только заселился, — усмехнулся. — Кто-то решил больше не дуться?

— Да, — издала тяжёлый вздох, и я удовлетворённо улыбнулся, уже предвкушая её извинения. — Я говорила с Фредом, и он подтвердил, что та девушка в клубе правда была с ним... Прости, что сразу не поверила.

Да, в тот раз я действительно не был виноват. Фред смылся со своей очередной игрушкой, а мне пришлось состроить из себя джентльмена. Только вот принятый до этого градус сыграл свою роль, когда я сел за руль, а у девчонки вдруг проснулась «любовь» ко мне. Как итог: авария и провокационные снимки по всему интернету. Глорию, конечно же, всё это не на шутку разозлило, и она около недели строила из себя жертву. И сейчас, наконец, эта тема решилась.

Отыскал взглядом майку, которую заранее приготовил, и только тогда ответил:

— Окей, проехали.

— Люблю тебя! Ник, мы сейчас с моим стилистом подбираем наряд на завтрашний приём. Как освобожусь, позвоню тебе. Поужинаем, хорошо, любимый?

Глава 5. Заселение в Рай.

❤️Она❤️

Выйдя из машины около отеля, я застыла в восхищении. Он походил на дворец! Огромное пятиэтажное здание в стиле барокко с витыми колоннами, золочёнными скульптурами вдоль фасада и грушевидными куполами изумрудного цвета. А когда я зашла внутрь здания, мои глаза от обилия деталей и ярких цветов и вовсе чуть не вылезли из орбит. Высоченные расписные потолки, масштабные фрески, хрустальные люстры и множество других деталей декора. Никогда не бывала в таких местах. Всё блестело, сверкало, а что самое главное – здесь было прохладно! Я пока ехала в машине без кондиционера, чуть не сварилась.

Заселившись в номер с собственным балконом и видом на океан, я с визгом пробежалась по огромной комнате и плюхнулась на широченную кровать с балдахином.

— Как круто! Круто! Не верится! — оглушила криком номер, дрыгая ногами в приступе эйфории. Но тут же вспомнила, что нужно позвонить маме и сообщить о том, что всё в порядке. Она наверняка волнуется.

Вытащив телефон из рюкзака, осмотрела масштабность проблемы. Экран был весь в трещинах, но работал и даже что-то показывал. Кое-как отыскав контакт мамы, нажала на значок вызова.

— Милая, ну как ты? — она говорила быстро, дышала шумно, и мне стало понятно: ей некогда разговаривать.

Поэтому поспешила отрапортовать:

— Тесса меня встретила и доставила. Я заселилась в номер – он просто шикарный! Со мной всё хорошо! Планирую пойти на пляж, позагорать!

— Отлично! Вечером я к тебе зайду! Всё, целую, люблю!

Только я хотела ответить, как она уже сбросила вызов.

Вздохнула и присела на кровать, прихватив по пути чехол с пострадавшей гитарой.

— Хорошо хоть трещина небольшая. По приезде в Лос-Анджелес сразу же отдам в мастерскую возле того кафетерия, — тихо проговорила под нос, доставая старушку наружу. Провела по лакированному дереву рукой и грустно улыбнулась. — Прости, пап, не уберегла её.

Эта гитара много для него значила, как и для меня. Папа сочинил много песен с ней, а главное – учил меня играть он тоже на ней. Даже дал ей имя «Мелания». У меня, конечно, остались и другие его вещи, такие как виниловые пластинки, тетрадь со стихами или его любимая бейсболка. Но ни одна из этих вещей не связывала нас с ним так сильно, как эта гитара. До сих пор помнила его тёплые пальцы на своих, когда учил, и тихий, родной голос возле уха…

Быстро вытерла покатившуюся слезу, встала и засобиралась на пляж. Хотелось выйти за пределы отеля и вдохнуть, наконец, настоящей Мексики. Надела слитный чёрный купальник и джинсовые шорты. Волосы завязала в конский хвост, а на лицо накинула солнцезащитные очки. Всё, готова! Собралась за десять минут, это рекорд!

*****

— В-а-а-ау! — и вновь мой рот широко раскрылся от красоты голубой водной глади и белого песка.

Можно подумать, я никогда океана не видела. Но это же Мексика! Таинственность и история так и витали в этом солоноватом, влажном воздухе.

Огляделась. Кто загорал на палящем солнце, кто плавал. Дети лепили из песка фигуры и замки, рыли ямы и закапывали друг друга.

Бушующим вихрем ворвались воспоминания из моего детства, когда я так же сидела и строила что-то, родители рядом. Но сверху темнело и другое. Нависающее страшной грозовой тучей над той безмятежностью.

Встряхнула головой, отгоняя непогоду, и подошла ближе к океану.

Ног коснулась тёплая, прозрачная вода. Несколько секунд смотрела вдаль, неизбежно утопая в своих чувствах. Как хотелось бы, чтобы папа сейчас оказался рядом. Он разделял со мной любовь ко всему мексиканскому. Обещал, что однажды мы посетим каждый уголочек и сфотографируемся возле каждой достопримечательности.

Как-то сами ноги понесли меня по горячему песку вдоль берега, медленно и глубоко с мыслями. Наверное, поэтому я не заметила преграды впереди. Врезалась во что-то очень и очень твёрдое.

— Ай! — проскулила и отшатнулась. Подняла взгляд, а там доска для сёрфинга, воткнутая в песок, а за ней... — Опять ты!

— Ты! — одновременно со мной выкрикнул неуравновешенный с самолёта.

Оба уставились друг на друга с нескрываемым шоком. Но шокирована я встречей была недолго. Мой взгляд медленно сполз с его лица ниже. Он голый!

Ну, как голый…

На нём лишь пляжные шорты, а это совсем мало. Рельефное, загорелое тело в маленьких капельках воды светилось на солнце. И это завораживало.

— Нравится? — прозвучало тихо где-то на задворках.

Сначала не поняла, о чём говорит этот вибрирующий голос, где я и что со мной. А потом как поняла! Кровь прилила к лицу, а я нахмурилась.

— Чушь! — вскинула голову, автоматически скрестив руки на груди.

— Я видел твой взгляд, Недотёпа, — подмигнул мне, отчего я ещё больше взбесилась. Самовлюблённый засранец!

— Ха, насмешил! На что там у тебя смотреть? Я задумалась, понятно тебе? И не называй меня недотёпой!

— Окей, пусть будет по-твоему, — подошёл ко мне ближе и вдруг наклонился.

Хотела отшатнуться, но ноги приросли к земле, тело возмущённо вспыхнуло. Враз стало очень жарко и страшно. Обычно, когда парни ко мне вот так приближаются, совсем не с дружеским контекстом, я готова сорваться и бежать куда глаза глядят. И сейчас очень готова была. Но только не могла даже пошевелиться.

— Ты как здесь оказалась? — моего лба коснулось его дыхание, а ноздрей – запах его тела. Он пах солнцезащитным кремом и океаном.

— По-моему, это очевидно. Мы летели в одно место, — тихо буркнула и опустила взгляд на свои ноги. Всё лучше, чем ему в глаза смотреть. В самолёте они казались беспроглядно чёрными, а сейчас на солнце будто подсвечивались изнутри и с.

— Я о другом. Почему ты именно здесь? Преследуешь меня? Признайся, ты одна из моих фанаток?

Округлив глаза, я резко подняла голову. Что он несёт, чёрт возьми?

— С чего бы мне тебя преследовать? Ты кто такой? Я вообще впервые увидела тебя в аэропорту! Какая ещё фанатка? Ты в конец чокнулся!

Глава 6. Аллергия на тебя.

❤️Он❤️

Решил подшутить над Недотёпой, ведь она уже горела от возмущения. Казалось, ещё чуть-чуть и вспыхнет настоящим пламенем.

Я громко смеялся, наблюдая за тем, как малявка бултыхается и неуклюже пытается удержаться на поверхности, ведь моё настроение снова ощутимо подпрыгнуло вверх.

Но вскоре понял, что всё это не шоу, а девчонка в самом деле тонет.

Подорвался, нырнул и, обхватив Недотёпу за талию, вытащил её на поверхность. Но двигаться с ней на сушу получалось плохо. Она истерично цеплялась за мои плечи, кашляла и будто совсем не контролировала свои конечности.

— Угомонись! — с силой сгрёб её в охапку и всё-таки вынес из воды, уложил на песок.

Девчонка откашляла последнюю воду, присела и попыталась что-то сказать:

— Ты... я...

Но я ни черта не понял.

Только одно: дело дрянь.

Вскочил на ноги и добежал до ближайшего шезлонга. Схватил чьё-то полотенце, воду в бутылке и поспешил вернуться.

Рядом с Недотёпой уже стоял один из моих здешних друзей – Хулио.

— Брат, что случилось? — обеспокоено спросил он и кивнул на девушку. — Мы с парнями за Бобби пошли, но я как увидел, сразу сюда.

— Всё нормально, — с этими словами я укутал малявку в полотенце, после чего приставил горлышко бутылки к её губам. — Прости, я же не знал, что ты не умеешь плавать, — попытался извиниться, действительно чувствуя сожаление о сделанном.

Но она по-прежнему не могла ни вдохнуть нормально, ни что-то сказать. Дёрнув плечами, скинула с себя полотенце, а мою руку с водой оттолкнула.

— Ник, по-моему, у неё паническая атака. Да её же всю лихорадит!

И как я раньше не понял.

— Так, малышка, — подсел к ней ближе и взял за обе руки, поймал её взгляд. В голове сразу нарисовался алгоритм действий для таких ситуаций. — Всё хорошо… Мы на суше, вода далеко. Успокойся, ты в безопасности. Делай глубокий вдох… — вдохнул глубоко вместе с ней, не разрывая зрительного контакта. На лице девушки страх, но она всё же пыталась дышать вместе со мной. — И выдох...

Через некоторое время её дыхание выровнялось.

— Стало лучше?

— Д-да, — тихо произнесла, будто и сама удивилась, что всё прошло. Медленно опустила взгляд на наши крепко сцепленные ладони и, вспыхнув, выдернула свои. Отвернулась.

Хулио хохотнул.

— Красавица, ты не обижайся на моего друга, он иногда бывает придурком.

— Да, я уже знаю, — пробурчала она, обернувшись ко мне, и зло прищурилась.

Я развёл руки в стороны, пожал плечами и широко улыбнулся.

— Все мы не без греха!

Недотёпа закатила глаза и неуклюже поднялась на ноги.

— Ладно, я пойду, — пошатнулась и схватилась за голову, чем заставила и меня встать.

— Давай я тебя провожу. Где ты остановилась?

— Я не понял, так вы знакомы?

— Ага, не повезло, — опередила девчонка меня с ответом, изобразив презрение. — И не надо меня провожать, сама справлюсь! — подняла подбородок вверх и, развернувшись, зашагала в обратную сторону.

Упрямая!

Хулио рассмеялся и похлопал меня по плечу.

— Я удивлён! Похоже, тебя отшили, брат!

— Да иди ты! Она просто сумасшедшая, — хмыкнул, наблюдая за удаляющейся фигурой.

Её всё ещё шатало из стороны в сторону, что пробуждало во мне того самого долбанного джентльмена в неподходящие моменты.

— Ну уж нет, сейчас снова куда-нибудь врежется, — вырвалась мысль вслух. Сорвался вслед за девчонкой, крикнув другу: — Позже вернусь!

В считанные секунды догнал девушку и пристроился рядом.

— Тебе нельзя одной, ты в нормальном-то состоянии неуклюжая, боюсь представить, что случится в таком, — не сдержал под конец смешка.

— А тебе-то что? — фыркнула она и ускорилась.

Тоже ускорил шаг.

— Ну, я чувствую ответственность. Всё-таки из-за меня у тебя была паническая атака, — пожал плечами, на что получил ироничную усмешку. — Кстати, с чего такая реакция на воду?

— Это не на воду, а на таких, как ты.

— Каких? — сразу задал новый вопрос, не обратив внимания на её тон. Склонил заинтересованно голову набок и понизил голос. — Обворожительных? Привлекательных?

Недотёпа повернулась ко мне, удивлённо приподняв брови, ну а я «фирменно» улыбнулся и для полноты поиграл своими.

— Нет. На таких самовлюблённых придурков! — раздражённо выпалила девчонка и снова сорвалась с места.

Но я не дал уйти ей далеко. Вообще уйти не дал – остановил, схватив за руку и развернув к себе лицом.

Какого хрена?!

— Мне не нравится, когда какая-то мелочь вот уже который раз называет меня придурком.

— Так не приближайся ко мне, и не буду называть! В чём проблема?! — выкрикнула, вырвала руку из захвата и размашистым шагом пошла дальше.

— Ты сама на меня постоянно налетаешь, сумасшедшая! — крикнул ей вслед, уже до краёв переполнившись злостью.

И откуда взялась эта неуклюжая мелочь? Она же любого выведет из себя!

Глава 7. Гламурная авантюра.

❤️Она❤️

Вот ведь идиот! Возомнил из себя невесть что! Сказал, что я его фанатка. Хах, нашёлся звезда. Недоделанная. Ему до моих кумиров, как до Луны!

Дошла до своего номера и свалилась на кровать, широко раскинув руки и ноги.

Внутри до сих пор саднили отголоски страха. Все ощущения тринадцатилетней давности обрушились на меня там, в воде. Я чувствовала, как смерть тянет ко мне свои костлявые пальцы. Впивается в горло, вырывая последний кислород из лёгких. В ушах долбил бешеный пульс, и всё, что я чувствовала в тот момент, – страх. Леденящий, противный и липкий, он парализовал мой мозг и тело.

Но этот парень вытащил меня и помог справиться с панической атакой. Обычно я долго не могу успокоиться, и мне мало что помогает. А тут… Всё это удивило меня. Очень-очень. Возможно, этот напыщенный не такой уж и безнадёжный?

*****

На следующее утро, встав с первыми лучами солнца, позавтракав и умывшись, я поплелась в номер мамы, как мы и договорились накануне вечером.

Он находился прямо напротив моего, что несказанно радовало в такую рань.

—Доброе утро! — несмотря на не слишком бодрое состояние, очень бодро воскликнула я.

Мама и Тесса – мамина правая рука – сидели за ноутбуками и уже вовсю готовились к мероприятию. Обе обернулись.

— Доброе, милая, — ослепительно улыбнулась мама, но по её изможденному взгляду стало понятно, как сильно она устала.

Ну, ничего, скоро всё это закончится. А мы повеселимся!

А так, она у меня красавица. Высокая, знойная брюнетка с длинными густыми волосами, зелёными глазами и «правильными» чертами лица.

Ну а я в папу. Он был пухляшом небольшого роста, с чёрными как смоль волосами и такими же глазами, добрым взглядом и широкой улыбкой. У меня папины гены, в детстве я тоже была маленькой пампушкой. Лишний вес с возрастом ушёл, а вот пухлые щёки никуда уходить и по сей день не собирались. Отчего, когда ем, становлюсь похожа на хомяка.

Мама взволнованно забормотала, снова уткнувшись в экран:

— Через несколько минут должны подойти стилисты. А ты пока подумай, какую прическу хочешь. Возьми планшет на столе, я там сохранила пару вариантов для тебя. А мы пока продолжим работать над презентацией… Надо ещё раз всё проверить. Всё-таки впервые перед такими людьми выступать...

В этот момент и я прочувствовала весь мандраж мамы. Нам и правда никогда не приходилось ни выступать перед подобной публикой, ни тем более общаться. Как страшно, оказывается, когда задумаешься! Но долой волнение! Они такие же люди. Почти. Сегодня мама лично выступает с презентацией, поэтому я обязана её успокоить.

Подошла и обняла её со спины.

— Не волнуйся, ма, у тебя всё получится. Ты блестящий оратор. И справишься со всем, уверена, идеально!

Мама прижалась ко мне щекой и погладила по руке, после чего снова сосредоточилась на работе.

Через минут десять в номер пришли. Их было пять – очень экстравагантных мужчин и женщин. Меня решили пытать первой, и я почти без колебаний сдалась во власть умелым рукам.

Сегодня я была готова пожертвовать своим лицом, на которое, слава богам, нанесли не слишком много косметики; волосами, которые по моим предпочтениям убрали в низкий пучок, но при этом хорошенько облили их лаком; своим стилем и безопасностью (опыта ходьбы на подобных блестящих штуках у меня не было, поэтому не исключала вероятности эпичного падения на глазах многоуважаемой публики).

Блестящие шпильки, бордово-розовое платье, ленточки на плечах и розочки в пышной юбке!

Но такова цена нахождения здесь, в Мексике, среди кинодив и плейбоев. Оставалось надеяться, что гламурная авантюра не будет напрасной…

Глава 8. Держи себя в руках, Ник.

❤️Он❤️

Из сна меня вырвал противный звук будильника. Вырубил. А потом перевернулся на бок и обнял спящую рядом Глорию. Как можно не проснуться от этой раздражающей мелодии?

Сегодня у нас не было времени на слишком долгое «пробуждение», а я знал очень эффективный способ прогнать сон.

Опустил руку и провёл ладонью по оголенному бедру вверх. Чуть вбок и до живота. Остановив пальцы в горячей близости, стал прокладывать дорожку из поцелуев от ключицы до шеи. Глория ожидаемо пробудилась, громко вздохнув и схватившись за мою блуждающую ладонь.

— Проснулась?

— Умгу, — с готовностью подняла она руку и обхватила ею мою голову. Повернула свою и потянулась для поцелуя в губы, но я подставил щёку, из-за чего секундой позже раздался её возмущённый стон.

Я рассмеялся.

— Вставай. Если я опоздаю, и отец это заметит, боюсь, меня ждёт что-то похуже этого приёма.

— Ну, Ни-ик… — попыталась остановить мой порыв подняться Глория за руку и слабым протестом, но, когда поняла, что это не работает, вскочила и в два счёта оседлала меня, хитро улыбнувшись, наклонилась. — Не так быстро, красавчик. А как же я?

Обхватив ладонями её голую задницу, я всё-таки принял поцелуй в губы. А потом с улыбкой проследил за тёмной макушкой головы, которая медленно опустилась вниз.

Ладно, немного времени у нас есть.

*****

Быстро позавтракав со мной в номере, Глория тоже убежала готовиться. А я, сходив в душ и одевшись в лёгкие летние брюки и рубашку, для начала решил зайти к отцу, а уж потом идти на террасу, где сегодня организовывался приём.

Постучал в дверь нужного номера, но открыл мне её не отец, а элитная блондинка. Что в принципе неудивительно. Папочка, как всегда, в своём репертуаре.

Отсалютовал ей, оценивающе оглядев с головы до ног. В прошлый раз была посимпатичней. Девушка, на вид лет двадцати пяти, томно улыбнулась и, покачивая бёдрами, наконец освободила проход.

Зайдя, услышал звуки льющейся воды, что значило ожидание. Сел в кресло и достал телефон из кармана. Через две минуты убрал, не найдя для себя интересного времясжигания. Посмотрел на настенные часы. Взял известный глянцевый журнал со столика напротив и начал листать его.

Уже хотел закрыть бесполезное чтиво, как вдруг наткнулся на фото знакомой женщины на всю страницу.

Скрипнув зубами, отшвырнул журнал обратно.

Мама. А вернее, новости о том, что она получила новую роль в художественной картине. А ей неплохо живётся без нас.

— Ты уже здесь, — констатировал отец, выходя из ванной комнаты и обтирая волосы маленьким белым полотенцем.

— Ты видел? — указал взглядом на журнал, стараясь не показывать, как от увиденного зажгло в груди.

— Видел.

Я кивнул. С тех пор, как она уехала, прошло пять лет. Звонит иногда, чтобы поздравить с праздниками, но я не беру трубку. Даже спустя столько лет я не хочу её слышать. Перестал считать эту женщину своей матерью. Пусть катится к чертям!

Принудительно успокоил «нервную» ногу и спросил:

— Скажи, отец, ты скучаешь по ней?

— Нет, — незамедлительно последовал твёрдый ответ.

Я усмехнулся и не поверил. Если я и знаю что-то хорошо в своём родителей, так это то, что ему легче удавиться, чем показать свои истинные чувства.

— Сейчас собираемся и идём контролировать процесс подготовки, — сменил отец тему, перед зеркалом нанося на волосы гель. — Сегодня среди гостей будет Райан Уинслет. Сейчас проводится кастинг в его новый фильм. Триллер, насколько знаю. И мне напели, что он был бы не прочь увидеть именно тебя в главной роли.

— Отец, я уже сказал, что не хочу сниматься. Я пошел на компромисс и учусь там, где ты хотел. Но я планирую заниматься и дальше спортом...

— Ты сделаешь так, как я говорю. И это не обсуждается, — резко прервал меня, обернувшись и опасно сузив глаза.

Я устало вздохнул и, подойдя к отцу, похлопал по плечу.

— Не хочу сейчас ругаться, давай отложим этот разговор? — попросил абсолютно спокойно, хоть и готов уже был извергнуть всё своё мнение о подобных перспективах.

Отец кивнул и ушёл в спальню. Возможно, тоже посчитал, что устраивать спор сейчас неразумно. Ну а о том, что он наконец понял меня, даже не мечтаю.

Ненавижу эти разговоры, постоянно одно и то же. Я всю жизнь занимаюсь футболом и не собираюсь тратить даже минуты своей жизнь на съёмки.

Через пятнадцать минут отец вышел полностью готовый

— И ещё, — остановился он возле меня. — Как ты уже наверняка знаешь, сегодня будут присутствовать Джордж Рондон с сыном. Прошу, держи себя в руках, Ник.

— Постараюсь.

Ещё раз с сомнением взглянув на меня, отец вышел из номера. А я разжал кулаки, невольно сжавшиеся в ярости, и вышел следом.

Кит, лучше бы тебе сегодня не попадаться мне на глаза, дабы не испортить вечеринку.

❤️Она❤️

Наблюдала, как гости потихоньку наполняли просторную террасу, с которой виднелся бесконечный океан и огромное палящее солнце. На открытой площадке было неимоверно жарко, но нас спасал лёгкий ветерок, который озорно бегал по территории и щекотал мои горящие щёки. По периметру стояли круглые столики с белыми скатертями, всяческими закусками, напитками и красными цветками лилий в прозрачных вазочках.

Сегодняшнее празднество отеля выполнено в белом и красном – цветах нашего фонда, что на фоне океана и голубого неба смотрелось просто потрясающе.

Когда стали появляться первые гости, мы с Тессой встали у входа, чтобы вручить каждому гостю по лилии. Хотели таким образом оставить напоминание о себе, но получалось одновременно с этим и заставить улыбнуться самых хмурых. Даже таким людям порой приятно получить один маленький, благоухающий цветок.

А ещё, я никогда не видела столько знаменитостей разом и так близко, отчего меня переполнял жутчайший, взрывной, дикий, петардный восторг! Всех этих людей я каждый день видела по телевизору, на рекламных щитах, слышала по радио. И вот сейчас они все находились тут, улыбались нам и здоровались! Расскажу Дени с Лизи, они будут охренеть в каком шоке!

Глава 9. Да, Малявка, это снова я!

❤️Он❤️

— Как ты их, а, Ник! На последней минуте игры вырвал мяч прямо из рук! — восторженно высказался дядя Грег о нашей игре месяц назад.

Он всегда являлся нашим фанатом и был на многих матчах. В отличии от моего отца, который за всё время присутствовал от силы раза два.

— Если бы лучше старался, счёт можно было вывести и с большим отрывом, — сухо высказался отец, отпивая шипящий напиток из бокала.

Я усмехнулся.

«Мог бы лучше», «нужно лучше стараться, Ник!», «ты должен быть первым!», «ты должен быть быстрее, сильнее, лучше, выносливее, умнее, хитрее…». Сколько помню себя, эти слова преследовали меня. Всю свою жизнь я стараюсь угодить отцу, но сколько бы не старался, всегда недостаточно.

— Да брось, Эди! Мой крестник молодец! — попытался взбодрить меня и, как всегда, развеять сгущающиеся тучи дядя Грег.

Ну и ещё деталь, Грег Макконахи мой крёстный отец, постоянная поддержка.

Он мне подмигнул и тоже отпил шампанское.

Но мне пришлось отвлечься, ведь моё внимание привлекло движение в нашу сторону. Сквозь кучки беседующих гостей к нам пробирались красивая женщина и не менее красивая молодая девушка. Но с их приближением я подохренел, потому что под обликом прекрасной девушки проглядывались знакомые черты. Это та сумасшедшая! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это её. Она шла с восторженной улыбкой и сияла, словно выиграла в лотерею. До тех пор, пока не увидела меня, отчего на моём лице расползлась довольная ухмылка.

Да, малявка, это снова я!

Хотя сейчас её с трудом можно было назвать малявкой, ведь выглядела она гораздо взрослее. Там даже, оказывается, есть грудь, верхушки которой так аппетитно сейчас выглядывали из корсета (на пляже как-то не успел обратить внимание на её фигуру). Прическа, лёгкий макияж, платье и огонёк в глазах делали её юной искусительницей. А естественный румянец на щеках придавал невинности, отчего её образ казался ещё соблазнительней.

О-хре-неть!

Дёрнул плечами, дабы скинуть мурашки, и вернул ясный взгляд на подошедших…

— Хайди, — улыбнулся дядя Грег нашим новым собеседникам.

— Мистер Браун и Мистер Макконахи, хотела бы вам представить свою дочь – Дженни, — с улыбкой указала женщина на Недотёпу рядом.

Так значит, Дженни…

— Она тоже в нашей команде и является волонтёром.

— Добрый день! Очень рада с вами познакомиться! И поздравляю с юбилеем отеля! — взволнованно протараторила девчонка и всем мило улыбнулась. Опять же, кроме меня, ведь в мою сторону она старалась больше не смотреть. А я, наоборот, с интересом наблюдал за этим детским восторгом.

Так вот, какая ты, Дженни, когда не шипишь на людей. Ещё и волонтёрством занимаешься. Интересно...

— Спасибо, и я рад наконец познакомиться с тобой, Дженни. Вы с мамой большие молодцы! — дядя Грег сжал дрожащую ладонь этой Дженни, а затем и мой отец…

— Спасибо, я тоже рад познакомиться.

Я не упустил и того, как дядя Грег смотрел на женщину, являющуюся мамой Малявки. Ему оставалось пририсовать сердечки в глазах, рвущееся из груди сердце, и вылитый мультяшный влюблённый. После гибели его жены двадцать лет назад он так ни разу и не заводил серьёзных отношений. Как и отец, меняет женщин словно перчатки.

— А это, познакомьтесь, мой сын – Николас, — представил меня отец, похлопав по плечу.

Я кивнул и уловил ошарашенный взгляд от Дженни, отчего моя улыбка стала ещё шире. Она точно не ожидала такого поворота. Неужели до сих пор не узнала меня? В каком мире она живёт? И судя по тому, с каким восторгом она смотрела на моего отца всё время присутствия здесь, то, вероятно, она его фанатка.

— Очень приятно познакомиться, Николас. Много о тебе наслышана, — вырвал меня из раздумий голос Хайди, прозвучавший с лёгкой ноткой ехидства.

Я хмыкнул. Да, жёлтая пресса не упускает возможности показать все «лучшие» моменты моей жизни. А эта женщина точно вспомнила именно ту смачную писанину, которую строчат охотники за сенсациями.

— Мне тоже. Невероятно! — чуть склонил голову, при этом смотря на одну Дженни.

Она закатила глаза, но тут же снова обратила восторженный взгляд на моего отца.

— Мистер Браун, я являюсь большой поклонницей вашего творчества! Все ваши фильмы пересмотрела по нескольку раз! И для меня большая честь познакомиться с вами лично!

— Я польщён, юная леди.

Мой отец хоть и публичный человек, но всегда немногословен. В большинстве случаев отвечает сухо и неохотно, особенно, если ему неинтересно. Видимо, малышка ожидала другого, потому что её восторг мгновенно угас.

— Как тебе местность и пляжи, Дженни? Как тебе в отеле, всё понравилось? – вновь дядя Грег выступил в роли фигуры, развевающей сгущающуюся атмосферу.

На лице Дженни вновь появилась широкая улыбка.

— У вас превосходный отель! И хоть мне не с чем сравнивать, но мне здесь очень нравится! А Канкун это просто мечта! Здесь просто замечательно! Я всегда неровно дышала к мексиканской культуре и истории, а прилетев сюда, я влюбилась совсем! — она с таким искренним восторгом это говорила, что я неотрывно наблюдал за её мимикой. За широко распахнутыми, блестящими глазами, за движением пухлых губ. — Я, конечно, видела лишь малую её часть, но мы планируем это исправить. Завтра с мамой собираемся на экскурсию от вашего отеля на «Остров женщин». Я уже давно мечтала там побывать. Спасибо вам за такую возможность!

— Мы очень рады, — улыбнулся Грег Макконахи и перевёл вопросительный взгляд на маму Дженни. — Но, Хайди, экскурсия ведь с утра, а мы договаривались завтра встретиться и обсудить кое-какие моменты?

— Ох, а точно! — женщина перевела сожалеющий взгляд на дочь. — Милая, похоже, придётся отменить...

— Не будем отменять! Ничего страшного, съезжу одна.

— Нет, я так не могу, Дженни. Это всё-таки другой остров, да и ты... — она осеклась на полуслове, а дядя Грег вдруг засветился, будто только что внезапно сделал какое-то открытие.

Глава 10. Благотворительность и тараканьи бега.

❤️Она❤️

Как по мне, мама выступила блистательно! Хотя я и не сомневалась. Мы с Тессой наблюдали за людьми и видели на их лицах нужные эмоции. Этого мы и добиваемся – сострадания и участия. Помнить, что кто-то нуждается в нашей помощи. А главное, что мы имеем возможность её оказать.

После презентации я решила немного перекусить. Желудок незамедлительно хотел получить свои заветные вкусняшки, а я хотела попытаться этим вернуть то шикарное настроение, которое переполняло меня до встречи с тем придурком.

Последовала к одному из столиков, задумавшись…

«Николас Браун!» — проскрипела я и скривилась мысленно.

И как я раньше не поняла кто это? Ведь я часто видела его на страницах утренней газеты или в новостной ленте соцсетей. И в жизни он, надо сказать, выглядит куда лучше. Но судя по заголовкам, кричащим о разгульной жизни сына знаменитого режиссёра, там он просто не в лучшей форме. Неудивительно, что я не узнала его сразу.

Отвлеклась от своих мыслей, когда стала поедать маленькие закуски. И ещё больше погрузилась в состояние блаженства, когда подметила потрясающий пейзаж.

Солнце уже пряталось за горизонтом, отчего небо озарилось всеми оттенками розового и жёлтого. А территорию стали освещать множество маленьких огоньков, развешанных по периметру террасы. Всё это сияние походило на тысячи маленьких светлячков, которые решили осветить нам вечер. Идеально!

— М-м-м! — в наслаждении закатила глаза и улыбнулась. Не знаю, что это, но потрясающе вкусно!

— Не подумал бы, что ты любишь поедать тараканов, — внезапно раздался тихий голос возле моего уха.

Я поперхнулась от сказанного, но нашла в себе силы, чтобы проглотить то, что было у меня во рту. Ошарашенно уставилась на рядом пристроившегося парня, не упустившего и в этот раз возможности надо мной рассмеяться.

— Что?! Это были тараканы?! — пригляделась к закусками и... правда, увидела маленькие лапки. К горлу мгновенно подкатил ком. Похоже, меня сейчас вырвет!

— На, выпей, — с улыбкой протянул мне свой бокал парень.

Выхватила и осушила залпом, не задумываясь о содержимом.

— Это что, алкоголь?! — выкрикнула, пытаясь отдышаться от выпитого шипучего напитка. Во рту всё ещё лопались маленькие пузырьки. Шампанское!

— Ну да, а что такого? — с ухмылкой спросил этот «спаситель».

— Мне нельзя алкоголь!

— У тебя аллергия?!

В голову ударило, в груди ощутила тепло. Ну всё, началось.

— Я просто... очень быстро пьянею, — пошатнулась и приложила прохладную ладонь ко лбу. В голове стало туманно, перед глазами всё закружилось. За что мне такая реакция организма на алкоголь?! Так всегда. Мне не нужно много для того, чтобы вести себя и выглядеть так, будто залила я в себя уже очень прилично.

На долю секунды в глазах напротив поселилось беспокойство, но всего на долю секунды, потому что потом он снова рассмеялся!

— Ты очень странная!

— А ты... заносчивый, самовлюблённый, избалованный и...

И ещё алкоголь очень хорошо развязывает мне язык. Несу всё, что придёт в голову.

— Ну всё-всё. Останови этот поток прилагательных. Я понял, нравлюсь значит, — констатировал с ухмылкой и облокотился на стол, наклонившись ещё ближе.

Я на мгновение растерялась от такой близости, щёки обдало жаром от пристального взгляда.

Но я ведь не совсем сейчас в себе, поэтому мгновенно схватилась за стол и прошипела:

— Что?! Закатай губу! Ты не можешь мне понравиться, потому что не в моём вкусе!

Я, правда, и сама до сих пор этого не знаю. Но в одном уверена: точно не такие, как этот индюк!

— Ты тоже не в моём вкусе, не переживай за мою губу, — хмыкнул парень. — А вот насчёт тебя сомневаюсь. По тому, как краснеют твои милые щёчки, я точно могу сказать, что нравлюсь тебе.

От такой самоуверенности я задохнулась. Кого он из себя возомнил?!

— Ты абсолютно здесь ни при чём! Я бы так отреагировала на любого, кто оказался на твоём месте! Но это ничего не значит!

Он иронично ухмыльнулся и принялся пристально рассматривать моё лицо. Глаза, нос, губам уделил особое внимание. Находился он непозволительно близко, отчего я всё-таки растерялась. В этот раз алкоголь мне не так помог, но хотя бы не дал трусливо сбежать в эту же секунду.

— Прекрати так смотреть на меня, — промямлила, сглотнула дикую сухость во рту и опустила глаза на свои руки. Куда бы их деть? Как успокоить дико колотящееся сердце? Как… как убрать гул в ушах?

Он вдруг тихо рассмеялся.

— Да ты же и правда ещё совсем девочка. Я прав?

В грудь прилетел нехилый разряд тока, от которого я застыла, широко раскрыв глаза в удивлении.

Не оставалось сомнений, что он имел ввиду. Но как он понял?! В последнее время я и сама задумывалась о своих сексуальных потребностях, куда входили и мысли о предпочтениях. Смотря на свою подругу Лизи, которая уже с шестнадцати лет знает, что такое секс и отзывается об этом, как о чём-то прекрасном, я задумывалась над тем, что, возможно, я фригидная. Ведь я не помню, чтобы когда-то возбуждалась. Да даже слюной при виде классного (по мнению остальных) парня (ну и, если на то пошло, – девушки) никогда не истекала.

В моей голове всегда было всё, но только не секс и отношения. Да, я, как и все девочки, мечтала о неземной любви и хотела встретить своего принца. Но не зацикливалась на отсутствии вышеперечисленного. Мне ни разу не попадался парень, с которым бы я захотела что-то построить, и меня такой расклад вполне устраивал. А перепихон для галочки или из банального любопытства меня никогда не интересовал.

Лишь однажды я влюбилась, но тогда я была совсем малюткой.

На смену стыду и смущению вновь пришла злость. Какое ему дело?

— Тебя это не касается, понятно?!

Его взгляд снова стал блуждать по моему лицу, только больше он не смеялся, а находился в задумчивости.

— Удивительно…

Что удивительного, спросить я не успела, ведь в этот момент к нашему столику подошла безупречно красивая девушка в чёрном бархатном платье с огромным разрезом, открывающим вид на бесконечную ногу. Волосы её были уложены на одну сторону волнами, а на лице сиял шикарный голливудский макияж.

Глава 11. Репутация важней.

❤️Он❤️

Проводил Малявку взглядом, совсем не понимая своих чувств. Мне однозначно хотелось её позлить, посмеяться над пыхтением, которое я ожидал, но которого не последовало. К поведению Глории и её отношению к таким девочкам, как эта Дженни, я привык. Для Макконахи это способ поднять себе настроение, удовлетворить внутреннего избалованного папочкой монстра, а мне обычно нет до этого никакого дела.

Но какого-то хрена сейчас я чувствовал себя скотиной. Должно быть весело, а на деле же мне… захотелось ещё шампанского. Кулаки зазудели. Под ядовитый трёп Глории, в котором мелькала оценка платья Недотёпы, осушил бокал, а затем и ещё один. Весь вечер строил из себя того самого «хорошего» сына, но настроение подпорчено, закругляемся.

Стал сканировать внимательным взглядом террасу.

— Может, пойдем в номер? — с жаром прошептала мне на ухо Глория, после чего прикусила мочку. — Не хочу больше смотреть на этих ущербных с благотворительного…

Скрипнул зубами, снова вспомнив ту Мелочь, а в груди наконец ощутил нужный уровень ярости.

— У меня здесь ещё пара дел, — быстро чмокнул её в щёку и двинулся к Киту, так откровенно флиртующему с какой-то моделькой.

Подойдя, тяжело опустил руку на его плечо.

— Я смотрю, ты развлекаешься.

Он резко обернулся и, увидев меня, сразу же расплылся в наглой ухмылке.

— Жизнь идёт, ну и я не могу стоять на месте... брат.

То, с какой он лёгкостью мне ответил, резануло слух. И окончательно развязало мне руки.

Без промедления схватил его за лацканы белоснежного пиджака и дёрнул на себя.

— Брат?! Ты хоть знаешь, как она страдает?! А, мразь?! — прорычал ему в лицо и резким движением оттолкнул от себя. Сейчас мой разум горел от выпитого и ярости, которая давно просилась наружу. Прикончу этого урода!

Не дав ему ответить, сделал шаг и толкнул ублюдка сильнее, отчего он повалился на соседний столик. С грохотом упал на пол, но быстро поднялся и принял стойку. В этот момент я зловеще улыбнулся и почувствовал больное удовлетворение от того, что он собирается отвечать. Не переношу, когда противник бездействует. Даже если понимаю, что смысла в этом нет. Для него.

Вокруг слышались вскрики, глаза ослеплял свет от вспышек совсем рядом, но остановиться я уже не мог. Да и не хотел. Сорвался и сбил его с ног, сразу навалившись сверху и обездвижив. Удары по грёбанной физиономии посыпались один за другим. В какой-то момент ощутил вспышку обжигающей боли, сразу отошедшею на второй план. Сейчас моей задачей было не останавливаться. Что я и делал.

Только успел занести кулак для очередного удара, как меня схватили за руку и рывком оттащили.

— Ты что творишь?! Приди в себя! — встряхнул меня отец за плечи, с бушующей яростью в глазах не меньше моей.

Часто и прерывисто дыша, попытался скинуть завесу злости. Встряхнул головой и обернулся к уроду, который уже поднялся и ликующе смотрел в ответ. От этого я готов был снова сорваться, но отец это заметил и вновь схватил меня за плечи.

— Сын, успокойся. Мне не меньше твоего хочется навалять ему, но держи себя в руках, чёрт возьми! Прекрати наконец позорить меня, — процедил он, приблизившись ко мне.

Успокоиться получалось плохо, ведь слова отца злили меня ещё больше! Он думает только о своей грёбанной репутации!

В этот момент подбежала и обеспокоенная Глория.

— Ник, зачем ты на него напал?! — её слова, прозвучавшие с осуждением, привели меня в состояние настоящего бешенства. Она знает, что сделал этот ублюдок, и ещё смеет спрашивать меня «зачем»?! — Подумай, какие заголовки будут везде уже завтра!

И «контрольный» в остатки самообладания.

Прорычав, сбросил руки отца с себя и сорвался в сторону выхода, выплюнув напоследок:

— Пошли к дьяволу!

Глава 12. Откровение перед сном.

❤️Она❤️

Вечер продолжался, а я, уже почти «нормальная», лежала на песке пляжа, широко раскинув руки и ноги, и смотрела на сияющие звёзды. Разум всё ещё был покрыт алкогольной, приятной дымкой. Наверно потому я лежала и вспоминала папу, а не анализировала поведение того парня, слова той девушки. Мне было хорошо сейчас.

Я размышляла…

Видит ли папа меня сейчас? Всегда задумывалась над тем, что, возможно, он сияет вон той яркой звёздочкой и оберегает меня и маму.

Как ты там? Гордишься ли мной?

Ведь я смогла пройти отбор в университет, в котором ты когда-то мечтал учиться. Потом ты мечтал о том, чтобы там училась твоя дочь. И я сделала всё для того, чтобы она осуществилась, потому что это стало и моей мечтой.

После его смерти я сходила с ума, днями и ночами сидела в своей комнате и пачками читала учебники с книгами. С обещанием папе поступить, несмотря ни на что. Я приложила все силы, чтобы окончить школу с хорошим баллом и не подвести его.

И теперь через две недели я должна была отправиться в свою новую, студенческую жизнь. Получится ли у меня и дальше следовать по этому пути? Исполнять нашу мечту? Предсказание гадалки нехило подкосило мою уверенность во всём. Я не могла ей не поверить, ведь она знала кто я, знала о моей проблеме и, самое главное, о моём папе.

Я перебрала всех своих знакомых парней, ведь моё спасение должно было прийти в любви одного из них.

Дени? Друг детства, смешной умник, который всегда всё знает. Очень хороший и верный друг. Не думаю, что когда-нибудь смогу воспринимать его иначе. Он всегда останется для меня просто другом.

А может, кто-то из моих бывших одноклассников? Например, Скотт, который сопровождал меня на выпускной и не смог упустить подвернувшейся «возможности» лишить меня девственности. Но, как только я поняла, зачем всё-таки мы пришли на пляж после танцев, то тут же сбежала от него. Хорошо, что обошлось всего лишь ударом по его яйцам и порванным подолом моего платья. На большее его не хватило. Урод!

А может, это Джон? Тоже волонтёр из нашего фонда. Добрый парень с широкой улыбкой, никогда не упускающий возможности рассказать один из тысячи своих анекдотов? Который смущается и теряется при виде Тейлора – тоже участника нашей команды. Не думаю, что я интересую его.

А может, этот человек вообще девушка?!

— Ох! — озадаченно потёрла лоб.

Всё же надеюсь, что это парень...

Ощутила под рукой что-то шершавое. Подняла – ракушка, которую тут же принялась рассматривать. Закрыла глаза и передо мной каруселью замелькали отрывки из прошлого. Чуть вьющиеся, тёмные волосы. Мальчишеская, озорная улыбка. Маленькая родинка над губой. Глаза... Не смогла вспомнить цвета его глаз. Но вспомнила, какую теплоту они излучали...

Вдруг моё мысленное путешествие в прошлое прервали звуки шагов и ругательств. Приподнялась на локтях и разглядела приближающийся мужской силуэт. Он шёл в мою сторону, пинал песок под ногами и размахивал руками в дискуссии с самим собой.

Села, обхватила руками колени и стала наблюдать за парнем. Он остановился в нескольких шагах от меня и тоже опустился на песок. Поднял голову и устремил взгляд вдаль. Взглянула и я на бесконечный океан, освещаемый уже огромная луной. Её свет отражался от воды, создавая тропинку куда-то далеко, что смотрелось невероятно волшебно.

Я поняла, кто это, и почувствовала, что сейчас ему плохо. Переступив через свою обиду, я встала и подошла ближе. Шурша платьем, присела рядом.

Парень взглянул на меня и хмыкнул.

— А, это снова ты.

Заметила, что у него разбита губа. Что там произошло после того, как я ушла? Была драка? Он из-за этого так расстроен?

— Мне показалось, что сейчас тебе нужен собеседник, поэтому я здесь, — после моих слов, он как-то странно начал вглядываться в моё лицо, а я поспешила добавить: — Но знай, я всё равно считаю тебя придурком!

Браун тихо рассмеялся и отвернулся, снова исследуя взглядом океан.

— Я даже не буду спорить, после вечеринки ты вправе так думать.

Удовлетворённо кивнула и решила выдержать паузу, настраивая себя на следующий вопрос.

— Неужели у Николаса Брауна в его беззаботной жизни есть какие-то проблемы? — ехидно спросила я. Мне хотелось повредничать, несмотря на то, что хотелось и поддержать. За вечеринку, так сказать.

Судя по его поведению и моим знаниям о его ночных похождениях, он не знаком с проблемами «смертных». Делает всё, что вздумается. Дерётся, пьёт, курит травку, изменяет своей девушке. Да-да, я всё это видела в заголовках. Глупо судить о человеке по жёлтой прессе, но и в реальности его поведение оставляет желать лучшего. С первого взгляда он показался мне самовлюблённым и чересчур заносчивым придурком. И пока я своего мнения менять не собиралась...

— Хочешь совет? — начал он. — Не суди никого, если не уверена на все сто в достоверности информации. Что, например, ты знаешь обо мне? Делаешь выводы после пары столкновений и тех заголовков? Считаешь меня баловнем судьбы? Придурком? Ладно, твоё право. Но не надо быть настолько наивной, считая, что моя жизнь так беззаботна и весела, — отвернулся и тихо добавил: — Ты ничего не знаешь.

— Так расскажи мне, — тихо попросила, удивлённая его речью.

Он снова громко хмыкнул.

— С чего бы мне что-то рассказывать тебе?

— Потому, что тебе нужно выговориться, — пожала я плечами. — Мы с тобой вряд ли ещё пересечёмся, поэтому я идеальный кандидат. Я не могу оставить человека, если ему плохо, несмотря на то, что я не лучшего о нём мнения, — после моих слов он по-доброму рассмеялся, — И я не из болтливых, плюсуй туда же!

Щекой ощутила его пристальный взгляд, и, странно, но сейчас во мне не было привычного смущения.

— Откуда ты такая?

— Оттуда же, откуда и все, — не задумываясь ответила и улыбнулась, пожав плечами, на что Ник снова рассмеялся.

Немного помолчав, он вздохнул и наконец начал говорить…

— Журналисты любят приукрасить, что не все понимают. Как ты, например. Я всю жизнь стараюсь угодить отцу. Он всегда являлся для меня примером того, каким должен быть человек. Я пытаюсь ровняться и быть достойным, чтобы называться его сыном. Но, как только вижу разочарование в его глазах или слышу это в его тоне, то срываюсь и получается то, что ты видела в тех статьях. После такого ритма, в каком протекает моя жизнь, сложно реагировать на подобное по-другому. Но всё почти прилично. Не нужно верить всему, что пишут. Ситуации были разные, но, кто молодость прожигает сидя в кресле-качалке? — под конец он рассмеялся, но получилось это у него как-то натянуто.

Глава 13. Остров женщин.

Проснулась от пронзительного звона будильника, рывком сев в кровати. Голову накрыло полнейшее непонимание, где я, кто я, а самое главное, что только что я делала… во сне?! А ещё главней – с кем!

Божечки!

В голове до сих пор на повторе крутились отрывки моего первого в жизни эротического…

— Какого чёрта ты делаешь в моих снах?! — ошарашенная и уже злая, выкрикнула я в сторону балкона.

Разговор с самой собой признак того, что нужно срочно в душ и собираться! Не думать и не вспоминать, что мы делали в моём сне. Господи! Почему мне стыдно за то, чего не было в реальности?!

Проведя водные процедуры и позавтракав, я наконец смогла восстановить своё внутреннее равновесие. А другими словами: перестала думать о парне, который мне ужасно не нравился, но почему-то пролез в мою голову. Однозначно это из-за того, что всё время моего нахождения в Мексике он доставал меня!

Оделась как можно более просто и легко, не забыв и про бейсболку с солнцезащитным кремом. Рюкзак с самыми необходимыми вещами, и я готова к мини-путешествию.

К слову о нём…

Нашей группе, состоящей из десяти человек, предстояло собраться в холле отеля, а затем погрузиться на яхту, предоставленную этим же отелем. Путь до острова Исла-Мухерес был небольшим, длинною всего восемь миль. Ну а по прибытию нас ожидала экскурсия почти по всему острову! Мамочки! Как бы дотерпеть!

*****

Со счастливой улыбкой поднялась на яхту, сразу пристроившись у правого борта. Крепко схватилась за леерное ограждение и принялась наблюдать за всплесками кристально чистой воды, с набором скорости которые всё больше пенились. Глубоко вдохнула дух свободы и прикрыла глаза от поселившегося умиротворения.

Как хорошо…

Но наслаждение моё продлилось недолго. В какой-то момент я почувствовала, как к моей спине кто-то прижался, а потом и увидела руки, опустившиеся рядом с моими и заключившие меня таким образом в ловушку. Вздрогнула, а в нос мгновенно проник приятный запах мужского парфюма, отчего коленки предательски затряслись.

О том, кто сейчас был позади меня, я догадалась в первую же секунду.

— Привет, Мелочь, — проговорил тихо возле уха. И при этом я ощутила, как он коснулся носом моих волос! Сейчас я замерла, боясь сделать даже вдох. Мамочки! А увидеть его после своего сна боюсь ещё больше! — М-м-м, что это? Ты вкусно пахнешь, — а он добивал меня, не отстраняясь и говоря так тихо и... интимно?

Почему от этих низких вибраций, внутри меня что-то сжимается?!

Прикрыла глаза, пытаясь совладать с новыми ощущениями, а главное, побороть своё смущение. Он не знает о моём сне, и со вчерашнего вечера ничего не изменилось. Он такой же придурок, и он так же мне не нравится!

Резко присела и пролезла под его рукой, выбираясь из ловушки и сразу отходя как можно дальше.

— Что ты здесь делаешь?! — задохнулась я от возмущения.

Ник рассмеялся, прислонился к бортику и скрестил руки.

— Направляюсь на экскурсию. Разве не понятно?

Зло прищурилась, не веря в его "экскурсию".

— Ты же не хотел ехать! Так я ещё раз спрашиваю, что ты здесь делаешь?! Решил, что мало, и хочешь ещё поиздеваться надо мной? И я не нуждаюсь в твоём сопровождении!

— Эй-эй! Поубавь свой пыл и фантазию. Я всего лишь решил прислушаться к отцу и освежить свои знания. Ничего личного, — поднял ладони вверх в капитулирующем жесте, на что с секунду помолчав, я раздражённо выдохнула.

— Как хочешь, освежай, но ко мне не подходи!

Решила отойти подальше от Напыщенного. Но не успела сделать и двух шагов, как запнулась о какой-то ящик и полетела встретиться лицом с палубой.

Но на полпути меня поймали руки и прижали к твёрдой груди. Снова этот запах, только теперь, похоже, в носу он останется надолго, ведь мой нос буквально впечатался в футболку Николаса Брауна. От него пахло свежестью и морем…

Быстро вырвалась из его рук и отошла на два шага.

Нет, он не поймал меня за разнюхиванием его футболки, ведь длилось это максимум секунду.

Боже, о чём я думаю?!

— Спасибо и... больше не трогай меня, — взволновано выдохнула я.

— Недотёпа! — рассмеялся он, а я, фыркнув, всё-таки ушла подальше, и уже без происшествий.

По пути до острова, нам выдалось увидеть воочию дельфинов-сёрфингистов. В этот момент я сделала первые кадры на свой фотоаппарат, который, конечно же, взяла с собой. Такое событие, как посещение «Острова женщин» не могло остаться не заснятым.

Когда до острова оставалось совсем немного, вдоль побережья мы смогли разглядеть скульптуры полуобнажённых женщин. Вернее, женщины – богини Иш-Чель. Народ Майя поклонялся ей в древности, веря, что она являлась покровительницей Луны, плодородия, счастья и медицины.

От вида величественных, полуразрушенных изваяний перехватывало дыхание. Увидеть своими глазами то, чему столько столетий, что является историей, не хило будоражило меня. Я будто попала в прошлое!

Сам остров был небольшим, но переполнен священными и значимыми местами. И сегодня я планировала впитать атмосферу Мексики того времени по полной.

Первым в планах было посетить черепашью ферму, где туристы могли познакомиться с популяцией морских черепах, покормить малышей, а также понаблюдать за процессом роста и поддержания численности популяции этих милых морских обитателей. Как раз сейчас у них сезон откладывания яиц, и задача работников этого питомника в том, чтобы помочь сохранить яйца, а в дальнейшем и помочь маленьким рептилиям отправиться в свободное плавание.

По прибытии на остров, для передвижения нам предоставили двуместные гольфкары. Что на мгновение заставило ощутить меня растерянность. Но, как только я увидела взгляд карих глаз в свою сторону, то тут же запрыгнула в ближайшую машину, не удосужившись посмотреть на водителя.

— Здрасьте! — с широкой улыбкой и как можно доброжелательней выговорила я.

За рулём сидел необъятный мужчина с пышной бородой и с очень бодрящим запахом. Знаете, это когда при вдохе начинают даже слезиться глаза. Но, это ведь лучше, чем сидеть с тем придурком? Правда ведь?

Глава 14. Острая экскурсия для двоих.

Как и предположил Ник, после посещения поместья того пирата я осталась в восторге! Его окружал цветущий сад, оказавшись в котором у меня и правда было ощущение, будто попала в Рай!

В музее Ник снова мне рассказывал о том времени, о пиратах и сокровищах, по некоторому мнению, всё ещё находящихся где-то на острове. Меня настолько поглотила вся эта история и то, с каким воодушевлением он всё это рассказывал, что я совсем забыла о своей неприязни. В тот момент он совсем перестал казаться мне тем придурком.

Мы направлялись к храму Иш-Чель, когда я заметила тот самый ресторанчик.

Вскрикнула и замахала рукой.

— Останови-останови! Это тот ресторанчик, о котором мне говорил Дени!

Ник тут же остановился на узкой улочке возле входа в заведение и с улыбкой ко мне развернулся.

— Что за Дени?

— Мой друг. Он говорил, что я обязана попробовать здесь их знаменитую кесадилью! Ты как хочешь, но я очень голодная!

Пока я тараторила в приступе радости, Ник с улыбкой наблюдал за мной. Резко ощутила неловкость, поэтому поспешила выпрыгнуть из машины и удрать к стойке заказов.

Но мне и слова не дали произнести…

— Я закажу, — нагло отодвинул меня и принялся делать заказ на испанском. Вот ведь! Вообще-то я тоже знаю язык, и, думаю, кассир говорит по-английски. Позёр!

Ухмыльнулась, наблюдая за ним, и поспешила озвучить, чего же мне хочется.

— Я буду кесадилью с говядиной! И побольше самого жгучего перца!

Ник обернулся, приподняв одну бровь.

— Ты уверена насчёт перца? Будет остро.

— Я люблю поострее! — подпрыгнула и махнула в сторону парня за стойкой. — Ну давай же! Не тяни!

— Ну хорошо, — подозрительно ухмыльнулся и всё-таки начал делать заказ.

В ожидании вкуснятины мы сели за столик, находящийся ближе остальных к оживлённой улочке. Ресторанчик этот был открытого типа, поэтому мы могли слышать и наблюдать за тем, что творилось за его пределами.

Люди на улице сновали туда-сюда. Туристы и местные жители – все по своим делам. В самом же заведении были мы и ещё пара клиентов, уже поедающих так вкусно пахнущие, традиционные блюда. Во рту от этих запахов скопилась слюна, которую приходилось постоянно сглатывать.

Если бы я не была такой голодной и могла думать о чем-то ещё помимо еды, то я бы заметила тишину между нами. То, как эта тишина абсолютно не смущала меня. То, как мне было комфортно сейчас.

Если бы я не занималась разглядыванием прохожих и местного колорита, то заметила бы, как Ник рассматривает меня.

В какой-то момент я достала из рюкзака фотоаппарат и начала делать снимки один за другим. Мне захотелось запечатлеть и этот момент. Бегающие дети, туристы, щёлкнула себя…

— Давай мне, — неожиданно протянул руку Ник, предложив помощь.

— Спасибо, — передала фотоаппарат и, подложив руку под щёку, улыбнулась для снимка.

Но вот Ник смотрит в объектив, а щелчка всё нет.

— В чём дело? — выпрямилась я, уже подумав о том, что что-то с аппаратом.

— Кхм… Ничего, всё в порядке. Давай ещё раз.

Наконец услышала заветные щелчки, гласящие о том, что памяти с этого дня осталось ещё больше.

Вскоре нам принесли заказ, на который мы сразу же накинулись. Но, как только я, закатив глаза в блаженстве, откусила впервые это желаемое лакомство, то практически сразу ощутила во рту адское пекло! Выпучив глаза, решила обратиться за помощью к традиционному мексиканскому чаю – мате. Потянула напиток через трубочку, но чай оказался дико горячим!

— А-а-а-а! — высунула язык и, дыша, как собачка, начала махать ладонью себе на рот. Господи! Было странно, что ещё огнём не дышала! Да я же сейчас грёбанный дракон!

Ник тем временем раскатисто смеялся, откинувшись на спинку кресла.

— Скорей!.. Скорей!.. Что-нибудь холодное! — прохрипела я кое-как.

— Сейчас! — вскочив с места, побежал вглубь помещения, после чего вернулся уже со стаканом холодного мохито.

Выхватила спасительную жидкость, откинула трубочку и начала жадно пить. Глоток, ещё глоток, и, наконец осушив стакан полностью, я смогла в облегчении выдохнуть. Жгло, но уже не так раздирающе.

— А я спрашивал! Но нет, "я люблю поострее"! — передразнил меня Браун, всё не в силах перестать смеяться.

— Ох! — вытерла слёзы, успевшие, оказывается, вытечь от этого пекла, и перевела испепеляющий взгляд на парня. — Я же не думала, что будет настолько остро! Прекрати смеяться надо мной!

Смеяться он перестал, только вот я всё равно видела в его глазах весёлых чёртиков.

— Недотёпа, — улыбнулся он и, встав из-за стола, куда-то ушёл.

Пока я раздумывала над тем, заказывать ли очередную порцию кесадильи, Ника всё не было. В голову даже пробралась мысль, что он бросил такую меня. Но, когда я уже хотела встать и пойти на его поиски, ну, или для того, чтобы сделать новый заказ, на стол с грохотом опустилась деревянная дощечка, на которой величественно возлегало новое лакомство.

Вздрогнула и тут же ощутила руку на спинке своего кресла и дыхание на шее.

— Без перца. В самую острую они кладут «Каролину рипер», но я попросил над тобой сжалиться, поэтому твои вкусовые рецепторы совсем скоро придут в норму. В следующий раз слушай взрослых… Дженни, — пробасил тихо на ухо, заставляя меня замереть, а мурашки на всём теле – вздыбиться.

— Да… С-спасибо, — постаралась выглядеть, как можно более уверенно, что, знаю, ни фига не вышло!

Ник рассмеялся и наконец отстранился, вырвав из меня облегчённый вздох.

Боже! Вот это стресс средь бела дня! Он точно доведёт меня сегодня до какого-нибудь приступа!

***

После обеда мы выдвинулись на дальнейшее исследование острова и его достопримечательностей.

Побывали-таки на мысе, где смогли увидеть те самые остатки храма Иш-Чель, а также ещё некоторые скульптуры, от вида которых моё дыхание снова замирало.

А в парке Гаррофон мы проехались по канатно-кресельной дороге Зип Лайн, натянутой на высоте в сто футов от уровня моря. Нику стоило приложить все усилия, а вернее, нервы, чтобы уговорить меня, ведь я, вроде как боюсь высоты. Но я согласилась, потому что желала покорить этот свой страх. После приземления у меня тряслось всё, что только можно! Но я сделала это! И повторять подобное, в жизни больше не собиралась!

Глава 15. Первая помощь утопающим.

❤️Он❤️

На яхте тихо играла музыка, а участники группы в сопровождении девушки-экскурсовода обсуждали минувшую экскурсию, сидя у правого борта. Мы же с Дженни стояли у левого, в тишине и наедине. Но я ненадолго отлучился, чтобы достать нам по кружке горячего чая, ведь к вечеру в океане ощутимо похолодало.

Возвращаясь, я погрузился в мысли…

Ещё утром я и подумать не мог, что сегодняшний день мне настолько понравится. Поможет забыть вчерашнюю вечеринку, к примеру. Как и всё остальное. Со вчерашнего вечера я так и не виделся ни с Глорией, ни с отцом.

Засыпая вчера, я ощущал лишь одно: усталость. Мне хотелось чего-то. Чего-то, что не ощущал я уже давно. Чего-то настоящего, не испорченного, искреннего. Без пафоса и непрекращающихся разговоров о деньгах, одежде, съёмках, журналистах, о сплетнях наконец, которые мне неинтересны.

Проснувшись сегодня утром, начал думать, как я могу получить желаемое, находясь в Мексике. Здешние друзья? Нет. И мне в голову пришёл один такой человек. Способный заставить забыть обо всём, способный рассмешить. И рассмешить не какой-то шуткой или историей, а просто тем, что она такая.

Сегодня я наблюдал за ней весь день и понял – погружала меня в такое забытье каждая особенность этой девушки.

Её смех и даже мимика, то как она умеет слушать и искренне чему-то радоваться. За любыми её действиями хочется наблюдать. Будь то её неуклюжесть – да она же спотыкается на каждом шагу, постоянно что-то роняет и находит обо что стукнуться! Её злость – как она шипит, морщит нос и хмурит брови, отчего мне хочется смеяться только больше. А её смущение вообще отдельный вид искусства. Как она мило краснеет до кончиков ушей, опускает взгляд и теряется.

Я наблюдал за многими девушками, которые терялись и смущались при разговоре со мной, но здесь был совсем другой случай. Реагирует она так не из-за того, кто я, а из-за своих ощущений. Когда я неотрывно смотрю на неё, приближаюсь, дотрагиваюсь, могу заметить, как замирает её дыхание, а пульс ускоряется втрое. Она боится не меня, она боится таких непривычных ощущений, когда я близко.

Её реакция приносила мне небывалое удовольствие, из-за чего хотелось ощущать это снова и снова.

И в перерывах я думал. Много думал и не понимал себя. Ну не может же мне и в самом деле нравиться эта Недотёпа? Не могли же мои вкусы резко измениться? Ведь я всегда обращал внимание только на таких, как Глория. Эффектных, женственных. Так что в этой Дженни такого, что она заставляет меня чувствовать всё это? Что в ней такого, что эти мысли целый день не дают мне покоя, надоедливой шарманкой играя в голове?

Уже подходя к тому месту, где мы стояли, услышал её вскрик. Хмыкнул.

— Опять что-то уронила.

Ну или стукнулась. Остановился и в непонимании оглянулся – Дженни нигде не было. Быстро сбросил кружки на какой-то ящик, потому что внутри зародилось беспокойство.

И не зря.

Подбежал к задней части яхты и уловил движение, примерно, в тридцати ярдах от яхты. Девчонка выпала и сейчас барахталась в воде, пытаясь остаться на поверхности!

Выругался, молниеносно снял кроссовки и, ни о чём не думая, бросился в воду.

Плывя кролем, набрал запредельную скорость, ведь внутри бешено долбил адреналин.

К тому моменту, когда подплыл, она снова ушла под воду. Нырнул, подхватил её и вынырнул обратно. Дженни в панике начала хвататься за меня, словно испуганный котёнок. Вцепляться в плечи, волосы, откашливая воду.

Пытаясь восстановить своё дыхание, предпринял попытку успокоить её.

— Дженни... всё хорошо! Я тут... и держу тебя. Нам нужно поторопиться... яхта уплывает.

Быстро закинул её руки к себе на шею, а ноги на талию. Но долго её конечности на месте не пробыли, потому что она продолжала барахтаться, утягивать нас обоих под воду. Своими действиями она сейчас делала только хуже, совершенно того не осознавая!

— Дженни! — обхватил рукой её скулы, пытаясь сконцентрировать бегающий взгляд на себе. Она жмурилась и, как тогда на пляже, всё пыталась сделать вдох, но у неё так же ничего не получалось.

Никогда не испытывал паническую атаку, но смотря на Дженни понимал, что она по-настоящему задыхалась сейчас.

— Я... я... не...

В голове внезапно щёлкнуло, что нужно сделать для того, чтобы отвлечь её.

Так же держа рукой её за скулы, я впился в неё. Бесцеремонно ворвался в её рот языком, нагло раздвигая холодные и дрожащие губы. Переместил руку ей на затылок, обхватил волосы и дёрнул назад, углубляя ещё больше поцелуй. Начал обхватывать то верхнюю, то нижнюю губу, кусать, и снова вторгаться между губ. Это был далеко не нежный поцелуй, но так было надо.

Убеждал в этом и себя.

Казалось бы, в такой ситуации совсем не до ощущений, но чёрт возьми! как мне нравилось её отвлекать. При том, что сама Дженни не отвечала.

Сначала её дыхание было всё таким же рваным, но через несколько секунд она и вовсе застыла и, кажется, вообще престала дышать. Но меня отсутствие дыхания не испугало, ведь я уже слишком увлёкся.

Сначала я целовал её с открытыми глазами, наблюдая за реакцией, но вскоре закрыл их. Пришел в себя только тогда, когда почувствовал, как Дженни пытается вырваться и мычит мне в губы. Отстранился и, тяжело дыша, посмотрел на неё. Осознание ситуации быстро пришло на смену тому туману, что помогло наконец прийти в себя окончательно.

— Что ты... что ты делаешь?! — шокировано выдохнула голосом, больше похожим на писк. У меня безусловно получилось отвлечь её. И себя заодно.

— Это было необходимо… С твоей паникой мы бы оба пошли ко дну, — выдал с перерывами на рваные вдохи и оглянулся.

— Но... Но...

Но теперь я пришёл в себя и не обращал внимания на её попытки выдавить какие-то слова. Сейчас она была вполне в порядке, а на первом месте было уже то, что нужно выбираться. Она, конечно, маленькая и лёгкая, но на двоих я долго не продержусь.

Глава 16. Планы меняются.

Дженни делала как я сказал, чем немного, но помогала мне. Почти весь путь мы молчали, ведь нужно было следить за дыханием. Не сказал бы, что это было легко, но сжав зубы я грёб и грёб.

Вдруг она вновь сжала мне шею так, что стало проблемой дышать.

— Ник-Ник! Там акула! — громко прошептала, махнув в сторону одной из своих конечностей.

Посмотрел туда, куда она указала, но ни черта не увидел. Ну не останавливаться же из-за, возможно, слишком бурной фантазии Недотёпы.

— Это дельфин… не переживай, — хрипло выдохнул и мотнул головой, заставляя тем самым Дженни ослабить хватку.

— Точно?

— Точно-точно! — даже сейчас меня снова тянуло рассмеяться от её растерянного шёпота, ведь она выглядела точно, как перепуганный ребёнок.

Через несколько минут, когда я уже снова сосредоточился на движениях и дыхании, она вновь начала выкрикивать шёпотом:

— Быстрее-быстрее! Оно плывёт сюда! – замахала руками и ногами, не понимая, что если бы там и правда была акула, то ей бы это не помогло.

В какой-то момент пришло понимание, что ногами я уже могу достать до дна, ведь до суши оставалось немного, а пляжи здесь были неглубокими.

Понял и решил подшутить над этой любительницей паниковать.

— Это акула!.. Шевели конечностями!

— А-а-а-а-а-а-а-а! — она так оглушительно завизжала, что пришлось откинуть голову, поморщившись от этого ультразвука.

Подхватив на руки Дженни, встал и зашагал к суше. И даже тут она ничего не поняла, продолжая орать, как резанная.

Повалил её на песок и навис сверху. Восстанавливая дыхания, наблюдал, как к Дженни постепенно приходит осознание. Наконец она замолчала и сразу же вперилась в меня шокированным взглядом.

Медленно сняла руки с моей шеи, а я в этом момент вспомнил о фотоаппарате на её плече.

— Какого, мать твою... ты полезла за фотиком?! — рвано, пытаясь всё ещё отдышаться после заплыва, выдохнул Дженни в лицо.

— Но там же столько фотографий... И не трогай мою маму, — тихо пролепетала она. Было уже темно, но лунный свет позволил хорошо рассмотреть её лицо и то, как она сглотнула, смотря на меня не мигая.

Дыхание спёрло. Чертовщина какая-то!

Рывком поднялся на ноги, потому что что-то странное творилось с телом от её близости.

Сразу залез в карман, но там пусто!

Чертыхнулся, снова взглянув на океан.

— Что?! — выкрикнула она и, поморщившись, резко села. Но я не видел этого, так как всё ещё смотрел на воду и мысленно прощался со вторым за последние два дня похеренным телефоном.

— Телефон, видимо, выпал в воде, а он вроде как был водонепроницаемым, — произнёс тихо, осознавая уровень везучести данной ситуации, а затем повернулся к Недотёпе.

Дрожащими руками она достала свой из кармана шорт, а потом подняла руку с телефоном вверх, демонстрируя водопадик.

— А у меня самый обычный, — констатировала, но тут же снова расширила глаза в страхе. — И что нам теперь делать?!

Оглянулся по сторонам в попытке понять, на какой части острова мы находимся. Выплыли мы на безлюдный пляж и, судя по огням вдали, до цивилизации, примерно, две мили.

— Нужно выдвигаться, здесь не так далеко. Дойдём до ближайшего магазина или кафе и оттуда позвоним моему отцу.

— Хорошо, — быстро согласилась девушка и попыталась встать. — Ай! — но схватилась за бок и, скривившись в гримасе боли, села обратно.

Пока не понимая в чём дело, я подошёл ближе.

— Что там?

Когда она задрала футболку, на её боку я разглядел огромный синяк и, похоже, даже царапины.

Резко присел возле Дженни и поднял футболку выше, рассматривая гематому.

— Сильно болит? Трудно дышать?

— Пока плыла боли не ощущала, но сейчас да, болит и... вдыхать больно, — снова поморщилась, с трудом сделав вдох.

— Из-за выброса адреналина не было больно. А это похоже на ушиб рёбер. Чёрт! Значит идти ты сейчас не сможешь.

— Ой, мамочки! А что делать-то тогда?!

— Снимай футболку.

— Что?! — ошарашенно уставилась на меня.

— Ты вся дрожишь, нужно снять сырую одежду и приложить пока мокрую и холодную футболку к ушибу, — медленно всё разъяснил, силясь снова не рассмеяться над её реакцией.

— Хорошо, — смущённо выдохнув, всё же принялась раздеваться, оставаясь в раздельном купальнике.

А я сел на песок и начал обдумывать дальнейшие действия. Однозначно нужно было выбираться. Ночью совсем похолодает и с океана подует холодный ветер. Перспектива ночевать на пляже не особо прельщала.

Снова встал на ноги.

— Я быстро добегу до телефона, позвоню отцу и вернусь...

— Нет-нет! — схватилась за мою руку, в очередной раз в страхе расширив глаза. — Не оставляй меня!

Присел возле Дженни на корточки и заметил, как её колотит. Не было такого привычного румянца на щеках. И почему-то сейчас меня это беспокоило. Сильно.

Недолго думая, я вздохнул.

— Ну хорошо. Сейчас посмотрю из чего можно развести костёр. Надеюсь, нам не придётся старым способом его добывать…

Достал из кармана зажигалку, чиркнул колёсиком – работает.

— Хорошая зажигалка, — ободряюще улыбнулся Дженни. — Разведём костёр и подождём рассвета. Ты же не побоишься остаться одна при свете дня?

— Н-нет... при свете не побоюсь, — закусив губу, прижала футболку к боку.

— Отлично, Недотёпа! — улыбаясь, поддел пальцем маленький носик, заставляя её поморщиться.

Быстро встал и оглянулся теперь уже в поисках чего-нибудь, из чего бы можно было развести костёр. И увидел. Неподалёку валялись уже высохшие ветки пальм.

Гонимый пробирающим бризом с океана, я быстро собрал их и соорудил что-то похожее на костёр. Поджёг и, слава богам, теперь у нас было тепло, ну и свет.

Подхватил Дженни на руки и посадил ближе к огню. Её тело было холодным и сотрясалось в мелкой дрожи, поэтому, пытаясь согреть, начал растирать ей плечи.

— Сейчас согреешься. Протяни руки ближе к огню.

— С-спасибо... если бы не ты...

Глава 17. Ты пахнешь вишней.

— Нет! Я таким не занимаюсь!

— Никогда не пробовала?

— Нет! И не собираюсь! — категорично отрезала Дженни и, подняв нос кверху, снова отвернулась.

Я пожал плечами.

— Дело твоё. Пара затяжек уменьшили бы боль, и стало бы не так холодно, но, если ты не хочешь…

Сам курить не планировал, нужен был трезвый рассудок. Поэтому замахнулся, чтобы выкинуть в костёр.

— Ну хорошо! — на полпути остановил меня взволнованный голос. Вопросительно взглянул на Дженни, после чего она вздохнула. — Давай.

Передал ей закрутку с зажигалкой и стал наблюдать за тем, как она собирается с мыслями. Зажмурилась, прикурила косяк и затянулась. Ну и, естественно, закашлялась. Но не остановилась на этом, сразу же затянулась второй раз, добивая его до конца. Он был небольшим, размером с полпальца.

— И как… кхе-кхе!.. можно курить эту гадость?! — прохрипела она.

Я присел рядом.

— Не нужно курить её постоянно, сейчас тебе это было необходимо. Я курил травку лишь однажды, когда… — резко смолк, ведь заговорил о личном.

— Что? — заглянула мне в глаза Дженни.

И смотря на неё в ответ, мне почему-то захотелось рассказать.

— Когда от нас ушла мама. Я тогда познакомился с одной компанией, здесь на Канкуне, Хулио один из них. Они часто балуются травкой, ну и я тогда решил попробовать… Но не ощутил обещанной лёгкости. Ну а в этот раз решил попробовать снова… — вновь замолчал, смотря на девушку справа. Хотел понять, действительно ли ей нужны мои откровения. И я увидел в её глазах даже больше. Она смотрела в ответ так, будто ощутила в этом рассказе всё то, что я проживал тогда. И по сей день проживаю. То же самое было и на пляже после вечеринки. Эта девушка обладает пониманием, что присуще не всем слушателям. При том, что меня у неё и правда был повод возненавидеть. Но в её глазах даже и намёка на ненависть не было никогда. Или неприязни, которую она всё это время пыталась демонстрировать. И это открывает какую-то незримую дверь, поначалу вызывая растерянность, а затем отрицание. И вот я снова не понимаю, как закрывать ту дверь не хочу уже сам. — Просто от того, что устал.

На несколько секунд, а может, и минут, между нами воцарилась тишина. Мы всматривались в каждую деталь на лице, будто видели друг друга впервые. Не мог знать, что было в этот момент в её голове. Но в моей мелькнула мысль, что сидя на безлюдном пляже, с ней, в эту секунду, мне было уютно так, как давно уже не было. А, возможно, и никогда.

— Нужно высушить одежду! — внезапно вскочила с места Дженни и, морщась от боли, но продолжая движения, стала размахивать своей футболкой над костром.

Совсем расслабившись, начал наблюдать за ней. А чуть позже увлёкся и рассматриванием её фигуры.

Она была такой маленькой, казалась совсем хрупкой, не было выдающихся бёдер или груди. Но плавные изгибы, нежные переходы рисовали красивое тело. А блики огня создавали иллюзию, будто от её смуглой кожи исходило золотистое свечение. Когда мой взгляд в очередной раз заскользил по хрупким ключицам, талии, бёдрам, неожиданно для себя я заметил тонкие линии, которые сразу в ночи заметить было сложно. Пригляделся и понял, что это тату. Оно располагалось внизу живота, слева, прямо над тазобедренной костью. И изображён там лотос.

Не в силах оторвать взгляда от цветка, сглотнул отчего-то с трудом. Внезапно и нестерпимо мне захотелось притронутся к нему. И желательно губами…

Твою мать! Что за мысли?!

Рывком поднялся на ноги и, встряхнув головой, кинул на ходу:

— Принесу ещё веток!

Собрал последнее валяющееся топливо, что в достаточной степени помогло проветрить голову, и зашагал обратно. Но приближаясь, увидел Дженни, стоящую всё так же с футболкой в руках, но при этом уже охваченной пламенем!

— Дженни! — крикнул ей.

Дженни медленно подняла на меня взгляд, затем так же заторможено посмотрела на горящую вещь в руках, и только тогда к ней пришло осознание. Она вскрикнула, выкинула футболку на землю и принялась закидывать её песком, пытаясь потушить огонь.

Какое-то время я стоял таким же застывшим, как и она до этого. Но потом, не выдержав, разразился диким хохотом. Не курил, но рядом с ней этого и не нужно было.

— Что смешного?! — в какой-то момент услышал возмущённый голос рядом. Она стояла, уперев руки в бока, и, нахмурившись, прожигала меня злым взглядом. От этой картины мне стало ещё смешнее. До такой степени, что я не смог выдавить из себя и слова.

— П-ф-ф! — не выдержав, взорвалась и она смехом.

*****

Дженни точно стало легче, но вот то, как её кожа была покрыта крупными мурашками, а она, веселясь или говоря о том, что хочет есть, иногда растирала себе плечи, можно было понять, что от травки ей теплее не стало. Поэтому, когда одежда была высушена до конца, я решил отдать свою футболку ей.

— Надень мою, — протянул вещь, подойдя к уже танцующей девушке.

— Спасибо, мой спаситель! — хихикнув, выхватила футболку и быстро надела её на себя.

От вида стройных ног, бёдер, прикрываемых моей футболкой, в голове снова закрутилась непонятная хрень!

Всеми силами пытаясь выкинуть навязчивые мысли, сел. Старался не смотреть в сторону чудачки, исполняющей уже какой-то странный танец, при этом выкрикивающей и бубнящей шаманские мотивы.

— О, богиня!.. Ом-мом-м-м…

Но получалось у меня это хреново.

Да, ей однозначно стало легче. Но вот мне…

Смеяться перестал, а затем и улыбка сползла с лица, когда понял, что просто сидеть и смотреть уже не в силах. Хочу.

Встал и, быстро приблизившись, схватил её за руку, тем самым останавливая. Её частое и шумное дыхание, улыбка до ушей и блестящие глаза творили со мной что-то необъяснимое. Почему мне так хотелось к ней притронуться сейчас? Вглядываясь в затуманенные глаза, я хотел понять, почему меня до невозможности тянет к ней.

И прямо сейчас мне хотелось снова ощутить её губы. Но не так, как это было в воде. Не из-за необходимости помочь справиться ей с панической атакой. Теперь я хотел поцеловать её, осознавая всё то, что творилось внутри. Хотел, чтобы она ответила на поцелуй.

Глава 18.

❤️Она❤️

Распахнула глаза от резко ворвавшегося в голову непонятного звука. Но уже через секунду пришло понимание, что звук этот принадлежит моторной лодке. В это же мгновение ощутила руку на своей талии, а ещё… лишнюю ногу, переплетённую с моими!

Мамочки!

Быстро вскочила и тут же поморщилась от боли в боку. Сегодня она ощущалась однозначно «ярче», чем вчера. Но я быстро забыла об этой мелочи, когда запрыгала взглядом по окружающей местности. Слева в океане отметила лодку, плывущую в нашу сторону, а чуть дальше разглядела яхту. Переведя взгляд вправо, узрела Ника, лежащего там, где минуту назад ещё спала я! Мы спали вместе? Это его руки и ноги я ощущала?!

В голове с бешеной скоростью замелькали воспоминания о вчерашнем дне, дополнительно набивая, будто кувалдой по моей и без того лопающейся голове.

Как я упала! Как Ник спас мне жизнь!.. Поцелуй! Боже! Мой первый поцелуй! С ним!

Этот уверенный, неожиданный и влажный. Я помнила, как смертельно была перепугана тогда от падения, а потом уже от того, что этот парень меня поцеловал. Но также и запомнила, что мне понравилось ощущать его губы. Понравилось! Мамочки!

Как потом было больно, холодно, тепло от костра, горько от травки... Вот тут воспоминания мутнели, но я вспомнила! Всё вспомнила!

Как он касался меня, что говорил, как потом мы сидели с ним у костра в обнимку! Помнила, что говорила и как вела себя я!

— Господи! — закрыла лицо ладонями.

Как хочется разреветься! Я вела себя, как последняя дура! Какая же я дура! Ведь у него есть девушка! А я?! Боже, как стыдно-то!

Вдруг ощутила прикосновение к плечу, отчего резко одёрнула его, сразу отшатнувшись как можно дальше. В страхе уставилась на хмурого Ника.

— Дженни, всё в порядке? — нахмурившись ещё больше, сделал шаг в мою сторону.

Я – шаг назад.

— Пожалуйста... не трогай меня.

Отвела взгляд и, насколько это было возможно, быстро начала собирать вещи с песка. Было больно, но я упрямо продолжала. Подняла фотоаппарат, а затем и погоревшую футболку с шортами.

Оглядела себя и снова захотелось разреветься, громко так, навзрыд, потому что я была в его футболке! Боже! За что мне это?!

К этому моменту и лодка подплыла максимально близко к суше, после чего мужчина, находившийся в ней, на испанском прокричал нам, чтобы мы скорее загружались.

И своей пятой точкой я почувствовала, что сейчас будет скандал.

Загрузились в лодку и направились в сторону двухъярусной яхты. Я смотрела куда угодно, только не на Ника. Мне было так стыдно и неловко перед ним, что не передать и словами.

И не только.

Я пыталась отгонять маячившие воспоминания и ощущения от того, что было вчера. Между нами. Но они так и рвались наружу, бередя сердце.

Он мне нравится. Так сильно нравится! Что, похоже, я влюбилась…

Вот ведь дура! Нашла в кого! Один раз поцеловал, обнял, а я и расплылась. Уверена, вернусь к своей жизни и всё забудется, как сон. Надеюсь, и туда ты больше наведываться не будешь!

Вскоре мы уже поднимались на палубу яхты, где нас встречали взволнованные родители и не только. Моя мама, папа Ника и Мистер Макконахи.

Мама сразу же кинулась ко мне, обняв и разревевшись. А Мистер Браун к сыну. Только иначе.

— Где тебя носило, чёрт возьми?! Мы подняли весь отель и полицию на уши!.. — неожиданно он заорал на Ника.

Ошарашенная таким «тёплым» приёмом сына, я тут же поспешила вырваться и просветить всех.

— Пожалуйста! Не вините ни в чём Ника! Если бы не он, я, возможно, утонула бы! Он спас меня, когда я упала за борт. Но пока мы справлялись… — осеклась, кинула быстрый взгляд в сторону Ника и, сглотнув, продолжила: — …с моей панической атакой, яхта уплыла далеко. Нам пришлось плыть до острова. Средств связи у нас не было, а до ближайшего телефона нужно было идти. Но я сильно ушиблась и не смогла бы, а оставаться одна не хотела. И мы с Ником решили дождаться утра... Ну и вот, — выдохнула в конце после такого эмоционального пересказа.

— Ох, Ник, спасибо тебе большое! — накинулась мама теперь на Ника и сжала в благодарных объятиях.

Он приобнял её в ответ лишь немного, при этом пристально смотря мне в глаза. Я не поняла, что это был за взгляд, но в ответ попыталась выдавить сожалеющую улыбку. Теперь-то ему точно не было весело, как вчера он говорил.

— Кхм… Ну, хорошо. Хорошо, что обошлось, — кивнул мистер Браун и отошёл к капитану, чтобы дать команду «отплывать».

Когда яхта начала набирать скорость, мы с мамой сели на диванчик в носовой части судна, где она не переставая обнимала меня и всё наговорила, как сильно любит. Похоже, они и правда жутко волновались за нас, пока я там отплясывала.

Весь путь Ник простоял у ограждения, смотря вдаль. Его папа так к нему больше и не подошёл. И мне хотелось самой это сделать. Подойти, обнять, ещё раз поблагодарить.

Но я не сказала ему больше ни слова. Ни когда были на яхте, ни когда приехали в отель. Не смогла.

Зайдя с мамой в лифт, я не мигая смотрела лишь в сторону почти пустынного холла. Засунув руки в карманы шорт и прожигая меня тем же взглядом, что и на яхте, там стоял он.

В носу защипало, и лишь мысленно я попрощалась с ним. Через три часа мы улетали домой.

«Я забуду тебя, Ник, и, надеюсь… больше никогда не встречу» – зажмурилась, когда двери лифта сомкнулись.

Глава 19.

С моей великолепной поездки в Мексику прошло две недели. И сегодня мне предстояло отправиться в так ждавшую меня студенческую жизнь! Кто кого ждал, это, конечно, спорный вопрос. Мне не терпелось заселиться в общежитие, не терпелось познакомиться со своей соседкой, не терпелось пройтись по территории знаменитого студенческого городка! Мне всё так не терпелось! Что встала я с первыми петухами и принялась перепроверять чемоданы.

Их было два, и проверяла я их уже два раза, но решила не пренебрегать верой в счастливую тройку. На что у меня ушло «бодрых» два часа.

Что удивительно, волнения я совсем не ощущала, потому что с головы до ног была пропитана взрывным энтузиазмом. Сегодняшний день станет началом новой жизни, и меня этот факт не хило возносил по шкале настроения.

Сходив в душ, я, наконец, стала выбирать, что же надеть. И хоть выбор в моём гардеробе был невелик (ведь там всё в одном стиле), я всё же постаралась выглядеть более презентабельно. Для такого-то дела! Ведь сегодня нам предстояло заселение в общежитие, поджидало торжественное приветствие от самого президента университета, а также получение учебников и расписания уроков.

Решила по такому поводу надеть белую футболку без принта! Чёрные джинсы с высокой посадкой и неизменные кеды. Но в новую жизнь и они новенькие и беленькие! И, если раньше я бы заплела косу или завязала волосы в хвост, то сегодня решила не ограничивать им свободу. А почему? Правильно! Потому, что я «психанула» и обстригла свою шикарную шевелюру по плечи!

Да, теперь у меня новая причёска, пирсинг в пупке, а ещё я начала немного подкрашивать глаза. Решила что-то поменять в своей жизни, и не хило поменяла для двух недель. Сбросить балласт прошлых неудач, начать с чистого беленького листа, а ещё забыть какого-то там Ника, который мне снился раз пять уже! Кто это? Вот и я не знаю!

Встряхнула головой, посмотрела на себя в зеркало и загадочно улыбнулась отражению. А вот и новая, готовенькая ко взрослой жизни Дженни!

Спустилась вниз и сразу пошла на чудеснейший аромат любимых блинчиков – на кухню, где мама телепортировалась с места на место с лопаткой наперевес.

— Доброе утро, ма! — поймав на ходу, обняла её и чмокнула в щёку. Мама подпрыгнула от неожиданности. — Вроде это я уезжаю из родного дома, а лица нет на тебе. Мам, успокойся, всё будет отлично! — рассмеялась я и кинула голодный взгляд на сковородку, где готовилась моя будущая жертва.

— Ты, наверное, не знаешь, но у меня родная дочь уезжает жить одна в чужое место! Ох! — взмахнула мама рукой, чуть ли не плача.

— Ну не одна же она уезжает, а с Дени! — рассмеялась я, снова обняв родительницу.

— Я тут! — раздался весёлый голос друга, который вбежал в заднюю дверь и сейчас уже усаживался за кухонный островок. Да, подобное у нас в порядке вещей. Дени наш сосед и так влетать ему не впервой.

— Хало! — отсалютовала другу и наконец наполнила себе тарелку горяченькими блинчиками. Смазала хорошенько всё это дело Нутеллой и села рядом с Дени.

— Готова?! — возбуждённо спросил друг, приватизировав у меня одну тонкую лепёшку. Но сегодня я готова была простить ему даже такое.

— Вооружена и очень опасна! — откинула прядь волос с глаз и начала поглощать завтрак.

— О-о-о, я не могу дождаться! Хочу увидеть их знаменитые два пальца!

Я прыснула от его формулировки, зная про что он, а вот повернувшаяся мама на реплику друга выглядела ошарашенно.

— Мам, не волнуйся! Это такой особый знак приветствия там среди своих. Два пальца вверх, типа "мир", — улыбнулась и подняла указательный и средний пальцы для наглядного примера. Мама нервно посмеялась и продолжила готовить, а я пихнула Дени локтем и прошипела: — Следи за своим языком!

Мы рассмеялись и продолжили завтракать, обсуждая скорое вступление в ряды студентов известного университета.

Вскоре посидев на дорожку, мы вышли из дома и загрузили чемоданы в наш минивэн. После чего я обернулась к дому, мысленно прощаясь с ним. Понимала, что буду приезжать на выходные, но грустно всё равно стало. И правда, отныне домом мне должна была стать комната в кампусе университетского общежития. Только сейчас смогла в полной мере осознать это.

Родители Дени тоже вышли нас проводить. Миссис Митчелл рыдала на плече своего сына, а мистер Митчелл стоял и поглаживал жену по спине. Грустно мне стало ещё больше. Моя мама стояла тоже еле сдерживая слёзы, но одна.

Быстро обняла её.

— Мам, я тебя люблю. И я же не на войну уезжаю, хватит так переживать! — прошептала маме на ухо, в конце рассмеявшись, стараясь хоть как-то приободрить её. И себя заодно.

— Да, не на войну, — вздохнула она и попыталась улыбнуться.

Хоть я и была всегда предоставлена самой себе, училась самостоятельности с ранних лет, но вот из дому никогда так надолго не уезжала. А мама не оставалась совсем одна.

В скором времени мы загрузились в машину и отправились в путь. До центрального корпуса университета ехать было не слишком далеко, всего девятнадцать миль. И время пролетает незаметно, особенно, когда едешь под весёлую музыку и слушаешь байки Дени. Особенно, когда из-за возбуждённого состояния вообще иногда теряешь связь с реальностью. Поэтому, как мне показалось, доехали мы очень быстро.

Подъезжая к студенческому городку, мы с Дэнни прилипли к боковым окнам, рассматривая территорию. Вокруг было очень живописно и красиво! Аккуратные здания, много зелени, скамейки, ресторанчики, кофейни и много людей! Улицы были переполнены студентами и машинами, ведь сегодня был первый день «начала».

— Ну вот мы и на месте! — торжественно объявила мама.

Глава 20.

Остановились около внушительного, пятиэтажного здания, являющегося кампусом общежития и сразу же выскочили с другом из машины. Нам хотелось прыгать от переполняемых эмоций! Чем мы в принципе и занимались с Дени на протяжении нескольких минут под хохот мамы. На парковке было много машин, и тьма таких же студентов, прощавшихся с родителями. Кто рыдал, кто просто махал на прощание и уходил. И, естественно, это было женское общежитие, мужское находилось чуть дальше. В метрах пятистах от нашего.

После того, как мы вытащили из машины все свои чемоданы, мама всё-таки не выдержала и совсем расклеилась.

— Береги себя! Никуда не ввязывайся! — начала давать мне напутствия, обнимая и пропитывая ткань футболки на моём плече слезами. — И смотри на дорогу! Ведь ты у меня такая неуклюжая! — взмахнула руками в эмоциях и вновь сжала в объятиях. — Доченька моя, если что, сразу звони! Через две недели жду тебя домой, поняла меня?!

— Поняла, мамочка! — отстранилась и начала вытирать с её щёк слезы. — Ну всё, не плачь, а то я сейчас и сама разревусь.

— Всё-всё! — тут же взяла она себя в руки и, поцеловав в последний раз, отправила нас с Дени внутрь.

Друг решил меня проводить, ну, а потом я его провожу. Не оставлю его одного, как и он меня никогда не оставляет.

Поднялись с чемоданами на третий этаж и начали продвигаться по коридору, высматривая нужную нам дверь. К слову, он был переполнен родителями и студентками, которые носились по нему, как угорелые, чуть ли не сбивая нас с ног. Но, благо, коридор был широким, и мы выстояли.

— Нам нужна комната 355! — проговорила я, вспомнив всю информацию, поступившую заранее мне на электронную почту.

— Вот она!

Я ввалилась в нужную дверь спиной, сразу втаскивая свои чемоданы. Когда развернулась, наткнулась взглядом на девушку, раскладывающую в этот момент вещи в шкаф у правой стены.

Мельком отметила и обстановку.

Наша комната была небольшой, как и мебели в ней было не слишком много. Всего две кровати, два шкафа, две тумбы и письменный стол у окна. Не густо, но мне понравилось! Бежевые стены и вообще, моё новое жилище было всем таким нежным и тёплым. Сквозь окно пробивались яркие лучи солнца, освещая, подсвечивая обстановку и делая комнату ещё более уютной.

— Привет, я Дженни, твоя соседка! — просияла, подойдя и протянув руку для приветствия девушке.

— Привет! А я Сэм, очень приятно! — так же широко улыбнувшись, новоиспечённая соседка пожала ладонь в ответ. А она мне понравилась! Сразу же, с первого взгляда! У неё длинные рыжие волосы, веснушки на лице и голубые, яркие глаза!

— А это мой друг Дени! — указала на друга, который почему-то стоял застывшим.

— Привет, Дени! — подошла Сэм и к нему.

— П-привет, — промямлил он и неуверенно сжал руку нашей новой знакомой. Таким его я видела впервые, ведь обычно друг, если и волнуется, то всегда старается завуалировать это излишней энергичностью.

— Вы первокурсники?

— Да! Факультет кино, а ты? — ответила я, подкатывая первый чемодан к своей кровати.

— Тоже на первом – факультет журналистики. А Дени? — перевела она заинтересованный взгляд на парня у двери.

— Я… я тоже, как и Дженни!

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, ведь он так и не мог отмереть, щёки стали пунцовыми, а на лице застыла гримаса полного непонимания происходящего, но не стала, потому что понимала его. Дени так же, как и я, был неопытен и смущался в обществе эффектных представителей противоположного пола. Но, чтоб до такой степени, это, конечно, впервые!

— Отлично! Мы с вами в одном кампусе! Нужно поторопиться, потому что скоро начало церемонии. Будет выступать президент университета, деканы факультетов и лучшие ученики-старшекурсники. Мы не можем пропустить такое зрелище! — со счастливой улыбкой протараторила наша новая подруга и потянула нас на выход из комнаты.

Да, сегодня все без исключения были возбуждёнными, взбудораженными и взволнованными. И у меня было стойкое ощущение того, что самое интересное ещё впереди.

Когда мы, заселяя уже Дени, вошли к нему в комнату, то сразу поняли, что с соседом ему повезло меньше. Им оказался Халк[1]*, выполняющий отжимания на полу под громкую музыку. Или – «сердцеед», который при виде нас с Сэм, сразу же попытался задействовать все свои познания в области примитивного пикапа, на типе: "Эй, девочки, я, похоже, попал в Рай, если вокруг такие ангелы". На что мы с Сэм только закатывали глаза и хохотали. А вот Дени напрягся, ведь ему предстояло жить с этой горой мышц и полным отсутствием мозгов.

Вскоре мы, наконец, вырвались из мужского общежития, пропитанного амбре из дезодоранта и грязных носков.

— Церемония будет проходить в центре студгородка у фонтана, а после нужно будет получить расписание уроков на своей кафедре и учебники в библиотеке! — вновь просияла очаровательной улыбкой моя соседка, выливая нас с Дени поток информации. Сэм оказалась такой же солнечной, как и её улыбка. Она просто излучала потоки энергии и позитива, чем заряжала и без того переполненную меня. Я находилась в состоянии эйфории, об уровне мощи которой я даже и не предполагала с утра.

Подходя ближе к месту проведения церемонии, мы заметили, что, похоже, кто-то уже произносит речь.

— Быстрее, уже началось! Там сейчас будет очень важная информация! — подпрыгнула Сэм, после чего мы втроём пустились в бег к толпе студентов, окруживших импровизированную сцену у фонтана и внимательно слушающих говорящего.

По пути я пыталась засунуть телефон в сумку, что стало причиной резкого толчка под предупреждающий крик друзей. Меня эпично откинуло назад со всеми вытекающими: моим пронзительным визгом и резкой болью в спине и голове от приземления в клумбу поблизости.

Ничего не поняла. Первое время только и могла, что лежать и глядеть на голубое безмятежное небо, разбавленное листвой рядом стоящего дерева. Но через несколько секунд всё же пришла в себя, когда в поле моего, оказывается, размывающегося взгляда, попало обеспокоенное и немного искажённое лицо.