Никаких иллюзий

Пролог

Куда могут привести подозрения?

Агату они привели в западню. Решаясь проследить за собственным мужем, она даже не подозревала, что в итоге окажется связанной и с разбитой головой на холодном бетонном полу складского помещения, которое недавно уже было местом преступления.

— Давай, любимый! Отступить уже не получится.

Женский голос звучал надрывно, как мольба. И на Агату уже направлено ее же табельное оружие. Лучше бы она и не приходила в сознание… А может, она все еще в отключке? Потому что поверить в происходящее просто невозможно.

— Прости…

Одно слово, прозвучавшее почти по слогам, — и ей ясно, что это конец. Бежать или бороться нет ни сил, ни возможности. Не пыталась даже что-то сказать. Просто зажмурилась, чтобы не видеть, как нажмут на курок. Приняла свою участь…

Дорогие читатели, рада приветствовать вас в своей новой книге!

Это не просто остросюжетный роман, детектив, это книга, в которой переплетаются любовь, страсть, привязанность, иллюзии... Кто есть кто? Кто кем манипулирует? Интриги и тайны будут держать вас в напряжении до самого финала. А что же в финале? Удастся ли героине выжить и стать счастливой?

Приятного чтения!

Глава 1

Месяцем ранее

— Антон Клюев. Тридцать два года. Совладелец фитнес-сети "Геркулес", — вводил в курс дела Михаил, пока Агата склонилась над трупом, рассматривая рану на затылке.

— Это я знаю. Расскажите лучше, как его убили? Вера Викторовна, кроме этой раны есть еще какие-то? — глянула на эксперта.

— Других видимых повреждений нет. Следов борьбы — тоже. Один удар тупым предметом в область затылка, — ответила женщина, поправляя очки.

— Он сразу умер?

— Скорее всего, нет, но точно скажу после вскрытия.

— Ясно, — задумчиво кивнула Агата. — Миш, документы, мобильный, другие личные вещи?.. — обернулась к оперативнику.

— Документы, бумажник, часы дорогие… А вот телефона нет.

— Хорошо смотрели? — и сама оглянулась по сторонам. — Освещение тут не очень.

И правда, свет в склад проникал через одно небольшое окно высоко под потолком и открытую на улицу дверь. А с учетом того, что погода пасмурная, даже днем было ощущение, что уже сумерки.

— Смотрели мы хорошо, но тут до нас могли посмотреть. Тут десятки рабочих. Помнишь, в этом крыле не так давно пожар был? В магазине одежды, к которому и прилегает этот склад.

— Да, слышала об этом.

— Вот тогда проводка и пострадала. В магазине ремонт, а склад временно использовался для хранения стройматериалов.

— Но почему рабочие не забрали часы… — нахмурилась. — Камеры? — неуверенно спросила Агата.

— Говорю же, проводка пострадала…

— Я так и думала. Но ты все равно возьми записи со всего торгового центра и стоянки.

— Да, я уже договорился об этом. Вон на улице владелец торгового центра. Он обещал всячески содействовать.

Высокого крепкого мужчину в черном пальто Агата узнала. Вадим Громов. Он владелец не только этого торгового центра, но и ресторана, офисных помещений… И, если Агата ничего не путала, у него был бизнес и с убитым. В любом случае, с этим человеком есть о чем поговорить.

— Здравствуйте! Я — следователь, Агата Сергеевна Хмелева, — представилась, показав удостоверение. — Вадим Андреевич, мне нужно задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, — холодно ответил Громов, глядя, словно сквозь нее.

— Вы были знакомы с убитым?

— Да.

— Какие у вас были отношения?

— Мы давно дружили и были партнерами по бизнесу. Сеть фитнес-клубов “Геркулес” — наша общая. Была… — добавил тише, поджав губы.

— Что делал на этом складе ваш друг?

— Понятия не имею.

— Когда вы видели его живым в последний раз?

— Дня четыре назад. Потом еще разговаривали по телефону. И… — сдвинул брови, задумавшись.

— Вы еще что-то вспомнили?

— Сообщение, — достал телефон и начал что-то искать. — Вот. Два дня назад. Он написал: “Скоро буду. Жди, где договорились”, — повернул экран к Агате.

— И где договорились? — уточнила, прочитав текст.

— В том и дело, что мы не договаривались. Я набрал, но Антон не ответил. Тогда я подумал, что, наверно, он ошибся. Но, если и собирался заехать ко мне, мы бы увиделись. Я целый день был в офисе, у меня было много работы.

— И потом вы больше не пытались связаться с другом?

— Он был вне зоны. А у меня важные встречи. Я не думал, что стоит переживать.

— Как вы узнали о случившемся?

— Управляющий доложил, что рабочие нашли труп. Я сказал вызвать полицию. Когда управляющий сам спустился на склад, узнал Антона. Тогда и я пришел.

— Вадим Андреевич…

— Вадик! — донесся тонкий женский голос.

Громов тут же глянул в ту сторону. Агата проследила за его взглядом. К ним приближалась эффектная миниатюрная девушка. Распущенные платиновые локоны, большие голубые глаза, белый полушубок, высоченные каблуки… Смотришь на нее — и только одна ассоциация: хрупкая фарфоровая куколка.

— Лиза, что ты здесь делаешь?

Казалось, только теперь на лице мужчины появились какие-то эмоции. Лед в глазах растаял.

— Это правда? — скривившись, спросила Лиза.

— Да, — тихо ответил, приобняв ее за плечи.

— О, боже! — тут же всхлипнула.

— Лиза… Это моя жена, — сказал, глянув на Агату.

— Я догадалась. Вадим Андреевич, можем мы…

— Агата!

Дернулась от неожиданности. Оглянулась и увидела мужа, который бежал к ней с неуместной улыбкой и махал рукой.

— Извините! — сказала Вадиму и направилась к мужу.

— Привет! — потянулся за поцелуем.

— Ильдар, что ты здесь делаешь? — строго спросила, увернувшись.

— Я тебе говорил, что у меня сегодня выходной.

Глава 2

На парковке торгового центра «Алмаз» было не очень много машин. Ильдар завёл мотор, бросив взгляд в зеркало заднего вида. Он всё ещё чувствовал какую-то необъяснимую тяжесть на душе после встречи с женой.

Нечасто ему приходилось видеть Агату в работе. И это хорошо. Серьезная, сосредоточенная, а взгляд холодный, словно она совсем чужая. Оно и понятно, учитывая то, с чем ей приходилось иметь дело: ранения, убийства, покушения и прочие “прелести”. У него аж мурашки по коже бежали, когда слышал дома, как жена обсуждает с коллегами по телефону заключения экспертов или прочие обстоятельства дел. А Агата на все это еще и смотрела, как сегодня. Но она по-другому ко всему относилась. Профессию сознательно выбирала. Она сильная. И его это очень восхищает. Точнее, восхищало. Давно, в самом начале их отношений. За четыре с половиной года семейной жизни насытился этой силой. В последнее время все чаще ловил себя на мысли, что ему не хватало в Агате мягкости, игривости, нежности, свойственной женщинам. Да что говорить?! Самой Агаты не хватало.

Вздохнул, уже собираясь тронуться, как внезапно перед капотом мелькнула фигура.

Резкий удар по тормозам. Скрип шин…

Женщина резко отпрянула, споткнулась, едва не упала.

Не задел. У Ильдара аж испарина на лбу выступила. Выдохнул медленно, глядя на перепуганную блондинку перед его авто. И она смотрела на него своими огромными голубыми глазами через лобовое стекло.

Ильдар выскочил из машины.

— Эй! Вы в порядке?

— Я? — тихо переспросила блондинка.

А сама вся дрожит, даже губы. И глаза на мокром месте.

— Вы чуть не угодили под колеса, — Ильдар пытался говорить спокойно, хоть сердце еще и колотило от адреналина.

— Простите, — выдохнула она. — Я… задумалась, — всхлипнула и отвела взгляд.

Ильдар присмотрелся. Он видел эту женщину. Хоть они с Агатой и разговаривали подальше от всех, но он был уверен, что эта блондинка была возле места преступления.

— Кажется, мы сегодня уже пересекались. Я — муж следователя Агаты Хмелевой.

Блондинка резко глянула на Ильдара.

— Елизавета Громова. Я жена Вадима Громова, владельца “Алмаза”. А там убили нашего… — заплакала.

— Примите мои соболезнования.

— Спасибо! — рвано выдохнула.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Нет. Я домой поеду, — быстро достала из сумочки салфетки и стала вытирать слезы.

— Вы в таком состоянии за руль собрались сесть? — нахмурился.

— Нет, конечно. Муж запретил. Я такси вызову.

— Елизавета, а что если я вас отвезу?

— Вы? — удивилась.

— Да. Меня, кстати, Ильдар зовут.

— Очень приятно.

— Взаимно, — улыбнулся. — Садитесь в машину, — указал рукой.

— Спасибо, — произнесла смущенно и пошла к двери пассажирского сидения.

Глава 3

Пока Ильдар вводил в навигатор адрес, который продиктовала Громова, она достала из сумочки маленькое зеркальце и влажную салфетку. Коснулась уголков глаз, поправила тушь. Несколько точных, ловких движений — и она замаскировала слезы под безупречный внешний вид.

— Простите за то, что вот так свалилась вам на голову… — робко заговорила, уже закрывая сумочку.

— Ну что вы?! Я сегодня особо ничем и не занят, — улыбнулся и завел мотор.

Несколько минут ехали в тишине. Салон окутал легкий запах ее духов — нежный, цветочный, слегка сладковатый, еле уловимый. Обычно зимой отдают предпочтение другим ароматам. Но, именно благодаря этой женщине, он не казался неуместным. Очень гармонично сочетался с ее внешностью.

Лиза тихо заговорила, словно мысли вслух:

— Все так внезапно. Антон… Он был не просто партнером по бизнесу. Он стал другом, всегда готовым подставить плечо.

Ее голос звучал так мягко, даже мелодично, хоть и полон грусти в этот момент.

— Антона все любили, — продолжала рассказывать с теплотой. — Он был таким легким, веселым… Они с моим мужем совершенно разные во всем: взглядах на жизнь, бизнес, управление персоналом… Но удивительным образом они дополняли друг друга. Ох… Антон всегда был жизнерадостным, энергичным. У него было столько планов и идей… А теперь… Я поверить не могу, что его жизнь оборвалась так внезапно. Это просто ужасно! Это все ужасно и страшно, — спрятала лицо в ладошках.

Ильдар почувствовал, как что-то внутри него сжалось. Он не знал, что сказать. Просто ехал, не отводя глаз от дороги, но с каждой секундой все больше пронимала боль Елизаветы.

— Мне очень жаль.

— Мне тоже. И самое ужасное, что ничего не изменить.

— У вас дома есть что-нибудь успокоительное? Можем остановиться у аптеки. Вам нужно отдохнуть, возможно, поспать.

— Есть, но вряд ли смогу уснуть. Я, вообще, не представляю, как буду сейчас одна дома, — всхлипнула.

— Может, вам позвонить подругам? Думаю, не стоит в таком состоянии оставаться одной.

— У меня нет подруг, — снизала плечами, невесело улыбнувшись.

— Нет? — удивился.

В ответ Лиза кивнула. Отвела взгляд в окно.

— Меня окружает много людей, но… Я не чувствую, что могу быть с ними откровенной, собой…

Замолчала, будто на полуслове. Осталась какая-то недосказанность. Задумалась о чем-то.

Ильдар глянул на нее мельком. Такая красивая женщина. Стройная, утонченная, элегантная… неземная. И такая печальная… Казалось, ее тяготело не только сегодняшнее событие. Неудивительно, богатые люди не всегда счастливы по умолчанию. Да уж… А ведь убитый тоже был хорошо обеспеченным человеком.

Лиза вздохнула. Медленно, тяжело. У Ильдара от этого вздоха все внутри сжалось.

— Елизавета, я тут подумал… Что если я приглашу вас куда-нибудь?

— Что? — резко обернулась.

Ее глаза чуть расширились. Не ожидала подобного предложения.

— Вы только не поймите меня неправильно. Мы просто выпьем кофе, посидим, поговорим… Или помолчим. Иногда это тоже помогает.

— Спасибо вам, Ильдар, — слегка улыбнулась. — Замечательное предложение. Но, наверно, если я соглашусь, поступлю очень эгоистично по отношению к вам.

— Нет. Не волнуйтесь. У меня все равно сегодня выходной. А жена, как вы понимаете, будет занята. Боюсь, мне и вечер предстоит в одиночестве. Вы тоже спасете меня. Что скажете?

— Даже не знаю… — растерянно повела плечом. — Хорошо, — кивнула, опустив веки.

Глава 4

Ключ провернулся в замке, и вместе со щелчком послышался грохот массивного брелка о дверь. Агата вошла в квартиру, прижимая плечом телефон к уху. Работа не давала покоя даже дома.

— Завтра в восемь подойдёт? — спросила она, сбрасывая ботинки, не включив в коридоре свет.

— Да, этот “Геркулес” еще в семь открывается, — согласился Миша, оперативник.

— Тогда договорились. До завтра.

Она завершила звонок и положила телефон на тумбочку в прихожей.

Из кухни послышались шаги, и в следующее мгновение Ильдар появился в дверях. Домашний, забавный в футболке с Суперменом, чуть растрепанный. Он подошел, помог снять куртку, а потом обнял Агату за талию и поцеловал в висок.

Агата улыбнулась и прижалась к мужу. Хорошо. Хорошо, когда есть кто-то близкий рядом.

— Ты как? — спросил тихо. — Ужинать будешь?

— Неа. Мы с ребятами пиццу взяли, поели, пока записи с видеокамер просматривали.

— М-м-м. И чего накопали?

— Пока не знаю. Завтра будем пересматривать на свежую голову, там целая каша. Мне кажется, мы до следующей зимы будем их смотреть, — вздохнула тяжело.

Чмокнула быстро Ильдара в щеку и прошла в ванную, включила свет. Глянула на себя в зеркало. Хмурая, уставшая, бледная с растрепанным пучком на голове. Да, надо бы в зеркало почаще смотреть… Хотя когда? Рабочие будни были непростыми, но сегодня — особенно.

Ильдар остался в коридоре. Он знал, что после работы Агате нужно дать хоть пять минут спокойствия, чтобы прийти в себя. Но все же громко спросил:

— Слушай, а может, по бокалу вина? Разгрузишься, расслабимся...

Из ванной раздался резкий шум и слова Агаты, утонувшие в звуках льющейся воды. Черт! Смеситель… Совсем из головы вылетело!

Сама она появилась в дверях через секунду, промокшая до пояса. На кофте темнели разводы от воды.

— Я бы расслабилась, если бы ты, наконец, починил смеситель, — ответила с раздражением в голосе.

Ильдар почесал затылок, виновато усмехнулся:

— Ну, да… Я помню. В следующий выходной точно сделаю.

— Ты так говоришь последние два месяца, — заметила, стараясь сдерживать злость. Не хотелось ссориться.

Прошла мимо него, не дожидаясь ответа. В спальне переоделась в сухую одежду, распустила волосы, ощущая, что голове становится легче, исчезает давление. Потом устроилась за столом в гостиной, достала материалы дела и стала раскладывать, чтобы как-то систематизировать. Блокнот, ручка, цветные стикеры. Ноутбук даже не открывала. Сейчас нужно подумать, а думалось Агате куда лучше, когда писала от руки.

Ильдар после своего косяка не решался ее потревожить, ушел смотреть телевизор в спальне.

***

“Спасибо тебе еще раз. Мне правда стало легче. Ты очень по-доброму ко мне отнесся. Таких людей мало.”

Ильдар застыл с телефоном в руке, прочитав эти несколько предложений от Лизы. Да, они обменялись номерами телефонов, но, если честно, он очень сомневался, что Лиза позвонит или напишет. А она написала уже сегодня. Так неожиданно!

Улыбнулся сам себе. В памяти всплыли ее большие глаза, мягкий голос, тонкие пальцы, обвивающие чашку кофе, фарфоровая бледная кожа, будто светящаяся. Прокручивал в голове их разговор, лёгкий, на отвлеченные темы. На душе стало так трепетно, тепло…

Написал короткое сообщение в ответ:
“Таких, как ты, тоже мало. Береги себя.”

Отправил и тут же добавил в следующем сообщении:

“И звони, пиши в любое время.”

Но не отправил сразу. Прочитал, стер, переписал. Сердце стучало быстрее, чем следовало. Посмотрел в сторону гостиной. Агата сидела, сосредоточенно листая документы. Никакой злости. Никакой ласки. Ничего. Спокойствие. Порядок. Все, как обычно. Привычно.

Снова взглянул на экран и отправил сообщение.

Откинулся на подушку и уставился в потолок, ощущая в груди давно забытую, почти подростковую эйфорию. Что-то запретное, да. Но оттого особенно живое, яркое.

***

Вадим вернулся домой поздно. И сразу закрылся у себя в кабинете. Возможно, думал, что она уже спит, потому и не зашел в спальню. Но Лизе не до сна. Целый день в полном неведении. Муж не звонил, и сам был занят, когда она набрала. Буквально парой слов перекинулись, спросил, как она себя чувствует.

Прислонившись к стене, слушала через приоткрытую дверь разговор мужа с кем-то по телефону. Скорее всего, это его юрист.

— Я хочу знать все. Каждый шаг, каждую мысль, все предположения и подозрения. Подключи все свои связи и держи руку на пульсе. Да… Кстати, по поводу этой Хмелевой… — замолчал, словно задумавшись. — Ею тоже займись. Лучше, чтобы кто-то из твоих расследовал. Подумай, как можно устранить ее. Хорошо. До завтра!

Отключился и вздохнул тяжело. Больше никаких звуков, будто стоял или сидел неподвижно, глядя в одну точку.

Лиза тоже замерла, стараясь не выдать свое присутствие.

Через какое-то время Вадим встал и прошелся по кабинету, начал открывать шкафчики и что-то доставать. И Лиза, не медля, на носочках прошмыгнула обратно в спальню.

Глава 5

Фитнес-клуб «Геркулес» открылся час назад. Людей в зале было еще не так много, только те, кто тренировался перед работой. Уже с порога все сверкало. Типичная глянцевая чистота. Все в соответствии с уровнем заведения и публики, которая его посещала.

Агата вошла первой, за ней — Миша, небритый, хмурый, со стаканчиком кофе.

— Да… Впечатляет, — заметила Агата.

— Еще бы! Абонемент на месяц стоит, как крыло самолета, — пробормотал Миша.

Агата только слегка ухмыльнулась. Мишка полночи просматривал записи камер из торгового центра. Похоже, совсем сегодня не в духе.

У стойки ресепшена их встретила худенькая девушка в форме клуба. На бейдже имя — Карина.

— А к нам вчера уже приходили, — сказала девушка, увидев удостоверение.

— Да, наш оперативник беседовал вчера с вашими коллегами. Мы просто уточним пару моментов, — спокойно сказала Агата. — Это займет немного времени.

Пока она доставала блокнот, Миша, не теряя времени, отошел в сторону и начал неспешно рассматривать интерьер. Он даже невыспавшийся не может устоять на месте. Агата слегка качнула головой и поджала недовольно губы. Миша шел вдоль стены, уставленной стеклянными витринами с наградами и кубками, скользил пальцами по глянцевым поверхностям, заглядывал в уголки. Дурацкая привычка все трогать руками, в том числе и чужие вещи. Агату это дико раздражало.

— Клюев каждый день бывал здесь? — спросила Агата.
— Да. Почти каждый день. Этот клуб был открыт самым первым. В сеть все переросло уже позже, когда Громов появился. Потому кабинет Антона был здесь.

— С кем он общался больше всего?

— На работе с тренерами, менеджерами… Да со всеми.

— Кто к нему приходил?

— Никто. Нет, у нему в кабинет, конечно многие заходили, но все эти люди — наши посетители.

— Что вам известно о личной жизни убитого?

— Личной? — задумалась. — Ничего. Мне кажется, у него не было ни с кем отношений. Во всяком случае, никогда о девушке Антона не слышала.

— Конфликты? Враги?

— Нет. Какие конфликты? Он такой классный был! Всегда шутил. Легко с ним было.

— Когда вы видели Клюева в последний раз?

— Не помню точно. Недели полторы… Меня просто не было, я болела.

— А никого не удивило, что он несколько дней не появлялся?

— Нет. Знаете, Антон был легкий на подъем. Не первый раз, когда он мог в одну минуту принять решение и махнуть на отдых.

— Вот так просто оставлял бизнес? — удивилась Агата.

— Ну так Вадим Андреевич всегда на месте, — пожала плечами девушка.

— Громов часто тут бывает?

— Нет. Он тренируется в “Геркулесе”, который находится в торговом центре “Алмаз”.

— Когда вы видели Громова тут?

— Коллеги говорили, что он вчера был.

— А до этого?

— Точно не знаю, но до моего больничного был. Они тогда еще поссорились, я потому и запомнила.

— А после того?

— Не знаю.

— Причина ссоры?

— Тоже не знаю. Только слышала, что Вадим Андреевич кричал, что Антон безответственный, легкомысленный и из-за него могут пострадать люди.

— Ясно…

Агата записала слова девушки в блокнот. А та внезапно занервничала.

— Только вы не рассказывайте никому, что я вам сказала.

— Почему? — удивилась Агата.

— Потому что это не имеет никакого значения, но Громову может не понравиться, что я много болтаю. Ой! — вскрикнула, взмахнув руками.

Агата проследила за ее взглядом. Миша как раз поправлял статуэтку, которую чуть не уронил. Только этого не хватало!

— Миша! — рявкнула раздраженно.

— Не ожидал, что она такая тяжелая, — хохотнул нервно.

— Карина, спасибо! И ни о чем не волнуйтесь, — сказала девушке. — Идем, пока ты тут ничего не разнес! — кивнула Михаилу.

Агата выглядела озадаченной, даже блокнот не спрятала, так и несла его в руках, прижимая к себе.

— Я ж говорил, что толку сюда ехать нет, — сказал Миша уже на улице. — То же самое нам и вчера сказали.

— Правда? — вздернула бровь. — А о ссоре Громова с Клюевым?

— Нет. Но это ничего не значит. Возможно, мы с Семеном просто другие вопросы задавали…

— И о чем еще вы не спросили? — глянула строго.

— Агата, не придирайся! Нам надо было и записи смотреть, и пообщаться с работниками клуба…

— Это не повод делать все так, чтобы приходилось переделывать!

— Ладно, каюсь. Ну что мне сделать? — развел руками.

— Смеситель купить.

— Не понял, — сдвинул брови.

Глава 6

— Официального заключения еще нет, но в устной форме Вера Викторовна сказала, что смерть наступила два дня назад. А если учесть, что умер Клюев не сразу, получается, его могли ударить по голове приблизительно в пятницу днем, — рассказывала Агата.

Подполковник Дубов, ее непосредственный начальник, слушал внимательно, нахмурив брови. Агата знала этот взгляд. Наверняка в голове начальника уже роились вопросы, а может, и версии.

— Неудивительно, что его никто не обнаружил. Тело нашли в дальнем углу, туда мало кто заглядывал. А в пятницу в семнадцать часов склад уже был закрыт. В выходные ремонт сгоревшего магазина не проводился.

— Да, это объяснимо, — кивнул Дубов. — Вопрос только в том совпадение или так и было задумано?

— Я бы поверила в совпадение, если бы у Клюева был повод зайти на этот склад, а так… — развела руками.

— Ты думаешь, его туда заманили.

— Конечно. Думаю, и телефон по этой же причине пропал. Хотя глупо. У нас скоро будет распечатка от оператора.

— Так… Обыск ничего не дал, опрос сотрудников клуба тоже… Записи камер?

— Пока тоже ничего интересного. Тошнит уже всех от этих записей, — вздохнула.

— Мать что говорит?

— Тоже ничего нового: у сына не было врагов, ни с кем не конфликтовал. О личной жизни ей ничего не известно, по крайней мере, ее с девушкой не знакомил. О бизнесе.. честно говоря, мать Клюева тоже знает крайне мало. На любой вопрос отвечала “спросите у Вадима”.

— Громова… — тихо произнес Дубов, отводя взгляд в окно.

Знакомый жест, который только больше убеждал Агату в том, что начальник уже нарисовал себе какую-то картину этого преступления.

— Да.

На какое-то время в кабинете повисла тишина. Заметив, что пауза затянулась, Дубов снова глянул на Агату.

— Я так понимаю, теперь настал момент, когда ты мне что-то важное скажешь?

А он хорошо уже ее знал.

— Мать Клюева — единственная наследница. Но, как вы понимаете, она совершенно не разбирается в бизнесе. Сеть “Геркулес” теперь полностью подконтрольна Громову. Полагаю, что он выкупит долю своего партнера у его матери.

— И к чему ты ведешь? — Дубов подался вперед, опираясь локтями на стол.

Агата могла поклясться, что он и сам догадался, но ему это не нравилось.

— Выкупить долю в бизнесе у женщины, далекой от дел… К тому же она убита горем. Кирилл Владленович, это же все равно, что у ребенка игрушку отобрать. У Громова, на мой взгляд, самый явный мотив. Самый явный, если не единственный.

— Агата, на мой взгляд, ты делаешь поспешные выводы. По-моему, он просто еще вчера тебе не понравился.

— Мне много кто не нравится, но это не повод их в чем-то обвинять, — возразила.

— Именно!

— Но сегодня работница “Геркулеса” сказала, что у Громова с убитым не так давно был конфликт! Я же вам только что рассказывала.

— И что? Это еще ни о чем не говорит.

— Я бы вызвала его в управление поговорить.

— Агата, Громов — не дурак, чтобы так подставляться. А сунуться к нему лишний раз с обвинениями… Проблем не оберешься. Ты же знаешь, какие у него связи. Уважаемый человек в городе.

— Нам уже поступали угрозы?

— Нет, не угрозы. Впрочем, тебя это не касается. Просто ищи другие версии, мотивы…

— Я вас поняла. Могу идти? Работы — по горло.

— Да, иди, — хмуро ответил.

Но, когда Агата уже была у двери, добавил:

— Надеюсь, ты меня услышала.

Агата только кивнула и вышла из кабинета.

Злилась на Дубова. Хотя нет, злилась в принципе на такие ситуации, когда в деле были люди, которых трогать нежелательно без особой надобности. Но что-то ей подсказывало, что уже скоро начальник и сам ощутит надобность в том, чтобы вызвать Громова.

Шла быстрым шагом, сжимая папку. Хотелось выругаться. Но лучше она вложит это раздражение в дело.

Мутный тип, конечно. Вроде на все вопросы отвечал, но с таким видом… Не понятно, о чем думал, что скрывал за этим его безэмоциональным выражением лица. Пренебрежение? Волнение маскирует? Искренние переживания? Но в одном с Дубовым согласна: Громов — не дурак. Потому, возможно, действительно стоит отложить разговор с ним, чтобы не раскрывать карты.

Глава 7

— Любимая! Ты уже дома? — послышался голос Ильдара, вошедшего в квартиру.

— Дома... — негромко, на выдохе ответила Агата, складывая инструменты в ящик.

— Ой! А ты что, смеситель починила? — спросил растерянно муж.

— Как видишь, — снизала плечами.

— Ну, зачем?

В его голосе послышалось раздражение или показалось? Агата медленно подняла голову и глянула на мужа.

— Зачем? — переспросила удивленно.

— Я же сказал, что все сделаю, когда у меня будет выходной! — почти сорвался на крик.

— Сколько выходных у тебя было за два месяца, пока этот смеситель капал, тек?.. — спокойно задала вопрос, закрывая ящик с инструментами.

— Да какая разница? Значит, я был чем-то занят! — взмахнул руками.

Агата обошла его и открыла шкафчик, поставив на место инструменты.

— Возможно, был бы занят и в следующий выходной.

Уж чем он был занят по выходным, решила не припоминать, не хотела ссориться. Да и починить смеситель она решила самостоятельно не для того, чтобы упрекнуть. Просто понимала, что некоторые бытовые вещи ей удаются лучше, чем мужу. Научилась. Пришлось. Слишком рано осталась сама на белом свете. Но зато Ильдару лучше дается готовка.

— Кстати, мог бы встретить меня с ужином. Было бы гармоничное распределение обязанностей, — улыбнулась, попытавшись перевести в шутку. — Ты чего так поздно сегодня? У тебя все хорошо? — подошла и обняла его.

— Хорошо. У коллеги День рождения. Отмечали, — пробубнил Ильдар, но тоже обнял Агату, поправляя выбившуюся из пучка на ее голове прядь.

Боже, эта женщина хоть иногда смотрит в зеркало? Казалось, Агата опровергала все стереотипы о женщинах. Она не любила шопинг, носила только практичные удобные вещи, почти никогда не красилась, редко ходила в салон красоты… Природа, как чувствовала, наградила ее красивыми чертами, которые Агата упрямо отказывалась подчеркивать.

— Ясно.

— Но тебе ужин сейчас приготовлю, — прижался губами к ее виску.

— Не нужно. Ты неголодный, а мне поздно уже наедаться. Я перекушу бутерброд с чаем, — чмокнула Ильдара в щеку и отстранилась.

— Ты сегодня опять работать допоздна будешь или…

— Или, — улыбнулась, поняв намек мужа.

Хотя, честно говоря, такой уставшей себя чувствовала, что ничего не хотелось, только в душ и спать. Но, учитывая, что они уже третью неделю без секса…

— Тогда я…

Ильдар остановился на полуслове, телефон Агаты заиграл мелодией, установленной на коллег.

— Упс! теперь уже не уверена в “или”, — сказала и пошла отвечать на звонок.

Ильдар раздраженно выдохнул, сцепив зубы. Но тут же отвлекся уже на свой телефон.

Сообщение от Лизы. Улыбнулся и закрылся в ванной.

“Спасибо тебе! Даже не представляю, как бы переживала этот ужасный период, если бы не встретила тебя. Ты очень много для меня сделал.”

В ее сообщении, в ее словах сквозило таким одиночеством… У Ильдара каждый раз сердце сжимало, словно тисками.

Да, сегодня они снова общались. Практически весь день. Он не выдержал первым, написал утром, спросил, как дела. А Лиза почти сразу и ответила. Слово за слово… Переписывался с ней на работе каждую свободную минуту. А в обед созвонились.

Судя по голосу, Лиза была очень рада услышать его. Собственно, она и не скрывала. Говорила, что хотела с ним поговорить, но сама постеснялась бы и написать первой.

Ильдар, услышав эти слова, тут же пригласил ее на ужин. И Лиза согласилась. Именно из-за ужина с ней он так поздно и приехал домой. Долго сидели в кафе, разговаривали обо всем на свете. Место выбрали на окраине города, чтобы никто их не увидел и не истолковал неправильно. Лиза была роскошной, как и вчера, хоть и выглядела уставшей, грустной. Да, заведение, конечно, ей не соответствовало, но не похоже, чтобы Лиза на это обращала внимание. Что для нее и было действительно важно и необходимо — их общение.

Она такая открытая… Делилась воспоминаниями детства, какими-то моментами из настоящего. Но как она умела слушать! Распахнутый взгляд, и все внимание на каждом его слове. Удивительная женщина! Не мог от нее оторваться. Но нужно было возвращаться в реальность, в которой и у него жена, и у Лизы муж. Надо же, какая ирония! Их супруги по уши в делах, которые связаны с убийством партнера Громова. Только Агата расследовала, а сам Громов взял на себя все вопросы по бизнесу, организацию похорон… По словам Лизы, он был мрачнее тучи.

Сам же Ильдар твердо решил, что не оставит эту женщину в такую трудную минуту одну. Он предложил встретиться и завтра, погулять, выпить кофе… И она с радостью приняла предложение.

Теперь он с огромным нетерпением ждал завтрашней встречи. Ну а сегодня ответил на сообщение:

“Я рад, что могу хоть чем-то помочь. Ты — замечательная”.

Глава 8

— Все готово, Агата Сергеевна, — сказала Вера Викторовна, входя в свой кабинет с папкой в руках.

Агата оторвалась от экрана телефона, сосредоточившись на эксперте.

— Вот заключение, — достала из папки файл с документом.

— Спасибо, Вера Викторовна! А на словах, что скажете? — спросила, заправив прядь волос за ухо.

— Как я уже говорила, смерть наступила не сразу, — сев за стол, начала рассказывать. — После удара Клюев ещё какое-то время был жив.

— Как долго?

— Точно сказать не могу. Несколько часов, — развела руками.

Агата кивнула. Жутко слышать такое. Люди ходили, заносили стройматериалы, не подозревая, что совсем же рядом, в углу умирает человек.

— Были шансы спасти его?

— Скорее всего, нет, — качнула головой Вера Викторовна. — Обширная гематома, кровоизлияние. Даже при своевременном обнаружении шансы были минимальны.

Агата молча кивнула, про себя отметив, что убийца не проверил, жив ли Клюев. Или не хотел добивать?

— Что по орудию?

— Вот тут сложнее, — Вера Викторовна открыла папку и показала распечатанные снимки. — Смотри. Два отчетливых следа. Один — крупнее, округлой формы. Второй — поменьше, тоже с намеком на округлость.

— А может быть два удара?

— Нет. Судя по характеру ран, это один и тот же удар. Уверенный, сильный. Просто поверхность предмета была неровная, может, с выпуклыми частями. Или два предмета, соединённые вместе.

Агата нахмурилась:

— И что это может быть?

— Не знаю. Может, нечто с декоративными элементами. Но точно установить невозможно. Можем только сказать, что это был тяжелый предмет с неровной, неоднородной контактной поверхностью.

— Не припоминаю ничего такого на месте убийства.

— Я тоже, — кивнула Вера Викторовна.

— Значит, орудие убийства унесли с собой. Есть что-то еще интересное?

— Ну… Судя по тому, как был нанесен удар, рост убийцы около ста восьмидесяти пяти сантиметров.

— Один сильный удар. И такой рост… Убийца — мужчина.

— Скорее всего.

— Почему вы сомневаетесь?

— Потому что я никогда ни в чем не даю стапроцентной гарантии, — с улыбкой ответила женщина.

— Вера Викторовна… — покачав головой, Агата собрала все бумаги и спрятала в рюкзак.

— Так как насчет чая? Не передумала?

— Нет, спасибо! Надо бежать.

— Эх, Агата… Вот другие следователи — как следователи, а ты все бегаешь!

— А как иначе? Ребята сходят с ума от записей с видеокамер, начальство давит…

— Да я и смотрю, что ты уже, как выдавленный лимон, — вздохнула.

— Вера Викторовна, обещаю, что раскрою это дело и приду отмечать к вам с тортиком!

— Ну, тогда уже и чаем не ограничимся, — рассмеялась.

Глава 9

Парк был почти пуст. Гуляли в основном только люди с собаками. Неудивительно в такой мороз. Ильдар тоже приглашал Лизу посидеть где-то в теплом месте, но она предпочла парк. Сказала, что задыхается в четырех стенах, хочет побыть на воздухе.

Ильдар согласился и теперь они медленно бродили в парке вокруг пруда. Говорили мало. Думали каждый о своем, словно медитируя, вслушиваясь в скрип снега под ногами.

— Знаешь, — заговорила Лиза, обернувшись к нему, — мне иногда кажется, что я не взрослею. Мне тридцать три, а я до сих пор умею радоваться простым вещам, как ребенок. Вот этой тишине, например. Или тому, как красиво свет фонаря ложится на снег. Или как волшебно пар идет от чашки, когда пьешь кофе на улице… — улыбнулась и опустила взгляд. — Мне так не хватает этого — просто радоваться. Без суеты. Без гонки.

Ильдар задержал на ней взгляд. На черной шубе распущенные белые волосы, нежный румянец на щеках… А глаза… Грустные и прекрасные одновременно. Лиза все больше казалась нереальной, неземной, такой, будто ее кто-то нарисовал, воплотив в своем рисунке самый идеальный образ.

— Тридцать три? — спохватился, только сейчас обратив внимание на возраст. — Честно, я бы дал тебе максимум двадцать пять. Ты выглядишь… как куколка!

— Льстишь? — хихикнула.

— Нет! Зачем мне это? Чистая правда.

— Спасибо. Мне так приятно. А тебе сколько? — глянула с интересом.

— Двадцать восемь.

Ответил, а внутри что-то дрогнуло. Задумался. Агате двадцать семь, но она другая: сильнее, целеустремленнее, увереннее. Когда-то он восхищался тем, что она стойкая, как скала, прямолинейная, без сантиментов и заморочек. С ней было просто. Сейчас ее качества все чаще казались проблемой.

Агату сложно чем-то растрогать, удивить какими-то милыми мелочами. Она не будет стоять в молчаливом восхищении перед цветущим деревом или рассматривать пар над чашкой кофе. У Агаты слишком много дел, слишком мало времени, чтобы тратить его на такие ничего не значащие вещи.

Ильдар разделял эмоции Лизы, они ему были близки, трогали его душу. Посмотрел на нее и улыбнулся.

А Лиза вдруг замерла, на мгновение уставившись в просвет между деревьями, где сквозь голые ветки проглядывало темное небо. Вздохнула тяжело.

— Мне пора, — сказала тихо, как будто жаль было произносить это.

— Так быстро время пролетело… А завтра мы увидимся?

— Завтра… похороны Антона. Сложный день будет. Нужно быть дома… рядом с Вадимом.

— Ты хоть пиши. Я буду волноваться.

Лиза только молча кивнула в ответ.

— Я провожу тебя к машине.

— Спасибо, — слегка улыбнулась.

К стоянке пошли опять молча, утопая в своих мыслях.

— Уже скучаю, — сказал Ильдар, когда подошли к ее авто.

Лиза опустила глаза. Казалось, будто в ней происходит внутренняя борьба. Хотела что-то сказать? Не решалась?

Ильдар, словно поддерживая, взял ее аккуратно за руку. И Лиза снова посмотрела на него. Какой это был взгляд… Утонуть можно в этой бездне эмоций, которые там плескались.

Ее пальцы дрогнули в его ладони, словно она заставляла себя двигаться, забрать свою руку. Но Ильдар не мог отпустить Лизу. Ему, наоборот, хотелось быть с ней еще, быть ближе.

Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, наклонился и поцеловал ее. Легко, нежно, но с таким теплом, что сразу понятно: это не дружеский поцелуй.

Лиза не отстранилась. Замерла на миг, а потом ответила. Робко, несмело, но с такой потребностью в этом поцелуе… Ильдар обхватил ее в объятия, прижал к себе, будто пытался впитать этот момент, отпечатать и на губах, и в памяти.

Нехотя отстранились друг от друга. Лиза, глядя Ильдару в глаза, сделала шаг назад. Затем еще один. И только сейчас он отпустил ее руку.

— Пока… — шепотом произнесла Лиза, достала из сумочки ключи и нажала на брелок.

— Пока, — ответил Ильдар, с грустью глядя на то, как она садится в машину.

Лиза завела авто и через пару минут отъехала. А Ильдар остался стоять на месте, чувствуя, как сердце бьется чуть чаще обычного. Хотя нет, не чуть. Оно, будто стремилось вырваться из груди и полететь вслед за авто Лизы. В голове полный хаос. Сладкий, тягучий хаос. А на губах до сих пор вкус ее поцелуя. И счастье в душе. Такое горячее, обволакивающее, что даже мороз не чувствовал. Просто стоял счастливый и улыбался.

Глава 10

— Так-так… Кто-то хозяйничает на кухне… Я, похоже, заблудился и ошибся дверью, — с весельем в голосе произнес Ильдар, переступив порог квартиры.

В коридоре так аппетитно пахло, что у него аж желудок заурчал. Агата готовила хоть и редко, но очень вкусно.

— Нет, не заблудился, — выглянула из кухни жена. — Это я сегодня пришла пораньше.

— О! А что случилось? — спросил удивленно, снимая куртку и разуваясь. — Тебя уволили?

— Ты не поверишь. Я сама сбежала.

— Я не верю! — рассмеялся Ильдар.

Подошел к ней и нежно поцеловал в губы. Агата тут же обвила его шею руками и прижалась головой к его плечу. Знакомый, привычный за четыре года жест…

— У меня был следственный эксперимент на улице. Я так замерзла… Вот и поехала сразу домой. До сих пор не могу нагреться. Сейчас закончу готовку и пойду в душ.

— А может, — заглянул на кухню, — просто выключим конфорку?

Агата вопросительно вздернула бровь.

— И вместе пойдем греться, — почти шепотом добавил Ильдар, наклоняясь к губам Агаты за поцелуем.

— Выключай, — согласилась, отвечая на этот поцелуй.

Вчера до близости так и не дошло. Ильдар был каким-то отстраненным, а Агата не проявила инициативу, решив, что он все еще не в духе из-за смесителя. Потому сегодня с легкостью согласилась, хоть и не очень любила секс в душе.

В ванную вошла первой, на ходу начав снимать с себя одежду. Ильдар появился буквально через минуту и тут же бросился ей на помощь. Они действовали слажено, как механизм часов, словно отыгрывали сцену, которую репетировали сотни раз. Без слов раздевали друг друга, целуясь и лаская. Но прелюдия была недолгой. Как только лишились одежды, шагнули в душевую кабину и Ильдар включил теплую воду.

В душевой было жарко и тесно. Вода бежала по плечам, стекала по изгибам тел, где они проводили руками. Агата откинула голову назад, прижавшись затылком к груди мужа, когда Ильдар, скользнул руками по её бедрам и притянул ближе, прижавшись пахом к ее попке. По тому, насколько Ильдар был возбужден, Агата без слов поняла, что будет дальше: быстро и страстно.

— Упрись руками, — прохрипел ей в ухо, нежно проводя по груди и обратно опускаясь ладонями вниз.

Как только Агата это сделала, Ильдар резко ворвался в нее. А дальше череда быстрых толчков, звуки шлепков тел, хлюпанье воды, вздохи и стоны.

Все закончилось быстро. По крайней мере для Агаты. Но на многое она и не рассчитывала. Слишком напряжена, чтобы получить удовольствие от такого экстремального секса. Ей нужно было больше времени и ласк, чтобы расслабиться, забыться… Впрочем, неважно. Хорошо хоть один их них удовлетворен.

— Я тебя люблю, — произнес Ильдар, развернув ее к себе, и впился в губы нежным поцелуем.

Глава 11

— Ничего. Мы с Семеном чуть умом не тронулись, пока досмотрели все записи. И все зря, — с досадой произнес Михаил.

— Да уж… Прекрасно, — задумчиво протянула Агата, делая глоток почти остывшего кофе.

— Ума не приложу, как этот Клюев там оказался, — растер устало лицо.

— Как-то же оказался, — постукивала пальцами по столу. — Миша, а монтажа там нигде нет?

— Мы с Семеном не заметили. Технари перепроверят.

— Ясно. Будем думать. Как-то же он там оказался, — взмахнула руками. — Знаешь что? Бери Семена и езжай еще раз осмотреть место преступления.

— Так-так… И что мы там должны найти? Точнее, я. Сенька отсыпается. Почти до утра досматривал записи. Не хочу его будить.

— Что найти?.. — спросила, словно сама у себя. — Ладно, на место преступления я сама поеду завтра. А ты Семена все равно буди. Скоро привезут записи из “Геркулеса”.

— Что? О, нет!

— Ну, хочешь — сам их пересмотри. Все, мне пора, — глянув время на мобильном, быстро подскочила с кресла и сняла с вешалки куртку.

— А ты куда? — Миша тоже встал и попытался поухаживать за Агатой, но она слишком быстро накинула куртку.

— На кладбище.

— Куда? — удивился.

— Сегодня похорон Клюева.

— А ты теперь на похорон всех потерпевших будешь ездить? — хмыкнул.

— Нет. Но сегодня стоит поехать. Иногда среди прощальных речей и лиц скорбящих можно увидеть больше, чем на допросе.

— И за кем же ты будешь наблюдать? — прищурил глаза Миша.

— Так… Общую картинку, — махнула рукой.

— Ну-ну…

— Миш, займись делом! — буркнула Агата и кивнула, чтобы он уже выходил.

Михаил ничего больше не сказав, вышел вместе с Агатой из ее кабинета и пошел к себе. Агата, спрятав ключи в сумку, на ходу открыла приложение, чтобы вызвать такси, поскольку ее машина была в сервисе.

Но не успела указать нужный адрес, как снова услышала голос Миши:

— Я с тобой!

— Куда? — вздернула бровь.

— На похорон. Набрал Семена, он сейчас приедет смотреть записи с камер, а я тебя сопровожу.

— Зачем?

— Во-первых, ты не на машине. Во-вторых, я тоже посмотрю общую картинку своим опытным взглядом.

— И это все? — глянула искоса.

— Нет. Остановлю тебя, если начнешь лезть на рожон. Или ты думала, я не догадаюсь, что ты идешь на кладбище из-за Громова? — спросил почти шепотом, но серьезно.

— Допустим. Но с чего ты решил, что я буду что-то предпринимать в такой момент? Я даже разговаривать ни с кем не собираюсь.

— Значит, мне не показалось, что ты уже для себя определила Громова главным подозреваемым, — кивнул Михаил.

— Я просто не отрицаю, что у него есть мотив. Но я хочу посмотреть не только на него.

— А на кого?

— Да не знаю, Миша! Мало ли кто может прийти! Вдруг всплывут новые связи, новые люди… Короче, либо ты едешь со мной и не задаешь лишних вопросов, либо я еду сама! — заявила довольно жестко.

— Понял. Молчу, — выставил ладони вперед.

— Хорошо. Идем уже! — скомандовала и направилась к выходу.

Ну, Мишка! Проныра! Догадался, кто является целью номер один на похоронах. А как ей еще подобраться к Громову, если начальство запрещает и дышать в его сторону? Так хоть понаблюдать можно. Агата, конечно, не считала себя великим физиогномистом, но чисто интуитивно часто полагалась на реакции, мимику, жесты людей. Даже мимические морщинки могли ей многое рассказать.

Что она думала, относительно реакций Громова? Думала, что он хорошо умеет контролировать себя. Тщательно прячет свои эмоции. Почему? Возможно, он всегда такой. А может, есть что скрывать? Всегда старалась не быть предвзятой, не делать поспешных выводов, но Громов казался мутным типом.

Нет, репутация у него ничем не запятнана. Бизнесмен, меценат, благодетель… Но Агата очень хорошо знала, что порою прячется под маской такого положительного персонажа.

Но и по поводу других неожиданных интересных личностей Мишке не соврала. Чем больше анализировала все, что успела узнать о Клюеве, тем больше казалось, что в этом пазле чего-то не хватало.

— Да, и еще! — вдруг резко остановилась, оглянувшись на коллегу, когда вышли на улицу. — А Клюев пешком пришел в торговый центр, на такси или на общественном транспорте добрался?

— Вряд ли, — хохотнул. — У него крутая иномарка.

— Правда? И осмотр авто провели? — сложила руки на груди.

— Нет, — растерялся. — Машины нет нигде.

— Миша, а куда она делась? Ее угнали? И этого ты не знаешь! А ведь это важно!

— Да как-то не до того было… — почесал затылок.

— Не до того! Вас пока не пнешь — вам не до чего! — возмутилась и направилась к его авто.

Глава 12

Холод и сырость. Серое тяжелое небо нависало низко, припорашивая замерзшую землю мелкой крупой снега. Погода полностью соответствовала мрачной и угнетающей кладбищенской атмосфере.

Агата поежилась и натянула капюшон куртки на голову. Шапок она никогда не любила. Михаил стоял рядом, руки засунуты в карманы, воротник куртки поднят. И тоже без шапки. Наверно, сто раз уже пожалел, что поехал с ней.

Они держались на значительном расстоянии, не мозоля глаза скорбящим, не привлекая к себе внимания, но в то же время заняли позицию, откуда открывался вид на могилу. Вокруг свежевырытой ямы, собралась толпа. Человек семьдесят, не меньше.

— Много народу, — пробормотал Михаил.

— Ничего удивительного. "Геркулес" — крупная сеть, — так же тихо ответила Агата, глядя в толпу. — Сотрудники, родные, деловые партнеры. Наверняка и просто знакомые. Все утверждают, что Клюев был очень общительным.

В центре стояла, безутешно рыдая, мать Клюева, опираясь на руку какой-то молодой женщины.

Но Агату сейчас больше интересовали другие.

— Смотри, — кивнула она Мише.

У могилы стояли Громов и его жена. Лиза была вся в черном: простое пальто, палантин. Волосы сегодня собраны. Она беззвучно плакала, лицо её было бледным, глаза опухшими от слёз. Громов стоял рядом, обняв её за плечи, иногда поглаживая по руке или тихо склоняясь к ней, что-то шепча на ухо. Сцена выглядела трогательно. По крайней мере, на первый взгляд. Агата же всматривалась более внимательно.

Громов вел себя идеально. Ни суеты, ни растерянности, ни злости, ничего лишнего. Уверенный и сдержанный. Каждое движение отточено.

— Что скажешь? — спросил Миша, перехватив ее настороженный взгляд.

— Скажу, что хороший он актер, — ответила, продолжая наблюдение.

Михаил молча кивнул.
Они продолжили смотреть, не вмешиваясь в ход церемонии. Агата знала: если Громов действительно играл роль скорбящего друга — она это почувствует. Пока она чувствовала, что он что-то тщательно скрывал.

Прощание подходило к концу. Люди по одному бросали горсть земли, задерживались на мгновение. Слышались всхлипывания, шорохи шагов по мерзлой, скользкой земле. Ветер набирал силу, и кое-кто начинал поторапливаться, зябко кутаясь в воротники.

Агата с Михаилом продолжали стоять, где и стояли, переминаясь с ноги на ногу.

Когда все разошлись, остались только мать, поддерживаемая под руку женщиной из числа сотрудников клуба, и Громовы. Агата смотрела, впитывая каждую деталь. Лиза, маленькая и хрупкая на фоне массивного, крепкого Громова. Он нависал над ней, заслоняя собой от пронизывающего ветра. Одной рукой бережно обнимал за плечи, другой укутывал палантином повыше. Казалось, он был для нее и опорой, и стеной, сильной и надежной. И Лиза доверчиво прижималась к нему.

Когда подошли люди из службы, чтобы убирать венки и цветы, Громов слегка подтолкнул Лизу к машине, припаркованной неподалеку. Она послушно пошла рядом, маленькими шагами, спрятав лицо в шарф. Мать Клюева с женщиной из клуба пошли рядом.

Их фигуры постепенно растворились в общем потоке покидающих кладбище людей.

— Поехали? — спросил Михаил, когда все разъехались.

Агата, наконец, перевела на него взгляд. У Миши такой умоляющий вид… Замерз бедный.

— Да, — наконец, выдохнула она. — Поехали.

К выходу шли молча. Миша, казалось, вовсе не мог говорить из-за холода. Агата же увязла в своих мыслях и воспоминаниях, навеянных картиной похорон. Долго сомневалась, стоит ли сегодня сюда идти. И сейчас, когда стало так паршиво на душе, так горько, уже сомневалась, что поступила правильно. Зачем всколыхнула в памяти то, о чем запрещала себе вспоминать? Правильно, нужно опять забыть. Она же сильная, она сможет.

— Может, согреемся где-то чашкой кофе? — предложил Миша.

— На работе и согреемся, — сдавленно ответила.

Горло, словно иголками пронзило от того, какие усилия она прилагала, чтобы не заплакать. И справилась. А сейчас загрузит себя работой — и станет легче.

Глава 13

— В клубе Клюев тоже ни с кем посторонним не встречался. Как вы понимаете… — запнулась и в очередной раз чихнула, докладывая начальству.

— Понимаю! — буркнул Дубов. — Вот какого лешего ты вчера поперлась на этот похорон? — ругал, сотрясая руками.

— Я уже говорила: хотела понаблюдать со стороны за фигурантами дела.

Еще вчера Дубов ее за это отчитал. Снова приказал к Громову не приближаться. А у Агаты из-за этих запретов только возрастал интерес. Не с проста ведь…

— Ты мне эти шпионские игры брось! Работы, что ли, мало?

— Тук-тук-тук! — дверь в кабинет начальника резко открылась и, сверкая улыбкой, забежала Галя, его дочь и лучшая подруга Агаты.

— Галчонок! — подскочила к ней Агата, заключив в объятиях.

— У нас, вообще, серьезный разговор, — буркнул Дубов.

— Привет, пап! — не обращая внимания на его слова, Галя подошла и поцеловала отца в щеку. — А я соскучилась, проезжала мимо и решила зайти.

— На выходных виделись, — вздернул бровь.

— С тобой виделись, а Агату я сто лет не видела!

— Выходи из декрета — будете каждый день видеться, — возразил Дубов.

Да, они когда-то и учились, и работали вместе. Дубов — давний друг покойного отца Агаты. В свое время поддержал ее, взял шефство. И когда его перевели, об Агате тоже не забыл. Забрал ее вместе с Галей к себе в отдел.

— Спасибо, пап, но что-то мне с каждым днем все меньше и меньше хочется в эти стены, — развела руками.

— Ладно, я так понял, вам поболтать нужно? Все, идите! — тут же стал перекладывать бумаги на столе.

— Ну рассказывай, чего это ты тут случайно мимо проезжала? — спросила Агата, когда шли к ее кабинету.

— Раскусила. Не случайно. Специально приехала к тебе, чтобы напомнить, что у Никитки День рождения скоро. Крестная найдет время заскочить?

— Я помню. Конечно, буду. Одна беда: совершенно нет идей, относительно подарка. Чем он сейчас играет?

Открыла дверь кабинета и пропустила подругу вперед.

— Молотком с гвоздями, — скривилась Галя.

— Что? — округлила глаза Агата.

— Да. Нашел инструменты и такого нам наделал… Приедешь — увидишь.

Агата только качнула головой, улыбнувшись.

— Хочешь чай, кофе?

— Давай, — согласилась Галя, начав разглядывать фото на столе Агаты. — Это Клюев?

— Да, — ответила, щелкнув чайник.

— Эх… Жалко, — вздохнула Галя.

Агата кивнула, сев за стол.

— Красивый мужик был… — тихо добавила подруга.

И тут у Агаты будто щелкнуло в голове! А ведь и правда, красавчик, обеспеченный, общительный, но не женат и даже ни с кем не встречался. Она об этом знала, но сейчас почему-то данный факт зацепил, показался важным.

— Эй! Ты чего?

— Галчонок, — улыбнулась Агата, — ты заходи почаще.

Встала и пошла наливать чай.

— Так, отложим эти твои дела подальше. Расскажи лучше, как сама? Ильдар как?

— Нормально, — снизала плечами. — Как обычно.

— Ясно. Тишь да гладь… Но это и хорошо.

— Согласна.

Агате действительно нравилось то, что у них с Ильдаром все ровно. Они почти никогда не ссорились, а если и случалось, так быстро мирились.

Поставила на стол чашки и села. Только сделали по глотку чая, как у нее зазвонил телефон.

— Да, Миш! — тут же ответила. — Где? Целая? Вы обыскали? Понятно. Ты там сейчас? Рядом с машиной? Скинь мне геолокацию. Я знаю, где находится этот рынок! Ты мне именно локацию машины Клюева скинь! И сфотографируй все так, как вы нашли, вот со всех сторон. И… Миш, я понимаю, что у вас с Семеном аллергия скоро начнется, но… Да, записи видеокамер, — рассмеялась. — Давай.

— Что там?

— Любопытно? Вот из декрета выходи, — прищурила глаза Агата.

— Хоть ты не начинай!

— Машину Клюева нашли. На стоянке возле рынка. Там минут десять ходьбы к месту убийства, — задумалась.

Машина цела, не взломана. Видимо, сам убитый закрыл ее и пошел… Понятно, куда, но непонятно зачем. Почему не подъехал прямо к торговому центру?..

Глава 14

Отсутствие личной жизни у убитого не давало Агате покоя весь день. И вечером она об этом думала, уже сидя дома над документами. Вот бывает такое ощущение, что что-то мучает, что-то лежит на поверхности, а не замечаешь. Агата хорошо знала: если у нее такое чувство появляется, значит, надо искать. Не получается найти зацепку — нужно смотреть под другим углом.

Ситуация с Галей — тот самый другой угол. Агата поняла, что на правильном пути. Теперь перечитывала буквально по строчке все показания, все данные, пересматривала каждое фото. Одного не понимала: как загадки личной жизни Клюева вписываются в ее версию с Громовым. Но ладно, с этим разберется позже.

Снова взялась смотреть расходы и прибыль Клюева. Никаких подозрительных переводов. Продуктовые супермаркеты, рестораны, магазины одежды, ювелирный, автомойка, коммунальные платежи… Стоп!

Открыла страницу Клюева в соцсетях и начала смотреть его фото. Что-то не похоже, чтобы он был поклонником украшений…

Взяла в руки телефон и набрала Мишу. Правда, ответить он не успел. Как только пошли гудки вызова, Агату отвлек грохот на кухне, и она отключилась. У Ильдара уже в который раз за вечер что-то падало, но в этот раз явно что-то из ряда вон, потому что он даже заматерился.

— Что случилось? — спросила, выйдя на кухню.

— Ничего! — буркнул муж.

Конечно! Она так и подумала, что разбитая банка соленых помидоров просто для атмосферы расплескалась по полу.

— Тебе помочь?

— Сам справлюсь, — выдохнул.

— У тебя все хорошо? Ты сегодня какой-то нервный.

— Устал. Просто устал, — развел руками.

— Ясно, — кивнула и пошла обратно в гостиную на мелодию своего телефона.

Если Ильдару будет, чем поделиться, она готова выслушать. А пока надо ответить Мише.

— Да, Миш!

— Ты случайно набрала?

— Нет. У меня к тебе задание. Нужно завтра съездить в ювелирный магазин… “Ювелирный сад” называется. Нужно узнать, что там покупал Клюев. Все данные и дату тебе сейчас сброшу.

— Понял. Ты думаешь, это важно?

— Как минимум это интересно.

— Ладно, проверим.

— Спасибо, Миша. До завтра, — отключилась и отложила телефон.

Выдохнула устало. Распустила волосы, начав массировать кожу головы, которая болела за день от тугого хвоста. Может, постричься? Все равно времени не хватает делать нормальную прическу. А на что хватает? Вон Галка сегодня в опять зудела, что она без макияжа, с темными кругами под глазами… Правильно, нужно лечь пораньше спать.

Выключила ноутбук, собрала все документы и пошла в душ, не став заглядывать на кухню и нервировать мужа лишний раз.

***

Она не отвечала ни на звонки, ни на сообщения. От Лизы ни единой весточки со вчерашнего вечера.

Ильдар понимал, что у нее день был тяжелый, но переживал. Хотел хоть два слова прочитать. А еще постоянно крутились в голове слова Лизы, сказанные вчера “Нужно быть дома… рядом с Вадимом.”

Она сегодня с мужем. А его аж в узел скручивало от одной мысли об этом. Этот мужчина мог быть с Лизой, смотреть на нее, разговаривать, касаться… Да, на законных основаниях, но… Ильдара сжирали изнутри досада, злость, отчаяние. Так хотелось оказаться на месте мужа Лизы… И чем Громов заслужил такое счастье?! Она же словно ангел, сошедший с небес!

Выбросил в мусорное ведро последние осколки стекла и принялся мыть пол. Надо на что-то отвлечься. Может, уговорить Агату вместе какой-то фильм посмотреть? Сто лет так вечера не проводили, а ведь как им всегда хорошо было вот так в обнимку лежать смотреть что-нибудь и тихонько разговаривать обо всем, что произошло за день.

Да, ему с Агатой тоже повезло по-своему. Она хорошая, честная, без заморочек. Хотя не хватало порою какого-то кокетства, хитринки… Да, и надеяться на то, что это появиться, не стоило.

Глава 15

— Очень неожиданно, — покачала головой Агата, рассматривая фото из каталога ювелирного магазина.

— Да, я тоже удивился, — кивнул Миша. — Несколько раз переспросил у администратора, но сомнений нет — Клюев покупал кольцо для помолвки.

— Любое другое украшение можно было бы как-то объяснить. Серьги, браслет, брошь, цепочку и прочее можно и матери подарить. Тут же без вариантов, — подытожила, откладывая фото в сторону.

— И кому он хотел сделать предложение? — наклонился над столом Миша.

— Интересный вопрос, особенно если учитывать, что у Клюева не было ни с кем отношений, как все утверждают. Вот не зря меня это смущало.

— И что думаешь делать?

— Не знаю. Подумаю. Еще раз просмотрю, с кем больше всего созванивался. И… — прищурила глаза.

— Что?

Миша напрягся, знал этот ее взгляд.

— Семен чем занят?

— Опять какие-то записи смотреть? — подскочил на месте.

— Нет. Пусть выборку ресторанов и прочих заведений сделает, в которых чаще всего бывал Клюев. А мы с тобой поедем в “Алмаз”, — подняла указательный палец вверх.

— И что ты задумала?

— Ничего, — снизала плечами.

— Я так и поверил, что ты с таким хитрым взглядом ничего не задумала.

— Мне нужна твоя помощь. У крестника днюха скоро. Подскажешь, что купить четырехлетнему ребенку.

— А я великий спец по детях, — хмыкнул Михаил. — Или это намек на мой уровень развития?

— Это намек на то, что вместо тебя со мной Семен поедет, если будешь задавать много вопросов.

— Все, молчу! — поднял руки ладонями вперед. — Но, может, хоть не в “Алмаз”?

— Почему же? Там прекрасный выбор… Заодно и кое-что проверю.

— Так и знал, — вздохнул. — Агата, Дубов тебя под домашний арест посадит, если ты не отстанешь от Громова.

— Посмотрим, кто и кого посадит, — встала и схватила с вешалки куртку.

***

— И что ты тут хочешь увидеть? Машину Клюева еще вчера эвакуатор увез.

Не зря Миша подозревал, что не так все просто. Агата велела остановиться на той же стоянке, где вчера нашли авто убитого.

— Я хочу понять, почему он остановился тут, — указала пальцем. — А еще я хочу пройти по его маршруту. Если верить карте, вот так быстрее всего, — показала Мише экран телефона. — Но мы пойдем немного иначе. Смотри, если пройти мимо стройки, получается, можно выйти к месту убийства.

— Ладно, идем, — скривился.

— Миша, тебе только тридцать, а ты уже такой ленивый.

— Я просто не понимаю, что нам даст эта прогулка.

— Считай, что это следственный эксперимент. И да, обращай внимание на наличие камер.

— К счастью, их на нашем пути немного, если, вообще, будут, — буркнул.

— И это тоже наводит на мысли…

— И там, кстати, забор должен быть. Стройка же!

— Пролезем как-то.

— Ну да.

Глянул косо на Агату. Учитывая, как она вечно одевается, она и пролезть и перелезть куда угодно готова. Джинсы, ботинки без каблуков… А в рюкзаке наверняка вместо косметички мини набор для выживания: зажигалка, фонарик, отмычки, ножик…

До торгового центра дошли за девять минут. Остановившись около двери склада, где произошло убийство, Агата достала из рюкзака толстый блокнот и что-то туда записала.

— Что дальше?

— Дальше проверить, попали ли мы под камеры.

— Сомневаюсь. Я же смотрел записи. Тут после пожара ничего не починили еще.

— Значит, мы точно знаем, как Клюев попал сюда. Иначе никак, — развела руками. — Оглянись.

— И?

— А кто точно знал о слепых зонах? А у кого имелся еще и мотив?

— А Дубов скажет, что мотив неубедителен.

— Дубов…

Дернулась от звонка своего мобильного. Достала телефон из кармана, глянула на экран и быстро ответила.

— Алло! Добрый день! Да, я помню, что оставила свой номер. И мне есть о чем с вами поговорить. Когда мы можем увидеться? К вам? Без проблем. Хоть сейчас. Отлично. Будем через минут сорок.

Отключилась и глянула на Михаила.

— Подарок подождет, я так понимаю?

— Да. Едем к матери Клюева. Она хочет о чем-то поговорить.

— Возможно, она знает, кому сын хотел сделать предложение?

— Не знаю, о чем она хочет поговорить, но спросим и об этом.

Глава 16

— Хотите чая или кофе? — спросила мать Клюева, проводив их в гостиную.

— Нет-нет, спасибо! Мы ненадолго, — быстро отказалась Агата, бросив косой взгляд на Михаила.

Он точно согласился бы на горячий напиток, но она считала это лишним. Страдающей от потери женщине точно сейчас не до чаепитий. Агата прекрасно ее понимала.

— Миш, садись, — кивнула рядом с собой на диван.

Знала привычки напарника, начнет сейчас щупать все мелочи на полочках, вон глаза уже загорелись! А тут может быть что-то антикварное и дорогое. Не хватало еще конфуза.

— Виктория Андреевна, о чем вы хотели поговорить?

Женщина медленно села на кресло напротив. Казалась неуверенной, да и, вообще, заторможенной, но заговорила.

— Сегодня ко мне приходил адвокат моего сына. Не знаю, важно ли для вас это, но…

— Вы расскажите, а мы посмотрим.

— Адвокат спрашивал, как быть со сделкой. Мой сын хотел продать свою часть “Геркулеса”.

Клюева выглядела удивленной, нервничала.

— Вы об этом не знали?

— Откуда? Я никогда бизнесом не занималась. Не мое это. Муж вел дела, а потом сын. Но все равно меня очень удивило то, что сказал адвокат. Понимаете, это же очень серьезный шаг. Я бы не лезла с советами, не отговаривала, но сын мог бы мне сказать. Он всегда делился важными вещами.

— И что вы ответили адвокату?

— Сказала, что не знаю, что делать. Отправила его к Вадиму. Громов Вадим — партнер моего сына. Честно, мне больше не на кого надеяться. Может, Вадим разберется, что нужно делать…

— А кто хотел купить часть вашего сына в “Геркулесе”? — включился и Миша в разговор. — Не Громов?

— Нет. Когда я Вадику позвонила, он тоже очень удивился.

— Ясно, — кивнула задумчиво Агата. — У меня будет к вам еще один вопрос. Мы узнали, что ваш сын совсем недавно купил кольцо, — достала из рюкзака фото и протянула Клюевой. — Вы что-то об этом знаете?

— Это же… — выдохнула. — Похоже на кольцо для помолвки… Точно Антон его покупал?

— Да, его картой оплачено. И продавцы его опознали по фото.

— Похоже, я многого не знаю о сыне, — прижала пальцы к губам.

Всхлипнула, зажмурившись.

— Антон говорил… Он говорил, что скоро в его жизни произойдут перемены. Он не хотел рассказывать заранее. Я и не настаивала. Антон был таким счастливым… — спрятала лицо в ладонях, расплакавшись.

***

— В общем, из интересного за сегодня только странная покупка в ювелирном и новости о продаже “Геркулеса”, — подытожила Агата.

Дубов смотрел на нее серьезным хмурым взглядом, постукивая по столу. Молчал какое-то время.

— А как насчет версии, что Клюев мог стать случайным свидетелем чего-то?

— Миша эту дурацкую версию выдвинул — он же ее отработал. Никаких зацепок. Да нет, Кирилл Владленович, мы сегодня прошли путь убитого от места, где он оставил авто до места убийства. Не мог он там оказаться случайно, — махнула рукой.

— Ну и? — подался вперед, наклонившись над столом. — Что ты мне хочешь сказать?

— Ничего. Хочу, чтобы вы нашли аргументы, почему я не должна трогать Громова, — пожала плечами.

Дубов кивнул.

— Я так и думал. И о чем ты хочешь говорить с подозреваемым?

— Со свидетелем, — уточнила.

Да-да, так она и попалась на эту уловку. Скажи Агата, что смотрит на Громова как на подозреваемого — начальство пригрозит забрать дело! Она сегодня специально не акцентировала внимание на том, что Громов по-прежнему единственный подозреваемый. Хотя новые обстоятельства только добавляли уверенности. И Дубову тоже, судя по его виду.

— Со свидетелем. Хорошо.

— Спрошу, вдруг он что-то вспомнит о личной жизни друга. Что думает по поводу продажи “Геркулеса”...

— Хорошо. Только аккратно…

— Я все понимаю, — заверила.

***

— Алло! Лиза!

Ильдар аж со стула подскочил, когда она приняла вызов. Не ожидал уже.

— Привет…

Резануло слух от того, как она произнесла это слово. Голос, будто из нее все жизненные силы выпили.

— Лиза, как ты?

А на другом конце связи только тяжелый вздох.

— Лиза, давай увидимся, поговорим…

— Мне трудно сейчас говорить. Я не могу, Ильдар. Я благодарна тебе за поддержку. но я сейчас не могу.

— Я понимаю. Но если…

посмотрел на экран и понял, что она отключилась. Странно. Очень странно. Да, этот Клюев был партнером и другом ее мужа, но так убиваться… Вдруг что-то еще случилось?..

Глава 17

— И часто ваш босс опаздывает? — спросил Миша секретаршу Громова, расхаживая по приемной.

— Если заранее была назначена встреча, никогда не опаздывает, — с легкой улыбкой ответила она.

Да, Агата с Михаилом предварительно не предупреждали о своем визите. Просто следующим утром приехали в “Алмаз”, где и находился офис Громова. И его что-то долго не было, хотя обычно в такое время уже на работе.

Агата сидела на диване и ждала, не демонстрируя недовольства. Листала свой блокнот, просматривала записи, вносила новые. А вот Михаилу, как всегда, было тяжело усидеть на одном месте. Потому и сейчас ходил вокруг секретарши, рассматривая предметы на ее столе.

Женщина уже явно начинала злиться. И Агата ее понимала, саму раздражало, когда Миша трогал что-то на ее рабочем столе. Он из тех людей, которые при разговоре еще и одежду на собеседнике начинают поправлять. Но от этого Агата быстро его отучила.

После очередного неодобрительного взгляда секретарши Михаил все же оставил ее в покое и пошел рассматривать статуэтки на полочках. Кубки, награды, прочая дребедень. А также в рамочках благодарности, грамоты, дипломы. Громов в свои тридцать пять достиг немало во всех отраслях, которыми занимался. Да, у него был капитал отца, но он ни в какие сравнения не шел с теми цифрами, которыми сейчас измерялось состояние Громова. За ним тянулся шлейф целеустремленного, бескомпромиссного человека, который умеет найти выход из любой ситуации, обходит конкурентов на крутых поворотах, склоняет на свою сторону нужных людей. Качества, которые можно было расценить как положительно, так и отрицательно. В рамках расследования тоже.

— О! И тут этот Аполлон, — хохотнул Михаил, указывая пальцем на статуэтку.

— Это не Аполлон, — вздохнула Агата.

— И как ты поняла, кто…

Не договорив, Михаил задел статуэтку и та с грохотом упала на ламинат.

— Пожалуйста осторожнее! — подскочила секретарша.

— Извините! — быстро поднял статуэтку.

— Ветров! — захлопнув блокнот, Агата поднялась с дивана и подошла к нему.

— Все целое, — заверил, поставив статуэтку обратно на место.

Агата, поджав губы, взглядом указала на пол, где на темном ламинате отчетливо были видны две вмятины от тяжелой бронзовой вещицы. Михаил лишь виновато снизал плечами.

— Сядь на диван и не нервируй меня! — тихо процедила сквозь зубы.

— Доброе утро!

Агата с Михаилом тут же дернулись на голос вошедшего в приемную Громова. За ним стоял еще один мужчина, Василенко, безопасник Громова. Его Агата помнила. Он был с Громовым в день обнаружения Клюева. И тогда она про себя отметила, что он довольно неплохо знаком со многими ее коллегами.

— Доброе утро, Вадим Андреевич! — снова встала секретарь. — Вас ждут…

— Вижу, — кивнул, глянув на Агату своим непроницаемым взглядом.

И все же, как бы этот человек не умел держать эмоции под контролем, а чувствовалось напряжение в позе, взгляде. По отношению к себе Агата ощущала какое-то недовольство, раздражение или пренебрежение. А может, банальная предвзятость? Ее часто недооценивали из-за молодости, из-за того, что женщина…

— Доброе утро, Вадим Андреевич! Нам нужно с вами поговорить, — обратилась к нему, делая вид, что не замечает его негатива.

— Через десять минут заходите в мой кабинет, — ответил и пошел к себе вместе с безопасником.

Войдя в кабинет, Громов снял пальто и повесил его в шкаф.

— Как думаете, что ей нужно? — спросил Василенко.

— Глупый вопрос, Паша, — ответил Громов, садясь за стол.

— Да, понятно, что мать Антона ей все рассказала. Что вы собираетесь делать?

— Мне интересно, когда ты что-то сделаешь, чтобы эта пигалица перестала путаться под ногами? — глянул сердито Громов.

— Это не так просто. Ее начальство рьяно защищает. Да и не сделала она пока ничего такого…

— Так, ее я быстро отправлю. Ты свяжись со своими бывшими коллегами и узнай, что еще нарыла эта Агата. И через час у меня. Будет мой юрист и Антона. Хочу чтобы и ты поприсутствовал. Нужно что-то решать с долей Антона в “Геркулесе”.

— Понял, — кивнул Василенко и покинул кабинет Громова.

Глава 18

Еще с порога Агата ощутила на себе тяжелый взгляд Громова. Его голубые глаза были холодными, как лед. Настроился на разговор, подавил все эмоции, которые пробивались, когда он увидел их с Михаилом в приемной.

И все же смотрел так, что они должны были испытать неловкость. Сам первым заговорил:

— Как продвигается расследование? — спросил требовательно, будто это он вызвал их к себе для отчета.

И на Михаила это подействовало, прочистил горло, словно собирался уже начать отвечать. Но не успел, Агата приняла огонь на себя.

— Продвигается, Вадим Андреевич, потому мы здесь. Вы сказали, что готовы всячески помогать и содействовать? — глянула с вызовом. — Помогите нам разобраться с новыми фактами о вашем друге и партнере.

— И какие же у вас новые факты? — слегка склонил голову на бок.

— Интересно… Значит, вы в последнее время ничего нового не узнавали? — прищурила глаза Агата.

— Задавайте прямые вопросы, у меня нет времени разгадывать загадки, — жестко ответил Громов.

— Да, обойдемся без загадок. Вы знали, что ваш партнер собирается продать свою долю в “Геркулесе”?

— Вчера узнал.

Громов ответил коротко и ровно, но что-то в его взгляде, в том, как слегка напряглись губы, подсказывало Агате, что тема ему неприятна. Или же врет и старается контролировать мимику?

— Клюев не вам хотел продать долю в “Геркулесе”? — уточнил Михаил.

— Нет.

— Как вы думаете, почему? — продолжила Агата.

— Не знаю.

— И с кем он собирался заключить сделку? — Агата быстро задала следующий вопрос, не дав возможности Мише включиться в разговор.

Между ними повисла небольшая пауза. Громов даже слегка отвел взгляд. Странно, его же ни в чем не обвиняли, не давили намеками, а он, казалось, испытал раздражение от этого вопроса.

— С Александром Демидовым, — произнес с нажимом.

— Демидовым? — Миша аж сел ровнее. — Если я ничего не путаю, Демидов — ваш заклятый… конкурент, не так ли?

— Между нами существует некая напряженность, — Громов ответил довольно обтекаемо.

— Вам не кажется странным, что ваш друг Клюев не просто решил продать часть общего бизнеса тайком, но еще и вашему конкуренту? — снова спросила Агата.

И тут же уловила, как во взгляде Громова снова что-то изменилось. Он реагировал на вопросы или на нее лично? Странно, они с Мишей вовсе не играли в доброго и злого полицейского. Хотя она еще при первой встрече уловила негатив от Громова в свою сторону. Интересно, чем это продиктовано?

— Я не знаю, почему Антон так поступил.

— У вас были разногласия, конфликты?

— Нет.

— А о чем вы спорили несколько недель назад в “Геркулесе”?

Кивнул слегка. Видимо, недоволен болтливостью персонала.

— Антон собирался начать реализовывать в сети наших клубов новое спортивное питание. А я провел независимые исследования. Обнаружил, что в составе содержатся вещества, которые могут спровоцировать проблемы со здоровьем, аллергические реакции, а в некоторых случаях летальный исход. Я проконсультировался со специалистами. И Антону донес эту информацию.

— Но вы очень эмоционально обсуждали данную тему… Клюев был с чем-то не согласен?

— Он не воспринял серьезно мои доказательства. Я вспылил, перешел на повышенные тона.

— А по вам и не скажешь, что вас легко вывести из себя…

— Я должен это как-то прокомментировать? — вздернул бровь.

— Можете не комментировать. Это не столь важно. Ответьте лучше на другой вопрос…

— Надеюсь, последний? — спросил, перебивая Агату.

— Посмотрим, — снизала плечами. — Вам что-то известно о личной жизни Клюева?

— Проблем с женщинами у него не было. Были ли постоянные отношения? Нет.

— Не так давно Клюев купил кольцо. Такие обычно дарят, когда делают предложение руки и сердца. Как думаете, кому оно могло предназначаться?

Вот тут Громов не смог или не пытался скрыть удивления. Его глаза расширились, брови взметнулись вверх.

— Понятия не имею, — ответил, задумавшись.

— Совсем никаких предположений? — спросил Миша.

Громов мотнул головой.

— Спасибо, что уделили нам время, — сказала Агата, пряча блокнот в рюкзак.

— Если у вас вопросов нет, ответьте на мой, — сказал Громов, вернув себе холодный безэмоциональный тон.

Прекрасное самообладание. Агата была уверена, что Миша не уловил и половины тех мелких деталей в голосе и выражении лица Громова, которые подметила она.

— Когда можно будет возобновить доступ к складу, где нашли Антона? Нужно продолжать ремонт сгоревшего магазина.

— Да… — махнул рукой Миша, — думаю…

— Трудно пока сказать, — резко перебила Агата. — Нужно будет повторно провести обследование места преступления. Потому склад пока будет опечатан.

Глава 19

— Не знаю, Кирилл Владленович, странно это все, — тихо говорила Агата, обхватив себя руками.

На балконе было прохладно, Дубов приоткрыл окно, чтобы выпускать дым от его сигареты.

Пока внук и крестник был занят распаковкой подарков, они решили перекинуться парой слов о деле. Тихонько от всех ускользнули.

— Что именно?

— Хорошо. Я могу допустить, что у Громова и Клюева возникли разногласия в бизнесе, но это же не повод продавать свою долю? Конечно, Громов может что-то не договаривать… Но продавать тайком, еще и конкуренту, практически врагу Громова — предательство, подлость, месть… — развела руками. — Это что-то серьезное.

— Настолько, что, узнав, Громов… Вспылил и убил в порыве гнева или… все же спланировал? — прищурился.

— Громов мне не нравится, вы знаете. К нему много вопросов. Да и, вообще, тот еще… — махнула рукой. — Но, в любом случае, я не понимаю, почему он оставил труп у себя на складе? Он лучше кого-либо знал, что там сейчас слепая зона. Вечером выходного дня спокойно мог вытащить Клюева со склада. Мужик он крепкий, даже просить помочь никого не пришлось бы. А рядом стройка. Бросай в котлован и дело с концом.

— И к чему ты ведешь? — насторожился Дубов, затушив сигарету в пепельнице.

— Я завтра собираюсь поговорить с Демидовым, — решительно заявила.

Дубов тяжело вздохнул.

— То Громов тебе покоя не дает, то уже Демидов… Я с тобой до пенсии без инфаркта не доживу, чувствую.

— Кирилл Владленович…

— Так, я не поняла, — выглянула на балкон Галя. — Вы тут решили устроить выездное совещание?

— Галчонок, не начинай, мы просто беседуем, — добродушно улыбнулся Дубов.

— Вот иди и просто поиграй с внуком! — кивнула отцу.

И тот, не протестуя, вышел, оставляя Галю и Агату вдвоем на балконе.

— И не надоедает вам эта работа? — удивленно спросила.

— И не скучаешь ты по работе? — таким же тоном переспросила Агата.

— Неа, совсем не скучаю. Я решила, что выйду из декрета и в адвокаты переквалифицируюсь. Так хоть времени будет больше на себя, на ребенка, мужа…

Агата молча кивнула, вздохнув.

— Кстати, а что с Ильдаром?

— А что с ним? — удивилась Агата.

— Слушай, ну в отговорку “завал на работе” я не верю. Поссорились, что ли? Почему он с тобой не пришел?

— Он действительно сказал, что будет занят допоздна на работе. И да, я тоже не особо верю в эту отговорку. Просто решила не давить. Он какой-то странный в последнее время, нервный… Может, случилось что-то, а он не хочет говорить. Мужчины часто предпочитают сами решать свои проблемы.

— Не обижайся. Ильдар хороший и все такое, но он не из тех мужчин, которые решают сами проблемы, — скривилась Галя.

— Пока ничего не рассказывал. Когда я спрашивала, говорил, что все хорошо, — снизала плечами.

— Ну, вот в День влюбленных после бокальчика вина и устрой ему эротический допрос… — стрельнула глазами Галя.

— О! Блин! — обхватила лицо ладонями.

— Только не говори, что ты забыла! Праздник послезавтра! Агата… — качнула головой Галя.

— Да как тут не забудешь? У нас дело резонансное! Начальство требует результатов, а их нет! Да и где им взяться, если меня на пушечный выстрел не подпускают к некоторым! — рассказывала, активно жестикулируя.

— Да, я в курсе, — поджала губы Галя. — Только между нами… Папа тоже психует. Ему кто-то свыше настоятельно рекомендовал отстать от Громова, разрабатывать иные версии и докладывать не то что о каждом шаге в расследовании, но буквально о каждой мысли и предположении.

— Это многое объясняет, — нахмурилась. — Этот Громов с таким видом вчера со мной говорил… Ну очень неприятный тип!

— Не знаю… — задумалась Галя. — Мы с Олегом когда-то пересекались на одном мероприятии с ним. Если и мерзавец, то очень обаятельный. Такой, знаешь… Мужик, — потрясла кулаком. — А как ему женщины глазки строить пытались…

— Он без жены был?

— Да, один. Она вроде болела, что ли… Я уже не помню. Но да, что-то у них было лет пять назад. Она тогда какое-то время не показывалась нигде. Поговаривали даже, что Громов развелся, но, как видишь, неправда. В общем, я твое мнение, относительно этого человека не разделяю. Я бы его не сажала! — рассмеялась Галя.

***

— Лиза! — вскочил с места Ильдар, едва она вошла в кафе.

Сегодня она ответила на его звонок, хоть и не сразу. Отвечала односложно, что все хорошо. Ничего не рассказывала, но Ильдар слышал ее голос. Лиза говорила так, будто отчаянно сдерживала слезы. У Ильдара сердце разрывалось от каждого ее тихого слова.

Лиза отказывалась от помощи, от встречи, но он уговорил. Буквально умолял, чтобы Лиза согласилась. И вот она здесь, в кафе на окраине города, где они уже однажды встречались.

— Добрый вечер, Ильдар, — робко улыбнулась.

— Добрый… — выдохнул.

Глава 20

— И что скажешь? — спросил Михаил, наблюдая за Агатой.

Она любила перепроверить все данные, повторно опросить свидетелей, провести повторный осмотр места преступления… Как бы по-новому посмотреть на имеющиеся факты и улики. Дело Клюева — не исключение. А когда позавчера Громов спросил о складе, она поняла, что лучше не затягивать. Потому сегодня они с Михаилом приехали снова на место преступления.

— А что тут сказать, Миша? — вздохнула тяжело. — Ты видишь хоть что-то, чем можно было оставить такие следы? — протянула ему фото раны.

— Да я тут вообще ничего интересного не вижу, — махнул он рукой.

— И я о том же. Идем, — кивнула на дверь и сама пошла на улицу, на ходу пряча фотографии в рюкзак.

— Что дальше? — мельком глянул на нее Миша, закрывая и опечатывая дверь склада.

— Пока едем к нам. И с другими делами работы хватает. А вечером к Демидову.

— Начальство в курсе? — насторожился.

— А если не в курсе? — сложила руки на груди. — Не поедешь со мной? Испугался?

— Да я постоянно боюсь. За тебя. Ты ведь никогда не просчитываешь, какие могут быть последствия общения с подобными людьми. Их голыми руками брать — себе дороже!

— Я не собираюсь брать Демидова. Всего лишь задам пару вопросов.

— А спорим, что он с тобой не станет разговаривать? — протянул руку.

— Спорим! — схватилась за его ладонь Агата. — На что?

— На желание.

— Подходит.

— Вот и отлично!

Разжали руки и направились к машине Михаила.

— И ты даже не уточнила, какое желание? — вздернул бровь.

— Мне все равно, — довольно дерзко заявила.

— Правда? А если я загадаю, чтобы ты голышом пробежалась по отделу?

— Миш, а почему ты так уверен, что выиграешь?

— Потому что Демидов в принципе не общается с правоохранительными органами по мелочам. В лучшем случае адвокат с тобой пообщается. Скользкий тип. На его фоне Громов тебе одуванчиком покажется.

— А со мной Демидов пообщается. Так Дубову и сказал, когда тот ему звонил. Но за идею для желания спасибо, — подняла большой палец вверх.

— Хмелева, так не честно!

— Открывай уже машину!

***

— Какого черта?! Паша, скажи мне?

Громов был в ярости. Голос почти не повышал, но тон и взгляд такой давящий, что его безопасник, казалось, сквозь землю сейчас провалится.

— Вадим Андреевич, я понятия не имею… Вы же сами знаете, как Демидов относится к представителям правоохранительных органов. Кто бы мог подумать, что эта Хмелева к нему сунется и он решит ее принять?! Лично! — похоже, безопасник действительно был огорошен таким развитием событий.

Хоть Громов и ненавидел Демидова, что, кстати, взаимно, но в сложившейся ситуации принял решение, что им нужно побеседовать. Позвонил заклятому врагу вчера, договорился о встрече. И вот сегодня тот даже не сам лично, а через помощника отменяет встречу! И почему? Потому что сначала предпочитает пообщаться со следователем! И тут эта девчонка помешала!

— Долго мне еще ее терпеть? Какого хрена ее так начальство покрывает? Она кто? Чья-то дочь, жена, любовница? Кто?

— Нет, ничего из вышеперечисленного. Просто Дубов, ее начальник, дружил с отцом Хмелевой. И когда она осталась сиротой, как бы взял под свое крыло, — развел руками.

Громов о чем-то задумался, постукивая пальцами по столу.

— Вадим Андреевич, с другой стороны, может, и хорошо, что Хмелева поговорит с Демидовым. Вы же знаете, мы сразу будем в курсе, что он ей сказал. И вы тогда решите, нужна ли вам с ним встреча, будете готовы ко всему.

— Рациональное зерно в твоих словах есть, я и сам это понимаю. Но, Паша…

— Я понял. Займусь активнее устранением этой девчонки.

Громов кивнул.

— Я могу идти?

— Да, иди.

Василенко уже встал с кресла, как Громов снова обратился:

— И еще… Мне нужно досье на Хмелеву.

— Так я же уже…

— Не просто, кто она сейчас. Полное. родилась, училась, крестилась… Все. До мелочей.

— Понял, — кивнул Павел и вышел.

А по виду ни черта не понял. Впрочем, Громов и сам себе не смог бы объяснить, зачем ему настолько подробная биография этой девочки в погонах. Кто его знает, может, просто любопытство, а может, интуиция что-то шепчет, но пока негромко? В любом случае, не помешает узнать ее получше.

***

— Вот этот дом, — указала пальцем Лиза.

Ильдар припарковался у ворот. Оглянулся вокруг.

Вчера Лиза подтвердила, что синяки ей наставил муж, но рассказывать подробности своей жизни отказывалась. Говорила, что настроиться нужно, да и обстановка не та, времени мало. И он не давил, отнесся с пониманием. А сегодня утром она написала, что им нужно встретиться. Ильдар отпросился пораньше с работы и поехал к магазину, у которого она и ждала его. Подхватив Лизу, они уже вместе поехали по адресу, который она назвала.

Глава 21

Досье на Хмелеву пришло Громову на почту, когда он был уже дома. Открыл папку, не теряя ни минуты, и стал изучать.

Итак, родилась и выросла в области. Училась хорошо. В школе была активной, участвовала в олимпиадах, соревнованиях, конкурсах… Чего? Конкурс красоты?

Перечитал несколько раз от удивления. Нет, Хмелеву нельзя назвать некрасивой. Черты лица благородные. Голубые глаза, выразительные скулы, едва заметная ямочка на подбородке. И фигура хорошая. Длинные стройные ноги, попка, грудь. Нет, он не нарочно присматривался, просто эта девочка всегда в облегающих джинсах и водолазке. Но все же… Такая солдафонка и в конкурсе красоты? Улыбнулся, качнув головой.

Так… В семнадцать лет потеряла обоих родителей. Расстреляны у подъезда… Хм… Отец тоже был следователем? Тогда понятно, откуда связи с Дубовым. Да и выбор профессии, возможно, этим же продиктован.

Дальше учеба в университете… Семейное положение… Надо же, четыре года замужем. Немало для женщины ее профессии. Работа явно сделала эту девочку жестче. И это понятно, вон сколько дел вела.

Прошелся глазами по фамилиям фигурантов и открыл другую папку. А тут фотографии. Видимо, все, которые Паше удалось найти. Даже детские есть. Отметил, что Хмелева похожа на мать. И зачем оно ему в нынешней ситуации? Но интересно, не мог оторваться.

О! А вот она на сцене с короной на голове. Наверняка какой-то из конкурсов красоты. Ей тут лет пятнадцать на вид. Да… Девочка с улыбкой на половину лица. Прическа, платье красивое в пайетках… А ей так гораздо больше шло. Не то что сейчас. Волосы каждый раз либо в хвост собраны, либо в пучок. Одежда в основном черная. Каблуки… Какое там! Ботинки на грубой подошве.

А тут она с мужем. На этом фото остановился дольше. Заинтересовало оно его. Вроде оба молоды, симпатичны, а совсем не смотрятся вместе. Как из разных миров. Этот парень какой-то… Ну несерьезный он на фоне своей жены. Кто он там? Вернулся в досье Хмелевой. Муж — продавец-консультант в магазине бытовой техники? Очень странный выбор. Ладно, если бы коллега, он бы еще понял.

Впрочем, ему ли судить, кто кому подходит?

Только хотел вернуться к фото, как в дверь позвонили. Громов почти уверен был, что пришел Павел. Они договорились, что тот, как только узнает, о чем Демидов говорил с Хмелевой, сразу заедет и расскажет.

Глянул на экран домофона и открыл дверь.

— Заходи, Паша. Кофе хочешь?

— Да я ненадолго.

— Ничего, составишь мне компанию. Проходи на кухню.

— А Лиза дома?

— Нет. У нее встреча с подругой. Да и я утром думал, что буду поздно. Так что спешить домой она точно не станет. Но это и хорошо. Ей нужно развеяться.

— Да, она очень тяжело все переносит, — кивнул Павел.

— Тонкая натура. Ей тяжелее, чем всем нам, — сказал Громов, ставя чашки под кофе-машину. — Ну да ладно. Расскажи лучше, что там Демидов пел?

— Да, Демидов. Ну… С Хмелевой встретился лично, не адвокат. Рассказал, что о продаже доли в “Геркулесе” узнал от самого Антона. Тот якобы пришел и предложил купить его часть бизнеса.

— Сам… — нахмурился Громов.

— Да. Демидов утверждает, что продажа срочная предстояла, потому что Антону якобы нужны были деньги.

— Деньги. Снова деньги, — задумался.

— Почему Антон к вам не обратился?

— А зачем ему столько денег, что он готов был идти на сомнительные сделки? Дело ведь не только в доле в бизнесе. А то спортивное питание? Антон рассчитывал получить откат, потому и готов был рисковать. Зачем все это? Он же не бедствовал.

— Столько вопросов оставил после себя, — цокнул Павел.

— Разберемся, — уверенно произнес Громов, поставив перед Павлом чашку с кофе.

Глава 22

— Лиза! Лиза! — повторял Ильдар, как в бреду, стаскивая с ее плечей черную атласную блузу.

Все так быстро изменилось… Вот же они сидели на кухне и пили чай. Он успокаивал ее после откровений, а потом… Один поцелуй — и их накрыло страстью. И останавливаться не было желания ни у Ильдара, ни у Лизы. Еле дошли до ближайшей комнаты.

Жадно нападали на губы друг друга. Часто и громко дышали. Одежду срывали, швыряя в стороны, чтобы поскорее насладиться полным контактом.

Упали на кровать, тут же крепко обнявшись, прижавшись друг к другу.

— Ты такая красивая… — выдохнул Ильдар.

Он оглаживал тело Лизы ладонями так, будто поверить не мог, что она в его руках. А она стонала и извивалась под ним.

— Я хочу тебя невыносимо! — сказал, целуя ее губы, подбородок, шею.

— Так чего же ты ждешь? — промурлыкала, сама прижимаясь к нему промежностью.

Ильдар, рад полученному согласию, не стал медлить. Тут же ворвался в нее. Жарко, быстро, резко, словно слетели с тормозов. Комната в миг наполнилась шлепками тел и стонами, переходящими в крик.

— Ты просто невероятная, — проговорил в ее губы Ильдар, хватая воздух.

Поцеловал и скатился на бок, чтобы не давить на Лизу. Смотрел и любовался. Она лежала на спине, прерывисто дыша, глядя в потолок. Ее грудь поднималась и опускалась, волосы раскинулись по подушке золотистым ореолом. Ильдар обнял ее за талию, прильнул губами к плечу, оставляя на коже едва заметные влажные поцелуи.

— Я не брошу тебя, слышишь? — прошептал. — Никогда не оставлю один на один с этим ублюдком. Что-нибудь придумаем. Я тебе обещаю.

Лиза молчала, сжала его руку, будто благодарила за поддержку.

— Я боюсь. За тебя боюсь. Антон уже хотел мне помочь. И чем это закончилось? — повернула голову и посмотрела на Ильдара.

— Не думай о плохом. У нас все получится.

Лиза посмотрела на него задумчиво, слегка улыбнулась, провела по его щеке подушечками пальцев.

— Антон... — начала она, будто сомневаясь, стоит ли продолжать. — Он знал, что я боюсь. Знал, что Громов не даст мне уйти просто так. Потому он собирался устроить Вадиму проблемы в бизнесе, чтобы отвлечь его внимание от меня.
— И устроил? — хмуро уточнил Ильдар.
— Я не знаю. Он мне ничего не рассказывал. Говорил только, что все идет по плану. А потом... — голос дрогнул. — Потом его убили.

Ильдар замолчал. Обхватил ее рукой и прижал сильнее, словно пытался укутать собой.

— Если он действительно успел что-то начать, это может быть зацепкой. Мотив, понимаешь? — задумчиво пробормотал. — Слушай, я прослежу за ходом расследования. Когда Агата начнет копать под Громова… А в том, что она начнет, я уверен. У нее очень развита интуиция. В общем, тогда и будем действовать. Поймаем момент, когда он будет занят, и устроим твой побег. А там… Если повезет, его таки посадят.

— Ты думаешь, у нас получится? — тихо, почти шепотом спросила.
— У нас нет другого выхода, — твердо сказал Ильдар.

Лиза обняла его за шею, пряча лицо в его груди. Он чувствовал, как мелко дрожит ее тело.

— Ты готов со мной бежать?

— Лиза…

— Прости! Я все понимаю, у тебя жена.

— Нет! То есть да. Но не в этом дело. Агата очень хорошая. Я не могу с ней вот так резко разойтись. Не хочу ее обижать. Мне нужно время. А начать отдаляться сейчас я тоже не могу.

— А если она что-то заподозрит? Сам же говоришь — интуиция.

— Вся интуиция Агаты направлена на ее работу, — хмыкнул. — Так что пусть лучше Громов переживает.

Глава 23

От громкого звука телефона, который будто молотком бил по мозгам, Агата скривилась и простонала. Протянула руку к тумбочке и обхватила непослушными пальцами мобильный.

Не будильник. Семен.

— Алло!

— Подъем! Хватит нежиться в постельке! Просыпайся! — проорал.

— Ильюхин, ты пьяный, что ли? — возмутилась.

— Почти. Я чертовски рад! И тебя обрадую через полчаса. Еду за тобой!

— Какого черта? Ты нормально можешь сказать?

Села на кровати, опустив ноги в тапки. Оглянулась на Ильдара. Он вроде спал. И хорошо. Половина шестого утра. Пусть хоть кто-то выспится. Встала и пошла в коридор.

— Могу! Только что задержали Гаврилова.

— Задержали? — удивилась.

— Да. Потому я и еду за тобой. Будем проводить обыск в его берлоге.

— Давай, жду, — отключилась и растерла устало лицо.

Новость замечательная. Жаль, что не на часик позже.

Сделала глубокий вдох и потащила свое тело на кухню. Щелкнула чайник. Как раз закипит, пока она в душ сходит. Только развернулась, а в дверях уже стоял Ильдар.

— Я тебя все же разбудила. Прости, — глянула виновато.

— Ничего, все нормально, — улыбнулся, подошел и обнял Агату.

На удивление, спокойная реакция. Может, он спит еще?

— С Днем влюбленных! — коротко поцеловал ее в губы.

Ах! Так это в честь праздника такая доброта!

— И тебя с Днем влюбленных! — улыбнулась.

— У меня для тебя есть подарок.

— И у меня для тебя тоже.

— Правда? И когда ты успела?

— Главное — умение распределить время.

А еще организаторские способности, но об этом умолчала. Спасибо Галочке, что выручила. Вчера заехала к ней на работу и привезла подарок для Ильдара.

— Я сейчас! — рванул в спальню.

— И я, — пошла в гостиную за своим подарком.

Ильдар обычно к ее рабочему столу не подходил, потому тут и спрятала.

— Вот! Это тебе! — торжественно протянул подарочный пакетик.

— А это тебе, — сделала ответный жест.

Заглянули в пакеты и одновременно достали коробочки. Духи? О! Супер! Агата так переживала, что ее идея избитая и будет выглядеть, будто она купила первое, что пришло на ум. Но нет, Ильдар ведь долго выбирал.

— Ну… Муж и жена, как говорится… — хохотнул.

— Да, — кивнула.

— Спасибо, дорогая! — снова поцеловал.

— И тебе спасибо!

— Вечером отмечаем? Или у тебя работы много? Кого вы там задержали? Это по делу Клюева?

— Нет, по другому делу. На счет вечера, не уверена ни в чем. Но, раз уж ты проснулся, утром можешь сделать мне праздничный кофе, пока я в душ сбегаю, — быстро чмокнула мужа в щеку и пошла в ванную.

— Хорошо. А по делу Клюева есть новости?

— А что? — остановилась в коридоре.

— Да так, — пожал плечами. — Мне кажется, оно тебя нервирует больше всех остальных.

— Не нервирует. Меня, вообще, не нервирует моя работа. Я воспринимаю каждое дело, как головоломку. И дело Клюева — не исключение. Просто оно запутанное. Требует от меня больше мыслительной работы.

— Понимаю, — кивнул.

— Но ты не волнуйся. Я все разгадаю, — заверила Агата и ушла.

— Скорей бы… — вздохнул Ильдар.

Глава 24

“Мне очень жаль, что этот вечер мы не сможем провести вместе. Думаю о тебе каждую минуту”.

Лиза улыбнулась, прочитав сообщение Ильдара, и написала в ответ:

“А как же жена? Не мешает думать обо мне?”

“Она еще на работе, но, если бы и был рядом с ней, мыслями был бы с тобой”.

“ Понимаю. Я тоже думаю о тебе. Завтра постараюсь вырваться”.

“Я буду ждать. Целую!”

“Я тоже”.

Написала, отключила звук и спрятала телефон в тумбочку. Сама подошла к зеркалу и улыбнулась, репетируя. Она ждала. И уже сегодня.

Прислушалась к звуками в ванной. Вода перестала течь. Лиза отошла к окну и еще раз окинула взглядом спальню, будто проверяя, все ли так, как она задумала.

Комната утопала в мягком полумраке. Огонь свечей отражался в зеркале, наполняя пространство романтикой. На кровати красное постельное белье. Оно должно было контрастировать с ее образом.

Лиза выбрала полупрозрачный комплект бежевого цвета, который почти сливался с цветом ее кожи. На плечи накинула такой же пеньюар.

Поправила локоны и приготовилась.

Через пару минут Вадим показался на пороге спальни. Он был с влажными волосами, в одном полотенце на бедрах. Остановился на секунду, взглянув на нее. Лиза поймала этот момент: в его глазах мелькнуло удивление, потом одобрение, потом вожделение.

— Неожиданно, — голос стал ниже.

— У нас так давно не было романтики… — кокетливо опустила веки. — А сегодня праздник…

Покачивая бедрами, подошла к мужу. Провела кончиками пальцев по его плечам, груди, мышцам пресса.

Крепкий. Мужественный. Ей нравился Громов. Красивый мужчина. С ним приятно позировать для камер журналистов, приятно ложиться в постель.

— И я хотела, чтобы мы расслабились... Хоть немного, — обвила его шею руками.

Вадим наклонился и поцеловал Лизу. Сначала легонько, едва соприкасаясь губами. Затем чувственно, притянув ее ближе к себе. И, наконец, страстно, напористо.

Лиза простонала протяжно, вспыхнула от желания. Да и муж быстро завелся, чувствовала. Не удивительно, между ними больше месяца ничего не было. Значит, утешения на стороне не искал…

Вадим, подхватил ее под ягодицы, сжимая их, и понес Лизу к кровати, сразу уложив и нависнув над ней. Уверенные действия, умелые ласки — и она уже выгибалась и стонала, обхватив его ногами.

Ловко избавил жену от халатика и бюстгальтера. Скользнул ладонью к трусикам и простонал.

— Какой у тебя пикантный наряд…

Лиза расплылась в довольной улыбке. Трусики с доступом — изюминка, которая нравится каждому мужчине, уж она точно знала.

Вадим не стал медлить. Его движения были уверенными, резкими, полными силы. Впрочем, как и всегда. И Лиза сходила с ума от наслаждения, наполнявшего ее тело. Вадим знал, как владеть женщиной, чтобы доставить удовольствие.

Когда все закончилось, Громов откинулся на подушки и посмотрел на Лизу. Протянул руку, провел пальцами по ее щеке.

— Ты меня удивила. В хорошем смысле.

— Рада, — тихо ответила она и улыбнулась.

Придвинулся ближе, хотел обнять и уснуть так, но она остановила.

— Я в душ сначала.

Вадим лишь коротко поцеловал ее и выпустил из объятий.

Лиза, не накинув даже халат, направилась в ванную, лишь на миг задержавшись на пороге спальни. Обернулась, глянула на мужа с легкой улыбкой и пошла дальше.

В ванной довольно улыбнулась своему отражению в зеркале. Волосы спутаны, на щеках румянец, глаза блестели.

Да, все-таки Громов — классный любовник. Вчера с Ильдаром пришлось притворяться. Она стонала, прижималась, выгибалась — но делала это, зная, что иначе он может что-то почувствовать, заподозрить. Даже забыла уже, когда симулировала в последний раз. И вот пришлось.

Надо же, какие разные мужчины. Ильдар, который смотрит на нее преданно, как пес, с обожанием. Да он поверить не мог, что они в постели оказались! А тем не менее удовольствие доставить не смог. Ощущение отвратительное! Потому Лиза едва дождалась сегодня вечера. Утром муж задарил подарками и умчался в офис. И вот, наконец, она довольна. Вадим совершенно другой в постели. Такое чувство, что он все держит под контролем, как и в повседневной жизни. Он жестче. Но с ним просто улетаешь…

И все же с Ильдаром завтра нужно встретиться.

Глава 25

Почти семь утра, а Агата только вышла из здания управления. Поджала плечи, будто прячась в куртку еще больше. Натянула капюшон. В лицо ударил холодный ветер, чистый, влажный, пронизывающий. Перед глазами пролетали мелкие снежинки. Она остановилась на верхней ступеньке, глубоко вдохнула, прищурилась. На секунду даже показалось, что этот морозный воздух способен очистить мысли, прогнать усталость. Но нет. В голове — туман и звон. В глазах пекло от недосыпа. Уже больше суток она не спала. Отключки по двадцать минут в машине, пока ехали на обыск и обратно, — не считаются.

За спиной хлопнула дверь.

— Ты чего не уехала? — услышала голос Михаила. — На улице мороз, а ты стоишь как статуя. Такси ждешь? Сказала бы — я бы не задерживался и отвез бы.

Агата не ответила. Просто опустила взгляд на свои ботинки, покрытые мелкими снежинками.

— А… Понял, — добавил Миша с усмешкой. — День всех влюбленных, а ты снова на работе была. Вот оно что. Потому домой не хочешь ехать?

Агата по-прежнему молчала. Ей даже не хотелось злиться, отвечать колкостью. Просто не было сил. Ни на что не было. Даже порадоваться тому, что такое дело раскрыли. Все управление на ушах.

— Мне-то повезло, — продолжал Миша, спускаясь по ступенькам. — Никто не выносит мозг, не дует губки, не требует внимания. Сам себе праздник, — развел руками в стороны, хохотнув.

Сзади снова скрипнула дверь. К ним присоединился Семен. На ходу застегивал куртку, шапку держал в зубах.

— А если пару правильно выбрать, никто и не выносит, — подал голос он. — У меня с женой все просто. Полное взаимопонимание. Сегодня отметим дома. Без цветов и сюрпризов. Просто вместе. Нам этого хватает.

— Ну да, — кивнул Миша, — вы у нас — образец гармонии. по крайней мере пока. Вам по двадцать пять, женаты два года, детей нет. Конечно, понимание, — вздохнул. — А у нас с Агатой — вечная битва с преступностью. И никаких сердечек.

Агата чуть приподняла брови, но все так же молчала.

— Дело не в том, сколько женаты, а в том, что моя Оленька знала, за кого замуж выходит. Все, пока! — поднял руку, прощаясь, и побежал к машине..

— Поехали, я тебя подброшу, — предложил Михаил, глядя на нее пристально. — Ты еле стоишь на ногах.

Она посмотрела на него медленно, словно через пелену, и едва заметно кивнула.

— Погнали, — добавил он мягко и открыл перед ней дверь служебной машины.

По дороге опять чуть не уснула. Хорошо, что в такое время пробок нет и доехали быстро.

— Спасибо, — прохрипела Михаилу.

— Пожалуйста! До завтра!

— А тебя сегодня не будет на работе? — спросила, уже открыв дверь.

— Так начальство отправило отсыпаться.

— Меня тоже. Но мне и полдня хватит.

— Хмелева, ну вот что ты за человек? Мы так поработали… Разве не заслуживаем на отдых?

— Отдыхай. А я, пожалуй, после обеда наведаюсь в управление. Что-то мне неспокойно.

— Чего вдруг? Задержанный поет, как по нотам! Мы при обыске столько всего нашли, что ему не отвертеться. И это специ еще с ноутом его разбираются.

— Да я не из-за этого дела. Но ладно, завтра поговорим. Пока!

Вышла из машины и медленно направилась к своему дому.

В квартире пахло кофе и слышался шум воды в ванной. Ильдар уже проснулся.

Сняла куртку, ботинки и прошла на кухню. В турке осталось еще немного свежесваренного кофе. Налила себе в чашку. На пару глотков хватит. Села на стул, откинувшись на спинку и затылком оперлась на стену. Прикрыла веки.

Ильдар как раз вышел из душа. Пошел в спальню, не заметив ее. Оделся и только тогда вышел на кухню.

— Агата! Ты меня напугала! Не слышал, как ты пришла.

— Привет, — тихо произнесла Агата.

— О! Уработалась, как я слышу?

— Угу.

— Завтрак приготовить?

— Не хочу есть. Даже кофе не могу.

— Отвести тебя в спальню?

— В душ хочу. Но не могу. Я в гостиной пока…

— Я понял. Вставай, пошли! — поднял Агату со стула и повел к дивану в гостиной.

Агата легла и сразу закрыла глаза, почувствовав, как Ильдар укрывает ее пледом. А еще напоследок ощутила легкий поцелуй. Неужели совсем не сердится? Или это уже сон?

***

— Это уже точно? — спросил Громов, глядя напряженно на безопасника.

— Процентов на девяносто. Эта Хмелева там такое дело раскрыла… Мой знакомый сказал, что ей будет сейчас, чем заняться. если дело антона у нее заберут, она и не заметит.

— Отлично, Паша. Как только дело окажется у твоего человека, включаемся по-полной. Ну и, вообще, держи меня в курсе.

— Да, конечно.

Глава 26

— Черт! — процедила сквозь зубы, громко хлопнув дверью.

Агата была злая. Швырнула папку на стол так, что та проехалась по столешнице и шлепнулась на пол.

— Да чтоб тебе! — взмахнула руками и пошла поднимать папку.

— О! Хмелева! — открыл дверь Михаил. — Я пришел, а тебя нет. Думал. что ты все же решила поспать сегодня. Но, слышу, бушуешь…

— Поспишь тут! — буркнула, выпрямляясь.

— Не понял! Тебя что, вызвали? Случилось что-то?

— Нет! Не вызвали. И как раз потому чуть не случилось, — снова гупнула папкой по столу. — Ты молодец, Хмелева! Иди отдыхай, Хмелева, а мы твое дело отдадим более опытным коллегам.

— Что? — округлил глаза Миша. — Да мы больше суток не спали! Мы в квартире этого урода столько все описывали…

— Да нет, — скривилась. — Со вчерашним делом все нормально. Клюева у меня хотели забрать!

— Клюева… — задумался. — И как?

— Пока отбилась. Но, боюсь, ненадолго. Дубов дал понять, что мне надо выше головы прыгнуть, иначе через дня два дело передадут кому-то другому.

— И в чем причина?

— Медленно идет расследование, — вздохнула.

— Но мы делаем все, что только можно! Да одних только возможных свидетелей сколько опросили! А сколько версий проверили?

— Ладно, доказывать бесполезно. Надо думать. Еще раз все пересмотреть.

— Давай вместе подумаем?

— Хорошо, — кивнула. — Садись. А я кофе нам сделаю, — пошла включать чайник.

— Да, кофе не помешает, — согласился Миша, уже начав хозяйничать у Агаты на столе.

— Миш, будь добр, не трогай без меня ничего, — вроде и попросила, но взгляд такой строгий.

Вот что за человек такой? Сколько ни говори ему, а он все равно хватает, что видит!

И только Агата мысленно повозмущалась, как Михаил нечаянно столкнул локтем со стола ее толстый блокнот. Тот упал на пол, и из него вылетели фотографии по делу Клюева.

— Миша!

— Все-все! — поднял руки вверх. — Извини! Сейчас все соберу, — и стал быстро подбирать снимки.

Агата шумно выдохнула и зажмурилась, стараясь не сорвать злость на коллеге. И без того было на чем сосредоточиться.

***

— Ты долго еще? — заглянул в гостиную Ильдар.

— Думаю, нет. Устала. Уже мало что соображаю.

— Тогда жду тебя в спальне. Не засиживайся.

— Ага, — кивнула Агата, нахмурившись.

Ильдар вышел, а она продолжала складывать документы. Сегодня действительно с самого начала все перечитала заново. Нашла моменты, которые стоит проверить. Взяла блокнот, чтобы сделать определенные отметки, но только открыла, снова выпали снимки, которые Михаил сложил не на свои места.

— Миша, блин… — проговорила тихонько.

Стала сортировать, что с места убийства, а что нет. И вдруг ее взгляд остановился на ране. Эти два пятна. Да… А орудия все еще нет… И где его искать? А главное, что именно искать? Может, этот предмет стал бы ключиком к разгадке? Вздохнула и положила фото на свое место.

Сделав записи в блокноте, собрала все в рюкзак и все-таки пошла в комнату. Ильдар еще не спал. И, несмотря на то, что сегодня у них был праздничный ужин, на продолжении не очень настаивал. Агату это только порадовало. Сил не было совсем. Едва коснулась головой подушки, начала дремать.

Работа не отпускала и во сне. Мелькали протоколы, лица, просмотренные перед сном фото, Миша с его неуклюжестью… Миша. И вдруг Агату, будто током прошибло. Глаза открыла, уже сидя на кровати.

— Агата? Тебе приснилось что-то? — Ильдар коснулся ее руки.

— Что? — глянула, хватая воздух.

— С тобой все в порядке?

— Да.

Быстро вскочила на ноги, захватила телефон и вышла. Ильдар за женой не пошел, но дверь слегка приоткрыл, прислушиваясь.

— Алло, Миш! Знаю, что поздно. Это срочно. Завтра утром забери меня. Да. Едем в “Геркулес”.

Глава 27

— Ты серьезно? — скептически поднял бровь Миша, глядя на статуэтку Геркулеса, упакованную в полиэтиленовый пакет.

Он еще по дороге в клуб сказал, что предположение Агаты бредовое. И, похоже, мнения своего не изменил.

— Да. Смотри, — достала фото раны. — Видишь?

— Что? — хмыкнул Миша.

— Вот голова, — показала на пятно побольше. — А вот это, вероятно, кулак, — перевела указательный палец на пятно поменьше.

Миша посмотрел на статуэтку, а затем на Агату. И так несколько раз.

— Но почему именно этот Аполлон? — прошептал. — Это же может быть что угодно!

— Да? А ты вспомни, какой след остался на ламинате в приемной Громова, когда ты уронил… Геркулес он, а не Аполлон! Запомни уже!

— Какая разница?

— Ты прав, никакой. Главное, что эта статуэтка может быть тем, что нам нужно.

— Из-за какого-то следа на ламинате? Он что, прям такой был?

— Нет, конечно. Ламинат и человеческое тело как бы отличаются немножко. Но вот Ольга Викторовна скажет точнее, может ли этот предмет стать орудием убийства. Потому ты сейчас везешь статуэтку к ней, а я еду в управление. Надо заручиться поддержкой Дубова, прежде чем соваться к Громову.

— Зачем тебе Громов?

— У него вторая статуэтка. И находится она практически на месте убийства.

— То есть, ты думаешь, что убили той? А эта нам зачем?

— Чтобы Ольга Викторовна ее посмотрела. Все, Миша, вези!

Начинала раздражаться нерасторопности коллеги. Понимала, что он подустал, и у самой такое состояние, но все же…

Достала телефон, чтобы вызвать такси.

— Ты когда уже машину из сервиса заберешь?

— Должна была сегодня, — вздохнула.

— Мужа попросила бы…

— Миша, у тебя есть задание? — глянула сердито.

— Еду, — пожал плечами и пошел к своему авто.

***

— И что говорит Ольга Викторовна? — спросил Дубов, рассматривая фото раны и статуэтки.

— Говорит, что, вполне возможно, это и может быть орудием убийства. Это она визуально оценила. А экспертиза не готова еще.

— Но утверждать не может. Так и другой предмет, похожая статуэтка подойдет, — развел руками.

— Я понимаю. Но почему мы не можем проверить?

— Можем, — немного подумав, кивнул.

— Спасибо! Сейчас же займусь…

— Нет. Я сам займусь. Я быстрее получу постановление.

— Спасибо! Я пока к себе.

***

— Ей дали пару дней, — оправдывался безопасник.

Громов молчал. Смотрел сердито и молчал.

— Вы же понимаете, за эти пару дней она ничего не найдет. Потом дело точно заберут.

— А зачем ей, вообще, дали эти пару дней? Почему, Павел?

— Ну, она там громкое дело разрулила. Прям героиня сейчас, — развел руками.

— Прямо сама разрулила?

— Мозговым центром была она.

— Значит мозги есть? А почему тогда она в “Геркулесе” фигней страдала, по твоим словам?

— А как это еще назвать?

— Так, иди на встречу со своим человеком. И я жду подробностей.

Павел кивнул и покинул кабинет. Громов же открыл на ноутбуке папку с информацией о Хмелевой.

— Громкое дело раскрыла? — проговорил, снова просматривая ее фото.

За это время он успел узнать немало подробностей о жизни этой девочки. Да, серьезно ее не мог воспринимать, несмотря на то, с каким угрюмым видом она вечно появлялась.

Убийство родителей почти у нее на глазах. Чудо, что она осталась жива. Оттуда и растут ноги у стремления к справедливости? Потому выбрала эту профессию? Зря. Иногда мало просто жажды восстановить справедливость. И лучше этой девочке под ногами не путаться, когда происходят серьезные дела. Она просто не понимает, во что впутывается.

Глава 28

— И зачем она поехала в “Геркулес”? — взволновано спросила Лиза.

Ильдар сразу написал, что узнал, но сообщение было прочитано уже утром. И вот в обед встретились на стоянке около его работы, чтобы обсудить подробности.

— Я не знаю, — пожал плечами Ильдар. — По телефону она своему коллеге этого не рассказывала. Но я знаю Агату! Если она вот так подскочила среди ночи, значит, ее осенило!

— Ладно, поеду на тренировку в “Геркулес”. Попробую там что-то узнать, — улыбнулась, погладив Ильдара по щеке.

А он тут же перехватил ее руку и поцеловал.

— Вечером мы увидимся?

— Боюсь, сегодня нет. Не знаю, что там нашла твоя жена… Не знаю, в каком настроении будет Вадим…

— Лиза, я так волнуюсь за тебя! — прижал ее к себе.

— Все будет хорошо, мой милый. Все будет хорошо. Главное, чтобы поскорее твоя Агата разобралась с Вадимом.

— Лиза… Я вот о чем волнуюсь. Агата поехала в фитнес-клуб. А что если у нее появились подозрения, относительно кого-то другого, а не Громова?

— Это плохо, — погрустнела.

— Лиза, а вдруг это не он, а кто-то другой?

— Кто? — взметнула брови вверх.

— Я не знаю, — развел руками. — Просто допустил такое.

— Просто не представляю, кому, кроме Вадима, мог мешать Антон.

— Очень надеюсь, что это он. Агата посадит этого урода. И тогда мы будем счастливы, — снова обнял Лизу.

— Да, мой милый, — потянулась к нему и поцеловала коротко в губы.

— Мне нужно идти. Обед заканчивается.

— Хорошо. Напиши мне, если узнаешь что-то от жены.

— Да, конечно, — улыбнулся и сам уже поцеловал Лизу.

С ума сходил от этой женщины. И больше всего на свете хотелось, чтобы ее муж поскорее исчез с горизонта. Действительно, сегодня стало страшно, когда представил, что Клюева убил кто-то другой. Если Агата не посадит Громова, что тогда? По-хорошему он Лизу не отпустит. А если еще и узнает о ее измене, то плохо будет и ему. Что тогда делать? Против Громова как пойти? Это однозначно чревато последствиями. Даже сейчас, сидя в ее машине, ощущал, что они с Лизой ходят по тонкому льду. Очень страшно. Вдруг Громов как-то узнает? Вдруг слежку ведет за женой? Но Лиза так уверенно утверждала, что за ней не следят… Только маячок есть в машине, об этом она знала. Потому и оставляла авто в людных местах, когда они встречались. Пересаживалась к нему или брала такси. И все равно страшно. Хоть бы Агата поскорее посадила Громова…

Глава 29

— Паша, ты хочешь мне что-то сказать? — подойдя, спросил Громов.

У него был деловой ужин после подписания контракта. Безопасник же встречался со своим знакомым, который докладывал о продвижении расследования. И, если Павел появился в ресторане, хоть и издалека, видимо, есть важные новости. Потому Громов оставил заместителя и юриста с партнерами, а сам отлучился.

— Да, Вадим Андреевич. Новостей даже несколько. И все они… странные.

— Это как? — вздернул бровь Громов.

— Хмелева утром изъялаа статуэтку Геркулеса в фитнес-клубе.

— Это я уже и без тебя знаю. Не пойму только, на кой она ей сдалась?

— Не поверите, но эту статуэтку исследуют на предмет возможного орудия убийства.

— Что? — нахмурился Громов.

— И это еще не все. Почти два часа назад Хмелева изъяла и вашу статуэтку с этим кабаном.

— Каким еще кабаном?

— Ну, такую же с Геркулесом, как у Антона.

— Что происходит, Паша? — процедил сквозь зубы Громов.

— Я не понимаю. Правда. И мой человек тоже не понимает. Но радует одно: подвижек в деле не будет, и через несколько дней у Хмелевой его заберут.

— Две недели это слышу!

— На сей раз точно.

— Очень надеюсь.

***

— Ильдар? Что ты делаешь?

Выйдя из ванной Агата никак не ожидала увидеть мужа около своего стола. И не просто около стола. Он что-то искал у нее в записях.

— О! Ты уже вышла! — хохотнул нервно. — А я тут ищу номер… Помнишь, мастера, который нам шкаф в спальне делал?

— Допустим, — скрестила руки на груди.

— А у меня на работе попросили его контакт.

— Это так срочно, что ты не стал дожидаться, когда я выйду из душа?

— Так у меня еще несколько дней назад просили, а я все забываю.

— И ты искал этот контакт в моем блокноте?

— Ну, мало ли! — взмахнул рукой. — А вдруг…

— Не может быть вдруг! Ты прекрасно знаешь, что там только рабочие записи! А еще ты знаешь, что я просто ненавижу, когда кто-то сует в них нос!

— Но… Агата, я же не кто-то, а твой муж, — возразил, вроде даже обидевшись.

— Хорошо. Если вдруг по умолчанию стало непонятно, я скажу. Не прикасайся ни к чему на моем столе, что связано с работой!

— Прости! Я не хотел тебя обидеть…

— Проехали.

— Хочешь чая? Я как раз заварил…

— Хочу.

— Хорошо. Я сейчас принесу, — чмокнул ее в щеку, проходя на кухню.

— Ильдар!

— Что? — резко обернулся.

— А контакт мастера уже не нужен?

— Ах, да! — хлопнул себя по лбу. — Я же говорю, постоянно забываю.

— Я пришлю тебе в сообщении.

— Спасибо! — кивнул и пошел на кухню.

Агата подошла к столу и внимательно посмотрела. Папка с документами вроде лежала нетронута. Только записная книжка открыта.

Почему так напрягла эта ситуация? Наверно, потому что было уже ощущение, что что-то не на своих местах. Когда отключилась в гостиной после суток без сна, тоже казалось, что в рюкзаке все не так, как она обычно складывает. Но Ильдар… Действительно, он же муж. Уж он точно не шпионит за ней. Может, паранойя? Усталость сказывается.

Глава 30

— Доброе утро! — сонно произнес Ильдар, показавшись из спальни, когда Агата уже собиралась выходить из квартиры.

— Доброе утро! Чего так рано встал? У тебя же сегодня выходной.

— Коллега попросил помочь ему с переездом, — подошел и чмокнул жену в щеку.

— Ясно.

— А ты почему так рано уходишь? Что-то случилось?

— Случилось. Мне машину починили уже. А у меня все времени нет забрать ее из сервиса.

— Сказала бы — я бы забрал сегодня.

— Как видишь, сегодня я уже и сама время выкроила, — улыбнулась. — Ладно, мне пора, — тоже поцеловала коротко мужа в губы, развернулась и вышла из квартиры.

Такси подъехало как раз, когда Агата вышла на улицу. И уже через полчаса она прогревала собственное авто. именно в этот момент ее набрала эксперт Ольга Викторовна.

— Алло! — быстро ответила.

Ждала результаты экспертизы уже несколько дней с огромным нетерпением.

— Доброе утро, Агата! Говорить можешь?

— Да, Ольга Викторовна, могу. Есть новости?

— Есть. Все готово. Сейчас сажусь оформлять заключение.

— О! Супер! У меня совещание сейчас у Дубова, а потом я к вам. В двух словах можно?

— Можно. Как бы странно это не выглядело, но статуэтка действительно является орудием убийства.

— Ясно, — задумалась. — А какая из них?

— Вторая.

Голос Ольги Викторовны звучал очень загадочно.

— И с чего вы сделали такой вывод? они же вроде одинаковы…

— Да, след они оставляют практически идентичный. Но на второй я нашла затертые следы крови и частицы стройматериалов, идентичные по составу образцам с места убийства.

— Ого!

Агате даже самой ее версия со статуэткой казалась порою нереальной, фантастической. Да что там?! Бредовой. Но, выходит, интуиция не подвела.

— Да, бархатная ткань на дне подставки черная, а потому и не видно было, отмылась кровь или нет. А она не отмылась. И пыль тоже не вся отмылась.

— Ольга Викторовна, а ДНК мы можем выделить?

— Попробуем, но гарантировать ничего не могу. Сама понимаешь, прошло три недели…

— Да, понимаю. Буду очень надеяться. Спасибо! Я приеду к вам сразу же после совещания.

— Буду ждать.

— И еще… Ольга Викторовна, никомму пожалуйста. И проследите, если кто-то будет расспрашивать.

— Что случилось?

— Да так. Похоже, кто-то очень заинтересован, чтобы дело у меня забрали.

— Быстрицкий?

— Что? Не знаю. А почему вы решили, что это он?

Агата не ожидала от эксперта услышать имя коллеги-следователя. Сама не знала, кого конкретно подозревать.

— Приедешь — все расскажу.

— Хорошо.

Отключилась и нахмурилась. Хотелось все бросить и тут же поехать к эксперту, но, с другой стороны, и за Быстрицким можно понаблюдать на совещании. Да уж, что ни день, то новости… Но какие новости! На статуэтке из приемной Громова кровь?! В голове не укладывалось! Почему именно статуэтка, когда вокруг валялись другие предметы? и главное, зачем нести статуэтку обратно в приемную? Определенно, есть о чем подумать.

Глава 31

— Агата, что у тебя? — спросил Дубов, когда дошла и до нее очередь на совещании. — Как продвигается дело Гаврилова?

— Все хорошо. На финише.

— А что по делу Клюева? Новости есть?

— Пока нет, — ответила и мельком глянула на Быстрицкого.

Тот старательно делал вид, что ему неинтересно, но Агата заметила, как он напрягся. Прям превратился в локатор.

— Результаты экспертизы уже известны?

— Нет. Надеюсь, завтра.

Специально соврала. Если у Быстрицкого рыльце в пушку, нечего давать ему лишнюю информацию, а Дубову она и позже может доложить.

— Ну, ждем с нетерпением, — вздохнул. — Сразу же мне доложи.

— Да, конечно.

Выслушали доклады ещё нескольких коллег и стали расходиться из кабинета начальника. Сначала Агата хотела задержаться, чтобы прямо сейчас сказать новости Дубову, но тут уже сама уловила изучающий взгляд Быстрицкого. Решила не вызывать лишнего внимания. Интересно, он догадался, что она его подозревает? Ладно, об этом подумает позже. А сейчас к Ольге Викторовне.

Быстро забежала в кабинет, захватила рюкзак и поехала к эксперту.

— Ольга Викторовна... — заглянула в ее кабинет. — Ой, а вы уходите уже?

Женщина как раз надевала пальто.

— О! Агатик, ты уже примчалась? Не ожидала тебя так быстро.

— Да я решила не откладывать.

— Ну, это даже к лучшему. Пойдем кофе пить с пончиками. Тем более, то, что будем обсуждать, лучше обсуждать под кофе. Да и мне взбодриться надо. Я с этими вашими срочными экспертизами... — качнула головой.

— Ладно. Мне кофе тоже не помешает.

Через пятнадцать минут они уже сидели в кафе за углом и пили кофе. Правда, от пончиков Агата отказалась. Аппетита совсем не было.

— Ольга Викторовна, с орудием убийства мне все понятно. Точнее, не все, но с экспертизой это никак не связано. А что о Быстрицком вы мне хотели рассказать?

— Да! Быстрицкий, — подняла указательный палец вверх. — На днях забирал у меня результаты экспертизы. Ждал около моего кабинета и не заметил, как я подошла. По телефону говорил. Не то чтобы я подслушивала... Имя твое услышала. Вот и навострила ухо.

— И что говорил? — нахмурилась Агата.

— Больше слушал о том, что ты делала и что собираешься делать дальше. Ты как раз первую статуэтку Мишей передала.

— А с кем он говорил?

— На сто процентов я, конечно, ни в чем не уверена, но в конце он поблагодарил словами "спасибо, Ладусик", — глянула загадочно.

— Ладусик... — повторила Агата. — Лада, что ли? Секретарша Дубова?

— Вот и я других Ладусиков, которые могут быть столь осведомлены, не знаю, — поднесла чашку к губам Ольга Викторовна.

— Очень интересно. Спасибо вам за информацию. Теперь хоть понятно, откуда ждать подвоха.

— И это еще не все.

— Да?

— Да. Я так пораскинула мозгами и кое-что сошлось, — прищурила глаза. — Кто у Громова начальник службы безопасности?

— Василенко Павел...

— Дмитриевич.

— Не помню точно.

— А я помню. Ещё с того момента, когда он сам оперативником был.

— Да, я помню, что он из наших.

— Он пошел на повышение, а потом случилась неприятность. Погиб его подчиненный. Он и не при чем был, но винил себя. Так и уволился. Потом рядом с Громовым его заметили. Но самое интересное, что начинал свой путь он в одном отделе с Быстрицким.

— Что? — наклонилась ближе.

Ольга Викторовна только закивала.

— Блин! Столько свидетелей... По каждому не покопаешься, — растерла устало лицо.

— Агата, Дубов точно знает это. Он же работает дольше меня. Ты намекни ему, чтобы Ладусика держал подальше от ценной информации, — подмигнула.

— Да. Буду докладывать о результатах, скажу и об этих давних друзьях.

Задумалась, глядя в чашку. А Ольга Викторовна рассматривала ее, склонив голову на бок.

— Да бог с ними. Ты как? Каждый раз как вижу тебя, ты все бледнее. Хотя нет, круги под глазами все четче. Ты хоть иногда спишь?

— Сплю, — улыбнулась с грустью. — Вон чуть дело не проспала. Ещё чуток и досталось бы оно Быстрицкому, — вздохнула.

— Агата, так нельзя. Ты вся в работе. Посмотри на Галочку. Вышла замуж, малыша родила... А вот предложи ей вернуться на службу.

— Не, Галчонок — низачто, — мотнула головой, рассмеявшись.

— Вот и я о чем. Ты не думала, что многое теряешь? Вы с Ильдаром говорили о детях?

— Говорили, — кивнула. — Пришли к выводу, что дорого, хлопотно... Ай, — махнула рукой. — Иногда у меня ощущение, что Ильдар и сам еще не совсем взрослый. Нет, он хороший, добрый, но...

— Не самостоятельный, — вынесла вердикт Ольга Викторовна.

Глава 32

— Что скажете, Кирилл Владиславович? — ежась от ветра, спросила Агата.

Пользуясь почти родственными отношениями с Дубовым, вызвала начальника на разговор в парк неподалеку от управления. когда уже ехала обратно после встречи с экспертом, подумала, что все может быть серьезнее, чем она предполагает. Возможно, от Ладусика невозможно утаить ничего, о чем говорится в кабинете начальства. Потому решила не рисковать.

Встретившись, рассказала Дубову все, что узнала и о коллеге, и о результатах экспертизы. Он пока только слушал, задумчиво нахмурившись. Медленно шагал по дорожке, глядя вперед.

— С Быстрицким сам разберусь, — сказал, наконец, остановившись. — Ты работай, как и раньше.

— Поняла. А что по Громову?

— Сама что думаешь? — глянул, вздернув бровь.

Агата тяжело вздохнула.

— Не знаю. Мне бы радоваться. Орудие убийства нашли…

— Но?

— Но проще не стало.

— Ну да, отпечатков нет, ДНК — под вопросом. А кто нанес удар этой статуэткой…

— Чисто теоретически, рост Громова совпадает с ростом предполагаемого убийцы…

— Как и рост еще тысяч мужчин в нашем городе.

— И не только это.

— Тебя еще что-то смущает?

— Я понять не могу, зачем возвращать эту статуэтку на место? Выбросил бы. Никто бы и не догадался.

— А может, это особенная статуэтка? Вдруг ее исчезновение было бы слишком заметным?

— А вам не кажется странным, что, вообще, именно эта статуэтка была использована в качестве орудия убийства? Вот подумайте, Громов и Клюев оказываются на складе. Громов понимает, куда идет, и тут неважно, кто кого туда позвал. Допустим, он планировал убийство, раз прихватил предмет потяжелее. Но зачем? На складе полно тяжелых предметов!

— Согласен. Не вяжется.

— Подумать есть над чем. Но с Громовым что делать?

Дубов снова нахмурился. Некоторое время помолчал, а потом сказал:

— Раз Громов проявляет такой интерес к этому делу, хочет быть в курсе всех событий, мы предоставим ему такую возможность. Имеющиеся улики позволяют задержать его.

Ого! Да неужели? На такое Агата не рассчитывала.

***

Громова Агата ждала уже больше часа. Миша даже не выдержал и пошел погулять по торговому центру. И, если честно, она уже сомневалась, что дождется, потому как секретарша вполне могла его предупредить. Не зря же она постоянно отлучалась из приемной. Вон и сейчас ушла. Но, когда Агата почти уже готова была махнуть рукой на все и вернуться в управление, Громов, как вихрь ворвался в приемную. Пальто нараспашку, походка, как всегда, уверенная. Разговаривал по телефону, потому и не заметил ее.

— Вадим Андреевич! — окликнула Агата, привлекая его внимание.

Громов оглянулся, слегка поморщившись.

— Я занят сегодня, — быстро бросил ей и хотел пойти дальше.

— Это не имеет значения. Вам придется поехать со мной, — решительно заявила Агата.

— Я наберу чуть позже, — сказал собеседнику и отключился. — С чего вдруг я должен с вами ехать?

— Вскрылись новые данные, указывающие на вашу причастность к убийству вашего бизнес-партнера Клюева.

— Ты к чему клонишь? — сквозь зубы процедил Громов, подавшись вперед.

— Мы на ты не переходили. Не забывайте, что разговариваете со следователем! — строго сделала замечание Агата.

— Ты следователь? — хмыкнул. — Нет, ты, скорее, девочка, начитавшаяся детективов. Конечно, проще притянуть за уши какую-то версию, чем найти настоящего убийцу! — взмахнул рукой и отвернулся.

Похоже, ее задело услышанное, но виду старалась не показывать. Без лишних эмоций произнесла:

— Вадим Громов, вы задержаны по подозрению в убийстве вашего партнера по бизнесу Антона Клюева.

— Чего?

Медленно обернувшись, Громов с ног до головы смерил Агату взглядом, поджав губы.

— Какое нахрен задержание? У меня дел по горло! — рявкнул Громов.

— Вадим Андреевич, вы не понимаете…

— Короче, с тобой свяжется мой адвокат. Едь к себе на работу, перекладывай бумажки и жди! — не стал ее слушать, развернулся, чтобы уйти в кабинет.

— Вадим Андреевич, вы — уважаемый в городе человек. Не заставляйте меня применять к вам силу, — довольно жестко заявила Агата.

И Громов остановился. В который раз медленно обернулся, глядя на нее как бы свысока.

— А ты попробуй, девочка, — произнес с насмешкой и пошел на нее.

Агата и пикнуть не успела, как Громов одним махом закинул ее на плечо и понес из приемной.

— Пустите! Что вы себе позволяете?! — нанося удары кулаками ему в спину, кричала Агата.

— Вадим Андреевич, а что происходит? — спросила секретарь, появившись на пороге приемной.

Глава 33

— Что происходит? — почти шепотом спросил Семен у Михаила, когда тот показался в коридоре управления.

— Трудно сказать. Я сам ничего не понял, — развел руками. — А едва приехал, все начали задавать вопросы. Хмелева на звонки не отвечает…

— Ты же был с ней.

— Был. Отлучился на десять минут. Возвращаюсь — Агаты нет. Секретарша Громова что-то странное говорит, вроде Агата задержала Громова…

Семен прыснул со смеху.

— Что? — нахмурился Миша.

— Ты бы видел, как она его “задержала”, — показал кавычки в воздухе.

— Не понял.

— Громов привез нашу Хмелеву на личном авто. И за руку притащил в управление, — давясь со смеху, рассказал Семен.

— Что? — у Миши глаза расширились еще больше.

— Да-да, — закивал Семен.

— Громов жив после этого? — хохотнул Михаил.

— Жив. Ждет своего адвоката в допросной. А вот останешься ли ты жив после встречи с Хмелевой…

— Злая? — скривился.

— О! — Семен лишь закатил глаза.

— Тогда пойду куда-то пока спрячусь.

Но только Миша хотел рвануть в другой отдеел и отсидеться, как раздался голос Агаты:

— Ветров! Где тебя черти носят?

— Агата, а что произошло?

— А то, что кто-то не работой занимается, а ерундой! — взмахнула руками.

— Ты нормально можешь объяснить?

— Идем в кабинет! — скомандовала и пошлаа первой.

Михаил тяжело вздохнул и последовал за ней.

— Что произошло при задержании? — спросил, как только закрылась дверь.

— Скажем так… Он вел себя нагло, — помолчав, ответила Агата.

— Нагло, но ты поехала с ним, не дождавшись меня?

— А у меня был выбор?! — почти крикнула, сжав кулаки.

Обидно было ужасно! Терпеть не могла чувствовать себя слабой. Да ее таковой и не считал никто давно. А вот это “девочка” от Громова, будто вернуло ее в юность, когда из кожи вон лезла, доказывая всем, что она не просто гламурная девочка на шпильках, а личность с мозгами, да еще и умеющая постоять за себя. Блин! С Громовым не помогли ни занятия боксом, ни курсы самообороны… Не ожидала. Врасплох застал. Ну, правда! Серьезный человек, которого знает весь город, и такое себе позволить!

— Не знаю, — ответил растерянно Миша.

Ладно, толку его уже ругать. Хорошо, что хоть не видел эту картину, а то смеялись бы все в управлении.

— Хмелева, приехал адвокат Громова! — заглянул в кабинет Семен.

— Иду! — бросилась к столу за записной книжкой и папкой.

Только хотела выйти в коридор, как на пороге возник Дубов.

— На два слова, — вошел в кабинет.

Михаил с Семеном сразу поняли, что нужно удалиться.

— Агата, я сам проведу допрос.

— Что? Кирилл Владленович, но…

— Не обсуждается! — рявкнул. — Не хватало, чтоб вы еще в допросной подрались! Он и так грозится пожаловаться, что ты к нему силу применяла.

— Вы серьезно? Это он вам рассказывал, пока вы его у себя в кабинете кофе угощали?

— Так, все! — развернулся и вышел.

Вот сейчас обидно уже до слез. Что за несправедливость? И главное, от кого? Дубов — человек, которого Агата безгранично уважала за честность, аналитический ум, человечность, принципиальность… Неужели и на него Громову удалось как-то повлиять? Не хотела в это верить. Просто защелкнула дверь изнутри и позволила себе слабость, пока никто не видит. Не стала сдерживать слез. И, вообще, ей есть чем заняться!

Шмыгая носом, написала администратору клуба “Геркулес”, чтобы вызвать к себе. Уже хотела отправить сообщение, но передумала. Зачем привлекать внимание? Лучше встретятся вне управления.

Глава 34

— Мария, спасибо, что нашли для меня время, — садясь за столик в небольшом кафе, сказала Агата.

— Да не за что. Мы все хотим, чтобы убийцу нашли.

— Я надолго вас не задержу. У меня вопрос возник, касательно статуэтки, которую мы в “Геркулесе” изъяли. Скажите, это ведь вы занимались заказом статуэток?

— Да, — кивнула. — Это было празднование Дня рождения нашей сети. Вот мы владельцами Геркулесов и подарили.

— Сколько всего статуэток было изготовлено?

— Две. Для Антона Сергеевича и Вадима Андреевича. Это была первая годовщина, которую праздновали уже с двумя владельцами. Такой корпоратив был… — вздохнула. — У меня и видео дома есть. Хотите посмотреть?

— Да, было бы неплохо. Я пришлю вам адрес моей электронной почты, — тут же взялась за телефон.

— Хорошо.

— Мария, статуэтки имели какой-то особый символизм?

Девушка задумалась.

— Нет вроде, — пожала плечами. — Кроме того, что Геркулес — герой греческой мифологии, именем которого названа наша сеть. Вот мы и выбрали два подвига, которые можно было воплотить в похожие статуэтки…

— Кто выбирал?

— Да так… В рабочем чате без начальства. Показали наброски, проголосовали…

— Понятно. Хорошо, Мария, жду от вас видео, — закрыла блокнот и спрятала в рюкзак.

— Конечно. Как только окажусь дома, — кивнула девушка.

— Спасибо! — коротко улыбнулась Агата.

Оставила купюру на столе, встала, быстро накинула куртку, не застегивая, и покинула кафе.

По дороге обратно в управление много думала. Сама не понимала, почему, но не давала покоя эта статуэтка. Как ни крути, странное орудие убийства, учитывая место преступления. Хорошо, если такое необычное орудие, да еще и принесенное с собой, сомнений нет: убийство умышленное. Но! Предположительный рост убийцы и характер раны указывают на то, что это мужчина. А мужчину, да еще и такого, как Громов, Агата, скорее, с пистолетом или ножом могла бы представить. Не удивилась бы, если бы он конкурента голыми руками задушил. А тут статуэтка. Почему? Как символ чего Громов взял статуэтку и пошел убивать… Да, не конкурента, а друга и партнера. Это ж какой мотив должен быть? Ладно, мотив, возможно, еще неизвестен. Но, снова таки, зачем сохранять эту статуэтку? Что-что, а Громов на маньяка не похож.

Так в своих мыслях Агата и доехала к управлению. Миша стоял у своей машины. То ли ездил куда-то, то ли собирается.

— Где была?

— В мое отсутствие тебя повысили и ты стал моим начальником? — ответила довольно жестко.

Миша промолчал. Просто пошел за ней.

— Громов уже уехал? Дубов свободен, не в курсе? — спросила, не оборачиваясь.

— О! Да ты долго отсутствовала… Самое интересное пропустила.

Агата остановилась и обернулась к Мише.

— Что именно? — нахмурилась.

— Дубов задержал Громова, — произнес так, будто сам не верил.

— Что? — округлила глаза.

— Представляешь?

— Нет… — тихо ответила.

Да… Выходит, зря она сегодня о начальнике плохо подумала? И тут же рванула к нему, чтобы выяснить подробности.

***

— Что? Не может быть! — взволнованно произнесла Лиза, разговаривая с кем-то по телефону.

Ильдар, любовавшийся ее обнаженной фигурой на фоне окна, от этого тона тоже заволновался, поднялся на локте. Сам еще в постели был.

— Павел Дмитриевич, что мне делать? Куда приехать? Занимаетесь?.. Я поняла. Вы только держите меня в курсе! Да. Что? Я в салоне. Господи, это все так неожиданно! В каком? “Виктория”. Несколько часов точно. Я записалась на весь спектр процедур, но если нужно… Хорошо. Да, я наберу, когда освобожусь.

Отключилась и бросила телефон на тумбочку.

— Что случилось? — потянул ее за руку Ильдар.

Лиза выглядела озабоченной, даже непривычно видеть ее такой задумчивой. Глаза прищурены, губы поджаты. Но, едва оказалась в его объятиях, ее мягкость вернулась.

— Твоя жена упекла за решетку моего мужа, — улыбнулась.

— Ого! Супер! — прижал ее сильнее к себе и поцеловал.

— Да, это хорошая новость. Но не знаю, долго ли мы будем радоваться. Адвокат Громова занимается этим делом. Потому его могут скоро освободить. А еще нам станет сложнее встречаться.

— Почему?

— Безопасник моего муженька сказал, что тот велел усилить охрану, потому что боится за меня.

— И что теперь?

— Милый, нам надо быть осторожнее. Но я все равно буду что-то придумывать, — обхватив его лицо ладонями, заверила.

— Но сейчас-то у нас еще есть время? — перевернул ее, нависнув сверху.

— Сейчас есть, промурлыкала Лиза.

Глава 35

— Алло! — ответила на звонок Агата, входя в квартиру.

— Привет, подруга!

— Привет, Галчонок! Как дела?

— У меня все без изменений. Размеренные будни жены олигарха, — со смехом ответила Галочка. — А тебя, я так понимаю, можно поздравить?

— Меня? — удивилась Агата. — А какое число сегодня?

Действительно подумала, что пропустила что-то важное. С ней такое бывало.

Галочка же на ее вопрос звонко рассмеялась.

— Да... Вот это ты доработалась... Я не о праздниках, а о том, что Громова все же задержали. Хоть мне даже жаль, если честно. Но ты же именно этого хотела?

— Хотела, — вздохнула Агата, расстегнув куртку.

— Но почему-то ты теперь недовольна, — констатировала подруга.

— Мне не нравится Громов, — рассказывала, снимая обувь. — И эта антипатия у нас с ним взаимна. Но я прежде всего следователь.

Прошла на кухню, щелкнула чайник и направилась в ванную мыть руки.

— Ты намекаешь на то, что следователь внутри тебя не верит в виновность Громова?

— Скажем так, следователь сомневается.

Включила воду и стала намыливать руки, придерживая телефон плечом.

— Агатик, это нормально.

— Знаю. Но меня дико раздражает, что сначала мне категорически запрещали трогать Громова, а теперь точно так же запрещают искать иные версии. Да что там! Мне четко дали понять, что я должна искать доказательства его виновности, а не наоборот. Я же не адвокат!

— Папа?

— Да, — выдохнула. — Мне очень неприятно, что мы не находим взаимопонимания в этом деле.

Вытерла руки и вернулась на кухню. Как на автомате, доставала чай, насыпала в френч-пресс, заливала кипятком. Подруга тем временем продолжала рассуждать:

— А ты вспомни, как я с отцом ладила, когда мы работали вместе. Я очень часто не понимала, чем он руководствуется, принимая решения. Только потом, когда дело было раскрыто и я видела картину целиком, понимала, что логика в действиях отца была.

— Вот и я пока очень многого не вижу в этой картине. Кстати, мне нужно кое-что посмотреть, — оживилась, вспомнив о видеозаписях, которые прислала администратор Мария. — Только ужин для начала приготовлю, — скривившись, окинула взглядом кухню.

— Не буду тебя отвлекать. Ильдару привет передавай!

— Спасибо! Как только будет дома, передам.

— Он теперь всегда позже тебя приходит? Ого! На повышение идет?

— Не знаю. В последнее время работы много.

— Вы так и не поговорили о его поведении?

— Нет. Понимаю, что это неправильно — ждать, когда само рассосется, но...

— Да, затягивать не стоит.

— О! А вот и он! — услышала, как в замочной скважине проворачивается ключ.

— Иди встречай.

— Ты тоже передавай мальчикам привет. Малыша целуй от меня!

— Обязательно!

Отключилась, оставила телефон на столешнице и вышла в коридор.

— Привет!

— Любимая, ты уже дома? — удивился Ильдар.

— Ну, не всегда же мне ночевать на работе, — улыбнулась.

— И я этому очень рад, — наклонился и коротко поцеловал ее в губы.

— Как у тебя дела?

— Все отлично.

Агата кивнула, молча отметив для себя, что сегодня Ильдар действительно в лучшем настроении, чем бывал в последнее время.

— Вот и хорошо. Сейчас переоденусь и займусь ужином.

— Я ужинать не буду. На меня можешь не готовить. Мы с ребятами пока работали, перекусили пиццу.

— Ясно. Значит, ужин отменяется. Мне чая с печеньем вполне достаточно.

— Чай и я буду. Но сначала в душ.

— Иди.

Вернулась на кухню, налила себе большую чашку чая, взяла корзинку с печеньем и пошла в гостиную. С чистой совестью могла засесть за просмотр видео.

Что именно хотела увидеть, что искала? Не знала. Но можно посмотреть со стороны на общую атмосферу, уловить мелочи в общении людей, поведении. И, кто знает, возможно это натолкнет на какие-то новые мысли. Да и статуэтки появляются именно здесь.

Вставила наушники в уши и сосредоточилась на экране ноутбука. Все так торжественно, но, вместе с тем, душевно. Работники сети выглядели очень счастливыми, будто это праздник каждого из них. Клюева слышно больше всех и лучше всех. Заводной, веселый… Громов вел себя сдержаннее, но тоже улыбался, обнимая за талию жену. Она же лишь изредка едва заметно улыбалась. И что-то еще интересное уловила Агата в поведении Громовой, но не успела понять, что именно.

— Что смотришь? Интересное кино? Посмотрим вместе?

— А почему бы и нет? — остановив видео, спросила Агата, глянув на мужа. — Посмотрим. Только не вот это, а нормальное кино. Давно мы не устраивали такие посиделки перед телевизором.

Глава 36

— Привет! Агата, я сахар у тебя возьму!

После короткого стука Семен вошел в кабинет и стал хозяйничать в шкафчике над чайником, не дожидаясь ее разрешения. И в другой момент Агата уже нарычала бы на него за такое, но не сейчас. Пусть хоть весь кабинет вынесет, только уберется побыстрее.

С самого утра Дубов загрузил ее работой по другому делу. Поедь туда, опроси тех… И была бы в этом надобность! Но нет же, дело ясное, как божий день. Повторные опросы свидетелей ни к чему. Понятно, что Дубов придумал это, чтобы отвлечь ее от дела Громова. Что ж, Агата тоже не глупая. Все сделала, покивала и больше никакими сомнениями по делу Громова с начальником не делилась. Он, судя по всему, тоже не полностью откровенен.

Наконец, смогла засесть за видео, просмотр которых вчера прервала из-за мужа.

— Спасибо! — сказал Семен и вышел из кабинета.

Агата не отреагировала. Вслушивалась в звуки из наушников и всматривалась в картинку на экране.

Много голосов. Все что-то желают, радуются… Вот и статуэтки вручают. Клюев с Громовым рассматривают их, показывают друг другу, потом демонстрируют на камеру.

— Привет! Как дела? — и вовсе без стука заглянул Миша.

— Привет! Тебе чего? — глянула исподлобья Агата.

— Да так, зашел поздороваться. Ты сегодня полдня мотаешься где-то…

— Поздоровался?

— Да что такое? Чего сердитая?

— Миша, по делу есть что-то?

— А мы теперь только по делам общаемся?

— Скучно? Иди поработай!

— Хмелева, что с тобой?

— Миша, просто закрой дверь с другой стороны! — взмахнула рукой.

Михаил хотел еще что-то сказать, но Агата схватила со стола степлер и замахнулась. Дверь тут же захлопнулась. Миша, зная характер Агаты, рисковать не стал.

Она же опять вернулась к видео, начав отматывать немного назад. И через минуту дверь снова открылась.

— Чего тебе еще? — гаркнула Агата, подумав, что вернулся Миша.

— Оу! Подруга, а ты сегодня в отличном настроении, я смотрю…

— Галчонок! Привет! Проходи, — встала и пошла навстречу. — Просто так достали все за день, ты даже не представляешь.

— Я как почувствовала, что надо срочно к тебе на помощь. Кофе вкусный принесла, — показала стаканчики на подставке.

— Спасибо! Садись.

Гала быстро сняла пальто, повесила его на вешалку и села напротив Агаты.

— И что тебя так разозлило сегодня?

— Все то же. Все отвлекают, не дают работать над расследованием убийства Клюева.

— Слушай, а вот о чем подумала вчера после нашего разговора… Что себе думает адвокат Громова? Он, вообще, собирается предоставлять доказательства его невиновности? Алиби у Громова есть?

— Есть, — вздохнула. — Но там все очень непросто. Понимаешь, у него была встреча с давним другом, неким Геннадием Ефимовым.

— Знаю такого. Бизнесмен.

— Так вот на эту встречу Громов поехал без охраны. Ну, есть у него такой заскок, иногда садиться за руль самому, не таскать за собой службу безопасности… И, если встреча длилась столько, как утверждает Громов, тогда выходит, что он не мог убить. Но проблема в том, что проверить мы это не можем. Ефимова нет в городе. Умотал буквально вчера во время допроса на какой-то экзотический курорт. Связи с ним недели две не будет.

— А камеры? Где они встречались?

— В ресторане. И камеры — это первое, что я проверила. Представляешь, так совпало, что у них случился сбой. Пропали некоторые записи. И надо же, чтобы пропала именно запись с Громовым!

— Чудеса, да и только… — задумалась Гала, делая глоток кофе.

— Именно. Но ничего, я разберусь, — решительно заявила Агата. — Надо просто подумать. Вот, пока думаю, видео смотрю, на котором этих Геркулесов Громову и Клюеву дарят.

— Это которым Клюева ударили? Покажи!

Гала со стулом переместилась поближе к Агате.

— Вот смотри, — включила видео.

Они как раз на камеру демонстрировали статуэтки: Громов — Геркулеса с Критским быком, Клюев — Геркулеса с Эриманфским кабаном.

— Статуэтки прикольные.

— Да.

— А что эксперты? ДНК будет?

— Скоро узнаем.

— Слушай, а Громов сразу в торговый центр вернулся после встречи?

— Если говорит правду, да. Но тут такая штука… Как раз к месту преступления можно подобраться, не попав на камеры. Я проверяла, — махнула рукой.

Гала некоторое время помолчала, сделала еще несколько глотков кофе.

— Я очень хорошо понимаю твоего внутреннего следователя, который во всем сомневается.

— Галчонок, а твой следователь не хочет к работе вернуться? — с улыбкой спросила Агата.

— Что? Нет уж! Мне, конечно, интересно, но как подумаю обо всех этих отчетах, возне с бумагами… Мне больше нравится скучная жизнь жены олигарха.

Глава 37

Еще через несколько дней

— Секретарша утверждает, что статуэтка никуда не пропадала из приемной, но она могла и не заметить, что статуэтку кто-то унес, когда отлучалась. Да и у Громова мог быть сообщник, — отвела взгляд.

— Ты правильно мыслишь, Агата, — кивнул Дубов. — И, тем не менее, тебе не нравится, что мы предъявили Громову обвинения. Почему?

— Да потому что выглядит все как-то искусственно, потому что прямых доказательств нет, потому что орудие странное, — перечисляла, активно жестикулируя.

— И что? Это не первое странное преступление, которое мы расследуем.

— Понимаю. Но одно дело, если бы убийство совершила истеричная тетка и обставила все вот так, а другое дело Громов! Да он мог так все организовать, что не подкопаешься. Клюева и не нашли бы! А тут выходит, что Клюева специально оставили на территории Громова. Что это? Подстава? Знак самому Громову?

— А может, Громову выгодно, чтобы его партнера нашли? А то пропадет без вести и что тогда? Проблемы с бизнесом могли бы возникнуть.

— Согласна. Но зачем создавать себе неприятности? Имитировать самоубийство, к примеру, было бы куда проще.

Дубов молчал. Только смотрел на Агату с едва заметной улыбкой.

— Знаешь, твой отец мог бы тобою гордиться.

— Мой отец тут ни при чем, — отвела взгляд. — Ладно, пойду я работать.

— Домой иди! Поздно уже. А то приходишь только переночевать. Муж так скоро забудет, как ты выглядишь.

Агата кивнула.

— До завтра, Кирилл Владленович, — взяла свой блокнот и вышла из кабинета начальника.

Муж… Даже не знала в последнее время, что для него лучше: ее присутствие дома или отсутствие. Казалось, напряжение Ильдара только усиливалось, когда Агата отодвигала рабочие дела и старалась провести вечер, как раньше, когда они могли просто поговорить о чем-нибудь, обнявшись, пить чай с печеньем, рассказывая о событиях за день… Что изменилось теперь? Так сильно отдалились из-за ее работы? Значит, нужно наверстывать. Быстро собралась, выключила свет в кабинете и вышла из управления.

Уже на полпути домой ее телефон заиграл. Звонок, которого Агата ждала с огромным нетерпением.

— Добрый вечер, Ольга Викторовна!

— Добрый вечер! Действительно, добрый, — весело произнесла женщина.

— Правда? Есть для меня хорошие новости?

— Да не то слово! Пляши, Хмелева! Удалось извлечь ДНК.

— Да? Супер! — рассмеялась.

— Да, нам повезло, что эти статуэтки настолько детализированы. Замывали следы, судя по всему, не очень старательно. В раскрытой пасти этого кабана сохранился образец, пригодный для идентификации.

— И? Это кровь Клюева?

— Именно.

— Спасибо огромное, Ольга Викторовна!

— Пожалуйста! Только ты сегодня не едь ко мне за бумажками, я уже ухожу домой. Завтра Мишку присылай.

— Сегодня и я еду домой. А завтра сама приеду. Мишка с Семеном на другом задании. В засаде. Помогают коллегам из другого района.

— Вот и прекрасно! Буду рада тебя видеть, Агатик!

— Это взаимно. Хорошего вечера!

— И тебе! — пожелала женщина и отключилась.

Итак, сомнений нет по поводу орудия убийства. Но это никак совершенно не влияет на ее сомнения, относительно виновности Громова. Да уж… Скажи ей кто-то, что она будет защищать этого наглеца… Но личное не должно влиять на расследование.

— Думай, Агата, думай… — пробормотала под нос.

Еще раз прокручивала в голове все данные, нестыковки, странности… Эх, как не хватало этого Ефимова! Выяснить бы уже, как долго происходила их с Громовым встреча. Хотя… Громов мог и договориться с другом. Может, и вовсе его спонтанная поездка не случайна?

Остановилась на светофоре, постукивая пальцами по рулю. В голове снова всплыло “в раскрытой пасти этого кабана сохранился образец…”. И вдруг как током прошибло! Внутри буквально завибрировало от догадки. Как только зажегся зеленый свет, нажала на педаль и прибавила скорость.

По ступенькам бежала домой. Войдя в квартиру, только обувь и сбросила с ног. Так в куртке и метнулась в гостиную к ноутбуку. Включила видео, присланное Марией.

— Да ладно! — выдохнула изумленно, глядя на экран.

***

— Фух! Ну и денек… — устало выдохнул Михаил, ввалившись в кабинет.

Плюхнулся на стул напротив Семена и растер устало лицо.

— У тебя бутерброды какие-то домашние остались? Или надо идти в магазин?

Семен же сидел с выпученными глазами и смотрел в одну точку.

— Эй! — помахал у него перед глазами рукой Миша. — Ты чего? Случилось что-то?

Семен, ничего не говоря, повернул к нему ноутбук и включил видео, которое смотрел до этого. Михаил присмотрелся. Ну да, объект, который они вели вот уже несколько дней. Ничего нового вроде.