Николь. Морская ведьма

Пролог

С интересом читая свежую историю любимого автора, в которой героиня очнулась на летающем острове, стала феей и обзавелась драконами, которые собирали ей ману, а сама она стала завзятой огородницей (не по велению души, а от безысходности), я лежала со смартфоном на диване под теплым пледом и периодически вздрагивала от жуткой грозы за окном. Электричество вырубило двадцать минут назад, время девять вечера и конец сентября, так что на город уже опустились сумерки и без света сложно, а спать ещё рано.

На телефоне всего двенадцать процентов зарядки, так что долго почитать не получится, но пока ещё можно.

То и дело прикусывая губу от захватывающих приключений новоявленной феи, изредка я прикидывала, как поступила бы в таком случае сама. Да, наверное, так же. Пока островок крохотный и магии мизер, линия развития не предполагает особых вариантов. Но потом… М-м!

– Черт! - ругнулась себе под нос, когда громыхнуло уже не просто за окном, а, кажется, прямо над головой.

Да, я боюсь грозу. А кто её не боится?

Ну… Может, кто-то и не боится. А вот я боюсь. Мне было шесть, родители отправили меня на лето в деревню к бабуле, когда гроза застала нас с подружками в поле. До деревенского дома двадцать минут бегом и мы почти успели, когда прямо передо мной буквально из ничего соткался нестерпимо сияющий сгусток размером с бейсбольный мяч и со всей дури ввинтился в меня.

Было больно. Нестерпимо больно!

Очнулась я в реанимации. Как выжила - не знаю. Но именно с тех пор в центре моего солнечного сплетения сереет ожог в форме десятисантиметровой кляксы с длинными протуберанцами - место входа шаровой молнии, а кисти рук почернели. Нет, это не гангрена. Доктора держали меня в больнице несколько месяцев, но так и не поняли, с чем связан этот эффект. Вроде как резкий всплеск меланина в точках выхода энергии из тела, но при этом крайне выборочный, словно я окунула руки в черную краску и она местами стекла, а местами намертво впиталась в кожу. При этом последние фаланги пальцев у меня совсем черные, затем светлеют, но не равномерно, а подтеками, и от запястья кожа имеет совершенно нормальный цвет, как и остальное тело.

Из-за этого я не выхожу из дома без перчаток, а отношения с мужчинами не ладятся, хоть убей. Почему-то почти все они считают это уродством, заразной болячкой похуже сифилиса или просто отвратительным зрелищем. Правда, был один, которому это наоборот нравилось, он с придыханием называл меня “моё чудовище”, но я уже сама не смогла с ним встречаться.

В общем… Меня зовут Николь Ларина (да, мама у меня та еще фантазерка), мне двадцать четыре года, я симпатичная и обеспеченная девушка, которой родители помогли с однушкой ещё три года назад. Я обожаю читать и я не замужем.

А ещё я боюсь грозы. Очень.

– Черт! - прошептала одними губами, с ужасом глядя, как из розетки, которая расположена всего в метре от дивана, вылезает шаровая молния и, медленно покачиваясь, как перегруженная баржа, плывет ко мне.

И пускай я замерла, стараясь даже дышать через раз, чуда не произошло. На этот раз она вошла мне прямо в лоб.

Мир померк от запредельной боли и я потеряла сознание.

Глава 1

То, что я не мертва, стало ясно сразу.

Слишком реалистично.

Со стоном открыв глаза, застыла от недоумения. Не поняла. Я где?

Очумело выпучив глаза, но не рискуя шевелиться (у меня предсмертные глюки?!), я изучила видимое пространство, но яснее не стало. А вот страшнее…

Нервно сглотнув, я аккуратно села, чтобы было лучше видно, и первым делом покрутила головой, высматривая хоть кого-нибудь. Нет, никого. Так, спокойствие… Только спокойствие!

Шумно задышав, чтобы только не заорать, я осмотрелась снова. Итак… Ничего не понимаю!

В метре от меня… Море?! Море! И это при том, что я живу в центре страны! Какое к лешему море?!

Ладно… Ладно!

Осмотрев себя, нервно хмыкнула, радуясь тому, что очутилась хрен знает где не голышом и не мужиком. И не беременной эльфийкой.

Да, читала я у любимого автора и такое. Я - это я. В домашней одежде: салатовых шортах до колена и футболке с котиком. Босиком. Руки-ноги на месте, пальцы всё такие же черные, волосы все такие же распущенные. Да, я всё ещё брюнетка. И лет мне все ещё двадцать четыре.

Наверное.

Истеричный смешок сорвался с губ и я встала на ноги, бессознательно зарываясь пальцами ног в приятно теплый мелкий песочек.

Море…

Мои родители были обеспеченными, я сама работала на хорошей должности в банке и имела возможность ездить по морям, но в этом году с отпуском не сложилось, я взяла его только на ноябрь.

И вот отпуск приехал ко мне сам.

Почему-то я сразу поняла, что это не чей-то глупый розыгрыш и не бред - слишком сложно и ощущения все на месте. Эта молния переместила меня в другой мир? Или просто в другое место?

Надо разобраться.

Решительно развернувшись к морю спиной, я уже не так решительно изучила высокую траву и незнакомые деревья (вроде и пальмы, но какие-то не такие), к счастью, заметила немного левее узкую тропку и, старательно глядя под ноги, отправилась на разведку.

Долго идти не пришлось, от силы метров двадцать - и я вышла на поляну с бунгало. Хм-м… Странное бунгало. Очень странное!

На высоких сваях, так что пол начинался на уровне моей макушки, в два этажа, с небольшими окнами, из потемневшей от времени древесины, с высокой соломенной крышей и узкой крутой лестницей без перил, больше всего это бунгало походило на избушку на курьих ножках. Только тропического образца.

Нет, честно!

Веяло от этого домика чем-то таким… Потусторонним.

Не рискнув входить в чужой дом без приглашения, сначала я изучила поляну, на которой он стоял, но не нашла ничего интересного. Вообще! Даже ту тропку, по которой сюда добралась! Это напугало, но не до неконтролируемого ужаса, я просто вдруг четко осознала, что неведомые силы, которые меня сюда переместили, хотят, чтобы я вошла в дом. Вот так просто.

А ещё начало темнеть…

Благоразумно страшась неизвестности, тем не менее, я ловко взбежала по ступеням наверх, стараясь не смотреть вниз, и постучала в дверь.

Тишина.

Постучала ещё.

Никто не выглянул.

Толкнула дверь внутрь и она спокойно распахнулась без единого скрипа.

– Здравствуйте, - произнесла я как можно громче. - Тут есть кто-нибудь? Я заблудилась. Можно войти?

И снова ничего.

Решив, что сделала всё, что могла, я вошла в чужой дом, закрыла за собой дверь и поспешила осмотреться, пока не стемнело окончательно.

Мрачный снаружи, внутри дом оказался довольно уютным и светлым: покрытая золотистым лаком древесина приятно радовала глаз, а тканые коврики на полу и занавески на небольших окнах добавляли комфорта. На первом этаже я нашла прихожую, из неё можно было сразу войти в гостиную с диваном, низким столиком и сервантом с верхними стеклянными дверцами (нижняя половина была с выдвижными ящичками), слева можно было попасть в санузел, затем на кухню, которая оказалась оборудована всем необходимым, в том числе отдельной кладовкой, приятно порадовавшей самыми разными продуктами.

Справа располагалась лестница, на этот раз с перилами, и поднявшись по ней, я очутилась на втором этаже, где имелось всего две комнаты. Первая - спальня с умеренно широкой кроватью (явно на одного), подозрительно полупустым плательным шкафом, комодом и зеркалом, а во второй комнате был оборудован вроде как кабинет с рабочим столом, удобным креслом и единственным шкафом с книгами.

При этом в кабинете находилась ещё одна узкая лестница, ведущая наверх, и, поднявшись по ней, я очутилась на небольшой мансарде с креслом-качалкой и небрежно брошенным на неё пледом. Больше в комнате ничего не было.

Так.

И?

Снова вернувшись вниз, причем сразу на кухню, я принаглела ещё немного и обследовала её уже куда внимательнее, отмечая наличие элементарной металлической и глиняной посуды, круп и специй. Я вот не пойму… Тут кто-то живет или всё-таки нет? Вещи есть, еда есть… Хозяина нет! Он вышел?

И почему я не вижу ничего из пластика? Холодильник, раковина и печка есть, точнее их аналоги, но это не та земная техника, к которой я привыкла. Полы и стены в доме деревянные, мебель тоже. Всё красивое, качественное, но, словно… Вручную сделанное!

Глава 2

Написано было много и я, сев поудобнее, принялась изучать этот действительно важный раздел. По всему выходило, что я поступила правильно, отправляя Октиса именно на рыбалку, но это был лишь один из множества доступных вариантов. Пока остров маленький, доступно совсем немного: именно рыбная ловля и базовое огородничество, но по мере расширения владений и увеличении личного уровня мне станут доступны такие приятные бонусы, как животноводство, охота, садоводство, пасека и прочее. Пока же мне предлагали попробовать себя именно в рыболовстве и огородничестве, причем если с первым я управилась сама, то со вторым всё выходило капельку сложнее. Во-первых, требовалось призвать помощника, которому это под силу. Во-вторых, раздобыть подходящую древесину для волшебных грядок. В-третьих, наколдовать нужные семена. В-четвертых, организовать бочки для полива пресной водой. И приписка: смотри справочник плотника и садовода-огородника.

Серьезно?

Не поленилась и отправилась вместе с книгой наверх, в кабинет, где вынула из шкафа нужные книги и вместе с ними присела за стол. В первой главе настольной книги плотника было сказано, что заготовить древесину довольно просто: каких-то двадцать единиц маны, направленные четко в дерево, разберут его на оптимальные составляющие в течение часа, надо только четко обозначить желаемый результат: брус, обрезная доска, шпон или рейки, причем сразу с указанием ширины и толщины. Дальше шли виды деревьев, оптимальные под то или другое, и приблизительные конечные объемы получаемого пиломатериала, включая высший сорт, первый, второй и горбыль, годный лишь на дрова.

Всё это для меня было довольно сложно и ново, но я продралась через эти заумности и дошла до второй главы “грядки”, наконец узнав, что базовые пятиметровые грядки для таких корневых культур, как картошка-морковка и прочие, можно сделать из шести универсальных единиц древесины вида “обрезная доска”, грядки тех же размеров под злаковые и бобовые - восемь единиц, трехметровый парник для перцев-кабачков-томатов обойдется в двадцать единиц, вертикальные грядки для грибов и ягод - четыре единицы, индивидуальные кустовые грядки под смородину-крыжовник и тому подобное - пять единиц, индивидуальные древесные грядки под плодовые деревья (вишню-сливу) - восемь единиц. А еще одной бочки хватает для полива пяти грядок.

В конце второй главы шла приписка, что следующая будет доступна только на пятом уровне.

Хмыкнув, отложила книгу в сторонку и подвинула ближе вторую.

Тут оказалось ещё интереснее. В первой главе описывались базовые овощи: стоимость создания семян (грядка морковки - десять единиц магии, грядка капусты - двадцать и так далее), сроки созревания на волшебных грядках (от трех до семи дней при должном уходе с помощью помощника), объемы конечного результата и условия хранения. Ого, а вот это приятная новость! Оказывается в моей кладовке продукты остаются свежими до полугода, даже ягода! Вторая глава была посвящена злаковым и зерновым культурам, третья ягодам, четвертая грибам.

В конце уже знакомая приписка про ограниченный доступ. И тоже только после пятого уровня.

Понятно. Значит, развиваемся…

Ну, в целом понятно. Надо прокачивать магический уровень. Ладно, какие деревья подойдут для грядок? Снова заглянув в справочник плотника, порадовалась, что почти любые, пальмы в том числе, спустилась вниз и откровенно запоздало увидела дожидающегося меня в гостиной Трумма.

Недолго думая, отправила его спать, убрала фигурку в сервант и вышла на улицу. Внимательно изучила деревья, окружающие поляну с домом, выбрала на свой взгляд самое непривлекательное, приблизилась и, не доходя до него сантиметров сорок, подняла левую руку так, чтобы ладонь глядела четко на ствол.

– Переработка древесины, обрезная доска три на пятнадцать, - произнесла четко. Дождалась, когда из руки вытечет черная дымка, окутает дерево целиком и только после этого отошла подальше.

Отметила, что уровень маны упал в ноль, зато плашка прогресса подтянулась до середины (и даже чуть больше) и удовлетворенно кивнула. Так как заготовка древесины займет целый час, я решила потратить это время с пользой и ушла на кухню, где меня дожидалась рыба. Потрошить и разделывать я не очень любила, но тут уже ничего не поделать - призвать Мурра заново я смогу только завтра, а разобраться с рыбой нужно уже сейчас. Да и несложно это по большому счету. Вопрос только, что делать с потрохами… Завоняют же. А у меня даже пакета полиэтиленового нет. Да и газет тоже. Только мусорное ведро. Похмурившись, зачем-то заглянула в это самое ведро, куда совсем недавно Мурр сбрасывал картофельные очистки, и очень удивилась, когда не увидела внутри ничего. Жестяное ведро было совершенно чистым.

Э-э… Это как так?

Оторопело поморгав, решила проверить свою догадку и сбросила туда рыбью голову и кишки, продолжив отделять филе от костей. Через пару минут заглянула и порадовалась - ведро было чистейшим!

Ну просто безотходное производство!

Повеселев, нарезала филе на куски и часть пожарила сразу, часть заморозила, благо в холодильнике было два отсека: прохладный и ледяной.

Пообедав рыбой и картошечкой, которую тоже обжарила и заодно посолила, выпила чаю, помыла за собой посуду, отметила, что уровень маны восстановился, и отправилась в кладовую: решать, что я хочу посадить на грядки. Отметив, что у меня довольно много картошки и морковки, есть свекла и даже пара вилков капусты, но совершенно нет лука, огурцов, томатов и перцев-кабачков, грибов и ягод, я решила, что посадить нужно всё, но не сразу. Сначала надо понять, сколько именно единиц доски получится с пальмы, затем поставить первую грядку (например, с луком, который растет всего три дня) и уже дальше решить, сколько, чего и куда ставить. И стоит ли делать это одномоментно.

Глава 3

Дав Ниафу новое задание, на этот раз построить мастерскую, причем впритык к задней стенке склада и с выходом уже на север, я задумалась о возведении ряда карьеров. Песчаный, глиняный, каменный и шахта по добыче железной руды. Мне надо все! Но где взять столько места? А ведь надо будет ещё плавильню ставить! Она тоже немаленькая, но для неё нужен камень. Так… Ладно, допустим. Значит каменный карьер нужен в первую очередь.

Где я его поставлю?

Походив по поляне, которая оказалась преступно маленькой, в итоге выделила девять квадратов именно на северо-западе, рядом со строящейся мастерской, и протянув руку, произнесла:

– Карьер по добыче строительного камня.

Тридцать единичек маны как не бывало и в тот же миг указанное место заклубилось сизым туманом, который развеется только через шесть дней и только в том случае, если я каждый день буду активировать стройку. Если не буду, тоже ничего страшного, но тогда стройка впадет в спячку. А мне этого совсем не надо.

Так что будем строить каждый день!

Время потихоньку близилось к вечеру и я, вернувшись в дом, продолжила поднимать свой уровень, снова разбудив и усыпив своих помощников по одному разу. Увы, этого оказалось недостаточно для достижения девятого уровня, линеечка почернела только на две трети. Решив, что гнать не стоит, тем более за окном уже темнело, я проверила, как обстоят дела у Ниафа (он только-только закончил), отправила трудягу спать, проверила здание изнутри (почти как склад, но окна больше), удовлетворенно кивнула самой себе, поужинала, полюбовалась звездами и отправилась спать.

Новое утро нового дня я встретила с новой улыбкой и новыми силами. Первым делом разбудила Флата и приказала ему построить ткацкий станок, причем сразу в центре мастерской. Приготовила завтрак и позавтракала. Подпитала будущий каменный карьер. Погуляла по острову, придирчиво изучая то или иное дерево. Большая их часть выглядели, как пальмы трех разных сортов, но в их кронах я не заметила плодов, хотя пока это было не актуально. Кроме пальм нашла четыре вида лиственных то ли деревьев, то ли кустарников, но так как никогда не была сильна в ботанике тропических лесов, не рискнула срывать с них плоды, хотя один из них подозрительно походил на стручок какао-бобов. Но нет, не рискнула. На востоке неожиданно наткнулась на ананас. Ну, вроде бы. Он был ещё маленьким, где-то с мой кулак, но выглядел именно, как ананас. Запомнив место на будущее, вернулась к дому и порадовалась тому, что Флат уже закончил сборку ткацкого станка, а Дим начал собирать урожай. Сегодня у меня созрели лук и клубника, причем последняя была такая крупная и сладкая, что на обед я объелась одной только ею и была невозможно счастлива. Не забыв отправить Флата в сервант, призвала Мурра и сначала он сплел из собранного лука косички, которые подвесил на крюк в кладовке, а затем я отправила его убирать древесину на склад. Сначала брусья, затем доски, под конец обрезки, годные только на дрова, причем я сразу попросила складировать их в другой угол, чтобы понимать, где и что. Были ещё какие-то ошметки то ли коры, то ли лыка и их я тоже прибрала. Вдруг на будущее пригодится? Последними на склад отправились запасные ящики, свободная корзина и уголь, который я попросила сложить в ящик.

Так… Всё или нет?

С уборкой вроде все.

На освободившуюся грядку мы с Димом посадили ещё одну порцию льна, а Мурра я попросила вырезать из дерева гребень для волос. Самое смешное, всё это время они мне не мешались и особо не путались - я уже давно носила прическу “каре” до плеч, так что проблемы в этом не видела. Но пусть будет.

Вернувшись к своим записям и сунув нос в умные книги, с досадой поджала губы: для возведения абсолютно любой конструкции из камня (той же каменной плавильни) требовался цементный раствор, который состоял из глины и песка (и нет, который на берегу не подойдет), так что придется делать и эти карьеры. Что ж…

Надо, так надо.

Снова отправившись на улицу, поняла, что лучше пока делать их в один ряд, благо места пока хватало (но только впритык) и один за другим я активировала создание еще двух карьеров. Все равно надо. На то же стекло. Тем более в главе про шахты и карьеры сказано, что впоследствии их можно будет сдвигать в любую свободную точку острова, а значит можно сильно не беспокоиться за крайне странный внешний вид моей поляны.

Хотя выглядит она сейчас… Да, действительно очень странно.

Но это всё ерунда! Главное, что я наконец набрала опыта для достижения девятого уровня и осталось совсем немного!

Так как выращивать и строить мне пока было нечего (и не из чего), остаток дня я посвятила всё тому же - пробуждала и усыпляла тех своих помощников, которых сегодня ещё не использовала. Это заполнило линеечку прогресса только на треть, заставив досадливо цыкнуть, но сильно я расстраиваться не спешила. Понимала, что чем выше уровень, тем дольше его преодолевать, но завтра-послезавтра у меня это обязательно получится. Обязательно!

Начало шестого дня моей вынужденной робинзонады прошло буднично. Я позавтракала, приготовила обед и сразу ужин, тяжко вздохнула о том, что буженина подошла к концу, продолжила возведение карьеров, порадовалась щедрому урожаю грибов и внушительной охапке льна, которые собрал трудяга Дим, снова посадила лён (пусть будет!) и разбудила Мурра, отправив его ткать полотно, сразу предупредив, что нужно именно “грубое полотно на мешки”. С этим ответственным заданием мой помощник справился буквально за полчаса, принеся мне совсем небольшой кусок ткани метр на три. Сверившись со своими записями и справочником, я простерла руку над тканью и властно произнесла:

Глава 4

На следующее утро, не рискуя затягивать со сбором урожая, я пробудила Дима с самого утра и он собрал его с тех последних грядок, которые ещё не были пусты. Те самые зерновые культуры, которые я высаживала для куриц: пшеницу, ячмень и овес.

Моя предосторожность оказалась не лишней, уже к полудню я заметила, как быстро прибывает вода, всё это время специально находясь на улице неподалеку от карьеров, где Мурр продолжал добывать впрок ресурсы, так что едва успела скомандовать ему тащить корзины с песком и глиной на склад, а воды было уже по щиколотку.

К счастью, она прибывала рывками и помощник успел выполнить приказ, а я буквально взлететь по ступеням в свой дом, когда воды стало уже по пояс, а в течение следующего часа она доползла до предпоследних ступеней бунгало.

Мурра я, само собой, загнала в дом, Алев и так практически безвылазно проживал в птичнике, а кому было хорошо, так это Люфусу - теперь он нес караул не стоя, а вплавь, даже не пытаясь скрыть своего удовольствия от происходящего.

Что ж… С почином нас!

Выглядело это всё, конечно, жутковато, но я просто закрыла дверь и сосредоточилась на домашних делах.

Первым делом приказала Мурру разделать треску на филе, отдельно отложив печень, с чем он справился в рекордно быстрые сроки. Я за это время едва ли успела сходить за магическим фолиантом, книгой обычных рецептов и книгой волшебных зелий. Изучив информацию по акуле, выяснила, что полезны у неё не только зубы, она в принципе съедобна, главное соблюдать рецепт, а ещё можно запастись впрок всё той же печенью и плавниками, они используются в иных зельях.

Решив, что мне нужно всё (выкинуть всегда успею), дала Мурру новое задание и принялась изучать информацию по крабу.

Краб вообще оказался деликатесным, а порошок из его хитина шел в очередное зелье, так что и его Мурр разделывал так, как я указала, сразу же отложив желчь отдельно. С легкой досадой констатировав, что не подумала заранее налепить глиняных горшочков для хранения ценных ресурсов, ради интереса залезла в справочник гончара и выяснила, что для обжига посуды необходима специальная печь, который у меня тоже нет. При этом сделать её довольно просто и поставить можно даже в мастерской, было бы нужное количество камня.

Мысленно прикинув одно к другому, сразу расписала свои дальнейшие действия и поняла, что Мурр мне ещё нужен, потому что только ему под силу вытачить из целого куска камня ступку и пестик, чем я его и озадачила, отправив на склад.

Естественно, выглянула за дверь тоже, с любопытством проследив за тем, как помощник скользит над водой, практически её не касаясь, и порадовалась его способностям.

Через полчаса, получив на руки ступку, я озадачила Мурра новой работой: смолоть акульи зубы в порошок. Пока не все, только десяток. Когда и эта работа была выполнена безупречно, я приказала принести мне несколько килограммов песка и после этого отправила котика спать. Призвала Флата и приказала ему сначала сделать простейшее гончарное рабочее место, а затем и печь для обжига глиняных изделий, благо все необходимые материалы у нас уже были. Естественно, сразу в мастерской.

На это у моего чудо-строителя ушло полтора часа, которые я тоже даром не теряла, выпаривая водоросли и вываривая остальные ингредиенты. Запашок стоял довольно специфичный, но не совсем уж мерзкий, хотя когда закончила и оставила настаиваться, с удовольствием ушла в гостиную, где сделала из песка несколько удобных флаконов под будущие зелья. Пробки к ним тоже стеклянные. К сожалению, пока прозрачные, красящий пигмент я тоже не догадалась запасти заранее, зато сейчас уже выписала его себе на листок, чтобы заняться этим сразу, когда уйдет вода.

Ужинала я крабом, найдя в книге простейший рецепт его приготовления с учетом имеющихся продуктов и наслаждаясь каждым кусочком. М-м, и почему я раньше об этом не думала? А ведь есть ещё креветки, устрицы, морские гребешки! И это всё Октис может добыть без проблем!

Ну… Наверное. Добыл же краба! И акулу!

В общем, повезло мне с помощниками. Надо почаще заглядывать в книгу рецептов и устраивать себе такие приятности. Винца бы ещё… Буквально бокальчик. Эх!

Тем не менее я и без вина сумела насладиться моментом, для себя решив, что стоит вырастить как минимум лимонное дерево (каких-то десять дней!), а ещё оливковое (внезапно стало заканчиваться масло). А ещё я соскучилась по хлебушку, надо бы испечь, тем более рецепты есть даже без дрожжей. И элементарный лаваш, и на закваске. Правда закваску ещё три дня выдерживать… Можно и лавашом обойтись!

Так, а чего я вообще хотела? Ах, да! Яблоню тоже надо посадить, чтобы потом из яблок сделать уксус, а уже из уксуса и яиц - майонез. Не скажу, что я большая любительница вредной пищи, но хочется уже чего-то такого. Вкусного!

Молочных продуктов тоже не хватает, но буду верить, что с очередным уровнем станут доступны хотя бы козы. Потому что рецепты я нашла! И там в составе указываются и молоко, и творог, и сыр, и сливочное масло…

В общем, развиваемся! Развиваемся как можно скорее!

Но не сегодня.

Посмеявшись над собой, тем не менее не забыла перелить готовые зелья во флаконы, записать себе на листочек, какие где (они отличались по цвету), убрать их подальше в кладовку, пробудить-усыпить всех, кого сегодня ещё не будила, став ещё на долю шажочка ближе к заветному пятнадцатому уровню, и отправилась спать.

Глава 5

– Ри, идем на улицу! - не удержала я восторженного вопля и в два счета сбежала вниз прямо босиком, с радостным изумлением отмечая, что мой остров выглядит так, словно и не было никакого наводнения: травка зеленеет, грядочки, каждая на своём месте, только и ждут, когда их засадят семенами, а в птичнике деловито кудахчут две курочки и присматривающий за ними Алев.

– Ого! - Парень был сегодня на диво немногословен, но только в первую секунду. - Да у вас тут целое хозяйство! А это что?

Я ещё инспектировала грядки, крепость свай и отсутствие какого-либо неучтенного мусора на поляне, а эльфенок уже совал свой нос в ближайший кратер, озадаченно изучая лежащий в ней каменный блок. Упс!

– А это, любопытный мой дружок, большой-большой ведьминский секрет, - ухмыльнулась, подходя ближе и, позвав Мурра, приказала ему возобновить дежурство у шахт, чтобы в самое ближайшее время построить как минимум плавильню.

И задумалась. А стоит ли использовать при госте свои способности? Как тут вообще относятся к ведьмам? С опасливым уважением или как инквизиция?

Даже не знаю, что такого рассмотрел в моих глазах парень, но вдруг резко посерьезнел, подобрался и уставился в землю у своих ног.

– Госпожа Николь, вы мне жизнь спасли, я никогда вам дурного не сделаю. Если чего-то знать или видеть не должен, вы сразу скажите и я в дом уйду. - Нервно улыбнулся и дернул плечом. - Или ещё куда. Мой брат обязательно меня найдет. Рано или поздно, но обязательно! И расплатится, чем только ни пожелаете, правда! Для нас честь не пустой звук. И ведьм мы уважаем. Правда!

Ну слава океану!

– Это хорошо, что уважаете, - произнесла я с легкой насмешкой, но скорее над своими тревожными мыслями, чем над парнем. - А расскажи мне о ваших ведьмах. И хватит уже вниз смотреть. Неужели там действительно есть что-то интересное?

– Простите, - парень снова сочно смутился и неловко посмотрел на меня. - У нас нет ведьм, только маги. Ведьмы есть только у морского народа. Ну и… Такие, как вы.

– Как я? - Изобразила непонимание.

– Ну… - Он сделал большие и “страшные” глаза. - Вы же дитя океана.

Серьезно? То есть мама с папой зря старались?!

Тем временем Риарлин, видя, что я с интересом его слушаю, осмелел и затараторил:

– Считается, что встретить морскую ведьму можно только лишь раз в жизни и далеко не каждому. Вы живете глубоко в океане, ваш остров скрыт от злых глаз миражами и может даже плавать по бескрайним морским просторам, как самый настоящий корабль! А ещё вы невероятно могущественные и можете как спасти, так и погубить! Правда?

– Ага, - хмыкнула, в целом признавая, что местами он прав. Да и не местами тоже. - И много нас таких на свете?

– Я не знаю, - простодушно пожал плечами Ри, а подумав, не очень уверенно добавил: - В легендах говорится “морские ведьмы”, но никогда точное число. Хотя может я просто плохо читал…

В общем, дело ясное, что дело темное.

– А как твой брат тебя найдет?

– По зову крови, - последовал уверенный ответ и гордое продолжение: - Он у меня очень сильный маг.

– И как быстро он тебя найдет? - нахмурилась, как-то не особо жаждя встречаться лицом к лицу с “очень сильным” магом, пока сама ну очень сильно начинающая ведьма.

– Я надеюсь быстро, - Ри виновато пожал плечами. - Думаю, дня два-три… Максимум неделя! И то если сначала отведет галеон в порт и отправится за мной на корвете. Они быстрее и маневреннее.

Вздохнув, под конец снова пожал плечами. Ясно. Всё крайне мутно. Что ж…

Что я там планировала вообще делать?

Огород!

Хотя нет, стоп.

– Ри, а ты сам маг?

– Первый курс академии стихий, - парень смущенно почесал затылок. - Точнее уже зачислен на второй. Занятия начинаются через три недели. Но это так… Основы основ, - поморщился. - Повезло, что я водник, наверное, только поэтому в шторм не утонул. Могу дождик легкий вызвать, водяной щит… Но недолго. Родник почуять. А вам что надо?

– Мне? - удивилась. - Совершенно ничего. Так, просто интересно. Ладно, давай так, сейчас можешь погулять по острову, тут всё равно места совсем немного, а я пока своими делами займусь. Если что увидишь опасного или интересного, мчи сюда, разберемся. Ясно?

– Да. Спасибо!

Воодушевившись, хотя я совершенно не поняла чему, парень довольно быстро свинтил в лес (интересно, зачем?), я же предпочла сосредоточиться на посадках. Итак… Что там у меня по плану?

Сначала я поставила железную шахту, затем отправила отдыхать Мурра, призвала Флата и он сколотил мне индивидуальные квадратные грядки под два куста и три дерева. Ещё одну бочку для полива. Как только строительство было завершено, я пробудила ему на смену Дима и посадила пару грядок льна, грядку подсолнечника и грядку сахарного тростника. На вертикальные посадила очередную зелень, на этот раз петрушку и крапиву, в парник посадила кабачок.

Кустарниковые грядки занял хлопок и виноградная лоза, а из деревьев я посадила лимон, яблоню и оливу.

Всё это заняло часа три, потому что время уходило и на ожидание, пока восстановится уровень маны, а ещё я откровенно запоздало вспомнила, что так и не налепила глиняные горшочки, но Мурр сегодня был уже недоступен. Значит, завтра! Но только обязательно.