Низкие тайны высоких домов

1

Это дело началось со звонка, но не с того, о котором все знали. До того, как зазвонил аппарат у меня на столе, и мы выехали на место, смартфон в кармане издал мелодичную трель. Я помедлила, прежде чем достать его и положить на стол. Я знала, кто звонит ещё до того, как увидела надпись на экране.

«Адвокат Болотова».

Я так и не переименовала Андрея. Сама не знаю почему. А ещё, если бы кто-то спросил, почему не беру трубку, я бы тоже не смогла внятно ответить. И тем не менее я не коснулась экрана ни для того, чтобы принять вызов, ни для того, чтобы сбросить его. А Андрей всё продолжал и продолжал звонить. Вот упрямый.

— Почему не отвечаешь? — спросил Михаил, присаживаясь на край стола. — Ты никогда не отвечаешь, когда он звонит, кем бы он для тебя ни был.

— Неважно, — проговорила я, убирая смартфон в карман.

— И ещё как важно, — произнёс мужчина. — Он всегда звонит тебе в одно и то же время, плюс-минус. И ты ждёшь этих звонков, хотя никогда не отвечаешь. И не отрицай.

— Надо же, какая наблюдательность, — пробормотала я, а он рассмеялся и продолжил:

— А ещё ты нервничаешь, если он не звонит.

— Брось.

— Брошу, если ты расскажешь, кто это. С тех пор как ты вернулась с острова... Знаю-знаю, ты туда не развлекаться каталась, чуть не погиб твой отец, да и ты сама, но... Мы не в первый раз оказываемся под прицелом и не в последний. Но там на острове с тобой произошло что-то ещё.

«Да, я занялась любовью с мужчиной, а потом уехала, не сказав ему ни слова. А в остальном всё по-прежнему».[1]

— Вот опять, — констатировал Михаил. — У тебя странное выражение лица, словно тебе больно. — Я отвернулась. — Эй, сколько мы друг друга знаем? Лет десять? Уверяю, ты можешь всё мне рассказать.

— Наверное, — призналась я, понимая, что не скажу ни слова. Мишка мой друг, но... Не время и не место для таких разговоров.

— Я не буду на тебя давить. Расскажешь, как будешь готова, — с улыбкой произнёс напарник. Наверное, эта улыбка, а ещё весь разговор, явно выходящий за рамки деловых отношений, спровоцировал вопрос, который я никогда не задавала ранее.

— Мишка, а почему ты один?

— Я не один, у меня есть Мурка, которая очень скучает, с тех пор как ты вернулась и забрала у меня Кокса, и к которой я должен прямо сейчас пойти, — он встал со стола, — пока она не уговорила автоматическую кормушку выдать себе дополнительную порцию корма.

— Я спросила не об этом.

— Знаю, — он вздохнул. — Впустить в свою жизнь постороннего человека, — улыбка превратилась в горькую, — для этого нужно иметь немалую смелость. Считай, что я трус.

— Интересная отговорка.

— А ещё, — он проверил кобуру, снял с вешалки и накинул на плечи ветровку, — это должен быть особенный человек, не так ли?

— Вот тут я согласна, — нехотя призналась я, тоже поднимаясь из-за стола. — И ты никогда не встречал никого особенного?

— Нет, — ответил он и отвернулся, а я тут же поняла, что это ложь. — Видимо, мне не везёт.

А ещё я поняла, что совершенно не хочу ни с кем делиться историей о Воронове. Это была моя история. Только моя. Видимо, Мишка испытывал схожие чувства.

От продолжения неловкого разговора нас спас другой звонок. Смартфон в кармане затих, и, словно желая заполнить воцарившуюся тишину, зазвонил стационарный аппарат на моём столе. Михаил остановился в дверях, а я сняла трубку, несколько секунд слушала сухой голос дежурного, потом посмотрела на мужчину и произнесла:

— Мурка отменяется. — Я тоже проверила оружие. — У нас убийство в загородном доме губернатора, эксперты уже выехали. — Я обошла застывшего Михаила и оказалась в коридоре. — Машину сейчас подадут. — Я обернулась, капитан по-прежнему стоял в дверях.

— Кто? Жертву уже опознали? — спросил мужчина. Я хорошо видела его в свете, что горел в отделе.

«У тебя такое лицо», — сказал он про меня, а сейчас я могла бы вернуть ему эту фразу.

— Шевелёв Антон, зять губернатора. Так что готовься, нам будут дышать в спину, а ещё наверняка выльют тонну дерьма. Ибо эти господа очень не любят, когда кто-то копается в их личных делах.

Мишка кивнул, но на миг до того, как он догнал меня в тёмном коридоре, я успела заметить на его лице облегчение. Не знай я наверняка, что вряд ли обычный опер может быть знаком с губернатором, решила бы, что коллега боялся услышать другое имя. Или надеялся на это.

[1] Речь идет о событиях романа «Ночь. Остров. Вурдалаки» Анны Савиной - https://litnet.com/shrt/hq8v

2

То, что мы попали, я поняла сразу, едва увидев на парковке перед домом два десятка автомобилей, один другого статусней. Около некоторых даже ждали водители.

— У губернатора гости? — спросила я, чувствуя, как заныли все зубы разом.

— Да, ежегодный благотворительный прием, — неожиданно ответил Михаил, хотя я задавала вопрос патрульному, что открыл перед нами дверь. — Об этом писали на городском портале и, кажется, в новостях был сюжет. Собранные деньги пойдут детской городской больнице.

— Смотрю, ты много знаешь о жизни сильных мира сего, — сказала я, когда дорогу нам преградил высокий седой мужчина в чёрном смокинге и белоснежных перчатках. А я не люблю, когда мне преграждают дорогу. — Старший оперуполномоченный… — начала представляться я, доставая удостоверение.

— Мишель, — проговорил мужчина низким голосом и неожиданно заключил моего коллегу в объятия. — Наконец-то мои старые глаза тебя видят.

— А вы всё такой же, как и двадцать лет назад, Иннокентий Борисович, — немного смущённо ответил капитан, хотя было видно, что он рад видеть старика.

— Хм. — Я демонстративно откашлялась. На лицо старшего мужчины вернулось отстранённое выражение.

— Прошу, — проговорил этот Иннокентий Борисович, и мы последовали за ним в просторный, украшенный цветами зал.

— Мишка… — вполголоса проговорила я, разглядывая трёхъярусную хрустальную люстру под потолком. Если такая свалится на голову, от этой самой головы ничего не останется.

— Я тебе всё объясню, обещаю, — сквозь зубы ответил капитан, глядя на высокую худую женщину в струящемся вечернем платье. Белоснежные волосы были забраны в гладкую причёску, голубые глаза напоминали льдинки, особенно когда она смотрела на моего спутника.

— Мадам губернатор, прибыла полиция, — объявил сопровождавший нас мужчина.

Дворецкий? Чёрт, он действительно дворецкий. Словно я внезапно оказалась в старом английском фильме. Этому ощущению способствовали портреты в тяжёлых рамках, паркет на полу, витражи на окнах и особенно начищенные до блеска рыцарские доспехи, стоящие у одной из стен.

— Алаевская Маргарита Германовна, — представилась женщина, глядя на моего коллегу. — Губернатор северной приморской области, но это и так знаете, — констатировала хозяйка дома.

— Сохэ Мия Денисовна, — в свою очередь представилась я. — Нам сообщили, что у вас тут труп.

— К сожалению, — женщина наконец посмотрела прямо на меня.

Раньше мне доводилось видеть её только на экране телевизора и один раз на награждении нашего полковника, но и то издалека. Первое, что я отметила, увидев нашего губернатора вблизи, это то, что она совершенно не скрывала возраст. Сколько ей? Пятьдесят? Шестьдесят? Она не злоупотребляла косметикой и спокойно носила открытые платья, привлекая внимание к отнюдь не юным лицу и шее, даже подчёркивала их массивными украшениями.

— Надеюсь, вы выполните свои обязанности быстро и с возможным тактом.

— Даже не сомневайтесь, — ответил за меня Михаил. — Несмотря на наше происхождение, мы профессионалы.

— Я всегда сужу по делам, а не по социальному положению, — женщина поджала губы.

— Ну значит, за прошедшие годы многое изменилось, — не моргнув глазом ответил мой коллега.

«Один — ноль в его пользу», — мысленно заметила я, а потом решила, что пора прервать эту словесную дуэль, пока она не превратилась в настоящую.

— Где тело?

— В синей гостиной, — ответила губернатор.

— Это на втором этаже, — добавил Михаил.

Я даже не стала спрашивать, откуда он это знает. Не сейчас.

— Мадам, гости волнуются, — к нам снова подошёл дворецкий, — они хотели бы отправиться по домам.

— Нет, — немного резко ответила я, — нам будет необходимо поговорить с каждым.

— Подайте гостям кофе, — мягко заметила хозяйка дома, но когда она обратилась ко мне, мягкость из её голоса исчезла. — Начальник следственного управления немедленно будет поставлен в известность…

— Обязательно, мы ему доложим, как только закончим, — сказал Михаил, направляясь к широкой, увитой цветами лестнице.

— Нет, вы не поняли, — проговорила нам в спину губернатор. — Он сейчас здесь, с нетерпением ждёт встречи с вами.

«Один — один», — констатировала я, поднимаясь вслед за Михаилом.