Ночные волки

Глава 1. Часть 1.

Мир больше не будет таким, как прежде.

      Три тысячи сто пятьдесят шестой год — время страха для человеческого рода. Популяция человечества снизилась до пяти миллионов и продолжает падать из-за новой угрозы — синтров. В недалеком две тысячи семьсот третьем году произошла Третья Мировая Война, что стерла пять материков с лица Земли, климат претерпел глобальные изменения, а ДНК человека вовсе стало отличаться от стандарта науки. Людей практически истребили с лица Земли. Через сто сорок три года новое правительство создало подразделение Ночных стражников, что учились в академии и были призванны бороться с синтрами. Поначалу вступление в их ряды являлось добровольным, но это очень скоро изменилось. В связи с откликами третьей ядерной войны появились более опасные особи, охотящиеся за человеком. 

      Стражники не могли справиться с эволюционировавшими синтрами, и потери среди них увеличились в разы. Это повлекло волну протеста у оставшегося населения. Помимо минимальной площади для проживания в результате потери пяти материков (в распоряжении людей остались лишь территория бывшей Германии и часть Польши), в мир пришла бедность и наркота.

      Власть смогла подавить мятеж, но людей ждала ещё одна проблема. В две тысячи девятьсот шестьдесят седьмом году произошло нашествие синтров и выведенного учеными более века назад денимиона. Война унесла жизни всех работников академии и около пяти тысяч простых людей, в том числе и политиков. Этот период получил название «Трехлетний мрак». Достаточно быстро мир смог оправиться от этого случая, а власть ввела закон «Об обязательной вакцинации стражников», что взбудоражило народ. Всех детей, достигших девятнадцати лет, направляли в мировой центр генной инженерии, находящийся в академии. Вакцина, созданная за пару дней гениями подпольной генетики, меняла уже измененную структуру ДНК, даруя чистейшую силу, способную создавать связи на генном уровне, открывая некие способности. Но вакцина оказалась не столь идеальной, лишь десять процентов из ста обретали новый ген. За год гибло пару десятков подростков, из-за несовместимости их организма с вакциной. У большинства не проявлялось никаких изменений. Но тот небольшой процент стражников, всё же обретавших способности, стал спасением этого мира. Люди взвыли от счастья, забыв о гибели детей, считая, что таким способом спасут весь мир от напасти, выведенной ими самими. Академия обрела весьма большую популярность, срок учебы сократился до трех месяцев, а подготовка стражников ужесточилась на порядок.

      Более трех столетий мир изменялся до неузнаваемости. Больше не было городов, регионов, осталась одна столица мира — Берлон-динт. Столица, славящаяся своей роскошью, громадными зданиями и академией стражников. Недалеко от места заседания новой власти выстроили черное зеркальное семиэтажное здание, зазывающее своей красотой и внушительностью. Два корпуса, соединенные полукруглыми коридорами, являлись гордостью мира. Стражникам обещали деньги за каждого убитого синтра, повышение, усовершенствование, а так же военные жалования и жизнь без нужды. Многие верили и шли добровольцами, некоторые старались оттянуть поход на ежегодную вакцинацию. Но для некоторых это место стало домом.
 

***

— Карли!!! — кричал мистер Артенкс на всю академию.

      Невысокая брюнетка лишь улыбнулась уголками губ и сорвалась с места подальше от учителя обороны. Она часто выслушивала его выговоры и порой сама понимала, что Джон абсолютно прав, но принимать это брюнетка никак не желала. Каждый урок, постоянно он кричит на неё, заставляя работать сверх своих сил и возможностей.
Джон Артенкс был лучшим и самым любимым учителем Карли. Высокий темноволосый мужчина тридцати лет с повязкой на левом глазу. Он — мастер своего дела, его ученики — лучшие. Каждый урок проходил в огромном зале с панорамными окнами и бетонными стенами. На полу ни одного мата, спасающего спины учеников. Джон желал подготовить молодое поколение к работе в привычных условиях уже опытных стражников.

— Дерись, Коверкс, — кричал Джон вслед убегающей девчушке.

      Карли на миг тормознула у стены и, оттолкнувшись посильнее, ринулась на учителя. Секундный шум в ушах и туман в глазах сменились потоком колоссальной силы. Учитель еле успел призвать Дару, чтобы защититься от мощного удара меча Карли. Некогда вспыльчивая, веселая и добрая девушка с карими глазами сейчас со злобой смотрела на учителя. Джон не слышал, как девушка активировала чистейшую силу, он не уследил за переменами в её данных, за оболочкой Андерса. Каждое занятие она могла удивлять его всё новыми возможностями. Только сейчас, по прошествии стольких уроков, он сумел разглядеть её легендарный меч, способный уничтожить всё, что перенесло изменение структуры. Множество выступов на необычном клинке со стальными темными перьями по всей длине лезвия, чуть отдававшего фиолетовым цветом, не оставляли шансов противнику, угрожая смертью. Ровные, узорчатые рисунки покрывали весь меч, а тонкая и длинная рукоять, на конце которой красовался продолговатый фиолетовый камень, имела текстуру, подобную коже некогда вымершей змеи.

      Дара — вид чистейшей силы Джона Артенкса, имеющий плоть и сознание. Разумное существо с внешностью человека, длинными, до талии, волосами цвета спелой пшеницы и необычными опаловыми глазами с переливами. Девушка была выше мужчины, худая, изящная. Овальное лицо, ровный нос и чуть пухлые губы в озлобленной улыбке. Казалось, Дара легко сдерживала удар Карли рукой, но лишь на первый взгляд. Меч, пропитанный частью чистейшей силы, способной разрушать всё, чего касается, являлся самым мощным и неизученным оружием. Джон чувствовал невероятную силу, исходящую от Карли, отчего даже пошатнулся. Злоба и сила насквозь пропитала неожиданные удары. Мысленно отдав Даре приказ продолжать, он сделал шаг назад, скрестив руки на груди, наблюдая за боем.

— Снова что-то новое, — угрюмо шепнул русоволосый парень с глазами цвета ртути.

— Ник, у неё броня «Пигмей», невероятно мощный вид чистейшей силы. Она и должна показывать такие результаты. Но то, что учитель не ожидал удара с её стороны, пугает, — монотонно ответил рыжеволосый парнишка.

— Ральф, завязывай. Уже скоро выпуск, а она единственная добивается таких успехов. Это очень бесит, — зло рыкнул Ник, поднимаясь с пола, отряхивая серые спортивные штаны.

— Ничего удивительного, в её досье указано, что Эффект Кордса равен девяноста восьми процентам, — спокойно ответил Ральф, поправив рыжую челку так, чтобы она скрывала его левый глаз, но, заметив намерения друга что-то сказать в ответ, тут же продолжил, — а твой лишь восемьдесят шесть процентов.

— Бесит, — буркнул брюнет с парой незаметных светлых прядей, гневно сверля спину девушки.

— Чейз Далтон, — протянул Ник, вальяжно помахав рукой, — какая честь. Вы снизошли к простым смертным.

      Чейз лишь громко хмыкнул и демонстративно отвернулся от парней, обращая внимание на красавца курса — Аллена Волента, стоявшего неподалеку от парней. Высокий, чуть худощавый, но хорошо сложенный брюнет с золотыми глазами и татуировкой дракона на правой руке внимательно следил за ходом битвы. Все члены потока — тринадцать человек — хорошо узнали друг друга за прошедшее время обучения. В их году мало кто смог обрести ген чистейшей силы.

— Когда уже начнутся настоящие бои? — взвыл Ник, потерев немного заросший подбородок, а серьга в его левом ухе едва заметно блеснула.

— Хватит ныть, — рыкнул Чейз, гневно сверля русоволосого парня своими карими глазами.

— Хватит шуметь, — вмешался Аллен, обернувшись на говорливую компанию.

— Берегитесь, — обрывисто крикнул Ральф, прежде чем Карли влетела в стену, у которой стояли ребята.

      Все присутствующие уставились на девушку. Чуть заметный стон, и она осела на пол, прикрывая волосами свое лицо. Её частое дыхание слышали все, а меч, спокойно парящий в воздухе, настораживал. Белое одеяние было покрыто небольшими красными пятнами. За своими спорами ребята пропустили всю битву и горько вздохнули. Карли, чуть пошатнувшись, встала, подняв лицо на учителя. Карие глаза с неприсущим ей гневом смотрели вперёд. Тыльной стороной ладони брюнетка стёрла с губ каплю крови. Но как только девушка собралась сорваться с места, Джон отозвал Дару, осматривая Карли.

— Бой окончен. Всем спасибо, — буркнул мистер Артенкс и удалился из зала, быстрой походкой скрываясь за дверью.

      Занятия подходили к концу, а закат уже поджидал нужное время для того, чтобы вступить в свои права. Карли лишь шумно выдохнула и прикрыла глаза. Броня исчезла вместе с мечом, оставляя черную майку и шорты. С опущенной головой девушка осела на пол, сжимая руки в кулаки.

— Ты как? — спросил Ник, с жалостью осматривая девушку. И хоть он часто ругался с ней, порой жалость брала своё, делая из парня заботливого человека.

— Всё хорошо, — спокойно ответил Ральф, уже успевший пробежаться быстрым взглядом медика.

— Ничего с ней не будет, — крикнула с другого конца зала Стелла, напоследок махнув копной медных волос, связанных в тугой конский хвост.

— Вы чего такие кислые? Всё нормально, ребята, — весело крикнув и лучезарно улыбнувшись, ответила Карли, поднявшись на ноги и склонив голову налево.

— Ну, да, — буркнул Ральф.

      Чейз лишь хмыкнул и, обернувшись, ушел прочь, желая скорее покурить. За ним последовал Ник с Ральфом. Лишь Аллен остался наедине с Карли. Девушка улыбнулась брюнету, бегло пробежавшись по его большой черной татуировке на правой руке в виде дракона. Парень легко улыбнулся и удалился вслед за всем потоком, оставляя брюнетку одну. Карли весело шагала к своей комнате, подпевая под нос какую-то знакомую только ей мелодию. В голове витали разные мысли, и девушка, возможно, так бы и шла, не замечая никого, вплоть до своей комнаты, но с ней кто-то поздоровался.

— Здравствуй, Карли, — улыбчиво заявил мужчина лет сорока пяти с небольшой сединой в угольно-черных волосах.

— Здравствуйте, мистер Картер, — задорно заявила девушка оружейнику, подняв взгляд на собеседника.

— Как дела? Всё хорошо? Как меч? Не нуждается ещё в корректировке? — ехидно поинтересовался мужчина, быстро тараторя.

— Нет, что вы. Все отлично сбалансировано.

— Тогда я рад. Обращайся, если что, — бросил он и скрылся за поворотом, махнув рукой.

      Девушка лишь шумно выдохнула и чуть опустила взгляд вниз. Дверь её комнаты поддалась легко, предоставляя в распоряжение кровать хозяйки, что так звала её. Карли устало прикрыла глаза, а улыбка мгновенно исчезла с её лица. Оперевшись о дверь, девушка осела на пол, стараясь унять боль в груди, что стала сильнее отдаваться после использования «Пигмея». Вечер наступил быстро, увлекая стражников в такой желанный сон. Ещё пару недель и они станут выпускниками и смогут выйти на службу. Но, возможно, этому не суждено случиться.

      Около трех ночи раздался дикий грохот, что разбудил всю академию. Аллен распахнул свои глаза и тут же привстал с кровати, осматриваясь кругом. Тихо. Но нечто гнетущее в душе не давало снова лечь на влекущую подушку. Накинув тёмные джинсы, парень с голым торсом вышел в коридор, замечая обескураженных ребят с потока, живущих на одном этаже.

— Что за херня? — рыкнул Чейз, укутываясь в белую спортивную кофту.

— Нам всем не могло показаться, — констатировал Ральф, потирая глаза.

— Что за…? — шепнула Карли и двинулась по коридору, свернув вправо к лифту.

      Чейз хмыкнул, проведя по небритой бороде, развернулся, удаляясь в свою комнату. Его примеру последовали Ник и Ральф, а так же все выпускники. Лишь Аллен пристально смотрел вдаль коридора, где только что скрылась Карли.

— Эй, — окликнул Аллен брюнетку, которая уже хотела зайти в лифт. Но не успела она зайти в кабину, как лифт оборвался и пронесся с жутким скрежетом до первого этажа, разнося шум.

— Что ж это творится? — шепнула Карли, заглянув в шахту лифта, посмотрев на верхний этаж.

— Что случилось? — спросил Аллен, осматривая девушку, но неожиданно заметил на спине Коверкс какие-то черные линии, что немного выглядывали из-за белой майки. Пальцы дрогнули и потянулись с краю майки, но Карли неожиданно обернулась. Аллен вздрогнул, с опаской смотря на нее.

— Кто-то проник к нам, — шепотом ответила Карли.

      В это время на верхнем этаже, в зале главной лаборатории генного анализа, находился монстр — чёрная кожа, дикий взгляд красных глаз, резкие черты лица, четко выделенные скулы и клыки, с которых капала кровь. Денимион оглядел помещение, остановив взгляд на спрятанных в шкафу пробирках. Его тонкие пальцы достали колбу, которую он тут же выпил залпом, затем следующую, и так, пока ничего не осталось. Он чуть согнулся, истошно рыча, выплёскивая колоссальный поток силы, что заставил треснуть все стекла в лаборатории. Звук ломающихся костей, капающей крови, рев монстра, всё это создавало резонанс в теле. Его плоть покрылась ворсом, а сам он стал выше, мощнее и опаснее. Громкий рык, что заново поднял всю академию, пробудил всех синтров, которые эволюционировали, обретая дополнительную мощь, скорость и ловкость. Денимион был уже на шестом этаже, разбивая всё вокруг, с его когтей капала кровь, а телами был усеян весь этаж.

      Карли сжалась от увиденного, замечая под ногами монстра тело заместителя директора — Аманды Стейт. Девушка была неестественно вывернута, безжизненные глаза смотрели в потолок, а из перерезанного горла вытекала кровь. Хоть Карли и не любила Аманду за её излишнюю злобу и грубость, но она знала и хорошие черты девушки, которая больше жизни желала стать стражником, любила Аллена и мечтала быть полезной. Столь молода, а уже погибла страшной смертью. Рука брюнетки сжалась в кулак. Она старалась спокойно дышать, но злость заполнила её, а исходящая сила заставляла внутренности сжиматься. Аллен, прищурив глаза, левой рукой коснулся татуировки, осознавая, что настало время схватки.

Часть 2.

     Карли лежала на полу, осматривая красиво инкрустированный потолок. Ещё никогда академия не казалась ей настолько уязвимой. Денимион громко рычал, а кровь в жилах Аллена и Карли невольно останавливалась. Коверкс медленно перевела взгляд на парня, что сражался с голым торсом. Пара отливающих золотом пистолетов завораживала.

— Давай же, — шептала словно мантру Карли, пытаясь подняться.

     Их первое нападение увенчалось крахом, и двое ребят мгновенно отлетели от денимиона в разные стороны. Ещё никогда они не сталкивались с такой силой и мощью. Брюнетка смогла встать на ноги, но Аллен тут же влетел в неё. Еле сумев удержать равновесие, девушка придерживала парня, которого уже изрядно потрепал противник.

— Вместе? — спросила Карли, чуть улыбнувшись.

— Давай, — неохотно ответил брюнет, злобно сверкнув золотыми глазами.

     Карие глаза девушки стали чуть темнее, а «Пигмей» уже брал свой контроль над телом. Вытянув руку вперед, Карли почувствовала приятную тяжесть металла, способного уничтожить всё, что связано с измененной ДНК. Это порождало в ней надежду на уничтожение денимиона. Шанс, который она не потеряет. Белый плащ укрывал хрупкие плечи, видневшаяся майка того же цвета охватывала тело девушки, лишь указывая на прелести тела. Белоснежные шорты, на которых виднелся тонкий чёрный ремешок, а на ногах красовались серые высокие сапоги на ровной подошве. Кареглазая сорвалась с места, оставляя позади Волента, что обескураженно смотрел вслед рьяно сражающейся девушке, терпевшей поражение. Только сейчас парень заметил серебряные узоры на плаще и фиолетовый отлив меча. Выдохнув, он прицелился и сделал выстрел, но денимион увернулся, подставив под удар Карли. Пуля задела левое плечо девушки, из-за чего та взвыла, но не опустила меч. Казалось бы, легкое движение меча, и она, прокрутив его пару раз, рванулась на монстра с удвоенной силой. Он уворачивался, просто игнорируя любые попытки ребят хоть как-то задеть его.

— Что за…? — только и успел выговорить Аллен, прежде чем денимион неожиданно предстал перед ним, сжав его горло и с размаху впечатав в стену.

     Карли сжала меч руками, посильнее ухватившись за него. Ей нужно только задеть его. Просто задеть — это витало у неё в голове, давая проработать безнадежный план. Денимион резко обернул свою морду, отталкивая парня от себя. С пасти стекала кровь, а когти показались длиннее и ещё острее, чем прежде. Он сорвался с места, в мгновение ока оказавшись рядом с девушкой, стальная хватка сжала горло, поднимая её над полом. Она только и могла болтать ногами в воздухе, изрядно стараясь вдохнуть столь нужный глоток кислорода. Она видела его красные глаза, в которых читала лишь безумие и нотку гнева. Брюнетка не успела моргнуть, как почувствовала дикую боль из-за соприкосновения спины с бетонной стеной. Страх начал понемногу окутывать душу девушки, что всё ещё верила в победу. Она пыталась издать стон, но даже этого не смогла. Карли не знала, что делать, ведь выронить меч лишь при виде денимиона перед собой, это означало неизбежный проигрыш. Монстр лишь оскалился, рыкнув в лицо девушке. Его когти тут же полоснули живот жертвы. Карли начала задыхаться, теряя сознание, но бредовая идея возникла в её, уже туманной голове. Меч, некогда лежавший на полу, мгновенно поднялся в воздух и ринулся в сторону красноглазого монстра. Денимион в долю секунды испарился, отпустив девушку, которая начала судорожно вдыхать воздух. Меч со свистом пролетел над головой Карли, вонзаясь в стену.

— Оцепить помещение, — послышался громкий и властный голос директора академии, Дорин Уилкинсон.

— Есть, — ответила команда по зачистке и разбрелась по залу, окружая денимиона в кольцо.

— Пошли, — раздался взволнованный голос Аллена над ухом.

     Карли туманно осмотрела лицо парня, который пытался поднять её. Девушка, встав на ноги, осмотрела зал, который был полностью уничтожен. Количество тел ужасало, а скорость монстра поражала до глубины души, заставляя вздрагивать. Аллен тянул Коверкс за руку, которая пыталась подольше задержаться на месте сражения.

— Карли, — прикрикнул Волент, развернув за плечи девушку, — это не наша битва.

     Коверкс лишь опустила взгляд, освобождаясь от «Пигмея», и послушно шагнула к лестнице, держа брюнета за горячую руку. Она не смогла. Осознание её беспомощности пугало девушку до дрожи в ногах. Боль раздирала плечо, раны, оставленные денимионом, жгли. Ребята быстро спустились на пятый этаж и двинулись к дверям, желая разбудить свой поток. Аллен уже бросил руку Карли и занес кулак, чтобы постучать и вытащить Ральфа из его комнаты, но стон справа заставил затормозить. Обернувшись на звук, он увидел Карли. Девушка сжимала майку у груди. Сжавшись, она чуть присела и тяжело задышала. Левая рука была в крови, с пальцев стекали багровые капли, что падали на пол, отдаваясь эхом в пустом коридоре. Он хотел что-то сказать, но дверь, перед которой он стоял, распахнулась.

— Аллен, что происходит? — спокойно спросил рыжеволосый, привычным движением поправив челку, прикрывавшую левый глаз.

— Денимион, он напал на академию, — ответил Аллен, — помоги поднять всех.

     Ральф лишь кивнул, двинувшись тарабанить по дверям. Волна беспокойства тут же накрыла студентов, они торопливо бегали, кто-то истошно кричал, боясь встречи с их самым страшным кошмаром. Мрачная атмосфера дополнялась звуком выстрелов и криками людей на шестом этаже.

— Ребята, нам нужно срочно выйти из здания, — крикнул Аллен.

     Мгновенная тишина и перешептывания прокатились волной по коридору. Гнетущая тишина стала давить на уши, и, когда Волент хотел ещё что-то добавить, все кинулись к лестнице, желая лишь одного: спастись.

Часть 3.

— Ну что ж, — заявил Френк, только что вошедший в стеклянную комнату, — никаких изменений мы не наблюдаем, поэтому прошу всех разойтись по комнатам.

      Эти слова эхом прошлись по помещению, задевая каждую живую душу. Аллен чуть опустил плечи и взглянул на своё отражение в плазмостойком стекле: овальное лицо, выделенные скулы, тонкие губы, широкие глаза. Он никогда не понимал, почему его считали красивым. Простой парень, доброволец, желающий стать чем-то больше кучки пыли после смерти. Он, прикрыв глаза, с ужасом вспомнил свою прошлую жизнь, нищету, как решился пойти добровольцем, полностью отдавшись судьбе, не желая жить как раньше — на выживание. Аллен тогда ждал девятнадцати лет, чтобы вступить на службу к ночным стражникам и осуществить свою мечту. В памяти всплыли жуткие картинки прошлого, заставив парня вздрогнуть и открыть глаза, со страхом взглянув на свое отражение. Его взгляд упал на татуировку, что появилась вследствие возникновения чистейшей силы в его крови и ДНК. Брюнет хотел обернуться и уйти, но краем глаза заметил отражение Карли. Аллен медленно обернулся в сторону девушки, шумно сглотнув комок в горле. Он видел, как она сгибается и раскрывает рот в безмолвном крике, сжимая кофту у груди. Тонкая рука Карли соскользнула со стекла, и брюнетка начала падать, но Аллен успел вовремя подхватить дрожавшее тело. Все в комнате слышали стон девушки и со страхом обернулись. Её отрывистое дыхание будоражило кожу, а холодное тело заставляло Аллена морщиться. Его теплые руки гладили ее по волосам, будто он старался успокоить себя, а не саму Карли, которой сейчас было неимоверно больно.

— Доктор Френк, Ив, — кричал Аллен, сжимая тело Карли, чуть пошатываясь и стараясь успокоить девушку.

      Френк Мидлеттон мгновенно подлетел к паре, серые глаза бегло осмотрели старавшуюся вывернуться из рук брюнета девушку.

— На койку, — скомандовал Френк и, поднявшись на ноги, подлетел к одной из коек, включая аппаратуру.

— Подожди, — попросила Ив и, проведя по небрежным темным волосам, продолжила, — нужно снять кофту.

      Аллен на это лишь согласно кивнул, а Ив начала дрожавшими пальцами расстегивать серую спортивную кофту. Аллен видел, как все избранные остановились и, затаив дыхание, смотрели на девушку, которой становилось все хуже. Вдруг Ник схватился за шею, а его глаза округлились, взгляд судорожно забегал по комнате.

— Ив, — тихо сказал Аллен, не отрывая взгляд от Ника.

      Девушка перевела взгляд на Аллена и тут же проследила, куда тот смотрит. Ужаснувшись, она начала быстрее стягивать кофту, которая через секунду упала на холодный пол. Ив Рангел сорвалась с места, подбегая к Нику. Схватив того за руку, она подвела его к койке, усаживая, достала что-то из кармана белоснежного халата. Но внимание Аллена вновь переключилось на девушку, что, истошно закричав, начала кашлять. Её глаза открылись, и Аллен увидел карие, полные боли глаза, она рукой прикрыла рот, пытаясь привстать. Секунда, и комнату пронзил сухой кашель, а из-под плотно сжатых пальцев просочилась кровь. Девушка резко убрала ладонь, выплевывая кровь. Аллен гладил девушку по спине, замечая на ней узоры, что стали виднее. Он отодвинул край белой майки, стараясь осмотреть то, что его заинтересовало ещё ночью. Глаза чуть расширились, а теплая рука дотронулась до спины девушки, отчего та вздрогнула и сильнее сжалась.

— Аллен, — рыкнул Френк, оборачиваясь к парню, на что брюнет тут же подхватил девушку и положил на койку.

      Аллен золотыми глазами следил за умелыми движениями врача, что начал подключать разные приборы к телу девушки, вгоняя иглы от капельницы в вену.

— Мистер Мидлеттон, — начал Аллен, но запнулся, а когда доктор взглянул на него, заметил капельку крови, что медленно стекала из носа брюнета, — у неё что-то на спине, — тихо ответил Аллен, отвернувшись от врача.

      Френк на это опустил взгляд на девушку, что выворачивалась из цепких рук врача и кричала что есть силы, сжимая белое одеяло. Мистер Мидлеттон молился про себя, чтобы это было не то, что он думает, но, когда он перевернул девушку, чтобы осмотреть кожу спины, скрытую за майкой, ужаснулся.

— Господи, — только и шепнул Френк, сжимая кулаки.

      За спиной послышался глухой хлопок, и, обернувшись, мужчина заметил лежащего на полу Аллена, у которого из носа и уха текла кровь. Френк лишь взглянул на ученых, что уже суетились за стеклом. Вслед за Алленом упал Ральф, Чейз, Анабель и Джена. Вот ещё пятеро врачей зашли в кабинет, помогая уложить ребят на койки, подключая их к различным аппаратам.
 

***

— Как они? — спросила Дорин Уилкинсон, директор академии, поправляя светлые короткие волосы.

— Нестабильное состояние, у некоторых оно критическое, — тихо ответил Френк, отхлебнув чай из голубой чашки.

— У кого критическое? — осторожно задала вопрос директор.

— Карли, Анабель и Джена. Если Анабель и Джена просто без сознания, как и остальные, то Карли видит и чувствует всё, что происходит. У Анабель и Джены жизненные показатели постепенно угасают, а эффект Кордса стремительно приближается к нулю. Мы перевели их в отдельную палату для круглосуточного наблюдения.

— А остальные как? — со страхом задала интересующий её вопрос, сжав светло-розовые губы в тонкую линию.

— Состояние Ральфа, Ника, Чейза и Аллена нестабильное, эффект Кордса то падает, то поднимается до нормальной отметки. Но динамики уменьшения нет. Они выживут, что не могу сказать о других.

— Господи, дай Бог, чтобы их труды не прошли зря, — тихо взмолилась Дорин, взяв белую чашку, чтобы сделать глоток горького кофе.

      Неожиданно открывшаяся дверь кабинета директора заставила присутствующих вздрогнуть, а появившаяся из проема Ив Рангел поправила спутанные темные волосы и вошла в кабинет. Невольно осматриваясь по сторонам, невысокая девушка постукивала каблуками. Комната, сделанная в коричневых тонах, везде дерево, чёрная искусственная кожа, которую не отличишь от настоящей. Огромная люстра, поблескивающая переливами различных цветов из диамантового стекла, и панорамные окна, из которых открывался чудный вид на ночной город.

— Что случилось, Ив? — грозно спросил Френк, нахмурив брови.

      Девушка вздрогнула и перевела взгляд на врача, а затем на директора, и, опустив глаза, подошла ближе к дивану, на котором сидели директор и мистер Мидлеттон.

— Анабель и Джена погибли, — сказала Ив, присев рядом с Дорин, что уронила чашку с кофе. — Их эффект Кордса упал до нуля, и жизненные показатели тут же остановились. Остальные пришли в стабильное состояние. Но я хотела сказать ещё одну важную вещь.

— Что именно? — тихо спросил Френк, ставя голубую чашку с недопитым чаем на деревянный столик.

— Карли Коверкс, по всей видимости, у неё… — начала Ив, но не смогла договорить, так как в кабинет без стука зашла Элфрида.

      Модернизированный робот был похож на человека в белоснежном платье с открытыми плечами. Её пшеничные волосы доставали до ягодиц, а серый шлем с тонким, аккуратным узором и перьями по бокам прикрывал глаза.

— Её чистейшая сила отстраняется от неё, отказываясь существовать в ней, — звонким голосом ответила Элфрида.

— Как это понимать, Элфрида? — спросила Дорин, нахмурив светлые тонкие брови.

— Её чистейшая сила просто постепенно уничтожается. Сначала Аллен Волент заметил некие узоры на её спине, после, по просьбе Ив, я осмотрела девушку. Я с таким не сталкивалась. Но, похоже, впервые за столетия существования чистейшей силы мы столкнулись с её отрицанием относительно хозяина.

— И что будет дальше? — осторожно спросил Френк.

— Невозможно предугадать. Это первый случай в науке.

— Спасибо, Элфрида, — твердым голосом заявила Дорин.

      Элфрида лишь поклонилась и бесшумно удалилась из кабинета. А оставшиеся Френк, Ив и Дорин лишь тихо сидели, каждый думая о своем.
 

Часть 4.

— Ну и что? Вышло? — спросил Ник, осматривая свои руки.

— Не знаю, ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Ральф.

— Нет, — ответил русоволосый парень.

— Вот и я нет, — подшутил рыжеволосый парень, поправив челку.

      Они уже спокойно ходили по палате, игнорируя все просьбы ученых не напрягаться. Ник Мелнбруг никогда не думал, что, выросши в детдоме, он сможет обрести чистейшую силу, стать стражником, да и выжить после неизвестной вакцины. Русоволосый всегда боялся смерти, но друг, которого он обрел в академии, не давал ему грустить. Ральф был сыном директора академии, какой он поднял шум, заявив о желании вступить в добровольцы. Ник и Ральф ещё долго будут вспоминать выражение лица его матери, сопровождая эти воспоминания диким смехом. Чейз Далтон тоже был добровольцем, желающим славы и денег. Обычный ребенок простых родителей со средним достатком. Он был самовлюбленным, вспыльчивым, грубым, ленивым, и понимание того, что теперь они одна команда, выводило его из себя. Он не любил общаться с людьми, презирая их. Всех, кроме одной девушки. Той, кто изменила его, постепенно пробираясь в самые тайные участки души. Чейз всегда держался дальше ребят, но изредка он всё же вступал с ними в контакт. Карли Коверкс же имела иную, более грустную судьбу. Девушку продал собственный отец за двести минтов, после того, как её мать погибла. Её долгое время избивали, унижали, а как папа начал употреблять кинст, он стал настолько зависимым от синтетической наркоты, что продал дочь академии. Судьба каждого в этой комнате была жуткой, и все знали о других абсолютно всё. Академия считала, что познание в прошлой жизни своих однокурсников поможет им стать ближе и доверять на будущих заданиях.

— Как ты, Карли? — спросил Аллен, подойдя ближе к девушке, молчаливо лежащей на своей койке.

— Все хорошо, — улыбнулась брюнетка, чуть приподнявшись на локтях.

— Твою ж, — взвыл Ник, — когда нам что-нибудь скажут?

— Сейчас, — тихо ответила Карли, смотря за спину Ника.

— Здравствуйте, ребята, — громко заявил Френк, заходя в комнату и присаживаясь на койку Карли.

— Ну, и что вы нам скажите? — спросил Ральф, с интересом осматривая врача.

— Наша вакцина, вроде, подействовала, вы выжили, но мы потеряли Джену и Анабель, — тихо сказал Френк.

— Вроде? — переспросила Карли.

— Это как? — поддержал Аллен, стоя рядом с Карли.

— По нашим данным полное изменение ДНК прошло успешно. А вот заметить изменения в вас мы не можем. Вам необходимо активировать чистейшую силу, и только тогда мы сможем узнать, является ли вакцина работоспособной.

— Давайте сделаем это, — заявила Карли, садясь на койке и смотря прямо в серые глаза Френка.

— Ещё рано. Активировать её вам лучше вместе, но ты, Карли, ещё слаба.

— Я чувствую себя хорошо, — улыбаясь, заявила брюнетка.

— А твои узоры на спине указывают на обратное, — грозно выпалил Френк, поднимаясь на ноги и удаляясь из комнаты.

      Мистер Мидлеттон ушел, а ученые, стоявшие до этого за стеклом, исчезли. Карли осмотрела всё помещение и хитро улыбнулась ребятам, что с непониманием смотрели в карие глаза девушки. Брюнетка лишь скинула с себя тонкое одеяло, поднялась на ноги и сладко потянулась. Поправив шорты, девушка деловитой походкой пошла к центру кабинета.

— Попробуем призвать наши силы? — с оборота заявила она, убрав прядь волос за ухо и лучезарно улыбнувшись.

      Она выглядела устало, синяки под глазами только подтверждали этот факт, а усталые шаги указывали на отсутствие сна в течение четырех суток. Ей и правда было плохо, она ещё иногда чувствовала ту боль, что разрывала её в то время. Но сейчас важнее было понимать, не зря ли погибли Анабель и Джена.

      Аллен ужаснулся, со страхом смотря на девушку, готовый в любой момент подбежать к ней. Чейз на это лишь хмыкнул, его совсем не радовала это близость. Ник и Ральф лишь с хищной улыбкой посмотрели друг на друга и перевели взгляд на тут же улыбнувшуюся Карли.

      Ник улыбнулся, чуть потерев заросшую бороду. Его грозный подбородок подрагивал, а серые глаза изучали девушку напротив. Из головы не выходила мысль о том, что творит эта девчонка. Вечно что-то новое, необычное, будто у неё мозг работает сверхурочно и придумывает безумные идеи каждую секунду.

— Ты точно нормально себя чувствуешь? — спросил Ральф, зарывшись руками в рыжие волосы, попутно осматривая худощавую девушку.

— Ну, да, — ответила Карли.

— Что у тебя на спине? — спросил Аллен про то, что интересовало всех.

      Карли лишь прикрыла глаза, шумно выдохнув, взглянула на парней. Она не знала, что сказать, ведь сама не понимала, что происходит с ней. Но эта вакцина оставила след в её душе, что давал надежду на возвращение её силы под контроль.

— Я не знаю, — честно ответила Карли, чуть отвернувшись от ребят, — В какое-то время моя сила просто начала разрушать меня. После каждого использования мое здоровье ухудшается.

— Френк говорил что-то? — задал вопрос Ник, разминая затекшую шею.

— Нет, — тихо шепнула Карли, но через минуту продолжила. — Ну, так что? Попробуем?

— Рисково, — заявил Ральф, вальяжно расположившись на койке.

— Согласен, проще подождать и потом призвать, — согласился Ник.

— А я считаю, что нужно попробовать. Мало ли, мы не стали теми подопытными кроликами, — влез молчаливый Чейз, взъерошив чёрные волосы.

— Верно говоришь, пупсик, — с улыбкой сказала Карли, тыкая пальцем в Чейза.

— Какой я тебе пупсик? — зло рыкнул темноволосый, сердито взглянув карими глазами.

— А вообще, — продолжив, девушка отвернулась от парней, совсем не замечая злых взглядов, двинулась вдоль комнаты, осматривая все углы, — можно просто сбежать к Элфриде.

— Согласен, — поднял руку лежащий рыжеволосый парень.

— Давно хочу покурить, — улыбнулся Ник, потирая ладони.

— Но как мы выберемся? — спросил Аллен, осматривая стеклянную комнату. — Вокруг куча охраны, камер и детекторов.

— Ну, в этом я помогу, не зря столько раз сбегала, — улыбнулась Карли.
 

Часть 5.

      Темные ветви чуть гнулись под порывом ветра, создавая противный звук. Мрачность леса была ощутима, а звуки, изредка доносящиеся до слуха, — пугали. Лес Нодтерсон являлся самым огромным и страшным местом всего мира. Туман, который всегда стелился в этой местности, считался ядовитым, а ветки неустанно клонились к сырой земле, и были цепкими во время захвата жертвы.

      Карли шла рядом с Алленом, который осматривал лес, словно видел его впервые. Ник поправил кожаную куртку и, поставив ворот, двинулся за Ральфом, который с унылым лицом смотрел впереди себя, отмечая, что этот бессмысленный поход был самым глупым занятием. Чейз, подкурив сигарету, громко шаркал ногами, уткнувшись взглядом в свои лакированные ботинки.

— Напомните, — завыл Ник, — что мы тут забыли?

— Напоминаю, синтра, — ответил Аллен веселым голосом, оборачиваясь к русому парню.

— Мы уже блуждаем три часа, и хочу заметить, по кругу, — буркнул Ник, указывая на старый толстый дуб, уже клонящийся в одну сторону от старости.

— О Боги, — заныл Ральф, — по кругу, словно крысы.

— Хватит, — шикнула Карли, прислушиваясь к чему-то.

— Что хватит? Бродить так? Нам даже ничего конкретного не сказали, где искать этих монстров, — недовольно ответил Ник.

— Хватит ныть, — буркнул Чейз, подходя к спорящим парням.

— Его величество изволило сказать что-то, — сверлив взглядом Чейза, молвил рыжеволосый.

— Боже, перестаньте уже, — влез Аллен, потрепав свои темные волосы, убрав пару прядей норовящих упасть на глаза.

— Тихо, — шепнула Карли, попутно подходя к парням и осматривая местность, но её не слышали.

— Аллен, ну ведь ты должен согласиться, — начал Ник, скрещивая руки на груди, отчего его фигура приняла немного строгий вид.

— Да, мы блуждаем и тратим время, — закончил за друга Ральф, привычным движением поправив челку на левый глаз.

      Резкий оглушительный звук, доносящийся отовсюду, заставил всех чуть согнуться, ветви деревьев захрустели, а кусты чуть подрагивали. Карли лишь успела шепотом призвать чистейшую силу, как некое существо неслось на Ника, безрассудно стоящего спиной к монстру. Брюнетка мгновенно оказалась рядом, отталкивая русоволосого парня в сторону, тем самым подставляясь под удар. Её откинуло в высокий и мощный дуб. Удар полностью выбил из груди весь воздух, заставляя подобно кукле упасть на землю, пытаясь глотать кислород. Дальнейшее происходило как в тумане: монстр за долю секунды раскидал ребят в разные стороны, истошно зарычав. Только сейчас, лежа на сырой земле, Ральф сумел осмотреть синтра так близко: серая обвисшая кожа обтягивала тощий скелет человека, волосы на округлой голове торчали в разные стороны, впалые черные глаза подрагивали. Несвойственно длинные руки с острыми когтями, которые могли прятаться в теле, сейчас целились на стражнков. От синтра ужасно пахло чем-то горелым и гнилым, от этого запаха тошнило.

      Ребята с ужасом смотрели на монстра, что подходил к ним. Чейз судорожно пытался сообразить, что ему делать, ведь учеба в академии это совсем другое, нежели бои на улице. Сердце подрагивало, заставляя часто дышать. Ральф подполз к Аллену и Нику, которые также, лежа на земле, смотрели в лицо синтру. С самых ранних пор им рассказывали, кто такие синтры, какие они, что следует ждать от них. Но эта первая встреча навсегда останется в их голове, как признак неготовности к бою. Скорость и ловкость — это основные силы синтров, они беспощадные, почти не чувствуют боли, их множество видов, каждый имеет дополнительное умение и свой способ уничтожения. Но в тот момент, когда синтр замахнулся длинной рукой на Чейза, который был ближе всего, все теории и заученные слова внезапно исчезли. Резкий фиолетовый свет на мгновение чуть осветил лес, и оказавшаяся перед парнем Карли в светлом костюме и длинным мечом отбила удар синтра, откидывая того дальше от парней. Девушка, даже не глянув на них, рванула за монстром, желая расправиться с ним и выполнить своё задание.

— Твою ж, — выпалил Аллен, подрываясь с земли, и побежал в сторону удаляющейся девушки, на ходу дотрагиваясь до татуировки дракона на правой руке, призывая чистейшую силу.

— Надо и нам помочь, — заявил Ник, складывая руки.

      Ральф лишь кивнул, убирая прядь рыжих волос с левого глаза, активируя чистейшую силу. Чейз хмыкнул, смотря вслед удаляющимся парням. Самому брюнету не хотелось применять силы, но долг обязывал. Активировав «Ген красного клыка», Чейз сорвался с места, устремляясь в сторону побега синтра. Каждому было не по себе от их реакции, ведь одна Карли собралась с силами и выступила против монстра. Девушка за пару минут смогла унизить парней за их опрометчивость.

      Карли гналась за синтром уже долгие десять минут. Но ей в голову даже не пришла мысль, что её загоняют в ловушку до тех пор, пока синтр не остановился, издав пронзительный рык. Тут же со всех деревьев спрыгнули остальные монстры, окружив девушку в кольцо. Она бегло осмотрела каждого, предвкушая грандиозную драку. Три разных вида: охотники, нюхачи и борцы, окружили девушку. Опустив голову вниз, брюнетка закрыла капюшоном глаза. Правая рука уже выпустила меч, который мгновенно исчез, и чистейшая сила преобразовалась в холодное оружие с изогнутым фиолетовым лезвием. Карли лишь улыбнулась, смотря исподлобья, доставая из-за спины кинжалы, которые метнулись в синтров, убивая троих.

— Игра всё забавнее, — улыбнулась брюнетка.

      Мгновенно приблизившись вплотную к одному из синтров, заставляя того чуть вздрогнуть от неожиданности. Такой скорости от стражника он явно не ожидал, в это мгновение Карли вогнала в него сталь по рукоять, чуть провернув. Брюнетке даже понравилось слышать этот предсмертный хрип, улавливать звук вытекающей крови из раны. Карли кружила между синтрами словно в танце. Её скорость была невероятна, пару синтров даже не успевали следить за девушкой, которая в свою очередь только и делала, что меняла место, уничтожая одного за другим. Оставшиеся пять синтров были серьезными противниками, у которых был план, успешно срабатывающий против брюнетки. Цепкие руки схватили молодое тело, когтями разрывая плоть, заставляя выгнуться в стальной хватке. Девушка открыла рот в немом крике. Карли с трудом смогла вырваться из рук синтров, успев одному перерезать горло, испачкавшись в черной вязкой жидкости. Раны саднили, а каждая клеточка тела отдавала болью. Хоть девушка и знала, что её болевой порог намного выше обычного человека, боль доставляла дискомфорт. Даже сейчас, имея новый ген, она с трудом могла сдержать стон боли, что пронзал её. Карли тяжело дышала, а в глазах начало чуть темнеть и расплываться. Она сделала пару шагов назад, но резкий захват её ноги руками заставил вздрогнуть и опустить взгляд вниз. Цепкая и сильная серая рука сжала лодыжку и с силой оттолкнула девушку в сторону бегущего Аллена. Нога хрустнула, а Карли издала едва слышный стон и влетела в парня, успевшего среагировать и поймать девчушку.

— Карли, — шепнул Аллен, придерживая девушку, сидящую на земле с опушенной головой, чуть склонившуюся к брюнету.

— Аллен, — послышался сзади тревожный голос Ника, который тут же затормозил около парня, за ним появились Ральф и Чейз.

— Какой план? — шептал Ральф.

— Да, кто за план отвечает? — подтвердил Ник, осматривая оставшихся синтров.

      Карли лишь вытянула руку, опуская на сырую землю, открывая проход между мирами, при этом доставая свой меч. Она устремила грозный взгляд на синтров, стараясь сообразить и придумать план действия.

— Я сейчас отвлеку их и нападу на двух борцов, вам два охотника и нюхач, — подала голос Карли.

      Брюнетка лишь изогнула губы в ухмылке, выпуская силу из меча и срываясь с места. Находясь на близком расстоянии к монстрам, что ничуть не ожидали такого, она хищно улыбнулась. Меч загорелся ярким фиолетовым цветом, и брюнетка, опустив его кончик к земле, лишь хмыкнула, всматриваясь в черные глаза. Она испустила из лезвия невероятный поток силы, мгновенно поднимая меч вверх, тем самым описав круг, заставляя камни и частички земли подниматься в воздух, выделяя движение металла. Сила, исходящая от неё, заставила синтров вздрогнуть и отступить назад, но двум борцам не суждено было отойти от шока. Девушка снова сорвалась с места, подлетая вплотную к двум большим синтрам класса борец. Она знала, как вести себя с ними и как сражаться, а также чего ожидать. Это было невероятно, чувствовать колоссальный поток силы, способный захлестнуть всё тело и душу, принося некий трепет. Раны на спине саднили, брюнетка даже чувствовала, как медленно, капли крови струйками вытекают из её ещё теплого тела. Пальцы правой руки сжали рукоять меча, а нога мгновенно врезалась в одного из монстров, заставляя того взвыть и отлететь в дерево. Второго же девушка мгновенно огрела мечом, отмечая, — ещё один удар, и она сможет его уничтожить.

      Ник, Ральф и Аллен посмотрели друг на друга. Далтона же весьма удивила увиденная картина драки Карли с двумя синтрами.

— Ну, что? — спросил Ник, чуть подпрыгивая на ногах в предвкушении развлечения, — Чур, мой нюхач, — выкрикнул парень, уже бежавший к синтру, при этом заставив шар в руке вырасти до размера молота.

— Два охотника, — подал голос Ральф, улыбнувшись Аллену, что уже прицеливался пистолетами в двух синтров.

— Ага, — ответил брюнет, выпуская обойму в монстров, мгновенно услышав как те завыли от боли.

      Чейз лишь красным взглядом осматривал поле боя, скрестив руки на груди. Он достал из застегнутой черной кожаной куртки пачку сигарет, которые умело подкурил. Наблюдая за боем, смотря как Аллен уничтожает одного из охотников, в груди ничего не дрожало. Ральф мгновенно подлетел ко второму противнику, дотронулся до него пальцами правой руки, заставляя сознание монстра плыть от увиденных картин его уничтожения. Дела у Ника обстояли чуть хуже, парень старался уворачиваться от длинных когтей монстра, который улавливал его запах даже с закрытыми глазами. Нюхач был быстрее остальных, более увёртлив и неуловим. В это время Чейз лишь стоял и смотрел на происходящее, отмечая, как Аллен и Ральф пытаются помочь Нику словить нюхача. Он видел, как Карли терпела поражение, пропуская всё больше ударов, она не могла справиться с такой силой. Сдерживать двух синтров являлось ещё непосильной задачей для новенькой. Карли, оттолкнув одного из монстров, старалась ранить того, которого задела ранее. Проворный борец больше не подставлялся под удар, желая скрыться из леса. Но девушка всё же подловила его, подлетая к монстру и снося ему голову, тем самым оказываясь измазанной чёрной кровью синтра. Карие глаза едва успели взглянуть на второго синтра, как тот подлетел к девушке и ударом в живот заставил отлететь на десять метров, пролетая мимо парней, что пытались словить нюхача. Девушка больно проехалась спиной по сырой земле, оставляя полосу за собой. Боль разрывала её тело, заставляя сердце биться чаще. Она поняла, он не такой, как все, он сильнее, но поняла это слишком поздно.

      Монстр, появившийся около тела девушки, заставил её чуть вздрогнуть, но не дав сделать и одного движения, сжал шею, с силой вбивая Карли в землю. Острые когти оставляли непрерывно кровоточащие раны. Он рычал, загоняя когти ей в тело, с легкостью поднимая брюнетку и снова откидывая её прочь. Пронзительный крик боли украсил площадку, четвертый синтр был уничтожен, остался лишь один. Карли не могла пошевелиться, чувствуя боль каждой клеточкой своего тела. Спина разрывалась от порезов, шея саднила от ран, мешая нормально дышать, в глазах всё плыло, но силы ещё были в её крови. Аллен желал помочь девушке и уже целился в тело синтра, но пуля никак не повлияла на него. Сила Ральфа заключалась в ближнем контакте, и парень понимал — его место явно не на передовой. Но сделать что-то они обязаны. Едва слышный стон со стороны Карли заставил синтра обернуть свой взор на девушку, но Ник позвал его, заставляя обернуться снова к парням.

— Пошла вода по трубам, — задорно заявил Ник, сжимая молот.

— Как нам убить его? — задал вопрос Аллен, смотря на синтра.

      Поднявшаяся Карли метнула в монстра кинжалы, лишь трое из них задели спину монстра, на что он утробно зарычал. Брюнетка сорвалась с места, подлетая к монстру и переводя бой в рукопашный, краем глаза осматривая парней, которые тут же, среагировав, окружили синтра по кругу. Карли всё бросала кинжалы, Аллен в упор стрелял, стараясь замедлить крутящегося монстра, Ник размахивал молотом, то и дело, нанося мощные удары, а Ральф старался сосредоточиться и влезть в сознание, но это не получалось. Бой был затяжным, все уже устали, были вымотаны, но синтр не желал сдаваться. Он уворачивался от каждого удара, варьируя между стражниками. Карли понимала, что дальше так не может продолжаться, время идет, и счет не в их пользу. Она теперь лидер, и её прямая обязанность обеспечить сплоченность и здоровье команды, но она слишком молода, неопытна и совсем не понимает, чего требует от неё данная ситуация. Всего лишь утром Дорин назначила Карли главной, давая право распоряжаться идеями и отдавать приказы. Но брюнетка не умела этого делать, и как сама считала — её лидерские качества были на нуле. Ребята терпели поражение. Мир больше не казался столь безоблачным как в те дни, когда они ещё были учениками академии. Ник сильнее сжимал молот в руках, стараясь хоть немного задеть синтра, но всё было тщетно. Аллен зло рыкнул, когда ещё одна пуля пролетела мимо. Скорость противника поражала, заставляя задуматься, насколько он сильнее остальных. Ральф стоял чуть дальше, стараясь сконцентрироваться на сознании, но ничего не выходило — он был слишком взволнован первым боем. В голове брюнетки созревал весьма глупый, но возможно единственный вариант развития события. Она вместо замаха меча опустила его, подлетая вплотную к монстру, что стоял обескураженный таким действием. Девушка на секунду почувствовала холод его тела, что создавал табун мурашек по спине. Карли лишь успела выдохнуть, прежде чем длинные когти впились в живот девушки, задевая пару органов. Она издала еле уловимый стон, но тут же на её лице появилась ухмылка, а правая рука уже целилась в горло кинжалом.

— Что за? — шепнул Аллен, удивляясь действию девушки.

      Карли лишь улыбнулась, вгоняя лезвие в шею синтра. Монстр взвыл подобно раненому зверю, но мгновенно откинул девушку от себя. Рык заставлял кровь застывать в венах, будоража все частички души. Аллен был со злостью отброшен в сторону брюнетки. Острые когти прошлись по мощному телу Ральфа, задевая пару артерий, принося чувство агонии, заставляя сердце биться ещё быстрее. Рыжеволосый парень мгновенно упал у ног монстра, а подлетевший к другу Ник, сразу получил сильный удар в лицо. Синтр зло рычал и скалился, хватая Ника за руку, в которой был молот. Резкий хруст и крик парня заставили Чейза вздрогнуть. Парень с ужасом смотрел на поверженных ребят, что подобно куклам лежали на сырой земле, освещаемой лишь лунным светом. Он не так себе представлял жизнь стражника. Он мечтал о славе, богатстве и счастье, но не видеть поле боя, усеянное кровью. Синтр мгновенно оказался около черноволосого парня, смотрящего алыми глазами в черные как омут очи. Не успев вздрогнуть, Далтон вскрикнул, когда мощный удар заставил парня отлететь на добрых семь метров. Синтр лишь издал странный звук и направил когти на Чейза, тут же рванул в его сторону, желая уничтожить стражника. Резкий крик девушки, Чейз сразу поднялся на ноги, готовый попытаться отразить атаку, но у него этого не получилось. Хрупкое тело, облаченное во всё белое, предстало перед парнем, а чуть потухший карий взгляд смотрел в алые глаза. Чейз мгновенно сжал хрупкое тело девушки, стоявшей перед ним, руки тут же почувствовали что-то мокрое, а нюх уловил нотки крови. Карли краем губ улыбнулась и, прикрыв глаза, начала терять сознание, при этом падая на землю.

Часть 6.

      Монстр был обескуражен таким положением вещей, но он не медлил. Пока Чейз сжимал тело Карли, которая повисла на его руках, Аллен уже выпустил ещё одну обойму в монстра, обращая его внимание на себя. Синтр обернул голову на брюнета и уставился в золотые глаза, горящие лишь злобой.

— Мы должны его разорвать, — зло заговорил Ник, в секунду оказавшись около сидящего на коленях Аллена.

— Уничтожить, — шепнул Ральф, положив правую руку на плечо Аллена.

      Парни знали, что у них нет шансов, но сдаваться они не собирались, особенно сейчас, после того как увидели как сражается Карли. Силы переполняли их, но исход битвы был решен задолго до всего произошедшего. Они сражались, терпя поражение, их силы были не равны, они были не готовы к такому.

      Аллен рванул на монстра желая его уничтожить. Злоба, переполняя его тело, вырвалась на свободу, буквально снося всех своей мощью. Брюнет изрядно старался что-либо предпринять, но судьба не желала такого исхода. Ник лишь утробно рыкнул, переполняя своё тело мощью, которое гудело от боли. Серебряный молот тяжелел в руках с каждой минутой. В металле виднелась полная луна, заходящая за тучу. Секунда, и тьма заполнила не только души стражников, но и окружающий мир. Сущая ночь опустилась на лес, затрагивая своими тонкими, костлявыми щупальцами всех. Затаив дыхание, Аллен ждал, стараясь хоть как-то перевести сбившееся дыхание. Стоящий рядом Ральф лишь сильнее сжал плечо напарника, стоящего рядом с ним в эту минуту. Чейз, придерживая тело Карли, осмотрел местность, замечая, как тьма медленно дотрагивается до верхушек деревьев, а пронизывающий ветер так и желал сломать ветви. Ещё никогда тьма не была так чётко ощутима человеком, будоража сознание и влезая в самые тайные участки души.

      Вот луна вышла из-за туч, и синтр в это мгновение сорвался с места, но Ник быстрее. Он подлетел к синтру вплотную, всматриваясь в бездонно черные глаза, и замахнулся молотом, который беспрекословно был остановлен костлявой рукой монстра. Ник лишь улыбнулся, показывая белоснежные зубы, где виднелись чуть длинные клыки. Испуская всю силу, русоволосый сильнее сжал рукоять молота, игнорируя боль, упираясь ногой в землю. Легкое дуновение ветра, и Ник нанес колоссальный удар, пропитанный чистейшей силой, заставляя синтра, который спокойно удерживал молот, отлететь на пару метров. Оружие задело пару внутренних органов, существенно замедляя синтра. Боль сломанной правой руки заставляла чуть вздрагивать каждые мускулы тела Мелнбруга, но злоба, переполняющая душу парня, убирала ощущения на второй план.

      Подлетевший Аллен мгновенно начал расстреливать монстра, желая прикончить его навсегда. Брюнет ухмылялся, отмечая — после маневра Ника синтр не был таким быстрым и сейчас не уклонялся так легко от его пуль. Пара пуль задела тело монстра, отчего тот издал протяжный вой. Подлетевший Ральф, накрыл ладонью глаза монстру — наконец-то он нашел лазейку в его сознание, заставляя противника бесконечно лицезреть, как его тело разрывается от пуль. Иллюзия длилась всего минуту, но этого хватило для уничтожения первого противника.

— Кара, — шепнул Аллен, прицеливаясь в лоб смирно сидящему на сырой земле монстру.

      Секунда, и раздался выстрел. Отклонившееся тело синтра чуть дрогнуло, и монстр упал на спину, истекая чёрной жидкостью. Ник ещё долгое время стоял неподвижно, ожидая воскрешения противника. Так легко не могло закончиться. Но он был не прав. Монстр начал чуть подрагивать, затем его тело начало распадаться, превращаясь в чёрную дымку, в которой виднелся какой-то сверток. Умелые руки Ральфа поймали бумагу, а глаза с интересом осмотрели листок, замечая лишь древне-эгерскую цифру пять.

— Что это такое? — спросил в недоумении Ральф, осматривая сверток.

— Фиг его знает, — шепнул Ник, отпуская чистейшую силу, при этом освобождая своё тело.

      Парень тут же упал на колени и принялся часто дышать, стараясь унять бешеный стук сердца. Аллен лишь сжал свои тёмные волосы на голове, стараясь сообразить, что делать.

      Ночь казалась всё темнее, а некогда яркие звезды скрылись за громадными тучами, внося в мир сущую тьму. Чейз упал на колени, понимая всю курьезность ситуации. Девушка, которая покоилась на его руках, была словно кукла — бледное лицо с парой капель крови на губах, хрупкая кожа, такой приятный, нежный запах волос. Парень по-прежнему сжимал девушку, даже сидя на земле, он прижимал её к своему телу, уложив голову брюнетки на свое плечо, зарываясь пальцами в тёмные волосы, иногда вдыхая столь приятный запах. Вторая рука бродила по спине Карли, нащупывая множество порезов и ран, что кровоточили ещё сильнее, чем раньше. Всё должно было закончиться не так.

— Карли, — донеслось до сознания Чейза.

      Аллен был изрядно потрепан, но уже сидел на коленях, занося руку над телом девушки. Но он затормозил, словно боясь дотронуться. Что-то смутило его, заставило не делать того, чего он желал. Простое касание — он не мог позволить себе допустить такое поведение.

— Ральф, — шепнул Аллен, — Ральф! — уже более требовательно позвал брюнет.

      Рыжеволосый мгновенно оказался рядом, осматривая девушку, которую Чейз положил на землю. Его нахмуренный взгляд блуждал по телу брюнетки, долго не останавливаясь на одном месте. Изредка парень желал прикоснуться к телу девушки, но всё время одергивал себя.

— Как она? — спросил шепотом Ник, лежа на сырой земле.

— Плохо, кажись, её сильно потрепали. Нужно в академию, — озвучил Ральф, зарываясь в рыжие волосы руками.
 

Часть 7.

      Прошла неделя с тех пор, как стражники были в так называемом отпуске. Директор была снисходительна к ребятам, давая им возможность оправиться от эмоционального шока и залечить свои духовные и телесные раны. Чейз становился всё злее, срываясь на каждом из стражников, которых видел. Карли стала замкнутой, стараясь скрывать свои чувства и толику боли, что ещё душила её. Ник и Ральф стали ещё дружнее и задорно болтали обо всем на свете, проводя время зачастую вместе. Аллен занял место наблюдателя. Он с интересом осматривал команду и делал известные только ему выводы. Отдельный корпус, который был отдан ребятам, сейчас был, как никогда, полон. Большая зала с красивым искусственным камином создавала приятное чувство тепла внутри души. Боль от старых ран ещё терзала ребят, принося это чувство в их размеренную жизнь. Недавно в академии всплыла одна интересная деталь — появился некий стражник в чёрном, который сам, в одиночку, уничтожал синтров. Все знали, что он из академии и имел некие силы, ведь простой человек не смог бы противостоять монстрам. Никто в академии не знал, кто этот загадочный стражник. Даже директор на эти слухи лишь злобно рычала и отвечала нечто несуразное.

— Может потренируемся? — спросила Карли у ребят.

      Три пары глаз уставились на девушку, отмечая её глупое предложение. Чейз зло рыкнул на этот вопрос, стараясь сдержать свою злость, которая так и желала выплеснуться наружу, снося всё кругом, подобно цунами. Ник игриво улыбнулся, чуть прищурив глаза, и сразу же отвернулся, считая это шуткой брюнетки. Ральф на это хмыкнул, даже не отрываясь от игры.

— Карли, — начал Аллен, но тут же прекратил, замечая полный боли карий взгляд.

— Нам необходимо тренироваться, — гневно заявила Карли, сдерживая злость, — Мы неделю не тренировались. Пора выходить на работу.

      Карли осматривала каждого из ребят, ища в их взглядах тот огонь, что был ранее. Но, как бы она не старалась, ничего не могла увидеть — их глаза погасли, ещё давно погасли. В тот момент, когда увидели синтра. Карли не винила их, ведь сама понимала, что им пришлось пережить. Раны ещё жгли, ночные кошмары сжимали её душу в тисках, а боль, которая отдавалась эхом после применения «Пигмея», всё ещё давила грузом.
Брюнетке хотелось отдохнуть ещё, но это долг. И они обязаны собраться.

— Ребята! — крикнула Карли, гневно сверля ребят.

— Я не уверен, что мы готовы, — тихо заявил Аллен, устремляя золотой взгляд на девушку.

— Согласен, — поддержал брюнета Ральф, который даже не обернулся лицом к Карли.

— Вы чего? Что не так? — не унималась Карли.

— Карли, ты сама не оправилась. Куда нам сражаться? — спросил Ник, смотря на девушку, которая от таких слов начала понемногу отходить назад.

— Мы одна команда, одна семья, — обижено шепнула брюнетка.

— Уже нет, — тихо ответил Ральф.

      Карие глаза уставились на ребят: Аллен стоял с опущенной головой, стараясь не смотреть на девушку, Ральф по-прежнему сидел спиной, втыкая в игру, Ник жалобно смотрел на Карли, а Чейз резко отвернулся.

      Сердце пропустило удар, затем ещё один и ещё. Девушка отказывалась верить этим словам. Боль сжала её сердце в стальные тиски, принося волны старых ран, до сих пор гудящих в её душе.

      Девушка помедлила всего секунду. Она сдерживала подступающие слёзы, ведь никто не должен их увидеть. Прикрыв глаза, Карли тихо удалилась, оставляя ребят одних.
 

***

      Темный силуэт скрылся в ночи. Ждать нападения всё равно, что быть в ожидании чуда. Чейз осматривал переулок, ожидая появления синтра. Но резкий женский крик вскружил голову парню, указывая на опасность. Чейз сорвался с места и помчался в сторону крика. Всего секунда, и перед карими глазами предстал синтр, который склонился над девушкой. Серая кожа свисала с костей, а блондинка с ужасом смотрела то на монстра, то на парня в чёрном.

      Всего за секунду в кровь парня рванул адреналин, заставляя вырисовывать в голове свой план. Безумность в действиях ужасала, а злость с новой силой заполняла его душу.
 

***

      Карий взгляд устремился на тёмное звездное небо. Влажные дорожки по щекам отдавались прохладной. Боль сжимала сердце в стальные тиски.
Ещё никогда Карли не ощущала себя настолько ненужной. Мысли роились в её темной голове, но ни одна идея не приходила в голову. Понимание того, что девушка осталась одна, пугало. Всё эти события заставляли возвращаться в глубины памяти, где были спрятаны самые большие обиды. Карли сидела на крыше уже долгих пять часов. Вдалеке начало подниматься солнце, и с первыми лучами можно было заметить идущих с охоты стражников. Только сейчас девушка пожелала вернуться в свой родной дом. Но там её уже никто не ждал.

       Карли уверенной поступью направлялась в зал тренировок, заранее спланировав свои действия. Но вышедшая из-за угла Дорин остановила девушку, при этом протянув листок белой бумаги. Карие глаза быстро пробежались по тонкой руке директора, замечая напряжение в её движениях. Девушка схватила бумагу, а Дорин сразу же испарилась. Карли с недоумением осмотрела клочок бумаги в руках и с выдохом развернула его. Глаза забегали из стороны в сторону, а руки с силой сжались в кулаки. Нэд — её младший брат умер. Последний человек из её семьи покинул девушку.

      Через полчаса брюнетка в чёрной куртке стояла у своего дома. Некогда веселое и радужные место сейчас напоминало простой заброшенный дом. Не было того зеленого сада, маминых цветов, мячей брата. Сердце щемило, а тело подрагивало от увиденного. Вдохнув поглубже, девушка двигалась к двери. Карли замешкалась на пару секунд, но все же вошла в дом. Запах паленого синтетического наркотика витал в воздухе. А смерть была ощутима и, казалось, вот-вот схватит хрупкую брюнетку в свои костлявые лапы.

— Вы Карли? — послышался чей-то грозный голос.

— Да, — мгновенно ответила девушка, оборачиваясь на звук.

       Перед ней стоял статный мужчина в чёрном костюме и характерной для ОРГ эмблемой. Именно этот человек дал понять, что смерть брата, это правда.

— Ваш брат в гостиной. А отец скончался пару часов назад, — мгновенно проговорил мужчина, осматривая дом, но позже продолжил, — От передозировки наркотиками, также как и ваш брат.

— Что? — удивленно выпалила девушка, чуть пошатнувшись.

— Ваш брат умер также, как и ваш отец, от передозировки, — ответил мужчина и, поклонившись, двинулся ко входной двери, напоследок добавив, — У вас десять минут.

       Звук хлопающей двери смог вывести Карли из шока. Она не могла поверить во всё происходящее. Но ноги неумолимо несли в гостиную, где лежало тело её покойного младшего брата. Уже у чёрного дивана девушка выронила первый, еле слышный крик. Ноги подкосились, заставляя ее упасть на колени. Боль раздирала душу ещё сильнее чем ранее. Вот именно сейчас она осталась одна в этом мире. Слёзы лились с карих глаз градом. Руки дрожали, но всё же смогли взять холодную ладонь брата. Она сидела молча, воспроизводя каждый совместный момент. Сердце рвалось, душа металась. Злоба и боль захлестнули её подобно лавине. Когда зашли работники ОРГ, девушка начала судорожно махать из стороны в сторону головой, словно отрицая всё происходящее. На неё никто не реагировал, лишь молча откинули подобно котёнку. Хлопок двери, а Карли, сильнее сжавшись, сидела у стены. Больше её крики и слёзы никто не услышит. А ладонь правой руки была всё такая же непривычно холодная.
 

Часть 8.

      Прошел очередной месяц работы стражников. После той ночи много чего изменилось в жизни ребят. Карли стала более молчаливой и грустной, она углубилась в себя, забыв обо всем. Аллен всё время пропадал где-то, стараясь познакомиться с новыми людьми. Ник и Ральф сидели в видеоиграх, с головой окунаясь в мир жестокости. Чейз же целыми днями спал. Их отпуск задержался, а Дорин не торопилась выводить их на передовую, видя их состояние. Первое сражение оставило немалый след в их жизнях. Директор хотела вывести их в строй, но знала не понаслышке о том, как сложно смириться с первым проигрышем. И пусть они выполнили задание, пусть даже принесли некий пергамент, но они разбиты. Боль переполняла их тела, а острые иглы с новой силой впивались в их души, каждой минуту напоминая о поражении.

                                                                                          ***

      Бар Гарри О’Джейна встретил немного затхлым запахом с ноткой дешевого пойла. Он представлял собой довольно большую территорию: темные цвета, полностью укутанные в дерево предметы, дарящие некий легкий аромат. Старый бильярдный стол, около пятнадцати столиков и длинная высокая стойка, за которой умело бегал бармен. Чейз оглядел всё кругом и лишь краем губ улыбнулся, уверенным шагом направляясь к стойке. Высокий стул с небольшой спинкой коричневого цвета был чуть жёстким, но для пьющего народа — самое то. Брюнет оглядел бар, что был малолюдным в это время.

— Чейз, друг, как я рад тебя видеть, — за спиной прозвучал немного грозный басистый голос.

      Чейз тут же обернулся, а его губы расплылись в улыбке, замечая старого и доброго знакомого владельца этого бара — Гарри.

— Гарри, — протянул парень и поднес сигарету к тонким губам.

— Чего желаешь? — с ухмылкой спросил Гарри.

      Чейз минуту подумал, отмечая, как изменился этот старик: ему было около сорока лет, светло-русые волосы, в которых изредка виднелась седина, впалые серые глаза, курносый нос, тонкие губы, лицо было в морщинах, а руки в шрамах.

— Виски, — буркнул Чейз, отвлекаясь от мыслей, которые роились в его голове.

— Прошу, — через минуту ответил Гарри, подавая стакан со светло-коричневой жидкостью и литровую бутылку этого дешевого пойла.

       Мужчина исчез, оставляя Чейза в одиночестве, в котором он не желал быть. Шли часы, Чейз пьянел с удвоенной силой, не давая себе отдыха. В голове витали мысли о том, что все, что он делает, всё правильно. Это всё для неё. Он знал это, но что-то в сердце твердило, что он был не прав, вмешиваясь в эту войну в одиночку.

— Эй, парниша, — послышался со спины пьяный голос человека, у которого явно заплетался язык, — Дай закурить. Живо.

      На это Чейз лишь выгнул губы в ухмылке, предвкушая потеху и разминая затекшие пальцы рук.

                                                                                            ***

       В академии было около девяти вечера, и ребята спокойно сидели в зале, который был выдан исключительно им пятерым. Карли всматривалась в искусственный огонь в камине, думая о том загадочном стражнике, что ночью в одиночку выходил на охоту. Её это волновало, но не менее, чем распад команды, которую не так давно поручили возглавлять. Аллен сидел рядом с девушкой, смотря то на новый голографический телевизор, то переводя взгляд на задумчивую брюнетку. Ник и Ральф, как обычно, сидели на полу, играя в старую, веками забытую приставку, при этом тихо хихикая с ужасающей графики и неудобства этого предмета. Но вошедшая Дорин заставила всех обернуться. Женщина стояла в светлой кофте с длинными рукавами, в светлых синтетический брюках, что принимали фигуру человека, и удобных туфлях на высоком каблуке. Её светлые волосы волной спадали на правое плечо, а глаза устало бродили по залу, пока не уставились на Карли.

— Чейз подрался, — тихо заявила директор академии, при этом чуть помедлив, замечая, как Карли чуть привстала, тут же добавила, — В баре Гарри О’Джейна.

      Как только она это сказала, то тут же удалилась, давая возможность ребятам самим решить, что делать. Ей не нравилось, что её супер-геройская команда разваливалась. Но сделать что-либо она была не способна. Карли тут же поднялась на ноги, хватая светлую спортивную кофту с капюшоном, попутно накидывая её себе на плечи, и двинулась в сторону выхода.

— Ты куда? — спросил Ник, чуть привстав с места.

— К Чейзу, — тихо ответила девушка, даже не обернувшись.

— Он же не хочет быть с нами, он не наша команда, — спокойно сказал Ральф, отвлекаясь от скучной видеоигры, устремляя взгляд зелёных глаз на стоящего Аллена, и тут же перевел его на спину Карли.

— Если любой из вас окажется в опасности, я приду на помощь, пусть даже вы и ненавидите меня, — ответила Карли, обернувшись к ребятам, с интересом смотрящих в суровые карие глаза, — В этом и заключается понятие слова «команда», принимать её как семью, которой у многих нет.

       Ответом Карли была тишина, она лишь опустила взгляд, накидывая капюшон на голову, и вышла из зала. Тьма города почти сразу окутала девушку, но виднеющиеся фонари яркого дневного света указывали дорогу. Укутавшись посильнее, брюнетка вдохнула и ступила на светлый старый асфальт. Но рука неожиданно накрыла её голову, чуть потрепав спрятанные волосы, заставив вздрогнуть.

— Мы никуда без тебя, — с улыбкой ответил Ник, убрав руку с головы девушки.

— Куда ты, туда и мы, — задорно поддержал Аллен.

— Ребята, — шепнула Карли, оборачиваясь к парням.

— Хватит сопли вытирать, пошли за этой двухметровой ошибкой генной инженерии, — чуть навеселе буркнул Ральф, ступая вперед на дорогу, ведущую к бару.

      Они шли молча, каждый думая о своем, но все знали, их отношение поменялось, и эта мысль приятно грела Карли. Через минут семь они дошли до одноэтажного здания с огромной панорамной голографической вывеской «Бар Гарри О’Джейна». Входные двери чуть скрипнули, а взгляд ребят пробежался по пустому, разваленному помещению. Аллен первый двинулся в сторону старой комнаты, где Гарри часто проводил свое свободное время. Чёрная дверь легко поддалась, и ребята быстро ворвались в комнатку, завидев лежавшего Чейза, что, прикрыв глаза, часто дышал. Чуть ссутуленный Гарри бродил по комнате, но, увидев ребят, легко кивнул головой в знак приветствия и отошел к стене.

— Ральф, — шепнула Карли, обходя кровать, на которой лежал Далтон.

      Рыжеволосый лишь что-то пробурчал, но подошел к парню, осматривая его. Руки Ральфа чуть засветились, указывая, что парень выпустил на свободу свою лекарскую силу. Через пару минут Чейз стал спокойно дышать, а ещё через три пришел в себя.

— Ах, ты ж урод, ядом меня, — рыкнул Чейз, поднимаясь с кровати.

— Хватит, Чейз, — влез Аллен.

— Найду, кишки выпущу, — рычал парень.

— Никого ты не будешь искать, — грозно заявила Карли, скрещивая руки на часто вздымающейся груди.

      Чейз лишь зло сверкнул глазами, тут же сорвался с места, подлетая к брюнетке и схватив ту за шею, со всей силы впечатал её хрупкое тело в стену. Гарри вздрогнул и тут же удалился, не желая влезать в разборки стражников такого уровня. Ребята не успели среагировать, они никак не ожидали такого действия со стороны парня. Спина Карли отдалась резкой, ноющей болью, разрывающей тело на куски. Рана, оставленная после последнего задания, ещё жгла, а сейчас она даже чувствовала струйки крови, бежавшие по спине, создававшие табун мурашек. Но девушка никак не подала вид, что ей больно, лишь пристально смотрела на парня, который громко и прерывисто дышал ей в губы.

— Ты будешь стоять, как какой-то главарь, цитируя правила? — рычал Чейз.

— Чейз, — крикнула девушка, отталкивая парня от себя, — Если хочешь умереть, пожалуйста, но я не стану обсуждать приказ директора.

— Хрен с вами, — рыкнул Чейз, обходя всех, попутно оттолкнув спокойно стоящий стул, удаляясь из комнаты.

      Ник ошарашено смотрел на Карли, отмечая то, что девушка была уже глубоко в себе. Брюнетка сжимала кулаки, стараясь держаться и не свалиться от ноющей боли. Аллен с сожалением глянул на дверь, в которой недавно скрылся их друг, и тут же перевел взгляд на девушку. Ральф лишь шумно выдохнул и, поднявшись с кровати, на которой он лечил парня, быстро вышел из бара, осознавая, что тут их уже ничего не держит.

                                                                                       ***

      Карли начала подниматься быстрой походкой по главной лестнице в корпус, как внизу её окликнула Дорин Уилкинсон. Девушка замерла, смотря в одну точку прямо перед собой, внимательно слушая голос директора.

— Карли, твоя команда неполная. Надеюсь, ты придумаешь что-то, — загадочно сказала Дорин и ушла, стуча каблуками по бетонному полу.

      Карли слушала её с напряжением в теле, но как только звук каблуков смолк, девушка устремила взгляд на верх лестницы, и снова начала подниматься по лестнице, буркнув себе под нос:

— Уже знаю.

      В это время Чейз укрылся за черной маской, скрывающей все черты лица. Черная кофта, перчатки, черные джинсы и кроссовки — так он пытался обмануть всех, кто знал его стиль. Он сейчас спокойно бродил по городу, заглядывая в каждые углы, желая нарваться на синтров, чтобы выплеснуть злость. Но наперекор его желаниям, никого не было. Когда парень решил было уйти в академию, то перед его носом в землю воткнулось три кинжала с фиолетовым металлом чудной формы. Он взглянул на небо, замечая стройный силуэт девушки, видневшийся на крае крыши. Чейз сорвался с места, желая скрыться от брюнетки. Но пока Чейз бежал прочь, забегая в старое здание, намереваясь добраться до крыши, девушка лишь спокойно осмотрела место, где только что стоял страж. Она, не выдавая никаких эмоций, спрыгнула на землю и рванула за парнем, забегая в старое здание. Лишь на крыше девушка нагнала парня и тут же остановилась, вдыхая свежий воздух в грудь.

— Зачем ты это делаешь? — спросила Карли, скрестив руки на груди.

— Отвали, — послышался злой голос парня.

— Хватит уже, — спокойно заявила девушка, чуть шагая вправо.

— Убирайся, ты не знаешь меня, — зарычал подобно зверю стражник.

— Я знаю, что это ты, Чейз.

      Парень на это лишь вздрогнул, резко сорвав маску с лица, показывая злые, горящие гневом глаза.

— Ты считаешь себя лидером? — закричал парень на крыше, разрывая горло, на что Карли лишь расширила глаза, слушая парня, — Неплохо, да? Каждое задание изводить себя? Тебе нравится всех защищать? Ты считаешь себя сильнее всех? Так вот, скажу тебе, это не так!

— Что? — непонимающе выпалила Карли, чуть попятившись назад от таких слов со стороны парня, — Что ты говоришь? Я просто помогаю вам, потому что вы моя семья. И я не желала быть лидером.

— Да? — с сарказмом протянул парень, гневно делая пару шагов в сторону девушки, — Но ты это делаешь! Ты сдохнуть хочешь?

      Карли лишь сглотнула образовавшийся в горле ком и чуть вышла вперед, смотря в карие глаза стражника. Она ещё никогда не видела его таким злым. Девушка знала, что-то стоит за этим поведением. И понимала, именно она должна собрать команду вновь. Но также понимала, парень сорвался и желал выплеснуть свою злость.

— Зачем? — шепотом спросила Карли, чуть опустив глаза, — Почему ты сам охотишься на синтров?

— Потому-то, — начал парень и резко подлетел к девушке, буквально снося её своим мощным телом, — я боюсь тебя потерять! — выкрикнул стражник в лицо девушке.

      Карли лишь удивленно уставилась в горящие карие глаза, во тьме казавшиеся черными. Казалось, она не могла вздохнуть, словно забыла, как это делается. Мысли не желали посещать её, так же как и понимание того, что только что сказали. Чейз лишь приглушенно рыкнул, схватил девушку за шею, сжав в стальной хватке, и впечатал брюнетку в стену, что когда-то служила дымоходом. Он на секунду всмотрелся в карие глаза, что сейчас блестели. Осмотрев её чуть вьющиеся волосы, что покоились на груди, Чейз устремил взгляд на пухлые алые губы. Его ничего не держало, кровь бурлила от избытка злости, и он, сжав сильнее шею девушки, впился губами в её уста. Резкий, требовательный поцелуй, на который Карли не могла среагировать, чтобы ответить. Её глаза были расширены и в упор смотрели на опущенные веки парня, страстно целующего её, прижимаясь всем телом. Она боялась, впервые боялась того, что происходит. Но Чейз резко отстранился и, взглянув в глаза девушки, тут же сорвался с места, убегая прочь.

      Карли так и стояла, смотря на удаляющегося парня, что бежал по крышам зданий в сторону академии и скрылся из вида, спрыгивая на землю. Не зная, что делать, девушка призвала кинжал и сжала его до боли в руке. Левая ладонь поднялась к губам, подушечками пальцев очерчивая их контур, которые ещё горели пламенем. Она любила его, любила как друга, но сама понимала, это было своего рода признание. И от этого становилось тепло на душе. Прежде чем сдвинуться с места, девушка почувствовала, как её плоть на кисти начала гореть. Обернув взгляд на правую руку, она заметила небольшой порез, из которого шла зелёная дымка. Голова начала кружиться, а воздуха катастрофически не хватало. Она, чуть пошатываясь, обернулась себе за спину, утыкаясь в чёрные, бездонные глаза синтров. Их серая кожа была кое-где сморщенная, волосы на круглой голове и резкие черты лица, клочки ткани, что были некогда одеждой, и длинные руки с кривыми пальцами, на которых были длинные острые когти. Карли заметила синтра, у которого с рук капала кровь. В голове всплыла лишь одна мысль — «Яд». Но лишь девушка обернулась и ринулась бежать, её ударили в лицо, заставляя упасть на прогнившую крышу здания. Брюнетка смутно смогла оглядеть всех присутствующих, насчитывая семерых, разных по размерам синтров. Она знала, есть некая редкая способность, которая могла парализовать чистейшую силу на какое-то время, в то время, вызывая слабость у жертвы. Цепкие руки перевернули её тело на спину, а мощная нога встала на кисть правой руки, заставляя выронить кинжал. Достав изогнутый клинок из-за спины, один из синтров наклонился к Карли, что смотрела прямо в чёрные бездонные глаза. Сознание уже уплывало от девушки, но она заметила блеск острия, видела, как монстр замахивается на неё. Мгновение, и её пронзила дикая боль в проткнутом животе, но закричать ей не дала стальная хватка, что начала с силой сжимать ребра девушки. Звук ломающихся костей, упирающихся в легкие, приносил невыносимую агонию. Она извивалась и, выгнувшись в спине, издала последний, самый громкий крик в своей жизни. Тьма заполнила её создание, и, схватив за волосы, её потянули прочь. Через пару минут примчался Чейз, что услышал крик девушки, и рванул назад. Но он ничего не нашел, замечая лишь одинокий кинжал и пару небольших лужиц крови.
 

Часть 9.

     Брюнет на всех парах влетел в прихожую, карие глаза со страхом осматривали помещение. Аллен встрепенулся, поднимаясь на ноги.

— Что случилось? — рыком спросил Аллен.

     Русоволосый уронил приставку, а Ральф мгновенно обернулся, замечая состояние Чейза.

— Карли, — начал Чейз, — её похитили.

— Что? — переспросил Ник, гневно шаркая ногами в сторону Далтона.

— Она нашла меня, когда я охотился, мы поругались, и, — парень замолчал, шумно сглатывая, продолжил, — и я убежал, оставляя её на крыше, но услышал крик. Когда вернулся, её уже не было. Только кровь и её кинжал.

— Как ты мог её оставить? — крикнул Аллен, хватая Далтона за воротник куртки. Брюнет был разгневан, золотые глаза расширены, ноздри вздувались, а татуировка дракона едва заметно подрагивала на плече.

— Аллен, нет, — заявил Ральф, хватая Волента за руки.

     Оттащив парня от Чейза, Ральф взглянул Аллену в золотые глаза и спокойно сказал:

— Успокойся, нам нужно её искать.

     Звук удара заставил двоих вздрогнуть. Ник ударил Чейза в лицо, заставляя того отойти на пару шагов назад. Карие очи всматривались в серый взгляд, который прожигал насквозь. Боль, обида, злость — это читалось во взгляде русоволосого.

— Ник! — рыкнул Ральф.

— Что?

— В чем он виноват? Если бы ты оказался на его стороне, тоже не смог бы угнаться за ними.

     Ник опустил голову, обдумывая слова друга. Все понимали, что Ральф был прав, но злоба всё же душила их. Тревога нарастала, а ощущение чего-то скользкого, вводило в панику.

— Прости, — шепнул Ник, смотря на Чейза.

— Я не справлюсь с ними один, — заявил Чейз, обводя всех взглядом.

     Далтон долго обдумывал эти слова. Парень вырос в простой семье среднего достатка, где никто из рода не был стражником. Брюнет с детства был один, отгораживаясь от всех, хотел славы, богатства, приключений. Даже после нападения денимиона, когда их команду выбрали в качестве подопытных, он ощущал неясные чувства. Столько лет он старался строить преграду для людей, быть тварью, подобной синтрам. Но в один момент это всё рухнуло. Пришла она. Невообразимая брюнетка, словно ураган, сносящая всё кругом. Она была полной противоположностью парню: общительная, не замкнутая, добрая, самоотверженная. И именно она, с момента первого знакомства сделала трещину в маске глыбы льда.

— Как мы её найдем? — спросил Аллен, скинув руки Ральфа со своих плеч.

— Обыщем всё здания, углы, — сразу же ответил Далтон.

— Ну, — протянул Ральф, — можно сделать проще, нам всем вживляют чип, способный распознать место нахождения стражника.

— Но у нас нет доступа, — заявил Ник, хватая чёрную спортивную кофту.

— Мама поможет, — ответил Ральф, направляясь к выходу из прихожей.

     Аллен лишь гневно посмотрел на Чейза, но всё же понимал, что вина его есть, но хоть за то, что парень пришел к ним за помощью, можно сказать спасибо. Аллен не собирался отпускать те чувства, которые возникли, как только он услышал, что произошло.

                                                                                         ***

      Карие глаза, едва почувствовав яркий свет, отдались болью в висках. Пульсирующее чувство с новой силой заполняло её тело. Мозг судорожно пытался сообразить, «что произошло»?
Но сознание лишь ускользало от хрупких рук девушки. Запястья отдавались ноющей болью. Дышать было сложно, а вкус крови всё ещё отчётливо чувствовался на губах. Голова гудела, создавая приторное чувство, мешая вспомнить последние события. Но мозг всё же старался, вырисовывая картинки прошлой ночи, отчего тело содрогалось.

— Карли, — послышалось на задворках сознания.

      Брюнетка едва заметно качнула головой, отгоняя этот голос из головы. Но он никуда не исчез. Тёмные волосы заслоняли карие глаза, а теплая рука скользнула по раненой кисти.

— Карли, как ты? — голос настойчиво требовал ответить, но сломанные ребра и кровь в горле не давали возможности говорить.

— Аллен, снимай её, а мы займемся синтрами, — отрезал Ник, с сожалением осмотрев девушку, стоящую у стены с прикованными цепями к кистям рук.

       Ральф мотнул рыжими волосами, гневно вперив взгляд зелёных глаз в Далтона. Всего час назад Чейз влетел в прихожую, сообщая, что Карли похитили. Час, а она в таком состоянии.

      Аллен лишь кивнул, расстёгивая наручники на левой руке. Пальцы дрожали, а звук замка разрезал слух. Тонкая рука безмолвно упала вниз, а девушка повисла на цепи. Пару минут, и второй замок на наручниках отпустил правую руку девушки. Мгновение ока, и она упала, а парень подхватил её тело. Цепкие руки удерживали Карли за талию, в то время как правая рука парня убирала тёмные волосы с побитого лица.

— Ты как? — спросил Аллен, осматривая лицо девушки, замечая разбитую голову, губу, пару царапин на носу и щеке.

— Зря, — шепнула девушка, опуская голову.

— Что? Карли, посмотри на меня, — он взял её за подбородок, поднимая голову, осматривая глаза девушки, — как ты? Ничего не сломано?

      Брюнетка лишь моргнула, её голова покачивалась, а тело совсем обмякло в руках парня. Казалось, ещё секунда, и она потеряет сознание.

— Это засада, — шепнула брюнетка, окончательно потеряв сознание.

— Что? — задал вопрос в тишину Аллен.

      Грохот сзади оглушил парня, а влетевший в стену Чейз со стоном повалился на холодный пол. Аллен бегло осмотрел поле сражения, и его это пугало: хруст костей, запах крови, Чейз у стены, Ральфа схватили, а Ник размахивал молотом, старясь кого-то задеть. Засада. Коверкс сказала, что это засада, но так ли это? Золотой взгляд метнулся по сторонам, затем осмотрел девушку, лежащую на его руках. Он хмурил брови, а морщинка между ними, придавала парню более взрослый вид. Стон боли, грохот, и тело Ральфа приземлилось у ног Аллена.

— Ральф, — брюнет нагнулся к Ральфу, бегло осматривая парня взглядом.

— Всё хорошо, — ответил Ральф, поднимаясь на ноги, — сейчас прикончим.

— Карли, она потеряла сознание, — начал Аллен, переведя дух, продолжил, — осмотри её.

      Рыжеволосый лишь кивнул, устремляя зелёные глаза на брюнетку. Аллен положил девушку на бетонный пол и, поднявшись на ноги, дотронулся холодными пальцами до татуировки на руке, призывая чистейшую силу. Тату на правой руке исчезла, белая майка обтягивала накачанный торс, а металл холодил ладони. Нога оттолкнулась от пола, устремляя хозяина в гущу событий. Русоволосый парень рьяно раскидывал синтров, при этом уничтожая их. Прицелившись, слух резанул звук выстрела, ещё один умер. Их осталось всего трое, они справятся.

— Сзади, — послышался голос Чейза, а слух уловил шорох за спиной Волента.

      Обернувшись, парень увидел, как Чейз остановил костлявую руку монстра в сантиметре от его головы. Цепкие руки охватили тощий череп и с хрустом, резко повернули в сторону. Холодное тело синтра упало подле ног Волента. Золотой взгляд принял добродушные и благодарные нотки, а кончики губ едва заметно расплылись в улыбке.

— Эй, ребят, может, поможете? — крикнул Ник, расквашивая молотом голову одному из синтров.

      Аллен лишь прицелился, испуская волну силы, которая сосредоточилась в пули. Звук выстрела, мгновение, и последний синтр с шумом упал.

— Карли, — громко взвыл Ральф, обращая внимание на себя и сидевшую рядом девушку.

      Рыжеволосый отстранился от нее, чуть пошатываясь. Чувство тошноты не исчезло, а липкий комок подобрался к горлу. Всего секунду назад девушка лежала без сознания, и вот её карие глаза распахнулись, а воздух затрещал. Парень отскочил от Карли, прикрыв глаза, стараясь не потерять связь с реальным миром. Хрупкое тело, облаченное в белое, вздымающийся рядом меч грозил своей силой всем окружающим. Карли краем глаза уловила чёрные узоры на руках, которые не были видны другим за плащом. Её, в кои то веки переполняла сила, которая не вырывалась из её обессиленного тела. На секунду Ральф подумал, что проблемы с подчинением силы у девушки исчезли, но лишь его взгляд лекаря видел сбившийся и хаотичный поток энергии. Грудь девушки резко вздымалась, сломанные ребра приносили мелкую дрожь в тело. Рыжеволосый, стоя вдали от брюнетки, снова осматривал тело девушки: сбитый поток, некий черный вихрь внутри кружился с неистовой силой, увлекая с собой ярко-красную жизненную силу. Словно кто-то размешивал краски, они соединялись в один цвет, создавая нечто новое. Аллен за долю секунды оказался около Ральфа, осматривая Коверкс.

— Что с ней? — спросил Чейз, медленно подходя к ребятам.

— Я не знаю, — ответил рыжеволосый, поправляя прядь волос, — она активировала «Пигмея», и её жизненный поток смешивается с чёрной энергией.

— И что это за энергия? — задал вопрос Ник, вытирая с лица чёрную кровь синтра.

— Понятия не имею. Нужно к Эльфриде.

      Резкий рык, будоражил кровь внутри, заставляя ту кипеть от ужаса, охватывающего их тела. Ребята медленно перевели взгляд за спины и увидели мощного, высокого, неистово крупного синтра, с клыков которого стекала алая кровь. Аллен на секунду забыл как дышать, поражаясь размерам монстра. Ник почувствовал дрожь, что не скрылась от карих глаз Чейза.

— Он сильный, — шепнул Ральф, сканируя мощного противника.

— Нам нужно уходить, — шепнул Аллен, осматривая Карли, что не двинулась после прихода синтра.

— Он не отпустит нас, — шепнул Ник, призывая свой молот.

      Чейз лишь рыкнул, обнажая клыки и горящие алым цветом глаза. Парень ворвался на синтра, желая задеть того, но резкий выпад монстра заставил парня отлететь назад. Ник и Аллен мгновенно среагировали. Русоволосый рванул к Чейзу, желая поймать того, а Аллен приблизился вплотную к монстру, желая уничтожить. Когда Чейз влетел в Ника, тишину прорезал звук выстрела. Синтр выставив перед собой руку, тормозив силой пулю, выпущенную из пистолета Аллена. Далтон, встав на ноги мгновенно рванул на помощь Воленту, следом подоспел Ник.

— Карли, — шепнул Ральф, подходя к сидящей девушке.

— Что? — тихий голос брюнетки не был похож на её.

— Отпусти «Пигмея», иначе твои силы исчезнут.

— Так и нужно, — шепнула девушка и сорвалась с места, устремляясь к синтру, который уже изрядно успел потрепать ребят.

      Коверкс оказалась вплотную к монстру и взмахнула мечом, который из-за молниеносной реакции синтра прорезал воздух. Аллен сдавленно рыкнул, а Чейз лишь сжал кулаки. Сила, концентрированная в руках синтра горела изумрудным пламенем, секунда, и удар пришелся на тело Карли, заставляя ту влететь в стену, под которой лежали ребята. Меч с грохотом упал, воткнувшись остриём в пол, изредка подрагивая от энергии. Карли упала вслед за оружием. Ник подполз к девушке, которая тяжело дышала, пытаясь справиться с болью удара.

— Карли, — шепнул русоволосый, дотрагиваясь до спины девушки.

      Рука тут же почувствовала нечто мокрое, и парень уставился на ладонь, по которой стекали одинокие капли крови. Он ошарашено смотрел на руку, в то время как девушка тихо поднялась.

— Как же сильно её ранили? — шепнул Ник, сводя брови в одну линию.

— Как она может сражаться? — спросил Аллен у Ральфа, который, прищуриваясь, осматривал девушку.

— «Пигмей» — это броня, которая генерируется чистейшей силой и зависит от эффекта Кордса, вливается в тело и дает силу, — шептал парень, но на минуту замолчал и обернулся к ребятам, затем продолжил, — выходит, она заставляет «Пигмея» управлять телом.

— И это не несет ничего хорошего? — спросил Чейз, поднимаясь на ноги, готовясь вступить в бой.

      Карли не слышала их, мозг работал, усердно соображая — что делать? Девушка крепче сжала в руке меч и, срываясь с места, рванула на синтра.

— Нет. Если она дальше так будет делать, то чистейшая сила уничтожит её. А зная её проблему с подчинением силы, итог может быть любой.

      Пока парни рассуждали, Карли снова предстала перед монстром, но даже занести удар не смогла, её схватили за горло и оттолкнули назад. Тело прошлось по бетону, оставляя ноющее чувство. Секунда, и синтр концентрировал энергию, превращая в изумрудный шар. Взмах костлявой руки, и удар направляется на Карли и стоящих ребят. Аллен лишь дрогнул от резкости происходящего, всего пару секунд они говорили, а тут на них летит удар. Ник лишь сжался, Ральф прикрыл глаза, пытаясь в долю секунды сообразить и придумать план действий. Чейз обнажил клыки, надеясь что сможет выжить, украдкой смотря на брюнетку и отмечая, за сколько секунд он сможет закрыть её. Карли резко поднялась на дрожавшие ноги и встала впереди ребят, собираясь принять удар на себя. Всего один момент разделял её и боль. Мгновение, которое тянется вечность. Яркая вспышка, Карли взмахнула мечом, стараясь отбить удар. Ударная сила заставила стены вздрогнуть, а крик девушки заставил содрогнуться всех присутствующих.

Часть 10.

     Крик пронзил всё насквозь. Карли сдерживала атаку мечом, но сила была невероятна. Ноги съезжали с места, а изо рта полилась маленькая струйка крови. Шум в ушах вводил в апатию, она ничего не слышала, а глаза резало от яркого свечения удара.

— Что за? — начал Ник, но не смог составить свои мысли в предложение.

— «Пигмей» и меч Карли уничтожают любой вид чистейшей силы. А синтры созданы из них, лишь она может противостоять таким ударам, — пояснил Ральф, сжимаясь.

     Сила, исходящая от синтра, смешалась с мощью девушки. Брюнетка была словно в тумане, колени дрожали, руки жгло, боль накатывала новыми волнами на тело.

     Почувствовав, что сила удара становится меньше, Карли ощутила стоящих рядом парней, готовых в любую секунду вмешаться в бой. Взмах меча, который отдавал фиолетовым свечением, перенаправил остаток удара в другую сторону. Только поле битвы стало принимать очертания, как ребята рванули на обескураженного синтра. Карли пошатнулась, но горячее тело и сильные руки поддержали брюнетку. Карие глаза оглянулись назад, всматриваясь в брюнета. Чейз лишь положил левую ладонь на голову девушки, снимая капюшон. Его пальцы на мгновение зарылись в ее волосы, а влажные губы запечатлели невесомый поцелуй в висок. Коверкс лишь прикрыла глаза, почувствовав приятное тепло, которое разливалось по телу. Дуновение ветра колыхнуло её тёмные волосы, а когда она открыла глаза, Чейз был около синтра.

     Ник занес молот для удара, но синтр крепкой, худощавой рукой остановил удар. Чейз подоспел вовремя, хватая монстра за другую руку, а Аллен придвинул дуло пистолета ко лбу синтра. Звук выстрела отдался эхом. Но пуля никак не повлияла, а синтр утробно зарычав, раскидал ребят в разные стороны. Ральф обескуражено всматривался в монстра, что направлялся к нему, выставив свою тощую кисть. Рыжие волосы колыхнулись, а мимо парня пролетела Карли. Ральф заметил изменения в энергии девушки, но не смог разглядеть поток. Брюнетка влетела в синтра, снося его. Сильное тело с грохотом упало на бетонный пол, а Карли занесла меч, вгоняя его в грудь монстра, на что тот отозвался рыком. Тощие пальцы сжимали меч, стараясь выдернуть его из тела, но стоящий над ним стражник не давал этого сделать.

— Ник, — крикнула Карли, гневно сверля глазами синтра, что не оставлял попыток вырваться.

     Ник Мелнбруг еле заметно кивнул, увеличивая молот. Парень подбежал к девушке, крепче схватив рукоять оружия, шепнул:

— Усиление.

     Занеся молот, он с силой ударил по рукояти меча. Глухой звук и дикий крик монстра заставили вздрогнуть всех.

— Это ещё не конец, — глухо молвил синтр, раскинув руки в сторону, чёрная кровь выливалась изо рта, мешая внятно говорить.

— Что? — шепнул Ник, приседая к монстру.

— Придут другие, и тогда великих волков не станет.

— Каких волков? — рыкнула девушка, выдергивая меч из рассыпающегося тела монстра.

— Вас, — шепнул монстр прежде, чем рассыпаться в золотом пепле.

     Карли перевела взгляд на парня, что чуть хмурился, пытаясь сообразить, что сказал синтр.

— Они разве говорят? — спросил подходящий Аллен.

— Выходит, что да, но об этом никто не вспоминал ни разу, за все века стражников, — пояснил Ральф подходя к Нику.

     Чейз хмурился, искоса рассматривая девушку, пытаясь понять, как она себя чувствует. Аллен с шумом отпустил «Глас дракона», возвращаясь в прежнюю форму. Вывихнутая кисть ныла, а пара сломанных ребер давила на легкие, мешая дышать. Ник, сверкнув серыми глазами, вернул молот в нормальный размер, освобождаясь от «Павшего короля». Тело ныло, одежда была изодрана в клочья, оголяя шикарный пресс. Уилкинсон тихо осматривал спину девушки, которая всматривалась в одну точку на стене. Тихо выругавшись, рыжеволосый подошел к девушке, всё ещё стоящей к нему спиной, и с силой развернул ту за плечи. Коверкс пошатнулась, тёплая рука сжала кисть девушки, а по руке парня пошли чёрные линии. Боль отступала, принося жгучее чувство страха. Нужно было отпустить «Пигмея», но девушка боялась, что мгновенно упадет. Она сама чувствовала, как её сила вернулась под контроль, но чувствовала и изменения в ней. Выпустив все силы и возможности, превосходящие её данные, брюнетка вернула контроль над силой. Но чего это стоило, она не знала. Ральф сразу же согнулся пополам, а к горлу подошла теплая, терпкая жидкость, что просто вылилась изо рта. Парень отпустил кисть девушки, присел на пол, стараясь унять дрожь в теле. Такая боль выедала девушку, всего секунду, он держал её руки, а такая боль. Ральф даже со стороны медика не понимал, как она может выдержать такое. А ещё состояние усугубляла мощь, которая бурлила в крови брюнетки. Подобно вихрю, она затянула медика, пронзая тысячью ножей, отдающими током. Ник присел к другу, положив ладонь на плечо, и глянул на девушку.

— Прости, — шепнул Ральф, прикрывая челкой зелёные глаза, — это всё, что я могу забрать.

— Ничего, — ответила девушка, осматривая парня, — спасибо.

     Карли слабо соображала, что произошло, но больше не чувствовала ту пожирающую боль, которая преследовала по ночам. Чейз вскипал от гнева, который пеленой падал на глаза. Брюнет старался вдохнуть пару раз и успокоиться, но не смог. Планка упала, и, сжав руки в кулаки, он направился к девушке, откидывая белый плащ, пропитанный кровью, оголяя плечо, на котором покоился чёрный узор. Карли вздрогнула от такого напора.

— Ну, и какого хрена ты это сделала?

— Что «это»? — непонимающе уставилась брюнетка в карие, почти чёрные глаза.

— Какого ты полезла вперед при таких ранах и проблемах с силой? — рычал парень.

— Тебе какое дело? — тихо спросила девушка, чувствуя, как хватка парня сильнее сжала кисть.

— Ты совсем дура? Лезть на удар.

— Отпусти. Мне больно, — шепнула Карли, стараясь выдернуть руку.

— Ответь! Тебе нельзя было сражаться, — прикрикивал брюнет.

— Чейз, — начал Аллен, но его перебили.

— Что? — рыкнул парень, оборачиваясь к Воленту, сильнее сжав кисть девушки, отчего та ойкнула, показал плечо, — ты тоже это видишь! И сам знаешь, что такое безрассудство угробит её.

— Да, хватит уже, — крикнула девушка, дернув рукой.

— Ребят, нам нужно уходить, — заявил Ральф, поднимаясь на ноги с помощью Ника.

     Карли гневно всматривалась в карие глаза Далтона и с усилием старалась не ударить парня. Аллен ничего не сказал, опустив голову. Он понимал, что Чейз прав. Столь безрассудно действовала девушка, ставя свою жизнь ниже их жизней. Ральф ещё тяжело дышал, стараясь унять гул в голове. Он пропустил ссору ребят, думая о девушке, и о том, что с ней произошло.

— Идем, — сказал Аллен и подхватил Ральфа с другой стороны.

     Вместе с Ником они вывели медика на улицу, оставляя Чейза и Карли одних.

— Отпусти меня, — рыкнула девушка.

     Её раздражало такое поведение парня. То целует, то поддерживает, то кричит на неё, обзывая дурой.

— Отпусти силу, — буркнул парень.

— Нет.

— Отпусти её, — настоял он, сжимая кисть.

— Что ещё тебе сделать?

— Хватит перечить мне!

     Карли сжала правую ладонь в кулак и занесла её для удара. Но Далтон умело перехватил её, останавливая в паре сантиметров от своего лица. Дернув девушку, он прижал её к себе, сжимая обе руки за спиной.

— Тебе всё не так, — рыкнула в лицо девушка.

— Да, — спокойно ответил парень.

— Пусти меня, черт возьми!

— Я сказал, верни свою силу назад.

     Карли лишь с рыком прикрыла глаза, отпуская силу. Белый плащ исчез, а перед карими глазами предстала раненая девушка с разбитой губой, вся в крови. Кисти отдались ноющей болью, а легкие сдавили поломанные ребра. Ее взгляд стал тусклым, а ноги подкосились. Парень удобнее придержал брюнетку за талию.

— Идиот, — шепнула Коверкс прежде, чем потерять сознание.

     Чейз с рыком подхватил девушку на руки и двинулся к выходу.

     Добраться до академии им не составило труда. Утро вступило в свои права, а стражники не спеша возвращались домой, желая залечить раны и отдохнуть. Подходя к академии, они на мгновение остановились, осматривая горизонт, на котором солнце поднималось ввысь. Ральф уже чувствовал себя намного лучше, но руки ещё сводило судорогой от боли.

— Я пойду к маме, расскажу всё. Может, она знает, что синтры умеют говорить, — заявил рыжеволосый.

— Я с тобой, — отозвался Ник.

— А мы к Френку, — сказал Аллен, скосив взгляд на Чейза, который держал девушку на руках.

— Мы подойдем, — бросил Ральф и вошел с Ником в здание, уходя в сторону администрации.

     Чейз гневно шоркал ногами, неся девушку на нужный этаж. Аллен тихо следовал за ним.

— Тебе она нравится? — тихо спросил Волент.

— Что? — переспросил Чейз, останавливаясь.

— Я спросил — тебе она нравиться?

— С чего это такие вопросы, златоглазка?

— Ты так переживаешь за неё.

— Не беси меня, — грозно сказал Чейз и двинулся дальше.

     Движение на руках заставило парня прибавить шаг и, войдя в кабинет, карие глаза уставились на Далтона.

— Пусти меня, — хрипло молвила Карли.

— Не доставай меня, — ответил Чейз, подходя к койке.

— Так отпусти и не буду раздражать.

     Брюнет резко поставил девушку на ноги, в то же мгновение отворачиваясь и уходя из кабинета. Девушка пошатнулась, но Аллен подставил свое плечо, придержав. Карли выдохнула и отстранилась от парня, оборачиваясь к нему.

— Как ты?

— Жить буду, — улыбнулась Коверкс, заправляя темную прядь волос за ухо.

     Сердце брюнетки сжалось, а внутри разрастался ураган. Стоя напротив парня, девушка сделала шаг вперед и, встав на носочки, потянула руку к Аллену. Золотые глаза всматривались в лицо напротив, а душа была холодна. Парень перехватил ладонь, опуская её вниз, и, потупив взгляд, тихо сказал:

— Прости, мне нравится другая.

     Девушка опешила от такого. Долгое время ей нравился Волент, и вот, когда она решилась поцеловать его, он даже не дал шанса прикоснуться к нему. Аллен отпустил руку и двинулся к выходу, на пути наткнувшись на Френка, что спешил залечить раны.

— Волент, ты куда? — спросил Френк, изогнув одну бровь.

— Я позже зайду к вам, — бросил Аллен и вылетел из помещения.

— Что это с ним? — с улыбкой спросил врач, оборачиваясь к девушке.

— Не знаю, — ответила Коверкс с улыбкой.

— Ну, что ж, давай подлатаем тебя.

     Мидлеттон прошел мимо девушки, желая взять всё необходимое ему, но голос Карли заставил обернуться.

— Залечите мне ребра, забинтуйте раны. И я пошла.

     Френк смотрел на девушку, что сидела на краю койки и смотрела в пол. Ему ничего не оставалось, как согласиться с этими условиями. Взяв шприц с ампулой красного цвета, бинты и пачку препарата, медик подошёл к брюнетке. Она никак не отреагировала на его приход и дальнейшие манипуляции. Девушка обдумывала всё, что произошло, собирая пазл в своей голове. Френк забинтовал её руки и принялся стирать кровь с лица, но она перехватила его руку холодными пальцами.

— Только ребра.

— Хорошо.

     Мидлеттон набрал в шприц жидкость и, задрав майку, ввел препарат в область ребер. Карли почувствовала, как кости начали затягиваться, принося щекотливое чувство.

— Твоё плечо, — буркнул Френк, беря плечо в руки.

— Вывихнуто.

     Цепкие пальцы сжали плечо и с силой дернули, вставляя его обратно. Карли глухо простонала, прикусив губу.

— Я про другое, — сказал Френк.

     Карли скосила карий взгляд на свою левую руку, которая была усеяна порезами и хаотичными черными линиями.

— Мои силы вернулись под контроль, а узор не сошел, — пояснила брюнетка, вставая на ноги, — спасибо вам.

— Карли, — окликнул медик, — вот пачка, там десять ампул, если станет плохо, сделай укол, это снимет боль.

     Девушка лишь кивнула, беря в руки чёрную коробку с лекарствами, и удалилась. Бредя по коридору, она всё ещё была в своих мыслях, стараясь отогнать их куда подальше. Только войдя в свою комнату, ноги дрогнули, и она осела на пол. Глаза жгло от слез, что скатывались по щекам, а тело дрожало от боли. Цепкие пальцы достали одну ампулу и вложили в шприц, который был в коробке. Острая игла пронзила кожу, медленно вводя лекарство в кровь. Болеутоляющее всегда было с примесью успокоительного во избежание болевого шока. Через пару минут горечь ушла, сменяясь чувством спокойствия. Вдохнув поглубже, девушка поднялась на ноги и двинулась в ванну, желая смыть кровь. Она уже спокойно относилась к отказу Аллена, понимая, что ничего бы не вышло. Его отношения к ней было сродни брату к сестре, нежели парня к девушке. Но гулкое чувство всё ещё грызло изнутри.

                                                                                          ***

     Брюнет злобно шоркал ногами в сторону комнаты девушки. Он был зол, взбешен и на грани. Как она могла так поступить? Как могла рисковать собой? Снова, она снова сделала так, хоть он и просил перестать рисковать собой. Он снова чуть не потерял её, ту, которая заставила его ледяное сердце снова забиться, а глаза увидеть радужные краски мира.

      Влетев без стука в комнату, он обвел помещение карими глазами, но не нашел девушку. Секунду подумав, он шумно выдохнул, собираясь уходить, но боковая дверь с непривычным скрипом открылась, и перед парнем предстала Карли. Её помятый вид в который раз вгонял в панику: разбитая губа, вывихнутое плечо, которое вправили, но синяк по-прежнему красовался на коже. Девушка, прихрамывая на правую ногу, сделала пару шагов и заметила гостя. Карие глаза с интересом осматривали парня, что сжимал кулаки, гневно дыша. Взгляд Коверкс в секунду затуманился, и девушка прикрыла глаза и облокотилась о дверной косяк. Только когда туман, застилающий взгляд ушел, она смогла выдавить вымученную улыбку.

— Что ты тут делаешь?

— А ты? — рыкнул парень.

      Девушка опешила от этого поворота. На мгновение ей показалось, что это не её комната, и она ошиблась, но, пробежавшись взглядом по стенам, успокоилась.

— Живу, — шепнула Карли, всё так же улыбаясь.

      Вялой походкой она всё же отстранилась от дверного косяка, медленно и размеренно двигаясь к кровати, попутно вытирая свои, ещё влажные волосы после душа. Холодная чёрная майка и шорты вызывали мурашки по коже. Но девушка не была уверена, что мурашки от соприкосновения её горячего тела и холодных вещей, с каждым шагом казалось, что это её тело так реагирует на присутствие парня.

— Сколько можно, Карли? — начал кричать Чейз, гневно смотря как девушка спокойно положила влажное полотенце, которым секунду назад сушила волосы.

— Ты о чем? — спросила Коверкс, оборачиваясь к парню.

— Не притворяйся! Ты знаешь, о чем я. О твоей самоотверженности на миссиях.

— При чем тут это? — уже с неким раздражением спросила девушка.

— Хватит уже подставляться под удары, спасая всех, — кричал парень, — надоело тащить тебя еле живую в академию.

— Так не тащи! — рыкнула девушка.

— Дорогуша, хочешь не хочешь, мы одна команда.

— Не ты ли говорил, что я и остальные тебе никто? — начала повышать голос Карли, её руки дрожали, а пелена снова застилала глаза.

— Это было тогда! — крикнул на девушку парень.

— А что изменилось? С тех пор как ты меня поцеловал, ты сам не свой. Вечно достаешь меня, то нельзя, это не так. На всех срываешься, хотя и общаться начал с командой. Что тебя не устраивает?

— То, что ты себя подставляешь, загоняя в лазарет!

— Да какая тебе разница, — рыкнула девушка, медленно подходя к парню вплотную, — какая, вот скажи? Ты ясно дал понять, что я тебя раздражаю, так уходи, иначе уйду я, чтобы не доставать тебя.

— Как же ты раздражаешь своей тупостью, — гневно сказал парень, смотря свысока на низенькую девушку.

— Так уходи с моей комнаты!

       Карли была в гневе, она и не знала, что кто-то может так быстро вывести её из себя. Пару часов назад он уже устраивал скандал, а тут снова пришел. Девушка была на голову ниже парня, и сейчас, стоя рядом с ним, едва доходила макушкой до его подбородка. Замечая, как парень сильнее сжал кулаки, она лишь отвернулась, полоснув грудь парня мокрыми волосами.

— Дура, — выпалил Чейз и, зашагав прочь, с грохотом захлопнув дверь.

      Карли поджала губы, устремляя взгляд на наступающий рассвет. В душе что-то больно билось об ребра, заставляя сжиматься внутри. Она не могла думать, мысли не шли в голову, словно их ссора выбила весь хаос из неё. Резкий звук открытой двери и хлопок заставил Карли едва заметно вздрогнуть. Голова предательски отдалась болью, а тьма застелила глаза. Казалось, мгновение, и она упадет. Карли хотела прогнать парня, который вернулся к ней в комнату. Она была уверена, что это Чейз, только услышав хлопок двери, девушка почувствовала приятный запах его одеколона. Брюнетка вздрогнула от тяжести на плече, но опомниться ей не дали, резко развернув к себе лицом. Карие глаза непонимающе уставились на брюнета. Девушка пошатнулась, но крепкая рука поддержала её тело. На горле стальной хваткой сомкнулась ладонь правой руки. Всего мгновение, Карли сделала вдох и почувствовала, как парень притянул её к себе, жадно впиваясь в губы. Брюнетка опешила от такого, пытаясь отстраниться, но левая рука прижала её за талию к мощному телу парня. Ноги подкосились, но Чейз не дал ей осесть на пол, придерживая девушку. Дрожь пронзила её насквозь, страх сменился трепетом, а внизу живота что-то сладко заныло. Её руки дрогнули и, не думая, девушка начала отвечать на поцелуй, запуская одну руку за его шею, а другую в волосы. Стальная хватка отпустила шею девушки, и его рука переместилась на затылок. Сладкий, дикий и необузданный поцелуй пьянил двоих. Они хмелели с каждой секундой. Парень резко развернул девушку в известном только ему направлении. Холодная стена соприкоснулась с раненой спиной брюнетки, отчего та тихо простонала от боли в поцелуй. Сильные руки схватили девушку за ноги и подняли, усаживая на бедра парня. Ноги Карли обвили его талию, а руки Чейза сжали длинные волосы девушки в кулак, вторая рука покоилась на ягодицах, придерживая брюнетку. Она чувствовала его стальное тело, что с силой прижимало к стене, его руки, что со злобой сжимали волосы, его губы, что со страстью впивались в её нежные уста. И казалось, что их ссор не было раньше, а была только дикая страсть парня и подчинение девушки.

Часть 11.

    Холодные руки парня подняли майку, едва заметно соприкасаясь с кожей девушки, заставляя тело покрыться мурашками. Страстный поцелуй затягивал в омут нежности и водоворот чувств. Чейз забрался под майку, проходя пальцами по талии, поднимаясь к груди. Он нежно сжал ребра. Девушка дрогнула, застонав от боли. Далтон отстранился от неё, взглянул в светло-карие глаза, полные боли. Рука нежно поглаживала ещё не до конца зажитые ребра.

— Прости, — шепнул парень, прижавшись лбом к её лбу.

      Он тяжело дышал, грудь вздымалась так часто, как никогда ранее. Карли начала соображать, что произошло спустя пару минут молчания. Низ живота ныл, а боль сжимала легкие. Чейз невесомо поцеловал девушку в губы и сказал:

— Прими болеутоляющее.

— Не нужно, — сразу ответила девушка, притупив взгляд в пол.

      Парень рыкнул и ухватился за ягодицы девушки, резко развернулся и кинул её на кровать. Сам залез верхом и сжал руки над головой.

— Ты хочешь, чтобы я сделал тебе больно? — спросил парень.

— Видно, ты этого хочешь, — шепнула девушка, отворачивая голову в сторону.

      Холодные пальцы взяли за подбородок и обернули лицо Карли к Чейзу.

— Когда ты поймешь, что я не хочу, чтобы тебе было больно? — тихо сказал брюнет, смотря в светло-карие глаза. — Когда после ввода вакцины я видел, как ты выгибалась и кричала от боли, тогда я понял, что больше не хочу этого видеть. Когда я узнал, что ты четверо суток была в сознании, борясь с агонией, я не смог успокоиться. Именно поэтому я начал охотится сам, поэтому я злился.

      Карли всматривалась в его лицо, ища подвох в словах. Но никак не могла найти ничего, кроме нежности во взгляде и трепета в груди у себя. Свободной рукой она дотронулась до щеки парня, нежно проводя по скулам.

— Хорошо, — ответила она осипшим голосом, — я сделаю укол.

      Парень встал с неё, и потянулся к прикроватной тумбочке, схватив упаковку болеутоляющего. Коверкс сидела рядом, осматривая парня и не могла понять его поведения. Не могла понять себя. Он бесил её, доставал, делал больно, кричал, унижал, но даже в этих действиях можно было различить заботу, которую он так показывал. Чувствовала ли она что-то к нему? Она уже не знала. Тогда, на крыше, когда он впервые прикоснулся к её губам, брюнетка была уверена, что он ей всего лишь друг. Но с каждым часом это чувство сменялось мятежностью и трепетом. И сейчас, сидя в темноте рядом с ним, всё сильнее осознавала, что он интересен ей. Будь по-другому, она бы не ответила на столь страстный поцелуй. Парень уже ввел вакцину в вену девушки и теперь бережно сжимал руку, придерживая ватку у сгиба локтя. Его пальцы выводили известные лишь ему узоры, а сердце Карли гулко билось о ребра.

— Спасибо, — шепнула брюнетка, опустив взгляд на его руки, — ты всегда помогаешь мне.

— Не подставляйся больше.

      Его слова отозвались трепетом в теле и душе. Руки дотронулись до щеки и, подняв лицо вверх, он поцеловал её в губы. Легкое касание вызвало мурашки по коже. Руки девушки зарылись в его волосы, а парень силой усадил брюнетку на свои бедра, сжав одной рукой её тонкую талию, второй придерживал за затылок, углубляя поцелуй. Она отвечала на него, прижимаясь всем телом к нему. Чейз чувствовал её дрожь, её упругую грудь, частое дыхание. А когда его губы перешли на шею и ключицу, девушка сладко простонала, откинув голову назад. Невероятное чувство разрасталось, унося в водоворот чувств. Далтон ухватился за плечи и перевернул её, укладывая на прохладную кровать. Одним движением руки он сорвал с неё майку, оставляя брюнетку в одном белье. Губы требовательно целовали ключицу, выводя полоску вниз живота. Когда пальцы стянули бретельку чёрного лифчика, девушка дрогнула. Влажный язык прошелся по синяку, нежно выводя узоры. Её вкус был невероятен и бесподобен. Чейз хотел её и не мог остановиться. Руки потянулись к шортам, стягивая их и оголяя прекрасные, стройные ноги. Выкинув ненужную вещицу, парень подхватил инициативу девушки и стянул с себя серую майку, оголяя рельефный пресс. Он лишь на секунду отстранился, а Карли уже скучала по его рукам. Губы парня прильнули к щеке девушки, прокладывая дорожку к груди. Пальцы умело расстегнули лифчик, освобождая прекрасную грудь. Коверкс хотела прикрыться, но парень перехватил её руки, занося над головой. Склонившись у груди, он секунду подумал, впиваясь в сосок зубами, и начал нежно посасывать. Первый стон сорвался с губ девушки, унося Чейза в дыру чувств. Он исследовал все уголки и миллиметры её кожи. Карли выгибалась в спине, комкая пальцами покрывало. Чейз опускался до низа живота и снова поднимался к её губам. Пытка казалась невыносимой, и девушка ухватилась за ремень парня, притягивая к губам. Нежный, заботливый поцелуй сменился уверенным и страстным. Закинув ноги на его талию, она начала расстегивать ремень, желая снять джинсы. Но Далтон перехватил её руки, ложа себе на спину, и сам начал стягивать узкие джинсы. Карли впивала ногти в его спину, оставляя отметины. Звук молнии заставил брюнетку дрогнуть, а парень медленно покрывал грудь девушки поцелуями, спускаясь к животу. Оставив пару отметин на боку, Чейз стянул с нее чёрные стринги и принялся целовать внутреннюю сторону бедер, то покусывая, то посасывая кожу. Язык неожиданно коснулся клитора, втянув его в рот, отчего девушка прогнулась в спине, громко застонав. Чейз долго игрался с её телом, исследуя каждый сантиметр. Он поднимался к шее, уделял особое внимание груди, играясь с сосками, и резко прикладывался к животу, медленно спускаясь вниз. Он делал это снова и снова, и в последний раз прильнул к её лону, втянув клитор в рот. Но когда брюнет зашёл в неё пальцем, девушка не выдержала.

— Чейз, — протянула она, выгибаясь в спине.

— Карли, — шепнул парень, прокладывая дорожку из поцелуев от низа живота до шеи, останавливаясь на нежной груди.

      Его тёмные глаза казались совсем чёрными, девушка тяжело дышала. Грудь часто вздымалась. Губы Чейза прошлись по ключице, оставляя засосы на шее.

— Поцелуй меня.

      Её голос стал пусковым крючком. Парень, придерживая девушку за бедра, резко вошёл в неё. Впиваясь в её губы, он начал двигаться, сильнее вбивая хрупкое тело в постель. Ей нравился его напор, страсть вперемешку с нежностью, а ему её стон, податливость, нежность и необузданность. Он быстро двигался, впиваясь в шею губами, оставляя багровые отметины. Карли сжимала простынь руками, а когда почувствовала накатывающую волну сладости, вогнала ногти в спину, оставляя красные полоски. Оргазм накрыл её с головой, протяжный стон сорвался с губ, а спина выгнулась под мощным телом парня. Ноги свело приятной судорогой, кончики пальцев чуть подрагивали. Приятное тепло расползлось по телу. Чейз на мгновение остановился, давая девушке привыкнуть к новому чувству, и заново набрал скорость. Прильнув к ней поближе, он свел свои руки под спиной брюнетки, прижимаясь плотнее к разгорячённому телу. Он с силой вбивал девушку в белоснежную постель, а та с легким стуком синхронно звучала с движением парня. Продолжая ещё минут десять, Чейз всё так же укрывал тело Карли поцелуями, а руками прижимал к себе. Вот девушка дрогнула, получая второй оргазм за вечер. Приятная, уже знакомая судорога сковала ноги, не давая парню отстраниться. Чейз страстно впился в её губы, смешивая свой и стон девушки в одну мелодию, приятно греющую сердце. Его тело перенимало дрожь от девушки, а член внутри слабо подрагивал, принося тепло в лоно брюнетки.

      Карли тяжело дышала, ноги отказывали слушаться, а глаза слипались. Чейз зарылся носом в волосы девушки, вдыхая сладкий аромат духов. Прикрыв глаза, он нежно поцеловал пульсирующую жилку на шее. Карли запустила ладонь в чёрные волосы парня.

— Прошу тебя, — сбитым голосом молвил брюнет, высовывая член из девушки и перекатываясь на спину, прижимая к груди брюнетку, — больше не рискуй собой.

— Хорошо, — шепнула Карли, прикрывая глаза от усталости.

— Я серьёзно, обещай мне.

— Я обещаю, — сказала она на полном серьёзе, смотря в карие глаза.

— Знаешь, я хочу, чтобы ты была только моей.

      Чейз глянул в её усталые глаза, а пальцы начали крутить прядь тёмных волос. Ему было легко, приятно и окрылено вместе с ней. А ей было в кои-то веки спокойно на душе. Карли улыбнулась в ответ, но в голове витали мысли. Она боялась, что всё это было на раз, и как он проснётся, всё забудется.

— Останься со мной, — тихо молвила брюнетка.

— Конечно.

      Через пару минут девушка забылась спокойным сном, сворачиваясь в калачик от холода. Рука парня прижала ее к себе и укрыла покрывалом, лежавшим на кровати. Чейз обернулся к мирно сопящей девушке и, поцеловав ту в висок, зарылся носом в её ещё влажные волосы.

      Когда солнце было в зените, комнату пронзил крик. Карли открыла глаза, подрываясь на кровати. Судорожно сжимая покрывало, она старалась отдышаться. Ей приснилась дикая боль где-то в глубине тела, отдающая в кончики пальцев. Обернув голову в сторону спящего парня, девушка успокоилась, ведь боялась разбудить его своим криком. Натянув на себя белье, она сделала шаг, что отдался болью в суставах. Тихо застонав, при этом разбудив брюнета, девушка вытянула руку, уперев её в стену. Накинув на себя трусы, Чейз перелез через кровать и подбежал к девушке, что часто и тяжело дышала. Его рука легла на ее плечо, отчего та вздрогнула.

— Что с тобой? — тревожно спросил парень.

— Больно, — шепнула в ответ брюнетка, чуть сжавшись.

      Парень в мгновение ока подхватил ее на руки и уложил на кровать. Карли опешила от такого, но покорно приняла его заботу. Умелые руки достали ампулу и вставили в железный шприц. Тонкая игла проткнула кожу девушки, а болеутоляющее сразу потекло по вене, создавая жаркие ощущения. Брюнетка почти сразу начала нормально дышать, но изредка боль накатывала на тело, хоть почти и не была ощутима. Парень положил шприц на прикроватную тумбочку и сел рядом с девушкой, что прикрыла глаза рукой. Пальцы ухватились за кисть девушки, убирая с глаз. Светло-карие, почти золотые глаза с непониманием уставились на парня. Карли заметила, что он с неким трепетом убрал руку, с нежностью провел пальцами по коже, отчего та мгновенно покрылась мурашками. Чейз нагнулся к лицу брюнетки и запечатлел едва заметный, но нежный поцелуй. Коверкс показалось, что он просто играет с ней, но эта мысль улетела, когда низ живота стянуло приятным трепетом.

— Я в душ, — шепнула девушка и, поднявшись с кровати, пошла в сторону ванны.

— Чего вечно так? — его голос имел злые, раздраженные нотки.

— Ты о чём? — спросила брюнетка, оборачивая голову к парню.

— Вместо того, чтобы отлежаться, отдохнуть, ты куда-то мчишься.

— Хватит уже.

— Я думал, что ясно дал понять тебе, что этого не следует делать.

— И ты выбрал такой способ? — сердце болезненно сжалось от поставленного ею вопроса.

— Да, — коротко ответил парень, не подумав ни секунды.

      Девушка подошла к нему вплотную, всматриваясь в глаза. Но ничего там не увидела. В душе что-то заныло и предательски сжалось.

— Тогда зачем? — тихо спросила Карли, сжимая кулаки.

— По-другому до тебя не дойдет.

      Глухой звук пощечины прорезал комнату. Глаза застилала пелена слёз, а ладонь горела от удара. Плечи чуть подрагивали, а истерика грозилась вырваться из души. Развернувшись, девушка зашагала прочь, намереваясь скрыться в ванной, ведь первая слезинка уже скатилась по щеке. Но парень резко осознал, отчего у нее такая реакция. Он же имел в виду совсем другое, он делал всё, потому что он любил её, и, только сделав первый шаг к ней, смог сказать, как сильно переживает за неё. Чейз видел, как Карли шла в ванную, её плечи подрагивали, а руки обнимали себя за плечи. Сердце парня невольно сжалось. Он никогда не желал ей зла. Даже когда они только познакомились в академии, когда девушка с первых дней начала изводить себя на тренировках, он с интересом наблюдал, в то время как другие тихо ненавидели за такую отверженность. Ему даже тогда было интересно узнать её поближе, но он никогда этого не делал. Пусть его и душило желание пообщаться, он не желал сближаться с кем-то. Ужасное отношение родителей с детства наложили свой отпечаток на характер. Пусть и родители были не бедные, но прессинг со стороны отца, чтобы Чейз пошёл по его стопам и занимался наукой, скандалы с мачехой, которая желала убрать надоедливого парня, заставили стать злым. В любом слове, поступке или движении он искал выгоду и злобу, считая всех людей лицемерными. Но до того момента, как она закрыла его от удара в лесу. Именно тогда его мир рухнул, выводя из глубины сознания некогда бывшего ребенка, что с радостью общался со сверстниками. Девушка заставила поверить в мир, в людей. И он не мог дать сейчас ей просто так уйти. Преодолев расстояние до нее за секунду, он со злостью развернул её к себе лицом и впечатал тело в стену. Увидев её слезы, внутри появилась пустота, которая затуманивала сознание.

— Пусти, — жалобно сказала Коверкс, опуская взгляд на пол.

— Карли, — начал парень, взяв лицо девушки в руки, повернув к себе, его пальцы смахнули слезы со щеки, и он продолжил, — я люблю тебя, и я не жалею ни о чём, что было. Я не смог бы просто подойти к тебе и сказать, что переживаю за тебя. Только когда увидел, что ты не безразлична ко мне, только тогда я смог признаться, чего боюсь больше жизни.

— Ты безразличен мне, — тихо заявила девушка, пытаясь снова отвести взгляд, но парень не дал этого сделать.

— Я нравлюсь тебе, и я вижу это, чувствую, — уверенно заявил парень, но брюнетка молчала, всматриваясь в его глаза, — Карли, ты единственная, кому я открылся, за кого переживаю. Я не могу терпеть твою боль, слезы, горечь. Ты мне нужна, глупая.

      Девушка шмыгнула носом, а парень резко прильнул к её губам, в душе боясь, что она не ответит ему. Но Карли закинула руки на шею, сильнее прижимаясь к оголенному торсу парня. Сквозь поцелуй, Чейз простонал и, ухватив девушку за попу, подхватил на руки, прижимая к стене. Он целовал её со страстью, изредка отвлекаясь на жилку на шее, покусывая её. Умелые пальцы стянули трусы, а стринги девушки отодвинули, резко войдя членом в её узкую щель. Он жадно целовал её, уповая на её страсть и нежность. Сильнее вбивая брюнетку в стену, он прижимался к ней, желая быть ещё ближе. Стон сорвался с губ девушки, заглушаясь в поцелуе. Карли быстро получила оргазм, а судорога, что накрыла её раненое тело, едва заметно передавалась парню. Чейз был уже готов получить оргазм вслед за ней, но остановился, нежно целуя лицо девушки и ощущая солёный вкус от слёз на губах.

— Я люблю тебя, слышишь? — сказал парень, смотря в её глаза.

— Слышу, — дрожавшим голосом ответила она.

— Не глупи больше. Я хочу быть с тобой.

— И я, — шёпотом сказала девушка, носом утыкаясь в его шею.

      Парень поставил ее на ноги, затем, взяв на руки, понес в ванную. Она молчала, покорно следуя его приказам. Холодный кафель контрастом отдавался в теле девушки, когда Чейз прижал её к стене, при этом включив воду. Комната заполнилась паром, а руки парня уже сорвали лифчик и трусики с тела Карли. Он покрывал её тело поцелуями, и развернув ее к себе спиной, прижал её грудь к кафелю, запуская руки к клитору, принялся теребить его, покрывая шею и спину поцелуями. Ей безумно нравились его действия. В его руках Карли чувствовала себя нужной, и это ей нравилось. Ноги девушки согнулись, а ладони уперлись в плитку, сжимая пальцы. Чейз игрался с клитором, то щипая, то потягивая, то лаская, отчего девушка издавала сладкие для слуха звуки. Карли была готова получить клиторный оргазм, но парень убрал руку и резко вошел в неё, отчего та, вздрогнула и чуть не осела на пол, но крепкие руки не дали упасть. Его движения были плавными, нежными, хотя он и входил резко на всю длину. Сладкая истома сводила с ума.

      Руки грубо развернули девушку к себе, зажимая между мощным телом и влажной от пара плитки. Карли закинула одну ногу на бедра парня, а он в ответ, ухватился за неё. Вторая рука Далтона блуждала по телу и остановилась на клиторе. Карли шумно выдохнула и хотела чуть отстраниться, спасая свое тело от жестоких ласк, но он мужчина, он желал доставить больше удовольствия и закинул её руку себе за шею. Пальцы умело гладили бугорок девушки, отчего та начала подрагивать. Громкий и протяжный стон сорвался с губ, два вида оргазма накрыли её своей волной, в это миг Чейз подхватил вторую ногу девушки и продолжил движения, набирая ещё больший темп. Спустя пару фрикций Чейз кончил, отчего Карли ещё раз вздрогнула и простонала в поцелуй.

— Надеюсь, впредь ты будешь меня слушать, — томно молвил парень, целуя брюнетку.

— Я подумаю, — ответила Карли, и её губы накрыли его, даря самый что ни есть нежный поцелуй.

      Девушка давно замечала странные взгляды парня. Сколько раз она пыталась заговорить с ним, узнать что-то, но он всегда молча уходил. Изредка мог вставить колкость в чей-то спор, но не более. Когда он поцеловал её на крыше, она была уверена, что её чувства к нему простой интерес. Но вися на цепях, когда её пытали, резали и били, в голову закрадывался смутный поток мыслей. Сознание угасало и искало пути отречься от боли, и тогда она задумалась о нём. Все думали, что в лесу она закрыла его из чувства долга, но лишь она знала, что другого человека не закрыла бы. Да, было влечение к Волленту, но не более. И то она списывала это на его постоянное присутствие рядом. После смерти брата и отца, девушка сломалась и искала поддержки, и хоть ребята тогда пришли к ней, но более с ней никто об этом не говорил. А ей хотелось. Она мечтала поделиться, желала скинуть камень с плеч. Чувство вины грызло её по ночам. Если бы она не пошла в стражники, спасла бы брата. И хоть к отцу не было никаких чувств, она желала спасти и его, ведь помнила его руки и заботу в раннем детстве.

— Иди в душ, потом я, — буркнул Чейз, выводя Карли из мыслей.

— Что?

      Парень усмехнулся, ставя на ноги девушку и заправив прядь волос за ухо, легко подтолкнул в сторону душевой кабинки.

— Иди в душ, говорю.

— А ты?

— Хочешь вместе? — прищурившись, спросил парень.

      Карли отвела взгляд, краснея. И пусть это был не первый её раз, но лишь он смог подарить неземные чувства оргазма. Девушка мгновенно заскочила под струйки воды, но парень не ушел, смотря на запотевшую дверцу. Недолго думая, он шагнул к ней в кабинку.

— Что ты делаешь? — спросила она, осматривая парня.

      Его руки прошли по синяку на плече и ранам на спине. Большой шрам от раны, когда она закрыла, его ещё не исчез.

— Зашел в душ, — спокойно ответив, он продолжил, — а ты продолжай.

      Наспех сполоснувшись, он вышел из кабинки, накидывая на бедра белоснежное полотенце. И взял второе, когда Карли выглянула из душа. Тёплые объятия махрового полотенца приняли её как родную. Он нежно обнял брюнетку, вытягивая с душа.

— Одевайся, — бросил парень и вышел из комнаты, намереваясь одеться.

      Через минуту девушка показалась в комнате в белоснежном белье. Накинув на себя джинсовые шорты и ярко-оранжевую свободную майку, встала напротив одетого парня. Протянутая рука ждала её ответа. Ладонь коснулась прохладной руки и сжала её.

— Пошли.

— Куда?

— К Френку.

— Зачем?

— Тебе нужно подлечиться, — строго бросил он, ведя за собой.

      Уже в коридоре, где сновали стражники, девушка остановилась, заставляя парня тормознуть и обернуться.

— Зачем? Со мной всё хорошо, — твердо заявила брюнетка, поправив прядь волос.

      Чейз не думая, подошел вплотную и, наклонившись к уху, тихо шепнул:

— Если ты не пойдешь, я раздену тебя прямо здесь и заставлю получить оргазм при всех.

      Карли вздрогнула от такого, но промолчала. Ей нравился парень, но его способы убеждения вызывали сомнение.

— Хорошо, — тихо сказала девушка.

      Чейз лишь прикоснулся кончиками пальцев к лицу, нежно поцеловал в краешек губ и продолжил движение. В этот раз девушка шла рядом, а не тянулась сзади. Парень не скрывал улыбки на лице, в то время как Карли смущенно посматривала то на их сплетенные пальцы, то на проходивших мимо стражников, которые не заметили их руки. Кабинет Френка встретил прохладой, а гордая поступь мужчины сразу заметила гостей.

— Карли, Чейз, чем могу помочь?

— Подлечите её, пожалуйста.

      Френк не верил своим ушам, великий Далтон попросил помощи. Секунда, и медик поднялся с места, оставляя свои бумаги, двинулся к одинокой двери. Приоткрыв её, молча пригласил ребят войти. Чейз сразу завел девушку в лазарет и подвел к койке. Брюнетка покорно села на край кровати. Френк складывал все нужные вещи на металлический столик на колёсах.

— Ложись, — скомандовал медик, подключая нужные приборы.

      Девушка лишь взглянула на парня, но последовала просьбе Мидлеттона. Френк ввел иглу в вену, подключая капельницу, в которой были четыре разных по цвету препарата. Сделав укол, медик подключил девушку к измерительным приборам и, шумно выдохнув, сказал:

— Через час будешь как новенькая. Я зайду потом.

      Когда Френк скрылся за дверью, Чейз присел на край кровати, беря девушку за пальцы.

— Разве сложно постоянно после миссий так делать?

— Сложно, — буркнула она в ответ.

— Почему?

— Я не люблю иглы.

— Тебя ими пугали что ли? — смеясь, спросил парень.

— Отец колол мне наркоту с детства, испытывая её на мне. А когда я попала в больницу после паленой наркоты, меня неделю держали в реанимации, каждые полчаса делая укол вакциной, выгоняющей эти вещества из крови. Неделю меня рвало кровью после каждого укола, — совсем тихо сказала девушка.

      Парень с непониманием смотрел на брюнетку, которая судорожно пыталась моргать, чтобы не заплакать, но одна слезинка всё же скатилась по щеке. Пальцы парня смахнули её и погладили по волосам.

— Прости меня.

      Девушка лишь отвернулась от брюнета. Чейз с ногами залез на кровать, приобнимая ту за плечи, укладывая её голову к себе на грудь. Коверкс сжалась, а футболка стала быстро мокнуть. Он лишь поглаживал её по волосам, а через какое-то время девушка уснула.

Часть 12.

     Карли тихо спала на груди у Чейза, когда в лазарет влетел Аллен. Он опешил от увиденного, на мгновение затормозив у входа. Бегло осмотрев девушку и парня, прикрыл глаза и зарылся ладонью в волосы. Далтон гневно взглянул на Волента и аккуратно выбрался из объятий девушки. Карли сморщила аккуратный носик, но продолжила спать. Подойдя к Аллену, брюнет засунул руки в карманы и уставился в золотые глаза.

— Дорин нашла работу. Через час выдвигаемся.

— Хорошо, — бросил Чейз, всё так же смотря в глаза другу.

Далтон не знал, друг ли он или товарищ, но Карли часто твердила о единстве группы и прочей лабуде.

— Эй, ребята, — громко крикнул влетевший в дверь Ник, следом за которым мчался Ральф.

     Русоволосый блеснул серьгой и обвел взглядом помещение, замечая движение на кровати. Гневный взгляд ребят пронзил Мелнбруга насквозь. Ник, лишь шумно сглотнув, вперил взгляд в сонную девушку, что смотрела на коротко стриженого парня.

— Прости, Карли, — сказал русоволосый, потерев шею ладонью, — но нам нашли задание. Ждём через час у входа в академию.

     Ник схватил Ральфа за руку и рванул прочь. Аллен обвел взглядом силуэт девушки и вышел следом за ребятами. Чейз смотрел вслед уходящему парню и не понимал, что чувствует. Нотка ревности, злости и что-то, досели ему не ведомое, поселилось в душе. Писк приборов резанул слух, и, обернувшись за спину, карие глаза увидели девушку, что вырывала катетер из руки. Карли сладко потянулась и двинулись к парню, предвкушая прекрасную миссию. Но в паре шагов до Чейза, парень рванул с места, закидывая девушку на плечо, отчего та взвизгнула.

— Ты что делаешь?

— Нас ждут через час, а у тебя ещё процедура не закончилась, — ответил парень, похлопывая девушку по попе, пошел к кровати.

— Но время прошло уже.

— Ещё десять минут, — отрезал он.

— Ну, Чейз, — проныла девушка, телепая ногами.

— Мы договаривались.

     Опустив девушку, он усадил её на край кровати и вставил катетер в руку, сел рядом.

— Это глупо.

— Глупо лететь куда-то, не вылечившись.

— Со мной всё хорошо. Я чувствую себя отлично.

— Чувствовала себя отлично, вырвалась бы из моей хватки, — скептично заметил парень.

     Девушка ничего не сказала, а лишь прикрыла глаза. О ней никогда никто не заботился. И это чувство было в новинку для неё.

     Обещанные десять минут прошли, и вошедший Френк, проделав все манипуляции, с чистой душой отпустил ребят. Время близилось к выходу на миссию. Карли чувствовала себя отлично. Собираясь у себя в комнате, девушка пританцовывала, выбирая, во что одеться. Ей как никогда хотелось выглядеть красиво. Новое задание давало возможность испытать свои силы на максимум. Но даст ли это сделать Чейз? От его имени тело отдалось трепетом. Сладкая истома скрутила её, а кончики пальцев притронулись к губам. Отогнав от себя мысли о темноволосом, девушка скинула майку и шорты, расхаживая в белье по комнате. Вытащив белые короткие шорты, натянула их, но прежде чем застегнуть молнию, её окликнули.

— Карли?

     Девушка обернулась, желая увидеть Чейза, но в дверном приёме стоял Аллен. Девушка машинально прикрылась руками.

— Чего тебе?

— Я хотел извиниться.

— Не за что извиняться, — бросила девушка, разворачиваясь спиной к парню.

— Есть за что. Я не знал, что нравлюсь тебе.

— Ты не правильно понял.

— Разве?

— Да, я лишь хотела обнять тебя и поблагодарить за помощь. Ты как брат для меня.

— Не похоже, — тихо сказал парень, подходя к девушке.

— Поверь, это не больше, чем симпатия. Когда мне было нужно, ты был всегда рядом, вот и вышло так. Но сейчас этого нет, — сказала девушка, оборачиваясь к парню.

— Мне так не кажется, — теплая рука легла на плечо, где ещё виднелся синяк.

— Аллен, я правду говорю, — начала девушка, но он притянул её к себе, увлекая в поцелуй.

     Но тело никак не отреагировало, руки не дрожали, и ноги не стали ватными. Парень прижал девушку к себе, заводя руку за затылок, заставляя ответить на поцелуй. Некогда нежный, добрый Волент стал резким и грубым. Укусив парня за губу, девушка сделала шаг назад, занесла ладонь для удара, но её перехватили и с силой сжали, чуть заламывая.

— Чего ты упираешься?

— Ты мне не нравишься.

— Когда-то нравился.

— Это было когда-то, но не сейчас. Отпусти меня.

     Замок щелкнул на двери, и в комнату зашел Чейз. Белая майка обтягивала торс, выделяя кубики пресса. Тёмные джинсы подчеркивали упругую попу, а закинутая на плечо кожаная чёрная куртка создавала образ брутального парня. Осмотрев ребят, парень уставился на Карли, что прикрывалась рукой, когда вторую держал Аллен. Волент лишь улыбнулся Чейзу, на что брюнет никак не отреагировал, последовав к девушке, накинул на плечи свою куртку. Далтон схватил парня за кисть и грозным голосом промолвил:

— Отпусти её.

— Я не держу, — ответил парень, сверкнув золотыми глазами, отпуская девушку и удаляясь прочь.

     Как только дверь с шумом закрылась, Чейз развернулся к девушке осматривая её. Брюнетка сжимала его куртку, вперив взгляд в пол, и чуть подрагивала. Парень нежно коснулся подбородка и поднял лицо. Светло-карие глаза, на которые накатывались слезы, сразу же заставили парня сжать кулак. Борясь с желанием рвануть за Волентом, Чейз прижал девушку к себе.

— Что он сделал?

— Ничего, — совсем тихо сказала девушка.

— Из-за «ничего» не плачут.

— Я как-то пыталась его поцеловать, но он сказал, что ему нравится другая.

— Что? — перебил парень девушку, чуть отстраняя её от себя, но не выпуская из объятий.

— Я его хотела поцеловать. Но потом поняла, что не нужно было. Тогда ты пришел ко мне в комнату, и… — начала тараторить девушка, но парень прервал объятия, отстраняясь.

— Так ты его целовала?

— Нет.

— Но хотела! — с ноткой злости рыкнул парень.

— Чейз, — начала девушка, но он лишь отвернулся.

     Его гулкие шаги отдавались эхом от голых стен комнаты. Уже у двери он холодно бросил:

— Потом куртку отдашь.

     Хлопок двери заставил Карли вздрогнуть. Сжав кулаки, девушка стянула его куртку, со злостью кинув её в стену. Слёзы застилали карие глаза, что сейчас казались мутнее обычного. Подлетев к стене, со всей силы ударяя её кулаком, девушка успокоилась. Она так стояла не долго, с костяшек медленно стекала кровь. Глянув на часы, девушка отметила, что до выхода на миссию ещё сорок минут. Обув белоснежные кроссовки, схватив серую кофту, и наспех накинув её, она выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

     Залетев в кабинет Дорин, девушка едва успела тормознуть перед деревянным столом.

— Я относительно задания.

— Тебе ребята не сказали? — с удивлением спросила директор, заправив светлую прядь за ухо.

— Я хочу сама узнать, может, есть какие-то наставления?

     Карли надеялась, что Дорин ничего не заподозрит, ведь девушка ссылалась на лидерство. Шумно выдохнув, женщина решила рассказать всё о задании.

— Вам нужно выследить группу синтров в лесу Нодтерсон. Нам поступила жалоба на семерых синтров класса ядовитых, которые блуждают по лесу, ближе к выходу из него в сторону земель основателей. По предварительным данным ядовитые обладают разными силами. Вам нужно их уничтожить. Как справитесь с заданием, отчитаетесь и можете отдыхать пару дней.

— Хорошо, спасибо. Я пошла.

— Вы ж выходите через сорок минут, — скептично заявила женщина.

— Я пошла готовиться, проверю как все собираются.

— Ну, хорошо, ступай. И будьте аккуратны.

— Конечно, — бросила брюнетка, стараясь не бежать к двери.

                                                                                      ***

      Спустя двадцать минут девушка стояла у входа к земле основателя. Меч гудел в руке, создавая приятную вибрацию. Карие глаза бегали по равнине с редкими деревьями. Шум сзади привел девушку в движение. Резко обернувшись, брюнетка занесла меч, отрезая синтру руку, затем ногу и, в конец, голову. Рык разбудил зверя внутри брюнетки. Белоснежные зубы оголились в злобной улыбке. Покрепче сжав меч, девушка ринулась в кучу синтров. Шестеро рук разрывали тело, а меч отрезал конечности. Резкий порез по щеке отдался жжением. В голове сразу выстроился план. Девушка помнила, что ядовитый тогда на крыше заставил чистейшую силу исчезнуть на время. Перенеся силу в два кинжала, девушка сжала их в руках, когда белый плащ растворился белым пеплом. Она понимала, что её могут убить, знала, что надолго кинжалов не хватит. И хоть она перенесла силу в них, создавая некий запас энергии, но этого ей хватит ровно на десять минут. И именно за это время она должна уничтожить шестерых синтров, что утробно рычали. Сорвавшись с места, девушка сразу перерезала горло одному из монстров, кидая того на землю.

— Ещё пять, — пробубнила Карли, крепче сжимая оружие.

                                                                                        ***

     Стоя у главных дверей академии, ребята ждали Карли. На небо начали опускаться сумерки, принося прохладу в воздух.

— Она опаздывает, — заявил Ральф, смотря на часы возвышающиеся на академии.

— На пятнадцать минут, — продолжил Аллен.

— Это странно, — молвил Ник, зарываясь пальцами в короткие волосы.

— Может, она у Дорин? — спросил Аллен, смотря на Ральфа.

     Рыжеволосый лишь пожал плечами и пошел в сторону академии, желая узнать у мамы, не заходила ли девушка к ней. Чейз пошел следом, намереваясь зайти к ней в комнату, в глубине души надеясь, что она просто забегалась и не заметила времени. В комнате никого не оказалось, а его куртка валялась на полу. Сжав зубы, Чейз выбежал из помещения, рванув на первый этаж, где наткнулся на озадаченного Ральфа.

— Мама сказала, что Карли заходила к ней и была чем-то обеспокоена. Спросила за задание и чуть ли не выбежала из её кабинета. Это было почти час назад.

— Дерьмо, — гневно сказал Чейз и выбежал из здания.

     На улице ребята стояли вдали друг от друга, каждый думая о своем. Но вылетевший Далтон обратил на себя внимание. Следом за ним появился обеспокоенный Ральф.

— Что случилось? — тревожно спросил Ник, чуть хмурясь.

— Походу, Карли час назад сама ушла на задание, — пояснил Ральф, — нам нужно, как можно быстрее, добраться до леса.

     Как только рыжеволосый это сказал, все резко сорвались, находу активируя силу. До места миссии десять минут, и каждый надеялся не опоздать. И лишь Чейз боялся, что они слишком поздно заметили. Это он виноват, из-за него девушка ушла сама. Если бы он тогда не вспылил по пустяку, они бы сейчас все вместе, не спеша, двигались к лесу. Далтон переживал, коря себя за глупый поступок и упертый характер. Ещё и дня не прошло с начала их отношений, а они уже поругались. По его вине.

     Прибыв на место, указанное в задании, парни резко тормознули, осматривая поле боя. Вся округа усеяна кусками плоти, чёрной кровью и трупами. В некоторых местах почва была сбита, сломаны деревья, а в одном месте была лужа алой крови. Чейз первый двинулся вперед, желая осмотреть место. Алый взгляд осматривал каждый сантиметр, замечая след от падения, капли красной крови, сломанные ветви.

— Мы опоздали, — тихо сказал Ник, последовав за Далтоном.

     Русоволосый никак не мог понять, отчего девушка сама рванула на сложное задание. Что произошло? Где она сейчас? Карли сама, в одиночку, уничтожила семь синтров, украшая это зловещее место чёрной кровью. Это никак не укладывалось в голове. Способна ли она на такую жестокость? Она ли это была?

     Ральф также осматривал место, но, запнувшись об камень, уставился на кору соседнего дерева, на котором виднелся след от когтей синтров с кровью человека. Сразу же включив свою силу, медик осмотрел всю округу, надеясь, что его мысли не правдивы. Но он ошибся. Кровь была Карли, и всё место кишило от её энергии. Но её сила раньше оставляла немного другой след, хотя, парень был уверен, что это был «Пигмей». Удивляло лишь то, что по площади сил было мало. Если был бой, то не в одном радиусе. Найдя точку пустоты, он медленно двинулся к ней, замечая каплю крови, смешанную с зелёной жидкостью.

— Её ранили. Это были ядовитые.

— И где она? — спросил Аллен, отходя от дерева, где минуту ранее стоял рыжий.

— Не знаю. Но, судя по всему этому, — Ральф обвел руками равнину, — она их всех порешила.

— И что нам делать дальше? — задал вопрос Ник, потирая затекшую шею.

      Но все молчали. Никто не знал, что делать или как себя вести. Где искать брюнетку, цела ли она? Пока они стояли, погруженные в свои мысли, Чейз хаотично перебирал варианты, в который раз проклиная себя за дурацкий характер.

— Нужно искать её. Я могу предположить, что она на территории ОРГ у брата, — заявил Чейз, направляясь в сторону города, желая скорее проверить свою догадку.

                                                                                          ***

     Уже у входа в ОРГ ребята остановились, осматривая мрачное место. Старые железные заборы с витиеватыми узорами будто зазывали пройти внутрь. ОРГ — окончательная регистрация граждан, последнее место, где появится каждый из них. После третьей мировой тела перестали хоронить, а просто обращали в пепел и дым. Стражники имели отдельную территорию, а обычный народ, чьи остатки высыпали на ветру, имел мемориал с иллюзионным сенсорным экраном для доступа к перемотке процессии погребения.

     Не многие знали, что мать девушки была стражником, и сейчас, сидя у её могилы, девушка судорожно отряхивала когда-то белые шорты. Она просидела на сырой земле час, не замечая ничего. Когда холод пробрал до костей, брюнетка поднялась на ноги и сжалась от низкой температуры тела. Она медленно двигалась в сторону выхода из территории ОРГ. Уже у ворот она наткнулась на парней. Каждый осматривал её тело с удивлением. Множество порезов, ссадин, синяков. Ноги гудели, тело дрожало, покрывая кожу мурашками, а яд, что ещё бегал по крови девушки приносил жжение. Но сильнее ощутимо была боль в груди, когда она увидела Чейза.

— Карли, ты чего сама ушла? — начал прикрикивать Ральф.

     Но брюнетка молчала и уверенно шла прочь. Пройдя мимо ребят, варьируя среди их тел, девушка двинулась дальше не обращая на них внимание.

— Карли, — крикнул Чейз вслед девушки, на что та дрогнула и, сжав появившийся в руке кинжал, кинула в ребят.

     Оружие резко разъединилось на четыре кинжала, но не долетело до ребят, вонзившись в землю подле ног. Аллен с удивлением смотрел вслед удаляющейся фигуре Коверкс. Но когда Чейз сделал шаг, желая остановить брюнетку, ему преградила вытянутая рука Волента. Бросив хищный взгляд на златоглазого, Чейз изогнул бровь дугой.

— Лучше оставь её.

— Идемте, — через минуту сказал Ник, бросив печальный взгляд на ворота ОРГ.

     Дорога домой заняла немного времени, Карли старалась идти, как можно ровнее, что иногда ей удавалось. Тело чуть подрагивало, внося свою, особую нотку в состояние. Наконец-то её тело не отзывалось болью при ходьбе, не ломалось от грозящей вырваться наружу силы. Девушке было приятно чувствовать дрожь колен, боль ссадин и порезов, совсем несвязанных с «Пигмеем». Она смогла справиться с семью синтрами вчистую, используя лишь кинжалы. Сгоняя злость, она ломала им кости, вгоняя по рукоять металл в их тела. И такая жестокость её пугала.

     Чейз с трудом сдерживался, чтобы не заорать на брюнетку. И хоть парень понимал, что это его вина в происходящем, злость бурлила, подобно вулкану. Аллен легкой походкой шел в сторону академии, изредка поглядывая то на Чейза, то на Карли. Ему было интересно, что происходит между этими двоими. Он отверг девушку, но потом пришел к ней, желая исправить ошибку, но её реакция была уже другой. Он пытался вытянуть признание с брюнетки, но та лишь отнекивалась от своих слов. И, вроде, ему всё равно, а как-то не по себе. Некая жестокость поселилась в душе. Да, ему нравилась другая, но он никогда не думал о Карли как о девушке. Она была как сестра, не более. Но когда она коснулась его щеки, что-то внутри щелкнуло, словно рубильник. Дальнейшие телодвижения были на автомате. Он пытался понять, отчего такая реакция и, глядя на Чейза, осознал. Парень влюбился. Влюбился в Карли, в ту, кто сродни сестре, та которая сжималась от боли в руках Аллена, а сейчас она с другим. Ник до сих пор был поражен силой девушки и одновременно глупостью. Как она могла сама пойти туда? Но больше пугало, что она смогла в одиночку уничтожить семерых синтров. Ком в горле всё ещё стоял от увиденной картины. Парень хотел забить эту картину и спросить брюнетку, отчего такие действия? Но понимал, что разговора сейчас не будет. Карли очень расстроена и не намерена говорить, она дала это понять летящими кинжалами. Но Ник не был обижен, он понимал всё. И, просто приняв ситуацию, шёл в академию, желая немного поспать.

     Ральф же впервые увидел брюнетку такой сломанной. Только он смог различить это в её агрессивных действиях. Потрепав рыжие волосы, он пытался отогнать надоедливые мысли. Уилкинсон заметил напряжение между Далтоном и Коверкс. Почему Далтоном? Ответ был очевиден, кинжал изначально летел в него. Ральф не был психологом, но знал, что за таким поведением девушки что-то стоит, и об этом она не желала говорить.

      Открыв увесистую дверь, девушка тихо и спокойно шла в кабинет к Дорин. Близился вечер, вступая в свои права, а женщина также сидела за бумагами, что-то перебирая. Открывшаяся дверь заставила подпрыгнуть на стуле от неожиданности. Зелёные глаза осмотрели Карли. Отмечая про себя, что девушка, как всегда, потрепанная, Дорин отложила бумаги, вперив взгляд в стоящую брюнетку, не замечая парней.

— Синтры уничтожены, — ровно сказала Коверкс и обернулась, желая уйти.

     Уже у двери её догнал голос директора:

— Не нужно было одной идти.

— Нужно, — совсем тихо сказала брюнетка и вышла.

— А вы задержитесь, — сказала женщина уходящим парням.

     Четверо взглядом уставились на блондинку, ожидая дальнейших слов.

— Что у вас происходит?

Дорин встала со стула и двинулась к дивану.

— У неё спросите, — рыкнул Чейз.

      Женщина сразу уловила нотку злости, понимая, что парень знает всё. Но не стала давить на него.

— Мы не знаем, — ответил Ник, покрутив серьгу в левом ухе.

— Решите эту проблему, — сказала блондинка, уже сидя на мягком диване, — вы одна команда, и мне не нужны такие отношения в ней. Ступайте, позже я позову вас для следующей работы.

                                                                                       ***

     Ночь вступила в свои права. На небо поднималась полная луна, а девушка, сидя на крыше, свесив ноги, смотрела на горизонт. Тишина и прохлада успокаивали. Мысли в голове роились словно пчёлы. Но душа наконец-то успокоилась, оставляя неприятный осадок от этого дня. Она просидела так три часа, безжизненно смотря на горизонт. Девушке было больно. Ведь зайдя на территорию ОРГ, один сотрудник поймал её, попросив пройти за ним. Уже в светлом кабинете девушке вручили записку со словами:

— Это было в кармане вашего отца и адресовано вам.

      Моргнув брюнетка тряхнула головой, отгоняя мысли. Пальцы нашли в кармане шорт серый листок. Выдохнув, она развернула клочок бумаги, а светло-карие глаза пробежались по тексту. Первая слезинка скатилась по щеке, падая на бумагу, за ней последовала вторая, третья. Выкинув листок, девушка поднялась на ноги и направилась к себе в комнату. А в голове вертелась фраза отца «Это ты виновата в его смерти…»
 

Часть 13.

    Карли размеренным шагом шла в комнату, глаза горели от слёз, а ноги отказывались идти. Девушка хотела забежать в душ и пойти к Френку, подлечиться и выпросить успокоительное. Но, подойдя к комнате, она пошатнулась, прикрыв глаза рукой, стараясь отогнать тьму в глазах. Перенапряжение тела давало о себе знать. Ввалившись в комнату, брюнетка подняла затуманенные глаза и уставилась в карий взгляд.

      Чейз вальяжно восседал на кровати, уложив локти на колени. Девушка, увидев парня, лишь развернулась, схватившись за ручку двери, желая уйти. Но трепет тела заставил остановиться. Чейз активировал силу, и через мгновение со злобой захлопнул дверь. Алые глаза смотрели на затылок девушки, когда та лишь прикрыла глаза, стараясь унять тянущее чувство внизу живота. Крепкая рука развернула её за плечо, оборачивая лицом к лицу. Брюнетка смотрела на парня, стараясь держаться и не разреветься. Она ждала крика, скандала, матов, но никак не захвата кистей рук. Парень ухватил девушку за руки и, перекинув через плечо, понес к кровати. Но она не желала этого, нажав пальцами на болевую точку на плече, перевернулась и спрыгнула с него. Чейз лишь с разворота, сжал волосы брюнетки в кулак и обернул её к себе, впиваясь в губы. Девушка старалась вырваться, но сжатые волосы не давали двинуться. Он целовал её страстно, сжимая податливое тело, а её руки били парня по спине. Кинув девушку на кровать, он сжал её руки и схватил за подбородок, оборачивая к себе.

— Прекрати, — рыкнул парень.

— Не трогай меня.

— Дай сказать!

— Ты уже всё сказал, — выпалила девушка.

— Прости, — тихо сказал парень, наклоняясь к ней.

      Чейз тяжело дышал в шею, чувствовал её особый запах. Руки перестали сжимать девушку, а просто переместились под шею, стараясь прижать сильнее. Он переживал, волновался за неё. Это было больно.

— Он сделал тебе больно, а я никак не помог тебе. Только накричал, заставляя плакать, — тихо проговорил брюнет.

      Его дрожавший голос передавался брюнетке, заставляя глотать слёзы. Отстранившись от неё, он стер подушечками пальцев слёзы. Ещё никогда чувство боли не приносило такого дискомфорта. Парень дорожил каждой секундой, проведенной с девушкой. Ему нравилось быть с ней рядом, чувствовать, ласкать её. А брюнетке нравилось быть с ним, ощущать его руки, холодные пальцы, чувствовать его запах.

— Карли, — шепнул парень, отстраняясь от девушки, всматриваясь в глаза, полные слёз, — прости меня.

      Он сказал это тихо, но тело девушки отреагировало мгновенно, заставляя мурашек пробежаться по телу. Прикрыв глаза, она отвернулась от него, стараясь собрать хаотичные мысли в единое целое. Кисть руки легла на лицо, прикрывая глаза. Ей не хотелось казаться слабой в его глазах. Трепет заполнял душу, сгоняя остатки боли. Чейз слез с девушки, садясь на кровать, и стал осматривать любимую. Всё тело изранено, запёкшаяся кровь изредка чёрного цвета пропитала одежду. Колени подрагивали, а костяшки сбиты. Холодные пальцы сжали руку девушки, и та обернула на него свой взор, ласково улыбнувшись. Чейз отпустил свою силу, и тёмные глаза с радостью осмотрели лежавшую брюнетку.

      Карли встала с кровати и двинулась в ванную. Парень проводил её взглядом, откидываясь на кровать, прикрыв глаза, мгновенно засыпая. Спустя десять минут девушка вышла из ванной и улыбнулась, гладя на парня, что свернулся калачиком от холода. Укрыв его покрывалом, Карли легла на кровать и сразу же упала в царство сна.
 

***

— Уилкинсон, сражайся, — кричал Артенкс, осматривая убегающего парня правым глазом.

— Нет, — хрипло ответил рыжеволосый, приседая, укрываясь от удара Дары.

— Что значит «нет»? — не унимался Джон.

— Вы бы Дару посильнее сделали, — крикнул русоволосый, занося молот на девушку.

      Но Дара остановила молот ладонью и откинула парня назад. Уже час они сражались с Дарой, которая управлялась Джоном. Очередная тренировка для улучшения тактики боя подходила к концу. Артенкс составил план боя, а ребята усердно следовали ему.

      Пока Дара была занята Ником, Аллен, тихо стоящий в тёмном углу, нацелился пистолетами в спину девушки. Но пули не достигли её, она резко развернулась и исчезла, а пули со свистом пролетели над головой Ника. На что парень вздернул бровь и похлопал себя по голове, со злостью крикнув:

— Ты чуть меня не убил.

— Не убил же, — ответил Аллен, пожимая плечами.

      Резкий удар в спину заставил Волента податься вперед. Еле устояв на ногах, парень, развернувшись, выстрелил в пустое место. Шелест сзади заставил его снова обернуться. Дара, увидев лицо Аллена, сразу направила на него свою силу, до этого концентрированную в руке. Со стоном Аллен влетел в стену и упал подле неё. Пистолеты исчезли, а Волент лежал без сознания.

      Чейз сорвался с места, желая прикончить противника, но девушка легко, словно в танце, увернулась от цепких рук парня. Кулак, пропитанный чистейшей силой, врезался в лицо Далтону, отчего тот отлетел к ногам Карли. Поднявшись на руках, парень сплюнул кровь, обернулся к Даре, что спокойно шла к парню. Плотно сцепив зубы, Карли сорвалась с места, активируя «Пигмея». Ей было плевать, что нужно ждать своего времени, следуя плану учителя. Злость подбиралась к горлу девушки, а сила бурлила в крови. Резкий удар в солнечное сплетение заставил Дару отлететь на пару метров от Карли. Джон дернулся, не ожидая такой силы от простого удара.

— Какого черта? — крикнул Артенкс.

— Сами говорили, что следовать плану глупо, — ответила девушка, размеренной походкой направляясь к Даре.

      Джон лишь сжал зубы, вливая в девушку больше силы. Дара резко поднялась на ноги и летела на Карли, которая, мгновенно реагируя, сорвалась с места к противнику. Сжав кулак, девушка занесла его для удара. Соединив кулаки, девушки пошатнулись от соединения сил. Карли услышала хруст костей, что дрожью прошелся по телу. Ударная волна заставила Ника зажмуриться. Дара обернулась к русоволосому, но Карли не дала ей сделать шаг, ударила ногой по коленке, заставляя противника упасть. За долю секунды Дара исчезла, оказываясь за спиной брюнетки, занося руку для удара, но Коверкс развернулась, хватаясь за кисть, резко вывернула руку в другом направлении. Крик Дары заставил всех вздрогнуть. Девушка упала на пол, а Карли призвала меч, впуская всю силу в него, замахнулась, но её рука не выдержала и с хрустом сломалась, разрывая все связки. Карли закричала от боли, а правая рука была похожа на решето. Рваная кожа свисала, а кровь выливалась из ран. Дара словила момент и склонилась над присевшей брюнеткой, занося удар. Но Коверкс резко обернулась и завалила противника на спину, концентрируя в левой руке кинжал, занося его для удара. Дара не без труда откинула девушку от себя, прямо в руки спохватившегося Чейза.

 — Отвлеки её, — шепнула Карли, спрыгивая с рук парня.

      Далтон, лишь кивнув, рванул на Дару, отвлекая её. Карли сорвалась с места следом за Чейзом, и, когда девушка занесла руку для удара на Чейза, Коверкс приземлилась на её руку. Дара лишь всмотрелась в карие глаза, что были темнее обычного. Моргнув, девушки уже не было на руке. Резкий удар по голове, и Дара упала на пол, оставив яму в бетоне. Карли стояла на девушке, и, присев, с силой воткнула кинжал в живот. Дара с хрипом растворилась. А цепкая рука Джона сжала правое плечо брюнетки, разворачивая к себе лицом. Оттолкнув девушку к стене, неожиданно возник перед ней.

— Ты что творишь? — кричал Джон, смотря в чёрные глаза девушки, которые она пыталась скрыть за капюшоном плаща.

— То, что нужно, — тихо сказала брюнетка, отталкивая учителя от себя.

      Она желала уйти отсюда, как можно быстрее. Но, проходя мимо учителя, он снова схватил её за левую руку, с силой оборачивая к себе, на что девушка сдавленно рыкнула. Цепкие пальцы сорвали плащ с тела, оголяя кожу. Белая майка, пропитанная энергией, едва заметно светилась, а пальцы мужчины задрали одежду к груди, оголяя плоский живот. Чёрные узоры украшали его, поднимаясь к груди.

— Сними майку, — рыкнул учитель, но девушка лишь дернула рукой, стараясь вырваться из хватки.

      Джон ждал её действия, но девушка не торопилась ничего делать. Прищурив один глаз, мужчина со спины достал нож и всадил его по рукоять в живот девушки, отчего та чуть согнулась. Рядом сразу возникли ребята, собираясь оттащить их друг от друга. Чёрные глаза стали светлее, обретая карий окрас, и девушка простонала от боли.

— Сними майку, Карли, — уже более спокойно молвил Джон.

      Моргнув, девушка кивнула и почувствовала свободу на руке. Стянув с помощью учителя майку, девушка стояла в белом лифчике. Артенкс шумно выдохнул, касаясь тела Карли. Пальцы прошлись по её груди, заставляя ту отдаться мурашками. У самого сердца чёрные узоры сходились в причудливый символ закрученной линии в форму круга, где по центру виднелся крест. Ещё два маленьких завитка, и кончик узора соприкоснется к крестом. Джон сжал кулаки, отступая от девушки на пару шагов.

— Этого не может быть, — шептал мужчина, тряся головой из стороны в сторону.

— Что не так? — спросил Ральф, подходя к учителю и оборачиваясь к девушке, что обескураженно смотрела на Джона.

— Господи, — шепнул Ральф, отходя назад, смотря на грудь девушки.

— Карли, — спокойно начал учитель, проведя рукой по бороде, — аккуратно отпусти «Пигмея», медленно только.

      Девушка лишь прикрыла глаза и тихо отозвала силу. Сразу накатившаяся усталость чуть не снесла брюнетку. Карли пошатнулась и облокотилась на вовремя подставленное плечо Чейза. Его руки сжали плечи брюнетки.

— Немедленно к Эльфриде, — скомандовал Джон, направляясь за дверь.

— Ральф? — позвал парня Ник, но рыжеволосый со страхом смотрел в карие глаза.

— А? — протянул Ральф, переведя взгляд на друга.

— Что такое? — спросила Карли, сжимая правую раненую руку.

      Набрав в легкие воздух, Уилкинсом вздохнул и сказал:

— Это метка Стоуна. Древнейший символ был зафиксирован лишь раз, после первого потока стражников. Тогда у одного парня, некого Курта Стоуна зафиксировали неконтролируемую агрессию. Позже заметили, что он не может сдерживать силу, однажды на задании он не смог сдержать её и убил двадцать пять людей. Его метка была иной, у него были круги на сердце, словно камни стоящие на более больших и вверху был крест. И когда камень прикоснулся к концу креста, парень умер мгновенно, а его сила разрушила город, где он был на миссии. Это метка значит, что тело не может справиться с такой мощной силой. Она не изучена, поэтому никто не знает, как всё проходит. Но то, что крест находится на сердце, значит одно — сила вырывается.

— И что делать? — спросил Аллен, переведя взгляд на Карли, что начала оседать на пол, но Чейз подхватил её на руки.

— Тогда наука не шагнула так далеко, но сейчас говорят, что нужно либо убить этого стражника, либо забрать часть силы, отдавая другому человеку. Бытует мнение, что можно влить в тело другую силу, что подавит метку, но это нужно найти подходящего стражника, способного даже без силы подавлять.

      Карли начала тяжело дышать на руках Чейза. Парень лишь сжал зубы от злости. И обернулся спиной к ребятам, уходя из зала тренировок.

      Войдя в кабинет реанимации, Чейз уложил девушку на кровать. А Эльфрида сразу склонилась над брюнеткой, разрывая черную футболку, оголяя часто вздымающуюся грудь. Бегло осмотрев девушку, она обернулась к Френку.

— Вы были правы. Это метка Стоуна.

— Что нам делать? — спросил Френк, смотря на Карли, что карими глазами смотрела на Эльфриду.

— Искать донора. Того, кто сможет принять часть её силы.

— А как насчет того, кто подавит силу? — влез Ральф, облокачиваясь на кровать.

— «Пигмей» — самая сильная сила, ничто не подавит её, — ответила Эльфрида, махнув волосами, — если только найти родственника или того, с кем она связана какими-то узами.

— Родственными? — уточнил Чейз.

— Не обязательно, может быть сильная любовь или дружба, но там много тонкостей. У тебя есть родные? — спросила женщина, обернувшись на Карли, на что та лишь отрицательно покачала головой.

— Тогда ищем донора. Я соберу всех стражником и постараюсь его найти, — молвила Эльфрида и исчезла.

      Френк провел ладонью по лысой голове, замечая взгляд Чейза, направленный на него. Прищурив глаза, медик кивнул головой в сторону своего кабинета, зазывая парня пойти за ним. Аллен, Ник и Ральф не заметили ухода Далтона и Мидлеттона.

      Прикрыв за собой дверь, Френк обернулся к Чейзу, осматривая парня.

— Какие тонкости имела в виду Эльфрида?

— Это последствия. Связь должна быть сильной, иначе пострадает донор. Полное доверие, чувства, что соединяют стражников должны быть близкими. Или сила донора, что сильнее силы больного.

— А страсть не подойдет? — спросил Чейз, опуская взгляд в пол.

— Ты и Коверкс? — как-то с издевкой протянул Френк, — Серьёзно? У вас что-то было уже?

      Чейз обернул взгляд на лукаво улыбающегося врача.

— Не находишь не уместным этот вопрос? — зло рыкнул парень, смотря на улыбающегося врача.

— Просто если был секс, значит и чувства есть. А из этого следует, что ты можешь подойти.

— Как-то после миссии, её сильно ранили, а после ночи она чувствовала себя лучше, — тихо заявил Далтон.

      Ему было неловко рассказывать о подобном кому-либо. А особенно Френку, чья ехидная ухмылка не сходила с лица.

— Ну, а если серьёзно, то это может подействовать. Но нужно пробовать, эксперимент тут никак не поставишь. Если у неё есть с тобой связь такого рода, то можно помочь ей. И ты должен быть готов к любой реакции.

— Какой именно?

— Эта процедура очень тонкая. Тебе нужно дать ей свою кровь. Возможно, ты сможешь подавить «Пигмея» за счет силы вампира. Они были сильны и имели хорошие данные регенерации. А взяв во внимание то, что у вас была связь, это может добавить ещё некоторый процент к успеху. Но, — запнулся врач, — если ты дашь ей кровь и всё выйдет, придется несладко. Тебе нужно будет всегда давать ей кровь, вливая свою силу в её тело, не давая прогрессировать метке. Это повлечёт особую связь до конца жизни. И если с тобой что-то случится, она умрет. Её сила смешается с твоей, образую иную. У неё будет часть «Пигмея» и часть твоей силы. Но если твоя кровь не подавит метку, тогда ты заберешь её силу. Ведь лишь с тобой у неё связь.

— Хорошо, я согласен. — твердо заявил Далтон, открывая дверь.

      Карли по-прежнему лежала на кровати, ребят не было. Чейз обвел комнату взглядом, но девушка разорвала тишину:

— Их забрала Эльфрида и тебя просила подойти к ней.

— Карли, нам нужно поговорить с тобой, — грозно сказал Френк, присаживаясь на кровать.

      Карли поднялась и села ровно, готовая слушать. Карие глаза бегали от Френка к Чейзу и назад.

— Нам? — переспросила девушка.

— Да. Чейз мне рассказал про ваши отношения, — выпалил Френк, показывая белоснежные зубы, на что Карли покраснела, — да, ладно тебе, уверен, он хорош в постели, — со смехом выдавил лысый.

— Что? — взвыл Чейз.

— Да, ладно вам, — отмахнулся врач и продолжил, — суть в том, что если ваша связь крепкая, и тебе лучше от его присутствия, то есть шанс помочь тебе. Тебе нужно будет выпить его кровь, чтобы впустить его силу в себя. Твой организм либо примет кровь, либо выведет её мгновенно. В случае принятия крови, твоя сила чуть подавится его силой, давая возможность полного контроля «Пигмея».

— А если нет? — спросила Карли, сжимая сломанную правую руку.

— Если нет, тогда ему нужно будет забрать часть твоей силы, и тут уже как отреагирует его организм. Если повезёт, то его сила подавит твою, если нет, то либо твоя сила задавит его, и он потеряет чистейшую силу, либо обретет часть «Пигмея». В худшем случае он умрет. Ты согласна?

— Нет, — резко заявила девушка, скидывая ноги на пол, поднимаясь с кровати.

— Что? — спросил Чейз, смотря на девушку, что собиралась уходить.

— Я оставлю вас, — тихо сказал Френк, выходя в коридор, желая поведать вариант Эльфриде.

— Что ты сказала? — грозно сказал парень в спину девушки.

— Я сказала «нет»! — ответила брюнетка, делая шаг вперед.

— Ты совсем тупая, что ли? — крикнул Чейз, шаркая ногами к брюнетке.

— Да.

— Повернись! — сказал Чейз, пропитывая словно ядом.

— Нет.

— Обернись ко мне! Живо! — заорал парень, на что девушка вздрогнула и, тихо шмыгнув носом, обернулась.

      Карие глаза были полны слёз, что стекали неумолимым потоком по щекам. Аккуратный носик стал немного красным, а девушка судорожно стирала влажные дорожки. Не выдержав этого, парень запустил руку в волосы девушки, придвинул её к себе за затылок.

— Любимая, не плачь. Всё будет хорошо, — тихо шептал парень в волосы брюнетки.

— Я не хочу, чтобы ты умер, — тихо сказала девушка, сжав на спине кожаную куртку рукой.

— Я не умру, — твердо заявил парень.

— А если… — начала девушка, но Чейз поцеловал ее в губы.

— Никаких если! Я сильнее, чем ты думаешь. И я не умру. Доверься мне.

— Я не буду рисковать тобой.

— Я просто вырублю тебя и залью свою кровь в тебя. И тогда ты уже не будешь возражать.

      Запечатлев легкий, невесомый поцелуй на лбу девушки, он сильнее прижал к себе, уложив подбородок на её макушку. Именно сейчас, видя её слёзы, слабость, он возжелал её. Именно тут, сейчас, на столе, полу, кровати, неважно. Лишь бы прильнуть к её телу. Прикрыв глаза, он отстранился и, потрепав по волосам, присел на кровать, ожидая Френка.

— Ну, что, голубки? Порешали? — посмеиваясь, спросил Френк.

      Чейз лишь схватил подушку, с силой кидая в медика. Тот легко увернулся и прошел ближе к ребятам. Его глаза за секунду стали серьёзными.

— Что решили?

— Мы согласны, — не думая, заявил парень, сжимая ладонь девушки.

— Хорошо, я сказал Эльфриде держать ваших напарников подольше. Вряд ли они придут в восторг от вашего решения.

— Что мне делать? — спросил Чейз, смотря на врача, что сновал по комнате, загребая в руки разные ампулы и приборы.

— Для начала я залечу раны, вы уйдете спать. И ночью, когда академия уснет, часа в два, я вас жду. Процедура не легкая, не уверен, что она пройдет безболезненно, но чтобы не ждало вас, я буду рядом всё это время. По идее, к утру ты будешь как новенькая, — улыбнулся мужчина, смотря на Карли и бережно беря её сломанную руку.