Нокаут

Глава 1

Ноги гудят так что за этой болью даже не замечаю, как ручки тяжёлого пакета впиваются в мои пальцы. С трудом перекладываю свою ношу из одной руки в другую, чтобы достать ключи из сумки. Слышу, как они звонко ударяются друг о друга, но никак не могу нащупать. Не выдерживаю и нажимаю кнопку звонка, в надежде, что Андрей дома. Но в ответ не раздаётся ни звука. Ставлю пакет на пол и, перерыв сумку, наконец нахожу ключи и захожу в квартиру. Из комнаты доносятся тихие щелчки клавиатуры, муж как обычно сидит в наушниках. Раздеваюсь, прохожу на кухню, разбираю пакет с продуктами, попутно закидывая грязные тарелки со стола в раковину. Обида и усталость душат.

Мы с мужем живём в ипотечной однушке. И пока я убивалась на двенадцатичасовой смене в больнице, он поленился даже просто убрать за собой. Заглядываю в холодильник, но вместе котлет, которые я только вчера приготовила стоит пустая сковородка. На второй полке стоит кастрюля с остатками макарон и ложкой внутри. С психами вынимаю это всё и ставлю в раковину прямо поверх грязных тарелок. Наконец, услышав звон посуды на кухню приходит и Андрей.

– О, милая, ты уже дома? А я вот только собирался…– начинает он как ни в чём не бывало.

– Что? – перебиваю его, – Что ты собирался? Приготовить поесть? Помыть посуду? Или может быть встретить меня с работы, чтобы я не тащила тяжёлые пакеты?

Скрывать своё раздражение нет ни сил, ни желания.

– Понятно, у самой плохое настроение, решила и мне испортить. Да, я думал успею помыть.

Он показательно складывает руки на груди.

– Андрей, сколько можно? Я же не железная, чтобы тащить всё на себе.

– Ой, только не начинай, а. Сейчас помою тарелку. Подумаешь!

Он подходит к раковине и демонстративно включает воду на максимум, брызги разлетаются во все стороны, но он упорно делает вид, что так и должно быть. Я подхожу и убавляю напор воды.

Сил спорить больше нет. Я иду в ванную, чтобы смыть очередной непростой день. Но отражение в зеркале расстраивает ещё сильнее. Когда я выходила замуж, я была студенткой с длинными волосами, которые красиво завивались в крупные локоны. Сейчас же, спустя пять лет брака и работы медсестрой, мои волосы стали значительно короче, перестали блестеть и чаще всего они собраны в хвост, а завитки потеряли упругость, кожа тоже потускнела. Но самое печальное, что из глаз пропал азарт. Я разглядываю мелкие морщинки, которые уже основательно обосновались между бровей и в углах глаз. Мне всего 29. Но выгляжу уже такой уставшей.

Оставив своё самобичевание, быстро принимаю душ. Когда возвращаюсь на кухню, вымытая посуда стоит на сушилке. Андрей молча ждёт меня, прислонившись к мокрой раковине. Я абсолютно игнорирую его присутствие, сооружаю себе салат, чтобы хоть что-то съесть перед сном.

– Милая, Катенька, прости, я потерял счёт времени, – за спиной встаёт Андрей. Его голос пронизан раскаяньем. Как обычно.

– Андрюш, я очень устала. Давай завтра поговорим.

– Конечно, конечно. Давай помогу. Что у нас на ужин?

Я так и застываю с ножом в руке. Но через секунду разворачиваюсь всем телом в его сторону.

– Я себе на ужин готовлю салат.

– А мне?

– А тебе? Тебе?! – истерика стремительно приближается, – Это невыносимо. Просто невыносимо! Андрей. Ты ведь выходной сегодня был. Так позаботься о себе сам!

Муж хмурится и обидчиво дует губы.

– Готовка – это женская работа.

– Ну что ж, тогда, кто не работает, тот не ест.

Я дорезаю овощи, беру вилку и сажусь есть, игнорируя мужа. Он, фыркнув, уходит в комнату.

В какой момент всё изменилось? Как я вообще докатилась до такого состояния? Когда мы поженились, Андрей уже работал инженером на заводе. Он смог обеспечивать нас пока я нарабатывала опыт за гроши, и я всегда заглядывала ему в рот, как человеку более опытному в этой жизни. Как так получилось, что сейчас в свои 32, он стал так бессердечен и ленив?

Ложась спать, я молилась, чтобы только он не захотел близости. У меня нет ни капли возбуждения по отношению к нему сейчас. Да и как только моя голова касается подушки, я мгновенно засыпаю.

Следующий день начинается со звонка коллеги, которая слёзно умоляет выйти вместо неё на смену. Отказать я даже не успеваю, потому что моё сонное «Угу» уже воспринято как согласие.

Обычный рабочий день в госпитале, если не считать, что это уже пятая смена за эту неделю. Дежурные обходы пациентов: кому обработать швы, кому проверить капельницу. Честно говоря, я своих пациентов запоминаю только по диагнозам, с трудом узнавая в лицо.

Захожу в очередную палату. Но вместо одинокого пациента застаю ещё и посетителя. Весьма симпатичный молодой мужчина в кожаной куртке, джинсах сидит на стуле рядом с кроватью. Его взгляд цепко исследует меня. А затем на его лице расцветает обаятельная улыбка. Да, с внешностью ему весьма повезло. Русые волосы взъерошены, пару прядок падает на лоб, придавая мальчишеский вид.

– Добрый вечер, пора делать уколы, гостя попрошу покинуть палату, – произношу как можно строже.

– Здравствуйте, – приветствует меня незнакомец, – а можно я с братом останусь? А то он врачей боится.

В уголках зелёных глаз появляются лучики от улыбки.

– Что ж, тогда хорошо, что я не врач, а медсестра. Время посещений уже закончилось. Так что позвольте мне делать свою работу.

Я переключаю всё внимание на больного. Пациент же с любопытством смотрит на брата. Я впервые за эту неделю замечаю на его лице подобие улыбки.

– Роман Борисович, ложитесь на живот и приспустите штаны. Последний укол на сегодня.

Я начинаю производить привычные манипуляции, забыв о госте за моей спиной. И только, когда заканчиваю и выпрямляюсь слышу за спиной покашливание.

– На сегодня всё, завтра подойдите к хирургу, нужно, чтобы он осмотрел шов.

Я иду на выход мимо незнакомца, невольно вдыхаю его запах. Бессознательно делаю второй вдох глубже, подмечая приятный аромат.

Глава 2

Через пару дней наступает мой долгожданный выходной. На всякий случай я отключаю телефон, ложась спать. Андрей ложится рядом и под одеялом обнимает меня за талию.

– Катюш, ты очень хочешь спать? Может…– вместо продолжения он тянется меня поцеловать.

Я отвечаю безо всякого энтузиазма. У нас не было секса пару месяцев и честно говоря, подозреваю, что у меня начались проблемы с либидо, потому что меня совершенно не возбуждают ласки мужа. Он увы это замечает.

– Да что не так-то?

Его руки на моём теле напрягаются.

– Всё хорошо, Андрюш. Я сейчас настроюсь…

Но даже через десять минут активных ласк мужа во мне не дрогнет ни одна струна.

– Это невозможно! – Андрей с психом встаёт и уходит на кухню.

Я чувствую себя сломанной куклой. Отворачиваюсь к стене и тихо плачу от собственной ущербности. Так и засыпаю.

На следующий день Андрей уходит на работу, а я наконец высыпаюсь. И как только включаю телефон на него сыпется куча сообщений и пропущенных звонков от подруги. Я не успеваю даже открыть смс, как она снова мне звонит.

– Катя, ты куда пропала?! Я обзвонилась!

– Привет, Юль, что случилось? Я после смены отсыпалась.

Мой голос ещё осипший ото сна.

– Мы сегодня идём устраивать встряску нашему эстрогену.

Я резко сажусь на кровати.

– Чего?! Ты уже пьяна, что ли? Сколько времени?

– Сейчас двенадцать и я абсолютно трезва. У меня билеты на вечер на весьма захватывающее зрелище. Полуголые накаченные мужчины, по их кубикам пресса стекает пот…ммм… Только представь.

– Не пойду я в стриптиз!

– Вот дурочка. Не в стрип. Хотя идея и хорошая. На бокс. Сегодня какой-то бой, все мужики на работе обсуждают.

– То есть ты даже не знаешь, кто дерётся?

– Ой да какая разница! Погнали развлекаться. Нам много надо, что ли? Хлеба и зрелищ. Что ты там тухнешь со своим Андрюшей?

– Кстати, Андрюша-то будет против скорее всего.

– Пфф…Кто бы сомневался. Так всё, собирайся. Встречаемся в 19 часов. Мужу скажи, что просто идёшь со мной встретиться, не надо в детали вдаваться.

Я не успеваю ответить, а Юля уже сбросывает звонок. Врать мужу я не привыкла. Мне хочется верить, что у нас честные отношения. Но мысль развеяться и сделать хоть что-то новое в этой веренице одинаковых дней не слабо подстёгивает моё любопытство.

В итоге, вечером я надеваю любимые джинсы, накидываю жакет поверх футболки, расчёсываю волосы, наконец освобождая их от заколок, и выхожу из дома ещё до того, как муж приходит домой.

Мы встречаемся с подругой недалеко от места назначения. К моему удивлению, она в юбке и блузке, но хотя бы не на каблуках. Юля настолько взбудоражена походом на бокс, что чуть ли не подпрыгивает при каждом шаге. Её энтузиазм постепенно заражает и меня. Мы подходим к какому-то странному строению, напоминающему ангар.

– Ты уверена, что это здесь? – с сомнением спрашиваю подругу.

– Так-с…– она открывает карты и сверяет адрес с приглашением, – да. Мы на месте! Пошли!

Юля хватает меня за руку и тащит за собой. За огромной железной дверью нас встречает темный коридор, в конце которого виднеется ещё одна дверь. Мы несмело идём дальше. Как только доходим до следующей двери, она распахивается и из неё выходят несколько мужчин, они разговаривают между собой и совершенно нас игнорируют.

– Ваши пригласительные, девушки.

Крупный мужчина с любопытством разглядывает нас через открытую дверь и тянет руку к Юле. Она протягивает бумажные прямоугольники, охранник их внимательно разглядывает и возвращает ей.

– Проходите.

Мы входим внутрь большого просторного помещения. По центру стоит ринг, а вокруг него расставлены стулья. Большая часть из них уже занята. Мы пробираемся на свободные места в третьем ряду. В первых рядах замечаю нескольких очень красивых девушек, но в отличии от моей повседневной одежды, на них ультракороткие платья и огромные шпильки.

– И как они в этом ходят? – вырывается у меня. Юля прослеживает мой взгляд.

– Милая, их носят на руках.

Подруга довольно хихикает.

– Всё равно как-то чересчур…

– А ты ханжа, оказывается.

– Нет, но это же неудобно. Даже не наклониться. А если босоножка расстегнётся.

– Ну вот смотри…

Будто по заказу у одной из девушек падает телефон, но она даже не дёргается. Зато парочка мужчин тут же оказываются у её ног, и возвращают потерю. Я чувствую себя крайне неуютно на таком контрасте. Этот какой-то другой мир. Вычурная женственность и агрессивная мужественность. В моей жизни всё в балансе. Ровно, предсказуемо и справедливо.

– Ты будто лимон съела, Кать. Расслабься и не сравнивай себя с ними. Ты красотка! – подруга читает мои мысли.

Тут свет гаснет и на ринг выходит ведущий. Он громко и пафосно объявляет участников боя, двое мужчин в шортах выходят на ринг и бой начинается. Я стараюсь следить за всем, что происходит, хотя и совершенно не понимаю кто выигрывает. Но выкрики толпы рядом, напряжение мышц спортсменов вызывают какое-то новое чувство адреналина внутри. Я интуитивно выбираю себе фаворита в этой битве. А ещё через несколько минут появляется чувство, что за мной следят. Я оглядываюсь, но не могу найти, кто же за мной наблюдает. По спине бегут мурашки от этого. Я переключаюсь на центр зала.

Двое бойцов стоят в центре ринга, напряженно сжимая кулаки в перчатках. Вокруг грозно ревёт толпа. Их взгляды друг на друга пугают даже меня – в них читается холодная решимость. Рефери поднимает руку, сигнализируя о начале боя. Звучит гонг, разрывая напряженность.

Спортсмен в красных шортах выжидает мгновение, прежде чем начать двигаться, осторожно, осматривая противника. Первый удар прилетает быстро. Второй боец едва успевает уклониться. Он отвечает серией ударов, каждый из которых достигает цели, но он не пробивает оборону оппонента. По мужским лицам стекают капельки пота, падая на голую грудь. Юля так же, как я заворожена зрелищем.

Глава 3

Уже подъезжая к дому, я понимаю, что Андрей мне не звонил и не писал. Может это и к лучшему. Поднимаюсь на свой этаж с лёгким чувством вины из-за того, что развлекалась в подобном месте, ещё и без него. Захожу в квартиру.

– Милый, я дома!

Андрей выходит из кухни с ложкой и в фартуке.

– Привет, Катюш. А я вот ужин готовлю.

Я так и останавливаюсь, не найдя слов для ответа.

– Ну ты чего застыла? Проходи. Скоро есть будем. Ты на работе была?

Я разуваюсь, и оттягивая момент ответа иду в ванную мыть руки. Но в однушке не особо то и спрячешься. Приходится всё же идти на кухню.

– Нет. Я с Юлей встречалась. Мы там…ну в общем…Мы на одно представление ходили.

– Молодцы какие, – удивляет меня муж, – и как понравилось?

– Да. Очень…ммм…будоражащее шоу.

– Ну давай есть.

Андрей раскладывает еду по тарелкам и садится за стол. Меня же не покидает чувство вины. И я выпаливаю прежде, чем съесть хоть кусочек.

– Мы на бокс ходили.

Брови Андрея взлетают вверх.

– Не знал, что тебе такое нравится.

– Я тоже не знала, просто Юля позвала за компанию, вот я и…

– Ну и хорошо. Ты ешь-ешь.

Такая внезапная забота мужа сбивает с толку. Но я принимаюсь за ужин. Похоже Андрей решил всё-таки раскрасить наши будни. В конце вечера я ещё не остывшая от дневного мужского шоу, наконец отвечаю взаимностью Андрею. Да наш секс, конечно, не как раньше, но всё равно приятный. Мне кажется, я даже кончаю.

На следующий день мне становится понятна такая разительная перемена в поведении мужа. Когда мне звонит банк, я немного озадачена, но чем больше мне говорит менеджер, тем хуже мне становится. Моя коллега заходит в ординаторскую, когда я кладу трубку.

– Кать, ты чего такая бледная?

– Муж за ипотеку не заплатил. И не сказал ничего.

– Может платёж просто не прошёл. Ты не нервничай, позвони спроси.

Я набираю номер Андрея трясущимися руками.

– Кать, я работаю, что случилось?

– Мне из банка звонили. Ты ипотеку оплатил?

– Чёрт, забыл.

– Андрюш, оплати сейчас. А то пени пойдут. И так уже просрочку, наверное, отметили.

– Я не могу, Кать.

На пару секунд между нами воцаряется тишина. Волоски на затылке начинают неприятно шевелиться.

– Что значит не могу? Мы же договорились, что с твоей зарплаты оплачиваем квартиру, а на мою живём. Или тебе задерживают?

Я уже нервно тереблю край своей формы.

– Нет, не задерживают. Просто там ситуация. Ну в общем, денег нет.

– Что значит нет?! Андрей!

– Всё, мне некогда. Потом поговорим.

Он кладёт трубку, а мне начинает мелко трясти. Сердце учащённо бьётся, ладошки потеют.

– Катюш, – коллега протягивает мне стакан воды, – ты попей. Выдохни немного. Проблемы, да?

– Да. Что же делать-то?

– Не заплатил?

– Нет.

– И денег нет?

– Нет.

– Катюш, я б заняла, но у меня столько нет. Да и как ты возвращать будешь?

– Ничего. Не надо. Я разберусь.

Я словно дикий зверь в клетке начинаю метаться по ординаторской. До конца смены у меня всё валится из рук, я не могу справиться с переживаниями. Домой я бегу. Прямо с порога зову Андрея.

– Андрей, где деньги? – спрашиваю, скидывая обувь.

Муж сидит за компьютером в наушниках, никак не реагируя на меня. Я подхожу и сдёргиваю с него наушники.

– Я спросила, где деньги на оплату ипотеки?!

Андрей подскакивает на стуле.

– Ты как со мной разговариваешь?

Вместо хоть малейшего чувства вины, на его лице лишь возмущение.

– Я ещё раз спрашиваю, где деньги?

– Это мои деньги, я ими и распоряжаюсь. А ты… хватит орать!

– Орать?! А что мы с квартирой делать будем? Ждать, когда отберут? Что за фокусы? Мы же обо всём договорились, когда оформляли квартиру.

– Ситуация изменилась.

– Как? Как она изменилась?!

Я в отчаянии сажусь на диван и хватаюсь за голову. Муж же не удостаивает меня ответом.

– Ищи деньги. Завтра надо внести платёж.

– Я уже искал. Не нашёл. Спроси у Юли своей.

От его наглости у меня перехватывает дыхание. Очевидно, что это проблему мне придётся разгребать в одиночку.

Иван Стрельцов

– Ванька! – разрывает тишину спортзала голос брата.

Я останавливаю раскачивающуюся грушу и снимаю перчатки.

– Здорово, Егор! Приехал, наконец.

Я обнимаю младшего брата, который сильно загорел на отдыхе и по всей видимости отказался от бритвы.

– Ага. Наотдыхался. Ну рассказывай, как дела? Что с Ромкой?

– В больничке, но завтра уже выпишут.

– Это ж надо, на байках катаемся мы, а в больничку загремел старшенький.

Мы взрываемся смехом. Нас три брата. Я средний, и я же научил младшего и боксу, и мотоциклам. Разница у нас всего год. А вот Рома старший. Самый умный, сдержанный и занудный. На фоне него я в свои 26 чувствую себя подростком.

– Может, потому что не надо было ему выпендриваться? Может он на колесо встать, ага. Спасибо, что живой.

– Ладно, я к нему позже заскочу. Рассказывай, что с бизнесом.

Этот спортзал мы открыли с братом вдвоём. Не без помощи семьи, конечно, но занимаемся управлением сами. Хотя конечно иногда и обращаемся за советом к Роме.

– Выгребаем помаленьку. Последний бой хорошие деньги принёс, да и реклама сработала как надо. Но есть проблема.

– Какая?

– Медсестричка.

– Ты её завалил, что ли? – играет бровями Егор.

– Не, ЭТА медсестричка меня не интересует. Она вместо работы глазки строила клиентам. В общем, надо заменить.

– Ну давай искать. Мы правда эту-то полгода искали.

– Ну может повезёт. Давай завтра плотно работой займёмся, я тебе всё предметно уже покажу расскажу. Только давай собеседования ты проведёшь. Я зашиваюсь уже. Кстати, может вечером к родителям съездим? Я неделю не заезжал.

– Погнали. Я бате такооой вискарь привёз! Сам чуть слюной не захлебнулся.

Глава 4

Екатерина Светлова

Когда мне присылают приглашение на собеседование я с удивлением обнаруживаю, что это тот самый клуб, в который мы ходили с Юлей. Но тем и проще, я уже знаю, как туда добраться. Нагладив рубашку и строгую юбку, еду на встречу.

На этот раз у входа не стоит охраны, а зал абсолютно пустой. Я тихо прохожу вокруг ринга, в поисках хоть кого-то. Из двери в дальней стене появляется молодой мужчина. Высокий, подтянутый, и явно не старше 25 лет.

– Екатерина?

– Здравствуйте, да, это я.

Я немного волнуюсь, уже позабылось как это устраиваться на работу.

– Здравствуйте. Меня зовут Егор Борисович. Проходите в мой кабинет.

Борисович? Не самое частое отчество, однако я его встречаю уже третий раз. Забавное совпадение. Он указывает на ту же дверь, откуда только что вышел. Я следую за ним. Мы садимся по разные стороны стола. Егор Борисович пару минут смотрит моё резюме, после чего обращает внимание и на меня.

– Вы были когда-нибудь на боксёрских поединках?

– Да, – сейчас я очень благодарна Юле за ту вылазку.

– Интересно. И где же? – на лице потенциального начальника появляется интерес.

– Здесь. Буквально несколько дней назад.

– Хм. Любите бокс? – его взгляд скользит по моему телу, а мне становит настолько некомфортно, что хочется проверить все ли пуговицы у меня застёгнуты.

– Это была акция поддержки интересов моей подруги. Но видимо не зря.

– Ну что ж. Значит вы примерно понимаете, зачем нам нужен штатный медик.

– В целом да.

– Отлично. У вас неплохой стаж. Что заставило искать вторую работу?

– Небольшие финансовые трудности. Ипотека дело не простое.

– Это да, – возникает пауза пока он ещё раз читает резюме, – замужем?

– Да.

Егор удивлённо вскидывает брови.

– И вы устраиваетесь на подработку?

– Да, а что не так?

– Нет, ничего. Всё в порядке. Меня всё устраивает. Так что давайте подпишем договор и ждём вас в субботу.

Я ставлю свою подпись, и довольная покидаю здание. Похоже я справлюсь. До субботы жизнь протекает как обычно. Я приезжаю за пару часов до боя, чтобы проверить аптечку и успеть докупить необходимое в случае чего. Когда слышу звук гонга выхожу из своей каморки.

На ринге бьются поджарые спортсмены. Двигаются так быстро, что я не успеваю даже понять, кто нанёс больше ударов. Но затем снова появляется навязчивое чувство, что на меня кто-то смотрит. Пока взгляды зрителей прикованы к двум полуголым мужчинам, я начинаю озираться. Сердце на секунду пропускает удар.

Недалеко от меня в углу зала стоит Иван и с ленивой улыбкой, сложив руки на груди смотрит на меня в упор. Чёрная футболка натянута на бицепсах и торсе, русые волосы лежат небрежно, будто он постоянно их откидывает рукой назад. Бёдра обтянуты грубой джинсовой тканью. Я сглатываю слюну и киваю. Он же расплывается в ещё большей улыбке. Как только он делает шаг в мою сторону один из бойцов падает и я, схватив чемоданчик спешу к рингу.

Отгоняя все лишние мысли, подхожу к пострадавшему, но тот отмахивается, встаёт и возвращается к бою. А за моей спиной раздаётся насмешливое:

– Ну здравствуй, неприкосновенная.

Я оборачиваюсь, но Иван стоит слишком близко ко мне, мне приходится задрать голову, чтобы взглянуть в его бесстыжие зелёные глаза.

– Здравствуйте, Иван. Вы меня преследуете?

– Совершенно нет. Но мне приятно, что вы помните моё имя. Это просто счастливая случайность. А может быть и не случайность. Вдруг кто-то наверху специально нас сталкивает?

– Простите, но думаю вы ошибаетесь, – запах его парфюма бьёт мне в нос, дразня рецепторы, – вы не могли бы отойти. Я на работе.

Тело предаёт меня почти мгновенно, напоминая забытый трепет где-то в животе.

Иван опускает взгляд на белый халат будто только сейчас заметив, что я в нём.

– Конечно-конечно.

На моё удивление до конца мероприятия он действительно меня больше не беспокоит. Когда же зал пустеет, я привожу в порядок свой кабинет и выхожу. Рядом с рингом стоят четверо мужчин: Иван, Егор и двое спортсменов, чьи раны я сегодня уже обрабатывала. Подхожу к ним.

– Егор Борисович, я закончила. Могу идти?

То, как он переглядывается с Иваном мне совсем не нравится. А потом я замечаю кое-что ещё. Они похожи! Не близнецы, конечно, но улыбка, глаза слишком уж одинаковые.

– Екатерина, у вас на лице написано слишком много всего, – говорит Егор, – конечно, вы можете идти. Мой брат вас подвезёт.

В этот момент непонятное волнение возникает в животе. Я работаю на брата Ивана?! Превозмогая нервную немоту, я всё-таки отвечаю.

– Спасибо, но я сама.

И пока мужчины тихо прощаются, выбегаю на улицу и иду в сторону остановки. Но чувство дежавю возникает сразу же, как только рядом со мной притормаживает машина и опускается стекло.

– Катюш, я тебя не съем, садись отвезу.

– Я уже вам говорила, что предпочитаю общественный транспорт.

Иван хмурится, смотрит на часы на руке.

– Ты время видела? Какой автобус? Не могу я быть настолько бессердечным, чтобы свою подчинённую оставить в темноте одну.

Я так и встаю как вкопанная. Подчинённая?!

– Что вы имеете в виду?

– Что темно и не безопасно.

– Нет! О подчинённой.

– Мы с Егором вдвоём владеем этим спортклубом. Катерина, садись, довезу, отвечу на все твои вопросы.

Кажется, я попала в ловушку!

– Иван Борисович…

– Ой как официально, не надо так.

– Раз Вы мой начальник, то я предпочту субординацию.

– Ну если тебе так хочется, пожалуйста. Только давай всё же в машине всё обсудим.

Я выглядываю на дорогу, но автобус не виднеется ни с одной стороны, поэтому сжав сумку посильнее, чтобы скрыть волнение, сажусь внутрь авто. И тут же меня окутывает аромат его парфюма. Чувство вины от того, что мне нравится хоть что-то в другом мужчине сразу же обрушивается на меня.

Глава 5

Я решаю просто вычеркнуть из своей головы эту мимолётную слабость своих гормонов. Я замужем, люблю мужа. Да у нас небольшие трудности, но финансовые проблемы решим и всё будет хорошо. В какой семье так не бывает?

На следующий день после обеда мне звонит неизвестный номер. Я снимаю трубку в спешке и в последний момент. Курьер? Доставка? Кое-как вырвавшись, бегу встречать его у входа в здание. При виде огромной охапки ромашек сердце радостно ускоряет ход. Неужели муж решил меня порадовать? Это, конечно, странная трата денег в нашей ситуации. Но может он так извиняется? Пока иду до своего отделения, начинают болеть щёки от ниспадающей с лица улыбки. Я люблю такие простые цветы. В них много душевности и открытых чувств. Заношу букет в ординаторскую и, вдохнув поглубже запах, всё же ставлю в вазу, а затем нахожу внутри конверт.

Смесь волнения, трепета и разочарования окутывает меня. Это белое облачко безумно мне нравится, но это не от мужа.

«Хочу, чтобы ты улыбалась. Можешь не гадать на ромашке, я говорю открыто о своих чувствах. И.»

Однако Иван видимо не шутил, когда говорил, что ничего не теряет. Я невольно вспоминаю, когда же я получала букеты от Андрея. Кажется на день рождения. В прошлом году.

С тяжёлым вздохом я понимаю, что не смогу забрать домой эту красоту. Андрей не поймёт, да ещё и оскорбиться может. А что мне делать с Иваном ума не приложу. До конца смены наслаждаюсь цветочками. А после оставляю их в ординаторской и иду домой. Цветы задали романтическое настроение и хочется скорее обнять мужа, полежать вместе, посмотреть фильм. Однако, когда я захожу в квартиру, сразу же понимаю, что я здесь одна. Звоню Андрею, но он сбрасывает звонки. Обхожу квартиру, но не нахожу ни записки, ни каких-либо других свидетельств, куда он мог деться.

Я сажусь на край кровати в полутёмной спальне, сердце бьётся всё быстрее с каждой минутой. Часы на тумбочке показывают уже 1:17 ночи. Я уже несколько раз пыталась дозвониться до мужа, но каждый раз слышала только гудки, а затем голос автоответчика. В комнате царит тишина, нарушаемая лишь тихим тиканием часов и моим собственным дыханием.

Я встаю и начинаю ходить по комнате, мои мысли мечутся от одной тревожной мысли к другой: "Что, если с ним что-то случилось? Почему он не отвечает?" .

Подхожу к окну и выглядываю наружу, надеясь увидеть знакомый силуэт или услышать звук подъезжающей машины такси, но улица пуста и тиха.

Я снова беру телефон и набираю номер мужа. Гудки. Один, два, три... автоответчик. Чувствую, как слёзы подступают к глазам. От бессилия и отчаяния сажусь на кровать и закрываю лицо руками, пытаясь успокоиться. "Может, он просто задержался на работе? Или у него разрядился телефон?" — пытаюсь себя успокоить, но тревога не отпускает.

Вспоминаю, что у мужа есть друзья, с которыми он иногда встречается. Быстро пролистываю список контактов и нахожу номер одного из них. Гудки. Ответа нет. Попробую другой. Тот же результат. Мои руки начинают дрожать, и чувствую, как паника начинает захватывать меня. А ещё чувство вины, что последние дни я на него злилась.

Снова подхожу к окну. На тёмном небе ярко светятся звёздочки. "Где же ты?" — шепчу, чувствуя, как одиночество и беспомощность накрывают меня с головой. В этот момент я понимаю, что нужно что-то делать, чтобы не сойти с ума от тревоги. Решаю позвонить в полицию, но тут же останавливаюсь, подумав, что, возможно, это слишком радикальный шаг.

Мне не остаётся ничего, кроме как звонить в больницы. Одну за одной я прозванию, спрашиваю не поступал ли. Везде отказ. Слёзы переживаний уже намочили кофту. В четыре утра я трясущимися руками набираю номер морга. Не поступал. Может быть, задержала полиция? Пока я ищу номер, по которому можно было бы это узнать, тишину разрушает щелчок ключа в замке. Я отбрасываю телефон на кровать и иду к двери.

Андрей заходит…нет, Андрей вваливается в квартиру пьяный до состояния желе, которое пытаются удержать в вертикальном состоянии.

– Каааатюшаааа, а ты чего не спишь? Я ж тихонько…

Муж тянет ко мне руку, но я отступаю как могу в нашей маленькой прихожей. Он выдыхает таким запахом перегара, что я боюсь вдохнуть этот воздух. Облегчение, что с ним всё в порядке сменяется злостью. Видя его состояние мне становится так жалко себя за последние часы переживаний. Так что, оставив его воевать со шнурками на ботинках я ухожу в ванную, умываюсь ледяной водой и ухожу спать оставшиеся часы до работы. От усталости и нервов я засыпаю быстро, не будит меня даже пьяный храп Андрея.

Утром я еду на работу с головной болью, опухшими веками и потухшим взглядом. Андрей начинает мне звонить в обед, тогда я просто отправляю его в чёрный список, чтобы спокойно отработать эту смену. Но ромашки, которые так сильно меня вчера радовали, сегодня только раздражают напоминанием, что в моей семье всё не так прекрасно. Чем меньше времени остаётся до конца рабочего дня, тем меньше мне хочется идти домой. Но выхода нет. Уже подходя к дому, я замедляю шаг и оттягиваю момент неприятного разговора.

Андрей налетает на меня с порога.

– Катюш, прости, пожалуйста, прости! Я тебе звонил весь день. Ты телефон отключила? – он тараторит так быстро, что начинает раздражать, – а я ужин приготовил, пойдём, давай. Курочку будешь? Я запёк. Вкусная очень. Пошли, ну чего ты смотришь на меня так.

Я молча иду в ванную мыть руки и оттуда на кухню. Андрей суетиться будто даже не замечая, что я не ответила. Накладывает еду в тарелки и, со взглядом побитой собаки, он садится напротив меня.

– Ты кушай-кушай. Устала, наверное, на работе, да? Кать?

– Устала, – произношу на выдохе. Обвожу взглядом нашу небольшую кухню, все поверхности которой заставлены грязной посудой от процесса готовки.

– Ты не смотри, я сам всё приберу.

Ну и хорошо. Дальнейший ужин проходит в молчании. Сложив тарелки в раковину, поворачиваюсь к Андрею. Пора получить ответы.

– Где ты был?

Глава 6

Повод для такой вылазки на самом деле у нас есть, хотя я и не ожидала, что Юля решит отпраздновать своё повышение именно здесь. Среди множества расслабленных людей я чувствую себя не своей тарелке. Всё-таки мой ритм жизни предполагает, что, если я не сплю ночь, значит я на дежурстве.

Мы проходим к барной стойке и начинаем наш вечер с высокоградусного шота.

– С новой должностью тебя, Юлёк! – перекрикиваю музыку я и тяну свою стопку к её, чтобы чокнуться.

– Ура!

Мы залпом выпиваем напитки и тут же заказываем ещё. Второй шот значительно меня расслабляет, и я утягиваю подругу на танцпол. Не могу похвастаться невероятной пластичностью или музыкальным слухом, но это не мешает мне ритмично двигаться в толпе.

Мы обе разгоряченные алкоголем отпускаем своих чертей и отрываемся как школьницы на выпускном. Мне не хватало этих эмоций. Мы делаем перерыв ненадолго, чтобы остыть, я выпиваю стакан ледяного сока и готова уже снова вернуться на танцпол, но рядом появляется знакомый аромат. Я рефлекторно кручу головой и сразу упираюсь взглядом в Ивана, что остановился позади меня.

– А я думал, мне показалось, что это ты.

– П-привет.

– Ты перебрала?

– Н-нет.

– Ты заикаешься.

Я сглатываю ком, делаю большой глоток сока и наконец беру себя в руки.

– Всё в порядке. Что ты здесь делаешь?

– Я молод, хорош собой и люблю танцевать. Это просто идеальное место для того, чтобы встретиться с друзьями.

– Ага, и снять тёлочку, – вырывается из меня раньше, чем я успеваю осознать, что я говорю.

– Грубовато немного, но твоя ревность даже миленькая.

– Иван, я не ревную. Я замужем.

– И где же муж?

– Дома. Я ж не в рабстве.

Тут же вспоминаю как он пришёл домой под утро пьяный. Липкое чувство вины снова возникает внутри.

– Что ты такое вспомнила, что так смешно морщишь нос? Мужа?

– Что осталось всего ничего спать.

– Давай отвезу домой.

– Нет, развлекайся с друзьями, я вызову такси.

– Уже ночь. Это не безопасно. Поехали.

Я оборачиваюсь к подруге, но она уже во всю клеит парня по соседству с ней.

– Юль, я, наверное, поеду.

Подруга удивленно смотрит на меня.

– Так рано? Ну ладно. Классно потанцевали. Я ещё побуду.

Мы обнимаемся, и я неуклюже спускаюсь с барного стула. Иван как джентльмен поддерживает меня за локоть и ведёт на улицу. Когда мы подходим к его автомобилю, я задаюсь вопросом.

– А ты что не пил? Как ты за руль сядешь?

– Не успел. Увидел тебя и понял, что отсюда я сегодня уеду не один.

– Пф! Это ничего не значит. Босс!

Иван открывает пассажирскую дверь и помогает мне забраться внутрь. Его рука совершенно точно не случайно оказывается на моей ягодице.

– Ну-ну-ну. Моя задница уже имеет штамп в паспорте!

Он оставляет это без ответа, захлопывает дверь, обходит машину и садится за руль. Пока мы едем по ночному городу я открываю окно, подставляя лицо под прохладные потоки воздуха. К концу поездки это отрезвляет меня почти полностью.

– Легче? – спрашивает Иван, паркуясь у меня во дворе.

– Да. Спасибо.

Мне почему-то становится неловко смотреть ему в глаза. Я вообще не понимаю, как себя вести.

– Кать?

Я поднимаю на него смущённый взгляд.

– Ты такая красивая сейчас. Расслабленная, исчезла морщинка между бровей, – он проводит пальцем по этому месту.

– Спасибо.

Мне стыдно признаться даже самой себе, что это касание вызывает внутри какое-то странное чувство.

– Тебе понравились ромашки?

– Да. Спасибо, но не стоило.

Между нами воцаряется тишина, но похоже неловкая она только для меня.

– Неужели я тебе совершенно не нравлюсь? – он наклоняется ближе ко мне.

– Я никогда этого не говорила.

Губы Ивана растягиваются в улыбке.

– Это прекрасно, – он берёт меня за подбородок и приближает свои губы к моим.

В момент, когда случается первое касание, я будто просыпаюсь.

– Нет! Я не могу.

– Почему?

– Иван. Чтобы ни было у нас сейчас с мужем, я не изменю. А поцелуй – это уже измена.

После этих слов я открываю дверь и выхожу из машины. Не оборачиваясь, я захожу в подъезд и стараюсь идти, чтобы не стучали мои каблуки. Домой я захожу очень-очень тихо, но Андрей появляется в прихожей, когда я снимаю туфли.

– Отдохнула?

Я резко встаю, не ожидая его увидеть.

– Да, отпраздновали Юлино повышение. Почему ты не спишь?

– Хотел посмотреть, кто тебя домой подвезёт.

На его лице написана такая злость, что мне даже становится немного страшно.

– Меня подвёз мой начальник из боксёрского клуба. Я встретила его случайно там.

– И твой начальник просто так сорвался и повёз тебя домой?

Андрей проходит взглядом по мне снизу вверх, будто проверяя мою одежду.

– Да. Он сказал, что на такси ехать небезопасно и был любезен подвезти.

Мне кажется, глаза мужа становятся почти чёрными, а белки, наоборот, наливаются кровью.

– Ты меня совсем за дурака держишь? Ты спишь с ним?! Говори правду!

– Не кричи! Соседей разбудишь! И не неси ерунды, он знает, что я замужем. И я об это не забывала.

Я обхожу его, чтобы пройти в комнату, но Андрей хватает меня за шею и прижимает к стене, я больно ударяюсь лопатками.

– Отпусти, ты что творишь!

Я пытаюсь разжать его пальцы, которые не больно, но крепко сдавливают шею.

– Скажи честно, ты спишь с ним, да?

– Нет! С чего ты взял?

– А дай-ка подумать, моя жёнушка, которая уже несколько лет не ходила в клубы внезапно срывается и едет, а возвращается с мужиком на крутой тачке среди ночи. Что я уже недостаточно хорош?

– У тебя паранойя!

Мне удаётся оттолкнуть его и пройти в комнату, но Андрей дёргает меня за руку, разворачивает резко к себе и мою щёку обжигает его ладонь. Я в ужасе смотрю на Андрея, который никогда раньше не поднимал на меня руку. Не могу поверить, что он на самом деле дал мне пощёчину. Судя по тому, как меняется выражение его лица, до него начинает доходить, что он сделал.

Глава 7

Как только я открываю глаза утром, воспоминания вчерашнего дня подкидывают меня с постели. Подпитываемая злостью, я встаю и сразу же иду на кухню, где уже завтракает Андрей.

– Доброе утро, Катюш, – он меня приветствует как ни в чём не бывало.

– Да что-то не очень оно доброе, – цежу сквозь зубы.

– Ты чего без настроения? Не выспалась?

Муж делает глоток кофе с абсолютно невозмутимым лицом.

– Сейчас покажу, чего это я.

Я распахиваю дверцу шкафчика, но обнаруживаю, что мусорное ведро абсолютно пустое. Куда всё делось?

– Милая, что ты хотела мне показать? – Андрей подходит ко мне и приобнимает за талию. Я отпихиваю его локтем.

– Где мусор? Думаешь, если ты успел его выбросить, то я сделаю вид, что не видела использованный презерватив?

– Катюш, ты о чём? Я мусор ещё вчера вечером выбросил, – он говорит со мной словно с ребёнком.

– Не надо мне врать! Я своими глазами видела!

Меня начинает мелко трясти от нервов.

– Слушай, ты вчера видимо выпила лишнего. Может приснилось тебе?

– Нет, Андрей, я точно помню!

– Но я же говорю, что, когда ты пришла домой я уже всё выбросил, – он подёргивает плечами.

Тут меня озаряет то, как я заметила улику.

– Да? Тогда, где ватные диски, которыми я смывала косметику?

– Так вот же, – он выдвигает ведро, на дне которого лежат несколько грязных кружочков.

В голове возникает какой-то вакуум. Мне не могло это присниться. Не могло. Я же даже трогала эту мерзость!

– Не может быть, – мой голос будто исчезает с каждой произнесённой буквой.

– Катюш, ты, наверное, не пей больше, а то мы с тобой так и до развода дойдём. Так, всё, мне пора на работу, – Андрей целует меня в макушку и уходит, а я так и остаюсь стоять, глядя в пустое ведро.

Из-за своих раздумий и замешательства я чуть не опаздываю на работу. Запыхалась, но успела всё же. Утренняя рабочая рутина хоть немного отвлекает меня от мрачных мыслей. Ближе ко обеду в отделение заходит охранник, держа в руках большой бумажный свёрток. Он находит меня в ординаторской.

– Екатерина, вам тут передали, – пожилой мужчина сияет, будто это подарок от него.

– Кто? Что это? Что передали?

– Ничего не знаю. Сказал курьер. Ты там уж сама разбирайся, – он впихивает мне в руки свёрток и уходит.

Я разворачиваю обёртку и меня окутывает сладкий аромат цветов. На этот раз букет выдержан в розовых тонах, но состоит из разных цветков. Я опускаю лицо и вдыхаю глубже этот запах. Понимаю, что скорее всего это Иван, но может быть Андрей решил так извиниться? Среди стеблей нахожу карточку.

«Я не буду торопить тебя, но и не отступлю.»

Иван. Становится немного обидно, что муж не сделал ничего, чтобы извиниться за пощёчину, в то время как посторонний мужчина не ищет повода, чтобы порадовать меня. Но, с другой стороны, я понимаю, что у Андрея сейчас нет денег. Наверняка он найдёт другой способ загладить вину. В ординаторскую заходит моя коллега Елена.

– О, привет! Ого, это что твой Андрюша раскошелился?

Я теряюсь, что отвечать. От волнения даже ладошки потеют.

– Это…Не Андрей, – отвечаю тихо, в надежде, что она не расслышит и не будет переспрашивать. Но увы.

– Надо же! Наша правильная жёнушка пошла налево? – ехидный тон Лены звучит ядовито.

– Не ходила я налево. Просто начальник с моей подработки прислал…в знак благодарности.

– Да что ты. И за что он тебя благодарил? За отменный минет?

От возмущения я даже теряюсь на несколько секунд.

– Лена!

– Ах да, ты ж у нас не такая.

Не понимаю, что происходит? Откуда эта язвительность? Я ставлю цветы в банку и размещаю рядом с ещё благоухающими ромашками. Наконец, нахожу в себе силы дать отпор.

– Знаешь, не всем надо вставать на колени, чтобы получить цветы, нормальным достаточно факта своего существования.

Лена одёргивает свою форму, переводить взгляд на ромашки и прищуривается.

– Так это твои полевые веники, что ли?

– Это цветы, Лена. Прекращай! Что на тебя нашло?

– А что ж твой босс, – коллега показывает в воздухе кавычки, – не пришлёт цветочки домой, если это просто вежливость?

– Чтобы ты позавидовала!

Я не привыкла к подобным разговорам, сердце бьётся очень сильно от волнения. На мою удачу меня вызывают к пациенту, и я вылетаю из душной ординаторской. Нервозность отдаёт в руки. Я пытаюсь встряхнуть их, чтобы прийти в себя. Но тут же проносится мысль: а что, если она расскажет мужу? После вчерашней сцены, мне уже никак будет не убедить его, что это просто так. Но, с другой стороны, Андрей здесь не появляется. Откуда он может узнать? Но похоже пора предпринимать меры.

Глава 8

На следующий день я еду в боксёрский клуб с настроем на серьёзный разговор. Поэтому ещё до того, как начинают собираться люди, я иду искать Ивана. Нахожу его в кабинете Егора.

– Простите, можно мне поговорить с Иваном Борисовичем наедине?

Егор удивлённо смотрит на меня, ухмыляется и выходит, оставив нас вдвоём. Как только дверь закрывается, кажется, будто весь воздух откачали из помещения. Иван смотрит на меня в упор обеспокоенным взглядом.

– Кать, что-то случилось?

Мне сложно собраться с мыслями, глядя на идеальную фигуру Ивана, обтянутую футболкой и джинсами. А ещё этот сопереживающий тон!

– Нет, да. Нет.

– Давай поподробнее с «да».

– Иван Борисович... – я подбираю слова в голове, будто не репетировала речь по пути на работу.

– Иван.

– Да, Иван. Пожалуйста, не присылай мне больше цветов. У меня из-за этого проблемы.

Мужчина хмуриться, и подходит ближе ко мне.

– Какие?

– Я не знаю, почему ты меня не слышишь. Я замужем. На работе уже начали… сплетничать, что я изменяю. А если дойдёт до Андрея? Если это твой способ сделать меня свободной, то он сработает наоборот. Я не побегу в твои объятья если ты разрушишь мой брак.

– Я разрушу? Неужели он настолько хрупкий, что посторонний мужчина способен за 2 букета его развалить?

– Ты прекрасно понимаешь, что это подрывает его доверие ко мне. Хватит так делать!

Я выхожу, хлопнув дверью намного громче, чем позволяет вежливость. По залу расходиться эхо. Несколько спортсменов и Егор оборачиваются на звук, но я, опустив лицо, сбегаю в свою небольшой медпункт.

По всей видимости, моя эмоциональная речь была услышана, потому что ни в это день ни в следующие, Иван больше не даёт о себе знать. Я дорабатываю до конца месяца спокойно. Благодаря подработке возвращаю долг подруге и немного выдыхаю. После столь странных недель кажется, что у нас Андреем всё налаживается. Как будто ничего и не было. Я решаю не выяснять больше отношения, а пойти дальше.

Но следующий месяц меня удивляет. В одно непримечательное утро меня вызывает главврач. Я не представляю по какому поводу я понадобилась, поэтому спешу в её кабинет.

– Здравствуйте, вызывали?

– Екатерина Станиславовна, проходите, присаживайтесь. Я сразу к делу, времени совсем нет. В общем, старшая медсестра увольняется, я хочу вас поставить на её место. Но для этого нужно, чтобы вы прошли курсы. Что думаете на этот счёт?

Я не могу сдержать радости от таких новостей.

– Это же прекрасно! Только вот курсы…Я не знаю, как всё успеть даже. Но обязательно что-нибудь придумаю.

– Вот и хорошо! Больница оплатит ваше обучение, постарайтесь записаться в ближайшее время. Нужно, чтобы вы как можно быстрее получили сертификат, и я смогу вас уже оформить на должность.

– Конечно-конечно! Спасибо!

– Вот и отлично. Тогда можете быть свободны.

Я бегу в своё отделение окрылённая предстоящими переменами. Всё так потрясающе складывается! Домой после работы спешу, чтобы поскорее поделиться новостями с мужем.

– Андрей! – зову его с порога, – Андрюш!

Муж выходит из комнаты.

– Привет, Катюш. Ты прям сияешь вся. Какие новости?

Мы проходим на кухню, Андрей привычно раскладывает еду по тарелкам.

– Мне предложили повышение!

Мне хочется хлопать в ладоши от довольства собой.

– Это прекрасно! Значит и зарплату повысят? – спрашивает муж, не отвлекаясь от процесса.

– Конечно. Я так рада! Только надо будет пойти на курсы, а после них меня уже оформят.

– Ммм…

Муж ставит тарелки с горячим ужином на стол и принимается есть.

– Ты рад за меня?

Я заглядываю в его лицо, пытаясь понять его эмоции.

– Конечно! Ипотеку начнём закрывать побыстрее.

– И я уйду с подработки.

– Зачем? – он приподнимает брови в удивлении, но не отрывается от еды.

– Потому что мне будет сложно совмещать. Да и зачем мне так разрываться?

Я в недоумении смотрю на него, а аппетит начинает падать.

– Катюш, ты не спеши с этим решением. Всё-таки благодаря этим деньгам нам хоть полегче стало.

Я делаю глубокий вдох и отвечаю как можно мягче.

– Так может тогда ты пойдёшь на вторую работу?

Но моя интонация не спасет. Андрей звонко кладёт вилку на тарелку.

– У меня нет на это времени!

– У меня тоже не было, но я же как-то кручусь.

– Я подумаю, что можно придумать. Но ты не спеши.

– Ладно.

У меня остаётся какое-то неприятное послевкусие от этого разговора. Вроде и поддержал меня, но что-то не так.

На обучение я записываюсь уже через несколько дней. Приходится перекроить график работы, убрать несколько смен, в какие-то дни я работаю пол дня, а вечером еду на курсы. В таком режиме я очень сильно устаю, с учётом, что нужно ещё делать домашнюю работу. Поэтому в голове всё больше укрепляется мысль, что надо уходить из клуба, пока я совсем не слегла от усталости. Курсы, конечно, кончатся и будет легче, но и работы прибавиться в больнице.

Я предупреждаю Егора о своём уходе заранее, чтобы они начали поиски не спеша. Ивану пусть уже сам рассказывает. Мы с ним мало пересекались последнее время. А скоро он вообще исчезнет из моей жизни. От этой мысли становится немного грустно. Но ведь всегда так, когда знаешь, что кто-то, к кому ты привык вдруг не появляется вновь.

Глава 9

Жизнь идёт своим чередом ещё пару недель. Я пока ещё дорабатываю в клубе. Но одним вечером всё меняется. На курсах нас сильно задержали. И вот я плетусь домой в двенадцатом часу ночи. Ноги гудят. После длительного дня, пришлось ещё с двумя пересадками почти два часа возвращаться в свой район. Домой захожу с единственным желанием лечь, выпрямит спину и закинуть ступни повыше. Однако у Андрея оказывается другой взгляд на происходящее. Он выходит встречать меня в прихожую с каким-то злым выражением лица. Брови сведены, губы сложены в тонкую линию, подбородок будто выдвинут вперёд.

– Ты где была?

Я снимаю обувь со стоном. Вставать босыми ногами на прямой пол немного болезненно.

– На курсах. Я же говорила, – игнорирую его провоцирующий тон.

– Ты время видела? Какие курсы?

– Повышения квалификации, – уставшим голосом отвечаю и захожу в ванную, смываю макияж и переодеваюсь в любимый пушистый халат.

– И давно у нас учить стали до ночи?

– Учили не до ночи, Андрей, а вот добиралась я целую вечность. Я же говорила, что мне приходится ездить с пересадками. Ты чем слушал?

Муж стоит в дверях, наполовину перекрывая выход из ванной, я боком протискиваюсь мимо него, но он будто слетает с катушек.

– Что ты мне тут заливаешь?! Какие пересадки? С члена на член?

Видя, как наливаются кровью его глаза, я хочу прошмыгнуть на кухню, но Андрей хватает меня за руку над локтем и тащит в комнату.

– Ты с ума сошёл, что ли? Отпусти! – я безуспешно пытаюсь освободить свою руку. Его хватка такая сильная, что кожа под пальцами начинает белеть.

– Сначала тебя мужики домой подвозят, потом ты возвращаешься в ночи и будешь мне рассказывать, что ты учишься? А может никаких курсов и вовсе нет? А я рогатый хожу, пока все ржут за спиной.

– Да что ты? А презерватив в мусорке тоже я оставила?

– У тебя ещё и с головой проблемы? Выдумала басню про мусор и пытаешься мне втюхать чувство вины?

Глядя в эти обезумевшие глаза, я вдруг понимаю, что в нём нет ничего общего с тем Андреем, за которого я выходила замуж. Или он очень тщательно шифровался.

– С моей головой всё в порядке, Андрей. Отпусти мою руку. Мне больно!

Но вместо этого он со всей силы швыряет меня на пол словно тряпичную куклу. Я падаю на бок, ударяясь локтем и коленом. Сердце заходится от страха.

– Ты шлюха! Думаешь, если будешь пытаться выставить меня дураком, то я на это поведусь?

Я отползаю от него и хоть и с трудом, но как-то поднимаюсь, Андрей замахивается. Я успеваю сделать только пол шага и его ладонь проходит по касательной от уха, по щеке и губе.

Мы оба замираем. Мне требуется несколько секунд, чтобы проанализировать всё происходящее. А затем я срываюсь с места и как есть в халате, босиком бегу к выходу. Воспользовавшись его замешательством, я успеваю схватить свою сумку и вылетаю в подъезд.

– Катя, стой! Катя!

Я не обращаю внимания на крики мужа вслед. Больно ударясь пятками о каменные ступеньки, я несусь вниз. Я уже почти спустилась, когда слышу, как Андрей бежит за мной. Проверять, где пределы его безумства, я не собираюсь. Из подъезда я выбегаю на адреналине и сразу сворачиваю в сторону дороги. На мою удачу, машины ещё ездят, я выхожу на проезжую часть и поднимаю обе руки, ловя попутку. Андрей бежит следом за мной. Когда ему остаётся буквально метров десять, рядом со мной тормозит легковушка. Я наклоняюсь к приоткрытому окну, чтобы попросить помощи, но водитель-девушка, быстро сориентировавшись, распахивает дверь.

– Садитесь!

Только, когда я захлопываю дверь и щёлкают замки, я выдыхаю. Андрей подлетает к моей двери, дёргает её, стучит по стеклу, но девушка бьёт по газам, и я спасаюсь.

– Вы в порядке?

Я в абсолютном шоке от того, что сейчас произошло, не сразу реагирую на вопрос. Меня трясёт, голова кружится.

– Девушка?

– А…Да. Теперь, да. Спасибо вам большое!

– Муж?

– Да. Не знаю, что на него нашло.

– Вам есть куда поехать?

– Да, отвезите меня к подруге, пожалуйста, сейчас скажу адрес.

За время поездки я немного успокаиваюсь. Выражение лица Юли, когда я появляюсь на её пороге в одном халате и босиком комично. Она втаскивает меня в квартиру, схватив за халат.

– Ты как…Что вообще происходит?

Она проходит взглядом сверху вниз и удивлённо поднимает брови, увидев ноги.

– Андрей обезумел. Я действовала интуитивно и сбежала в чём была. Можно я у тебя переночую?

– Конечно! Ты же ледяная вся! Давай в горячий душ, я тебе пижаму дам свою. Есть хочешь?

– Кусок в горло не полезет. А вот в душ схожу. Ромашка есть? Меня трясёт ещё.

– Сейчас всё сделаю.

Глядя на себя в зеркало, я уже понимаю, что завтра придётся позаимствовать ещё и косметику. Синяка на лице не должно остаться. Но след всё равно будет. Он задел ногтем щёку и губу. Хорошо прогревшись в воде, выхожу к подруге.

– Катюш, ты как?

– Да нормально.

– Что случилось-то?

Я пересказываю недавние события немного сбивчиво.

– А дальше что?

– Не знаю. Честно. Может он ещё образумиться?

Не могу поверить, что всё это произошло в моей семье.

– Ты с ума сошла? Простить его надумала? Если он один раз поднял руку, то…

Я перебиваю Юлю.

– Не один.

– Не поняла. Этот урод и до этого, что ли? Ты почему молчала?

– Да это ж наше семейное. Чего позориться, рассказывать.

– Позориться? Катя, насилие в семье нельзя замалчивать.

– Ну его понять тоже можно. Такие перемены в привычном укладе, появился повод для ревности. Это ведь значит, что любит. Было бы всё равно, даже не заметил бы.

– Кать, ты прости, но я сейчас психушку вызову. У тебя стокгольмский синдром?

– Да я понимаю, что это не норма, поэтому и сбежала, но..

– Никаких «но». Даже собак бездомных бить нельзя, а тут жена, слабая девушка. Хватит оправдывать его. Вот урод! Не ожидала…