Новая жена Синей Бороды

Глава 1

Дверь в аудиторию открылась и всё внимание собравшихся устремилось на опоздавшую.

Опоздавшей уже по привычке была Кристина Цветкова, одна из выпускниц следственного факультета. Девушка была взъерошена и перепачкана сажей. Сама она была крайне возбуждена и её глаза, осматривающие огромный зал, казалось жаждали новых приключений.

Послышался шепот однокурсников, коих оставалось всего человек пять. Шесть, если считать Кристину. Это были: Анита Горбунова, отличница, красавица и самая большая язва на всём факультете; Артём Дымов, сирота без прошлого; Марк Асторий, типичный отличник, и в учебе, и в спорте, и во многих других видах искусства; Арнольд Маков, ничем не примечательный ученик, но зато уже имеющий приличную работу на полставки и Евгения Спиридонова, местный фрик, но с хорошими умственными способностями. Всю эту компанию возглавлял Димитрий Эльдаров, декан факультета следствия и сыска. Он первый и поприветствовал опоздавшую.

– Наконец-то все в сборе. Только вас, Кристина, и ждём. Давайте сегодня в порядке исключения не станем оправдываться, а сразу примемся за ваши выпускные задания.

Димитрий принялся описывать во всех подробностях всё то, что полагалось сделать каждому из студентов, чтобы закончить наконец этот набивший оскомину Университет. Конечно же, каждому было выдано индивидуальное задание, подходящее под навыки и способности испытуемого. Дымов должен был найти потерявшегося пожилого родственника одной из очень влиятельных людей в городе, хотя было немного странно, что такое поручили всего лишь студентам, хоть и более опытным, чем все остальные на этом факультете. Горбунова тщательно, буковка в буковку записывала своё простое задание. Достаточно было и этого, ведь её предыдущие достижения уже позволяли получить Красный диплом. Асторий конечно же получил не менее простое задание, связанное непосредственно с футболом: кто-то воровал в раздевалке всё подряд, от драгоценностей до конфет. Маков направлялся по месту своей работы – кто-то дал наводку, что музей, в котором Арнольд работал сторожем, собираются ограбить. Спиридонову послали в ближайшее отделение следствия. Уже полгода не могли доказать вину подсудимого – детектор лжи показывал самые противоречивые показания. А вот интуицию Жени никому ещё обмануть не удавалось.

– Ну, и напоследок, – Димитрий обратился к Кристине. – Задание получает наша самая бедовая ученица. Кристина отправляется на разведку к знаменитой Синей Бороде. Неделю назад умерла очередная его жена. Какая там по счету? Седьмая? Восьмая?

– Двенадцатая, – подсказала Анита, – Кристина будет тринадцатой.

– Хм, – Димитрий нахмурился. – Похоже, с этим малышом я действительно надолго выпал из общества. Ну так вот. Кантемиров снова ищет себе жену и снова собирается проводить кастинг.

– Я не… – Кристина решила всё-таки сходить на днях к колдунье, не могло же просто так ей катастрофически не везти. Причём на протяжении всей жизни. – А если он меня не выберет? Ну сами посудите, какой из меня претендент? Я не красавица, особыми талантами не обладаю, к тому же, я женщина не его круга. Прошу вас, можно мне другое задание. К тому же, пока пройдёт кастинг, пока свадебка, потом… потом ещё не факт, что он постарается убрать меня. Может быть, они сами того… от заточения в этих мрачных серых стенах. Я так вообще могу не сдать этот чёртов экзамен. Никогда.

Так называемые друзья, “любимые” сокурсники слушали тираду Кристины с улыбками на лицах. Улыбался даже Димитрий. Точнее, он честно пытался, но спрятать улыбку у него не получалось. Что это было, бедовая так и не смогла понять: это был такой пранк или от неё действительно решили таким образом избавиться? У всех остальных выпускников элитной Академии задания были проще некуда, а у Кристины… А, впрочем, с её-то везением на протяжении всей её веселой жизни удивляться не приходилось. Кристина умела попадать в неприятности.

Вот и сейчас, выпускница пятой точкой чувствовала приключения, которые в этот раз могут закончиться для неё плачевно. Но разве она когда-нибудь унывала? Конечно же нет.

– Да расслабься ты, – Анита сжалилась над ней первой. – Микрофон, жучки и прочая ерунда к твоему заданию прилагаются. За тобой будут следить круглосуточно.

– Расслабишься тут. Как будто вы меня не знаете. Со мной обязательно что-нибудь случится. Микрофон сломается, жучок искупается, наблюдатель уснёт. Да всё, что угодно. Это же я!

– Так, успокойся, – Арнольд первым пришёл на помощь. Он подошёл и помассировал её плечи. – Только давай без паники. Ты же как-то дожила до выпуска, значит и с этим заданием справишься.

– Вот именно, что дожила, – пробурчала Кристина, но всё же немного расслабилась. – А мне бы хотелось прожить чуть дольше финального испытания.

– Проживёшь и дольше, – пожал плечами Марк, – если будешь немного спокойнее и собраннее.

– Где же ты раньше был со своими советами? – она улыбнулась совсем беззлобно. – Может быть, под твоим присмотром я в отличницы выбилась бы.

– Вот поэтому я и лидер, что не стремлюсь делиться секретами своих достижений. А тебя мне просто жалко.

– Ну конечно, – Кристина наклонилась ближе и съязвила, всё также беззлобно. – Как будто я не вижу, как ты всё время на меня смотришь.

– А если и так?

– Ты не в моём вкусе. Я темненьких люблю.

– Вот видишь, – рассмеялся Марк своей идеальной голливудской улыбкой, – с соблазнением у тебя не так уж и плохо. Осталось только поработать над самооценкой.

Кристине стало значительно легче.

– Я буду стараться.

Хоть старайся, хоть не старайся, а до Синей Бороды ещё нужно было добраться. Жучки и прочая мишура – вещь, безусловно замечательная, но бесполезная в случае провала на первой стадии плана. Сначала надо было пройти этот, как его… кастинг. С её везением это будет очень непросто сделать.

К счастью, её однокурсники оказались вовсе не такими вредными, как считала Кристина. Анита вместе с Женей торжественно пообещали помочь, правда не уточнили каким образом. Хотя, способ действительно оказался интересным и даже забавным. Не привлекая лишнего внимания, они убирали с дороги других девочек. Методично и очень уверенно претендентки одна за другой успешно сходили с трассы, и по большей части оказывались в лазарете. Чего только стоил конкурс на приручение магического питомца. А впрочем, даже для самой Кристины этот конкурс стал едва ли не последним. В жизни.

Глава 2

Кристина среагировала первой. Она быстро помчалась на подмостки, расталкивая всех подряд. Девушка уже не смотрела, кто был перед ней: влиятельный вельможа, простолюдин, молодой парень или девушка или вовсе беспомощный пожилой человек. Все они пострадают, если Драко не остановить как можно быстрее. Где-то позади Кристина слышала, как её одногруппницы пытаются эвакуировать людей. Они по традиции и по инструкции призывали граждан не поддаваться панике и следили за тем, чтобы не было особо наглых или чересчур напуганных, которые могли бы создать давку.

Кристина успела заметить, что среди людей всё же попадались те, кто был одет в синие оттенки, хоть и не такие яркие. Какое же это счастье для них, что Драко близорук. Не видит он дальше определённого расстояния, Кристина лично это испытывала на себе во время одного из периодов запоя. Нет, он был не стар, даже слишком молодым для того, чтобы жить среди людей, но вот родители его были с изюминкой. И эта изюминка передалась и ему. Проблемы со зрением у Драко были наследственными, чего никак не скажешь о пагубной страсти к алкоголю и некоторым видам трав.

И кто вообще придумал поставить Драко против этой богатенькой дурёхи? Лучше бы ей Цербера подсунули, он хотя бы предсказуемый. А драконы (в особенности этот) всегда были своенравными существами. Независимые, гордые, они могли выйти из себя из-за любой, самой незначительной мелочи. Например, у Драко такой мелочью был синий цвет. Люди в ярко-синей военной форме ради смеха убили его мать и с тех пор он по вполне понятным причинам ненавидит всех, кто одет в синее.

Организаторы об этом знают, дрессировщики, работники питомника об этом знают, Кристина об этом знает… и почему Драко достался не ей? Она единственная из девушек, кто знает, как и чем нужно усмирить Драко.

Тем временем дракон уже успел разорвать цепь и взлететь. Девушка спряталась за одну из декораций, что на какое-то время сможет задержать Драко, пока она не догадается выглянуть из-под укрытия или же пока это бешеное существо не найдет другую цель, покрупнее. Кристина больше боялась второго варианта, ведь среди толпы к нему будет сложнее подобраться.

Краем глаза она заметила, как к подмосткам пробирается тот самый мужчина, о которого она едва не разбила лоб. Что он вообще здесь делает? Он ведь не из команды организаторов, в этом девушка точно была уверена. И вообще, в городе она его раньше не видела. Какой-то залетный рыцарь. И этот залетный супергерой сейчас превратится в супер вкусный шашлык с хрустящей корочкой.

– Куда тебя понесло? – Кристина крикнула во весь голос. – Жить надоело?

Мужчина обратил внимание на неё и остановился. Вовремя он это сделал – в метре от него пронёсся хвост Драко, способный сломать ногу кому угодно. Он дождался, пока Кристина приблизится к нему и только тогда последовал за ней к укрытию.

– Знаете, молодой человек, – Кристина запыхалась, – есть куча способов покончить с собой и этот не самый лучший.

– Там девушка…

– И она в опасности, – Кристина закончила за него. Она корила себя за невежливость, но такова была её натура. Во время болтовни её мозг работал куда лучше. – Да, я вижу. Но это Драко.

– Кто? – нет, он точно не местный.

– Драко. Местный алкоголик. Знаменитость он у нас.

– Алко… что?

– Не что, а кто, – Кристина выглянула и посмотрела в сторону девчонки. – Та ещё пьянчуга. Или ты думал, что питомцы не умеют пить?

Мужчина не ответил, но его взгляд говорил сам за себя. К тому же, тут он был прав, обычно среди питомцев нет таких уникальных особ. Драко был единственным в своём роде. Близоруким серебристым драконом с алкогольной зависимостью.

– Правильно думаешь, – Кристина ответила за него, почти нащупав выход. – Не умеют. А этой девушке лучше не высовываться и вытащив её на свет божий, ты только хуже сделаешь. В таком случае порция шашлыка увеличится вдвое.

– С чего ты взяла, что я не смогу её защитить?

– На ней синий цвет.

– И что?

– Драко ненавидит военных, а они носят синий. Сложи один плюс один.

– Драко ненавидит синий, – заключил незнакомец.

– Верно подмечено. Тиана в безопасности, пока она не вылезла.

– И что ты предлагаешь?

Кристина повернулась к нему и тут же увидела решение проблемы.

– У тебя черная накидка. Быстро беги к ней и накрой как можно плотнее.

– А ты? – спросил мужчина, посмотрев на неё озабоченным взглядом.

– А я попробую усмирить дракона.

Мужчина что-то хотел возразить, но спорить было некогда – ярость Драко набирала обороты. Кристина фыркнула и вытолкала незнакомца, а сама бросилась наперерез взбешённому созданию, стараясь встать так, чтобы он не увидел беглецов.

Кристина привлекла его внимание и тут же едва не стала сожженной заживо. Она едва успела откатиться в сторону, как раз в тот момент, когда на неё обрушился столб огня. В эту же секунду одно из звеньев цепи лопнуло и Драко взметнулся в воздух, обрадовавшись такой возможности.

Кристина скривилась от боли, почувствовав неприятный хруст в плече. Вроде бы сустав остался на месте, но боль была всё же неприятной. Кристина крепко держала конец цепи, не давая Драко взлететь и ему это разумеется не понравилось. Ещё один рывок и боль в плече стала сильнее, но сдаваться она не собиралась. В ответ девушка дернула цепь на себя и дракон буквально свалился на подмостки, всем своим немаленьким весом. Конечно же, ему не понравилось, что какая-то человечинка помешала его планам и Драко набрал воздух, чтобы пустить очередной столб огня, но Кристина громко и грубо произнесла что-то на драконьем. Она и сама не знала, что это значит, но эта фраза всегда действовала на него усмиряюще.

Драко застыл и повернул голову набок, услышав знакомые слова. Кристина улыбнулась ему, тяжело дыша и произнесла другу фразу, означающую "ты мой друг", или что-то в этом роде.

– Только троньте его, и я вас лично на куски порежу, – Кристина спиной чувствовала приближение укротителей. И где же они были пару минут назад?

Глава 3

Проснулась девушка от назойливого стука в дверь. Кто-то нетерпеливо барабанил, пытаясь достучаться до Кристины.

– Ну что ещё случилось? Снова пожар и без меня?

За дверью стояли подруги. Они уже были во всеоружии, чего нельзя было сказать о самой Кристине.

– Ты что, спишь до сих пор? – спросила Женя.

– Нет. Перед вами стою.

– Смешная шутка, – Анита оттолкнула её и прошла внутрь. – У нас всего несколько минут на то, чтобы привести тебя в порядок.

– Каких несколько минут? Разве не собирались сегодня делать выходной? После Драко ещё долго убирать придётся. Или всё уже? Так быстро управились?

Девушки переглянулись.

– Ты что, ещё не в курсе? Отбор закрывается. Сам Кантемиров здесь и он заранее выбрал себе невесту. Ещё до финала, – первой заговорила Женя.

– Да, я знаю, – подтвердила Анита, – это уникальное явление, такое вообще впервые происходит на моей памяти и наверное не только на моей, но всё же… Синяя Борода закрывает отбор раньше времени.

Кристина буквально упала на стул. Что значит, закрывает раньше времени? А как же конкурсы, девочки готовились не один день, и не только они, но и все остальные. И разве это будет честно по отношению к остальным? К тем, кто зашёл так далеко и пока ещё не выбыл.

– И что дальше? Что теперь будет?

– Ты у нас спрашиваешь? Это же не от нас зависит. Кантемиров сделал свой выбор и нам придётся с ним смириться. Остальных четверых нам никак не убрать, Так что, если он выбрал не тебя, то мы уже ничего поделать не сможем.

– Да, конечно, – Кристина нахмурилась и отправилась к своему временному платяному шкафу, абсолютно не понимая, что происходит. Только вчера ей дали понять, что она фаворитка соревнований, а на следующее же утро отбор прикрыли. Уж не из-за неё ли случайно?

Через несколько минут девушки бодро выбежали из номера гостиницы и помчались в сторону главной площади, где уже собрался почти весь город.

Кристина изумленно осматривалась по сторонам, обращая внимание на то, что сегодня здесь собрался весь город. Впервые за всё время отборов здесь собрался весь город, включая и священника. Точнее, это был монах, который по традиции должен будет запечатлеть брак между Синей Бородой и его избранницей. Такого ажиотажа не было ещё ни разу за всю историю отборов невест во всём мире.

Конечно, это же был уникальный случай, единственный в своём роде. Разумеется, всем было очень интересно собственными глазами увидеть, что происходит в городе.

Очень скоро Кристина заметила, что горожане начинают пялиться на неё. Не на подруг, не на кого-либо ещё, а на неё. С чего это вдруг такое пристальное внимание к её персоне? Странно, что и подруги были не в курсе. Они так же удивлённо осматривались, пытаясь понять, что происходит, но у них тоже не было ни одной догадки.

Так они и шли, пока не приблизились к подмосткам, которые даже не начали разбирать. Похоже, решение о прекращении конкурса было вынесено сразу же после инцидента с Драко. Так быстро?

Кристина остановилась, едва занеся ногу на первую же деревянную ступеньку. Кантемиров всё время был здесь. Всё это время наблюдал за отбором. Это же нетрудно, когда твоё лицо ни разу не видели. Никто в этом городе не мог сказать, как он выглядел. Церемонии раньше проходили в других городах, да и само таинство видели немногие, а те, кто видел, не помнил, как он выглядит, а те, кто помнил, говорили абсолютно разные вещи. Как будто Синяя Борода каждый раз кардинально менял внешность, или обладал какой-то магической силой, которая не позволяла запоминать его таким, какой он есть. Вот и сейчас нет никакой гарантии, что сегодня они увидят настоящего Кантемирова. Навряд ли что-то может измениться.

– Кристина, – она услышала, как её окликнули девочки и поспешила подняться на сцену.

Она не успела осмотреться, как на подмостки, брезгливо скривившись, поднялся ведущий церемонии отбора. Он пересчитал девушек и кому-то кивнул в сторону. Почти сразу же он дал знак девушкам, чтобы те расступились и встали как положено для церемонии объявления победительницы. Вот только в финале не должно оставаться так много претенденток, да и сам финал настал слишком уж рано.

Кристина слышала, как перешептываются между собой остальные девчонки. Надо же, некоторые из них успели сдружиться. Только вот и они понятия не имели, что происходит. Им тоже никто ничего не сказал, даже не намекнул.

Оставалось только ждать, пока им всё объяснят, в том числе и столь поспешное решение закончить весь этот балаган пораньше. К счастью, ждать пришлось недолго.

Кристина с широко открытыми глазами наблюдала, как на подмостки поднимается тот самый таинственный незнакомец. Мужчина даже не взглянул в сторону девушек, проходя мимо них и уж точно никак не отреагировал на Кристину, будто они ни разу не виделись и вообще вот ни разу не знакомы. Её это даже задело, хотя она и сама не понимала, на что надеялась, чего ожидала. Неужели где-то глубоко в душе она надеялась, что победила именно она? Да что уж греха таить, не наверное, и не где-то глубоко внутри, а точно и на поверхности. Конечно, она надеялась, что всё же победила. Она должна была победить, ведь от этого зависит её задание и вообще, окончит она этот институт или так же пропадет без вести, как и остальные девушки. И успеет ли вообще хоть что-то выяснить.

Кристина настолько увлеклась своими мыслями, что не сразу поняла, что её уже не в первый раз зовут по имени. Она победила. Победила. И очень скоро ей предстоит церемония бракосочетания. Буквально сегодня же.

– Алексий, – тихо произнёс он своё имя, приблизившись настолько близко, что между ними не оставалось свободного места. – Алексий Кантемиров.

– А, – девушка и сама не узнавала свой голос. – Кристина.

– Я знаю, – одними губами прошептал он, но в ту же секунду резко отстранился и взяв её за руку, повернул к изумленной толпе. – Представляю вам Кристину Цветкову, мою новую жену. Надеюсь, последнюю.

Глава 4

Алексий спрыгнул с лошади и с лёгкой улыбкой подал ей руку.

– Слезай, я не кусаюсь, – он заметил её нерешительность.

– Не боюсь я тебя, – фыркнула Кристина.

– Тогда в чём дело? Принципиально самостоятельная? Или я тебе неприятен? Тогда зачем ты подавала заявку на отбор?

Девушка посмотрела на него, потом демонстративно отвернулась.

– Дело не в тебе. Ты мне не неприятен.

Кантемиров продолжал вопросительно смотреть на неё, ожидая вразумительного ответа.

– Мне не нравится твой конь. Он… костлявый. Из-за него я себе отбила… то самое место, на котором обычно сидят.

Алекс усмехнулся.

– Нормальный конь. Ты наверное, впервые ехала верхом?

– Ну, формально я не ехала, скорее меня перевозили, но да… это было впервые.

– Если хочешь, я могу предоставить тебе возможность научиться ездить верхом не только красиво, но и безболезненно.

– Ты меня плохо знаешь. Я скорее угроблю твоего коня, чем научусь на нём более-менее сносно держаться. К тому же, я так понимаю, у меня нет столько времени, чтобы так бездарно тратить его. Без обид, дружок, – последнюю фразу она адресовала жеребцу, – проблема не в тебе. Ты как раз красавчик.

Животное одобрительно фыркнуло и Кристина с чистой совестью повернулась к Кантемирову.

– Ну что, веди меня в свой замок, муж мой ненаглядный.

Кристина совсем не хотела задеть его, само вырвалось, и к её счастью, Алекс совсем не заметил её язвительной интонации. В ответ он лишь улыбнулся и легко поднял её на руки. От неожиданности девушка вцепилась в него, как утопающий цепляется за спасательное бревно. Кристина скоро поняла, что ей ничего не угрожает, взяла себя в руки и устроилась поудобнее, положив голову ему на плечо.

Пока Алекс пробирался к дому по шуршащей дорожке из щебня, Кристина даже успела немного задремать. Девушке было так уютно в его крепких надежных руках, что она невольно расслабилась и совсем забыла о том, что ей может угрожать опасность. Не похож он на жестокого маньяка, ох как не похож. Хотя, их все равно не отличишь от обычных людей, за очень редким исключением. Но этот случай уж точно не был исключительным, это ей подсказывала ее интуиция. Интуиция никогда не подводила.

Ладно, иногда на её интуицию нельзя было положиться, а иногда интуиция её жестоко обманывала, но уж точно не сейчас. Наверное не сейчас. По крайней мере, по дороге к особняку с ней навряд ли что-то серьезное может случиться. Не так быстро.

Кристина почувствовала, что падает. Нет, не падает, её просто ставят на ноги. Наверное, они уже у дверей.

Девушка прогнала остатки сна и только теперь наконец осознала, что теперь она здесь хозяйка. Официально и законно, если, конечно, этот фарс можно считать законным. Но это не столь важно. Главное, что Кристина теперь может считаться Кантемировой, женой хозяина усадьбы, а это значит, что ей открыты все двери. То есть, она имеет полное право ходить, куда ей вздумается и делать всё, что захочет. Ну, или почти везде ходить и почти всё делать. Всё же, должны же быть какие-то пределы, правила, личные границы.

Алекс открыл перед ней огромную двойную дверь и Кристина на какое-то время застыла на месте, поражённая тем великолепием, что перед ней открылось. Это был прекрасный, роскошный холл, пожалуй, самый прекрасный из всех, которые Кристина когда-либо видела. Изящная дорогая мебель, сверкающая люстра, бросающая блики от солнечных лучиков, дорогущее ковровое покрытие, такие же недешевые панели на стенах, и всё это явно не доисторическое, хотя Кристина точно знала, что самому замку было чуть больше двухсот лет. Конечно же, перед тем, как сюда отправиться, девушка изучила поверхностную историю замка, и нашла её довольно увлекательной и… странной.

Первое упоминание о нём датировалось тысяча восемьсот третьим годом и построил его одинокий древний старик, который даже не думал заводить семью. Вообще, за всю свою жизнь он не обзавёлся не то, что сворой ребятишек, но и подругой, с которой можно было бы скоротать вечер за чашечкой крепкого кофе или чая, в зависимости от личных предпочтений. Может быть, он и коротал вечера у камина, который располагался у стены по левую сторону от двери, но бедный старик делал это в одиночестве, потому что на той же странице было указано, что в доме не было не только бегающей малышни, но и приемов в этом особняке никогда не устраивалось.

Первый хозяин особняка погиб внезапно, хотя его смерть и была естественной и неудивительной, учитывая, сколько на тот момент ему было лет. Неизвестно, кто был следующим владельцем, но именно при его владении замком и начали появляться слухи об исчезновении людей. Сначала этому не придавали значения, но потом пропал один очень важный человек, исчезновение которого не могли оставить без внимания и тогда у нового владельца начались серьезные проблемы с властями. Замок оказался под пристальным вниманием полиции, что очень не нравилось его владельцу и в один прекрасный момент его нашли мёртвым в этом же холле. На теле не было никаких ран, да и вскрытие показало, что мужчина, несмотря ни на что, был абсолютно здоров и мог бы прожить ещё долгое время, но всё же… он был мертв. Рядом стояли собранные чемоданы и сам хозяин замка был одет и готов к отъезду, что делало его смерть ещё более загадочной. Складывалось впечатление, что это сам замок наказал своего владельца за бегство. Учитывая последующие таинственные смерти очередных владельцев, это предположение не казалось таким бредовым.

Следующие лет шестьдесят и вовсе были окутаны мраком. Никакого упоминания о замке, даже среди людей, даже вскользь. Более того, после смерти последнего владельца замок исчез. На самом деле исчез, без следа, будто его стёрли с лица земли. Не осталось ничего, даже развалин. Замок исчез, а вместе с ним все пристройки, хозяйство и даже малочисленные слуги, которые поколениями ухаживали за строениями.

И вот, черед долгое время, когда про таинственный замок уже и думать забыли, появился не менее таинственный новый владелец. Кроме того, что он безумно красив и чертовски обаятелен, люди знали только его фамилию. Причём под красотой и обаянием каждый подразумевал что-то своё. Как будто, его видели под разными личинами. Кто-то говорил, что он блондин с голубыми глазами, а кто-то уверял, что Кантемиров – кареглазый брюнет. В общем, каждый видел его таким, каким хотел видеть. В действительности же он на самом деле был высоким брюнетом с голубыми глазами и длинной шевелюрой. Кристина не любила мужчин с длинными волосами. Но это ничего, это поправимо. Любого мужчину можно исправить, если очень сильно этого захотеть.

Глава 5

Чувство, что она здесь лишняя, только усилилось, когда Кристина увидела сервировку стола. Всякого рода вилочки, ложечки, ножи, аккуратно сложенные тканевые салфетки, обшитые по краям тонким кружевом. Всё это было для неё слишком непривычно. Для неё, не привыкшей жить в роскоши, уже только одна обычная вилка казалась чересчур вычурной, не говоря уже обо всём остальном.

– Что-то не так? – он заметил, что девушка смущена. – Тебе некомфортно?

– Нет-нет, всё нормально.

Он снова улыбнулся и сложил руки перед собой.

– Теперь ты здесь хозяйка, так что можешь спокойно всё менять под себя. Всё, что захочешь.

Кристина кивнула.

– Знаешь, я тут о чём подумала? Смертникам тоже разрешают делать всё, что угодно. Напоследок.

– Ты это к чему? – Алекс с невозмутимым видом принялся за свой обед, который только что поставили перед ними слуги, которые оказались вполне себе живыми людьми.

– Не обращай внимания, – а вот Кристина смутилась. – Иногда я слишком много болтаю.

– Ну почему же, – он осторожно отрезал кусок стейка и помахал вилкой с кусочком перед собой, – и говорить ты тоже можешь всё, что тебе заблагорассудится. Главное правило здесь только одно: просто не заходи в запретную комнату.

– То есть, те бедолажки, которые были до меня…

– Они меня ослушались, – закончил за неё Кантемиров. – Их погубил не я. Их погубило любопытство.

Кристина уставилась на новоиспечённого супруга, вопросительно приподняв бровь. Алекс стойко выдержал её взгляд. Потом он глубоко вздохнул и откинулся на спинке стула.

– Я прекрасно знаю, что в народе меня зовут Синей Бородой, и даже ради интереса заглянул в библиотеку, пока был в вашем городе, чтобы узнать, что это за легенда такая. Так вот, моя тайна не имеет ничего общего с этой легендой. Эта комната заперта, ключ от неё я тебе не дам, ради твоего же блага, а хранится в ней…

Он сделал паузу, которая могла бы затянуться на всё оставшееся время обеда, если бы Алексий этого захотел. Но всё-таки он продолжил, хоть и с явной неохотой.

– Мертвых женщин там нет, если хочешь, можешь поверить мне на слово, но проверять это я всё же не советовал бы. Это не тест, и не испытание, как ты предположила. И это не шутки. В этой комнате таится очень большая опасность.

– Где трупы прошлых жён? – если уж она начала допрос, то доведёт его до конца… насколько сможет. – До меня их было двенадцать? Как можно незаметно спрятать двенадцать женских тел?

– Странно, – усмехнулся Алекс. – Мне почему-то кажется, что я у следователя на допросе. Но ладно, раз уж уж был задан вопрос, я отвечу на него. Нет никаких трупов, тем более девичьих. И не было.

– Ты же понимаешь, что так не бывает, – Кристина прекрасно осознавала, что живёт в непростом мире магии, но всё же, учеба в Академии научила её не верить в подобные сказки. – Люди не исчезают просто так. Всегда остаётся какой-нибудь след.

Кантемиров почему-то рассмеялся. Он покачал головой и посмотрел на неё, не спуская с лица хитрую ухмылку.

– Кристина Кантемирова, в девичестве Цветкова, выпускница следственного отделения Академии. Ужасно неловкая девушка, бедовая, но очень смелая. Не один раз попадала в переделки во время учёбы, но всегда выходила сухой из воды. Знаешь, я сначала не сразу понял, как ты вообще добралась до выпускного курса, но увидев, как ты справлялась с драконом, то заметил, что ты не только очень умная девушка, но и безумно везучая. Может быть, удача не бросит тебя и здесь и мне не придётся искать себе новую жену. Я бы очень этого не хотел. Возраст уже не тот, да и…

– Откуда ты знаешь об этом? То есть, откуда ты знаешь, что… то есть, отбор изначально был не нужен? – Алекс покачал головой. – Получается, девочки зря старались.

Кристина уже поняла, что проболталась, но сказанные слова уже не вернуть. Но она хотя бы попытается.

– Нет, не так, забудь. Я не то хотела сказать.

– Да брось, вашу грязную игру мог не заметить разве что уж совсем слепой.

– Но ведь не заметили.

– Потому что я приказал. Мне понравилось твоё рвение и я попросил организаторов не замечать ваших махинаций. Очень вежливо попросил.

– Почему ты сразу не сказал?

– Зачем? Чтобы вы расслабились? И потом, если бы другие девушки узнали, что их усилия заранее обречены на провал, то поднялся бы бунт. Мне не нужно было лишнее внимание к моей персоне. Мне просто нужна жена. К тому же, было очень забавно наблюдать за вами со стороны.

– Да, девочки неплохо оторвались, – согласилась Кристина, с трудом скрывая весёлый смех. – Хотя, за некоторых конкурсанток я даже переживала.

– И не зря, – Алекс согласно кивнул. – Но за ними присматривали медики. Я и об этом позаботился. В конце концов, они же не виноваты в том, что стояли у тебя на пути. Где-то между моим счастьем и твоей миссией.

– Моей… Кто проболтался?

– Твой наставник. После того как я убедил его, что хочу закончить с этой чередой бессмысленных смертей. Конечно же, он не поверил в то, что я смогу обеспечить тебе полную безопасность, но я пообещал приложить для этого все усилия.

– Подожди, ты… – в голове у девушки вообще ничего не складывалось. – Ты добровольно согласился на то, чтобы я провела расследование в твоём замке?

– Да.

– Но почему?

– Чтобы вы наконец-то поняли, что я никого не убивал. Ты видела площадь усадьбы. Можешь перерыть здесь каждый сантиметр земли, можешь обследовать каждый уголок каждого помещения, кроме тайной комнаты, разумеется. Ты можешь даже слуг доставать сколько влезет, если это тебя успокоит. Всё, для того чтобы вы перестали считать меня монстром и сочинять всякую ерунду.

– И когда я это докажу… я смогу вернуться?

– Куда? Теперь здесь твой дом. Не забывай о том, что ты вышла замуж. Если тебя волнует отсутствие чувств ко мне, то это придёт, со временем. Когда-нибудь ты полюбишь.

Кристина пожала плечами, подумав, что с этим как раз проблем не будет. Несмотря на все эти нелепые слухи, Кантемиров оказался довольно привлекательным мужчиной, к тому же очень галантным.

Глава 6

Всё очарование прекрасным садом быстро улетучилось, когда они вернулись обратно в замок. Жаль, что нельзя было растянуть это удовольствие на целую вечность. Конечно же, Кристина не могла отложить брачную ночь на целую вечность. Это было бы бесчеловечно по отношению к Алексу, да и оставаться старой девой она не планировала. Но не сейчас. Не сегодня. Сегодня она не готова.

Она специально сбавила шаг, чтобы было больше времени обдумать хоть какой-нибудь путь отступления, пусть даже самый нелепый, но фантазия в этот раз сильно подводила её. Зато от зоркого взгляда Кантемирова её сомнения не удалось скрыть. Как будто нарочно он присматривался к ней.

– Всё ещё боишься меня? – усмехнулся он. – Что мне ещё нужно сделать, чтобы ты мне доверилась?

– Я не понимаю о чём ты. Я никогда и ничего не боюсь. Тебя тоже не боюсь. Ты вовсе не такой страшный, как о тебе рассказывают. Наоборот, ты даже обаятельный, – Кристина смутилась и сразу же поправилась. – Немного.

– Но спать со мной ты пока не готова, – Кристина вспомнила, что они уже это обсуждали, и кажется не один раз.

– Ну почему, готова. Вот вообще не проблема. Только я… у меня голова разболелась.

– Отмазка номер один у каждой девчонки.

– Не прокатило, – разочарованно вздохнула девушка.

– Не прокатило, – подтвердил Алексий. – Но так уж и быть, в качестве исключения я дам тебе ещё одну попытку. Даже две, со ссылкой на твою природную везучесть.

– Так, – Кристина отвернулась, чтобы скрыть весёлую улыбку, – что бы такого придумать, чтобы уложиться аж в две попытки. То есть, у меня ещё желудок немного пошаливает. И что-то не то с сердечком.

– Надо же, так бездарно потратить последние два шанса, и оба сразу. Бездумно. И безумно.

– Снова не прокатило?

– Неа.

– Жаль.

– Попытки закончились, – тихо пропел Алекс над самым ухом, – поэтому мы идём в ванну и в спальню.

– Ванну мы тоже вместе принимать будем? – голос всё ещё не хотел слушаться.

– Почему нет? Ванна у меня большая, мы прекрасно поместимся в ней вдвоем. Даже ещё немного места останется.

– Для чего? То есть, для кого место?

Алекс рассмеялся.

– Это я так, образно. В том смысле, что там будет где развернуться.

– Мне уже не нравится это слово.

– Образно? Или развернуться?

– Второе.

– Зря. Представь, что ты сможешь спокойно разлечься в шикарной, уютной ванне, вытянуть свои длинные стройные ножки, расслабиться.

– Я не хочу расслабиться. Это не всегда хорошо заканчивается. Тем более в ванной, тем более в компании довольно симпатичного мужчины в самом расцвете сил. Мало ли что тебе в голову взбредёт, пока я буду расслабляться.

Алекс тихо засмеялся.

– Можешь не переживать, если мне что-то взбредёт в голову, то это будет точно не в огромной скользкой ванной. Для этого у меня есть огромная мягкая кровать с полупрозрачным балдахином приятного бордового оттенка.

– Пожалуйста, не надо меня пугать.

– И в мыслях не было тебя пугать. Я просто пытался настроить тебя, подготовить к нашей первой брачной ночи.

– А вместо этого, ещё больше напугал, – закончила Кристина.

– Вот уж не думал, что такая смелая девушка, которая без оружия бросается наперерез к пьяному неуправляемому дракону, боится остаться наедине с мужчиной.

– Одно дело пьяный неуправляемый дракон, а другое… – она не договорила, да и смысла не видела полчаса твердить одно и то же. К тому же, кажется в её голову всё-таки пришла одна идейка. Конечно же, она была глупой и даже немного детской, но подобные варианты всегда действовали безотказно. Они только ещё немножко прогуляются по этому прекрасному саду, проведут ещё немного времени, потянут до вечера. Да, у них ещё очень много времени до захода солнца. Ещё очень много времени.

Кристина задумалась, прокручивая в голове все возможные варианты развития событий. Она уже не обращала внимание на прекрасные ухоженные деревья, на очень редкие сорта цветов, которые составляли уникальные композиции, даже пение птиц уже не цепляло её так сильно. Сейчас её мысли были где-то далеко от этого места.

Внезапно её развернули и прижали к себе. Режим неожиданности сработал – Кристина и не подумала сопротивляться, когда Алекс начал покрывать поцелуями её лицо. Покрасневшие щёчки, нос, приоткрытые от удивления губы. Ничего особенного, просто поцелуи. Кристина продолжала твердить себе, что это всего лишь невинные поцелуи, не означающие немедленного продолжения вот прямо сейчас. Всего лишь лёгкая прелюдия к тому, что по его задумке начнётся только ближе к ночи.

Но этому не бывать. Пока что.

Кристина почувствовала, что земля ускользает у неё из-под ног. Немного рановато, но поделать уже ничего нельзя было, поэтому Кристина просто сползла вниз, на землю. Точнее, ему на руки. Последнее, что она услышала из его уст, было тихое бормотание. Что-то вроде “и эта туда же”. Она хотела бы усмехнуться или хоть как-то отреагировать на эту фразочку, даже несмотря на риск себя выдать, но ей мешала слабость.

Кристина повернулась на бок и открыла глаза. Интересно, сколько она проспала? Час? Два? Или всю ночь?

Интересно, у неё получилось? Или Алекс лежит сейчас рядом и только и ждёт момента, пока его дражайшая хитрая супруга откроет глаза? Наверное, иначе она не была бы раздета. Совсем.

Стоп! Она раздета? Нет, ну это уже слишком!

Кристина резко подскочила на кровати, не обращая внимание на лёгкое головокружение. Вот она сейчас кому-то устроит истерику. Кто вообще позволил раздевать девушку без её разрешения?! Но истерику устраивать было некому. Она спала одна.

Не факт, что Кристина ложилась спать одна. То есть, она не ложилась, её уложили, но это сути не меняло. Наверняка ведь её не слуги раздевали. А если даже и они, то Алекс дважды получит. Нечего кому-то показывать свою голую женщину. Даже другим женщинам. Это низко, подло и вообще…

Да и чего злиться в пустоту. Нужно встать с постели и отправиться на его поиски. Высказать это всё ему, пока не остыла. Осталось только найти его или того, кто знает где он. А для начала стоит найти хотя бы что-то, более-менее похожее на одежду. И где вообще её платье? Не выкинул же Алекс её вчерашний наряд.

Глава 7

Кристина спустилась вниз и привлекла внимание служанок тихим покашливанием. Девочки испуганно дернулись, будто только что их застукали за каким-нибудь неблагопристойным занятием.

– Вы случайно не видели вашего хозяина? – совсем не хозяйским тоном спросила она. – Где я могу найти его?

– Он за пределами замка, – ответила одна из девушек, смущённо перебирая кружева своего фартука.

– Господин встал очень рано. Он приказал не трогать вас и ни в коем случае не шуметь. Он даже не позавтракал, сразу же оделся и ушёл в конюшню, – добавила вторая служанка.

– Да, – перехватила первая. – Но он всегда скачет за пределами усадьбы, а значит, его сейчас нет на территории.

– Я не говорила, что он на территории, – возмутилась вторая. – Я просто сказала, что он делал, когда проснулся.

– Но вопрос был задан другой.

– Я слышала какой вопрос был задан. Не нужно делать из меня дурочку.

– Я никого из тебя не делала…

– Спасибо за помощь, – даже у Кристины от их болтовни разболелась голова. – Я сама его найду.

– Но как? – наконец эти болтушки перестали спорить. Они одновременно повернулись к ней и удивлённо спросили, стройным хором. – Он может быть где угодно.

– Это уже моя забота, – Кристина отмахнулась и поспешила выскочить из дома, пока эти двое не заговорили её до полусмерти.

Девушки снова принялись спорить между собой, но её это уже не касалось. Видимо, девушки по жизни те ещё спорщицы и им неважно на какую тему, лишь бы пререкаться между собой. Хорошо ещё не с хозяевами. Даром бы не нужны были такие слуги.

Она спустилась по ступеням парадного входа и обошла дом с другой стороны. Где располагалась конюшня, она хорошо запомнила. Точнее, хорошо запомнила её пятая точка, которая снова заныла, как только показалась крыша амбара. Почему не крыша конюшни, которая располагалась рядом? Да потому, что крыша амбара была ярче, сам амбар был выше, и вообще, это первое, на что обратила внимание Кристина, когда увидела усадьбу. Именно амбарная крыша предзнаменовала её скорое спасение, если, конечно, можно так назвать конец поездки на лихом скакуне.

Кристина на мгновение остановилась. Что она вообще тут делает? Пришла напомнить себе о тяготах и лишениях поездки верхом? Неужели оно того стоит? И вообще, что она здесь делает?

Ах да, она хотела найти своего муженька и предъявить ему… нет, сначала расспросить его, а уже потом предъявить. А уж что предъявить, она всегда найдёт. Осталось только дождаться его.

Уже через десять минут её пыл немного поугас. Ещё через несколько минут она заскучала. И ещё через несколько минут Кристина начала перебирать варианты, чем занять себя, пока Кантемиров не вернётся. Единственным нормальным вариантом оказалась затея познакомиться с лошадьми. Посмотреть на них поближе, пообщаться. Кто знает, может она зря опасается их? Может ей удастся найти с ними общий язык? Ведь подружилась же она как-то с одним буйным драконом.

При воспоминании о Драко сразу же стало как-то тоскливо. Интересно, как он там? Сильно ему прилетело за эту выходку? Да и вообще, его странного драконьего чувства юмора ей очень недоставало. А ещё она иногда летала на нём, когда он был трезв и в хорошем настроении. Это было очень круто – летать на драконе. Это ни с чем не сравнимое и давно уже всеми забытое удовольствие. Движение крыльев так мягко поднимало в воздух и дракона, и его седока, что казалось, будто они оба – единое целое. Не то, что на лошади.

А впрочем, если она смогла оседлать дракона, то почему она думает, что не сможет приручить лошадь? Ведь в отличие от своенравных чешуйчатых созданий, эти животные созданы для того, чтобы на них ездить. Осталось только найти общий язык ещё и с ними.

Удивительно, но это оказалось куда проще, чем она думала. Лошадь, а это была именно лошадь, смотрела на неё такими умными глазами, что Кристина просто не могла оторвать взгляда от карих глаз серебристой красавицы. Шерсть лошади на самом деле была серой, с более светлыми пятнами, но переливалась она, будто была драгоценной. И это ещё не при солнечном свете.

Казалось, это животное понимает её не хуже Драко, по крайней мере, ей так казалось. Может быть, удастся с ней договориться? Вдруг получится хотя бы залезть на неё без приключений? Только наверное её бы сначала вывести и как-нибудь взобраться. Да ещё и в платье. Да, вовремя она нарядилась, тут уже ничего не поделать.

Лошадь послушно вышла из своего загона. Ни шагу в сторону, никакого взбрыкивания, девочка просто позволяла себя вести. Вот только позволит ли она взобраться на себя незнакомому ей человеку?

Кристина посмотрела по сторонам в поисках чего-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающего ступеньку. Недалеко от входа лежала копна сена. Вполне себе может подойти.

Девушка подвела лошадь и с трудом взобралась на сено. Ноги проваливались, но это никак не могло остановить Кристину. Она упорно продолжала карабкаться к своей цели. Ещё немного – и она на коне. Точнее, на лошади. И вот Кристина сидит верхом на самой красивой девочке, которую она когда-либо видела.

И что с этим делать дальше? Как-то же нужно сдвинуть с места это животное. Никакие уговоры не помогали ей сдвинуться с места хотя бы на сантиметр. Лошадь терпеливо ждала сигнала, которого Кристина не могла ей подать, потому что не знала каким этот сигнал должен быть. Девушка уже отчаялась и хотела слезть с лошади, пока копна сена ещё была под рукой (точнее, под ногой), но её внимание привлек тихий топот копыт где-то вдалеке. Кристина всматривалась вдаль и на какое-то время забыла о том, что нужно держать равновесие даже на прямо стоящей лошади. Вспомнила она об этом только почувствовав, что падает.

Вместо того, чтобы сразу подняться и сделать вид, будто ничего не случилось, Кристина разделась на земле и принялась страдать.

А страдать было из-за чего, ведь упала она не на мягкое сено, а на самую твердую во всем мире землю. Причём ударилась тем же самым местом, которое отбила совсем недавно. Прямо по больному.

Глава 8

Кристина накинула на себя немного соломы, в надежде, что так она сможет хоть немного прикрыть свою наготу. Ну, и согреться не помешает.

– Может, тебе стоит одеться? – предложил Алекс, завязывая брюки. – Мне будет очень неудобно тащить тебя на руках в таком виде.

– Зачем меня вообще куда-то тащить? – томным голосом ответила девушка. – Мне и здесь неплохо.

– Затем, что тебе нужно в душ. А потом как следует поесть.

– Да, ты прав, – улыбнулась Кристина и слегка приподнялась, пытаясь найти платье, которое, к счастью, лежало неподалёку, на расстоянии вытянутой руки. – Поесть мне нужно. Просто жизненно необходимо.

– Жду тебя снаружи, – Алекс прямо угадал её мысли. Сейчас ей не хотелось одеваться в его присутствии. Вообще в присутствии кого-либо.

Кристина неторопливо напялила на себя платье, которое нельзя было назвать свежим. От соломы наряд она очистила уже на себе, хотя очистила – это слишком мягко сказано. Так, убрала то, что смогла убрать. То, что увидела. Всё остальное потом уберут девочки, когда будут стирать её наряд. С причёской оказалось всё куда сложнее, но на это можно было и забить. Пусть будет лёгкая творческая небрежность, хотя бы в волосах.

Кристина осмотрелась, но ничего похожего на зеркало так и не нашла. Ну и ладно, сойдёт и так. В конце концов, хозяйка она здесь или кто? Имеет право быть помятой.

– Сама дойдешь или тебя отнести? – Алекс встретил её на выходе. Он спиной подпирал открытую настежь дверь конюшни, сложив руки на груди.

– Сама, – Кристина почувствовала прилив крови к лицу, которое и без этого наверняка выглядело помятым. – Что я, маленькая, что ли?

Она честно хотела, чтобы это прозвучало как-нибудь надменно, горделиво, но голос снова подвёл ее. Господи, как же жалко это выглядело. Куда делась вся её спесь?

– Как скажешь, – усмехнулся он, и пошагал следом. Снова Алекс заговорил уже у дверей. – Наверное тебе захочется привести себя в порядок?

– Нет, что ты, украшения из соломы просто идеально впишутся в декор твоей столовой.

– Нашей столовой, – поправил Кантемиров.

– Да, нашей столовой. Ну так вот…

Он снова не дал ей договорить. Одним лёгким движением развернул супругу к себе и прижался всем телом.

– Только недолго, а то завтрак остынет. Я не хотел бы, чтобы у нас испортился аппетит из-за такой мелочи.

– У нас? – Кристина усмехнулась. – Не знаю как у тебя, а у меня аппетит уж точно не испортится. Я готова съесть даже сырого ежа.

– Сырых ежей не держим, – скривился Алексий. – Тем более на завтрак.

– Ну и ладно, – Кристина не могла оторвать заворожённый взгляд от этого таинственного мужчины. – Позавтракаю тем, что есть.

Он продолжал держать её и даже не шевелился. Пришлось самой делать первый шаг.

– Я пойду, пожалуй. Если ты не против.

– Я не против, – он продолжал держать её, поэтому Кристине пришлось мягко напомнить ему об этом. Она аккуратно расцепила замок его рук и отстранилась.

– Мне ведь ещё нужно успеть к завтраку, – пояснила Кристина, чтобы супруг случайно не подумал чего лишнего. – А мне ещё себя в порядок привести.

Девушка поспешила скрыться, пока Алекс не успел одуматься. Есть хотелось зверски, но до этого ей стоило бы принять душ и переодеться.

Кристина по-быстрому заскочила в свою комнату, потом вспомнила, что основная часть вещей хранится в гардеробе и бросилась туда. От такого обилия вещей разбегались глаза, но перебирать сейчас было некогда, поэтому она взяла первое попавшееся платье неяркой расцветки и прислонила его к себе, чтобы убедиться, что оно ей будет впору. Платье оказалось как раз по размеру, что было неудивительно, если учесть тот факт, что его бывшие жены были как одна. Того же роста и примерно одинаковой комплекции. Как будто он выбирал себе очередную по конкретному лекалу. А отборы были так, для отвода глаз. Точнее, для развлечения толпы. Может быть, Алекс просто очень любил эффектные появления. Может ему нравилось оставлять после себя какую-нибудь тайну.

А впрочем, это даже хорошо, что платье было ей впору. Не нужно будет отвлекаться от своей миссии, которая заключалась не только в том, чтобы найти ответ на давно интересующий всех вопрос: "а куда же делись двенадцать предыдущих хозяек?" Ей ещё нужно было при этом выжить. Хотя бы до того момента, как она найдет их останки. Если конечно она их найдет. Если они вообще существуют, эти останки.

Уже стоя по душем Кристина вспомнила о недавнем разговоре с Алексием. Не понравился ей этот разговор, ой как не понравился. Неужели Димитрий таким образом решил избавиться от непутёвой студентки? Не в том смысле, что он отправил её на верную погибель, вовсе нет, хотя смерть была бы предпочтительнее. Нет, он отправил её замуж. Это в тысячу раз хуже. Это окончательный конец её карьере следователя. Вообще любой карьере. Ведь замужество означает, что теперь она должна будет посвятить всю свою оставшуюся жизнь лишь ему одному. То есть, сначала ему одному, потом детям, потом внукам и так далее по списку. По длинному бесконечному списку.

Ну уж нет. Не бывать этому. Кристина сломает систему, уничтожит стереотипы. Она и замужем может реализовать себя. И она это сделает, несмотря ни на что.

В первую очередь, что сделала Кристина после обеда, это проверила пределы своих полномочий.

– Как далеко мне можно выходить за пределы усадьбы, замка, или как это на самом деле называется?

– Да как хочешь, так и можешь называть, – Алекс сначала встал из-за стола и только потом обратил внимание на вопрос, который был на самом деле задан. – А зачем тебе вообще покидать замок? Тебе здесь некомфортно?

– Ну… – Кристина решила выбрать самый естественный вариант. – Вообще-то нет. Как мне может быть комфортно в непривычной для меня среде? У меня здесь нет ни друзей, ни знакомых мест в которых я любила бывать, вообще ничего привычного.

– Без всего этого ты никак не выживешь? – Алексий удивлённо приподнял бровь. – Без друзей, которых у тебя нет? Без мест, в которых тебе не особо рады?