Новогодний кофе

Глава 1

Андрей Волков ненавидел хаос. Любой. В коде, в расписании, в жизни. Поэтому, когда телефон зазвонил посреди рабочего дня – а был понедельник, 23 декабря, ровно четырнадцать ноль-ноль, время, отведённое на обед, – он уже знал: что-то пойдёт не так.

На экране высветилось имя: «Марк (брат)».

Андрей смотрел на экран несколько секунд, взвешивая. Марк звонил редко. Раз в месяц, максимум два. Обычно по праздникам или когда нужна была помощь. А сейчас – за неделю до Нового года, в середине рабочего дня, когда Андрей сидел в офисе московской IT-компании и дописывал критичный модуль, который надо было сдать до конца недели.

Он ответил на четвёртом гудке.

– Да.

– Андрюх, привет! – голос Марка звучал слишком бодро. Подозрительно бодро. – Как дела? Работаешь?

– Угу. Что нужно?

Марк засмеялся – неловко, виновато.

– Ну ты прям сразу в лоб. Нормально поговорить нельзя?

– Марк, у меня обед. Двадцать минут. Говори по сути.

Пауза на том конце. Потом вздох.

– Ладно. Слушай, мне нужна твоя помощь. Большая.

Андрей откинулся на спинку стула и потёр переносицу. Вот оно.

– Какая помощь?

– Ну... ты помнишь Ясное Озеро? Город, где мы с Алисой живём?

– Помню.

Андрей был там один раз, полгода назад, когда Марк с Алисой уже переехали. Маленький городок в Новосибирской области, две тысячи человек населения, одна кофейня, книжный магазин и озеро. Тихо, провинциально, скучно. Марку нравилось. Андрей не понимал почему.

– Так вот, – продолжал Марк, – нам нужно уехать. С Алисой. На новогодние праздники. У неё командировка важная, в Питер, а я решил поехать с ней, мы давно никуда не выбирались вместе... В общем, нам нужен человек, который присмотрит за домом. И за Багетом.

– За кем?

– Багет. Наша собака. Ты его не видел, мы завели месяца два назад. Похож на французского бульдога. Милый. Почти не гавкает.

Андрей закрыл глаза. Собака. Конечно.

– Марк, я не могу.

– Почему?

– Потому что у меня планы. Работа, проект. Может, на горнолыжку с коллегами съезжу. И вообще, я не умею обращаться с собаками.

– Андрюх, пожалуйста. – Голос Марка стал серьёзным. – Это важно. Алиса едет в долгую командировку, и это наша последняя возможность нормально отдохнуть вдвоём. Я не могу попросить соседей – они сами уезжают. Гостиниц для животных здесь нет. Везти Багета с собой нельзя, он плохо переносит дорогу. Ты – единственный вариант.

– А родители? Мама же недалеко от тебя.

– Мама в Турции. До десятого января. Забыл?

Андрей действительно забыл. Мама уехала с подругами на какой-то wellness-тур, о чём сообщила в семейном чате неделю назад. Андрей пролистал сообщение, поставил лайк и забыл.

– Андрюх, – снова начал Марк, и в его голосе появились нотки отчаяния, – я прошу тебя. Пожалуйста. Неделя. Всего одна неделя. С 27 декабря по 6 января. Ты можешь работать удалённо, у нас нормальный интернет, дом тёплый, еды полно. Надо только топить печку раз в день и гулять с Багетом. Это не сложно. Правда.

Андрей смотрел в экран ноутбука на недописанный код. У него была куча дел. Проект, который надо сдать. Рефакторинг старого модуля. Планирование на первый квартал. Новогодний корпоратив, на который он, правда, не собирался, но всё равно он был забит в календаре.

Неделя в глуши. В городке, где нет ничего. С собакой, с которой он никогда не имел дела.

Это была ужасная идея.

– Пожалуйста, – повторил Марк.

Андрей выдохнул. Он всегда так делал. Соглашался. Когда речь шла о семье, о брате, он не умел отказывать. Даже когда это шло вразрез со всеми его планами.

– Ладно, – сказал он. – Приеду.

– Серьёзно? – Марк не верил своим ушам. – Андрюх, спасибо! Огромное спасибо! Я тебе должен!

– Угу.

– Слушай, я тебе вышлю все инструкции: как топить печь, чем кормить Багета, куда ходить за продуктами. Ты прилетаешь в Новосибирск, да? Я тебя встречу, довезу до Ясного Озера. Когда рейс?

Андрей открыл новую вкладку браузера, зашёл на сайт авиакомпании. Билеты на 27 декабря. Оставалось несколько мест, но цены были конские – предновогодний ажиотаж.

– Есть рейс в десять утра. Прилетаю в час дня по местному.

– Отлично! Встречу в аэропорту. Андрюх, ты лучший брат на свете. Правда.

– Ага. Пока.

Андрей сбросил звонок и уставился в экран. Потом медленно положил телефон на стол и потёр лицо руками.

Что он наделал?

Оставшиеся до отъезда дни пролетели в режиме аврала. Андрей закрывал задачи, передавал дела коллегам, составлял список того, что нужно взять с собой: ноутбук, зарядки, наушники, тёплая одежда (в Сибири сейчас минус двадцать в лучшем случае), лекарства, документы. Он составлял списки всегда. Это успокаивало, давало ощущение контроля.