Новогодний подарочек

Пролог

«Скучно. Как же скучно я живу! - мрачно размышлял стоявший на краю утеса мужчина в черном и глядел вниз на пенные волны, неспешно катившиеся и ударявшиеся о черные камни далеко внизу. – Броситься, что ль?»

Не то, чтобы себя жалко было, конечно, но не без этого. Представив свое тело, насаженное на острый камень, человек поежился и, развернувшись, неспешно направился по узенькой тропке вниз, к раскинувшемуся у подножия утеса густому темно-зеленому лесу, без страха ступив под нависающую шатром крону.

Мысли были безрадостные, невеселые, да и солнце, уже почти севшее за горизонт, не добавляло позитива, погружая окружающее пространство в сумерки и придавая таинственности лесу.

Жил мужчина один уже много лет, не имея возможности покинуть место своего заточения, знал здесь каждый уголок, а потому шагал без страха, ориентируясь впотьмах также хорошо, как днем. Глаза его сверкали желтым светом, губы сжались в тонкую линию, ноздри трепетали, втягивая ароматы ночного леса. Странно, но сегодня к привычным запахам преющих листьев, цветущих цветов, морского бриза примешивался… странный запах, который мужчина не мог идентифицировать. Он шел все быстрее, скользя гибкой фигурой сквозь расступавшиеся перед ним деревья, пока не оказался у своего дома, вынырнувшего из тени громадой стен.

Аромат стал сильнее.

Мужчина шагнул на порог, помедлив, привыкая к сумраку, а затем вскинул голову, расширившимися глазами глядя, как на диване, раскинувшись во сне, ничком спит полуголая девушка, укрытая покрывалом собственных волос. Одна рука ее была вытянута вдоль тела, вторая свисала до пола, лица было и вовсе не разглядеть сквозь локоны. Платье, если его можно назвать таковым, едва прикрывало ноги выше колен, а спина и вовсе оставалась голой.

- Что за черт? – задумчиво произнес мужчина, подходя ближе и оглядывая незнакомку.

Внутри него застыл напряженный комок, который никак не удавалось разогнать силой мысли, пальцы закололо от прибывающей магии, волосы встопорщились, и вскоре на полу вместо мужчины застыл огромный черный кот с раздувающимися усами и сверкающими глазами, который на мягких лапах подкрался к спящей девушке и прикоснулся влажным носом к ее щеке.

1

- Натуль, пойдем сегодня потанцуем? – Лидос, соседка по общежитию, крутилась возле зеркала, примеряя невероятно короткое сверкающее платьице, едва прикрывающее аппетитную филейную часть стройной красавицы.

- Угу! – промычала ей в ответ Наталья, отчаянно зевая. – Ты ж знаешь, у меня хвост по патфизу (патологическая физиология, - прим авт.), а завтра отработка! Если я не сдам…

- Ой, да сдашь! – Лида махнула рукой беззаботно, затем поправила волосы, критически глядя на свое отражение. – Зато представь, там будет Дед Мороз! Говорят, в этот раз все желания, которые загадаешь – сбудутся!

- У меня одно желание – закрыть сессию и к морю рвануть! Мама билеты купила в Тайланд на каникулы, полетим с ней вдвоем косточки пожарим.

- Везучая! – соседка вздохнула, обернувшись. – А я вот поеду к себе в деревню навоз чистить у коров на каникулах. Да уж, не о таком я мечтала!

- А ты попроси у Деда Мороза-то подарочек! - ехидно отозвалась Наташа, захлопывая учебник. – Ладно, уговорила, пошли танцевать! В крайнем случае, сделаю глаза кота из Шрека, Кузнецов добрый, он простит мне энбешку! (НБ – не было на паре, – прим.авт). Платье мне свое черное дашь?

******

Предновогодняя вечеринка по случаю общемирового карантина проводилась не в традиционном китайском кафе, любимом месте сборищ будущих светил медицины, а в доме у Игоря Писарева, родители которого оставили сына на хозяйстве, а сами отбыли в недавно открытый Египет полюбоваться захоронениями фараонов и провести время вдали от отпрыска, который незамедлительно воспользовался ситуацией и пригласил избранных отметить закрытие сессии (почти у всех), проводы старого года и скорое наступление нового. Скидывались со стипендии, полученной аккурат накануне, алкоголь закупали большими объёмами, а еду, напротив, не очень большими.

- Блин, как же здорово! – Лида, пританцовывая с бокалом в руке, оглядывала танцующих под громкую музыку сокурсников. – Ты чего кислая такая?

Наталья мрачно осматривала помещение. Если б она знала, что здесь будет Габузов, с которым рассталась пару месяцев назад, да еще и обжимающийся с Олеськой с параллельной группы, которая буквально втискивалась в парня своим немаленьким бюстом, то не пришла бы. Но что теперь? Щедро глотнув из стакана виски с колой, она тряхнула волосами.

- Пойду тоже потанцую! – заявила подруге и, всучив той алкоголь, пошла в толпу, изгибаясь всем телом.

Она любила тусить, раньше частенько посещала ночные клубы и лихо отплясывала там почти без отдыха. В последнее время учеба выдалась напряженной, а депрессия после расставания с парнем выбила из колеи, отчего Наташа пропустила почти целый цикл занятий по патфизу, уезжая на реабилитацию к бабуле. Вот и приходилось отрабатывать, хоть и удалось выклянчить справку у терапевта. Для медицинского института единственный повод пропуска занятий – смерть студента. И то по предварительному уведомлению преподавателя.

- Не дождетесь! – мрачно буркнула девушка себе под нос, ввинчиваясь в толпу и ловя ритм.

Она не замечала окружающих, закрыв глаза, позволив себе стать единым целым с музыко й и уловить это настроение, позволяющее словно отрешиться от мира.

Кто-то толкнул ее пару раз, но это не сбило с волны. Девушка извивалась, выгибалась и совершала ритмичные движения, приковав к себе несколько взглядов.

- Хороша! – прокомментировал Писарев, стоя рядом с Габузовым. – Чего разошлись-то?

- Хороша, да дурная на голову! – мрачно отозвался парень, сверля глазами бывшую.

Наталья, на учебе не позволяющая себе краситься и распускать волосы, сейчас удивляла окружающих своим новым образом – нежный макияж подчеркивал тонкие черты лица и чуть раскосые голубые глаза, натуральные волосы ниже лопаток двигались в такт, стройная фигура, не скрытая белым халатом, была великолепна.

- Я б вдул! – усмехнулся Игорь, покосившись на одногруппника.

Тот нервно дернул плечом, никак не прокомментировав, а затем резко отвернулся, ища глазами пришедшую с ним Олесю, которая будто только и ждала его взгляда и тут же заулыбалась, продвигаясь сквозь толпу.

Краем глаза Габузов продолжал следить за Наташей. Композиция сменилась на медленную, отчего девушка вышла из круга танцующих и направилась к столу с угощением, отрывая виноградины от грозди и засовывая их в рот. Парень видел, как она сделала несколько больших глотков виски, пошатнулась, схватившись за край стола, и усилием воли заставил себя отвернуться, встречая подошедшую Олесю.

- Ты так смотрел на меня! – проворковала она. – Я поняла, что мы просто обязаны потанцевать вместе!

Наташа ощущала легкость и пустоту в голове. Собственно, чего и пыталась добиться, приходя сюда. Завтра, вероятно, ей не будет так хорошо, как сейчас, особенно от осознания, что со стипендией в следующем месяце можно пролететь из-за не сданных вовремя зачетов, но сейчас это казалось не таким важным. Отпивая шипучую колу, она оглядывала зал, изредка натыкаясь на Габузова и понимая, что внутри словно выжженная пустыня. Почти полтора года отношений псу под хвост! Да она уже мысленно пинетки детям примеряла, а он! Ишь ты, танцует с этой сисяо! Прижимается к ней!

Резко отвернувшись, она плеснула себе в стакан еще виски, залпом выпила и икнула, прижав ладошку к губам. Ощутив внезапно головокружение, оглянулась в поисках места, где можно присесть и наткнулась глазами на продвигающегося в ее сторону Писарева. Тот вызывал у нее лишь отвращение своим мерзким видом, тараканьими усиками и масляными глазками.

- Привет, красотка! – Игорь встал почти вплотную к девушке. – Хочешь передохнуть? Я видел, как ты тут отплясывала. Молодец!

2

Все последующее Наташа помнила как в каком-то тумане. То ли выпитый алкоголь был виноват, то ли стресс сказался, но она потом порой думала, а не приснилось ли ей это все…

Игорь схватил ее за запястье, дернул на себя, подхватывая неловко покачнувшуюся на высоких каблуках фигурку, а затем прижал тесно и облапал за соблазнительно обтянутую тканью платья выпуклость чуть ниже спины. Горячая ладонь обожгла сквозь тонкую ткань, неприятный запах изо рта парня коснулся тонкого нюха девушки, заставив ее поморщиться.

- Какая аппетитная мышка! – промычал Игорь удовлетворенно, продолжая сжимать ягодицу девушки, а в следующую секунду получил смачную пощечину от рассвирепевшей «мышки».

- Хамло! – воскликнула Наталья, отшатнувшись, но в следующий миг снова оказалась в плену жестких рук, извиваясь и гневно пыхтя. – Отпусти, гаденыш!

- Ну что ж ты так со мной? – нагло усмехаясь, процедил однокурсник. – Недотрога, что ли? С Габузовым все подоконники задницей вытерла, а я рожей не вышел, что ли? Давай, не ломайся! Тебе понравится, обещаю! Еще и добавки попросишь!

В следующий миг в поле зрения Наташи оказался тот самый Габузов, который налетел, словно вихрь, а дальше случилось и вовсе невероятное – кулак Алексея встретился с носом Игоря. Раздался смачный чавк, после чего Писарев повалился на пол, увлекая за собой Наташу. Она больно ударилась локтем, вскрикнула, но на нее никто не обращал уже внимания – парни мутузили друг друга, стаскивая в пылу драки скатерть со стола и все угощение, разлетевшееся вместе с осколками посуды по полу.

- Перестаньте! – Наташа кинулась к драчунам, едва поднявшись на ноги, ощущая, как ноют и локоть и крестец, но на нее никто не обратил внимания.

Вокруг уже собрались все гости, образовав круг, музыка орала, мелькали огни, выхватывая из темноты сплетенные тела с молотившими кулаками. В какой-то момент Наташа увидела лицо Олеси, нынешней подруги Алексея. Та стояла, закусив губу, в глазах плескался какой-то азартный блеск.

- Что вы стоите? – закричала девушка. – Разнимите их, пока не поубивали друг друга!

Но однокурсники, похоже, были настроены на получение эмоций от зрелищ, а не действий, потому как продолжали стоять, а кто-то даже подбадривал драчунов, не желая вмешиваться.

У обоих парней уже хлестала кровь из носов и разбитых губ, но пыл драки не угас – тумаки так и прилетали, в ход шли и руки и ноги и даже голова, которой Писарев, похоже, удачно сломал нос Габузову, отчего тот даже откинулся на миг назад, зашипев от боли, а затем повалил противника на пол и скрутил его, однако, не победил до конца, потому как тот совершил какой-то неожиданный маневр, ставший роковым для Наташи, подбежавшей все же разнимать драчунов. Она попала под удар такой силы, что в голове зазвенело, потемнело, и последнее, что она успела запомнить – запах крови, едко впившийся в ноздри, после чего сознание покинуло ее.

Приходить в себя оказалось мучительно и больно – голова гудела, глаза никак не хотели открываться, а все тело налилось страшной тяжестью, будто его придавили свинцовой плитой. И кто в здравом уме захочет после такого вливать в себя коньяк конскими дозами? Уж точно не Наташа. Она попыталась приоткрыть один глаз, но яркий свет, лупанувший с отчего-то оказавшегося напротив кровати окна, заставил зажмуриться.

- Лидос, закрой шторы! – прохрипела девушка, поднимая ватную руку и закрывая верхнюю часть лица ладонью. – Долбанный свет!

В следующий миг свет стал приглушеннее, что значительно облегчило состояние девушки.

- Чем закончился вечер? – спросила Наташа, убирая с лица волосы, и пытаясь принять сидячее положение, спустив ноги на пол и упираясь рукой в кровать сбоку. – Мне кажется, кто-то неплохо приложил меня по голове! И этот кто-то – не коньяк! Бооооже, зачем я столько выпила? Лидос, ты чего молчишь? Ты там жива?

Разлепив веки, Наташа удивленно обозрела комнату, но все расплывалось – вероятно, линзы она вчера умудрилась снять, а очки были в неизвестности. Но даже мутное зрение позволило понять – она не у себя в комнате!

- Лид? – уже с некоторой долей испуга в голосе позвала Наташа. – Ты тут?

В следующий миг руки коснулось что-то мягкое и волосатое.

Повернув голову, девушка уставилась на огромный черный меховой комок размером с доброго бегемота, который неведомым образом оказался на кровати и сейчас шевелил усами в миллиметре от ее лица.

- Ааааааа! – тоненько завизжала Наташа, вскакивая и отпрыгивая в сторону окна. – Не подходи! Ааааааа!

Животное, стоявшее на лапах, бухнулось на свою толстую попу, после чего умильно поднялось в вертикальное положение и зажало лапами уши.

- Ну и чего ты орешь? – пробурчало оно низким голосом. – Кровь в ушах стынет!

- Демон! – внезапно отчего-то тоненьким голосом заверещала Наташа, озираясь испуганно в поисках пути отступления.

К сожалению, близорукость не дала ей возможности как следует разглядеть обстановку, но темный провал прохода из этой комнаты в другую она успела увидеть и кинулась туда за спасением, вписавшись в полуоткрытую дверь боком, ударившись, зашипев и охнув.

Судя по звуку, зверь кинулся следом.

- Изыди, сатана! – не своим голосом закричала Наташа, обнаружив, что находится в кухне.

Неведомым образом она успела увидеть висящую на стене сковороду, в следующий миг схватила ее и со всей силы треснула приблизившегося неосторожно зверя по голове, отчего орудие протяжно зазвенело.

- Вот же блин! – произнесло животное и повалилось набок, перестав подавать признаки жизни.

- Ой, мамочки! – сковорода брякнулась вниз, приложив саму воительницу по пальцам ноги. – Ой!