Новогодний роман, или Сын от бывшего

глава 1

Новый год в офисе, это тот еще квест, особенно если на тебя сваливается разом все.

План на предстоящие две недели был расписан заранее. Но это же последние две недели перед Новым годом, поэтому пункты в четко продуманный план вторгались спонтанно.

Марина уже выехала со стоянки и теперь ждала, когда тронется ряд, и тут неожиданный звонок. Она скосилась на экран второго гаджета. Высвечивалось широкое улыбающееся лицо и номер. Лидочка, коллега. Промелькнуло сомнение, может, ну его, сделать вид, что не слышала, и ответить уже дома? Но Марина мужественно приняла вызов.

- Слушай! - понеслось по громкой связи. - Тут надо заехать на Новогоднюю ярмарку, сможешь?

И адресок. У Марины руки нервно стиснулись на руле.

- Не могла сказать раньше, я же только что была там рядом, - проговорила она, перестраиваясь в ряду.

- Ой... Ну ты понимаешь, мне тут пришла одна идея!

У Лидки в голове вечно крутилось множество идей. Марине с ее рациональным мышлением переварить обилие взаимоисключающих движений мысли подруги иногда (то есть, часто) бывало непросто.

- Ты не представляешь себе, как это будет! - продолжала тараторить та. - Это же совершенно новый сценарий! А основное мероприятие будет за городом. Я уже договорилась.

Хотелось закатить глаза. Нет, выслушивать все это она не была готова. Марина глянула на часы, было 16.00, пасмурно и понемногу начинало смеркаться. Потом подумала, в конце концов, она отъехала недалеко, еще получится развернуться. До самого пробочного часа есть шанс успеть.

- Ладно.

- Да?! Ты молодец! - затарахтел гаджет Лидкиным голосом. - Так, я сейчас тебе сброшу весь список, ага?

- Давай.

И тут прилетел список.

Мать честная... Марина смотрела и ей становилось дурно. Чтобы оббегать все это, ей придется рысью метаться по ярмарке. А скоро стемнеет, и потом на выезде будет дикая пробка. Но она уже выруливала из ряда, с сожалением отмечая про себя, что он наконец пошел, и сворачивала под мост, чтобы развернуться и поехать в обратную сторону.

На удивление, обратно она добралась относительно легко, и даже сразу нашлось место на парковке. Выходя, глянула на часы, 16,15. Если в полчаса уложится, у нее еще есть шанс. Все, время пошло.

Надо было оббежать ряды с этой Новогодней лабудой, да еще ничего не упустить из Лидкиного списка. А везде очереди, полно людей. Марина вихрем пронеслась вдоль рядов, почти все набрала, остались только какие-то особые свечи. Она быстро шла и оглядывалась по сторонам.

И вдруг налетела на какое-то препятствие, как будто в каменную стену уперлась. От неожиданности ахнула, и ее тут же перехватили сильные руки.

- Девушка, что же вы не смотрите, куда идете? - раздался незнакомый женский голос.

Когда Марина наконец смогла сориентироваться, перед ней была мужская грудь. Что-то было очень знакомое в том, как ощущались это все. Она медленно подняла взгляд. Расстегнутое пальто, под ним костюм, а дальше крепкая шея, хмурое лицо.

Влад Сташков. Рядом с ним стояла шикарная девица. Дорогая, упакованная. И судя по тому, как она цеплялась за его локоть, они вместе.

Невольно пришла мысль, что он здорово изменился, стал такой лощеный. А мужчина смотрел на нее и все больше хмурился, как будто силился что-то понять. Вот этого не надо! Марина тут же отвела взгляд. Пробормотала:

- Извините.

И уже хотела пройти мимо. Но тут он ее окликнул:

- Марина, постой.

Она успела отойти на пару шагов и думала, может, обойдется. Однако он уже нагнал ее и теперь держал за локоть.

- Привет, Суровцева, - проговорил, вглядываясь в ее лицо. - Ты что, меня не узнаешь?

Пришлось улыбнуться.

- Привет, Влад. Просто ты был с девушкой, и я подумала, что это будет неуместно.

Времени в обрез. Под его взглядом было неуютно, хотелось поскорее уйти. И уж точно не хотелось сравнений с его шикарной спутницей, которая как раз начала проявлять признаки нетерпения. Марина прекрасно знала, как сейчас выглядит.

- А это неважно, - с какой-то странной интонацией протянул он.

И придвинулся ближе, продолжая держать ее за локоть. Он не только не убрал руку, но и еще сильнее сжал пальцы. Черт... Этот жест. И ощущения.

Она тряхнула головой, отгоняя от себя все.

У нее здесь дело. Лидкин список. У нее, между прочим, полные пакеты. Вот.

Марина со значением покосилась на его руку, и тут он как будто очнулся.

- Тебе помочь?

- Нет, не нужно. И прости, мне надо еще тут кое-куда зайти...

- Куда? - спросил он, глядя на нее как-то слишком пристально.

Это заставляло ее нервничать. И это уже становилось абсурдным. А он добавил:

- Я мог бы тебя подвезти.

Вот это было точно ни к чему.

- Все в порядке, Влад, я на машине. Не стоит...

глава 2

В первый момент Марина не поверила своим глазам. А потом стала в легкой панике оглядываться, потому что свободное место на парковке было только одно. Рядом с этим здоровенным Сташковским монстром.

Она даже готова была повернуть назад и припарковаться где-нибудь за квартал. Но времени на это не оставалось. Пока будет искать, где поставить машину, опоздает. В конце концов, она плюнула все. Развернулась и припарковалась задом, потом вытащила из багажника пакеты и пошла к крыльцу.

А у самой в голове мысли. К кому тут мог пожаловать Сташков, и как бы с ним ненароком не столкнуться. Но здание было большое, офисов много, это значительно сокращало вероятность нежелательной встречи. Вот разве что в холле или у лифтов.

В общем, через холл она пробиралась, как по минному полю. Потом вся на нервах ждала лифт. И, как назло, в тот момент, когда лифт подошел и стали открываться двери, у нее эти гадские пакеты выпали. Она быстро присела на корточки, чтобы подобрать, и тут перед ее лицом выросли мужские ноги в дорогих ботинках.

Вот это был шок.

Ей уже мерещились все самые пошлые сцены из дамских романов. Она медленно подняла взгляд... И просияла от облегчения, перед ней стоял их зам гендиректора.

- Здрасьте, Михаил Валентинович!

Никогда она еще так не радовалась начальству. А тот посмотрел на нее сверху вниз и цыкнул:

- Суровцева, я все понимаю. Новый год, и прочее. Но чтобы через час у меня на столе лежал отчет.

- Конечно, Михаил Валентинович! - заверила Марина.

Зам гендиректора прошел мимо, а она юркнула в лифт и прикрыла глаза. Кажется, пронесло. Вышла на своем этаже, поздоровалась с девочкой не ресепшен и быстро-быстро в свой отдел.

Закрыла за собой дверь - все, теперь уже ничего не страшно, она в домике. И тут началось.

- Марин! Покажи, что ты принесла? - набросилась на нее Лидочка, забирая пакеты, и прямо на ходу начала их потрошить. - Ну-ка, ну-ка...

К ней подтянулась Ида Федоровна, дама неопределенного возраста в вечном поиске. И Степан Маркович, единственный в их отделе мужчина.

- Лидочка, а где те свечи, о которых я говорила? Марина? - и все они втроем уставились на нее.

Гусарская пауза. Мысли заметались в голове, но, к счастью, Марина вспомнила про отчет.

- Без комментариев. Все потом! - вскинула она руки. - Сейчас мне срочно нужно готовить материал для Михаила Валентиновича.

И села за компьютер. А эти трое еще продолжили обсуждать предстоящий корпоратив, и через некоторое время до Марины уже доносился жаркий спор и обрывки нового сценария. Можно было спокойно продолжать работать.

Отчет у нее был готов. Но нужно было еще перепроверить, распечатать несколько экземпляров, сложить в папочки и налепить стикеры. Цвета строго по теме, чтобы эстетично. Все как начальство любит. На это как раз и ушел час.

Потом она отнесла готовый отчет заму генерального, а сама заварила себе большую чашку кофе и направилась в конец коридора. Там у них было оборудовано место для отдыха с растениями и мягким уголком. Застыла у стеклянной стены, глядя на зимний город. Один глоточек, другой. Кофе был хорош. Она потерла затылок и прикрыла глаза, вдыхая аромат. И вдруг услышала:

- Суровцева? Марина?

У нее глаза немедленно вытаращились и чуть не выплеснулся из чашки кофе. Это опять был Влад Сташков.

Вот это была засада. Говорят, чего боишься, то и случается? Несколько секунд ей потребовалось, чтобы совладать с лицом, а потом Марина медленно повернулась и поздоровалась:

- Привет.

И отпила кофе, стараясь не слишком пялиться на него. Только мельком взглянула ему в лицо, и тут же взгляд застрял на уровне его крепкой загорелой шеи.

Между ними как-то мгновенно образовался странный вакуум. Просто исчезли звуки. И в этой тишине Влад шагнул к ней и, заложив руки в карманы брюк, проговорил:

- Привет. Работаешь здесь?

Вот так, вблизи, смотрелся Сташков убийственно. Деловой костюм, небрежно расстегнутый ворот рубашки. Ухоженная небритость и коротко стриженные светлые, почти белые волосы. Ее всегда поражал этот контраст - темные брови, усы и борода и такие светлые волосы. Вспомнились такие же светлые, беленькие волосы сына. Это сразу помогло переключиться и собраться.

- Да, - ответила она нейтральным тоном. - А ты здесь какими судьбами?

- Да вот... - Он улыбнулся и стал так по-хозяйски оглядывать коридор их офиса.

И зачем-то остановился взглядом на двери приемной генерального.

Марина похолодела.

Только не говорите ей, что он теперь их новый босс! Она не перенесет этого! Невольно в голову полезли мысли, что теперь срочно придется искать новую работу. Где, куда, как?! Новый год на носу. Она прикрыла рот ладонью и отвела взгляд. И тут Влад Сташков сказал:

- Приобрел офис этажом выше. Вернее... Неважно.

Потер лоб и как-то неуловимо подался ближе, отрезая ее собой от всего мира. Вакуум еще больше сжался. Его мгновенно стало слишком много, и этот запах парфюма.

глава 3

Она всеми силами старалась этого избежать, но, похоже, сегодня не ее день. Марина оглянулась, туда, где был спасительный офис. Впрочем, теперь офис перестал быть надежным убежищем. Потом попыталась всмотреться, нет ли в салоне внедорожника его невесты. Вот была бы очередная эпичная встреча, достойная плохого сериала. Однако салон его машины был пуст.

Влад не спеша подошел ближе.

- Привет.

Хотелось сказать - виделись. Но Марина ответила:

- Привет.

Ну вот и все, да? Теперь же можно и разойтись? Она совершенно не хотела думать, что он здесь делал и куда дел свою Лизу. В конце концов, у него могли быть дела.

А он отвел взгляд и как-то неуловимо придвинулся ближе. Опять вокруг них стал образовываться вакуум. Нет. Это было совершенно лишнее.

И у нее не было на это времени. Марина украдкой взглянула на часы и первой спросила:

- Ты что-то хотел, Влад?

Мужчина кивнул, потом оглядел ее с головы до ног и выдал:

- Торопишься куда-то?

- Да, знаешь, - это было непросто, но она взглянула ему прямо в глаза. - Тороплюсь.

Казалось бы, намек ясен. Но нет, неловкое молчание затягивалось. Наконец Влад спросил:

- Тебя кто-то ждет?

В первое мгновение ее залило холодом, показалось, что он что-то знает. И стразу сотня мыслей взвилась в голове! Однако она взяла себя в руки.

- Разве тебя это должно волновать?

- Нет, - ответил он, спустя несколько секунд, но смотрел слишком пристально.

Звенящее молчание повисло, мужчина пнул ногой налипший к асфальту кусок смерзшейся снежной каши. А ей хотелось уйти. Уйти, пока он не начал.

- Марина, я хотел сказать, что тогда... - мужчина прокашлялся.

Начал.

Не надо этого!

- Да ладно, брось, - она постаралась улыбнуться.

Но он продолжал, как будто не слышал.

- Мы не очень хорошо расстались. Я хотел бы объяснить.

- Что объяснить?! - Марина разозлилась.

Он просто уехал, не сказав ей ни слова. Не позвонил ни разу. А потом она случайно узнала, что у него там, в столицах, светлое будущее, бизнес и планы на счастливую супружескую жизнь. Сначала не поверила и все ждала, что он объявится и скажет, что это неправда. Это же надо, такой дурой быть.

Довольно, сказала она себе.

- Подожди, Марина, ты не понимаешь.

Что она не понимает?! Это уже просто абсурдно.

- Извини, Влад. Я правда спешу.

Марина вскинула руку и хотела пройти. Но он по-прежнему стоял перед ней, перегораживая дорогу. Рослый, черт бы его побрал, и незыблемый. Шел бы к своей Лизе! Она, поди его заждалась.

- Мы недоговорили, - произнес он наконец. - Но ничего, еще встретимся. Я не прощаюсь.

Странный взгляд у него был. Больной какой-то, пристальный и жадный.

Нет, хотелось ей сказать. Нет. Не надо так на нее смотреть! Сейчас у него тоже невеста, ничего не изменилось. Только нервничать ее заставил так, что руки потом тряслись.

Успокоилась Марина немного, только когда выехала с парковки.

***

Она все-таки задержалась, прозевала момент. Потому что пробка уже встала. Куда ни глянь, все забито, навигатор пестрел красным. Марина нервничала, она терпеть не могла опаздывать. А стоило подумать, что няня там на нервах сидит с Никиткой, ее просто начинало вымораживать с досады.

И если бы только это!

Она все не могла избавиться от странного впечатления, что у нее от разговора с Владом осталось. Зачем ему вообще было торчать вечером у офиса? Что за дела у него могли быть? Ее он, что ли, там ждал? Глупости. Ведь если бы они не столкнулись случайно на Новогодней ярмарке, он бы о ней и не вспомнил.

И разговор этот. Кому это сейчас нужно?

«Марина, ты не понимаешь».

Какого черта?! Что он пытался ей объяснить?

Конечно, где уж ей понять, что там в ранимой душе Влада Сташкова происходит.

Она мрачно хмыкнула и посильнее сжала руль. А пробка стоит. Стоит, пробка! И это просто выматывает жилы. Ей хотелось взвыть. Уже пять минут, дважды сменился светофор, и вот опять зеленый, а они не сдвинулись с места. Можно глушить мотор.

Да вообще, поспать тут можно!

Опять загорелся красный. Она действительно заглушила мотор, вытащила телефон и набрала няню. Та со второго гудка ответила:

- Да!

Марина вдохнула поглубже и начала:

- Слушай, Ириш, тут такая пробка, все стоит.

- Ммм, - протянула та.

А она услышала, как издали донесся голосок Никитки. Сердце сжалось.

- Ириш, я скоро. Сейчас пойдет уже. Я буду скоро, ага? - пообещала Марина скорее для себя, чем для няни, которой тоже еще домой ехать.

глава 4

Наверное, если так посмотреть, это началось давно, просто тянулось вяло, и кто бы знал, что из этого выйдет. С Суровцевой они вместе учились. Одногруппники.

Пока учились, отношения были далекие и ровные, как у двух комет, следующих своим путем. Здоровались, пересекались только на лекциях. Она была симпатичная девчонка. Но такая... ужасно правильная заучка, Владу нравились девочки более раскованные. И вообще, у него был другой круг общения. А эта - ну, Суровцева и Суровцева.

Потом, уже через два года после окончания института как-то столкнулись на встрече выпускников. Столкнулись и... Влад внезапно обнаружил, что у нее невероятные глаза, светящиеся изнутри. И улыбка. И от одного прикосновения к ней его прошибает током. А дело было зимой, новогодние каникулы. Свободного времени много.

С чего начался тогда их роман? Да если бы он помнил. Все - как с горы снежный ком.

Влад не думал тогда о будущем и ничего не планировал, эти два месяца он просто жил. Ему было хорошо с ней. А ей? Он был уверен, что тоже хорошо. И если так продлится...

Но в жизни многое происходит неожиданно. Когда кирпич упадет на голову, а когда и бизнес.

Тогда, три года назад, он резко уехал с подачи родителей. Так вышло. Мать с отцом были в разводе, у отца новая семья. В общем, семейное общение, как это часто случается, было сведено до минимума. Отец платил неплохие алименты, у него был успешный бизнес, а мать его тихо ненавидела. А тут прошло несколько лет после этого, отец как-то внезапно развелся снова и позвал его к себе работать. Все резко, решать надо было одним днем.

Мать с ножом у горла встала. Езжай и все, пока старый не передумал. Такой шанс может выпасть раз в жизни, упускать нельзя. Да, он сорвался сразу. Не раздумывая.

Потому что считал возможность подняться первостепенной задачей. Отец действительно взял его в дело. Пошла работа, пришлось жилы рвать, но Владу это нравилось. Там еще нарисовалась сводная «сестра» от бывшей второй жены, отец иногда отпускал шуточки насчет того, что вот ему готовая невеста. Влад никогда не думал о ней в таком ключе, и ничего у него с ней не было.

Спустя месяца три бешеной работы, когда пришли первые серьезные деньги, он собирался вырваться ненадолго. Повидаться с Мариной. Были мысли перетащить ее к себе. Ну и, вообще, были мысли.

До этого момента он ей не звонил, сначала просто забыл в запарке, потом было неловко. Знал, что поступил по-свински, но честно надеялся, что Суровцева поймет и простит. А когда дела пошли в гору, решил помалкивать, чтоб не сглазить. Вот немного разгребется, и потом.

Накануне перед приездом позвонил их одногруппнику Славе Петренко. Так, поболтать за жизнь. Тот как раз тоже был на встрече выпускников и, кажется, даже пытался клеиться к Суровцевой Маринке. Но это как-то сразу забылось.

А сейчас они со Славкой разговорились, и слово за слово, Влад ему все рассказал, а чего было скрывать, жизнь наладилась, у него было все схвачено. Тот все подкидывался:

- Да ты что?! А может, меня как-то туда перетянешь?

Влад сам только закрепился, и ничего пока не мог обещать. Да и, честно говоря, не хотелось. Мелькнула мысль, что «Боливар не вынесет двоих».

- Не знаю. Посмотрим, как выйдет, - ответил Влад, а потом спросил, просто так, для продолжения разговора: - Как там Суровцева Марина?

- Суровцева? - странно так усмехнулся Славка. - А ты не слышал?

В первый момент ему стало муторно. Холодом залило. Сразу в голову полезли больницы-морги. Она впервые серьез задумался, что с Маринкой Суровцевой за это время могло что-то нехорошее случиться. Чеееерт, как стало хреново.

- Что? - напрягся Влад.

- Замуж вышла.

Как будто ведро холодной воды вылили ему на голову. Как закончился тот разговор, Влад уже не помнил. Такое у него тогда было поганое чувство.

Суровцева... Тихоня, заучка.

Ну что ж, раз так, счастья тебе.

Но он-то какой дура-а-аак. Глупо было рассчитывать, да? Такая иррациональная обида, самому было смешно. Зато бесплатная прививка. Отныне только деньги, деньги честнее всего.

***

С тех пор он в родном городе не появлялся и даже матери практически не звонил, но деньги слал исправно. За эти три года Влад Сташков неплохо поднялся, теперь у него был свой бизнес. Он даже обзавелся невестой. Дочь партнера Лиза, устраивала его почти во всем.

Спустя три года вернулся. Тут из хороших знакомых обосновался Саша Панин, собственно, он его и перетащил. Саша же сообщил, что в том же здании, где и он, этажом выше за смешные деньги продается офис.

Почему нет? В конце концов, надо было преодолеть уже этот порог. Влад решил перебраться, начать работать и дальше по плану. Что там у людей бывает? Свадьба, кольца, дети. Его дело было впрячься и тащить.

Так оно бы и было, если бы он не столкнулся на Новогодней ярмарке с Суровцевой.

В первый момент было узнавание и шок. Влад смотрел на нее и все хотел спросить:

«Ну что, Суровцева? Как оно тебе замужем?»

А она торопилась и счастливой женщиной не выглядела. Больше тянула на затраханную жизнью разведенку. Но все спешила уйти, явно избегала его. Почему? Ему стало дико досадно. И вдруг возникла потребность выяснить, что же это за урод такой, к которому она так бежит?

глава 5

Еще когда Влад ехал на работу, ему позвонил Саша Панин. Поздоровались, Влад даже удивился, чего так рано? К тому же, они бы все равно увиделись днем. Но тот сказал сам:

- Я что звоню, Влад. Ты как, уже определился, как будешь готовиться к Новому году?

Честно говоря, он об этом пока не думал. Офис новый, он хотел сначала перестроить кое-что под себя, сделать ремонт. И вообще, Влад об этом не думал, а злился, и его мысли сейчас занимала Суровцева. Он не успел проскочить светофор и теперь смотрел, как такси, увозившее ее, скрывается из вида.

- Да надо бы, - проговорил Влад, морщась и обнимая ладонями руль.

- Я предлагаю отмечать вместе. Присоединяйтесь к нам, расходы пополам.

Сначала Влад не въехал в суть, потому что чуть не въехал в бок внезапно подрезавшему его внедорожнику. Тот с дальнего ряда прямо перед носом вильнул влево на перекрестке. Столько разных эпитетов сразу выскочило непроизвольно.

- Эй, ты чего? - хмыкнул Панин.

- Да ездят тут всякие, - процедил Влад сквозь зубы, все еще матерясь мысленно.

- А, ну понятно. Так что?

- Давай! - включился он. - Я согласен!

- Хорошо, тогда как подъедешь, заходи.

- Ага, - ответил Влад, сбрасывая вызов. - Хорошо.

И вот теперь он заезжал на стоянку перед зданием. Порядком подпорченное с утра настроение немного выровнялось. Поставил машину и поднялся к Панину.

***

С некоторых пор (точнее, с того момента, как Влад Сташков объявился в городе) Марина стала относиться к новостям настороженно. Особенно когда они вот так преподносятся. Однако деваться было некуда. Она хоть и попятилась на всякий случай к двери, но ее уже опытным маневром обходили с флангов Лидочка и Ида Федоровна. А Инна бюстом вперед атаковала с фронта. Замерла перед ней и выдала:

- Ты у нас будешь Снегурочкой!

А ее как будто кольнуло что-то. Странное предчувствие. Опять же вспомнилось, что она договорилась со Славкой, что с ним пойдет. Правда, это за день раньше, но за городом...

Марина состроила озабоченное лицо и покачала головой:

- Да нет, наверное, не получится, Инна Владимировна, нет.

- О чем ты говоришь, Мариночка?! Ты самая молодая у нас и просто идеально подходишь. Ты не представляешь себе, какой нам пришлось выдержать бой! Отдел статистики опять хотел пропихнуть свою кандидатуру. Но мы отстояли тебя!

Хотелось закатить глаза. А Лидочка воодушевленно вещала:

- Слушай, у нас совершенно новый, расширенный сценарий! Иии!.. Та-дам! Инночка выбила доп. средства. Зам генерального вчера утвердил смету, а генеральный подписал сегодня! У нас будут костюмы!

Вот так, она и охнуть не успела, а ее уже тянули к монитору.

- Марин, смотри, какая красота!

На фото была улыбающаяся модель большущем кокошнике, узком приталенном кафтанчике и коротенькой юбочке колоколом. Очень красиво, орнамент на ткани под гжель, белые сапожки. Но юбка... Пока Марина растерянно смотрела на картинку, Лида с победным видом заявила:

- Я уже оформила заказ. Белые сапожки на шпилечке у меня есть, у нас с тобой один размер. Марин, будет идеально! А отдел статистики пусть утрется. Теперь слушай сюда, вот тебе тексты песен, - и сунула ей распечатки. - Это по сценарию. Завтра первая репетиция, надо будет выучить за сегодня. Пока без костюмов, костюмы будут позже.

- Да подождите вы! - попыталась возразить Марина. - Я же не умею петь!

- Как это не умеешь? - вмешалась Ида Федоровна. - А малышу своему поешь колыбельные?

- Но это же совсем другое!

Все трое смерили ее оценивающим взглядом.

- Ерунда, ты сможешь.

И развернулись к монитору. А там теперь мелькали другие костюмы. Русалки, Стервеллы Де Виль, гламурной дьяволицы, новогодней елки, что-то тигровое. Дамы уже забыли о ее существовании и возбужденно хихикали:

- А какой у нас костюм для Деда Мороза! Оооо!

Марина выдохнула, понимая, что сопротивление бесполезно. Пошла к своему месту, держа в руке распечатки, и спросила:

- А с чего вдруг все это? Ну, доп. средства, все остальное?

- А ты не знаешь? Ну как же, Михаил Валентинович сказал, а ему Александр Денисович сказал, что к нам присоединяется коллектив офиса, который этажом выше...

Дальше Марина уже ничего не слышала.

Потому что открылась дверь.

А в проеме вместе с Паниным стоял он, Влад Сташков.

Это было какое-то наваждение. Нагромождение неправильности. Так просто не должно быть! Но так было. И в первый момент Марина настолько растерялась, увидев его здесь, что готова была провалиться сквозь землю. Потом какая-то отчаянная злость начала подниматься к горлу.

А дамы тут же стали расплылись улыбками:

- Здравствуйте, Александр Денисович!

Марина еле заставила себя выдавить:

глава 6

Прежде всего Влад хотел выяснить, что же все-таки произошло в прошлом, но не телефонный получался разговор. Ему рожу приятеля надо было видеть. Поэтому на Славкино бодрое:

- Да? А ты где?

Ответил спокойно:

- В своем новом офисе.

На что Славка тут же выдал:

- Жалость какая, я же только что в тех краях был!

А вот это уже было интересно. Странный звоночек прозвенел в сознании Влада. Специфический деловой «мурашек». Откуда такое чувство? Черт его... Просто раньше нигде, кроме бизнеса, у него не срабатывала интуиция, а сейчас она орала настойчиво, что надо вести собеседника и делать это терпеливо и осторожно. И тогда ему откроется истина.

- Да, и что делал? - спросил он.

- Кх... Хах! Меня тут просили кое-что завезти.

Тот как-то странно запнулся, а Влад заметил, теперь он вообще замечал многое, на что внимания не обращал раньше.

- Ммм, - протянул он. - А сейчас ты где?

- Так на работу еду, вернее, торчу в пробке. А, ну вот, тронулось вроде, а то стояло мертво.

- Ага, давай. Я сейчас подъеду тоже, - сказал Влад и отключился.

После этого предупредил, что его сегодня не будет, и уехал из офиса. По дороге ему еще звонил Панин, спрашивал что-то про бюджет корпоратива. Мол, небольшие изменения в сторону увеличения наметились, мелочи, срочная доставка, не против он? Влад даже дослушивать не стал, бросил в трубку:

- Не против.

Его сейчас ничего не интересовало, кроме того, чтобы Славка не улизнул у него из-под носа.

***

Какой шторм после того разговора с Владом творился в душе у Марины. Она еле заставила себя вернуться в комнату. Там опять это обсуждение предстоящего корпоратива и предновогоднее бурление фантазии, а у нее шум в ушах. Ничего не слышно, а перед глазами опять Влад. Эти его дурацкие обвинения.

Замуж выскочила? Три месяца? Давно присматривала?!

У нее вырвался истерический хохот.

Такая злость накатила разом. Пусть катится к своим Лизам или как там еще, кто у него был до и в промежутке, и после. В тот момент ей не хотелось ни видеть, ни слышать его! Никогда больше! И если были у нее поначалу слабенькие угрызения совести, что не сказала ему про сына, как бы положено же, мужик должен знать, а там его дело решать, какое участие он примет или не примет в судьбе отпрыска, то теперь все это рассыпалось в прах. Все правильно. Незачем ему знать об этом.

Потом, чисто, чтобы удостовериться, что все в порядке, набрала няню. Убеждала себя, что нервничать не надо, но пальцы-то тряслись, пока судорожно тыкала по экрану. Услышала от няни, что все в порядке, отбилась и замерла, чувствуя, как дрожат ладони.

И не успокоиться никак. Не успокоиться.

Такое чувство, что надо делать что-то...

А в голове внезапно щелкнуло - конечно, надо. У нее же машина в ремонте! Сташков же сбрасывал ей... Полезла искать сообщение. Ага, вот оно.

«Машина в сервисном центре на диагностике. Когда будет закончен ремонт, тебе сообщат». И там адрес сервисного центра и контактные телефоны.

Она не стала ждать, когда сообщат, набрала сразу. Пришлось пройти несколько кругов и выждать, потом ей наконец удалось. Вот сейчас.

- Скажите, пожалуйста...

Только начала. А ей уже выкатили длинный список того, чем ее старенький опель «болен». Слушала и кривилась мысленно, представляя, во что ей инициатива Сташковская обойдется. И тут услышала:

- Предоплата внесена в полном объеме.

Она похолодела.

- Кем внесена?

Но можно было даже не слушать. Она и так знала. Опять Влад Сташков.

Разговор закончился, а она застыла, глядя перед собой. А состояние - ножом режь, кровь не потечет. Слишком много стало вдруг Влада Сташкова вокруг нее. Слишком много!

- Марин!

- А? - наконец очнулась, понимая, что Лидка уже в третий раз зовет ее.

Дамы столпились в кружок, тут же Степан Маркович. В глазах у них полный восторг, а на столе перед ними коробка. И в ней - да, они самые, подарочные свечи. Дед Морозики, Снегурки, дракошки, русалки-ведьмы-зайцы-лисы-волки и прочая мелкая восковая нечисть. Все такое яркое и искусно сделанное.

- Марин! - Лидка закатила глаза и сложила руки на груди. - Ну ты чудо просто!

- Ага, да, - она скромно отвела взгляд в сторону. - Я попросила знакомого, он привез.

- А, это тот, что оставил на ресепшен коробку? - тут же подхватила Инна. - Девочки сказали. Угу, угу.

И оглядела Марину с головы до ног. А потом вдруг добавила:

- Ах ты же не знаешь еще...

Что она не знает?! Марина аж замерла, глядя на них настороженно.

- Мариночка! - Степан Маркович с умильной улыбкой произнес. - Александр Денисович еще доп. средства на срочную поставку выделил, так что заказ наш подвезут после обеда, и репетировать в костюмах будем уже сегодня!