Новогодняя подработка

Глава 1 Мороз-Спаситель

Артем Королев, двадцатилетний студент ВГИКА, ехал на своей верной старенькой шестерке на работу. Погода была скверная. Плюс три градуса тепла. По лобовому стеклу моросил мелкий дождик. Настроение не спасали даже световые гирлянды и украшения, обильно развешенные по всему городу. А было уже тридцать первое декабря. И, как всякий порядочный студент театрального, Артем оттачивал свое мастерство на самом новогоднем поприще театралов: он подрабатывал Дедом Морозом.

Конечно, многие могли бы сказать( да и говорили это Артему прямо) что из худенького, высокого двадцатилетнего мальчишки- Дед Мороз никакой. Но Артем принимал это как вызов. На то ведь он и актер, что должен уметь перевоплощаться в кого угодно: хоть в старца, хоть в рыцаря, а затем в Буратино, Гамлета, Раскольникова либо Дон Жуана. Даже в маленькую девочку. Стоп. Нет. Про девочку Артем загнул. Здесь Россия, не Таиланд.

Во всяком случае, Артем решительно подготовился к роли Деда Мороза. Где нужно: подложил подушек для "полноты образа". Грим нанес: чтобы нос казался больше, щеки румянее, глаза глубже. Бороду купил себе не каких-то три волосинки, а густую, шикарную бородищу. Да и шуба у Артема была знатная. Небесно-голубая. Со звездами. В общем: красотища.

Остальное же Артем восполнял своим актерским талантом. Делал голос ниже. Раскатистее. Хохотал звучным, глубоким смехом. В общем делал все возможное, чтобы юные будущие Станиславские, увидев его, сказали "Верю!"

До тридцать первого Артем отработал уже неделю. Время было тяжелое-чего и кого только не попадалось в квартирах, куда заказывали деда мороза! Но деньги платили хорошие. И Артем терпел. Ну и практиковать актерское мастерство тоже дорогого стоило.

Но в канун Нового Года размах был особый. И юноша с трудом поспевал с квартиры на квартиру.

На следующую елку Артем уже начинал опаздывать, и хотел было хорошенько нажать на газ, но красный светофор разрушил все его новогодние планы.

Стоя на перекрестке и нервно барабаня пальцами по рулю, Артем краем глаза увидел неприятную картину. Трое пацанов, явно не трезвого вида, приставали к девушке, гуляющей в сквере недалеко от перекрестка.

Вокруг почти никого не было, и девушка явно не была рада навязчивым ухаживаниям.

-А, подождут чуток,- отбросил свои планы Артем и вылез из машины. Что-что, а защищать девушек, да и вообще всех слабых и маленьких в беде- Артема учил еще отец.

Хулиганы же, завидев приближение Артема, залились необычайной трелью смеха вперемешку с матом. Было от чего. Не только Артем был одет в Деда Мороза, но и девушка, при ближайшем рассмотрении, носила костюм снегурки. Правда, в отличие от Артема, Снегурка была очень бедной. Можно сказать с распродажи. Или дешевого новогоднего сэконд-хэнда. А, судя по тому, насколько короткая у Снегурочки была шубенка, да еще капроновые колготки и высокие сапоги, легко было догадаться, к чему прокопались местные пацаны.

-Смотри кто, б**ть, пожаловал! -"поприветствовал Артема самый мощный из бугаев,- С**у свою решил выручить? Ну выручай, падла.

Двое оставшихся парней расправили плечи, расхорохорились, словно петухи перед боем.

Артем кивнул девушке. Мол все будет в порядке. И мощным ударом левой уложил главаря банды. Оставшихся двоих так же ждала весьма нелицеприятная участь.

Все дело в том, что отец Артема, отставной офицер, кроме того, как привить сыну манеры и принципы "защищать слабых", непосредственно научил Артема как защищать. Конечно, в мерах разумного.

-Ого! Смотри, как дед мороз машет!- вышли из подъехавшего троллейбуса два школьника. Один из них достал мобилу. Видимо, чтобы выложить потом в сети прикольный видос. Таких внуков дедушки явно плохо учили.

Артем тем временем разделался с обидчиками, и, чуть запыхавшись, спросил девушку.

-В порядке?

Та кивнула. Коротко. Очень испугано.

У незнакомки были короткие светлые волосы. Аккуратное личико и чуть вздернутый маленький нос. Одним словом симпатичная, но мало чем примечательная девушка.

-Советую вам успеть на троллейбус,- кивнул Артем, а то если эти очухаются, будет не до Нового Года.

С этим парень отвернулся, собираясь направиться в сторону своей машины, но девушка, каким-то чудом преодолев расстояние между ними, схватила его за руку.

-Помогите мне,- услышал Артем.

Он обернулся. Взглянул незнакомке в глаза. Странные они были. Вроде серые, только не так... Иное, чему Артем никак не мог найти объяснения. Словно льдом покрытые глаза...

Стряхнув наваждение, Артем спросил.

-Чем?

-Я потерялась здесь. Злая вьюга разлучила меня и господина Мороза. Моя магия на нуле. Но вы, я вижу, добрый человек. Пожалуйста, помогите!

-Вот и открылась загадка глаз,- подумал Артем,- Девочка-то, кажется, под кайфом.

С другой стороны: не оставлять же ее здесь? Хулиганы, конечно, дали деру, но не факт, что не вернутся с подмогой. Надо было валить с этого перекрестка. И по-быстрому.

Девушку, конечно, хорошо бы в больницу. Только вот на этом этапе святость Артема заканчивалась. Одно дело защитить, другое-взять ответственность. К тому же: Артем уже явно опаздывал на следующую квартиру.

-Пожалуйста,- повторила Снегурочка.

Артем вздохнул.

-Хорошо. Садись ко мне в машину. Я постараюсь помочь. Но сначала мне надо заехать еще на несколько адресов. Договорились?

Девушка радостно кивнула.

Глава 2 Квартира Силизициных

-Тебя зовут-то как?- устало спросил Артем, когда они залезли в машину.

Новая знакомая уже сидела рядом и из-под коротенькой шубейки торчали ножки, облаченные лишь в прозрачный капрон 20ден.

-Снегурочка,- ответила девушка,- Мы с господином Морозом появились здесь, чтобы сбалансировать холод и тепло в душах, но злая вьюга...

Артем закатил глаза. За что ему это? На кой он во все ввязался?

-Про вьюгу я уже слышал. Ты скажи на самом деле: как тебя зовут.

Девушка вздохнула. Посмотрела на Артема очень грустными глазами.

-Вижу, не веришь ты мне.

-Догадливая.

-Ладно.

Девушка порылась в маленькой барсетке, прикрепленной к шубе и достала оттуда карточку водительского удостоверения.

-Снежана Сергеевна Майская,- прочла она.

-Снежана и Майская? Это как тебя родители так умудрились назвать?

-Не знаю,- безразлично ответила Снежана,- Здесь так написано.

Тем временем они подъехали к адресу назначения. Это был небольшой пятиэтажный дом старой постройки.

Артем вышел из машины и позвал за собой Снежанну.

-В программе Снегурочка не заявлена,- сказал он, пока они поднимались по лестнице,- И поэтому брать денег за тебя я не буду. Но если захочешь поучаствовать в представлении, я поделюсь с тобой выручкой. Договорились?

-Спасибо. Этого мне не надо,- ответила девушка.- Ваши земные деньги ничего для меня не значат.

Артем хотел вежливо попросить девушку перестать ломать комедию, но они уже подошли к квартире. Поэтому вместо он нажал на дверной звонок, решив позже разобраться со Снежанной.

Дверь открыла немолодая женщина с сильно завитыми седыми волосами.

-Хо-хо-хо!- голосисто произнес Артем,- Новый Год к Вам принес ваш любимый Дед Мороз!

-Проходите -проходите,- радушно пригласила внутрь хозяйка,- Мы вас уже заждались.

Артем зашел внутрь, а вслед за ним и Снежана.

-Ой! А мы Снегурочку не заказывали!- быстро сказала женщина, едва увидев Снежанну.

-Не волнуйтесь. Снегурочка-это подарок фирмы. С Новым Годом!

-А...,- хозяйка все еще смотрела с недоверием.

-Куда проходить?-спросил Артем.

-В большую комнату,- указала ему женщина.

Артем со Снежанной вымыли руки, одели тапочки и прошли по маленькому коридору к закрытой двери в комнату.

Первой дверь открыла хозяйка.

-Димочка! Погляди, кто к нам пришел!- радостно воскликнула она.

-Хо-хо-хо!- снова пробасил Артем.

В комнате, обклеенной темно-бардовыми обоями и украшенной искусственной елкой, сидел перед телевизором маленький мальчик. На голос Артема он даже не повернулся.

-Димочка!- слегка повысила интонацию бабушка,- Посмотри! К нам пришел Дедушка Мороз!

Мальчик обернулся на Артема со Снежанной и коротко им кивнул.

-Димочка!- голос бабушки перешел на максимально высокие ноты,- Тась, ты чего сидишь? Выключи уже этот его телевизор!

Тут из угла комнаты появилась вторая женщина. Не слишком молодая, но еще и не старая. В своем темном красном платье с длинным рукавом она настолько слилась с комнатой, что заметить ее сразу было не легко.

Тася, как обратились к женщине, подошла к телевизору и нажала на кнопку выключения.

-Димочка,- очень тихо сказала она,- К тебе же дедушка Мороз пришел. Давай мультик потом досмотрим?

Дима фыркнул но развернулся-таки в сторону Артема и Снежанны.

Дальше началась стандартная кутерьма. Дима монотонно читал заученный стишок. Потом водили хоровод. Подарок-в конце.

Когда же рутина закончилась, бабушка семейства чинно предложила гостям отужинать с ними.

-Нет-нет. Спасибо! Нам еще столько детишек поздравить надо!- начал отговариваться Артем как вдруг заметил. С потолка квартиры что-то капало,- Простите, у вас , кажется, протечка.

Валентина Семеновна, так звали бабушку почтенного семейства, посмотрела на потолок. Туда, куда указывал Артем-мороз. Там, прекрасным водопадом стекала вода.

-Опять эта Катька кран забыла выключить!- выругалась женщина,- Тася! Попрощайся за меня с гостями! Я пойду соседям позвоню. Управы на них нет!

После Валентина снова развернулась к Артему, мгновенно одевая вежливую улыбку.

-Простите. Вот так и живем. Соседка с верху вечно чудит.

-Что вы, все понятно,- пробормотал Артем, которому в этом доме становилось все более не по себе.

Бабушка семейства распрощалась с ними и убежала громко орать на соседей по телефону. С деньгами за работу к Артему подошла мама мальчика-Таисия.

-Держите,- протянула она конверт, глядя куда-то в пол. Так, будто делает что-то неприличное. А потом сразу затараторила:

-Вы уж простите Димочку. Он мальчик хороший. Готовился. Просто сегодня не в настроении.

Валентина Семеновна, тем временем, грозила судом и всеми небесными карами соседям сверху. А желание Артема сбежать из этого "новогоднего праздника" росло с каждой секундой.

Спасла Снежана. Она попросту открыла дверь и, взяв Антона за руку, произнесла:

-Нам пора. До свидания.

Уже сев ы машину, Артем выдохнул.

-Занудная семейка.

-У них очень душно,- тихим голосом пробормотала Снежана.

Артем хоте возразить, что вроде проветрено было хорошо, но вовремя понял, что имеет в виду его спутница.

-Спасибо, кстати, что вытащила. А то я растерялся. Мамашка, кажется, готова была передо мной всю жизнь сыночка по полочкам разложить.

Глава 3 Квартира Витецких

Квартира этих "клиентов" находилась высоко. Аж на шестнадцатом этаже современной новостройки. Это заставляло Артема заметно нервничать. Всю свою жизнь он провел в пятиэтажной Хрущевке. Причем на втором этаже. И может от этого, а может по какой иной причине-высоты он побаивался. Хорошо, что в программу деда Мороза не входят кульбиты на канате или гимнастика на балконных перилах.

Дверь квартиры открыл молодой мужчина. Свежевыбритый и хорошо одетый. Чуть позади него стояла девушка-должно быть его жена. На руках она держала ребенка. Совсем крохотного. Месяца три-четыре. Малыш(или малышка) смотрел на Артема со Снежанной круглыми от удивления глазами и точно не понимал, что здесь происходит.

-Смотри, Анечка, дедушка мороз,- ласково шепнула девушка своему ребенку.

-Хо-хо-хо! С Новым Годом!- громогласно закатил свое фирменное Артем,- К вам пришел Дед Мороз и подарки всем принес!

-Проходите-проходите,- в голос заговорили хозяева квартиры,- Ой, а Снегурочку....

-Снегурочка подарок фирмы,- почти соврал Артем.

Почти, потому что никакой фирмы не было. Да и Снежана, похоже, не подарок. Но Снегурочка была. И бесплатно. Это факт.

Они прошли внутрь, помыли руки с улицы, прошли в большую комнату, к опасению Артема имевшую прекрасный "вид" на улицу и все остальное, далекооо внизууу.

-Ну, и где наши ребятушки?- спросил Артем,- Дедушка Мороз хочет стишки послушать. Хоровод поводить.

-Вот,- радостно показала девушка Антону свою малышку,- Наша Анечка. Это ее первый Новый Год.

Хорошо, что под искусственной бородой не было видно, как у Артема отпала челюсть.

Уровень же сложности данного задание приобрел целых четыре звездочки.

Что делать с Анечкой три месяца?

Родители смотрели на Артема с ожиданием. Снежана стояла у двери. Шестнадцатый этаж показался Артему двадцать шестым.

-Может семейное фото?- робко предложил Дед Мороз.

Это всех, слава богу, устроило. Фото с мамочкой и папочкой возле деда Мороза. Потом одной мамочки и Анечки с "дедушкой". Затем присоединилась даже Снежана. В результате чего было сделано еще несколько приятных снимков.

Все это время родители мило ворковали друг с другом и с ребенком. Атмосфера была приятная и Артем даже начал расслабляться, как...

-Может возьмете Анечку на руки?- предложил папа семейства.

Артем замер на месте. Уровень сложности задания повысился до пяти звезд.

Вот говорил дед: "Иди в армию! Там тебя всему научат!"

Артем армию прошел, но вот как держать маленьких детей там почему-то не показали.

Молодые родители, тем временем, смотрели на Артема с ожиданием. Видать фото у деда Мороза на ручках должно было стать венцом домашней коллекции.

Артем протянул руки. Ему аккуратно положили малышку. Какая же Анечка была маленькая! И хрупкая...

Ребенок, тем временем, поморщился, осмотрел Артема своими большими любопытными глазами, и заплакал.

-Тихо-тихо!- рванулась к Анечке ее мама, но Снежана опередила ее.

"Нежным белым покрывалом

Вся земля укроется

Грусть, невзгоды и печали

Белым снегом смоются..."

Тихо запела она, положив руку ребенку на живот.

"Звезды в темном небе зимнем

Путь тебе укажут

Новогодней первой ночи

Тайны все расскажут"

Анечка замолчала, несколько мгновений смотрела на Снежанну удивленным взглядом, а потом закрыла глазки и уснула.

-Спасибо,- тихо пробормотал Артем.

Снежана кивнула в ответ.

Родители сфотографировали Анечку с ее первым дедом Морозом, после чего ребенок был передан матери.

И эта квартира тоже была пройдена.

Когда они вышли на улицу, там несколько похолодало. Мерзкий дождик закончился и изо рта пошел пар.

-Господин Мороз сказал, что к возвращению постарается создать чудо,- сказала Снежана.

Артем скептически посмотрел на нее.

-Снежан, можно два вопроса?

-Да.

-Почему ты говоришь Господин Мороз? Не дед, не дедушка?

Снежана засмеялась легким, мелодичным смехом.

-Дедушка-это людская задумка. Насколько я знаю, она выражает близость и некую родственную связь. Мы же: порождения зимы и энергетической материи. Мороз над нами господин. Хотя да, я могу сказать, что ко мне он относится как дедушка мог бы относиться к своей внучке.

-Отлично,- сказал Артем,- А теперь ответь на второй вопрос: почему ты так упорно твердишь этот бред? На сумасшедшую ты не сильно похожа. Просто очень упертая.

Снежана снова засмеялась.