Новый год по-некромантски: скелеты в шкафу и оливье.

Ручка, словно одержимая, каждые две секунды впивалась в лист блокнота, оставляя в одном и том же месте жирную, наглую точку. Через пару минут, под натиском этой настойчивой чернильной атаки, бумага сдалась, образовав маленький, но отчетливый разрыв.

Мира, автор этого чернильного безобразия, нервно ждала. Новый попутчик, согласно расписанию, должен был уже материализоваться в купе. Кто же там на этот раз? Семь гномов, заблудившихся по дороге к Белоснежке? Или, может, тётя Вика из ларька у дома, решившая продать мне просроченные конфеты прямо в поезде?

Дверь купе, словно предчувствуя нечто экстраординарное, приоткрылась с тихим скрипом. И тут же, словно вихрь, в купе влетела… Девушка. В длинной, пушистой шубе Деда Мороза, с посохом, который она небрежно засунула под мышку, и огромным мешком для подарков, перекинутым через плечо.

- Здравствуйте! - бодро заявила она, скидывая все свои новогодние атрибуты на пол. - Ну и дубак на улице!

- Здравствуйте, - Мира, слегка ошарашенная, кивнула в знак приветствия, пытаясь не рассмеяться. - Вы, случайно, не на детский утренник направляетесь? Или, может, на корпоратив в стиле "Назад в СССР"?

- Ну, типо того, - девушка хихикнула, поправляя съехавшую набок шапку Деда Мороза. - В одном университете ректор решил устроить новогоднюю дискотеку. А я главный поставщик праздничного настроения и подарков! А вы... - она кивнула на блокнот, где уже красовалось внушительное чернильное пятно. - Что-то рисуете? Или, может, пытаетесь силой мысли прожечь дыру в беззащитном блонкоте?

- Пишу… - Мира почесала ручкой макушку. - Сборник новогодних рассказов. Если у вас есть какие-нибудь идеи, я буду очень рада послушать. Вдруг вы вдохновите меня на что-нибудь... необычное.

- Идеи... - девушка Мороз, как её теперь хотелось назвать, слегка задумалась, приложив палец к губам. - Точно! Представляете, я Новый год праздную два раза в год!

Мира моргнула. Это было уже интереснее, чем семь гномов.

- Это как? - спросила она, отложив ручку.

- Ну... - девушка рассмеялась, её глаза заблестели озорно. - Сейчас расскажу...

***

Я ненавижу вторники!

Вторники в кофейне были воплощением рутины. Несмотря на всю любовь к кофе, а точнее к латте с карамельным сиропом, чувствовала себя белкой в колесе, обреченной на вечное вращение. Но до Нового года оставалась неделя, и предпраздничная суета начала пробивать карамельную зависимость. В этот вторник, после ухода последнего клиента, я почувствовала жажду чего-то другого.

Сбежав от коллег, я отправилась на главную площадь, где раскинулся новогодний базар. Бродя между прилавками, вдыхая ароматы ели и глинтвейна, я искала что-то, что вырвет меня из вторничной меланхолии.

И тут я увидела ее.

Книга.

Она лежала на самом краю прилавка, словно ждала именно меня.

Продавец назвал смешную цену.

Дома, в своей маленькой квартире, я уселась за стол и открыла книгу. Тисненые серебряные буквы складывались в нечто непроизносимое.

- Руководство по Транспространственной Транслокации для Начинающих Авантюристов, - с усмешкой перевела я. Ну как перевела, больше предположила.

Название было достаточно интригующим, чтобы заставить меня забыть о недосыпе и предновогодней суете.

А что если прямо сейчас отправиться туда, где до нового года осталось меньше суток? Значит, я смогу отпраздновать там, вернуться сюда, и вот снова в празднике!

Идеальный план, не правда ли? Двойная порция оливье, дважды бой курантов, и, возможно, даже дважды поцелуй под бой курантов (если повезет с объектом).

Внутри закипал юношеский азарт, смешанный с легким привкусом безумия. Я сомневалась, что книга перенесет меня куда-то, но воспоминания о детских шалостях подначивали. Сейчас я была настроена решительно.

Автор, некий Магистр Флавий, явно обладал не только обширными знаниями, но и отменным чувством юмора. Например, в разделе "Подготовка к Транслокации" он настоятельно рекомендовал "избегать употребления бобовых за три часа до ритуала, дабы избежать нежелательных акустических эффектов в транспространстве". Или вот еще: "При выборе места назначения, убедитесь, что оно не находится в непосредственной близости от активных вулканов, черных дыр или семейных застолий с тещей".

Я хихикнула, перелистывая страницы. Магистр Флавий, похоже, знал толк в жизни. Его советы были настолько практичны, что казались почти... земными.

Но настоящим откровением стало:

- Не забудьте про кружевные трусики, - гласила сноска, - в некоторых мирах это считается валютой. Особенно ценятся модели с рюшами и бантиками.

Я хмыкнула. Мой разум, воспитанный на рациональности и здравом смысле, кричал: "Глупости! Кто будет платить трусами?" Но где-то глубоко внутри зародилось зерно сомнения. А что, если?

На всякий случай, перед тем как отправиться в свое первое "путешествие" (я решила начать с простого перемещения в соседний город, чтобы проверить, работает ли это вообще), я закинула в свой видавший виды рюкзак пару комплектов. Один – скромный, бежевый, для "деловых" встреч. Другой - ярко-красный, с кружевами и крошечными сердечками, на случай, если придется торговаться с особо эксцентричными существами. И ещё пару разнообразных.

Ну давай, Алиса! Вперёд в страну чудес!

- Что ж, Магистр Флавий, - прошептала я, поднимая книгу. - Посмотрим, на что ты способен.

Собрав все, что было похоже на нужные ингредиенты (вместо перьев феникса я взяла пару перьев из старой подушки, надеясь, что они обладают хоть какой-то магической силой, а вместо кристалла лунного света - блестящий камушек, найденный на улице), я встала посреди комнаты.

- Транспространственная Транслокация, активируйся! - прокричала я, стараясь придать голосу как можно больше уверенности.