Новый мир в подарок

Глава первая

Марина шла по вечернему парку счастливо прижимая к себе пакет с подарками. Сегодня, в день ее рождения, коллеги подарили ей сковородку Вок, о которой она давно мечтала, и большой теплый плед.

Другую руку приятной тяжестью оттягивала сумка с продуктами.

Конечно, можно было все купить заранее, что бы не перегружать руки, но, зарплату дали именно сегодня, что конечно, было приятным совпадением с ее днем рождения.

По дороге домой девушка зашла в маркет и купила замороженную курицу, две пачки соли, пакет муки, десяток яиц, пару килограммов картофеля, бутылку растительного масла, сырокопченую колбасу, сыр, лук, морковь и большую плитку шоколада.

Задержалась у витрины с блестящими ножами и не устояла, раскошелилась на новый шеф-нож в чехле.

Сложила часть продуктов в рюкзак, оставшиеся продукты в сумку и заторопилась домой, в свою маленькую однокомнатную квартиру, которую получила после выпуска из детского дома. Вечером должны прийти ее подружки Полина и Арина, а она обещала запечь курицу на соли и приготовить еще кое-какие вкусности.

До дома ей оставалась каких то метров двести, как вдруг, фонари, освещавшие дорогу мигнув, погасли и Марина услышала глухое рычание откуда-то сбоку. Не оглядываясь, девушка ускорила шаг, а затем, упрямо прижимая к себе пакет и сумку, побежала, решив срезать угол через живую изгородь.

Не то чтобы она очень боялась собак, просто темнота сделала свое дело, вызвала страх и прибавила скорости ногам.

Когда она пробиралась сквозь кусты высокой живой изгороди стало совсем темно и в воздух вдруг стал плотным и запахло озоном. Но девушка не обратила на это внимания, упрямо раздвигая ветки.

Наконец Марина выбралась из кустов и опешила. Она твердо знала, что должна выйти на шоссе, перейти его и оказаться прямо у своей девятиэтажки, которая светилась бы множеством окон. Но, ни ее, ни каких других домов, и уж тем более дороги, девушка не увидела.
- Ни фига себе - крутя головой и вглядываясь в темноту, сказала Марина - где это я? Что происходит? Куда это я вышла? Что за ерунда, на такие подарочки я не рассчитывала.

Когда глаза привыкли к темноте, девушка поняла, что находится в лесу. Она решительно повернула обратно, нервно хихикнула:
- будь что будет, сковородкой отобьюсь, лишь бы домой попасть.
Но и тут Марину ожидала неудача. Ни живой изгороди, ни следующего за ней парка не было! Одни сплошные деревья! От такой неожиданности ее ноги подкосились и девушка опустилась на траву.

Нет, слез не было, она вообще редко плакала, (детский дом закалил, там нельзя было быть слабой).

Полнейшее непонимание в сложившейся ситуации и дезориентация в своем местонахождении выбили ее из сил. В поисках телефона в карманах куртки и рюкзаке, девушка вдруг вспомнила, что забыла телефон на работе,
поставив его на зарядку.

Она достала из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку, прикурила, затянулась и выпустив дым, задумалась, как быть. Пока докуривала сигарету, фонариком от зажигалки пошарила вокруг, со всех сторон ее окружали деревья. Вздохнув, Марина приняла решение переночевать в лесу, а утром, когда взойдет солнце, выбираться из этого, непонятно откуда возникшего, леса.

Ещё раз включив фонарик зажигалки, девушка уже более тщательно осмотрела ближайшие деревья и поняла, что никогда не видела такие листья раньше.
Странным было и то, что изменилось время года. Марина родилась 25 октября, а здесь пахло весенней травой. Да и сама трава была какой-то незнакомой, а на ночном небе, которое можно было разглядеть сквозь кроны деревьев, она не увидела ни одного знакомого созвездия. А уж их они с подружками выучили, когда летними ночами, ускользнув из комнаты после отбоя, лежали на крыше, наблюдая за мерцающими огоньками.
Температура воздуха была прохладной, но терпимой. В осенней куртке и утеплённых леггинсах Марина не мерзла, поэтому костер разжигать не стала, что бы не привлекать внимание диких животных. Спать не хотелось, и устроившись под большим деревом Марина стала думать о том, что девчонки уже наверняка обзвонились ей, волнуются и скорее всего, начали штурмовать больницы и отделения милиции.
- Так, - начала рассуждать она вслух- сегодня пятница, на работе меня хватятся только в понедельник, значит у меня есть еще два дня, чтобы добраться домой. Два дня это сорок восемь часов, а за это время можно пройти приличное расстояние, продукты есть, с голоду не умру, уже легче. Главное выйти к дороге или населенному пункту, выяснить, где она находится и возвращаться домой.

Так за рассуждениями Марина не заметила, как ее сморил сон, а небо начало окрашиваться в бледно-розовый цвет.

Глава вторая

Проснувшись, Марина несколько секунд не могла понять, где находится, стряхнув остатки сна, вспомнила все, что с ней случилось вчера, поднялась на ноги и вновь начала оглядываться по сторонам.
Вокруг был все тот же лес. Прохладный утренний воздух бодрил, слышалось пение птиц. Тропинок или каких других признаков обжитой территории девушка не увидела, поэтому скромно позавтракав кусочком сыра и колбасы, еще более компактно упаковав вещи и продукты, взяв в руку нож Марина отправилась в путь.
Пройдя километров пять-семь девушка вышла к небольшой реке, умылась, и посчитав, что вода довольна чистая и пригодная к питью, напилась, черпая ее ладонью. Немного отдохнув, приняла решение двигаться вдоль реки.

Шла осторожно, боясь напороться на медведя или волка, но никого не встретив, пройдя примерно такое же расстояние и не увидев следов диких зверей, повеселела и пошла чуть быстрее. Солнце поднималось все выше, стало совсем тепло и Марина сначала расстегнула, а затем и вовсе сняла куртку.

Проведя в дороге еще пару часов, она приняла решение остановиться на привал, и воспользовавшись подаренной сковородкой приготовить курицу, опасаясь, что она испортится. Жареное мясо дольше хранится, а сколько она проведет дней в пути еще непонятно.

Сняла с себя сумку и рюкзак, отвязала скрученный в тугой рулон плед, прикрыла это все яркой курткой, чтоб не потерять из виду, отравилась собирать хворост для костра.
Еще покупая нож, Марина видела, что чехол можно пристегивать, поэтому она повязала поверх свитера пояс от куртки и пристегнув к нему чехол, засунула его туда. Впрочем, понадобился он ей только для разделывания курицы.
Насобирав сухих больших и маленьких веток для костра девушка вернулась к своим вещам. Набрав в сковородку воды хорошо помыла курицу, заодно принюхиваясь, не испортилась ли она? Затем на подарочном пакете ( а что его жалеть) разделала курицу, еще раз помыла уже под проточной водой реки, намочив при этом старенькие кроссовки ( ничего, просушу), и отставив в сторону сковородку с мясом принялась сооружать очаг.

Еще первый раз, когда она пила воду у реки, заметила сквозь прозрачную воду каменистое дно, поэтому,сложив колодцем крупные хворост и положив внутрь хворост поменьше, стала обкладывать импровизированный очаг камнями по кругу.

Кроссовки с носками пришлось снять, леггинсы подкатить, вода в реке была приятно прохладная, сделав четвертую ходку за камнями Марина сняла свитер, оставаясь в футболке, и продолжила таскать камни.

Наконец дело было сделано, костерок разгорался. Ломая через колено слишком большие ветки, она все же посматривала по сторонам, но все было спокойно и девушка окончательно расслабилась.

Поставив сковородку на очаг, налила в нее немного растительного масла, посолила его , ( как учила детдомовская повариха тетя Лиза), чтобы не брызгало сильно и, дождавшись, когда оно нагреется отправила туда нашинкованную луковицу и половину морковки, чуть позже кусочки курицы. Обструганной веткой перемешала, и стала ждать, когда мясо поджарится. По поляне поплыл запах жареного лука и мяса и Марина почувствовала, что голодна, отрезала кусочек сыра принялась жевать, одновременно помешивая и переворачивая мясо.

Проведя ревизию в своем рюкзаке девушка обнаружила плотный большой полиэтиленовый пакет, в который решила сложить все мясо, что
останется после обеда, ведь как бы она не было голодна, целую курицу она вряд-ли осилила бы, да и про завтрашний день думать нужно. А вот пару картошин к мясу почистила и порезав добавила в сковородку.
Когда все было готово, Марина сняла сковородку с огня и поставила на траву, спустилась к реке еще раз, вымыла руки и вернувшись, приступила к обеду.
Девушка понимала, что и вторую ночь ей тоже придется провести в лесу. Нужно было подумать о ночлеге. Бессонная предыдущая ночь и многочасовой переход давал о себе знать, сытый желудок тоже почему-то добавил усталости и Марина, подумала о том, что поскольку за весь путь ни разу не встретила ни людей, ни животных, то вполне можно оставаться на ночёвку здесь, ей ничего не угрожает.
Сложила остатки остывшего обеда в пакет и плотно завязала его, взяла сковородку и спустилась к реке.

Глава третья

Бережно вымыв сковородку, Марина решительно сняла с себя леггинсы, футболку и нижнее белье, вошла в воду, чуть наклонившись плеснула на грудь и плечи и потянувшись вперед , поплыла. Плавать она умела и любила. Разводя перед собой руками она вдруг вспомнила первую поездку на море.

Когда они с подругами узнали, что у них совпадает неделя отпуска, обнялись на радостях и поклялись друг другу совершить это путешествие во что бы то не стало.

Да, пришлось потуже затянуть поясок, экономя каждый рубль, но оно того стоило. Когда накупавшись до одурения они нежились на пляже под щедрым крымским солнцем, когда объедались фруктами и ходили с экскурсиями по старинным замкам, когда подставляли загоревшие лица под потоки морского бриза, катаясь на катере, когда визжа от восторга, как маленькие дети, наблюдали за резвящимися дельфинами, Марина еще раз убеждалась, что оказалась права, экономя на всем дома. Это был лучший отпуск в ее жизни.

Она тихо вздохнула и поплыла к берегу. Вышла из воды, чуть промокнула тело футболкой . Было совсем не холодно, какое же время года здесь интересно? Поздняя весна? Ранее лето? Простирнув белье, прямо сырым одела его, (на теле высохнет) и, держа сковородку в одной руке а вещи в другой, вернулась к своему лагерю.
Снова разожгла костер, подвинула сырые кроссовки в нагревающимся камням, села на плед и почувствовала как под чужим взглядом похолодело в затылке.
Медленно она потянулась рукой к чехлу с ножом, подтянула его к себе не поднимая, со стороны могло показаться что она погладила плед, на котором сидела. А потом, вдруг, даже неожиданно для самой себя ( от страха что ли) запела.
- Не для меня придёт весна, не для меня Дон разольётся...

Сильным , грудным голосом она легко выпевала слова, а сама напряженная, как струна, с помощью периферийного зрения покачивая головой из стороны в сторону старалась уловить хоть какое-то движение в ее сторону.
-А для меня кусок свинца, он в тело белое вопьется, и слезы горькие польются, такая жизнь, брат, ждет меня- в звенящей тишине прозвучали последние слова песни.

Аплодисментов не последовало. "Значит, зверь"- подумала Марина и медленно развернулась на сто восемьдесят градусов.

Метрах в двадцати от нее, под большим деревом, широко раскрыв глаза, на Марину смотрели двое детей. Вернее подросток лет 12 и девочка лет 8. Хотя, что это девочка и мальчик, она поняла не сразу. Одеты дети были более чем странно. Засаленные, грязные жилеты из непонятного материала, и из него же набедренные повязки, цвет волос было трудно угадать, поскольку состояние их оставляло желать лучшего. Они стояли тесно прижавшись друг к другу и смотрели на нее так, как будто у нее было восемь рук и рог на лбу. Марина улыбнулась и приветственным жестом помахала рукой.

Дети не ответили. Продолжая улыбаться , девушка поднялась на ноги и сделала в их сторону шаг. Они стояли как вкопанные. Еще шаг. Марина уже видела в их глазах и любопытство и страх одновременно. Медленно она положила руку себе на область сердца и произнесла:
- Марина- и показывая рукой на детей, спросила: - А вы?
Жесты и фразу пришлось повторять три раза, когда наконец парнишка вышел из оцепенения ответил, повторив жест девушки.
- Бурк.
Уже лучше.
Жест на себя- Марина -жест на парнишку -Бурк- жест на девочку- вопросительное выражение лица.
- Дара- ответил подросток
- Бурк,Дара, - Марина, чуть отведя руку и указывая на свой лагерь сделала приглашающий жест, и не дожидаясь пока дети решатся, вернулась к костру, подкинула несколько веток, спокойно одела леггинсы и свитер.

Дети обсуждали что-то, тихо споря, наблюдая за ними Марина понимала, что девочке очень хочется оказаться у костра, а мальчик почему-то остерегался.

И тогда Марина сделала ход конем, она поставила сковородку на огонь и аккуратно выложила туда готовое мясо с картошкой из пакета. Запах, который поплыл по поляне, сделал свое дело и дети зашагали в ее сторону.
Дождавшись, когда еда прогреется, Марина сняла сковородку с огня, поставила на траву. По турецки скрестив ноги, села рядом. Сделала приглашающий жест и взяв кусочек мяса принялась есть, всем своим видом показывая, как это вкусно.
Бурк и Дара не заставили себя ждать, тут же опустились на траву и принялись есть облизывая грязные пальцы. Через несколько минут сковородка опустела.
- Вкусно?- спросила Марина - вы когда ели последний раз?
Бурк ответил, но девушка ни слова не поняла?
- Окей, придется учить еще один иностранный. Но это завтра, а сейчас давайте спать.

Сложив две ладошки она прижала их к щеке и изобразила сон.
-Понятно? Спать?
Нарочито зевнув, она подкинула веток в костер, заметив с каким благоговением дети смотрят на огонь.
-Так, ребята, все вопросы завтра, давайте спать. Утро, как говорится, вечера мудренее.
Сытость позвала за собой сон, медитативно горевший огонь завершил дело и совсем скоро дети заснули прямо на траве, прижавшись друг к другу. Марина укрыла их курткой, а сама, решив, что пока не отмоет их, на плед не пустит, сидела у костра, подкидывая ветки в огонь, и ... и наконец-то поняла, что попала в другой мир.
Взяв из пачки сигарету, закурила, горько усмехнулась" Да уж, действительно, на королевский день рождения - королевский подарок. Другой мир и жизнь с чистого листа.

Глава четвертая

Марина проснулась от звуков непонятной возни. Открыла глаза, увидела, что Бурк отчаянно дует на остывшие угли. Он смешно надувал щеки и вытянув трубочкой губы выдувал воздух, пытаясь реанимировать костер. Тщетно. Марина улыбнулась, мягким жестом отодвинула мальчика от кострища. Палкой поворошила пепел и угли, и показав на оставшийся хворост многозначительно показала на деревья.
- Ветки. Собирать.
Потом показала рукой на кострище
- для костра. Огонь.
Бурк понял, радостно закивал головой и разбудив Дару, быстро объяснил ей поставленную задачу. Взявшись за руки они побежали к деревьям, а Марина задумалась о том, что можно приготовить на завтрак .
-Яйца, ну конечно, можно сделать яичницу с колбасой.

Пересмотрев продукты, девушка изменила свое решение.
-Так, значит с яичницей подождем, а вот лепешки будут самое то.
А вот теперь встал вопрос в чем замесить тесто. И опять Марину выручила подаренная сковородка. Пока дети собирали хворост, она сходила к реке, хорошенько вымыла сковородку и пакет, в котором хранилось мясо с картошкой, пришлось его вывернуть и даже потереть прибрежным песочком, а затем она набрала в него воды и принесла в лагерь. Ребят еще не было.
Отлив немного воды в сковородку, пристроила пакет между камнями, чтобы не упал, ( промелькнула мысль о том, что надо бы сплести короб для пакета), разбила два яйца, добавила немного соли, растительного масла, насыпала муки и начала тщательно вымешивать тесто, думая о том, что основные продукты, такие как соль и масло, надо поберечь, а расспросить Бурка насчет грибов и ягод, или что еще съедобного есть в этом мире.

Вскоре появились Дара с Бурком, они принесли две большие охапки хвороста, причем у мальчика были только большие ветки, а у девочки маленькие. Но все ветки были сухие, хорошие. Сложив их как и в прошлый раз, колодцем, Марина взяла зажигалку и засунув руку в самый низ подготовленного костра, чиркнула колёсиком. Пламя быстро начало расти, подпитываясь сухими веточками, а дети сначала упали на колени, а затем принялись отбивать поклоны, со страхом поглядывая на девушку. Дара даже заплакала.
-Эй, вы чего? - удивленно спросила Марина, - а ну перестаньте, сейчас лепешки печь будем.

На своем примере показала Бурку, как нужно подкладывать ветки в огонь и занялась тестом. Разделила его на несколько частей и сначала прихлопывая ладошками, а затем растягивая пальцами, превращала колобок в лепешку. Поставила сковородку на огонь, положила на дно сделанный лаваш, принялась за второй. Затем перевернула подпеченой стороной вверх, посмотрела на ребят и улыбнулась.
-Хлеб. Кушать.
Они с благоговейным трепетом наблюдали за ее действиями, принюхиваясь к аромату печеного теста. Получилось шесть средних лепёшек. Марина сложила лепешки друг на друга и продемонстрировала еще одно чудо - Нож! Она легко порезала колбасу, сыр, а затем взяв лепешку, разрезала ее на четыре части и соорудила так называемые бутерброды. Дети смотрели на нее как на Богиню. Протянув завтрак Бурку и Даре, сама взяла третий бутерброд и откусив принялась жевать, дети последовали ее примеру. Жевали постанывая от удовольствия.
А Марина, глядя на них, думала, : "Что же мне с вами делать?"

Делать пришлось не так и много, самым тяжелым оказалось - убедить.
Вначале была большая стирка. Вернее большая мойка, а еще вернее, все вместе. Убедить детей вымыться и постирать одежду оказалась той еще задачей, Марина первая заходила в реку, поднимала большой палец вверх, показывая как это хорошо, плескала на себя воду, плавала, мочила волосы, отжимая их, натирала и мочила вновь, наконец Дара сдалась и прямо в одежде вошла в воду, Марина подплыла к ней и когда девочка погрузилась по плечи, помогла снять жилет и набедренную повязку. Стала аккуратно поливать водой ей на голову.

Бурк окликнул ее с берега, и жестами показал, что он пойдёт чуть выше по течению и помоется сам, Марина кивнула головой и продолжила процедуру мытья с Дарой, потом они вышли на берег и песком оттирали заскорузлые шкуры, ополаскивая их по нескольку раз. Тоже самое Марина предложила сделать с кожей Дары, взяв в руку горсть песка, она сначала потерла им свою кожу, оставшись довольна результатом, она потерла им плечо девочки, и предложила ей сделать это самой.

Натерев себя песком с плеч до щиколоток Дара уже абсолютно спокойно вошла в реку, проточная вода легко смывала песок с тела, Вскоре чистая покрасневшая кожа поскрипывала под пальцами. С волосами дело обстояло хуже. Марина искренне пожалела о том, что не купила в День Перехода хотя бы самый дешёвый шампунь. Как ни старалась Марина разбирать сбившиеся в колтуны волосы, у нее ничего не получилось. Вернулся Бурк и глядя на него, можно было легко понять, что предпринятая попытка не увенчалась успехом. Дара в отстиранной набедренной повязке, смеясь, показывала ему, какая чистая у нее кожа, а затем, скопировав действия Марины, взяла горсть песка и начала растирать ему грудь, вторую горсть вложила ему в руку и показала на воду. Бурк все понял, хорошенько натерся на берегу песком и пошел в воду., погрузился в нее по шею, постоял, а потом вышел на берег. Марина внимательно осмотрела мальчика, и попросила его повторить процедуру. Вот так они и помылись, возвращаясь в лагерь захватили воды в пакете, ( опять подумала про короб) нужно было что-то приготовить на обед.
Теперь, когда дети были чистые, Марина развернула плед наполовину и пригласила их присесть на него. Дара быстро села, начала разглядывать узоры и гладить плюшевую поверхность.
А Марина проверив еще раз все карманы рюкзака извлекла из их недр маленькие ножницы, чуть больше маникюрных, как они туда попали даже для нее осталось секретом.

"Значит буду стричь" - глядя на нечесаные головы детей, приняла она решение. Убедить их состричь волосы оказалось гораздо более легкой задачей. На этот раз первым согласился Бурк. Примерно через час две коротко стриженные головы были вымыты горячей чистой водой, которую грели в сковородке, разводили в пакете с холодной водой, правда для этого пришлось сделать не один рейс к реке и обратно, но результат того стоил, Марина увидела цвет волос Дары и Бурка, светло каштановые с рыжинкой.

Глава пятая

Услышав про пещеру Марина попросила Бурка сходить на это место, она не знала какая тут зима, но о жилье задумывалась уже не раз, ночевать под открытым небом конечно замечательно, пока тепло. А что потом? Вот именно. Как говорится, готовь сани летом...
Поход к пещере занял примерно часа полтора, причем шли они вдоль реки.
"если пещера окажется пригодной для жилья, это совсем даже неплохо" думала девушка.
По пути Марина предложила ребятам искупаться и они с радостью согласились, понравилось быть чистыми. Освежившись, продолжили путь.
Вход в пещеру был узким, практически незаметным, заросшим ... ягодными кустарниками. К радости Марины, ягоды оказались съедобными, похожими на ежемалинку, сладкие, ароматные. Полакомившись ягодами, зашли в пещеру. Девушка включила фонарик на зажигалке, голубой огонек заскользил по своду, вызвав у детей ужас, они бросились на выход, но Марина сумела их успокоить, показав, как она вызывает этот свет.

На пол с поклонами, дети, уже, конечно не упали, но смотрели на нее, как Богиню.

Первый зал, так скажем прихожая, оказался небольшим, с низким потолком, а вот следующий зал, оказался вполне пригодным для жилья, небольшая, но достаточно просторная пещера, с высоким потолком. Каким то образом в пещеру проникали лучи света, видимо были небольшие трещины наверху. Марина, опасаясь летучих мышей, осторожно с помощью фонарика исследовала стены и потолок.

Прошли в третий зал, пахнуло сыростью, и девушка решила исследовать следующие залы позже, когда они перенесут сюда вещи. Повернувшись к Бурку и Даре она улыбнулась :
- Будем здесь жить, пора обустраиваться крепко в этом мире.
Вернувшись в лагерь, они собрали все вещи, разделили ношу по силам, и двинулись в обратный путь.

Уже подходя к пещере заметили, как ветки ягодного кустарника шевелятся. Замерли, Марина руками задвинула детей себе за спину, достала из чехла нож.
- Ме-е-е-е : раздалось из кустов и среди веток показалась черно белая козья мордочка.
-М-е-е-е: коза при виде людей попыталась дать деру, но подвернув неловко переднюю ногу на камнях, упала и пытаясь подняться, жалобно мекала.

Марина положив вещи на землю, бросилась к козе, ребята последовали за ней.
- Ну что ты, глупая - приговаривала девушка, - что ты, сейчас мы тебе поможем.

Итут Марина заметила, что у козочки большой живот, " Беременная, надо же, надо спасать, приручим, будет молоко, а если молоко, значит и сыр.... мысли бестолково носились в ее голове, пока не увидела, как Бурк, схватив крупный камень, занес его над головой бедного животного.
-Нет! Стой. Бурк, не надо!- она закрыла собой пространство между козой и мальчиком.

Бурк в недоумении уставился на Марину.
-Мясо. Еда.
- Нет. Молоко. Козленок. - девушка показала на живот мекающей козы .
Бурк, понял, понимающе улыбнулся и откинул камень. Марина попыталась взять на руки обессилевшее животное. Удалось. Коза уже и не сопротивлялась. Погладила ее по безрогой голове, успокаивая, затем перенесла ее на место свободное от камней и положив на траву, ощупала травмированную ногу. Почувствовала перелом.
-"Значит не убежишь. Уже хорошо, а пока твоя нога срастается, мы тебя приручим, и никуда ты не денешься": шептала Марина, поглаживая козу по спине.
Девушка попросила Бурка и Дару нарвать травы и веток с листьями для козы, а сама, для собственного спокойствия, развязала пояс от куртки, накинула животному на шею, и завязала так, чтобы получилось как ошейник и поводок сразу. Затем попросила Бурка найти палку, обстрогала ее ножом и воткнула, помогая себе камнем, как можно глубже в землю. Второй конец пояса крепко завязала на палке.

"И ограда не помешает, но это после, самим нужно устроиться."
Оставив Дару присматривать за козой, Марина с Бурком перенесли вещи во второй зал пещеры, подсвечивая себе фонариком соорудили из камней кострище, натаскали хвороста и разожгли огонь. Стало заметно светлее.

Она попросила Бурка следить за костром, подкидывать вовремя ветки, а сама, вооружившись ножом, стала срезать высокую траву и листья папоротника, носить охапки в пещеру складывая их так, чтобы потом накинуть плед и соорудить подобие кровати, Бурк накидав побольше веток стал ей помогать, вскоре присоединилась и Дара. Коза, почувствовав от людей заботу, даже не предпринимала попыток удрать, лежала на боку, видимо, уснула.
Наносив травы в несколько слоев, Марина развернула плед и накинула его на импровизированную кровать, место оказалось достаточно, на троих хватит.
Пока Бурк таскал хворост про запас и занимался костром, Марина решила спустится к реке, набрать воды для ужина. Небольшой песчаный пляж порадовал девушку, здесь речка была несколько шире, и дно было не таким каменистым. Вода была прозрачной, хорошо просматривалось дно и Марина заметила стайки небольших рыбок.

" Вот бы поймать, ухи бы сварила" -замечталась девушка- "только как это сделать? В приключенческих фильмах рыбу ловили острогой, но ведь там были крупные экземпляры, а в эту разве попадешь? '

Вздохнув, зачерпнула воды пакетом и отправилась назад.
Бурк натаскал достаточно хвороста, чтобы поддерживать огонь до утра, и Марина принялась за ужин. Поев похлебки, они все вместе принялись за ограду для козы. Дара находила подходящие палки, Марина заостряла конец, она не могла доверить острый нож подростку а Бурк камнем вколачивал их в землю так часто, чтобы коза не смогла пролезть между ними.
Обстругивая палки Марина вспомнила, что хотела сплести короб и когда они закончили строительство ограды , нашла дерево, похожее на иву с длинными гибкими ветками, оно росло почти у самой реки, нарезала их и подержав в воде, начала плетение. Корзинки их учили плести в детском доме, ходили слухи, что завхоз Федор Макарович даже приторговывал ими на рынке.
Марина, здесь, прямо на берегу сплела дно короба, подчищая веточки, если они были толще чем нужно, а затем, прихватив остальные и подрезав еще, вернулась в пещеру. Отметила с радостью, что у козы лежали свежесорванные веточки и трава и прошла к очагу. Дара и Бурк тихо о чем то переговаривались сидя на "кровати". Увидев Марину заулыбались, вскочили, Дара подбежала, обняла.
- долго не было. Волновались.- сказал мальчик.
Марина показала заготовку короба
-Увлеклась, извините, - и не дожидаясь, пока веточки станут сохнуть продолжила плетение.

Глава шестая

На следующий день после завтрака , который состоял из отварных яиц и ягод, похожих на ежемалинку, Марина с детьми принялась за огород.

Найдя недалеко от пещеры солнечную полянку, они как можно тщательнее стали вырывать траву с корнем, девушка показала, что землю с корешков нужно стряхивать, а саму траву складывать в одно место, часа через два удалось освободить довольно приличный участок, потом острыми палками они попытались еще больше взрыхлить землю, а затем, выкопав небольшие лунки, (их получилось десять) положили в каждую по картофелине и присыпали землей, Конечно, ребята занимались всем этим в первый раз, им было любопытно, во многом они копировали действия Марины, но самое главное, им это нравилось.
-А теперь купаться, вон как перемазались! - сказала Марина, и все дружно отправились на речку.
Солнце пригревало, дети в одних набедренных повязках, а Марина в нижнем белье (хорошо, что оно спортивного типа) купались, загорали, опять купались, когда они в который раз улеглись на песок Марина спросила у Бурка:
- Рыба. В реке. Видел?
Мальчик кивнул головой.
- Ловить умеешь?
Бурк задумался. Потом улыбнулся, кивнул головой. Поднялся.
- Я приду. Скоро.

И убежал. Вернулся минут через тридцать, волоча за собой огромную охапку листьев папоротника. Положил у ног Марины, потом показал на ведро.
- плети вот так.
Марина ахнула.
- точно, надо сплести морду! Какой ты молодец Бурк. - Она обняла его и похлопала по плечу.
- как я сама не догадалась.
Еще с час Марина плела нечто, похожее на ловушку для рыбы - морду. Затем закрепили с помощью тех же листьев на двух высоких палках и вдвоем погрузили все это сооружение в воду. Купаться теперь было нельзя, боялись распугать будущий улов, поэтому в той же игровой форме продолжили изучение языка.

Пока учили, Марина из оставшихся листьев сплела небольшую, мягкую, но довольно крепкую корзиночку. Через какое-то время решили проверить, получилось ли у них что-либо поймать. Марина с Бурком медленно зашли в воду и потянув за палки потащили ловушку к берегу. Какова же была их радость, когда они обнаружили, что любопытных рыб оказалось аж восемь штук, пять размером с ладонь, и три поменьше. Марина захлопала в ладоши
-Ура!!! Будет уха !!!
Сложив улов в корзиночку, они вновь затащили ловушку в воду, закрепили палки, набрали в ведро воды и пошли к пещере.
Почистив рыбу от жабр, внутренностей, чешуи и сполоснув ее, Марина стала заниматься приготовлением ухи, а Бурк с Дарой, пошли проведать козу. Поставив сковородку на огонь, Марина налила в нее воды, положила рыбу, порезала кубиком последнюю морковку и без сожаления почистила, аккуратно вырезая глазки ( их она тоже решила посадить) последние три картошины. Ни перца, ни лаврового листа у нее, конечно, не было, но Марину радовало то, что сегодня это будет не просто похлебка на корешках и грибах, а практически полноценная уха. Аккуратно сняв пену палкой-шумовкой, Марина посолила, перемешала, лизнула каплю с палки, пробуя на соль, удовлетворенно улыбнулась, и, оставив уху тихонько кипеть, вышла к ребятам. Они носили козе траву и зеленые веточки. А та, лежа на боку жевала, благодарно глядя на детей.

Марина, держа в руках корзинку из листьев папоротника, объяснила Бурку, что ей нужны еще такие листья, кивнув он тут же умчался выполнять ее просьбу. Вернулся он очень быстро, и пока аппетитно пахнущая Уха остывала, в снятой с очага сковородке, Марина сплела подобие тарелки , выложила на нее кусочки рыбы, и вручив каждому деревянные ложки, пригласила на ужин. Это была самая вкусная уха в ее жизни, правда пришлось удержать и себя и детей от обжорства. Часть бульона она отнесла в холодный зал, а вот вареную рыбу съели всю, до косточки. Ужин удался!

Глава седьмая

Проснувшись утром раньше детей, Марина поднялась, подкинула в тлеющий костер веток, дождалась, пока разгорится огонь, подкинула ветки потолще, и вышла из пещеры. Подошла к загону с козой, та попыталась встать, но жалобно замекав, прекратила попытку.
- Терпи, милая - Марина подкинула ей веток, достала из пачки последнюю сигарету, закурила, и села обдумывать планы на день.
-Мари-на,- из размышлений ее вывел голос Бурка, он подошёл, присел рядом.
- что делать надо?
- значит так, - Марина хлопнула себя по коленям. Сегодня будем делать стол, но сначала пойдем, проверим ночной улов. Они вернулись в пещеру, разбудили Дару и, прихватив ведро и корзину пошли к реке.
Улов был лучше предыдущего десять рыбин больше ладони, пять с ладонь, и больше десятка мелочи ( ее Марина решила посолить и засушить). Сложив рыбу в корзинку,
Набрав воды, она нарезала молодых тонких веток
Ловушку пока решили не ставить, притопили ее на мелководье, чтобы не сохла, умылись и пошли домой.
Подходя к пещере они услышали громкое, жалобное мекание, ускорили шаг, а когда Марина поняла, что может происходить, пустилась практически бегом. Опоздала. Коза благополучно окотилась и рядом с ней уже пыталась встать на тонкие ножки маленькая, такой хорошенькая, и уже облизаная козочка.
-умница, сама справилась, ласково прошептала Марина.
А малышка уже тянулась к вымени, Марина слегка помогла ей, вложив сосок в ротик и та жадно засосала.
- ладно, всем хватит, раздаивай, чего уж.- улыбнулась девушка.
Так в их хозяйстве случилось пополнение. Оставив счастливую мать в покое, Марина с детьми, разогрели вчерашний рыбный бульон, пообедали. Когда Бурк собрался за хворостом, попросила его выбирать палки пошире, штук пять таких прямых и широких уже лежали отдельно от основной кучи. Подросток кивнул головой - Понял- и ушел собирать.
-Мари-на, хочу помочь- Дара смотрела на девушку и в ее карих глазах читалось немое желание быть полезной.
- собери ягоды, - попросила девочку Марина, а сама занялась рыбой. В честь пополнения ее маленького хозяйства, она решила на ужин порадовать и себя и детей жареной рыбой, масла в бутылке было достаточно, так что можно и расщедриться.
Когда Бурк принес палки Марина уже справилась с рыбой и отнесла ее в холодный зал. Взяла приготовленные палки и чуть постукивая камнем по тупой стороне лезвия ножа расщепила каждую пополам, а затем подобрав их к друг другу так, что бы было как можно меньше щелей, стала переплетать их тонкими ветками , плоской стороной вверх, создавая столешницу. В результате ее работы получился стол,со столешницей семьдесят на пятьдесят и сантиметров пятьдесят в высоту. Кушать на нем можно было сидя на охапках травы.
Пока она заканчивала со столом, ребята, не отвлекая ее, сбегали на речку, помыли сковородку, подкинули хвороста в огонь, и сели терпеливо ждать результата, а когда Марина поставила столик на ножки, Дара с важным видом принесла плетеную тарелку с ягодами, поставила ее на середину стола и оглянулась на Марину.
-молодец- похвалила она девочку, погладила ее по голове и чмокнула ее в макушку.
А Дара, вдруг неожиданно разревелась, обняла Марину и сквозь рыдания, произнесла - ты как мама.
Тут уж у Марины глаза оказались на мокром месте, она шмыгнула носом, загоняя слезы обратно, еще раз погладила ее по голове
- ну мама, так мама.- они постояли так обнявшись. А потом каждый занялся своим делом. Марина приготовлением ужина, а дети пошли нарвать травы козе и проведать маленькую козочку.
За ужином решено было назвать козу Клиша(хромая) а маленькую козочку Игра, это предложила Марина, объяснив детям значение этого слова как веселье.

Глава восьмая

Через неделю появились первые ростки посаженного картофеля, чему Марина была несказанно рада. Но, обо всем по порядку.
За эту неделю произошли следующие события. Покормив Клишу и Игру, Марина вместе с детьми обследовала окрестности в поисках глины, и, наконец их поиски увенчались успехом, на участке, где был достаточно крутой берег при спуску к реке Марина нашла глину, была она красно-коричневая, жирная, чистая, легко скатывалась в жгутик, добычу сложили в сплетенную из тонких веток корзину и тащили домой с передышками, Марина ругала себя за жадность, ведь нашли уже, копай не хочу, конкурентов нет, зачем тащить сразу столько, вдруг не выйдет? Выйдет! Обязательно! Спорила она сама с собой, вот ей бы только вспомнить, как обжигаются готовые изделия.
Отдохнув немного, начали очищать от травы и лесного мусора большую каменную плиту,расположенную недалеко от входа в пещеру, справились, из более грубой травы и папоротника как то вечером Марина изготовила три веника, с помощью которых они подмели площадку окончательно избавившись от мусора. Затем они долго месили глину, Марина и Бурк руками, а Дара принялась это делать ногами, наконец, когда добились нужного результата, а глина стала мягкой и эластичной Марина принялась за лепку. Ребята не терялись, отщипнули от комка по кусочку, добросовестно копируя Марину тоже начали лепить. Сначала Марина скатала небольшой шар, а потом начала его плющить в лепешку, стараясь чтобы круг получился ровным Смачивая руки в ведре с водой, предусмотрительно поставленным рядом , девушка взяла следущий кусочек и начала крутить его колбаской, а затем, добившись нужной толщины стала по спирали укладывать ее на круг тщательно прижимая с сглаживая внутреннюю стенку мокрой рукой. Первая миска получилась небольшая, но аккуратная. Лиха беда начало. Все так увлеклись лепкой, что забыли про обед, да и Клиша напомнила о себе меканьем. Дети, вымыв руки, побежали рвать траву, а Марина, высунув кончик языка, и периодически сдувая падающую прядь волос на лоб, приступила к лепке высокой миски для молока, понятно что кувшин ей лепить пока рано, (но ничего, и это сможем,) сглаживая внутреннюю сторону миски мокрой рукой говорила себе девушка. В итоге, когда они переработали всю принесенную глину, на плите вряд стояло пять плоских тарелок, три небольших миски, три побольше, три кружки, и наконец, венец, сегодняшнего творчества изделие среднее между крынкой и вазой. Оставив изделия сохнуть, сходили на речку, отмылись от глины и поднялись в пещеру.
На ужин Марина наскоро пожарила яичницу болтунью. И в предвкушении следующего дня, подкинув хвороста в очаг, все устроились на ночлег.

Утром, проверив готовые изделия, Марина убедилась, что они все сделали правильно, ни одно из них не треснуло, но и до конца не просохло.
Накормив козу, поумилялись как Игра насасывает Клишу ( та уже вставала, уверенно держалась на трех ногах, а на четвертую, поврежденную, очень осторожно наступала, когда перемещалась)
Сходили на речку, искупались, поставили ловушку для рыбы, полили огород, позавтракали и стали решать, чем заняться. Марина видела, что детям не терпится воспользоваться собственноручно слепленной посудой, но всему свое время.
Сегодня, она решила пойти вместе с детьми в лес. Девушку удивляло, что за все время они не встретили ни одного зверя? И откуда тогда здесь взялась беременная коза? А из живности в лесу только птицы. А в реке только рыба. Ведь если дети одеты как доисторические персонажи, то должны быть динозавры или мамонты
в конце концов. Хотя мамонтам тут не развернуться. Именно так про себя рассуждала Марина, занимаясь поиском гнезд и сбором яиц. Приглядываясь к завязям будущих плодов на деревьях, пыталась угадать, что вырастет съедобным. А в лесу стояла относительная тишина, даже птиц не было слышно, молчали, не выдавая себя. Громкий треск где-то вдалеке заставил замереть на месте. Треск повторился. Запахло озоном, как после грозы. Марина четко видела Бурка с Дарой метрах в тридцати от себя. Они переглянулись с вопросительным выражением лица. Марина приложила палец к губам, тихо, мол, дети кивнули, жестом показала оставаться на месте, а сама, вытащив нож из чехла, осторожно двинулась на шум. А он продолжался, с каждым Марининым шагом становился как будто ближе. И вдруг стих. Спрятавшись за деревом, девушка осторожно выглянула из-за него. Впереди несла свои воды речка. Осторожно посмотрела налево -Никого. Направо. Никого. Что же это могло быть? И тут... на противоположном берегу реки, практически напротив появился человек. Вернее, мужчина, возраст на таком расстоянии определить было сложно, но самое странное было то, что на нем была одежда! Да, да, самая обыкновенная современная одежда! Джинсы, теплая куртка, шапка на голове, а за спиной висел самый обыкновенный походный рюкзак с болтающимся закопченым котелком.
Мужчина растерянно оглядывался по сторонам, видно было, что он не понимает, где находится. Марина приняла решение выйти на берег.

Глава девятая

Девушка опустила нож в чехол, передвинула его за спину, но так, что бы при первой опасности быстро достать, пальцами расчесала и поправила волосы, отряхнула футболку, брюки и вышла на берег.
Мужчина на противоположном берегу замер, а потом радостно замахал руками над головой.
- Девушка, милая, добрый день- прокричал незнакомец- Вы не подскажете, как пройти до Легких Горок? Я немного заблудился.
- Ну, да, совсем немного - мысленно засмеялась Марина, а вслух прокричала,- Плывите сюда, я все объясню. Вода теплая, не бойтесь.
Наблюдая за тем, как мужчина готовится переплыть речку, Марине пришла мысль о том, что вдруг это не она попала в мир Бурка и Дары, а они к ней, вот же переплывает реку, отфыркиваясь и улыбаясь вполне себе современник. Симпатичный даже, атлетично сложенный, только одет не по погоде, впрочем как и она, когда очутилась в непонятно откуда выросшем лесу.
- "да, нестыковочка"
Незнакомец тем временем, вышел из воды на берег, и направился к девушке.
-Добрый день еще раз, меня зовут Егор, я немного отстал от своей группы и заблудился. Как мне пройти к Легким Горкам, у нас там рядом лагерь будет разбит.
- Приветствую Вас, Егор. Меня зовут Марина и мы с Вами друзья по несчастью.
- А, Вы тоже заблудились? Из другой туристической группы?
- Да, заблудились мы с Вами настолько, что оказались в другом мире- глядя, как непонимание в глазах сменяется паникой Марина взяла Егора за руку и улыбнулась

- не так все плохо, успокойтесь, нам ничего не угрожает, я здесь уже недели три и как видите, живая и вполне здоровая. Возможно вместе мы и найдем способ как вернуться домой, а пока предлагаю пройти к нашему жилищу и спокойно поговорить.
-к вашему? Вас много? Вы всей группой заблудились?
- Нет, заблудилась я одна, а со мной живут двое аборигенов, это дети, идемте, я вас познакомлю.
Несколько минут ушло на то, чтобы Егор оделся, и рядом с Мариной ( именно рядом, за спиной девушка все же опасалась его оставлять) пошел растерянно бормоча.
-Какой другой мир, ничего не понимаю, шел, себе шел, никого не трогал, ну, проявил любопытство, сунул нос в эту расщелину, рыка этого испугался, рванул, но чтоб настолько, ничего не понимаю Э-э, Марина, а как Вы здесь оказались?
-Я? Я с работы шла , решила путь срезать и вот...Бурк, Дара - чуть громче сказала девушка- выходите, у нас гость.
Из зарослей папоротника поднялись дети, с любопытством разглядывая незнакомца.

Марина познакомила Егора с детьми и все вместе пошли к пещере.

Вообще Марина была рада такому гостю, в походы ходят романтики, а романтики не могут быть плохими и злыми, ( рассуждала по пути к пещере про себя девушка), да и мужские руки не помешают, им еще много чего предстоит сделать для обустройства быта.

-Ну вот, мы и пришли. Здесь мы обосновались - махнула рукой в сторону пещеры Марина- добро пожаловать, так сказать.
Егор снял с плеч рюкзак, огляделся, заинтересовался сохнущей на каменной плите посудой.
- Это вы сами слепили? Здорово! Значит тут есть глина? Замечательно! А что у вас еще есть?
В его глазах уже загорелся неподдельный азарт исследователя.
-Еще... коза с приплодом, огород расчистили, картошку посадили, кстати уже всходы видно, рыбу ловим- начала буднично рассказывать Марина, но Егор перебил ее, - постойте, коза, картошка, рыба- это хорошо, а что еще кроме глины вы нашли, какие полезные ископаемые? Понимаете, Марина, я геолог, и раз уж, как Вы утверждаете, мы попали в другой мир, мне крайне любопытно было бы пощупать, что скрывают тут недра. Ведь, если вы нашли глину, значит можно найти и смешаннослойные образования.а еще могут присутствовать аморфные силикаты, кварц, опал в конце-концов. Егор все больше распалялся, глаза горели.
-И тут Остапа понесло - со смехом сказала Марина
- Что? Какого Остапа? -Сначала не понял, Егор, а потом они начали смеяться вместе. Только дети недоуменно смотрели на взрослых, и не могли понять, что смешного в каком-то Остапе.
Обстановка разрядилась. Отправив Бурка с Егором проверить ловушку для рыбы, Марина с Дарой занялись разжиганием очага.

Принесеного улова было достаточно для того, что бы сварить наваристый рыбный суп.
Пока Марина чистила и потрошила рыбу, Егор разобрал свой рюкзак и поставил перед девушкой две банки тушёнки, пакет с пшеном, пачку соли, пакет с сухофруктами, четыре луковицы, пять довольно крупных картофелин, пакет сухарей, пачку рафинада и О!Боги! сгущенки и банку растворимого кофе!
- Вот,- смущенно сказал Егор- мой вклад, так сказать.
- Да это же целое богатство! - несказанно обрадовалась Марина,- Это же... дорогой Вы мой...- она в порыве обняла и поцеловала в щеку смущенного мужчину.
- Ну, после такого, - Егор дотронулся рукой до места поцелуя- я думаю можно смело переходить на ты.
- согласна!
Они пожали друг другу руки и рассмеялись.

На обед Марина расстаралась, в наваристый рыбный бульон, добавила половину луковицы, одну картофелину, горсть пшенной крупы.Пока уха остывала и настаивалась, в котелке сварила компот из сухофруктов и ежемалинки.
Общим советом тушёнку и сгущёнку( как бы не хотелось Марине полакомиться самой и угостить детей) решили не открывать, а отнести в холодный зал.
Две луковицы посадить в землю на огороде, туда же пошли еще и две порезанные по глазкам картофелины.
В рюкзаке у Егора так же оказались лопатка и топорик, походный фонарь с дополнительным комплектом батареек, аптечка, геологический молоток, моток крепкой веревки, дождевик, спальный мешок, термос, металлическая кружка, упаковка негаснущих спичек, смена белья и раскладной рыбацкий стул. Короче, по нынешним меркам, целое состояние.

Глава десятая

Поздним вечером, когда дети уснули, Марина с Егором, сидя у потрескивающего искрами очага, рассказывали друг другу о прошлой жизни. Сравнивали, вспоминали фильмы, книги, смешные жизненные ситуации. Оказалось, что Егору 32, разведен, не выдержала благоверная его экспедиций. Живёт (вернее жил) в Липецке, родителей не стало 5 лет назад, авария. Все время в экспедициях, в работе, и даже в этот отпуск подался в поход, давили стены пустой квартиры.
- я даже собаку не мог себе завести или кота, им внимание нужно, а я- махнул рукой, замолчал.
Марина рассказала о себе, о том что не помнит родителей, воспитывалась в детском доме, и за все шестнадцать, проведенных там лет, ни разу никто не выявил желания ее удочерить, после выпуска закончила училище по специальности бухгалтер, получила от государства однокомнатную квартиру, устроилась на работу. В этот мир попала в день своего двадцатипятилетия, торопясь домой с работы, должны были прийти подруги, с которыми она не разлей вода уже двадцать лет. Как встретилась с Бурком и Дарой, как учила их русскому языку , уходу за собой, и как выручила ее в этом мире подаренная коллегами сковородка и сумка с продуктами.
Этот ночной разговор незримо объединил их, подарил уверенность в завтрашнем дне. Пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись. Марина легла с детьми, а Егор вышел на свежий воздух, захватив спальный мешок.

Утром, проснувшись, Марина поняла, что детей рядом уже нет.
Вышла из пещеры и застала следующую картину. Егор копал яму, а ребята носили хворост, складывая его неподалеку.
-Доброе утро- увидев Марину, улыбнулся Егор
-Доброе утро- улыбнулась она в ответ- что это будет?
-Печь для обжига будем делать, почти готово. А потом прогуляемся к месторождению, а?
- Я не против, вот только сначала управимся с утренними делами
-Козу кормили- весело прокричала Дара
- в огород воду носил, поливал - это уже Бурк.
-Даже так? - Удивилась Марина,- тогда с меня завтрак, только на речку сбегаю быстро.
Вернувшись после быстрого купания Марина приготовила завтрак, к яичнице и компоту добавила по два сухаря, разложила все на столе по плетеным тарелкам, а компот поставила в котелке, - ничего, скоро у каждого своя кружка будет, и не только кружка.
Пока Марина занималась завтраком, Егор приготовил и зарядил печь, аккуратно составил высохшую посуду накрыл ее листьями, сухой травой, присыпал землей и сверху соорудив большой костер, поджог его.Понаблюдав немного за тем, как разгорается пламя, мужчина с детьми поднялись в пещеру завтракать.
- И как скоро мы увидим результат?- Марине не терпелось взять в руки готовую посуду .
- Не раньше завтрашнего утра, так что можно смело оправляться к месторождению.
Дара и Бурк, конечно же пошли со взрослыми.
Шли, по просьбе Егора, вдоль речки, он то и дело останавливался, поднимал тот или другой камушек, разглядывал его, что то складывал себе в небольшую поясную сумку, что то откидывал за ненадобностью. Когда пришли на место, где Марина с ребятами брали глину, достал из заплечного рюкзака геологический молоток лопатку и начал свое исследование, совсем забыв про Марину с детьми. Понаблюдав за Егором, Марина решила использовать свободное время для отдыха, разделась, и зашла в воду, ребята последовали за ней.

Наковыряв десятка два образцов, довольный Егор присоединился к компании. Накупавшись и позагорав, двинулись в обратный путь, возвращались через лес.
Марина обратила внимание на высокий кустарник усыпанный бледно желтыми, крупными ягодами. Сорвав одну
принюхалась, пахло лимоном.
-Есть можно?- спросила у Бурка
- невкусно, но не умрешь- ответил парнишка, и Марина решилась, надкусила ягоду, на язык брызнул чистый лимонный сок.
-Ну что, - спросил Егор- на что похоже?
- странно, пахнет лимоном, и на вкус точно как лимон.
Егор сорвал ягоду , потер о рубашку, раскусил, скорчил гримасу, закрыв правый глаз, - Точно, чистый лимон.! Так и назовем.А скажи мне друг Бурк, как скоро до холодов?
Подросток смотрел с непониманием.
- Холодно, замершая вода с неба? Когда?
Бурк пожал плечами
- У вас нет зимы? Земля становится белой, листья желтеют и падают с деревьев, купаться холодно. Так бывает?
Бурк подумал и кивнул головой, потом показал пять пальцев правой руки и добавил еще один с левой. -Столько полных ночных светил.
- Значит, через полгода- одновременно произнесли Марина с Егором.
- Тогда стоит поторопиться.
- С чем, Егор? - спросила Марина.
- С обустройством в этом мире, Мариночка.

По дороге домой насобирали грибов, вернее собирал Бурк, он знал, какие съедобные, а Егор заметил на одном из деревьев нарост, напоминавший чагу и ковырнув его молоточком, убедился в этом. Сбив гриб с дерева важно произнес:
- сегодня вечером я приглашаю вас на чай
- с лимоном- со смехом ответила Марина, и протянула ладонь с ягодами.

Вернувшись домой, увидели, что костер тихо тлеет, Егор подкинул еще немного толстых веток, и усевшись по турецки на каменной плите стал разбирать принесенные образцы. Бурк устроился рядом.
- Ну все, потеряли пацанов,- притворно вздохнула Марина и взяв Дару за руки пошла проведать Клишу.
Та отдыхала лежа на боку, Игра занималась тем, что бодала изгородь. Девушка заметила что вымя у козы достаточно полное и решила подоить ее, авось получится. Поднявшись в пещеру, взяла котелок, налила в него воды из ведра- пакета и вернулась к загону. Дара тем временем нарвала свежей травы и веточек и потчевала козу. Перешагнув через загородку, Марина ласково погладила Клишу, та отреагировала на ее присутствие рядом довольно спокойно. Вымыв вымя принесённой водой, Марина потянула за сосок подставив котелок. Брызнула белая струйка. Так, нежно разговаривая с молчаливой козой Марина надоила треть котелка.
- ну что ж, на первый раз, думаю, достаточно, спасибо, Клиша- легко похлопала девушка по спине животное.
Часть молока Марина разбавила водой, добавила несколько кусочков сахара, немного растворимого кофе ,прокипятила и устроила импровизированный полдник. Разделила между всеми, по очереди наливая из котелка в единственную (пока) кружку теплый напиток и протягивая каждому сухарик. Сначала Даре, потом Бурку, ну и Егору, конечно.
- Божественно - вытирая губы и кусая сухарик, произнес Егор.
Дети, не понимая смысла этого слова, все же закивали головами. Довольные , улыбающиеся детские лица сподвигли Марину на приготовление пшенной каши на козьем, разбавленном водой, молоке. После того, как сковородка была выскоблена тремя деревянными и одной алюминиевой ложками до последней капельки, Марина была расцелована в обе щеки всей компанией.

Глава одиннадцатая

Утром следующего дня, даже не позавтракав, сгорая от нетерпения Егор и Марина разобрали яму для обжига, и извлекли посуду. Из всей закладки только у одного изделия лопнула и отвалилась ручка, но сама кружка оставалась вполне пригодной для использования. И этот маленький брак никак не повлиял на всеобщую радость.

После завтрака и ежедневных утренних хлопот по хозяйству Егор предложил Марине следующее. Он и Бурк идут за новой партией глины , а Марина и Дара занимаются собирательством. Пока лето дает возможность, нужно запасаться провизией. В сезон холодов тогда голодать не придется.
В таком режиме прошла еще неделя. Собранные ягоды и грибы сушились, соленая рыбка вялилась, подвешенная между деревьями, Егору пришлось куском веревки пожертвовать.
Марина налюбоваться не могла на большой заварочный чайник, большие, средние, маленькие горшки с крышками миски, тарелки, ложки, даже чайные чашки с блюдцам и наконец - две вазы! Идея слепить их пришла в голову Марине, когда после очередного похода за глиной мужская половина их компании принесли два букета. Егор с улыбкой вручил его девушке, а Бурк, отчаянно краснея - Даре.

На огороде тоже все радовало. Зеленеющая, растущая не по дням, а по ночам картофельная ботва, зелёные перышки лука. Марина внимательно осматривала ботву на предмет вредителей, но каждый раз убеждалась, что все нормально. Даже комаров, несмотря на близость реки в этом мире не было .
Так мелкие жучки и паучки, конечно были, куда без них, но они были столь безобидны для людей, что никто, кроме птиц, не обращал на них внимания.
Когда гончарный бум пошел на спад, Егор предложил сплавать на тот берег реки и посмотреть что там. Решили пойти с ночевкой. Детей пришлось оставить дома, нужно было кормить и поить Клишу и Игру. После того путешествия, какое дети проделали самостоятельно, до встречи с Мариной, она нисколько не боялась их оставить вдвоем. Тем более, что Бурк научился доить козу, А Дара уже могла приготовить похлебку, омлет и яичницу, и сварить компот.

Собрав по рюкзакам все необходимое , отправились в путь. Переплыли речку, оделись, и углубились в лес. Отметили, что на этой строне больше сухостоя, нашли еще один незнакомый кустарник, с ягодами похожими на шиповник, Марина собрала несколько, что бы показать Бурку на предмет съедобности.
А еще Марина увидела кролика или зайца, причем, не одного, а даже несколько, первый увиденный даже не испугался .Вполне спокойно глядя на девушку, точил зубы или объедал кору с дерева, попробуй разберись. Марина замерла, а потом не меняя позы, почти шепотом позвала- Егор, здесь кролик, смотри
Егор проследил за ее взглядом, кивнул головой. - Вижу.- так же шепотом ответил он, - значит будем с мясом.
Было еще несколько приятных находок, Стебли лемонграсса
Марина узнала бы и без подсказок Бурка, на обратном пути она уговорила Егора выкопать хороший пучок прямо с землей и корнями, чтобы посадить в своем огороде. Незаменимая травка. А еще они нашли кусты красной смородины, только ягоды еще не были красными, а вот лист один в один, и даже запах такой же, дерево, листья которого по форме и запаху напоминали лаврушку.
Вечером, когда они разбивали лагерь для ночевки, Егор, вдруг остановился, хлопнул себя по лбу и начал заглядывать по карманам своего рюкзака. Достал что-то, спрятал за спину, а затем с видом заговорщика подошёл к Марине и с возгласом - Та- дааам! - продемонстрировал ей бобину с леской. - Маринка, я силки умею делать, сегодня ночью будем зайцев ловить. Как он их делал и устанавливал Марина не вникала, только, ложась спать, глядя в ночное небо, одними губами произнесла -Спасибо, спасибо за то что Егор тоже попал в этот мир.

В силки попали три зайцекролика. Егор оглушил их палкой, и попросив у Марины нож, взял верёвку и удалился с добычей в лес, важно сказав: - тебе смотреть на это не рекомендуется, ты пока искупайся, вещи в дорогу упакуй, вернусь, пойдем домой. Марина так и сделала, собрала вещи, а затем плавала и загорала на берегу. С появлением Егора значительная часть забот перешла на его плечи, а Марина стала чувствовать себя девушкой, женщиной, и даже привлекательной, особенно после подаренных букетов.
Егор вернулся часа через полтора, неся в одной руке три освежеваные тушки, в другой шкурки мехом внутрь. Марина удивилась- ты умеешь шкурки выделывать?
- Представь себе, Мариночка, мой дед целую кроличью ферму держал, так что опыт у меня имеется, не знаю, конечно, как в этих условиях получится, что-нибудь придумаем, но к сезону холодов ребятам что- нибудь из кроличьих шкурок сварганим. У нас то с тобой куртки есть. Ну что, в путь?

Переплывая реку Марина увидела на берегу Бурка и Дару, которые радостно махали руками и когда они с Егором выбрались из воды и положили вещи на песок, кинулись обниматься.
- соскучились,?- обнимая Дару- спрашивала Марина Бурка, тот кивнул головой и прижался к ее плечу.
- все хорошо, правда,- похлопала парнишку по плечу.- пойдем домой.

Марина показала Бурку все ягоды, которые они принесли с собой и тот подтвердил, что все они съедобны.
Марина выдохнула, витаминами они обеспечены.
И, конечно, они устроили пир горой,
Егор разделал на куски кроличьи тушки, Марина используя листья смородины, растертые стебли лемонграсса, свежие листья лаврого листа, соль и небольшое количество козьего молока замариновала мясо в большом глиняном горшке, закрыла крышкой, оставив его на пару часов в холодном зале, Сварила компот из ежемалинки с лимонной ягодой и сухофруктов. Задумалась над гарниром. Как же не хватало ей овощей! А подкапывать картофель еще рано. Выбрала грибы покрупнее, (кстати, сказать местные грибы здесь один-в-один королевские шампиньоны), порезала пополам, подпекла на сухой сковородке, сбрызнула соком лимонных ягод, присолила.
Открывая крышку с горшка, где мариновалась мясо, девушка довольно улыбнулась, пахло очень вкусно.
Пока Марина занималась приготовлением праздничного ужина, Егор с детьми занялся шкурками, как оказалось у детей имелся кое-какой опыт, и под чутким руководством старшего все три шкурки были тщательно очищены от мездры, вымочены и оставлены сохнуть растянутыми на ветках.

Глава двенадцатая

Еще в первый вечер своего появления в этом мире Егор на одной из стен пещеры начал вести календарь. Геологическим молоточком он наметил восемнадцать черточек, причем первую и восемнадцатую обвел в кружок, ( Дни Перехода) и теперь методично отмечал каждый день пребывания в этом мире. С Мариной они условились, что первый День Перехода считать пятницей, назвать дни недели так же, как они привыкли, неделю сделать семидневной, а месяцы сделать по тридцать дней.
Сейчас, глядя на ровные, аккуратные черточки, можно было легко посчитать, что прошло три месяца жизни в этом мире.
За это время они успели очень многое. Обустроили пещеру, сделали односпальные плетеные кровати(для которых Марина сплела травяные матрасы, правда пришлось немного помучиться) стулья, сиденья которых украшали кроличьи шкурки, высокий обеденный стол, ( первый разбирать не стали, теперь на нем красовались глиняные фигурки-поделки, и вазы с цветами).
Плетением и изготовлением мебели они занимались все вместе в те дни, когда шел дождь. Такие дни нечасто, но случались.
Налепили посуды и хозяйственной утвари, насушили грибов, ягод, травяных чаев, запасли очень много хвороста, складывая его в одном из пещерных залов и самое главное - нашли соль!
Как-то зарядив первую партию рыбы коптиться, Егор взял фонарь, рюкзак и инструмент пошел побродить по пещерным залам.

Вернулся часа через четыре счастливый донельзя. С видом абсолютного победителя раскрыл перед Мариной рюкзак - Та-даамм!
- Это, что, соль?-она достала из рюкзака небольшой кристалл, лизнула его, точно соль! - какой же ты, молодец, обняла его крепко и чмокнула в щеку.

Теперь процесс заготовок приобрел значительные масштабы. Каждый день Егор с Бурком плавали на тот берег проверять силки. Не забывали и собирать там листья смородины и лавра. В один из таких походов Егор привез ей несколько молодых кустиков красной смородины, и Марина с Дарой посадили их недалеко от огорода. Из веток девушка сплела несколько морд-ловушек для рыбы, сушились собранные поспевшие ягоды. А еще Марина нашла способ сварить сыр.
Игра уже вовсю наравне с матерью поедала травку и молодые веточки, поэтому все молоко доставалось людям. Надой за пару дней оставила в тепле, дождалась, когда молоко прокиснет, для чистоты эксперимента не добавляя в него пока сок лимонных ягод. А затем поставив горшок с молоком на очаг ( умелыми руками Егора он превратился в удобную печь. С помощью глины и камней он поднял стенки, сузив к верху настолько, что бы можно было поставить сковородку или горшок. Оставив с одной стороны свободное пространство, для того, что бы можно было подкидывать дрова и вычищать золу). Так вот, вернемся к сыру.
Она дала задание Даре проверить огород на предмет выросших сорняков, а Егор с Бурком ушли за речку проверять ловушки для кроликов, Марина приступила к эксперименту.
Поставив горшок с прокисшим молоком на огонь Марина добавила в него соли и немного сока лимонных ягод стала помешивать с интересом наблюдая, будет ли молоко створаживаться, минут через двадцать девушка увидела как творог отделяется от сыворотки, подождала еще немного, пока хлопья творога не стали более плотными, затем используя прихватки, сделанные из отрезанных рукавов ее свитера, сняла горшок с огня. Марли у нее, конечно, не было, но Марина и тут сумела выйти из затруднительной ситуации. Свою холщовую продуктовую сумку она аккуратно разрезала ножницами на две части, отстирала ее сначала в зольной воде ( о, это тоже отдельная история) ,а затем прополоскала в проточной речной, и использовала ее в качестве ткани для процеживания створоженного молока. Подождав, когда творог немного остыл, хорошо отжала его через ткань, не развязывая положила в широкую глиняную миску под пресс, которым послужил горшок с водой. Через пару часов развязала ткань , убедилась что сыр стал плотным, погрузила колобок в соленый раствор.
Собранную сыворотку выливать не стала, решив поэкспериментировать и с ней, а именно использовать ее в качестве маринада для кроличьего мяса
Когда все собрались к ужину, Марина поставила на стол блюдо, покрытое холщовой салфеткой, и увидев вопрос в глазах сидящих за столом, выдержав театральную паузу, сняла салфетку.
- Брынза?- удивленно спросил Егор
Марина, улыбаясь, кивнула и положила каждому на тарелку по небольшой пластинке.
-Ммм, да ты просто фея, это очень вкусно- сказал Егор протягивая руку за добавкой.
Дети согласно закивали головами и тоже потянулись за добавочной порцией.
-Ну вот и славно, значит в нашем меню добавилось еще одно блюдо- весело сказала Марина.