Новый Регулус Блэк

Глава 1

Переходить дорогу Архимагу, особенно если тот занимает пост Верховного мага – идея ниже среднего. И даже если тот не опустится до прямой расправы над тобой, это ещё не значит, что твоя смерть от этого будет менее болезненной и мучительной. О нет! Когда речь заходит о профессиональных демонологах, лучше уж личная встреча и смерть под пытками, чем несколько лет непрерывной борьбы за собственную жизнь, и постоянный риск быть сожранными демонами… И ни единого шанса на спасение.

Уж поверьте мне, за два года вражды с Верховным магом Шумера я чего только не делал, чтобы обезопасить собственную душу и тело. Даже из родной страны сбежал, продавшись в фактическое рабство египтянам … Но меня это всё равно не спасло. Архидемон, способный в считанные часы сравнять крупный город с землёй – это не тот противник, против которого может выстоять простой мастер шаманизма и ментальной магии. Впрочем, к концу моей жизни простым мастером меня уже было довольно сложно назвать…

Два года ежедневной борьбы за собственную жизнь кого угодно заставят развиваться. И пусть до звания Магистра я так и не добрался, но действительно разносторонним и опытным специалистом в магии стать всё же успел… Шутка ли, два года сражаться со всевозможными демонами, джинами, Лоа, нежитью и духами, не говоря уже про обычных убийц, наёмников и других магов – такое не каждому под силу. Впрочем, итог, в конце концов, был один – за мной пришёл противник, которому я не мог противопоставить абсолютно ничего. Даже сбежать не было никакой возможности. Из-за чего я и решился на самоубийство, заодно принеся в жертву всех своих духов-контракторов и прислужников для отвлечения внимания демонического отродья…

Вот только что-то пошло не по плану, и вместо смерти я оказался запертым в теле великовозрастного мальчишки – мага… При этом ладно бы я имел хоть какой-то контроль над обретённым телом, но нет. Я оказался в роли обычного такого паразита, что существовал лишь за счёт чужой магии. Что с одной стороны радовало, ибо после всего произошедшего моя аура и сама душа были так искорёжены и повреждены, что займи я обычное, даже детское тело, и то бы непременно умерло вместе со мной. С другой же стороны…

Оказаться в роли астрального паразита, от которых сам порой помогал избавляться – это отнюдь не то, о чём я всю жизнь мечтал. Впрочем, сам факт того, что я продолжал существовать и даже сохранил свой разум после стычки с Архидемоном Лэнга и последующей смерти… Это даже не удача, это настоящее чудо. А потому, жаловаться мне было действительно греховно. Вместо этого я предпочитал заниматься своим скорейшим восстановлением и сканированием памяти моего неудачливого донора…

А тот действительно был неудачником, пусть и в меньшей мере, чем я сам. Шутка ли, мальчишке из благородного рода волшебников не повезло оказаться в реальном рабстве у некроманта, что стоял в шаге от того, чтобы стать личом. А нежить она такая, живых не очень-то и любит, из-за чего пыточные заклинания настигают сторонников «Лорда Воландеморта» на постоянной, я бы даже сказал ежедневной, основе.

Плачевная ситуация, как на неё ни посмотри. Так ещё и на семейном фронте у мальчишки всё было не слава богу. Отец относительно недавно подхватил какое-то особенно сильное проклятие, из-за чего сейчас медленно и умирал, теряя жизненные и магически силы день за днём. Мать и того хуже – сумасшедшая баба, что возомнила себя главой рода и не брезговала «воспитывать» своих детей пыточными заклятиями. Да и старший братец тот ещё отморозок, что, впрочем, и не удивительно, при такой мамаше…

Мда, жизнь у Регулуса Арктуруса Блэка была не сахар. Так ещё и я к его ауре присосался, потихоньку подпитываясь его магией и исследуя память на предмет новых знаний и возможности вновь обрести полноценное тело. Оставаться простым паразитом я не хотел совершенно. К тому же, местные маги, во многом, были теми ещё увальнями и дегенератками. Те даже заклинания без этих своих палочек практически и не могли использовать. Про то, что я вот уже как пару месяцев паразитирую на родовитом и «образованном» волшебнике, я даже говорить ничего не хочу.

Впрочем, мне было грех жаловаться на сложившуюся ситуацию. Обнаружь меня кто-то из местных волшебников, и я бы, скорее всего, окончательно был отправлен на перерождение. Паразитов, выкачивающих из магов ману и жизненную силу, никто не любит. Даже я сам несколько презирал собственное существование… И лишь постепенное восстановление моей души примиряло меня с действительностью. И плевать, что большая часть моей магической оболочки была уничтожена, а сам я откатился на годы назад в своём развитии… Наверстаю уж как-нибудь.

Тем более, мой невольный донор, у которого я и собирался отобрать тело при удачной возможности, обладал достаточно серьёзным магическим потенциалом и неплохой родословной… Осталось только набраться сил и выгнать душу молодого мага из его же тела. Тем более что само тело за те несколько месяцев, что я на нём паразитирую, уже привыкло ко мне и процесса отторжения, как оно бывает при обычной одержимости, можно особо не опасаться…

Жаль лишь, что все мои планы так и остались планами. Малолетний дегенерат из древнего рода магов узнал, что его «господин» создал «крестраж», что в теории должен обеспечить тому вечную жизнь и страховку на случай смерти… Весьма знакомый способ удержать свою душу в мире даже после смерти. Знакомые мне некроманты тоже подобным баловались. Вроде бы, подобные артефакты назывались Филактериями…

Впрочем, не важно, главное, что мой невольный донор, узнав о подобном козыре своего ненавистного господина, решил героически покончить с жизнью, в тщетной попытке уничтожить крестраж. Ну а после того, как разобраться с артефактом не получилось, тот выпивает ядовитое зелье лишь для вызволения из западни своего домового эльфа – местного аналога магической прислуги, с наказом уничтожить крестраж… Фееричное в своей тупости действие, что стоило мальчишке жизни. Да и я, чего уж там, обнаружив, что тело моего донора погружается в холодную воду, прямиком в лапы подводной нежити, уже успел распрощаться с жизнью…

Глава 2

Первое пробуждение после сна в новом для меня теле вышло… тяжёлым. Магические силы не спешили восстанавливаться, чужая энергия, разъедающая мою ауру, оттягивала на себя все силы, что вообще успевала вырабатывать моя душа. Про повреждения ауры и физического тела я даже думать не хотел… А последнему тоже досталось. Все же смерть и последующее воскрешение с прогоном через тело агрессивной, плохо управляемой энергии разрушенной души, не прошли для меня бесследно. Да и нежить из того трижды проклятого водоёма успела знатно меня потрепать…

Вчера я этого не заметил, но сейчас, когда тело стало восприниматься мной неотделимой частью меня, порезы от острых когтей, несколько трещин в костях, а так же откушенный кусок плоти с левого бедра, что оставил после себя глубокую, уже загноившуюся, рану, давали о себе знать… Что в купе с общей хилостью занятого мною тела было действительно опасно. Это раньше я и с парой лишних дырок в теле и ауре мог кое-как продолжать бой, не говоря уже про что-то менее энергозатратное. Но сейчас небольшие раны после короткой встречи с подводной нежитью могли доставить мне немало проблем…

И сил на то, чтобы хоть как-то поправить собственное состояние у меня просто не было. Тех крох жизненной силы, что теплились в этом тельце было достаточно только для того, чтобы это тело не померло, из-за чего о лечении праной можно было даже не думать. Про магию и говорить не стоит, сушняк полный, отдающий неприятным чувством пустоты и боли… Я только и мог, что лежать пластом на теперь уже своей кровати и пытаться разобраться с собственной памятью.

Долгое пребывание в роли астрального паразита, что копался в памяти молодого мага, не прошло для меня даром. И если в магическом плане последствия для меня были самые положительные, ведь даже моё нынешнее состояние на порядок лучше того, в котором я себя впервые осознал после того боя с Архидемоном Лэнга. То вот долгое исследование памяти Блэка оставило на мне не столь однозначный след… Раньше этого особо не ощущалось, но сейчас, когда чужой разум исчез, я явственно ощущаю, что слишком увлёкся.

Многие фрагменты памяти и эмоций настоящего Регулуса стали слишком близки и естественны для меня. Боюсь, ещё пару месяцев столь тесного контакта с его разумом и я бы мог вообще потерять самого себя, даром что Видящий. Талант к ментальной магии ещё не гарантирует, что я не могу сойти с ума. Как раз таки наоборот, постоянная работа с чужими разумами может негативно сказаться на разуме самого мага, о чём я несколько подзабыл, оказавшись в роли ментального паразита.

Впрочем, непоправимого всё же не произошло. Скорее наоборот, достаточно полные знания о жизни Регулуса Блэка, а так же знания о местной магии, порядках и устоях, давали мне некоторое преимущество… Нужно было только разобраться с новым приобретением, а то пока что попытки хоть сколько-то внятно говорить обращались в дикий бубнёж на смеси шумерского и английского. Я буквально разучился нормально разговаривать, с чем и пытался разобраться, игнорируя своё откровенно плачевное состояние и копошащегося над телом эльфа…

Кричер, вроде как пытался чем-то помочь своему обожаемому хозяину, но зелья, влитые им в меня, слабо помогали в моём нынешнем состоянии. Слишком необычные раны после себя оставляет нежить, не говоря уже про лечение ауры. Впрочем, кое-какой толк от местных достижений зельеварения всё же имелся. Так, через пару часов после пробуждения я всё же смог принять вертикальное положение и даже осилил самостоятельный поход в нужник.

Благо, матушки… Вальбурги дома не было. Та ещё четыре дня назад отправилась во Францию, искать целителя, что мог помочь её мужу справиться с проклятием, забирающим его жизнь. Так что, в этом плане мне достаточно повезло, и я имел немного времени на спокойное восстановление. Которым я и занимался, банально валяясь в собственной постели, принимая зелья с рук домовика и дожидаясь, когда моя собственная магия справиться с остатками той энергии, что осталась после уничтожения души настоящего Регулуса.

К сожалению, прежней магической мощи я за собой не наблюдал. От резерва сильного мастера, почти магистра, и более чем развитой ауры не осталось и следа. И пусть сейчас мне было довольно сложно оценить собственные силы, но мастером магии я теперь уж точно не являюсь. Повезёт, если я буду хотя бы в два раза сильнее собственного предшественника… Впрочем, подобный упадок сил меня не сказать чтобы сильно беспокоил. Я уже смирился с мыслью, что мне придётся начинать собственное развитие как мага чуть ли не с нуля.

Другое дело, что из-за малой магической мощи я был вынужден довольно долго отходить от недавней выходки. Моя душа слишком долго боролась с остатками чужой энергии… Почти трое суток я только и мог что обтекать в постели, терпя фантомные и не очень боли. И лишь на четвёртый день моё состояние более-менее стабилизировалось, а я вновь получил доступ к собственным резервам магии…

Ну а там, парочка целительных заклинаний, парочка ритуалов по выводу из тела лишней некроэнергии и сытный обед, поданный мне домовиком, и вот я уже похож на здорового человека. Пока, к сожалению, лишь похож, ибо повреждения моей ауры будут ещё долго восстанавливаться, да и в целом, вид я имел весьма и весьма болезненный… Прямо как стереотипный некромант – тощий, бледный, с явным недостатком крови и жизненной силы в организме. Так ещё взгляд отдаёт алым цветом из-за лопнувших капилляров…

Ужас, одним словом, но улыбка на моём лице всё равно была донельзя радостной и довольной. На фоне моего недавнего положения даже такое вот состояние смотрелось в очень и очень выгодном свете. Да и знания мальчишки Блэка к тому моменту были мною окончательно усвоены и разложены по полочкам собственного разума. Так, теперь меня не сбивали с толку рефлексы этого тела, да и проблемы с речью окончательно исчезли. Я даже в особняке Блэков начал ориентироваться так же свободно, как раньше ориентировался в своих апартаментах при шумерской гильдии магов... Вот только порадоваться этому мне было не суждено.

Глава 3

- Мне точно нужно подлечить нервишки. А то после всего произошедшего я слишком остро на всё реагирую. Скоро буду вообще на каждый злой взгляд в свою сторону заклятиями кидаться. - Кряхтя и пыхтя, прошептал я себе под нос, убирая при этом тело пожилой женщины с прохода. Особых эмоций из-за произошедшего убийства я не испытывал. Лишь капелька сожаления из-за пропавшего домовика, связь с которым была потеряна буквально через десяток минут после его исчезновения, успела возникнуть в моей душе.
В остальном же, я был скорее рад смерти своей новоявленной матушки… Терпеть её тиранию я бы точно не смог. Да и риск того, что она заметила бы подмену собственного сына, был более чем существенным. А потому, столь импульсивное убийство не стало для меня чем-то неприятным. Впрочем, поработать над самоконтролем мне действительно стоит. Наживать себе новые проблемы из-за не совсем адекватного поведения точно не стоит. Не те у меня сейчас возможности, чтобы чувствовать себя хозяином жизни и положения в целом…
Благо, использование стихийной магии не понесло за собой сколь либо серьёзных последствий для моей энергетики. Больше так напрягаться мне, конечно же, не стоит, но кроме болевых ощущений ничем серьёзным моя выходка не обернулась. Правда, после столь необдуманного убийства и потери домовика мне пришлось самостоятельно убираться в доме и избавляться от трупа, пока что просто скинув того в одно из подвальных помещений особняка… Заодно и крестраж темного лорда нашёл, пусть пока что и не став его трогать.
У меня были дела поважнее. Нужно было избавиться от остатков крови на полу, а после ещё и с защитой дома поработать. Благо, Регулуса обучали работать с магической защитой особняка, управление которой осуществлялось через родовой алтарь… Весьма и весьма сложный артефакт, что позволяет обычному магу весьма искусно управлять природным источником магии. В своей жизни я о подобном ничего даже не слышал, но в этом мире большинство старых родов имело в своём распоряжении природный источник магии, на котором те и возводили свои дома.
В общем да, в следующие несколько дней мне было чем заняться. Ибо жить в ожидании незваных гостей мне не хотелось от слова совсем. Вместо этого я предпочёл потратить несколько дней на аккуратные попытки взаимодействовать с родовым алтарём, по итогу всё же переведя защиты дома в осадное положение и временно заблокировав магический камин. Благо, связь с родовым алтарём у меня действительно была, а моего опыта и контроля над магией хватило, чтобы повторить всё то, что с алтарём в своё время делал отец данной тушки.
Ну а тот факт, что я остался один в доме, без возможности мгновенно тот покинуть, не слишком то меня и беспокоил. Шанс того, что враги из моей прошлой жизни попытаются достать меня здесь, был исчерпывающе мал. А потому, переживать о путях отхода мне было не нужно. Зато, вместо этого мне нужно было переживать о собственном здоровье и о том, что именно погубило Кричера… А в том, что мой домовик был мёртв, я не сомневался. Разорвать связь с хозяином как-то иначе тот просто не мог, в этом я не сомневался ни на секунду.
Ну… Будем надеяться, что данное существо сгинуло, не успев подставить меня, как своего хозяина. Надежды на это немного, ибо скорее всего Кричер отправился мстить за свою хозяйку тёмному лорду. Подобное порой случается, хотя мстящие волшебникам домовики – большая редкость. Впрочем, плевать, главное, что в двери моего нового дома никто не ломиться с волшебными палочками наперевес. А большего мне пока что и не нужно.
Время на восстановление у меня было, ну а тот факт, что готовить и убираться мне теперь придётся самостоятельно… Честно, подобная мелочь мной даже как мелкая неприятность не рассматривалась, тем более что запасы еды в доме были более чем существенные. На пару месяцев сытой жизни точно хватит. И это при том, что есть я сейчас буду за троих, восстанавливая хоть сколько-то приемлемую физическую форму.
Впрочем, впереди меня ждало действительно много работы над собой. Я ощущал себя крайне беззащитно, не имея возможности свободно оперировать привычными объёмами магии. Про потерю своих духов, раны в ауре и слабость моего нового тела я стараюсь вообще не думать. Всё это мне ещё предстоит исправить и вернуть себе былую силу, ну а пока что лучше не вгонять самого себя в уныние, разгребая проблемы по мере их поступления.
Так, закрыв дом от нежеланных гостей, я принялся за подбор себе новой палочки. Палочка Регулуса мне не подходила совершенно, а местную магию мне требовалось освоить в самом срочном порядке. Демонстрировать уникальные для этого мира способности на публике точно не стоило, по крайней мере пока. К тому же, местная магия, в большинстве своём, практически не нагружала ауру и не требовала больших запасов маны. Из-за чего мне и хотелось побыстрее проверить свои способности в данном направлении искусства, тем более что знания и даже моторика прежнего владельца тела к этому как бы подталкивают.
Благо, в закромах рода Блэк имелось немало палочек почивших членов рода. В этом мире вообще существует своеобразная традиция, оставлять данный инструмент в наследство потомкам, как память о самом себе. Так, Регулус по малолетству даже изучал кому, когда и какая палочка, из хранившихся в доме, принадлежала. Всего имелось около ста двадцати палочек, которыми можно было воспользоваться в любой момент… И я воспользовался, довольно быстро найдя себе подходящую.
Двенадцать дюймов, бук и сердечная жила дракона, очень старая палочка, отлично севшая мне в руку… Я даже некую связь с данным оружием почувствовал, достаточно быстро приступив к проверке собственных навыков в местном волшебстве. И тут мне вновь, можно сказать, повезло. Ещё будучи астральным паразитом я достаточно много своего внимания уделил попыткам понять, как именно местная магия работает, из-за чего дорвавшись до палочки, я довольно быстро понял основной принцип подобного колдовства…
Что больше напоминало мне какой-то извращённый сплав магии слова, ритуалистики и чего-то совершенно для меня нового. Впрочем, подобный подход оказался действительно эффективным – в соотношении затрат силы к полученному результату подобный способ волшебства был и вовсе просто прекрасен. Но вот что-то масштабное при помощи подобной магии было довольно сложно создать. Магия, способная изменить ход сражения армий – удел магов моей родины. Местные пошли по другому пути развития… И это интриговало.
Возможность сравнить два совершенно разных стиля волшебства – дорого стоит. Жаль лишь, что сразу же приступать к сколь либо серьёзным расчётам или экспериментам я не смог. Меня хватило только на то, чтобы освоить весь арсенал своего предшественника на более или менее приемлемом уровне. Потом я был вынужден вернуться к делам насущным. В частности, меня начала беспокоить Чёрная метка, подающая признаки синхронизации с моей аурой… Что беспокоило.
Я находился в шаге от того, чтобы стать чьим-то рабом, не имея при этом сколь либо реального способа разорвать подобную связь окончательно. Хотя нет, один способ всё же имелся, но вот прибегать к нему я не очень то и хочу… Для начала нужно попробовать всё остальное, заодно покопавшись в местной библиотеке. Авось и получится чего-нибудь накопать на этот счёт, тем более что теперь уже мой род действительно с давних времён копил магические знания.
Примерно с такими мыслями я и начал засиживать в родовой библиотеке, ища информацию о магических татуировках, рабских печатях и всём, что хоть как-то может быть связанно с моей проблемой. Отвлекался я лишь на еду, сон и ежедневные медитации… Моя аура постепенно приходила в норму, из-за чего я и осмелился возобновить привычную практику по поглощению горячего эфира из мира и его последующей переработки в собственную магию.
Процесс это был не быстрый, местный магический фон несколько отличался от привычного мне, так ещё и ауру напрягать лишний раз не хотелось. Тем не менее ежедневные медитации всё же вернулись в привычный мне распорядок дня. Просто из-за того, что подобные манипуляции с энергией помогали ауре быстрее восстанавливаться, а сам я постепенно восстанавливал навыки по поглощению магии извне.
Сплошная польза, пусть мне пока что и некуда было собранную магию расходовать. Лишний раз перенапрягать ауру и мне не хотелось, тем более что процесс её восстановления шёл действительно быстро. Я даже удосужился перепрятать чужой крестраж, опасаясь, что тот может как-то повлиять на меня. Так, тот был спрятан в специальной шкатулке, предназначенной для хранения тёмных артефактов, и на время забыт… Беспокоиться о чужой Филактерии мне было несколько не с руки. У меня тут во всю рабская метка на руке паразитировала, а способа снять её я всё так же не видел.
В местной библиотеке было действительно много информации чуть ли не на любой вкус. Я даже пару томов местной демонологии нашёл, выяснив, что местные умельцы предпочитают использовать несколько непривычный мне тёмный план. В Шумере демонологи чаще всего обращались к демонам Лэнга. Впрочем, с Адом те тоже были знакомы, пусть тот и был весьма непопулярным у демонологов тёмным миром. Я лично вызывал оттуда некоторых демонов, пусть и в самом начале своего обучения данному искусству.
Впрочем, это всё так, занимательные факты, нужной мне информации я так по итогу так и не нашёл… Многое узнал о всевозможных магических тату, некоторые из них работали на тех же принципах, что и шумерская школа магии. Про рабские печати почитал немало, даже с томами по рунологии и всевозможным магическим клятвам ознакомился. Но нужной мне информации найти так и не удалось. И это печалило, ведь тянуть с данной проблемой и дальше я не собирался.

Глава 4

Полностью осознав, что тянуть с решением и дальше просто нельзя, я в срочном порядке занялся созданием клинка, что мог наносить вред не только физическому телу, но и ауре… По местной классификации, я собирался создать тёмный артефакт в виде кинжала или любого другого клинка, функционал которого начинается и заканчивается возможностью вредить ауре. Примитивный и простой в своей сути артефакт, создать который смог бы, наверное, вообще любой маг из шумерской гильдии магии.
В отличие от местных волшебников, что предпочитают покупать своё главное оружие, шумерские маги, в большинстве своём, предпочитали собственное оружие изготавливать самостоятельно. Иногда с посильной помощью своих наставников и просто наёмных мастеров артефакторов, но само участие в процессе создания собственного посоха или магического жезла было чуть ли не обязательным. Да и в целом, магам шумера слишком часто приходилось мастерить те или иные артефакты, из-за чего навыки в данном деле были у каждого второго члена гильдии.
И я не был исключением, весьма быстро создав необходимый состав для нанесения рун и найдя приемлемую заготовку из серебра, что пропускало магию лишь чуть хуже привычного мне обсидиана. Правда, с самим зачарованием и нанесением рун на небольшой кинжал, найденный в доме, всё равно пришлось повозиться. Просто из-за того, что данный кинжал и до этого был зачарован, из-за чего для начала мне пришлось избавиться от сторонних зачарований, а уже после накладывать свои.
Геморроя с этим возникла целая куча, мне даже вновь пришлось посещать местную библиотеку, ища подходящее заклинание, что могло бы помочь мне избавиться от остатков магии на выбранной заготовке под артефакт… после чего изучать и отрабатывать новое заклинание, про себя поминая прошлого Регулуса, что не слишком то и отягощал себя посещением родовой библиотеки. Окромя учебной программы Хогвартса и того, чему его обучили в рядах пожирателей, Регулус ничего особо и не знал, из-за чего заполнять пробелы в образовании приходилось именно мне.
Впрочем, справился я с этим делом весьма и весьма быстро. Стимул у меня был просто отличный, ибо время поджимало. Постепенно метка всё сильнее и сильнее сливалась именно со мной, переходя с «внешних» слоёв ауры и физического тела, на саму душу. Крайне поганое наследие досталось мне от мальчишки из рода Блэк, из-за чего я и был готов пойти на весьма отчаянный шаг. Становиться рабом мне не хотелось от слова совсем. Впрочем, когда кинжал уже был готов, и всё подошло к моменту самоистязания, некоторый червячок сомнений всё же сумел во мне возникнуть… Я чуть ли не через силу трансфигурировал для себя стальной столик с оковами, в которые и заключил левую руку.
- Я уже ненавижу эту отрыжку Тиамат, что клеймила меня как какой-то скот… - Тихо прошипел я, обливаясь холодным потом и морально настраиваясь на очередное безумство в своей жизни… Впрочем, долго обманывать и успокаивать самого себя я не смог. А потому, собрав всю волю в кулак и отринув лишние эмоции при помощи ментальной магии, я всё же двинул кинжалом, тут же отключаясь от сильнейшей вспышки боли… Сознание просто померкло, из-за столь грубых повреждений ауры, но я всё же достаточно быстро вернулся в бренный мир, поспешив закончить операцию…
Неподалёку меня уже ждали несколько зелий местного производства и парочка моих собственных недоэликсиров… А потому, церемониться с собственной рукой я не собирался. Грубо стёсывая с той хороший такой кусок плоти, вместе с кожей и черной меткой на ней… Боль адская! В глазах темнело и кружилось при каждом вздохе и движении серебряным лезвием. В сознании я оставался лишь благодаря ментальной магии и некоторой привычке к подобного рода травмам… Что совершенно не умоляло моей боли и всех тех слез, что я по неволе пролил, склонившись над собственной рукой…
Четыре минуты борьбы с самим собой растянулись для меня в целую вечность, но по итогу «операция» была завершена. Кусок плоти, за счёт которого всё это время и существовала метка, был отброшен в сторону, а сам я чуть было в очередной раз не отключился из-за сводящей с ума боли. Такой боли, что я даже не мог успокоить нахлынувшую на меня дрожь и лихорадку. При этом на физическую боль мне, по большому счёту, было плевать, но вот повреждения в ауре…
Многие маги сходили с ума от подобных травм. При этом данный факт справедлив как для магов моего прошлого мира, так и для местных умельцев. Слишком остро аура реагирует на любые повреждения и никакое обезболивающее здесь не поможет. Впрочем, освободив руку и наспех перевязав ту чистой тканью, вымоченной в зелье, я всё же опрокинул в себя все заготовленные зелья. Просто для того, чтобы не истечь кровью в скором времени…
Раны, оставленные одновременно на теле и ауре, крайне неохотно поддаются лечению. Обычными зельями и заклятиями те вообще было не залечить… Приходилось рассчитывать лишь на естественную регенерацию организма и исцеление праной. С последним у меня сейчас всё было откровенно фигово. Тело не приучено к сколь либо серьёзным манипуляциям с жизненной силой, из-за чего и ускорить собственное восстановление я не мог от слова совсем.
Впрочем, я был готов к подобному, обычные перемотки и крововосстанавливающие зелья были найдены мной заранее. Ну а тот факт, что мне пришлось ещё несколько дней мучиться от боли в ауре и теле – не такая уж и большая плата за свободу от рабской метки. Которую я, кстати, сжёг вместе с отрезанным куском плоти, окончательно избавляясь от этой гадости. На чём всю эту эпопею с рабской меткой и можно было считать оконченной…
Моей ауре, конечно, в очередной раз досталось, да и рана на руке заживала действительно медленно и неохотно. Но в целом, я стал чувствовать себя куда увереннее и спокойнее, вновь возвращаясь к восстановлению былых навыков и силы, заодно знакомясь с местной системой магии куда более углубленно. К тому же, на фоне прошлых повреждении, новая «царапина» особой роли не играла. Неприятно, конечно, но жить можно…
И я жил, весь следующий месяц потратив на восстановление и стабилизацию собственной энергетики. Ну и местную магию изучал, конечно же, во всю пользуясь тем, что в отличие от привычных мне заклинаний, палочковая магия не требовала активной работы аурой… Совершенно иной принцип колдовства, позволяющий мне не столь сильно тосковать по былым возможностям. Хотя, я и без этого был довольно занят, подготавливая собственное тело к магии крови и занятиям Йогой…
Вообще, я был таким себе специалистом в этих сферах великого искусства. Но из-за того, что в детстве я был очень болезненным и слабым ребёнком, тогда ещё живой отец нанял мне мастера-Йога, что и обучил меня некоторым практикам, что укрепили моё тело и позволили в будущем выкручиваться из весьма и весьма поганых ситуаций. Собственно, именно из-за этого у меня и были некоторые претензии к нынешнему телу. Я слишком привык к телу, что и без всякой магии позволит мне отбиться или сбежать от небольшого отряда всадников или обычной стражи…
И я не собирался отказываться от подобного преимущества, что способно сильно улучшить качество моей жизни, не говоря уже о приросте чисто боевых возможностей. А потому, специальный комплекс физических упражнений, совмещённых с некоторыми чисто магическими практиками по улучшению тела, прочно закрепились в моём расписании… И пусть пока что подобные практики больше напоминали самоистязание, из-за уже взрослого, закостеневшего, тела. Но пользу они в любом случае приносят, а потому я был готов терпеть не самые приятные ощущения.
Правда, постепенно мне начинала надоедать самоизоляция в особняке Блэков, да и еда за прошедшие месяцы уже почти подошла к концу… А потому, я уже задумывался о том, чтобы начать изучение новой для меня реальности чуть более полно, а не через призму воспоминаний моего невольного донора и не ограничиваясь одной лишь библиотекой Блэков. Благо, пары месяцев мне хватило, чтобы вернуть себе какую-никакую физическую форму и справиться с большинством наиболее острых последствий от повреждений ауры.
Так, я уже не корчился от боли после применения сколь либо серьёзных заклинаний. Да и магия Слова вновь стала доступна мне, пусть и с оговорками… Моя аура сильно истончилась, из-за чего держать в ней прежнее количество заклинаний я просто не мог, став в этом плане образцовым подмастерьем магии. Семь средних заклинаний, подвешенных в ауре – мой нынешний предел. Про что-то более серьёзное речи вообще не идет.
Наиболее сильные заклинания магии Слова я сейчас использовать не рискну. Перенапрягать ауру мне всё так же не рекомендуется. Да и нет у меня места в ауре под подобные заклинания, максимум одно мощное заклинание потяну. Это архимаги могут по восемь-десять сильных заклятий в ауре хранить, мне же и на пике своих возможностей подобное было неподвластно. В общем оно того не стоит, тем более что та же палочковая магия частично перекрывает мою слабость, позволяя колдовать чуть ли не мгновенно, не напрягая при этом ауру.
В общем да, к выходу в мир я был более-менее готов… Правда, мир напомнил о себе раньше, чем я решил покинуть стены уже привычного мне особняка. Небольшая компашка моих бывших товарищей, возглавляемая одним из друзей Регулуса – Барти Краучем младшим, пришла под двери моего дома… Внешне, агрессии те не проявляли, но помня о пропаже моего домовика, выходил я к ним всё равно в весьма боевом настрое.
К сожалению, защиты особняка я к тому моменту уже деактивировал, собираясь покинуть данное местно, из-за чего рассчитывать на то, что дом сможет долго сдерживать ищущих меня магов, я не мог. А потому и таиться особого смысла не было, скорее наоборот, нужно было выйти и прямо решить возможные вопросы… Тем более, что пришёл ко мне именно Барти – лучший друг моего предшественника, что даже ради своего лорда вряд ли бы добровольно согласился на моё убийство.
А потому, помучив компанию парой минут ожидания, что ушли на замену парочки заклинаний в моей ауре на таковые же по объёму, но уже боевые заклятья, я всё же решился вновь показаться этому миру… Несколько пугая пришедших ко мне магов, слишком резким появлением и мертвенно бледным лицом, что больше подошло бы какому-нибудь мертвяку, нежели нормальному магу.
- Регулус, дружище… Что с тобой случилось? - Явственно находясь под впечатлением от моего появления и внешнего вида, обратился ко мне Барти Крауч младший, даже не подумав дернуться в сторону своей палочки. И это успокаивало, ибо начинать бой прямо под окнами собственного дома я не очень то и хотел.

Глава 5

- Извини, Барти… Я сейчас действительно несколько не в форме. - Оценив ситуацию и настрой моих возможных оппонентов, быстро тряхнул головой я, в конце концов вернув взгляд на лицо «моего» давнего знакомого. - Я не ждал сегодня гостей… Впрочем, проходите, держать друзей на пороге не вежливо. - Ни к кому конкретно не обращаясь, протянул я, отыгрывая роль не совсем адекватного мага. Так было проще скрыть свою настороженность и готовность к битве.
- Что с тобой, Регулус. Ты прямо сам не свой. - Перестав улыбаться, вновь спросил у меня Барти, всё же отвечая на моё приглашение и входя в дом. Тройка магов за его спиной последовала за ним, с некоторым недоумением разглядывая моё лицо и пытаясь понять, чего именно от меня можно было ожидать… Их мысли были слишком «громкие», чтобы проникнуть за пределы их откровенно неказистых ментальных щитов. - Что с тобой случилось, за те несколько месяцев, что твой дом был в осадном положении? - Прямо обратился ко мне парень, с вполне реальным беспокойством смотря на моё лицо.
- Я бухал. - Безразлично поведя плечом, тихо ответил я. - Вальбурга… она умерла… Вот меня и накрыло немножко. - Быстро отыскал я внятную причину для своего состояния. Не говорить же возможному противнику, что я сейчас немножечко так «болею», тем более что об ауре волшебника в этом мире обычные маги ничего даже и не слышали.
- Как это произошло?! - Мигом осознав мою ситуацию, шокировано спросил у меня друг этой тушки. - Не в жизнь не поверю, что такая сильная волшебница могла просто так умереть на ровном месте… Да и в ряд ли о её смерти ничего не было бы известно широкой общественности. Как она умерла? - Продолжая следовать за мной вглубь дома, где мне в случае чего будет легче сражаться, спросил Барти.
- Я ещё не успел объявить о её смерти. Даже брату и кузинам ничего не говорил… Мне было несколько не до этого, если честно. - Поддержал я разговор, не переставая краем глазом следить и за остальной компанией магов. - Что же касается причин её смерти… Об этом я пожалуй умолчу. Извини, Барти, но это уже дела рода. - Чуть суховато добавил я, банально не придумав, как объяснить смерть своей как бы матери. Ну не говорить же мне, что я сам её и убил. Это домовик мог поверить в мою ложь про Империус, у обычного мага ко мне сразу появится множество вопросов.
- Ничего, я понимаю… Главное, что ты в относительной норме. Хотя, я всё же удивлён, что ты столь долго не выходил ни с кем на связь. С тобой даже Лорд пытался связаться пару дней назад. Но отклика от твоей метки не было… - С легким подозрением взглянув в мою сторону, продолжил говорить парень. И я понял его намёк тут же оголив левое предплечье, предварительно навесив на то простенькую иллюзию рабской метки Воландеморта… Это был довольно опасный момент, ибо если магию иллюзий заметят, мне придётся вступить в сражение с целой командой магов.
- Метка всё ещё при мне. Возможно, защита особняка как-то помешала даже подобной связи… Впрочем, не важно. Я всё равно вряд ли бы смог ответить на зов лорда. Я только вчера начал более-менее приходить в себя. И то, лишь из-за того, что в закромах отца закончился алкоголь… - Почти честно признался, самому себе давно пообещав не встречаться с местным некромантом. Сила Воландеморта заставляла меня серьёзно так его опасаться.
Судя по памяти Регулуса и словам некоторых очевидцев, что видели лорда в деле, тот должен быть как минимум полноценным мастером магии. Как по силе, так и по навыкам… Хотя, своё мастерство в магии тот никогда и нигде не подтверждал, что всё равно не сильно то и меняло моего мнения о его силе. Силе, с которой я не хотел бы пока что сталкиваться, несмотря на уже вернувшуюся часть моих прежних возможностей.
- Мда… Загулял ты конкретно. - Даже несколько впечатлённо, прошептал Крауч. - Тебе бы в больничку наведаться. Подобные запои не проходят бесследно для здоровья. - Тут же сменил тему парень, не желая напоминать о моей утрате, что и стала причиной моего выдуманного запоя. Хотя, не сказать, что я последние месяцы не злоупотреблял алкоголем. Местный огневиски мне пришёлся по вкусу, а главное – никакого вреда ауре, телу или магическим оболочкам. Хотя, злоупотреблять им всё же не стоит…
- Не переживай, в Мунго я ещё успею наведаться. Ты лучше скажи, с чем вы ко мне пожаловали? - Клятвенно заверил я парня, перейдя к сути сегодняшней встречи… Про себя невольно отмечая, что мой голос несколько отличается от того, что был у Регулуса. Сейчас, в общении с Барти, когда воспоминания Регулуса эксплуатируются мной на все сто, это более чем заметно.
- Лорд обеспокоился твоей пропажей. - Подал голос один из волшебников, что пришли в компании Барти. - Вот мы и пришли проверить, как ты тут и почему не выходишь на связь. - Всё тем же спокойным голосом, добавил смутно знакомый мне парень, в чём эмоциональном фоне отчётливо чувствовалась легкая брезгливость в моём отношении. Что, впрочем, меня никак не задевало, я и сам не очень отношусь к пьяницам, одного из которых я сейчас и отыгрываю.
- Ясно… Для меня есть какое-то задание? - С надеждой на обратное, спросил я, подобравшись… Ведь вблизи некромант точно заметит, что на мне нет его метки, а значит и встречаться с тем мне очень не желательно. Я просто не уверен, что смогу упокоить данную тварь, даже имея на руках осколок его души… А всё из-за того, что небольшая проверка показала, что таких крестражей у лорда было несколько… И я совершенно не понимал, нормально ли что-то подобное. В некромантии и магии душ я не разбирался от слова совсем. Знал лишь парочку заклинаний для упокоения нежити, но не более того.
- Пока что нет, нам просто поручили проверку твоего состояние… Лорд уже начал считать тебя погибшим, после того, как даже через метку с тобой не удалось связаться. - Заверил меня Крауч, вновь возвращаясь в разговор. - Впрочем, с Лордом тебе всё равно не помешало бы встретиться. А то он очень не доволен твоим исчезновением, Регулус. - Предупредил меня волшебник, с некоторым беспокойством смотря на меня. Видимо, действительно волнуется за друга, ну или же очень качественно отыгрывает подобную роль.
Эмоции Крауча, в отличие от его дружков, я прочесть не мог. Тот был весьма талантливым магом, что неплохо разбирался в защите собственного разума. Из-за чего, без использования сколь либо серьёзных заклинаний, я всё же не мог ощутить его эмоции или уж тем более поверхностные мысли. Впрочем, оно и не требовалось, ментальная магия совсем не обязательна для нормального общения с другим магом.
- С этим могут возникнуть некоторые проблемы… Мне нужно сообщить родственникам о смерти матери. Да и с делами рода нужно что-то решать. Кроме меня других наследников не осталось, а значит мне в любом случае придётся занимать главенство в роду… Впрочем, с Сириусом мне всё равно нужно будет встретиться, для уточнения кое-каких деталей. - Быстро нашёл я причину для отказа, про себя отмечая, что отказывать от богатств рода Блэк я действительно не собираюсь. А потому, стать фактическим лордом Блэк я буду очень даже не против, несмотря на то, что подобный статус может выйти мне боком в некоторых моментах.
- Ну, это уже дело твоё. Я поведаю о твоей ситуации Лорду, думаю, тот не станет сильно гневаться на тебя… Всё же дела рода – это не та вещь, что можно бросить на самотёк. - Не стал лишний раз возмущаться моим решением Барти, в какой-то мере оканчивая серьёзные разговоры… И нет, гнать магов из собственного жилища я не собирался. Вместо этого я приготовил на всех чай и остатки сладостей, что ещё были в доме, заодно поведав магам о потере собственного домовика.
Так, мы ещё несколько часов чинно беседовали, обмениваясь какими-никакими новостями… Хотя, в данном случае это парни просвещали меня в последние новости магического мира, ну а я просто составлял тем компанию, позволяя в полной мере оценить своё состояние. Благо, с моей нынешней внешностью было легко поверить, что все прошедшие месяцы я беспробудно бухал… Слишком тощим и бледным я выглядел, как для здорового человека.
Впрочем, в реальности мой внешний вид мало соответствовал действительности. Просто израненная аура тянула на себя часть телесной энергии, из-за чего набрать сколь либо серьёзную жировкою прослойку я просто не мог. Да и мои физические тренировки давали о себе знать, из-за чего я сейчас реально напоминал какого-нибудь вампира. Тощий, бледный, но с отчётливо различимыми жгутиками мышц по всему телу.
Ну и да, ранее привлекательное лицо сейчас выглядело довольно отталкивающе. Впалые скулы, растрепанный волосы, что за прошедшее время успели сильно отрасти и общая бледность, создавали довольно отталкивающее впечатление. Что в данном случае играло мне на руку, позволяя довольно легко убедить посланников Воландеморта в своих предыдущих словах… В общем да, до драки в тот день так и не дошло.