Няня на полставки, или Как я Снегурочкой подрабатывала

Пролог

Пролог

Контрастный душ помог прийти в себя. И протрезветь, и призвать гормоны к порядку. Я вспомнила, как Кирилл сегодня мне улыбался, и гормоны вновь начали отплясывать джигу. Вот и зачем я поддалась на его провокацию? Надо было, как и прежде, держать дистанцию. А лучше вообще не обращать на него внимания. От слова совсем. И не подглядывать за ним исподтишка, пока он не видит.

Я выдохнула и вновь включила максимально холодную воду. Ещё несколько смен температуры воды – и я вышла из кабинки.

Тщательно вытерлась и завернулась в полотенце. Волосы же спрятала в другое полотенце и посмотрела в запотевшее зеркало. Что теперь делать? Кирилл уже обнаружил мой побег и наверняка зол. Просил же дождаться его и обсудить ситуацию. Ага, как же, не маленькая и уже далеко не наивная, чтобы поверить, что все ограничится разговором.

Я тихо застонала и прислонилась лбом к холодному зеркалу. Оставалось только надеяться, что Кирилл быстро остынет и поймет, что я поступила правильно. Ни к чему хорошему наша интрижка не приведет. Вот совсем. Мы из разных миров, которые пересеклись лишь волею случая. И бедовой головы. Моей.

Сняла полотенце с головы и ещё раз вытерла мокрые волосы. Снова встретилась взглядом со своим отражением. И на хрена, Ташка, ты вообще ввязалась в эту историю? Захотелось легких и быстрых денег? Вот только не учла, что ещё к ним прилагается. Хотя и предполагала, что проблемы с работодателем возникнут. Но не такого же характера! 

Повесила полотенце на сушилку и вышла в спальню. Подпереть дверь, что ли? Хотя если Кир до сих пор не явился, значит, правильно истолковал мой побег. И даже согласился с таким решением. Так что…

Стук в дверь оборвал полет фантазии, опуская меня на бренную землю. Я осмотрелась в поисках какой-нибудь одежды. Не в полотенце же мне дверь открывать. Это будет выглядеть как приглашение к продолжению банкета. Метнулась к шкафу, мысленно перебирая варианты. 

– Наташ, открой, – раздался из-за двери голос Кирилла.

– Сейчас, подождите минуту, – попросила я.

Тут взгляд наткнулся на синий атласный халатик, что положила сестренка. Вообще-то к нему комплектом шла очень соблазнительная сорочка, но халат был приличным. Поспешно накинула его поверх полотенца. Плевать, что фигура в таком виде набрала килограммов пять – полотенце-то махровое. По пути к двери надежно запахнула халат и завязала пояс. Стук в дверь повторился, когда я уже протянула руку, чтобы открыть дверь.

Кир стоял, опираясь плечом о косяк двери. Его темный взгляд скользнул вверх по моим обнаженным ногам, по атласной ткани халата, остановившись в более чем скромном вырезе на груди. Рывок – и Кирилл смотрит мне в глаза.

– Не пригласишь? – хрипло спросил он.

Я покачала головой. Кирилл криво усмехнулся и шагнул вперед.

– Впрочем, я не гордый.

Пришлось поспешно отступить в сторону – его близость напрягала. Интересно, зачем спрашивал разрешения? Ведь все равно зашел и захлопнул за собой дверь. А после Кир дотронулся до моих волос и уточнил с легкой насмешкой:

– Душ принимала?

– Тебе бы тоже не помешал, – бросила я, незаметно для себя вновь перейдя на «ты», отстранила его руку и припечатала: – Ледяной.

– Не поможет, – хриплый смешок.

И я уже прижата к стенке сильными руками этого, мать его, белобрысого бизнесмена. Уперлась в его грудь, не давая сократить и без того маленькое расстояние между нами.

– Кирилл Андреевич, прошу, покиньте мою комнату, – тихо, но с напором попросила я.

Намерено обратилась по имени-отчеству, чтобы он вспомнил о субординации. Не выдержала его взгляд и отвела глаза. И что ж он с таким желанием на меня смотрит? Я ведь далеко не красавица и не модель. К таким взглядам непривычная. Да и в его жизни женщины пошикарнее меня обитают.

– Таша?.. – вопросительно протянул Кирилл и обхватил мою шею рукой, вынуждая смотреть в его глаза.

– Кирилл Андреевич, мы всё обсудили ещё на «собеседовании»,  – напомнила я. – Меня не интересуют отношения на одну ночь.

– У нас  будет больше ночей, – хрипло пообещал он.

Я закатила глаза – вот совсем не смешно. Его пальцы погладили мою шею, вызывая табун мурашек по всему телу. Я прикусила губу и покачала головой. Кирилл впился взглядом в мои губы,  сглотнул и, преодолевая мое сопротивление, прижался ко мне вплотную, наверное, чтобы я прочувствовала всю силу его желания.

– Таша, ты ведь специально дразнила меня весь вечер, а теперь в кусты прячешься?

– Я не дразнила, – пискнула и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

И только сейчас почувствовала запах крепкого алкоголя от Кирилла. Коньяк, бренди или виски? И сколько он выпил? Вроде стоит твердо на ногах, но это ещё  ни о чем не говорит. Тормоза могут и отказать. Как будто подтверждая мои опасения, он рукой обхватил мою шею уже не так нежно. 

– Не играй со мной, Таша. Я этого не люблю, – шепнул Кирилл, наклоняясь ещё ниже.

А в следующую секунду мои губы обожгло неистовым поцелуем. Ёжкин-корёжкин, и чего он сразу с тяжелой артиллерии начал?

Глава 1

Глава 1

Халтурка подвернулась случайно. Мой старый приятель из института предложил подработать Снегурочкой в преддверии Нового года. Его постоянная напарница приболела в самый неподходящий момент, и он вспомнил обо мне –  в институте я активно участвовала в общественной деятельности, в том числе и в качестве ведущей мероприятий. А я сейчас сидела без работы – очередная волна сокращений зацепила и меня. Деньги ещё были – все-таки уволилась по соглашению сторон с двойным окладом, но расходовались они с ужасающей быстротой, поэтому предложению друга я обрадовалась, и уже в тот же вечер мы выступали дуэтом на корпоративе в загородном ресторане. Мимоходом помирили два враждующих лагеря в этой компании: бухгалтерию и техподдержку. А всего-то надо было перемешать сотрудников в одном довольно провокационном конкурсе.

Тем же вечером, возвращаясь домой в наряде Снегурочки, я столкнулась с вдрызг пьяным соседом. Добрый, безобидный сантехник, но вот остановиться вовремя не может. С матами (по-другому не понимал) помогла соседу дойти до дома, пообещав при этом, что в следующий раз к нему придет уже белочка, а не симпатичная Снегурочка. Вроде впечатлился. Впрочем, время покажет. А если что, я у Макара костюм белочки одолжу. 

Следующим вечером на корпоративной вечеринке я поработала жилеткой для стервозной бизнесвумен, которая на деле оказалась не такой уж и стервозной. В итоге в клуб я отправилась снова в костюме Снегурочки. Мы усиленно искали будущих мужей или хотя бы отцов для наших детей. Идея целиком и полностью принадлежала Алле Владимировне. Возможно, именно поэтому удача улыбнулась именно ей – в клубе она встретила свою первую, ещё школьную любовь. Не сказать, что с легким сердцем, но я всё же доверила её дальнейшую  судьбу этому обаятельному гаду.

Потом были уже частные квартиры и поздравления ребятни. Мелкая фирма Макара занималась организацией праздников, но была конкретно маленькой. Зато цены не особо кусались, так что нашими клиентами были люди среднего достатка.

Расставшись в девятом часу, договорились, что завтра продолжим с самого утра. Все же завтра тридцать первое декабря – будет самый аншлаг. И ещё Макар настоял, что я завтра буду за рулем своей старой «Мазды». 

– Понимаешь, завтра от пяти граммов за счастье в Новом году отказаться будет невозможно, – Макар виновато пожал плечами, но ему виднее, он на этом собаку уже съел. – Не переживай, бензин за счет фирмы.  

Я улыбнулась. Радует уже то, что он предложил мне быть водителем. Многие боятся женщин за рулем.

 – Ну, раз так, я согласна, – протянула я будто с неохотой и, уже выйдя из машины, сказала: – Маринке привет передавай.

Марина – жена Макара и моя близкая подруга. Она сейчас на восьмом месяце беременности. Всегда милая, добрая и радушная, но вот под влиянием гормонов она стала «немного» подозрительной. Сегодня раз двадцать проверяла мужа. Что будет завтра, могу только предполагать.

На следующее утро я решила тщательнее заняться своим образом. Длинные каштановые волосы собрала в шишку, спрятав все пряди под кокошником. К нему же была пришита искусственная белокурая коса. Глаза подчеркнула тушью, сделав и без того длинные ресницы кукольными, ярко-розовая помада и яркие румяна в довершение образа. Под жуткую синтетическую и колючую ткань сарафана надела топик. С собой же захватила джинсы и пуловер, чтобы переодеться сразу, как закончим с поздравлениями (и ведь каждый раз об этом думала, но забывала). Поцеловав племянника, который с восторгом рассматривал мой наряд,  направилась на выход. Несмотря на совет Макара, взяла с собой на перекус парочку бутербродов.

Как и предупреждал друг, ему сегодня пришлось нелегко. Выпить рюмочку предлагали в каждом втором доме, ко мне же особо не приставали. Правда, попадались и настойчивые, тогда я уже отработанным движением надувала живот и клала на него руку.

– Мне нельзя, – с печальным вздохом выдавала я.

После этого все вопросы и предложения отпадали сами собой. Что самое удивительное, на возражения, что я за рулем, люди просто отмахивались.

Несмотря на любовь к ребятишкам, к вечеру я вымоталась так, будто весь день пахала в огороде. Дети попадались разные, сегодня чаще встречались капризные и избалованные. Но и они так забавно декламировали стихи, что я всегда умилялась и хвалила искренне. Возможно, именно это их и подкупало. Прощались они со счастливыми улыбками, даже если «Дед Мороз» дарил не ту модель игрушечного автомобиля или коньки и лыжи не того цвета.

Нам оставался последний заказ, когда кто-то настойчиво стал названивать Макару. Он, несмотря на все принятые меры (закусывал всегда обильно), уже порядком захмелел. Я как раз припарковалась возле новенькой высотки, поэтому друг принял вызов и сразу вылез на свежий воздух. Я вышла следом.

– Да, Егор, – ответил он. Долгая пауза. Я слышала взволнованный голос мужчины, но слов разобрать не могла. – А куда ехать-то надо? – спросил Макар, окидывая меня растерянным взглядом. – Я не успею к восьми, – твердо сказал. – Да не гунди ты, понял я, что ты встрял. Но мы не успеем доехать, даже если выдвинемся прямо сейчас. А у нас ещё одно поздравление.

На том конце что-то продолжали говорить, а Макар подошел к сугробу,  взял пригоршню снега и вытер им лицо. Вижу, что предложение его заинтересовало, но что-то удерживало от согласия. Наконец Макар решился.

– Хорошо, скинь адрес, – отрывисто сказал он и сбросил вызов, а поймав мой взгляд, пояснил: – У коллеги сломалась машина, лопнул ремень генератора. Всё бы ничего, но у него срывается заказ. В одном коттеджном поселке мальчуган не дождется поздравления, если мы не выручим этого недотепу.

Глава 2

Глава 2

Кирилл задумался всего на минуту, в течение которой Макар уже успел вернуться. Я достала из пакета джинсы и стала натягивать их под платье. И мне было все равно, как это выглядит со стороны.

– Решайтесь, – поторопила я его, расстегивая пуговицы на платье-сарафане. – Моя отмазка ещё минуту будет действительна, а дальше у чемпиона могут возникнуть вопросы.

– Зачем тебе это? – спросил бизнесмен хмуро.

– Скажем так, я пала жертвой ЕГО глаз, – с улыбкой сказала я.

Знаю, что мы не виноваты, но я не хотела разрушать веру ребенка в чудеса. Сама я не помню, чтобы когда-нибудь искренне верила в Деда Мороза. Даже в трехлетнем возрасте я прекрасно знала, что Дед Мороз на утреннике –  это переодетый воспитатель Лидия Степановна. А в возрасте семи лет очень удивилась, когда друг во дворе абсолютно серьезно хвастался подарком от настоящего Деда Мороза. Помню, что хотела подразнить его насчет глупой веры в сказочного персонажа, но вовремя прикусила язык. Просто поняла, что не стоит лишать его этой иллюзии.

– И сколько вы хотите за работу? – вопрос Кирилла Андреевича вырвал меня из омута воспоминаний, а кривая ухмылка меня разозлила.

– Я же сказала, ВАМ это ничего не будет стоить, – скрыть раздражение не получилось. Да я и не старалась. Кирилл удивился. – Хотя… – и снова ухмылка расцвела на лице блондина. – Если он когда-нибудь спросит про меня, вы ответите ему честно. Вы скажете, что я была настолько им очарована, что захотела стать ему мамой, пусть и всего на один вечер.

– Свои дети есть? – с неожиданной теплотой спросил Кирилл.

Это болезненный для меня вопрос. Впрочем, диагноза бесплодие у меня нет, но и забеременеть я не могу. Правда, я уже год не предпринимала попыток (с тех пор как рассталась с Сашей).

– Нет, – ответила честно. – Но есть племянник, который иногда оговаривается и зовет меня мамой. Так что с детьми обращаться я умею. 

Я наконец-то сбросила платье и быстро свернула его. Тут же надела свитер. Вручила пакет Макару.

– Хорошо, – наконец сказал Кирилл, и я улыбнулась.

– Ты как? Сможешь сесть за руль? – спросила я у Макара.

У меня открытая страховка, так что проблем с этим не должно быть.

– Я на такси поеду, – отмахнулся он и вручил мне ключи от машины. – Но ты уверена?.. –  Макар выглядел всерьез обеспокоенным. Хозяин коттеджа уже ждал меня на лестнице, я же снова улыбнулась.

– Да брось, это же не замок Синей Бороды. Да и я никому здесь не сдалась.

– Снегурочка, – окликнул меня Кирилл, – время тикает.

– Передавай Марине мои искренние поздравления, – скороговоркой сказала я и чмокнула Макара куда-то в накладную бороду. Уже дошла до лестницы,  когда решила пошутить напоследок: – Эй, Дед Мороз, я была очень хорошей девочкой, ну, то есть…кхм… короче, куплю все сама.

 – То есть, внучка, ты сама понимаешь, что прокосячилась и в этом году, – откликнулся Макар, и мы вместе захохотали.

На прошлый Новый год, который я отмечала как раз в компании друзей с института, мне конкретно не повезло. Мало того, что простыла накануне и в тот день у меня был просто ужасный насморк, так ещё и праздники раньше времени начались. А они у меня болезненные. И вот когда я ныла, делясь этой несправедливостью с Мариной, на кухню зашел её муж. И тогда он постановил, что, видимо, я была в том году очень плохой девочкой, раз такие подарки отхватила от Деда Мороза.

– Только не одаривай меня так, как в прошлом году, – со смехом попросила я и ускорилась на лестнице.

– А как тебя зовут, хорошая девочка? – с сарказмом спросил Кирилл, сворачивая в коридор.

– Таша, – все ещё улыбаясь, ответила я, но секунду спустя поправилась: – То есть для Вас Наталья Владимировна.

И нет, губа у меня не треснет. Это в девятнадцать лет мне было неудобно, когда клиенты меня по имени-отчеству звали. Блондинчик хмыкнул, но от комментариев воздержался. Пока шли до комнаты, я усиленно терла щеки и губы, желая избавиться от румян и помады. Почему-то мне казалось важным, чтобы Даня не узнал во мне Снегурочку. Хотя в крайнем случае и этому можно придумать объяснение.

Уже у дверей комнаты, возле которой остановился бизнесмен, вспомнила про сапожки Снегурочки. Быстро разулась и, поколебавшись, оставила их за дверью. А потом прошмыгнула в раскрытую дверь, приложив палец к губам. Жестом показала, что мне нужно пять минут, блондин нахмурился, но всё же кивнул. Даня лежал на кровати и плакал в подушку. Я на цыпочках подкралась и, присев рядом, погладила его спину.

– И почему ты убежал, не дождавшись основного подарка? – с нежностью спросила я.

Даниил замер на три секунды, а потом резко сел на кровати и обернулся.

– Мама? – неуверенно спросил он, с надеждой заглядывая мне в глаза. В груди снова екнуло. Я улыбнулась и кивнула, проглатывая комок в горле. Даниил, будто все ещё не веря, уточнил: – Моя мама?

– На этот вечер твоя и только твоя, – почему-то шепотом пообещала я.

– А почему ты совсем не похожа?.. – он никак не мог сформулировать вопрос и оттого смутился.  

Глава 3

Глава 3

Кирилл резко кивнул мне на выход, я молча послушала. И пока мы в молчании спускались вниз, напряженно думал о чем-то своем. На первом этаже я сразу направилась в прихожую, но была перехвачена рукой этого белобрысика.

– У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – с улыбкой сказал он.

Я округлила глаза. Может, поспорим? Но прошла опять в гостиную, а потом и в столовую. Со стола уже убрали половину блюд, правда,  когда Надежда зашла в столовую в очередной раз, Кирилл приказал:

– Позже, – причем приказ прозвучал в категоричной форме. Разлил остававшееся в бутылке шампанское и кивнул мне на него. Чуть повела плечами, желая сбросить негодование его пренебрежительным тоном, и пригубила шампанское. – Наталья, у меня к вам сугубо деловое предложение.  Дело в том, что постоянная няня Даниила вчера уехала к родственникам на все праздничные дни. А с временной няней вышел казус… – он кинул на меня задумчивый взгляд, поколебался и все же пояснил, как мне показалось, предостерегая меня: – Она забыла свое место. И приперлась в мою спальню ночью в одной прозрачной сорочке.

Зря я сделала глоток шампанского после слова «место» в надежде приглушить злость. Естественно поперхнулась. Сильно. Черт! Мне иногда так хочется накричать на всех этих легкодоступных баб за их слабость. Женщины, что же вы так себя обесцениваете? Вот почему-то не сомневаюсь в том, что он  не приукрашивал истину. Видела, знаю, что так происходит, да и сама ловила отголоски таких вот поступков женщин, когда пыталась пообщаться на сайтах знакомств. Если коротко, то самое романтичное предложение было приехать сразу к нему на бутылочку чилийского вина. Вопросов насчет предпочтений в сексе, насколько я люблю куни, а также готова ли я стать его госпожой, вообще не счесть. Иногда сразу присылают фото своих членов. В общем, плюнув, я удалила свою анкету с сайта знакомств и решила, что проще купить себе вибратор, правда, до магазина всё некогда дойти.

Все эти мысли хором пронеслись в голове, пока я боролась с кашлем. Неожиданно вспомнила безотказное средство – подняла обе руки вверх и потянулась. Помогло. Налила себе сок, хотя взгляд зацепился за бокал вина.

– Короче, – Кирилл опрокинул в себя шампанское и продолжил, чуть поморщившись, надеюсь, от сладости игристого:  – Я хочу предложить вам работу няни на новогодние праздники. Даниил хлопот особых не доставляет, но возиться с поисками новой няни не охота.  

Теперь я залпом опрокинула в себя сок. А после все же потянулась за бокалом вина.  Кирилл Андреевич проследил взглядом мой жест.

– Идеально бы было, чтобы вы и дальше изображали материнскую любовь. Вам же это не сложно.

– Я не изображала, – тут же взвилась я, выдохнула, досчитала до пяти и уже спокойно продолжила: – И если вы намекаете на мою актерскую карьеру в лице Снегурочки, так не стоит. Я просто решила помочь другу. Его напарница заболела, – так и не пригубив вина, отставила бокал.

Зря я ещё один бокал шампанского выпила. Нет, я не чувствовала себя пьяной, но так бы я, наверное, рискнула и сама села за руль. Сомнительно, что инспекторы ГИБДД сейчас патрулируют дороги, но с моей удачливостью… Посмотрела снова в голубые глаза визави, обдумывая предложение. Не скажу, что оно было слишком привлекательным. Мне никогда не нравились такие заносчивые красавчики, но, в конце концов, мне же не с ним работать.

– Ваши условия?

Кирилл пожал плечами.

– Питание и проживание здесь. Гонорар – 100 тысяч рублей за десять дней, – на этом моменте у меня непроизвольно отвисла челюсть. Неужели няни столько зарабатывают? Эх, не туда я в свое время пошла учиться. Но кто ж знал? Моя реакция не осталась незамеченной. Жаль. Можно бы было поторговаться. – И да, я хочу, чтобы Даниил и дальше считал вас подарком Деда Мороза.

Оу! Не ожидала. Да и не особо хочу так долго обманывать мальчугана. Прикусила губу, задумавшись. А в принципе, по-другому и не обставить мое здесь появление в качестве няни. Хм, а Кирилл понимает, что развязывает мне руки таким предложением? То есть в униформу он уже не сможет меня нарядить, да и приказывать в присутствии Дани не получится.

– Стоп.  Но ему надо будет объяснить как-то мою переквалификацию из «мамы» в няню, – уточнила я.

– Зачем? – удивился Кирилл.

Я вновь проанализировала наш разговор. Он что, хочет, чтобы я играла «маму» и дальше?

– Кирилл Андреевич, я, конечно, не психолог, но боюсь, что такие «игры» навредят ребенку. Он может привязаться ко мне. И даже если мы каждый день будем повторять, что я – временная мама… Нет, я на это не пойду.  Он должен знать, что я только няня. И да, я окружу его заботой и любовью, постараюсь подарить ему сказку на эти праздники. Но ведь сказка не должна заканчиваться слезами ребенка.

Бизнесмен покачал бокал в задумчивости и  кивнул.

– Двести тысяч, – ляпнула я наобум. – За десять дней, наполненных смехом Дани и совместными  приключениями.  

Не знаю, чего я в этот момент хотела больше: его отпугнуть или заработать на непыльной работе побольше.  Не обеднеет.

– Сто пятьдесят, – заявил блондинчик.

И я поняла, что дальше торговаться нет смыла. Да и желания.

Глава 4

Глава 4

В машине повисло молчание. Я ещё отвернулась и в окно уставилась, любуясь снегопадом.

– Таш, – позвал меня Максим. – Что-то не так?  

В ответ я пожала плечами делано безразлично.

– Ты служил в горячих точках? – спросила я все-таки.

– Да, – коротко ответил Макс. Притормозив на светофоре, он кинул на меня быстрый взгляд и уточнил: – В Чечне, – кривая улыбка и пояснение: –  Сам вызвался. Молодой был, глупый.  

Я выдохнула и, протянув руку, почти дотронулась до шрама, но вовремя себя остановила. Это лишнее.

– Контузия? – спросила я.

Шрам тянулся от виска к скуле, в принципе он был почти не заметен.

– Нет, нож, – Макс прерывисто выдохнул и добавил: – Духи.  

Я вжалась в спинку кресла и снова посмотрела в окно.

– Отец тоже рассказывал про духов, – шепотом призналась я.

Пауза. Новый светофор. И осторожное признание Максима:

– Таш, я не пью. Совсем.

И зачем он это мне говорит? Я вопросительно посмотрела на Макса. Куда нас вообще занесло? Максим пленил мою ладонь и поднес к шраму, будто желая, чтобы я коснулась его. Каре-зеленые глаза глядели испытующе. Макс провел костяшками моих пальцев по чуть заметному следу и опустил ладонь к своим губам. Сзади запиликали. Чертыхнувшись, Макс поехал дальше. Правда, моей руки не выпустил.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – спросила я, высвобождая ладонь. Макс отпустил и долго молчал, до следующего запрещающего знака светофора. 

– Хочу, чтобы ты стала моим спасением, – тихо признался он и посмотрел на меня. – Ты мне с первого взгляда понравилась.

– Ты слишком торопишь события.

– У нас будет время узнать друг друга лучше, – заметил он. – В доме Громовых. Я ответственен и за безопасность Даниила.

Звонок сотового избавил меня от необходимости отвечать. Звонил Макар, уточнял, как прошел вчерашний вечер. Я с юмором рассказала, как именно. И о предстоящей работе няней тоже рассказала.

– Твоя-то напарница выздоровела?

– Да, – как-то не очень радостно ответил Макар. – Но, честно, мне комфортнее с тобой работать.

– Ничем не могу помочь, я только о рождественском отгуле договорилась с Кириллом Андреевичем, – и на всякий случай уточнила: – Всё же в силе?

– Куда ж я денусь? – усмехнулся друг.

Знаю, что первого января он принципиально не работает, а вот завтра снова пойдет поздравлять ребятню.

Всю остальную дорогу я болтала сначала с Макаром, а потом и Маринкой. При въезде в поселок попрощалась с подругой. Максим загнал джип в гараж, так что до дома была всего пара шагов. И честно, мне уже не терпелось увидеть Даню, поэтому на крыльцо я буквально взлетела. Голоса раздавались из гостиной. И я, быстро разувшись и сняв шапку с мордочкой панды и  помпонами,  поспешила туда, на ходу расстегивая куртку. Чемпион играл с железной дорогой.

– Даня, – позвала я его, как-то не обратив внимания на бизнесмена.

– Мама? – будто не веря, спросил он.

Кашель блондина привлек к нему внимание. Он не предупредил сына? Я снова посмотрела в ярко-голубые глаза мальчугана и  покачала головой.

– Нет, чемпион, уже не мама. Просто няня.

Даня будто и не услышал, поднялся с ковра и с разбега обнял меня. Вот черт!

– Всем доброго дня, – поздоровалась я и с начальством, и с коллегой,  с Надеждой то есть, погладила Даню по голове, и он поднял на меня свои волшебные глаза.

– Ты навсегда? – спросил он с надеждой, а я будто удар под дых получила.

– Нет, маленький, – я присела на корточки и посмотрела на него со всей нерастраченной материнской любовью, на которую была способна. – Я отпросилась у Деда Мороза всего на десять дней. И отпустил он меня с условием: мамой я тебе уже не буду, – улыбнулась и нажала пальцем на его нос, игнорируя грусть во взгляде.

– А почему?

– Когда-нибудь, а  возможно, и скоро, – я покосилась на белобрысика. – У тебя появится настоящая мама, и ей будет обидно, если ей достанется не вся твоя любовь… – Даня нахмурился.  Слишком сложную логическую цепочку я создала? – И давай не будем терять время, пойдем гулять во дворе, пока такая замечательная погода стоит.

– А чем мы будем заниматься? – с вялым любопытством поинтересовался он.

Так не пойдет!!!

– А чем угодно. Можем снеговика слепить? Или башню построить? С горки покататься? В снежки поиграть? – разнообразие предложенных вариантов Даню явно заинтересовало.

– Пап, можно? – спросил Даня у отца.

Блондинчик кивнул и сказал, обращаясь к Надежде:

– Помогите Даниилу переодеться.

Помогать? Наш Серега с трех лет сам одевался в садике. Я только с верхней одеждой и обувью ему помогала.

Глава 5

Глава 5

Уже по дороге к своей комнате я остыла и, пока разбирала вещи, успокоилась окончательно. Даже удивилась, почему я так разозлилась из-за этого вопроса. Нет, ответила-то я правильно, это не его дело, но можно было бы и интонацией сгладить грубость. А впрочем, не важно, точнее, не страшно, раз меня ещё не выгнали из этого дома.

В коттедже было тепло, даже жарко, поэтому я сняла свитер и теплые колготки, наделала рубашку с джинсами и отправилась дальше изучать  доступную территорию. Но сначала надо глянуть на  библиотеку подопечного, а заодно посмотреть, не проснулся ли чемпион. Проснулся, как оказалось, и теперь сонно тер глаза.

– Марш умываться, –  с улыбкой сказала я, глядя на лохматое чудо.

Он встрепенулся, услышав мой голос, и тут же активно закивал. Спустя минуту уже умывался в ванной, а после мы решали, чем заняться до ужина. И остановились на пазлах. Даня достал огромную складную картинку с кораблем и пиратами. Да это же развлечение на несколько вечеров!

Я предложила заняться ею в гостиной – там есть удобный журнальный столик, да и ужин мы так не пропустим. А ещё можно будет подключать помощников – Надежду или Макса. Даня согласился.

Уже через час нас позвали к столу. И что удивительно, я опять сидела в столовой с Даней и Кириллом, а не на кухне. За столом мы с Даней обсуждали планы на оставшийся вечер и завтрашний день.

– Завтра к нам приедет моя сестра с семьей, – сообщил Кирилл. – К четырем часам, так что ничего не планируйте на вечер. И ещё… – он окинул меня оценивающим взглядом и уточнил: – Наталья, у вас есть что-то более праздничное, чтобы надеть к столу?

Я мило улыбнулась, сдерживая раздражение. Не нравится ему, видите ли, мой внешний вид! На миг пожалела, что вытащила самые сексуальные платья из рюкзака. Но ничего, остался у меня один подходящий вариант. Этот сноб точно в осадок выпадет. Слава Сашке, что черные туфли на шпильке она отстояла в бою со мной.

– Есть, но я могу и на кухне поужинать завтра,  – предложила я альтернативу.

– Не обсуждается, – отрезал Кирилл.

Судя по взгляду, Даня был солидарен с отцом, так что искать поддержку надо в другом месте. Я пожала плечами. Радует, конечно, что меня не считают за прислугу, но причина этого пока не понятна. Или это всё статус подарка Деда Мороза? Решила не забивать голову и снова переключилась на Даню. Расспрашивала о любимых зимних развлечениях и была удивленна ответами: на коньках не катается, лыжами (ни горными, ни беговыми) не интересуется, что такое тюбинг, не знает. Только на ледянках катался в прошлом году в ледовом городке. Непроизвольно снова посмотрела на Кирилла.

– Тюбинг травмоопасен, – прокомментировал все же белобрысик.

Ага, так же, как коньки, лыжи и вообще любой вид спорта. Как же он отдал его на карате?

– Есть специальные трассы, где следят, чтобы люди не сталкивались, - возразила все-таки я. 

Надо же понять, разрешит ли этот папаша подобные развлечения. Кирилл нахмурился, но всё же уступил под взглядом ярко-голубых глаз.

– Хорошо, если будет желание, можете съездить покататься, – все-таки сказал он.

Даня лучезарно улыбнулся, а я запоздало подумала, что о подобных развлечениях лучше договариваться наедине, точнее, без Даниила, чтобы таких неоднозначных ситуаций  не возникало. Мы к тому времени уже пили чай и доедали домашнюю шарлотку. Я с неудовольствием думала о вреде сладкого на ночь глядя, но отказаться от этого чуда не могла. Ай, да ладно, где наша не пропадала? И положила себе ещё один маленький кусочек, обдумывая вариант с подвижными играми. Только без гироскутера.  

После ужина вернулись к пазлу в гостиной, кстати, собранному уже на четверть. Даня в этом оказался просто спец.  И вскоре я поняла почему. Кирилл с интересом оглядел нашу работу  и сел с нами на ковер с другой стороны от сына. Мы собирали картинку от краев к центру, и блондинчик легко включился в командную работу, негромко переговариваясь с сыном. На мгновение я даже почувствовала себя лишней. Может, действительно, оставить их одних? Но в этот момент Даня посмотрел на меня и уточнил, почему я отстаю. Пришлось доказывать профпригодность на деле. И через час мы уже любовались собранной картинкой. Помогла Дане отнести её в комнату, благо она на подложке была. И уже на обратном пути мы решали, во что будем играть: прятки или жмурки. Остановились на прятках. И я подговорила Даню позвать Надежду – у него это хорошо получается.

Сидевший в гостиной Кирилл с улыбкой наблюдал  за нами, но присоединяться и не думал. Ещё и с меня ржал, когда я пыталась спрятаться за елкой. Мы за час облазили весь первый этаж и упыхались так, что я уже начала коситься на телевизор. Не люблю этот вариант досуга, но почему бы и не передохнуть за просмотром мультиков. Предложила Дане посмотреть на его любимых героев, на удачу скрестив пальцы за спиной. Только бы не Лунтик! И мне несказанно повезло. Он попросил включить мультфильм «Маша и Медведь». Сама его люблю, хотя уже некоторые серии знаю наизусть. И пока Даня хохотал над очередной выходкой очаровательной озорницы, тихо уточнила у Кирилла Андреевича насчет гаджетов. Нет, я обратила внимание, что Даня ни вчера, ни сегодня не спрашивал про смартфон или планшет, но это может быть из-за занятости.

Как оказалось, нет, блондинчик против таких развлечений сына, поэтому пока и не покупал ему подобных игрушек. А что до мобильного телефона, так зачем он Дане? Если ему понадобится связаться с отцом, то и Надежда, и Максим могут помочь с этим вопросом. И такая политика мне нравилась. Ещё плюс одно очко в его карму.

Глава 6

Глава 6

После долгих бесплодных попыток я все-таки заснула, чтобы вскоре проснуться от легкого тормошения за плечо. Увидев всхлипывающего ребенка, я резко села на постели.

– Даня, что случилось? – встревожено спросила, со сна ещё плохо соображая.

– Сон страшный приснился, – очень тихо признался малыш.

Я знала всего одно средство от детских кошмаров, которое использовала с Сережкой. Откинув одеяло, я распахнула объятия. И Даня с неожиданной силой прижался ко мне. Молча гладила его по спине, затаскивая на кровать и укладывая рядом.

– Расскажешь? – неуверенно предложила я.

Даня покачал головой и ещё крепче прижался ко мне.

–  Не помню, какие-то монстры из-под кровати лезли, – прошептал он.

Странно, почему он к отцу-то не побежал? Включила на всякий случай светильник возле кровати. Детские страхи часто необъяснимы. Сережка, например, боится темноты и не может засыпать в комнате один, поэтому, когда Саня работала в ночную смену, я спала с племянником в их комнате. И да, он до сих пор  отказывается спать на своей отдельной кровати.

Если история с кошмаром повторится, надо будет Кириллу рассказать. А пока попробуем решить проблему народными средствами. Смутно помню,  что мама тоже так поступала. Легла на кровать на одном уровне с ребенком и прижала к себе. И тихо-тихо запела колыбельную без всяких серых кусачих  волчков.

Вскоре малыш расслабился и начал посапывать.  Выключила светильник, обдумывая вариант с тем, чтобы отнести ребенка в его спальню, когда он покрепче заснет. И сама не заметила, как вырубилась.

 Утром проснулась от назойливого взгляда. Сонно открыла глаза и возмущенно  пробурчала.

– И что вы тут забыли, Кирилл Андреевич?

– Даниила не нашел в спальне, – шепотом ответил он, и только тут я вспомнила о соседе по кровати.

– Ему кошмар приснился, – пришлось признаться мне, существенно понизив голос. – Сказал, что-то про монстров из-под кровати.

В комнате царил полумрак,  серый рассвет блекло освещал окружающее пространство.  Кирилл  нахмурился, и глубокая складка пролегла между бровями. Я покосилась на соседа по кровати, тот все ещё дрых без задних ног, и мне очень хотелось составить ему компанию.

– Можно мы ещё поспим?

Кирилл кивнул, но все же уточнил:

– А он не мешает?

Покачала головой и погладила завозившегося во сне ребенка. Блондинчик направился к выходу, а я устроилась поудобнее в ожидании Морфея. Вот только сон нагло ускользнул от меня. Поворочалась с полчаса и смирилась с окончательным пробуждением. Отлично! Вечером после такой ночки точно буду клевать носом.  И что вообще за проходной двор в моей спальне? Нет, я понимаю беспокойство отца, так что в произошедшем есть и моя вина.  Надо было все-таки как-то предупредить Кирилла, вот только у меня же его номера телефона нет. Что ж, придется им поинтересоваться. Первое желание потребовать ключи от двери сменилось неуверенностью. А вдруг кошмар повторится – и Даня побежит ко мне?

Ладно. Пусть остается как есть. Тихонько вылезла из кровати и, захватив джинсы с футболкой, направилась в ванную комнату. Дверь оставила чуть приоткрытой, поэтому скорость утренних процедур возросла в несколько раз. Хотелось залезть в душ, но в этот момент мог проснуться Даниил.

Вернувшись, посмотрела на часы в телефоне. Ого, половина девятого, надо бы чемпиона будить. И как по заказу он начал возиться, просыпаясь.

– Просыпайся, чемпион, – я погладила его по спине, и Даня наконец распахнул глаза. – Доброе утро.

– Доброе.

– Пойдем к тебе умываться и переодеваться, а то на завтрак опоздаем.

Малыш помялся, опустил глаза, но послушно поднялся с кровати. Странно, будто в чем-то провинился. Уже в коридоре заметила, что на нем штаны от совсем другой пижамы. Возникли определенные подозрения, но я промолчала. В его комнате постель уже была заправлена, и это Даню порадовало, хотя он и попытался скрыть. Я молча проводила его в ванную и мимоходом посмотрела  корзину для грязного белья. Пустая. Значит, Надежда спрятала все улики. И Даня как-то сразу расслабился и повеселел. Принялся расспрашивать о том, чем мы сегодня займемся.

– Доброе утро! – звонко поздоровался Даня со всеми, когда мы спустились в гостиную. Я повторила за ним, но не так громко.

– Доброе, ночной путешественник, – Кирилл выразительно посмотрел на сына, отчего его улыбка как-то увяла.

Захотелось стукнуть блондинчика, но это воспитательный момент, и нельзя в него вмешиваться. Хотя теперь догадываюсь, почему Даня не побежал к отцу.

–  Прошу к столу, – пригласила Надежда нас в столовую, думаю, в попытке сгладить ситуацию (мельком брошенный взгляд на часы подтвердил догадку: было без семи девять).

Пока мы садились за стол, Кирилл тихо сказал сыну, что они обсудят ночной побег позже, и уже гораздо громче пожелал всем приятного аппетита.

– Спасибо, и вам того же, – преувеличенно бодро ответила я.

Утолив первый голод, попыталась разговорить Даню, расспрашивая о том, какой замок он хочет сегодня построить. Не сразу, но ребенка удалось увлечь. Я расспрашивала о любимых играх, о шахматах и нардах. Постепенно план на день окончательно сформировался: после завтрака поиграем в «бродилку», а потом и на улицу пойдем гулять. Так что едва мы допили чай, как Даня сорвался в свою комнату за игрушкой.

Глава 7

Глава 7

Постепенно разговор перетек в более рациональное русло. Ирина оставила попытки меня расспрашивать, но, я думаю, это временное явление. Стащив несколько конфет, мальчишки переместились в гостиную, где активно начали  рубиться в настольный хоккей. Минут через двадцать, когда их оживленные восклицания стали сходить на нет, я поднялась.

– Присмотрю за детьми, – с улыбкой сказала я и ретировалась из столовой.

Как я и думала, интерес к новой игрушке уже немного угас у ребят. И правильно я захватила конфеты. Объявила их призом в новом туре, а себя судьей, и мальчишки вновь оживились. Но я понимала, что это ненадолго, поэтому в перерыве между турами сходила в комнату за настольными играми. Даня тут же загорелся идеей вновь поиграть в крокодила, для чего сбегал за папой. И тот, как ни странно, поддался уговорам и привел за компанию родителей Паши. Ира даже захотела поиграть с нами и начала уговаривать Михаила.

– Я буду болельщиком, – заявил он и кивнул на Кирилла. – И буду также подсказывать нашему сыну. 

То есть они будут подсказывать, а мы всех развлекать? С улыбкой покачала головой и раздала первые карточки. Соревновались увлеченно, но потом даже карточки не пересчитали – результат бы неважен.

– Ребят, а может, пазлы пособираете? – предложил Кирилл новую забаву. – Дань, принеси тот, что с роботами.

– С трансформерами, пап, – поправил его Даня и побежал наверх.

А когда вернулся,  взрослые переместились в столовую. Я  хотела остаться, но Ирина подхватила меня под руку.

– Они здесь и сами справятся, – заверила она. – А нам надо наконец выпить за Новый год.

В столовой  Кирилл уже разливал шампанское и, казалось, был доволен тем, что я вернулась к ним. Зазвучали новогодние тосты, зазвенели бокалы.  Я медленно пила шампанское, прислушиваясь к звукам из гостиной. Постепенно Ирина увлекла меня в общий разговор, и я сама не заметила, как пару раз оговорилась, называя её на «ты». Извиняться было глупо – Ирина делала вид, что все правильно.

– Наташ, а как ты планируешь развлекаться с Даней в эти выходные?

– Если Кирилл Андреевич позволит, то я хотела бы отвезти Даню на одну базу отдыха, там есть всевозможные развлечения. И горки для катаний на плюшках,  и каток с прокатом,  и лыжня,  и  мини-зоопарк, и можно покататься на лошади, и даже пони были в прошлом году.

– Ой, как здорово! А это где? – загорелась Ирина идеей. Я сказала название базы и примерное месторасположение. Адрес, хоть убей, не помню. – А когда вы поедете?

– А это вопрос к Кириллу Андреевичу, – перевела я стрелки на шефа.

К слову сказать, отчества Михаила я не знала, поэтому и обращалась к нему просто по имени, как и к Ире.

– Наталья, мы же вроде решили обойтись без отчеств, – заметил он.

Я взглянула на него и возразила.

– Я предложила вам такой вариант, но вы свое согласие не озвучили, – Кирилл отчетливо скрипнул зубами.

– Озвучиваю: это действительно оптимальный вариант.

Я приложила палец к губам, прислушиваясь к тишине в гостиной. Нахмурившись, поспешила к детям. Фух, они просто заснули на так и не собранной до конца картинке. Остальные подтянулись за мной и вскоре уже тормошили детей. Я вызвалась уложить Даню, а Ира – Пашу. На втором этаже разминулись, но Ира попросила спуститься после вниз и обсудить совместный досуг с детьми.

Даня, не капризничая, переоделся, умылся и лег спать. Я успела прочитать страницу «Гулливера», когда он засопел. Вот, честно, сама бы сейчас с удовольствием отправилась спать, но я так и не получила согласие от Кирилла на поездку. Уже спустившись вниз, я услышала бурные обсуждения в столовой. Ирина предлагала завтра съездить всем вместе на базу отдыха. И Кирилл уже даже не сопротивляется.

– Едем завтра вместе, – заявила Ира, увидев меня на пороге.

– Замечательно, – отозвалась я. – Во сколько стартуем?

– Да ты проходи, – Ира кивнула на стол. – Сейчас решим. И ещё у меня к тебе столько вопросов…

– Упс, мне уже стоит пугаться? – уточнила я, преувеличив страх лишь на самую малость.

– Ну что ты? Я ж любя, – возразила Ирина.

– Вах, и это должно меня обнадежить? – я все же села за стол, заметив, что шампанское мне обновили.

– Ты, я так поняла, актриса, которую Кирилл нанял, чтобы исполнить желание сына.

– Мимо, – с улыбкой заявила я. – Я – недалекая Снегурка, которая, услышав о желании Дани, вызвалась его исполнить. На свою голову.

– А почему ты все ещё здесь?

– Кирилл таким образом решил избавиться от нужды искать няню, – я сделала глоток шампанского. – И специальность у меня другая, в качестве Снегурочки я подрабатывала впервые. Незабываемый опыт, скажу я вам.

– Да? – с улыбкой уточнила Ира и принялась расспрашивать меня об этом опыте.

Тему разговора я удачно сменила. Рассказала прикольные случаи, в том числе и про соседа и обещанную белочку. В какой-то момент не выдержала и пристально посмотрела Кириллу в глаза. Весь вечер ловила взгляды блондинчика, иногда просто ощущала их физически. Это уже надоело терпеть. Так что взгляд мой был отнюдь не ласковым или кокетливым.