Нянька

Глава 1

Автобусы, битком набитые людьми, один за другим пролетали мимо остановки, даже не останавливаясь. В след им выкрикивали особо возмущенные товарищи. Смысла останавливаться не было, новых пассажиров они подобрать не могли. Самый час пик, проливной летний дождь и женская фигурка под зонтом, на фоне многих других, ожидающих своего рейса.

Дождь Николь не особо беспокоил, как и уходящий транспорт. Ее в принципе не беспокоило ничего, кроме последних двух соток в кошельке. Проблема очередной потерянной работы стояла острым вопросом перед девушкой. В мыслях она перебирала все возможные варианты, куда ее могли бы принять.

Очередной автобус проехал мимо, собирая следующую пару нелестных комментариев в свой адрес.

Брюнетка огляделась вокруг и оценила вероятность того, сможет ли она пропихнуться через всех и добраться домой в целости и сохранности. Риски были велики, шансы ничтожны. Да и последние деньги терять не хотелось, в такой толпе грабители находили своих жертв чаще обычного. Это уже не раз происходило с ней самой.

— Да, пофиг. Сама доберусь.

Она махнула мысленно рукой и двинулась по тротуару в сторону дома.

Музыка в наушниках скоротала ее долгий путь до квартиры, в которой они проживали вместе со своей кузиной со стороны матери — Викторией Чавес.

Подняться на пятый этаж не составило особой трудности, ноги уже привыкли к частым нагрузкам в новом городе. Здесь часто приходилось ходить пешком, так было легче, ведь проблема пробок была отдельной историей.

Николь открыла дверь и просочилась в темноту коридора, заранее вытряхнув свой зонт на лестничной площадке.

По пути в маленькую гостиную, она включила чайник на кухонном островке и упала на диван. Маленькая студийная квартирка вряд ли поместила бы больше двух человек. Да и это количество было велико для нее. Николь осматривала комнату, и ей нравилось, что она была не большой и одновременно с тем уютной. Около года она была для девушки комфортным пристанищем и спокойным укрытием.

— Эх, пора заняться делом.

Прозвучал щелчок закипевшего чайника. С кряхтением она поднялась с дивана и скинула с себя джинсовку.

С чашкой чая и особо внимательным видом, Николь принялась шерстить просторы интернета в поисках работы. Объявления были все однотипные, с требованиями, которым девушка явно не соответствовала. Всем нужны были сотрудники со стажем и опытом, с дипломами и оконченными курсами.

— А я как обычно никуда не вписываюсь...

Время перевалило за полночь, глаза потихоньку смыкались, а мозг все меньше и меньше соображал. Зевнув пятый раз подряд, брюнетка прокрутила поисковой браузер и уставилась в очередное объявление.

— Нянька для собаки? Что-то интересное. Особых требований нет... Та-а-ак. Качества... Ответственность. Ну в принципе есть. Внимательность и дружелюбие. В этом Боженька тоже не обделил. Вроде... — она схватила хрустящую соломку и закинула ее в рот. — Любовь к животным. Это можно организовать. Дипломированость не требуется. Ну слава Богу. Остается только резюме. Ну с этим пунктом у меня проблем не возникнет, в сочинительстве я мастер.

Она зафиксировала контактный номер телефона из объявления в блокноте и пообещала самой себе завтра же созвониться с хозяевами золотистого пёсика на экране. Поиски продолжились дальше.

***

Николь проснулась от шума открывающейся двери. Выглянув в сторону прихожей, она увидела копну рыжих волос и завалилась обратно на подушку.

— Тук-тук, можно к вам? Несанкционированные гости.

— Точнее хозяева. Доброе утро...

Николь громко зевнула, приглушив звучание последних букв в подушку.

— Как дела, сестрица? Хватит спать, пора меня кормить. Как никак со смены пришла.

— М-м-м... может ты сама как-нибудь?

— В смысле сама? Я писец как устала, хочу есть и особенно желаю завалиться в постель, которую ты благополучно оккупировала. Между прочим, я работала всю ночь и ставила капельницы всем желающим и особо буйным.

— Ну-у-у... А я, между прочим, тоже была занята всю ночь. — брюнетка присела на диване и подтянула одеяло ближе себе.

— Хотелось бы подумать о каком-либо миленьком пареньке, который не давал тебе спать всю-ю-ю ночь. Но судя по всему, что я вижу вокруг, спать тебе не давало явно другое.

Тори завалилась рядом и оглядела комнату глазами, прыснув себе под нос.

— Да-а-а, Николь. Ну что, поиски прошли успешно? Я надеюсь, мой запас сладкой соломки того стоил?

— Прочку интересных вариантов я все же нашла. Ценой твоей соломки. Я все верну, обещаю.

Брюнетка потянулась и лениво скинула с себя плед. Дальнейший ее путь лежал в ванную.

— Варианты достойные или снова на пару недель? — Тори посмотрела ей в след, а после заглянула в блокнот, который вылез из-под пледа. Она пробежалась по двухстрочному списку и снова посмотрела на подругу. — И это твои варианты? Собачья сиделка и уборщица?

— Ну собаки меня привлекают больше, чем грязные тряпки, так что второе можешь вычеркнуть смело.

Глава 2

Николь сидела рядом с Марли на стуле и держала в руках целую папку о том, как правильно обращаться с питомцем. В ней было все: его паспорта, информация о прививках, о том, как правильно и чем его купать, чем кормить и прочая ерунда.

Девушка медленно перевела взгляд на пса и снова на папку.

— Это целая инструкция к применению. А в СПА он случайно не ходит?

— Раз в неделю к грумеру, там и проходят все процедуры.

Тим сидел за столом напротив и попивал кофе с чашки, рассматривая девушку.

— Вау… Нам так не жить. Ну поэтому он такой красавчик. — она вздохнула и отложила папку на стол.

Марли лежал у ее ног, мирно посапывая.

— Кажется, ты ему понравилась. Он обычно не такой спокойный.

— Отличная новость, это как раз кстати.

Николь улыбнулась мыслям о том, что с положительно расположенным Марли работа будет протекать легче. Она подняла глаза на парня напротив, снова потеряв свою улыбку. Тим поздно осознал, что смотрел на нее в упор, чем, вероятно, смутил ее. Парень одним глотком осушил чашку с кофе и поднялся с места.

— Что ж, раз все так прекрасно сложилось, я, пожалуй, пойду. Работы много. Всего хорошего, Николь. И удачи. Возможно, еще увидимся. Если нужна будет помощь, всегда можешь обращаться.

Девушка поднялась вслед за ним, опешив от резкой перемены темы. Она не успела сказать ничего, прежде чем он исчез за дверью запасного выхода. Как он внезапно появился, так же быстро и убежал.

Двоякие чувства овладели ею: с одной стороны Тим показался Николь вполне адекватным и комфортным в общении, но другая сторона кричала ей об опасности, которую могут таить в себе мужчины, если слишком близко подпустить их к себе. Слишком хорошо она знала цену этой доверчивости. Поежившись от нехороших мыслей, она оглянулась вокруг, не понимая, что ей следует делать. Ведь пес мирно посапывал, а другого занятия как следить за ним у нее не было.

Но долго пробыть в одиночестве у нее не получилось, на кухню спешно зашла Анна. Перед собой она несла корзину с кухонными принадлежностями.

— О! Я совсем забегалась с домашними делами, упустила момент прибытия нашего песика.

— Не беспокойтесь, Тим мне все объяснил и показал. Думаю, что с остальным я разберусь по ходу.

— Тим уже уехал? Ох уж этот шустрый парень, не всегда успеваю его поймать. — женщина вздохнула и опустила корзину на столешницу, вздохнул и уперев руки в бока.

— Давайте я помогу, Анна. Что нужно делать?

Николь подошла ближе и заглянула в корзину. Анна не стала отказываться, объяснив, что ужинать сегодня хозяйка намерена в беседке на заднем дворе, на свежем воздухе. С чем было сложно поспорить, летние вечера умудрялись спасать от жары и остужать воздух, после палящего солнца. Никому не хотелось пропускать эти блаженные часы.

Пака шла подготовка и сервировка стола, Анна во всех подробностях рассказала, что требуется от Николь. Девушка была очень благодарна за такой расклад, ведь не хотела ударить в грязь лицом и вылететь отсюда на этой же неделе.

В ходе разговора она узнала, что жить ей придется в особняке. Это было логично, если брать в расчет, что заниматься псом надо будет практически весь день. А также, она узнала, что Миссис Салливан не очень жалует в доме большого количества людей. Оттого дом показался Николь очень пустым: одна Анна на весь дом, пара-тройка охранников, водитель, и приходящие четыре раза в неделю из клининговой компании.

А еще Миссис Бартон рассказала, что нянек Марли сменил уже человек двадцать, и это те, которых она помнит. У всех были разные причины для ухода, но ясно было одно: всем казалось, что эта работа пустяковая, но потом выяснялось много подводных камней, после которых многие не выдерживали и увольнялись.

—Ты мне очень помогла с ужином сегодня. Спасибо, Николь. — Анна улыбнулась и по-матерински погладила девушку по плечу.

Николь подняла к ней глаза и тепло улыбнулась, почувствовав, как в сердце кольнуло. Своих родителей она не видела уже давно, тоска съедала ее каждый вечер, как только она ложилась в постель. В такие моменты мозг начинал прокручивать в голове все ситуации, связанные с родителями. В особенности последний разговор, который закончился скандалом. В прочем, именно поэтому Николь и сбежала из дома, решив, что сможет устроить свою жизнь и без нареканий отца.

***

— И что, ты прям будешь жить там и тебе ничего не будет? А точнее, тебе даже будут за это платить?

Тори жевала яблоко и наблюдала как брюнетка запихивала свои вещи в одну единственную сумку.

— Ну если так, то я бы не отказалась с тобой переехать. — хмыкнула рыжая и откинулась на спинку стула.

— Ты бы мне помогла лучше.

В помощь к рукам уже пошли ноги Николь, которые пытались утрамбовать ненавистные джинсы поглубже в сумке.

— Быстрее я соберусь, быстрее у тебя освободится местечко на диване. Будешь ютить под своим теплым одеялом прекрасных мужчин. — хмыкнула девушка.

— Я тебе сейчас поиздеваюсь.

Глава 3

Глава 3

Парк казался Николь бесконечным. Они гуляли в нем каждый день, но постоянно натыкались на новые локации. Богатый район города имел несколько таких парков, но только в этом разрешалось прогуливаться с питомцами.

Там встречались шикарные женщины, которых сопровождали нянечки с детьми и всячески пытались их развлекать, чтобы ненароком детки не испортили мамочке и ее подругам прогулку.

Девушка наблюдала за ними с неким скепсисом. В голове никак не укладывалось, зачем было рожать детей, если потом они будут на попечении нянь. Сразу вспомнились ее собственные родители. Они поженились, уже будучи выпускниками медицинского и имели работу. Но они никогда не оставляли Николь без внимания. Как бы не приходилось тяжело совмещать работу и семью. У них были свои традиции, которые не принято было нарушать. Совместные поездки, походы в кино и в парки развлечений. Николь не была обделена родительской любовью. Когда к ним приехала Тори, то они уже вчетвером устраивали себе поездки и приключения.

Виктория Чавес была старше своей кузины на пару лет, но эта разница практически не ощущалась между ними. Она была вынуждена перебраться к Доланам, так как собственная мать пыталась наладить личную жизнь, заводя романы то с одним, то с другим мужчинами. И наличие ребенка ей в этом не особо помогало. Мать навещала ее несколько раз в год, при этом задаривала всякими разнообразными подарками и деньгами. Отца она не помнила, его не стало еще до рождения ее на свет. А может он просто сбежал от залетевшей подружки.

Однако рыжую девчушку сильно заинтересовала медицина. Она стремилась спасать все живое и бежала на помощь к каждому, кто об этом просил. А родители Николь приложили не мало усилий, чтобы помочь ей в этом стремлении. Им даже в какой-то степени льстило, что племянница так заинтересовалась этой сферой. Чего не скажешь о родной дочери.

Николь вздохнула и поднялась со скамейки, смахнув с глаз непрошенные слезы. Нечего грустить, у нее другой путь в жизни. Не всему же быть так, как хотят родители. Иногда ее посещали мысли бросить все, засунуть гордость куда подальше и рвануть в родной город. Увидеться с родителями, попросить прощения за все. Излить душу и просто быть с ними рядом. Снова стать маленькой девочкой, наивной и игривой, любознательной и нежной. Такой, когда все проблемы были ни по чем, когда жизнь не надавала ей пощечин и не выкинула на обочину, раскурочив сердце.

Но время не вернуть назад. Как и ужас, произошедший с ней. Как не забрать обратно брошенные родителям в запале слова. Слова, которые навсегда останутся в сердцах, как насечки, как напоминание о боли, которую можно так легко нанести.

Она горько улыбнулась своим мыслям и потянула Марли в сторону дома. Пора было на ужин, а еще помочь Анне накрыть на стол. Сегодня мистер Салливан возвращался с командировочной поездки. А значит нужно было подготовиться получше прежнего.

С Дэборой Салливан было легче. Она практически не требовала шикарных столов на каждый прием пищи. Не указывала как кому работать. Каждый знал, чем должен заниматься и где находится границы дозволенного. С Анной они общались больше, как старые подруги, при этом соблюдали некую субординацию.

Не смотря на ее образ напыщенной и высокомерной дивы, даже неопытным глазам была заметна печаль и накатывающая временами тоска. Как она подолгу застывала взглядом на одном предмете, а потом выпивала залпом бокал какого-нибудь элитного алкоголя. Она будто прибывала в мрачном, угнетенном состоянии большую часть своей жизни.

Николь прогнала очередные навязчивые мысли о любопытстве и прошла в дом вместе с Марли. На первом этаже возле входа находился небольшой санузел, где они сразу отмывали лапы псу. После умывальных мероприятий оба двинулись в сторону кухни, где во всю хлопотала Анна. Девушка сразу включилась в процесс и принялась помогать с ужином.

— Мистер Салливан пока еще не приехал. Но я все подготавливаю заранее, чтобы потом быстро без заминок подать к столу. Он очень требовательный к семье и работникам, так что будь внимательна к мелочам. Меньше слов, больше дела.

Брюнетка кивала на все слова и с интересом наблюдала за ее действиями.

Марли покончил со своим ужином и крутился вокруг, то отвлекая, то пытаясь что-то стащить со стола.

Внезапно послышалось, как открылась парадная дверь. Анна встрепенулась и закрыла духовой шкаф, снимая по дороге варежку. Она вышла в парадную, а следом за ней двинулся и Марли.

— Мистер Салливан, добро пожаловать домой. Как прошла поездка?

— Все хорошо, спасибо. Как обстановка? Дебора дома, надеюсь?

Николь прислушивалась к разговору, хотела и взглянуть на мужчину, но не рискнула.

— Да, она у себя. Обстановка спокойная.

— Понял. Спустимся к ужину. Спасибо.

Анна вернулась обратно и взглянула на девушку. Пес по всей видимости отправился следом за хозяином, потому что на кухне он уже не показался.

— Вроде в хорошем настроении. — Она хлопнула в ладоши и продолжила начатое блюдо. — Сегодня познакомишься с хозяином лично. Он, конечно, знает, что ты работаешь и проживаешь здесь. Без его одобрения тут ничего не происходит.

— Да, да, конечно. Я понимаю

Так они вместе все подготовили к ужину и ждали, когда хозяева спустятся к столу. Николь начала переживать, что может не понравится своему работодателю. Вдруг он не рад тому, что в его доме будет проживать какая-то незнакомая девушка. Даже если ее проверили по всем базам данных мира, убедившись, что она не воровка и не убийца.

Глава 4

Глава 4

Тори взглянула на Майка, и на ее губах пробежала заигрывающая улыбка. Николь проследила за их гляделками и медленно выдохнула. Вот и встретились два сапога.

— Не познакомишь нас, Ники?

Рыжая постреляла глазками в сторону Тима и снова сместила центр внимания на Майка. Брюнетка представила всех друг другу и потянулась за своим мартини, предчувствуя веселую ночку. Но только не для нее. Виктория протянула кокетливо руку обоим парням.

Высокий крепкий блондин оказался как раз во вкусе Виктории Чавес. Ее, такую миниатюрную, всегда тянуло на больших мужчин. Он принял ее руку и неспешно поцеловал пальчики.

— Почему мы никогда раньше не пересекались с такой прекрасной особой? Город не такой большой. Удивительно.

— Может ты не там искал, Майки? Могу подсказать адресочек.

От приторного неприкрытого флирта у Николь закружилась голова. Она закатила глаза и отвернулась от них к барной стойке, пригубив немного от своего коктейля. Тим заинтересовано наблюдал за парочкой, покручивая на столе свой стакан.

— Ты про эту девушку говорила, да?

— Что?

Николь повернула голову к нему и вопросительно сощурилась. Он заметил, что сощур был ее постоянной привычкой. Ее глаза лениво пробежались по его лицу, алкоголь в организме начал свое действие. Она понемногу расслаблялась.

— Ты сказала, что познакомишь его с той, которой понравятся его подкаты.

Девушка вспомнила эту встречу на кухне, когда пообещала Майку знакомство с таинственной девушкой. Она кивнула, усмехнувшись своим мыслям. Кинула взгляд на этих двоих и поняла, что им уже никто не нужен. Тори открыто смеялась с чего-то, что ей говорил на ухо блондин. Они практически прижались друг к другу. Ну, конечно, с целью лучше слышать друг друга сквозь музыку. О чем еще речь.

— И попала в самую точку.

Она многозначительно посмотрела на Тима и осушила свой бокал до конца. Минус один ухажер. И она была этому необычайно рада. Меньше парней вокруг — больше спокойствия.

Николь задумалась о своей жизни и погрузилась в воспоминания. Избегание лиц мужского пола, которые оказывали ей знаки внимания не было необоснованным. Будто чувствовала их липкие взгляды на себе и каждый раз не могла их смыть. Страх начинал обволакивать ее каждый раз. С годами стало легче не обращать на это внимание, притупить эти ощущения. Но чтобы строить какие-то отношения не было и речи. Она сглотнула и прогнала злополучные образы из головы, попросив у бармена еще один напиток.

Алкоголь разгорячил ее, пришлось стянуть с плеч свой бомбер. Закинула его на спинку барного стула, на котором сидела Тори. Она не стала встревать в их уединение и быстро отвернулась обратно. Собрала волосы в невысокий хвост и тут почувствовала на себе изучающий взгляд. Она оглянусь на парня слева, пока делала последний завиток резинки.

Глаза Тима были обращены на ее плечо. Она поняла, что его так заинтересовало.

— Тоже твой эскиз?

Он быстро осушил свой стакан и довольно резко опустил его на столешницу. Кивнув на татуировку на плече Николь, Тим поднял свои глаза к лицу. Он еле сдерживался, чтобы не взглянуть на ее губы. Они были такими чувственными и полураскрытыми, заставляя его волноваться по поводу своих желаний.

Нежные лепестки лилии с плеча спускались за спину, оканчиваясь витиеватой линией в виде стебля на лопатке. Брюнетка с ленцой оглядела свое плечо, потом парня и облизнула пересохшие губы.

— У тебя слабость к татуировкам?

Николь сложила руки на столешнице и наклонилась чуть вперед. Прогиб в ее пояснице тут же привлек внимание. Рациональное мышление начинало давать сбой. В ход пошла другая часть тела. Он быстро перевел взгляд на лицо и повторил ее позу, наклонившись чуть ближе.

— Может у меня слабость к девушкам с татуировками?

Николь пристально смотрела ему в глаза и внутренне сжалась. Она не хотела терять одного из немногих нормальных парней в своем окружении из-за вдруг вспыхнувшего интереса с его стороны. В его нормальности и воспитанности она не сомневалась. У Анна не мог быть сын говнюк. Она начала накручивать себя и обрисовывать разные ситуации в голове, доходя до абсурда. Внезапно вся напряглась, сжимая пальцами свои предплечья. Может, она придумала себе этот интерес? С чего она взяла, что он…

— Могу найти для тебя подружку с массой тату. Как видишь, у меня неплохо получается соединять одинокие сердца.

Она кивнула в сторону Тори и Майка, перенаправляя ситуацию в другое русло. Парочка уже самозабвенно прилипла друг к другу губами.

Тим проследил за ее взглядом и усмехнулся. Он опустил глаза в столешницу перед собой, склонил голову и кивнул.

— Было бы очень кстати. У меня давно не было отношений.

— Замётано.

— Отлично.

Парень сразу почувствовал, как изменилась атмосфера между ними, когда он решил сделать маленький шаг к ней. Он потянул за ручник и понял, что ему спешить не стоит. Она не такая простая, это было понятно с первой встречи. Холодность между ними остудила возникшие недавно горячие мысли. Но это произошло так резко и неожиданно, что он едва сумел перестроится на новый лад. Почему Николь так напряглась? Может у нее действительно есть парень, и она всего лишь верная девушка? Тим прогнал все домыслы прочь и взял себя в руки.