Нянька для змеёныша

Пролог

- Ш- ш-шейла! Ш-ш -шейла! - раздался недовольный женский крик, заставивший меня вздрогнуть. Я поднялась с небольшого уютного диванчика и подошла к большому зеркалу в углу комнаты. Окинув себя взглядом, аккуратно поправила на голове сложную прическу, состоящую из переплетения множества кос и украшений в виде нитей жемчуга, и кокетливо улыбнулась своему отражению.  Когда много лет назад я попала в гарем жестокого правящего лорда Тахира, мне показалось, что моя жизнь окончена. У меня было только одно желание – умереть, но кто же позволит это сделать девушке, приглянувшейся правителю… Мне пришлось научится выживать в новом мире, и я могла только мечтать о том дне, когда наконец-то стану свободной.

И вот этот миг настал. Мой хозяин, как и положено у нагов, по достижению трёхсотлетия, вступил в брак с самкой своей расы для продолжения рода. По традициям празднование столь великого события длилось пять дней и лишь на шестой новобрачная переступала порог супружеской спальни, и к этому моменту во дворце не должно было остаться ни одной наложницы из гарема. Судьбу каждой девушки Тахир решал сам лично. Кого-то он отправит в подарок своим верным людям, кто-то из рабынь останется во дворце на черных работах, а я…

Сегодня Тахир подарит мне свободу. Он обещал это, потому что «ревнивый гад» даже представить себе не мог, что ко мне прикоснется другой мужчина.

- Ш-ш-шейла, Ш-ш-шейла, - крик повторился, а потом дверь моих апартаментов с громким стуком распахнулась. На пороге возвышалась распорядительница гарема - нагиня Солар. Женщина была одета в традиционное платье-халат, украшенное драгоценными камнями в цвет ее желто-золотистой чешуи на хвосте. Голову Солар украшал тонкий венец с огромным алым камнем в центре. Сегодня во дворце собрались все знатные наги сектора. Согласно традиции, все гости были в своем истинном виде. Окинув меня недовольным взглядом, Солар возмущенно прошипела. - Ш-ш-шейла, негодница ты такая. Неужели не с-с-слышала, как я тебя зову? Гос-с-подин уже заждался. С-с-скоро начнется церемония прощания с-с-с гаремом, а тебя вс-с-се нет!

Лягушачий рот растянулся в оскале, и между губами женщины мелькнул алый язык с раздвоенным кончиком, а ее хвост недовольно ударил по полу, тем самым давая мне понять, что нагиня очень рассержена. После несколько лет жизни рядом с этими необычными жуткими существами я привыкла к их особенностям и странностям. Меня уже не пугал ни их огромный длинный хвост, ни раздвоенный язык, ни щелевидные глаза с узким вертикальным зрачком, ни лягушачий рот с острыми клыками, ни их грозное шипение. Я не боялась Солар, прекрасно зная, что она ничего мне сделать не может. Тахир не простит если его любимую наложницу, бриллиант гарема, хоть кто-то обидит. Наказать меня мог только он сам.

- Извини, я действительно тебя не слышала, - мило улыбнулась.

Обув тонкие туфельки, украшенные россыпью разноцветных драгоценных камней, поправила складки на полупрозрачных золотисто-красных штанах. Невольно звякнули широкие золотые браслеты на моих руках, оковы, от которых я надеялась избавиться сегодня.

- Я готова, - подошла к нагине, возвышающейся на своем хвосте.

- Готова она, - недовольно прошелестела женщина, и ловко развернувшись, поползла по коридору. Я последовала вслед за ней, едва не подпрыгивая от радости.

Огромный тронный зал поражал своей величественностью - высокие потолки, украшенные золотой росписью, шелк на стенах, невероятного размера арочного вида окна с мозаичным стеклом, огромные кресла, приспособленные для нагов в их истинном виде. Этот зал использовался только для особо значимых торжеств и заседаний - здесь миловали и казнили, в нем принимались самые важные решения.

На небольшом возвышении стояло огромное кресло, в котором по-царски развалился Тахир. Справа и слева от него на подушках, опустив головы, сидели женщины из гарема, лучшие любимые наложницы, чья судьба должна была решиться через несколько минут. Мое же место находилось на сгибе хвоста, покрытого медной чешуей. Как и положено, я опустилась перед своим хозяином на колени, искренне веря, что это в последний раз, и коснулась губами когтистой руки, а затем присела на подушку, поджав под себя ноги.

- Ш-ш-шейла, звезда моя, отрада моя, - властная рука приподняла мою голову за подбородок. Я взглянула в огненно-красные глаза мужчины, которого ненавидела всем сердцем, но вынуждена была долгое время делить с ним постель. - Мне так жаль с тобой расставаться. Если бы ты была самкой нашей расы, или оказалась моей эффой… Жаль…

- Мне тоже жаль, мой лорд, - прошептала я, искренне пытаясь придать лицу скорбное выражение.

- В нашем мире сложно жить без мужской защиты, моя радость, но я позаботился о тебе.

- Спасибо, господин, - покорно склонила голову, чтобы скрыть расползающуюся на губах улыбку. Мы обсуждали это с Тахиром, и он поставил меня перед фактом, что даст мне статус свободной женщины, только с тем условием, что я отправлюсь на дальнюю закрытую часть его сектора. Там есть все для комфортной жизни, и никто не посмеет меня обидеть. На данный момент это меня более, чем устраивало. Мне главное было покинуть ненавистный дворец, а там… С документами, подтверждающими мою свободу, я могла перебраться в любой сектор империи, где правит другой лорд и начать свою жизнь заново.

Раздался гонг, и праздник начался. Зал наполнила нежная лирическая музыка. Служанки в разноцветных полупрозрачных нарядах скользили между гостями, разнося напитки и угощения. На фоне огромных нагов девушки казались хрупкими маленькими статуэтками, которые мог сломать каждый, лишь взмахнув своим хвостом. Тахир, по-хозяйски поглаживая меня по ноге вел беседу с гостями, которые то и дело приближались к нему. В какой-то момент раздался громкая барабанная дробь. Солар скользнула к трону и низко поклонившись, передала в руки своего хозяина свиток. Медленно развернув его, Тахир стал оглашать имена девушек, а потом сообщать об их дальнейшей судьбе. С тревожно бьющимся сердцем, я, затаив дыхание, замерла.

Глава 1

- Трсссс, ассс шшшшш, - шипело неизвестное существо, нависнув надо мной. – Ссссс-шшш-сссс…. Ccccc…

Испуганно дернувшись, отползла подальше, насколько мне  позволяло мое положение и, прижавшись спиной к холодной мокрой каменной стене, замерла. Я находилась в каком-то неизвестном месте. Безумно пахло сыростью. Было темно, и лишь через небольшое окошко, почти у самого потолка, пробивался тонкий рассеянный лучик света. Я находилась в подвале или где-то наподобие, но совершенно не понимала, как здесь оказалась. Вернее, я ничего не помнила. Вместо воспоминаний -  огромное белое пятно.

В полумраке было непонятно - кто стоит передо мной. Вроде мужчина, но для человека он был необычайно высок, такой огромный пугающий великан с длинными распущенными темными волосами, закрывающими часть лица. Мгла скрывала его ноги, и создавалось впечатление, что он висит в воздухе.

Существо продолжало шипеть, иногда срываясь на противный, даже раздражающий слух, свист. В это время я, поджав к себе ноги и обхватив руками колени, пыталась понять, где нахожусь, и кто передо мной находится.

Вновь раздалось шипение, и видимо терпение незнакомца закончилось, потому что он сделал резкий выпад в мою сторону. Раздался непонятный шелест, будто пересыпается песок, и затем меня дернули вверх. От неожиданности и страха, я заорала и попыталась вырваться, и только спустя мгновение поняла, что барахтаюсь в воздухе. Мужчина держал меня на вытянутой руке за майку, как нашкодившего котенка. Опустив голову, взвизгнула, в ужасе осознав, что «оно» вместо ног имеет толстый длиннющий змеиный хвост. Замирая от страха, медленно подняла взгляд на лицо «чудовища» и безмолвный крик ужаса застыл на моих губах. Передо мной стоял явно не человек… У него было узкое приплюснутое лицо с небольшим носом, странные синие раскосые глаза с вертикальными янтарными зрачками, лягушачья форма рта. Передо мной находился наг, чудовище из мифов и легенд, в своем роде оборотень, имеющий вторую сущность.

Необычное плоское лицо змеечеловека исказила гримаса недовольства. Его губы растянулись в оскале, и я с ужасом осознала, что у него длинный лентообразный раздвоенный язык и внушительные клыки.

Вновь послышалось шипение, как мне показалось недовольное, а за тем меня сильно тряхнули, и я, заорав, вновь стала дергаться, пытаясь вырваться. Меня встряхнули еще раз и еще. Послышался треск рвущейся материи… Хрупкая ткань тонкой майки не выдержала моего веса и порвалась. Я с воплем полетела вниз, но была перехвачена сильной рукой и прижата лицом к холодной мощной груди, в которой размеренно билось сердце. Почему-то на мне, кроме разорванной майки было только кружевное белье, и сейчас, я практически обнаженная была прижата к холодному мужскому торсу. Попыталась отстраниться, но наг положив свою ручищу мне на макушку, еще сильнее прижал меня к себе.

А дальше мы куда-то двинулись. Всю дорогу нас сопровождал характерный шелест. Меня слегка покачивало, как на море во время штиля.  В объятиях нага, слушая размеренный стук его сердца, я пыталась понять куда меня несут и чего можно ожидать от «мифического» существа. В голове бился только один вопрос, откуда в двадцать первом веке, в самом центре российского курорта появился змеечеловек. «Может я сплю? - промелькнула мысль, и я довольно сильно ущипнула себя. От пронзившей боли вздрогнула, и меня тут же еще крепче прижали к себе, и над головой раздался недовольный свист. - Значит это не сон!»

Я не понимала, что происходит. Попыталась вспомнить… но память выдавала картинки из далекого прошлого, а воспоминания вчерашнего дня почему-то полностью отсутствовали… Чуть отстранившись, попробовала оглядеться, чтобы понять, где нахожусь, но властная рука на моем затылке не позволила этого сделать.

Мы двигались довольно долго и размеренно, и я даже успела задремать, когда раздалось характерное свистящее шипение и меня самым бесцеремонным способом внезапно уронили… в непонятную, довольно холодную и неприятную, желеобразную субстанцию. Она мгновенно накрыла меня с головой. В панике, захлебываясь этой слизью, я стала барахтаться, пытаясь всплыть, но едва мне это удалось, змей с недовольным шипением своей огромной ручищей вновь толкнул меня в глубину. Только поднялась и успела сделать глоток воздуха, как снова с головой оказалась в геле. Подлый гад меня в буквальном смысле топил. Воздуха не хватало, и двигаться становилось сложнее. В какой-то момент неосознанно сделала вдох. Гелеобразное вещество попало в мои легкие и я стала задыхаться. Прежде чем потерять сознание, поймала себя на мысли, что подобное уже со мной случалось…

***

- Мороженое! Холодные напитки! Мороженое! – послышался звонкий голос откуда-то со стороны. Приподнявшись, я стала оглядываться и практически сразу увидела загорелого, почти шоколадного цвета, мальчишку, бродившего по пляжу среди отдыхающих, и предлагающего свой нехитрый ассортимент по завышенным ценам.

Подняв солнцезащитные очки на лоб, посмотрела на подругу:

- Как насчет мороженого?

- Хосю, хосю, - ответил за нее сынишка, трехгодовалый Ванюша. Мальчик, укутанный в полотенце и с огромной панамой на голове, играл на песке со своими разноцветными пластмассовыми игрушками – совочками, ведерками и формочками для песка.

- Хочет он! Обойдешься, - засмеялась Ленка, и приняв сидячее положение, ласково погладила сына по спинке. – Надо идти домой. Вещи еще не собраны, да и солнце уже печет. Скоро начнется невыносимая жара.

Подружка была права. Маленькому ребенку не место на пляже в такой солнцепёк. Но Ванюша так просительно смотрел на меня своими большими голубыми глазами, что отказать ему я не смогла. Подмигнув малышу, предложила:

- Давайте по мороженке, а потом домой. Что скажете?

Глава 2

Когда-то, много тысячелетий назад, территория Леррона была единой империей, которой правил гордый и непобедимый наг Таришах. Не было правителя могущественней и сильнее, его уважал и почитал народ, его боялись недруги. Многим он казался неуязвимым, но и у него, как у всякого живого существа, была своя слабость…

Его «ахиллесовой пятой» были женщины. О его любвеобильности слагали легенды, и он первым собрал гарем из прекрасных нагинь. Каждая из них мечтала родить мужу наследника, но не многим это удалось. Лишь у пятерых из множества наложниц получилось осчастливить Таришаха и подарить ему детей. Пять наследников, таких похожих и в тоже время, таких разных. Судьба будто посмеялась над правителем Леррона. Все его дети в «высшей боевой ипостаси» были похожи на зверей своих матерей, и никто не унаследовал его цвет– серебристо-белый, который считался символом высшей власти. Когда пришло время выбирать наследника трона, мудрый правитель пришел в замешательство. Он не знал кому оставить бремя власти, ведь по существу никто не стал настоящим продолжателем его рода… Таришах долго думал, как выйти из этой ситуации и никого не обделить, и наконец-то нашел, как ему казалось правильное решение. Чтобы не обидеть никого из своих детей он разделил империю на пять равных частей, и каждый из наследников получил статус правящего лорда и свой сектор, согласно цвету. Голубому лорду - достались земли с озерами, черный - получил горы, песочный - пустыню, изумрудный - леса, а равниной стал управлять медный наследник.  Чтобы дети не повторили его ошибку Таришах издал указ, по которому запретил брать нагинь наложницами в гарем, потому что только они могли продолжить род нагов. Правитель мотивировал это тем, что наследники должны рождаться только от законных жен и тогда никогда больше не возникнет вопроса, о том, кто унаследует власть. Ведь право править сектором будет переходить по старшинству. Он заставил сыновей поклясться своей честью, что этот закон никогда не будет нарушен, и когда придет их время покинуть трон они возьмут такое же обещание со своих детей.

Таким образом, в Лерроне началась новая жизнь. На какое-то время правители отказались от гаремов, но и связывать себя священными узами брака не торопились. Стал вопрос о наложницах, и тогда наги вспомнили о старой забытой легенде, в которой говорилось, что существует несколько миров и в определенные моменты времени их грани соприкасаются и открываются временные проходы.

Наги решили это проверить. Так в этом мире появились иномирянки. Но… не все из них могли выжить на земле нагов. Кому-то просто не подходил климат, и они погибали, другие - имели специфические особенности расы и были слишком уродливы, третьи были не совместимы с нагами на физическом уровне. Лишь женщины из трех миров могли выжить в Лерроне. Но оривы, девы из северного мира – казались змеелюдям слишком холодными, фаринки - были воительницами, и нагам приходилось их часто наказывать. И  лишь теплокровные женщины с земли идеально подходили змеелюдям. Они были ласковыми, нежными и хорошо «согревали» хладнокровных нагов.

На общем собрании правителей было принято решение завоевать этот мир и сделать из него колонию, но тут наги ошиблись… Пробыв в мире людей совсем немного времени, они теряли свою человеческую сущность и им приходилось возвращаться домой. После долгих экспериментов и неудачных попыток учёным удалось создать ловушки –телепорты, которые ловцы теперь забрасывали в недоступный человеческий мир. Теперь основную часть гарема составляли оривы и фаринки, а женщины с земли были подобны драгоценному жемчугу, и их жаждал заполучить каждый наг.

На сегодняшний день землями Леррона управляли пять правящих лордов, связанных между собой узами крови своего далёкого предка. Черные мамбы подчинялись Аслану Мудрому, медные находились под покровительством лорда Тахира Хитрого, изумрудными управлял Равшан Беспощадный, во главе водных нагов, или как их еще называли, голубыми, стоял Криштан Лазурный, а песочно-желтые жили под предводительством Синая Быстрого…

«Настоящий змееюшник, - подумала я и со злостью захлопнула книжный талмуд, который Торр приказал мне прочитать. – Жили бы со своими нагинями, и жили. Так нет же, они взяли и возвели их на такой пьедестал, видите ли они не могут быть рабынями гарема, а женщины других миров могут и даже должны! Противные гадюки!».

Поднявшись с невысокой кушетки, потянулась и не спеша прошлась по роскошной комнате, ставшей моей тюрьмой, или правильнее сказать, золотой клеткой. С того момента как я оказалась в мире змеелюдей прошло уже несколько безумно трудных для меня дней.  Я раньше никогда особо не увлекалась фэнтези, но, как и любой современный человек, конечно же видела фильмы и мультфильмы о волшебниках, драконах и эльфах. Придуманные расы иногда даже забавляли, чего только стояли эльфы с их фантастической красотой и нереально длинными ушами или Шрек- зеленый огр-добряк.

Наги же для меня, да и, наверное, для других людей, всегда были мифологическими существами. Я когда-то читала о них в школе, но, если честно, кроме того, что они в какой-то мере являлись оборотнями, ничего не запомнила. Омерзительные шипящие ползучие твари, и вот по воле судьбы мне предстояло жить среди них. Смириться и принять реальность было очень сложно, но Торр был «очень убедителен». Его наказание… до сих пор вздрагиваю при воспоминаниях о той невыносимой разъедающей боли, которая чуть не сожгла меня изнутри. Хотелось убить этого нелюдя, но наши силы были неравны...  Мне пришлось смириться, ну или сделать вид, ведь я прекрасно понимала, что надо осмотреться, и только тогда станет понятно, есть ли у меня хоть какой-то шанс вернуться домой.

Для своей «ценной добычи» Торр выделил роскошные огромные апартаменты с высокими потолками и красивой деревянной мебелью. Когда после наказания змей принес меня и уложил в кровать, я практически сразу уснула, а вот когда проснулась и осмотрелась… Я почувствовала себя лилипутом в стране великанов. Высоченные потолки, украшенные разноцветным необычными пестрыми рисунками, огромные панорамные окна, спальня размером с футбольное поле, ванна, больше похожая на бассейн. Размах впечатлял. Все было таким необычным - деревянная мебель, ковры повсюду, сундуки и комоды вдоль стен, картины, золотые подсвечники, посуда из золота и серебра, мне даже стало казаться, что я попала в восточную сказку во дворец какого-нибудь богатейшего шейха. Потрясающая красота и невероятная роскошь, к которой я за это время так и не смогла привыкнуть.

Глава 3

Я лежала на кушетке в ванной комнате, а девушки, под чутким руководством Карро, готовили меня к предстоящим торгам. Рахиль делала массаж, мягко массируя мое тело и щедро смазывая его ароматными маслами. Хадира занималась моими руками, а другая девушка из гарема втирала в волосы какой-то пахучий настой из трав. От резкого запаха я поморщилась, и тут же послышался тихий голос Рахиль:

- Потерпи. Осталось совсем немного. Зато потом твои волосы приобретут насыщенный сочный цвет и будут блестеть, как никогда.

Я вздохнула. Красота меня сейчас интересовала в последнюю очередь, наоборот хотелось стать самой страшной дурнушкой на свете, чтоб ни один наг не захотел меня купить.

- Не забудьте украсить ее тело туаном. Думаю, ей подойдет цветок лиарны. Такой же экзотический, как и она, - Карро окинула меня довольным взглядом. - Торр сказал, что щедро вознаградит вас, если ему понравится ее образ, ну а если нет… Думаю, вы сами понимаете, что вас ждет.

Девочки молча закивали, не прерывая своей работы. Их ловкие осторожные движения убаюкивали, и я, прикрыв глаза, задумалась о своей новой жизни.

 Время в этом мире летело незаметно. Казалось, еще вчера я с Леной и Ванюшкой отдыхала на пляже, а на самом деле уже прошло почти два месяца с того момента как я «попала» в ловушку Торра. Меня усиленно обучали музыке, танцам, правильным манерам, и параллельно с этим я знакомилась с законами и традициями змеелюдей, пытаясь понять, как мне жить в этом мире дальше. Перспектива стать постельной игрушкой для богатого нага меня не прельщала, но… выбора мне не оставили. Я жила на территории наложниц, мои апартаменты располагались на невероятной высоте, за мной постоянно следила распорядительница гарема, дальняя родственница Торра, нагиня Карро, а помогали ей в этом наложницы. Как бы я не хотела, бегство было невозможным. Меня никуда не выпускали, даже на прогулку, стерегли как «ценную добычу», и, наверное, единственным выходом избежать уготованной судьбы - была смерть, но умирать пока в мои планы не входило, да и не смогла бы я что-то с собой сделать, даже если бы очень захотела. Оковы на моих руках не позволили бы этого.

Поэтому я просто плыла по течению, не зная, что меня ждет впереди, и искренне надеясь на то, что мне выпадет шанс изменить данную ситуацию.

Торр поставил меня перед фактом, что в ближайшее время я обрету нового хозяина. Криштан Лазурный, правящий лорд в секторе водных, готовил большой праздник в честь рождения своего наследника. Многие знатные наги получили приглашение на торжество. Для развлечения гостей будут организованы многодневные торги. Торр, как и другие ловцы, представят свои лучшие добычи в надежде заработать, как можно больше лэров. И вот этот день наступил. Банкет гадюк был в разгаре. Меня оставили на «десерт», ведь в этот раз я была единственной представительницей моего мира. Прежде чем показать свою добычу этому змееюшнику, Торр приказал своим рабыням привести меня в порядок, и вот уже который час девушки колдовали над моей внешностью.

- Шейла, - тихо позвала Рахиль. - Пора принимать ванну.

Я поднялась и подошла к огромной купели. Опустившись в прохладную воду, закрыла глаза, пока Хадира промывала мне волосы. Косметические средства нагов обладали чудотворным действием. Созданные на основе натуральных ингредиентов они придавали молодость коже, блеск волосам и оказывали невероятный омолаживающий эффект на организм. Девушки прополоскав волосы, намылили мое тело ароматной жидкостью, которую через несколько минут смыли, а затем помогли мне подняться и обтерли полотенцем.

- Шейла. Сейчас мы нанесем на твое тело рисунок. Это в своем роде украшение. Так принято по традициям нагов. Через несколько дней он смоется, - пояснила Рахиль и вытащила из шкафчика большую банку с голубой субстанцией и тонкую кисточку. Хадира тем временем достала из коробки тонкую, почти прозрачную, кофту с длинными рукавами, на которой были вырезаны в хаотичном порядке различного размера отверстия. Едва я ее одела, Рахиль стала быстро – быстро закрашивать их субстанцией из банки. Когда все было закончено и мне разрешили подойти к зеркалу, я поняла, что эта одежда служила в своем роде трафаретом, и теперь мое тело украшала татуировка, вязь цветов, которая начиналась на левой груди, оплетала руку, плечо и уходила на спину. Рисунок казался живым и при любом движение переливался и играл красками от светло - голубого до темно-синего.

- Красиво, - прокомментировала я и, не удержавшись, потерла краску пальцем.

- Не беспокойся, - усмехнулась Хадира. - Туан не так просто удалить. Садись, теперь займемся твоей прической. Сегодня ты должна быть самой красивой, и тогда господин получит звание «лучшего ловца года».

Фаринка как никогда была мила и очень разговорчива. Она не могла сдержать свою радость от того, что сегодня я покину этот дом. Несмотря на то, что Торр за все это время ко мне ни разу не прикоснулся, ревность сжигала ее изнутри, и сейчас она наконец-то успокоилась. Решив воспользоваться ее благодушием, я поинтересовалась:

- Лучший ловец года? А много таких как Торр?

Информацию о ловцах в книгах я не нашла, а сам наг все время уходил от этого разговора, не желая отвечать на мои вопросы. Рахиль к сожалению, мне тоже помочь не смогла, потому что и сама толком ничего не знала о них.

- Пять, - не задумавшись ответила женщина, завивая мои волосы с помощью специальных горячих щипцов в крупные локоны. - По одному на каждый сектор.

- Так мало? - искренне удивилась я. - Мне казалось, что эта профессия дает много преимуществ - деньги, власть, возможность владеть экзотическим гаремом. Почему так мало желающих научиться этой профессии?

- Ловцом нельзя стать, ими рождаются. На самом деле так их прозвали за способность организма вырабатывать лишние потоки энергии. По капле год за годом, сцеживая ее излишки, ловцы создают ловушки-порталы. Этот дар передается от отца к сыну и только единожды. Поэтому их так мало, - пояснила фаринка. – Каждый из них старается выделиться. Но в этот раз повезло нашему господину. Он лучший.

Глава 4

- Очнулась? – первое что услышала я, едва пришла в себя. Приоткрыв глаза, поняла, что полулежу в кресле в небольшой комнатушке, а рядом стоит Торр в своем человеческом облике и какой-то мужчина с необычными глазами лавового цвета. В узких темно-вишнёвых зрачках его глаз переливался свет, то вспыхивая, то вновь гаснув, отчего взгляд казался пугающим. Промелькнула мысль о вампирах, чем черт не шутит, а потом поняла, что это тот самый медный наг, который заплатил за меня нереальное количество денег, целое состояние, как успел сообщить мне Торр, перед тем, как я потеряла сознание.

Незнакомец, вернее теперь мой хозяин, был обладателем массивного подбородка, чуть приплюснутого лица, больших ушей, прижатых к голове и украшенных тонкими колечками, удивленно приподнятых густых бровей кирпичного цвета и коротких рыжих вихрей, находящихся в хаотичном порядке. Этот наг был иным, чем Торр. Черты его лица казались более мягкими, да и он сам был ниже ростом, а еще почему-то в его глазах я не увидела похоти. Он смотрел на меня равнодушным оценивающим взглядом, немного заинтересованным. Мужчина просто рассматривал меня, как красивую вещь или забавного питомца.

- Очнулась, моя звезда, - послышался довольный голос Торра, а затем он протянул мне бокал, наполненный уже знакомой голубой жидкостью. - Ты переволновалась, выпей. Это поможет тебе восстановить силы. Впереди предстоит неблизкая дорога в сектор правителя Тахира. Знакомься, теперь ты принадлежишь этому нагу. Его зовут Лиссан. Он заплатил за тебя много лэров. Не поскупился.

Дождавшись пока я выпью предложенный настой, Торр легонько пихнул меня в спину, напоминая о том, что мне необходимо сделать, как наложнице, по обычаям нагов. Можно было воспротивиться и проявить норов, но я понимала, что это приведет лишь к очередному наказанию, а мне в данный момент, наоборот, нужно было усыпить бдительность нового хозяина. Поэтому забыв о гордости и спрятав в глубине души, раздирающие меня чувства, я медленно опустилась перед своим владельцем на колени и склонила голову, тем самым признавая его власть над собой. Кто бы знал, как в эту минуту меня сжигала изнутри ненависть ко всем змеелюдям, циничным тварям, решившим почему-то, что они вправе распоряжаться мной и моей жизнью.

Сцепив зубы и прижав руки к груди, я терпеливо выдержала прикосновения Лиссана, никак не проявив своих истинных чувств.  Он благосклонно потрепал меня, как питомца, по голове и довольно произнёс:

- Ш-ш-шейла, можеш-ш-шь вс-с-стать.

Я поднялась и замерла, так и не подняв взгляд на своего хозяина. Торр расстегнул браслеты на моих руках и подпихнул к нему:

- Теперь девочка полностью твоя. Поздравляю с хорошим приобретением. Достойная покупка.

- С-с-с тобой приятно иметь дело, - Лиссан сложил ладони себе на предплечья и слегка поклонился, и Торр ответил ему таким же жестом.

Затем мой новый хозяин накинул на меня плащ и пояснил:

 – Ш-ш-шейла, нас-с-с ждет телепорт. Но я приехал сюда не за рабыней и поэтому нахожусь без достойного с-с-сопровождения. Нам необходимо быть очень осторожными. Укройся плащом, он скроет тебя от чужих взглядов.  Надеюсс-с-сь нам удастся уйти от с-с-столкновения. Черный не простит мне, что я забрал понравившуюся ему с-с-самку, и не уверен, что он просто так отступит.

- Лиссан может проводить вас? – поинтересовался Торр. – Я, как честный ловец, обязан обеспечить тебе безопасность.

- Нет, - цокнул мужчина. – Мы с-с-сами. Главное, побыстрее покинуть торги. Есть запасной выход из этого здания?

Наг отполз подальше, чтобы не задеть меня, и послышалось характерное шелестение… Я смотрела на мужчину, пытаясь понять, как змеелюди принимают ту или иную ипостась, но увы, мне это не удалось. Я успела только моргнуть, а на месте мужчины уже возвышался на своем хвосте медно-огненный змей.

- Ой, - уронила я от удивления. Губы Лиссана растянулись в подобие улыбки, и он гортанно рассмеялся. - Ты забавная. Думаю, с-с-с подарком я угадал. Ты понравишься правителю Тахиру. Таких как ты, в его гареме точно нет.

Змей скользнул ко мне и подхватил на руки. Он обхватил меня как младенца, полностью укутав в плащ, а затем Торр объяснил, как незаметно покинуть здание, и мы куда-то двинулись. Страх давно покинул меня, уступая место здравому смыслу. Лиссан обмолвился, что я подарок и сейчас мы движемся к телепорту, чтобы переместиться в другой сектор. Торр снял браслеты с моих рук, а это означало… что у меня есть шанс на побег. Вопрос был только в том, как это сделать незаметно и где укрыться от преследования, а что оно будет, у меня даже сомнений не было.

- А вот и они, - внезапно услышала я, и наше движение сначала ускорилось, а потом мы неожиданно и довольно резко остановились.

- Ферхат, отойди в с-с-сторону, - раздался взбешенный голос Лиссана, и я почувствовала, как напряглось тело нага.

- Отдай самку, - прошелестел кто-то в ответ.

- Она моя, - рявкнул мой хозяин. - Неужели ты с-с-сомневаешься в чес-с-стности торгов?

- Докажи! На ней есть твои браслеты или клеймо эффы?

- Ферхат, отойди в с-с-сторону. Не ис-с-спытывай мое терпение. На торгах было много свидетелей и каждый подтвердит, что теперь ее хозяин я.

- Все видели, как ты выкрикнул свою цену, а затем девочка потеряла сознания. Передачи лэров не было. Я первый решил ее купить, она моя.

Лиссан осторожно поставил меня на землю и, взглянув в мои перепуганные глаза, прошипел:

- Ничего не бой-с-ся. Отойди к с-с-тене, чтобы тебя с-с-лучайно не задели. Ничего не бойся.

Только сейчас я поняла, что мы стоим в темном переулке – тупике.  Позади нага была огромная каменная стена какого-то здания, а впереди… Нас окружило трое здоровых нагов в своей боевой высшей ипостаси. Один и них, черноволосый гад мне был знаком. Эти холодные бездонные омуты я не забуду никогда. Поймав мой взгляд, змеюка принюхался, нагло ухмыльнулся и между его тонких губ мелькнул раздвоенный язык. Он смотрел на меня, как на желанный деликатес, который хотел немедленно опробовать. Стало жутко и промелькнула мысль сожаления о том, что на мне нет сейчас этих чертовых оков. Лиссан или черная бездна? Выбор был очевиден.  Я, как и приказал наг, отошла к стене и, прижав руки к груди, испуганно смотрела на четыре махины, возвышающееся на своих хвостах и понимала, сейчас здесь начнется бойня, и противники Лиссана явно в большинстве.

Глава 5

Перед тем как подарить меня своему лорду, Лиссан благородно решил дать мне немного времени, чтобы я успокоилась после торгов, пришла в себя и смирилась с неизбежным.

Мужчина явно дал мне понять, что неповиновения с моей стороны не позволит и, если я продолжу сопротивляться своей судьбе, то буду наказана за непокорность. В доме Лиссана я жила уже несколько дней. Для меня выделили небольшую уютную комнату на первом этаже, с выходом в прекрасный зеленый сад с необычными цветущими деревьями и кустарниками, где царила атмосфера уюта и спокойствия и мне очень полюбился этот райский уголок. Я действительно смогла отдохнуть, набраться душевных сил и более-менее продумать свои дальнейшие действия, и помогла мне в этом, как ни странно, супруга Лиссана.

Илания -  красивая темноволосая нагиня, была похожа на изящную статуэтку – точеная фигурка, необыкновенно красивые глаза темно-шоколадного цвета, чувственные губы, роскошные шелковые локоны почти до пят.  Каждый ее жест, каждое движение было пропитано неповторимой природной грациозностью. Она была действительно невероятной красавицей. Нагиня встретила меня довольно радушно… В ее взгляде я не увидела высокомерия, какого-то презрения, а лишь только любопытство, толику удивления и капельку сочувствия. Женщина была полной противоположностью Карро. В ней не было жесткости, пренебрежения, злобы, и впервые в компании змеечеловека я смогла расслабиться. Мы очень много разговаривали. Илания расспрашивала меня о моем мире, искренне удивляясь человеческому образу жизни, и в свою очередь знакомила меня с жизнью нагов, терпеливо отвечая на мои многочисленные вопросы.

Еще для меня большим потрясением стал тот факт, что в доме Лиссана работала пожилая человеческая женщина. Увидев ее впервые, я обомлела. Столько хотелось спросить, о многом рассказать, но эмоции так переполнили меня, что все слова вылетели из головы. Несмотря на приказ мужа, никого не допускать ко мне, Илания позволила побеседовать нам наедине, и я смогла узнать страшную историю этой поистине несчастной женщины.

Мою землячку звали Орнелла, а когда-то она носила неприметное имя Энн и проживала в Канаде. Много лет назад она по воле судьбы попала в ловушку и оказалась в этом мире, как и я. На ее долю выпало немало испытаний. Ее хозяин, ловец из сектора медных нагов, не был к ней терпелив, как ко мне Торр, и сразу показал свою жестокую натуру. Энн ненавидела своего хозяина и каждый раз мечтала его убить, когда наг прикасался к ней. «Непокорная игрушка» быстро надоела ловцу, и он продал ее брату Лиссана. Долгое время она жила в его гареме, но любимицей не стала, потому что так и не научилась скрывать свою ненависть и отвращение к змеелюдям. А потом, даже несмотря на омоложение организма в геллексе, к ней стала постепенно подступать старость. Орнелла перестала радовать взор своего господина, и он перевел ее в статус прислуги. По словам женщины, скорее всего, она бы так и прислуживала в гареме молодым наложницам до самой смерти, но тут наг решил жениться. Чтобы избежать ревности молодой супруги, он продал и подарил всех наложниц, как настоящих, так и бывших. А когда встал вопрос о ней, вмешался Лиссан и забрал ее в свой дом, поручив несложную работу. Зачем он это сделал, женщина не знала, но была ему очень благодарна, потому что теперь она уверена, что ее старость пройдет в тишине и спокойствие… достойное окончание нелегкой жизни.

Этот разговор заставил меня задуматься о том, что не все наги одинаковы, и среди бездушных хладнокровных гадов есть те, кому не чужды такие эмоции как доброта, сочувствие, нежность, любовь…

А напоследок Энн обняв меня, произнесла такую фразу: «Девочка, я знаю, как тебе трудно сейчас, но не совершай моих ошибок. Обратной дороги не существует. Поэтому спрячь гордыню, смирись со своим статусом и попытайся устроить свою жизнь. Все зависит от тебя. Наги неравнодушны к нам и, если тебе удастся покорить сердце своего хозяина, перед тобой откроется новый путь. Просто надо быть чуточку умнее.»

Я долго размышляла над этим, и пришла к выводу, что Орнелла права и мне нужно научиться выживать среди нагов, хотя бы только ради того, чтобы стать свободной.

- Ш-ш-шейла, - меня окликнула Илания и я, обернувшись, приветливо махнула ей рукой. В саду была установлена беседка, которая мне очень полюбилась. В ней стояло большое удобное кресло для чтения. В моих апартаментах была небольшая библиотека, и сегодня с утра, взяв очередную книгу о жизни змеелюдей, я направилась сад, где меня и нашла Илания.

- А ты опять читаеш-ш-шь? - спросила женщина, присаживаясь на деревянную резную скамейку. На нагине было белоснежное сари, украшенное кружевами и жемчугом, которое подчёркивало ее смоляные волосы и невероятно красивые глаза. Рассматривая Иланию, я невольно подумала о том, что ее красота завораживает. – Почему ты молчишь?

- Задумалась. Да, решила почитать. Необходимо многое узнать о вашем мире, ведь мне в нем предстоит жить, - ответила я, закрывая книгу и откладывая ее в сторону.

- Мне нравится твой настрой. Рада, что наконец-то ты приняла свою судьбу. Если у тебя есть вопросы, я могу на них ответить.

- Скажи, с того момента, как в мой организм попал универсальный переводчик, я стала понимать язык нагов, а навыки чтения и письма? Просто Торр принес книгу и сказал читать, и я сделала это автоматически, совершенно не задумываясь, почему мне это доступно. Не до этого как-то было…

- Да, универсальная капсула помогла тебе освоить первичные навыки - речь, чтение, письмо. Конечно, чтобы узнать больше, тебе необходимо учиться, но наложницам это непозволительно, только если твой хозяин будет добр к тебе и сам пригласит учителей. А так… самообразование. Мой тебе совет, не брезгуй никакими знаниями, впитывай все, что можешь. Никогда не знаешь, какие навыки могут пригодиться в дальнейшей жизни.

- Ну, да, в этом вы правы, - я была полностью согласна с нагиней, ведь никогда не знаешь, какой стороной к тебе повернется жизнь. Еще совсем недавно все было по-другому, а теперь я бесправная рабыня в чужом мире нагов. Отогнав прочь грустные мысли, вернулась к интересующим меня вопросам. Пользуясь моментом я хотела расспросить Иланию о том, на что не нашла ответы в книгах. Это было очень важно.