О чем молчат легенды. Закат проклятого ордена

Глава 1. Таня Синица

Часы тянулись медленно, превращаясь в постоянную пытку. Несколько раз я ныряла в темноту, в которой не было боли и страха. Я двигалась куда-то к далёкому сияющему свету, но Анорм раз за разом буквально вытаскивал меня оттуда за руку.

Сначала вокруг были каменные стены, и я видела в полутьме разверзтую пасть каменного кита. Кажется, в ней горел огонь, и Анорм сидел рядом со мной прямо перед пламенем. До меня долетал его негромкий ровный голос, но слов не было слышно.

Потом тьма сменилась ярким, режущим глаза солнечным светом, и я поняла, что меня куда-то несут на руках. Неужели судьи Грарга бросили меня на обычной улице? Это невозможно, но всё же…

– Врача, – с трудом прохрипела я, не открывая глаз. – Нужен врач…

– Тебе ни один врач не помог бы, – сухо сказал Анорм. – Жить будешь, но придётся потерпеть.

– Она – девочка терпеливая, выдержит, – донёсся откуда-то голос Жермона – председателя совета судей Грарга. – Только что ты потом собираешься с ней делать?

Ответа я не услышала, снова провалившись в темноту. Тело жгло огнём, разрывало в клочья. Я пришла в себя от крика и не сразу поняла, что кричу я сама, а по щекам катятся слёзы. Анорм выпустил мою руку, я судорожно вздохнула. Воздуха не хватало, в горле стоял ком. Откуда-то слышался плеск волн. Я лежала на песке, а Король снова сидел рядом, вглядываясь в моё лицо.

– Татьяна, слышишь меня? – неожиданно устало проговорил он.

Я пыталась сказать «да», но из моего горла вырвался только хрип.

– Понимаю, что тебе больно, но иначе у меня не получится удержать в тебе жизнь, – продолжал Анорм. – Борись, как только можешь. Когда ты потеряешь сознание, я снова возьму тебя за руку. Кровотечение я остановил, но жизни в тебе очень мало.

Зачем? Зачем он вообще это делает и куда меня притащил? Солнце светило ярко, но мне было холодно до дрожи. Сколько времени прошло с того момента, как я упала в лесу? Лили приняла у меня роды и успела передать мальчика на светящуюся дорогу. А девочка… Девочку она должна была посвятить их проклятому Граргу. Лили не могла не выполнить этот приказ, она и так уже долго испытывала терпение Грарга и судей. Неизвестно, что теперь грозит Лилиане за то, что она мне помогла. Мой муж – враг Грарга, и мои дети считаются будущими врагами проклятого ордена. Я невольно застонала. Хотелось назад, в темноту, где можно ни о чём не думать, где нет ничего, кроме боли, где забываешь обо всех бедах.

– Ребёнок… – попыталась сказать я. – Лили…

– Лежи спокойно, – хмуро бросил Анорм. – Не разговаривай, не трать ни на что силы.

– Ребёнок, – отчётливее проговорила я.

– Она с Лили, – лицо Короля помрачнело. – Думаешь, Лилиана доверила бы кому-то твою дочь?

– Она… посвятила? – с трудом выдавила я.

Тьма наваливалась, заставляла закрыть глаза. Я из последних сил удерживала сознание, ожидая ответа.

– Молчи и береги силы, – раздражённо сказал Анорм и снова сжал мою ладонь.

В темноте, в огне я отчётливо слышала стон Лили. Я чувствовала, что ей больно. Неужели она попала из-за меня на совет судей?

– Лили… Лили, ты слышишь меня? Лили!

Я открыла глаза в какой-то комнате. Я лежала на кровати, над головой был ровный белый потолок. Моя рука была прикована к какому-то сооружению, в вене торчал катетер, а рядом стояла капельница. По тонкой прозрачной трубке медленно стекали капли какого-то лекарства. На мне была длинная белая ночная рубашка из хлопка.

– Лили! – выпалила я, ещё плохо соображая. – Ей больно.

– И кто в этом виноват? – раздражённо отозвался Анорм.

Он сел на край кровати и коснулся рукой моего лба. Рука показалась приятно прохладной.

– За что, Анорм? – я еле сдерживала слёзы. – Она сделала всё, как ты сказал. За что её мучают?

– Лили сделала всё, как всегда, по-своему, – в его голосе прозвучала жестокость. – И я ничем не могу ей помочь, это был её выбор. Остаётся надеяться, что Лилиана одумается и явится назад.

Я хотела спросить, куда она делась и откуда должна явиться, но темнота снова уволокла меня туда, где была боль. Теперь тьма была живая, я чувствовала в ней присутствие Лилианы.

– Где ты, Лили? Где мои дети?

– У Вильгельма, – отозвалась она слабо, еле слышно, как будто издалека. – Дети у Вильгельма.

– Где ты, Лили?

Я задавала этот вопрос раз за разом, приходила в себя и снова уплывала в темноту. Иногда рядом сидел Анорм и внимательно вглядывался в моё лицо, иногда я видела, как сквозь туман, женский силуэт неподалёку от себя.

– Ушла твоя Лили, – однажды отозвалась незнакомка. – И вряд ли вернётся. Она зашла на светящуюся дорогу. Представляешь, что это значит для судьи?

В её голосе я услышала ненависть и ликование. Не знаю, кто со мной в комнате, но она терпеть не может Лили и теперь откровенно злорадствует.

– Случайно зашла? – выдохнула я, сразу вспомнив Эвига – огромного пса, стерегущего дорогу.

– Говорят, что специально. Хотела отдать Вильгельму твоего ребёнка и не смогла вернуться. Иногда и у судей не хватает сил.

– Врёшь, – прошептала я.

Лили действительно зашла на дорогу к святому Граалю, чтобы отдать ребёнка моему мужу, в этом я не сомневалась. Не знаю, как она смогла туда попасть, но Лили всё может, если захочет. Нашла же она меня в лесу, когда я её позвала. Только я не верю в то, что всесильная судья Лилиана не смогла вернуться. Она бы выбралась оттуда хоть ползком. Да и Вильгельм не оставил бы Лили без помощи, как бы к ней ни относился. К тому же там Эдик, он бы вынес Лили на руках, если бы она хотела уйти. А ещё в селении теперь постоянно находится Костя, и он тоже наверняка помог бы Лилиане выбраться в обычный мир. Она была его наставницей в Грарге, какое-то время – его любовницей. Нет, даже если Эдика и Вильгельма там не оказалось, Кот не бросил бы беспомощную Лили на светящейся дороге.

Глава 2. Вика Караваева

С исчезновения Лили прошла уже неделя. До сих пор не могу поверить в её уход к врагам. Кто бы мог подумать, что судья Грарга ни с того ни с сего решится на переход! Сначала мы думали, что произошла ошибка, недоразумение, и случайно попавшая на вражескую дорогу Лиля скоро вернётся. Теперь уже всем стало ясно, что она осталась у древней Чаши по своей воле. Невероятно! Лиля, которая всегда с таким презрением отзывалась о чашепоклонниках и их светящейся дороге, попросила разрешения на переход у своих злейших врагов.

Анорм ничего не рассказывал о том, что произошло в тот день. Знаю только, что вернулись они с Жермоном без Лили. Король у нас на глазах вынес из хода Грарга Синичку, она была вся в крови, без сознания, но дышала. Анорм на ходу раздражённо бросил:

– Уходите! Сейчас не до вас!

Председатель совета судей остановился рядом с нами и скороговоркой произнёс:

– Лилиана приняла роды и перешла к врагам. Анорма сейчас лучше не трогать.

– Что за бред? – резко переспросил Герберт. – Лили не могла перейти!

– К сожалению, это правда, – хмуро сказал Жермон. – Мы сглупили и сами отпустили её. Но кто мог предположить, что Лилиана... – он махнул рукой. – Анорм пока не хочет обсуждать эту тему. Будем надеяться, что она опомнится и вернётся. Лили должна была посвятить рыцарское отродье Граргу, но сделала всё по-своему. Чёрт с ним, с этим ребёнком, отнесла к Вильгельму – и ладно. Зачем ей самой-то было там оставаться? Анорм отслужил бы за Лилиану Граргу, выпросил бы для неё отдых от служений хоть на год, хоть на десятилетие.

– Запер бы Лили на своей земле, отобрал телефон и кольцо судьи, изолировал бы от всех, – с мрачной иронией подхватил Герберт.

– Для её же пользы, – перебил Жермон. – Лили пришла к нему сама, между прочим, и жила здесь добровольно. У всех сегодня был тяжёлый день, но Анорму особенно не повезло. Он хочет побыть один.

Один он сейчас по-любому не останется, раз притащил на виллу Танюшку. То, что она жива, это, конечно, хорошо. Но зачем Анорм принёс её сюда? Хотел оставить в живых? Тогда стоило отправить её в какую-нибудь больницу обычного мира. Что он вообще собирается делать дальше? Этот вопрос надо прояснить сразу. Не уверена, что нас ещё пустят сюда в ближайшем будущем.

– Что будет с Синичкой? – поспешно спросила я, пока председатель совета не начал настаивать, чтобы мы немедленно ушли.

– Анорм собирается поддерживать в ней жизнь, а дальше разберётся, что делать, – Жермон поморщился. – Убивать Татьяну он не станет. Возможно, отдаст кому-то в наложницы или оставит себе, если Лили действительно решит не возвращаться. Всё, идите, есть вещи, которые тебе, Вика, с твоей почти человеческой чувствительностью лучше не слышать.

Герберт отреагировал моментально. Быстро попрощался с Жермоном и потащил меня за руку к ходу Грарга.

– Что происходит? Чего мне лучше не слышать? – пытаясь сопротивляться, спрашивала я.

Муж молча шагал по ступенькам вниз, не отпуская моей руки. На мои вопросы Герберт никак не реагировал. Заговорил он, только когда мы вышли из каменной арки прямо за своим домом, и ход исчез.

– Викуля, Анорм решил поддерживать в Синичке силы, чтобы она осталась в живых. Не знаю, что задумал Король, скорее всего, он рассчитывает на возвращение Лили, когда та об этом услышит. Анорм прекрасно знает, насколько Лили привязана к Синичке. Во всяком случае, убивать Таню он действительно не собирается, иначе не стал бы тащить её с собой на виллу. Без его помощи она и так не выжила бы. За Синичку пока можешь не беспокоиться. Вряд ли Король в ближайшем будущем причинит ей реальный вред. Пусть Танюшка сначала полностью придёт в себя, а там разберёмся, что делать, если Лили к тому времени не вернётся.

– Что я не должна была услышать? – напряжённо спросила я. – О чём говорил Жермон?

– Для верховных рыцарей Грарга единственный способ поддержать жизнь в умирающей и дать ей силы – это взять её за руку, – неохотно ответил Герберт. – Такой дар повелитель дал только Каитону и Анорму, своим первым слугам. Они никогда не использовали эту свою способность, сегодня был первый случай за все века существования ордена. По легенде, чем чище душа умирающего, тем сильнее будут страдания, которые причиняет прикосновение руки верховного рыцаря Грарга. Синичка должна испытывать невыносимую, адскую боль. Жермон намекал, что это может начаться в любой момент, и тебе лучше не слышать её криков.

Я вздрогнула.

– Это же пытка!

– Да, – хмуро согласился он. – Но иначе Синичка умрёт. По Тане было видно, что она долго не протянула бы. А так Синичка выживет, только неизвестно, сколько времени на это может потребоваться. Сейчас меня больше интересует наша Рыжая Молния. Не представляю, как такое могло случиться с Лили, но к Анорму с этим вопросом лучше не подходить. Если бы он не закрыл нам ход, всё было бы иначе! – с досадой бросил муж. – Я понял бы, что она задумала. Успел бы отговорить её или... – он резко осёкся и отвёл взгляд.

Я вспомнила, как тянуло меня к светящейся дороге, и внимательно взглянула на Герберта. Он ведь был одним из рыцарей Чаши и в своё время пришёл в Грарг только из-за Лили.

– Или что? – тихо спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Любимый устало посмотрел на меня.

– Забудь. Не было бы никакого "или". Я просто удержал бы её.

Я кивнула. Конечно, Герберт ни за что не признается, что мы могли бы уйти вместе с Лилей, окажись мы в тот момент рядом. Я уверена, он подумал именно об этом. Но думать и произнести вслух – совсем разные вещи. Мало ли какие мысли могут появиться в голове! А стоит их озвучить – и ты показываешь, что согласен с ними. Нет, такого Грарг не простил бы. Муж прав, нам лучше сразу забыть о его случайной оговорке. Странно, что повелитель до сих пор не вмешался в наш разговор.

Глава 3. Лилия

Вокруг жарко, безумно палит солнце, оставляя на коже ожоги. Чёрт! Я не должна чувствовать жару, но почему-то ощущения от солнечных лучей очень болезненные. Мне надо спешить, где-то совсем рядом идёт бой. Ноги тонут в горячем песке по щиколотку. Я была неправа, когда надела сандалии, песок обжигает ещё сильнее солнца. А за песчаным холмом раздаются знакомые звуки – лязг металла, азартные крики.

Увидев бой вблизи, я останавливаюсь. Можно было не приходить, терпеть не могу, когда силы настолько неравны. Шесть судей против Эдгара. Как его только угораздило назвать имя? С ума сойти, наши с мечами, а враг с одним кинжалом. Он продержался несколько минут, но финал этой битвы с самого начала всем ясен. Мне здесь делать нечего, Анорм и компания справятся сами.

Участвовать не буду, но стоит посмотреть на великого бойца, учителя Герба, чашепоклонника Эдгара в его последнем бою. А вот и причина, по которой старый рыцарь ещё держится. Девчонка на последнем сроке беременности застыла в стороне и, кажется, не соображает, что происходит. Совсем рядом с ней знакомое свечение, два шага – и эта дурочка окажется на дороге к Граалю. Неужели не понимает, что ей нужно поскорее уходить? Чёрт, судя по тому, как девчонка морщится и сгибается, она вот-вот может родить. Может, мозги от боли отказывают?

Я перехватываю направленный на неё отчаянный взгляд рыцаря и подхожу к жене Эдгара. Глаза у неё необычные, фиалкового цвета, большая редкость. Сейчас слишком мало времени для церемоний, если хочу сделать старому врагу последний в его жизни подарок. Пусть уйдёт из жизни спокойно. Я молча с силой толкаю девчонку в плечо, она летит спиной вперёд прямо в ожидающее её свечение и исчезает. Вот и всё, девица сейчас шлёпнулась на светящуюся дорогу. По всей вероятности, в ближайшие минуты она произведёт на свет красивую девочку, будущую жену какого-нибудь врага, или, что хуже, блестящего бойца, наследника Эдгара.

Анорм всё видел и кидает на меня разгневанные взгляды. Да, знаю, дорогой, что виновата, но дело уже сделано. Как же тут жарко! Испепеляющие глаза Короля, что ли, так действуют? Эдгар, отбивая удар правой рукой, быстрым движением левой перекрестил меня. В следующую секунду на него обрушился меч Анорма.

Хмм, предсмертное благословение героя, надо же! Решил спасти мою душу? Забавно!

Я вяло улыбнулась и... открыла глаза. Бред почему-то продолжался. Я встретила ошеломлённый взгляд фиалковых глаз так раздражавшей меня местной акушерки, матери Эда. В тот день я толком не разглядела её, а она, похоже, вообще ничего не соображала.

Сознание снова уплывало.

– Значит, всё-таки наследник... Эд… Он тоже Эдгар... – пробормотала я. – Его опять заслали помогать кому-то в миру?

– Время горячее, сама знаешь, судья, – хмуро ответила Елена. – А неплохо было бы ему послушать некоторые твои рассказы о заработанных жизнях или романтическом круизе с Анормом на "Титанике".

– Так перескажи, – через силу, сквозь боль усмехнулась я. – Только не искажай факты, "Титаник" утонул сам, мы там просто отдыхали.

Надо же, она всё ещё надеется, что Эд откажется от меня. Глаза снова закрылись, и я почти сразу услышала стон Синички:

– Лили, где ты? Где ребёнок?

Ну вот, опять началось. Я-то думала, что там, куда она должна попасть после смерти, Таня и так всё знает. Почему я так часто слышу, как она мучается? Этого не должно быть. Не могла чистая душа попасть туда, где ей плохо.

– Разве ты не знаешь? – отозвалась я.

– Мне не говорят. Лили, что с ребёнком?

– Мы здесь, у... – я чувствовала, что Синичка уже не слышит меня, но всё же договорила: – святого Грааля.

Так и есть, не слышит, исчезла так же неожиданно, как появилась. Я с трудом разлепила глаза. Привычная картина изменилась, не слышно нескольких злорадствующих баб. Может, им, наконец, надоело здесь сидеть, и они решили заняться чем-нибудь более полезным? Хотя нет, кто-то был совсем рядом, я слышала тихое дыхание. Значит, Елену и компанию разогнал тот, кто сюда пришёл. Эд или Кот. Если бы зашёл другой рыцарь, я бы чувствовала, что рядом враг. Странно, обычно днём они оба заняты.

– Эд, это ты? – с трудом выговорила я.

– Это я, Лиля.

Я без удивления смотрела, как Викуся подсаживается ко мне так, чтобы её было видно. В бреду и не такое возможно. Я ждала Герба и Вику первые два дня, но, видимо, Герберт всё же не решился на переход. Он слишком боится причинить боль своей любимой девочке.

– Лиля, зачем ты это сделала? – тихо спросила она и поднесла к моим губам бутылку с водой.

Я жадно глотала прохладную воду, когда взгляд остановился на моих ногтях. Маникюр, разумеется, отвратительно облезает, но это как раз нормально. Странно другое. Ногти оказались короткими, аккуратно подстриженными. Напившись воды, я поднесла руку к глазам, попробовала один ноготь пальцем. Действительно, короткий и неострый.

– И кто, интересно, рискнул это сделать, пока я была в бреду? – задумчиво пробормотала я. – Кто тут настолько не дорожит здоровьем и жизнью? Я же могла голову оторвать любому, кто сунулся бы ко мне с острым предметом.

– Я подумала, что так будет лучше, – нерешительно призналась Вика. – Ты исцарапала себе руки в кровь. И волосы я тебе заплела, как смогла.

Что-то не так. Глюк не может обращаться с ножницами. Да и вообще дотрагиваться до меня, поить водой... Я протянула руку и коснулась её руки. Всё как всегда, тёплая мягкая кожа. Я слабо улыбнулась. Так и думала, что Герб напрасно боится за жену, переход прошёл для неё без заметных последствий.