Обратный нокаут

Перед прочтением

Здравствуйте, дорогой читатель! Рада приветствовать Вас на странице своей книги. Надеюсь, прочтение будет интересным, а сюжет интригующим. Хочу отметить несколько пунктов:
1) Данное произведение не преследует цели кого-то оскорбить или обидеть.
2) Все персонажи и события вымышленные, любое сходство с реальными людьми и событиями случайное.
3) Автор выступает за традиционные семейные ценности, не пропагандирует употребление алкоголя (вред здоровью) или применения насилия по отношению к кому-то. Все, описанное в тексте, является вымышленным и используется лишь для художественного преувеличения. Помните, что за противоправные действия существует уголовная, административная и гражданская ответственность.

Спасибо за внимание! Приятного прочтения.

Глава первая. Стоукинг

Тихий вечерний город провожал жителей по домам прекрасной пятничной погодой. Особняк семьи Осборн радушно принимал уважаемых гостей из высших слоев общества. Хозяин этого чудесного места любил собираться со своими друзьями за партией-другой в покер. Там он напивался и валился с ног, едва успевал зайти в свою спальню. А порой проигрывал целое состояние, что мог позволить себе на протяжении долгих лет. Однако сегодняшний вечер был особенным. Не таким, как предыдущие. Мистер Осборн был почти на мели. Алкоголь, женщины и азартные игры высасывали из него последние соки. В высшем обществе не было принято делиться своими финансовыми трудностями. Но в таких компаниях можно было найти обеспеченного жениха для своей дочери. Эту цель и преследовал хозяин застолья.

— Хоуп? Хоуп! Ты спишь? — Саманта присела на постель сестры в полумраке.

— Пытаюсь, — хмыкнула недовольно младшая Осборн, потирая сонные глаза.

— Отец уже выпил. Так что можно отпроситься на танцы. При гостях он нам точно не откажет. Собирайся, — с радостью раздавала указания Сэм.

— Зачем? — Хоуп зажгла светильник и взглянула на настенные часы, которые показывали половину десятого.

— Я хочу увидеться с Алленом. Пожалуйста, у нас мало времени до начала. Побудем там немного. Одну меня не отпустят, — умоляла любыми способами Саманта.

— Хорошо, дай мне немного времени, чтобы привести себя в порядок, — усмехнулась Хоуп в ответ на мольбы и поспешила к шкафу.

— Ты лучшая! Буду ждать тебя внизу! — ликовала старшая, направляясь к лестнице.

Сестры хоть и были родными, но абсолютно разными по характеру. Саманта была влюбленной авантюристкой, готовой на все, лишь бы увидеть своего возлюбленного. Она была в какой-то степени покорна и всегда слушала отца, если это не касалось Аллена. Хоуп же не любила испытывать судьбу, но и слушаться кого-то бы не стала. К тому же обладала упертым и вспыльчивым характером.

— Моя любимая дочь! Моя гордость! — с восхищением представлял Саманту гостям Мистер Осборн. Он всегда любил ее больше за послушание.

— Добрый вечер, джентльмены, — лучезарно отвечала девушка. — Разрешите нам с Хоуп сходить на танцы всего на пару часиков, — обратилась к отцу Сэм.

— Конечно, моя дорогая. Веселись, — мужчина залез в карман брюк и дал несколько купюр своей старшей дочери. — Ни в чем себе не отказывай.

— Здравствуйте, — сдержанно поприветствовала гостей Хоуп. Она была одета в короткое, но закрытое платье с цветочным рисунком. Если Сэм досталась любовь отца и деньги, то младшая Осборн выиграла в генетической лотерее красоту.

— Вы прекрасны, Мисс, — столичный адвокат с блеском в глазах взглянул на младшую Осборн. — Знаете, она мне нравится больше.

— Хоуп? — задорно посмеялся хозяин вечера. — Кроме внешности ей больше нечего вам предложить, увы. У нее ужасный характер. Она будет никудышной хозяйкой и женой, Мистер Фостер.

— Хорошего вечера, — хмыкнула недовольно младшая дочь и поспешила прочь из дома. Она всю жизнь слушала оскорбления в свою сторону. К тому же ее раздражали «торги с женихами», которые отец в последнее время устраивал очень часто.

— Разрешите, — с улыбкой Саманта чмокнула отца в щеку и поспешила за сестрой.

— Об этом я и говорю. Берите Сэм, не прогадаете, — провожая дочерей взглядом, Мистер Осборн самодовольно улыбнулся.

— Теперь я в этом уверен, — согласился Билли, посмотрев на младшего брата, который все это время молчал.

— При всем моем уважении, мне нравятся девушки с характером. Может, вы позволите мне взять вашу младшую дочь? — пристальный взгляд брата дал Мэтту немного уверенности.

— К сожалению, на Хоуп у меня нет никаких гарантий. Мэри, принеси еще виски, — сменил тему разговора хозяин вечера, отвлекаясь на служанку.

— Мистер Осборн, я готов хорошо заплатить за вашу благосклонность, — продолжал стоять на своем Мэтью.

Чистое звездное небо и приятный теплый ветер, словно благословляли девушек, идущих по тусклым улицам города. Они жили неподалеку от центра, поэтому успели еще до начала танцев подойти к бару.

— Аллен, какой красивый букет! — с восторгом воскликнула Саманта, кинувшись в объятия своего кавалера.

— Знал, что тебе понравится, — на лице мужчины появилась улыбка. Он знал, что девушка любила белые пионы. — Здравствуй, Хоуп, — вежливо поприветствовал старший Барнс.

— Привет, — вежливо ответила девушка.

— Да начнется веселье, — задорно смеялась старшая Осборн. Она была по-настоящему счастлива. Любовь сделала ее такой.

Местные жители любили вечер пятницы, потому что могли надеть свои лучшие наряды и оставить тяжелую работу позади на пару дней. Люди радовались и танцевали. Официанты разносили по бару крепкие напитки и вкусные коктейли. Музыканты играли задорные и приятные мелодии. Саманта почетно вручила сестре букет и побежала танцевать в горячих объятиях Аллена. Хоуп прошла к свободному столику и положила цветы на стол.

Она сняла пальто и поправила воротник. Ее легкий и мечтательный образ дополняли любимые грубые ботинки на шнуровке. Длина платья была по колено. Однако само оно было закрытым.

Глава вторая. Бой и милосердие

Ранний утренний подъем тяжкой ношей упал на хрупкие плечи медсестры, на протяжении всего рабочего дня Хоуп не могла сосредоточиться на своих обязанностях. К счастью, пациентов было не так много в выходные. У врачей сегодня был не приемный день. Поэтому люди приезжали в больницу лишь при острой необходимости.

Мисс Осборн совершила вечерний обход и проверила пару женщин, которые сейчас находились в палатах. Все было спокойно и тихо. Однако у самой девушки все еще остался привкус горечи после вчерашнего конфликта с сестрой. Хоуп пыталась занять себя уборкой, проверяла инвентарь, заполняла журнал пациентов. И все же никак не могла избавиться от того, что тяготило.

Может Саманта права? Даже при симпатичной внешности младшая Осборн не может похвастаться большим количеством ухажеров. Многие мужчины, которые приходили в особняк в качестве гостей, всегда отмечали ее красоту. А некоторые даже хотели бы жениться на Хоуп, но строго до того момента, когда отец начинал рассказывать о характере претендентки.

Сэм была немного выше, чем сестра. И имела болезненно худощавое телосложение. Она практически ничего не ела, имела пристрастие к курению и часто выпивала на праздниках. Ее легкомысленность и одновременная покорность находили отклик в сердцах многих мужчин. Покладистый характер — ее неотразимая черта. Как бы Саманта не ругалась, она все равно сделает все, что по итогу приказали.

— Добрый вечер, Мисс Осборн, — мужчина отвлек медсестру от раздумий и положил букет полевых цветов на столешницу приемной зоны.

— Добрый, — Хоуп закрыла журнал, вложив ручку в качестве закладки, и взглянула на собеседника.

— Извините, вчера у нас было мало времени на знакомство. Позвольте мне представиться, Мэтт Фостер, — джентльмен снял шляпу в знак уважения.

— Мистер Фостер, по какому вопросу вы решили к нам обратиться? — вежливо уточнила медсестра, убирая букет в вазу.

— По личному. Ваш отец сказал, что вы работаете до семи вечера. Хотел предложить подвести вас до дома и может даже поужинать, — он проводил взглядом сменщицу Хоуп, которая опоздала на пять минут.

— Благодарю вас за предложение, но вынуждена отказаться, — Осборн повесила халат в шкафчик и отдала ключи своей коллеге.

— Мисс, почему вы так категоричны? — Фостер поспешил следом за собеседницей, которая достаточно быстро покинула больницу.

— Категорична? Ни в коем случае. Смена выдалась тяжелая, да и день. Хочется прийти домой и лечь спать. Прошу меня простить, — с натянутой улыбкой ответила Хоуп, а после сбежала по ступенькам лестницы, уходя прочь.

Только что она нашла ответ на вопрос, который тяготил ее весь день. Не нужны ей никакие женихи и отношения. Зона комфорта младшей Осборн — одиночество. Мужчины слишком грубы и жестоки, какими бы они не казались поначалу. Они такие же ужасные люди, как и ее отец.

Уютное теплое освещение провожало Мисс Осборн домой. Едва она успела свернуть на другую улицу, как замедлила шаг. Идти в особняк не хотелось. Помимо недовольного отца там теперь была еще и сестра, с которой отношения резко ухудшились. Хоуп прошла мимо дома Барнсов с невозмутимым выражением лица, словно никогда там не была гостьей. В голове возник еще один вопрос. Почему же ухажеры Сэм готовы терпеть конкуренцию друг друга? Скорее всего, дело было в подаче. Несмотря на некоторые недостатки, Саманта всегда умела показать себя с лучшей стороны, даже если приходилось слукавить.

Холодный ветер принес с собой грозовые тучи. Хоуп едва успела переступить порог особняка, как на улице начался ливень. В гостиной горел свет, и были слышны мужские разговоры. По запаху перегара было ясно, что отец продолжает веселиться дальше. Девушка поднялась в свою спальню и свалилась в кресло. Глаза предательски закрывались из-за бессонной ночи. Однако Осборн пришлось найти в себе силы, чтобы принять ванну и переодеться. Наконец-то она смогла смыть с себя всю тяжесть дня и прилечь в прохладную постель. Выходные начинались с крепкого и сладкого сна.

Хоуп давно не снились кошмары или какие-либо сны. Но сегодняшняя ночь была особенной. Жуткая гроза, которая бушевала за окном, барабанила дождем по крыше и окнам. Девушка немного вздрагивала от стуков. Окончательно ее разбудил грохот на первом этаже. Девушка присела на постели и потерла глаза. Включив ночник, она устремила взор на настенные часы, которые показывали одиннадцать ночи. Три часа сна не пошли на пользу и лишь вызывали головную боль.

— Отец, пожалуйста, не нужно! — кричала Саманта, умоляя.

— Нет! Я просто собираюсь в гости, — мужчина шатался, задев журнальный столик.

— Сейчас ночь! Все уже разъехались по домам!

— Сэм, не надо меня учить, как мне, — он упал на диван и прикрыл глаза. — Отдохну немного.

Саманта выключила свет в гостиной и радостно побежала на второй этаж. Их с Хоуп спальни находились рядом, поэтому не удивительно, что в тусклом свете Сэм столкнулась с сестрой.

— Что происходит? — младшая немного насторожилась. Что-то было не так.

— Он опять напился до потери сознания, — ответила старшая сестра, сделав паузу. Она не любила извиняться и всегда старалась избегать этого, но в этот раз все-таки решила собрать все силы в кулак. — Прости за вчерашнее, я переборщила с алкоголем и…

— Все в порядке. Доброй ночи, — Хоуп едва успела закрыть дверь своей спальни, как туда зашла Сэм.

Глава третья. Перемены

Хоуп проснулась, ощущая неприятные покалывания от солнца на своем лице. Настенные часы пробили полдень. В голове ещё звенела усталость от рабочих смен, недосыпа и случившегося вчера. Мисс Осборн неохотно направилась в ванную комнату, где собиралась освежиться. Однако взгляд блондинки устремился на свитер, который уже не был бежевым, как раньше. С дрожью в пальцах медсестра погрузила одежду в тазик с ледяной водой.

Кровь постепенно растворялась, но до конца смыть все это безобразие так и не получилось. Какие бы старания не приложила к этому делу медсестра. В конечном итоге мокрый свитер отправился в урну для мусора. После чего Хоуп наконец-то смогла принять теплый душ и одеться.

Кухня в особняке Осборнов была достаточно просторной и изысканной, но не такой роскошной, как в домах более обеспеченных людей. Мисс Осборн положила в форму для запекания несколько стейков форели, залила это все сметанным соусом и добавила немного специй и зелени. Румяная корочка на рыбе порадовала бы глаз даже самого изысканного гурмана. В качестве гарнира Хоуп решила выбрать гречку.

Сейчас Томас Барнс нуждался в полезной пище, которая помогла бы его выздоровлению. Медсестра знала, что белки в рыбе и полезные углеводы в гречке бойцу сейчас необходимы. Впрочем, Мисс Хоуп не особо умела что-то готовить или же отстирывать вещи от крови, так как практически всю жизнь за нее это делали служанки и повара. Даже сейчас, когда положение семьи достаточно плохо, в особняке остались помощники.

Аппетитный аромат оповестил столовую о том, что обед наконец готов. К счастью, никого из жителей особняка не было дома. Повар приходил сюда редко, лишь при особых случаях. Мэри, служанка, сейчас отлучилась в магазин за хозяйственными товарами. Хоуп быстро перекусила, отметив свои неплохие навыки в готовке. После чего аккуратно упаковала порцию для своего пациента. Она едва готова была выйти из дома, как вернулась за медикаментами и бинтами. С чувством некой неопределенности блондинка направилась в дом Барнсов. По пути её мысли крутились вокруг того, как пройдёт встреча. Будет ли Томас рад ее видеть? Или навязчивое поведение со стороны девушки вызовет в нем раздражение?

Обычно в тяжелые моменты отец был менее зол. Возможно, у него не оставалось сил на проявление своего отвратительного характера. К счастью, день не был испорчен разговорами с Мистером Осборном, потому что тот куда-то пропал. Такое запойное явление случалось с ним стабильно раз в месяц после хороших посиделок. Сестры могли немного отдохнуть в такие периоды времени.

Мисс Осборн заметила, что входная дверь не заперта, едва успела подойти к дому Барнсов. На улице было сыро и прохладно, поэтому она поспешила зайти.

— Мистер Барнс? — вежливо начала блондинка, разуваясь.

Ответа не последовало, поэтому гостья с осторожностью прошла в гостиную. На диване вальяжно спал рыжеволосый парень в одежде. Это был Нейтан. Хоуп решила подняться на второй этаж в комнату самого Томаса.

Мистер Барнс никогда не был сторонником тех людей, которые дотошно выполняют рекомендации врача. Ему было в какой-то степени все равно на свое здоровье. Тем не менее, тяжесть в теле заставила бойца соблюдать постельный режим сегодня. Спазмы мышц то нарастали и переходили в боль, то вовсе превращались в судороги. Наверное, самым тяжелым для Томаса были не дни до взвешивания, когда он сгонял вес вплоть до лишней жидкости, а именно время после боя. В такие моменты тело ныло и становилось практически неуправляемым.

— Добрый день, Мистер Барнс, — Хоуп подошла к кровати и поставила на тумбочку обед, запах которого уже заполнял спальню.

— Добрый, — едва слышно отвечал боец, смотря в потолок.

— Вам нужно поесть и поменять повязку.

Томми присел с осторожностью, не проронив и слова. Он выглядел измученным и лишь накинул одеяло на ноги, прикрывая свое белье, чтобы не смущать гостью. Боец был практически раздет.

— Это запеченная форель со сметанным соусом и гречка. Полезные белок и углеводы для насыщения и гемоглобина.

Медсестра сняла пальто и придвинула стул к постели. Полотенце расположилось поверх простыни, а на нем уже лежало все, что было сейчас нужно. Запах спирта на руках был уже чем-то привычным, поэтому не вызывал изжогу и тошноту, как раньше.

— Почему вы пришли? — с приятным вкусом во рту спросил мужчина.

— Я всегда довожу дела до конца, — промывая рану, отвечала она. — Оказать первую помощь лишь малая часть моей работы. Уход и реабилитация, наблюдение пациента в динамике.

— Через неделю придет мой выигрыш, и я расплачусь с вами, — доедая гречку, оповестил Томас.

— Это лишнее, Мистер Барнс, — заканчивая забинтовывать ухо, ответила Осборн.

Пациент доел все до последней крупинки гречки. И дело было не в голодании до взвешивания, нехватке денег на такие продукты или же в слабости. Ему просто понравилась готовка Хоуп. Томми поставил тарелку на прикроватную тумбу. Он взял блондинку за руку, но не сжимая, чтобы не вызывать болевых ощущений. Барнс хотел обратить внимание медсестры на свой взгляд, что и получилось.

— Нет, — девушка вздрогнула от прикосновений с испугом.

Однако Томас не выглядел злым или раздраженным. И сразу отпустил собеседницу, едва она успела ответить что-то еще. Такая реакция насторожила бойца.

— Я не хотел… Просто скажите, что я для вас могу сделать? — Томас не знал, как отвечать на чью-то добродетель.

Глава четвертая. Свидание

Нет ничего слаще, чем привкус долгожданного свидания. Вместе с приятным волнением Хоуп проснулась в обеденное время, как обычно. Ей хотелось выглядеть на все сто сегодня вечером. Поэтому она решила в первую очередь выспаться и отдохнуть. Без хорошего сна красота – не красота. Девушка была не из тех, кто встал бы пораньше и начал наводить марафет с рассветом. Мисс Осборн не хотелось делать из себя другого человека. Минимум макияжа – максимум себя.

Едва новый день успел начаться, как в особняке зашуршал настоящий переполох. Служанка тщательно сервировала стол на пять персон. Кухарка и повар готовили настоящие кулинарные изыски. С тех пор, как финансовое положение семьи ухудшилось, подобное в доме удавалось застать практически никогда. Исключением были визиты кого-то из родственников или особо важных гостей.

— Саманта! Хоуп! Просыпайтесь немедленно! — послышался грозный голос Мистера Осборна из гостиной на первом этаже.

Сестры по одной интонации отца понимали его настроение. Сегодня мужчина был по-особенному встревожен и придирчив. Девушки сбежали по лестнице и замерли у входа в сердце особняка. Их дом еще никогда не был таким чистым и ухоженным.

— Молодцы, — похвалил дочерей Мистер Осборн. — Мне нужно, чтобы вы оделись более празднично. Сегодня к нам на ужин приедут братья Фостеры. Надеюсь, вы меня не подведете.

— В чем мы должны не подвести вас? — скромно спросила Сэм, не поднимая взгляда с пола. Она нервно перебирала край своего лимонного платья, задавая вопрос отцу.

— Билли и Мэтт очень влиятельные и богатые люди, поэтому вы должны произвести на них хорошее впечатление. В прошлый раз вам это удалось. Сегодня я прошу большего. Саманта, поменьше макияжа и оденься скромнее. Старший Фостер любит целомудренных и покорных девушек. Хоуп, образ должен быть вызывающим, а платье короче колена. Мэтт молодой и любит красивых девушек.

— Я не собираюсь в этом участвовать, — коротко ответила младшая Осборн.

— Хоуп, прошу, — шепотом попыталась успокоить сестру Сэм.

— Бестолковая и неблагодарная девчонка! Не понимаешь, что я тебе даю билет в счастливое будущее? Или ты хочешь жить здесь дальше? В этом доме ничего твоего нет! Помни, кто все это тебе дал, — кричал на весь этаж Мистер Осборн. — Ах, я понял, — перешел на издевательский тон мужчина. — Любишь проводить время с отбросами по типу Барнсов? Замечательно! Ты такая же продажная, как твоя мать, — кинул смешок в лицо младшей дочери хозяин особняка.

— Пошел ты, — сдерживая слезы, выплюнула Хоуп, за что и получила сильную пощечину от Мистера Фостера. Она схватилась за место удара и зажмурила глаза с такой силой, что появилась боль в висках.

— Отец, простите ее! Простите! Она все сделает, как нужно. Я вам обещаю, — упала на колени Сэм и начала молить.

— Бери пример со своей умной сестры. Еще раз я узнаю, что вы путаетесь с кем-то… Это касается всех, — мужчина давно знал про Аллена и Саманту, но закрывал на это глаза. Старшая всегда была его любимицей, которой многое прощалось.

— Господин Осборн, все готово, — оповестила служанка, вмешиваясь в конфликт семьи.

— Отлично, — хмыкнул хозяин, посмотрев на дочерей. — Проваливайте отсюда! Что бы через час были здесь в том виде, в котором я вам сказал!

Трудно поверить, но это было еще хорошее настроение Мистера Осборна. Он все время был груб и агрессивен. Лишь моментами проскакивала некая «любовь» в сторону старшей дочери. Наверное, все это было потому, что Саманта была внешне похоже на него, А Хоуп на мать. Семья давно распалась, если это можно было назвать так. С раннего возраста девочки воспитывались отцом-тираном.

Минутная стрелка часов передвигалась с каждым тяжелым вздохом Хоуп. Девушка сидела напротив туалетного столика и пыталась хоть как-то замаскировать синяк на своем лице. Она не думала менять свои планы по одной лишь прихоти отца, поэтому решила отбросить плохие мысли и сосредоточиться на свидании с Томасом. Мисс Осборн нашла в своем шкафу черные женские брюки классического и свободного фасона. Пару месяцев назад тетушка привезла их из-за границы специально для младшей племянницы. И по счастливой случайности, именно они идеально подходили для езды на мотоцикле. Образ дополнила белая хлопковая рубашка, которую Хоуп специально не заправила.

Время близилось к пяти. Ни один из макияжей не смог бы перекрыть следы «отцовской любви» на нежном и прекрасном лице Мисс Осборн. Она решила оставить все, как есть. Не будет же Томас задавать неудобные вопросы на первом свидании. Хотя и без этого здесь все было понятно. Хоуп торопливо расчесывала белоснежные локоны.

— Ты готова? — проходя в спальню, спросила Саманта. — Черт, что за внешний вид? Отец же сказал, — взволнованно продолжила девушка, быстро закрывая за собой дверь.

— Я не пойду на ужин, — зашнуровывая грубые кожаные ботинки, холодно отвечала Хоуп.

— Ты с ума сошла! Отец не станет это терпеть. Прошу тебя, пока не поздно, Хоуп.

— Как Аллен относится к ужину? Ты обсудила это с ним? — открыв окно, младшая Осборн залезла на подоконник и осмотрела задний двор. Все было тихо и спокойно.

— Это просто ужин. Он ни к чему не обязывает. Куда ты? Останься! — шепотом продолжала Сэм, чтобы не привлекать внимание других обитателей особняка.

— Вот и сиди сама на своем «просто ужине». Ты продаешься, Сэм, но видимо у Аллена нет денег на покупку, — грубо отрезав, Хоуп аккуратно забралась на садовую лестницу и спустилась вниз.

Глава пятая. Скелет в шкафу

Рассвет едва успел наступить, как дорожный мотоцикл припарковался вблизи особняка Осборнов. Хоуп впервые в своей жизни ощущала некое счастье внутри своей измученной души. Она была благодарна Томасу за время, которое они провели вместе. Без пошлости и чего-то лишнего. Обычно мужчины смотрели на Мисс Осборн с неким голодом в глазах. Однако во взгляде Барнса подобного не было. Он вел себя прилично и не предлагал заходить дальше, чем хотелось самой девушке.

— Вот и закончилось наше свидание, — с грустной ноткой произнесла Хоуп, слезая с мотоцикла.

— Все еще впереди, — улыбнулся Томас, но резко изменился в лице. — Это не ваша сестра во дворе?

Мисс Осборн обернулась и увидела Саманту в атласном халате поверх ночнушки. Она махала руками, словно что-то пытаясь сказать. Сэм явно хотела, чтобы парочка ушла отсюда или вовсе разошлась. Ситуация прояснилась, когда рядом с сестрой появились Фостеры и отец. Хоуп не слышала, о чем они разговаривали, но видела, что это был настоящий скандал. Билли размахивал руками перед лицом Мистера Осборна, в то время как Мэтт пристально наблюдал за несостоявшейся невестой. Томми слез с мотоцикла и поставил его на подножку.

— Все в порядке, — заверила Хоуп. — Так даже лучше.

— Вы лицемерный лжец! — кричал на всю улицу Билл. — Вот так ваша младшая дочь болеет? А это кто? Ее врач?!

— Не будем раздувать скандал, — вмешался Мэтью, защищая беглянку.

— Это все ее дурные гены. Я говорил вам, что она копия своей мамаши! — защищался Мистер Осборн.

— Мистер Фостер, пожалуйста, не оставляйте меня, — Саманта упала на колени перед Биллом и начала его умолять. — Она сбежала вчера вечером. Но мне так хотелось познакомиться с вами, что я не смогла сказать правду отцу и тянула до последнего, — разрыдалась Сэм для правдоподобности.

— Дорогуша, — самодовольно улыбнулся мужчина на мольбы невесты. Ему нравилось, как она себя вела. — Свадьба состоится через пару недель. Завтра мои люди заберут Саманту из общества этой, — Билл выдержал паузу, посмотрев на Мэтта. Однако договорить свое мнение о Хоуп все же не решился.

— Молодые девушки часто влюбляются в неподходящих им парней. Несколько дней в моем обществе не помешает Хоуп. После этого она забудет всех, кто был до меня. Сложно отказаться от светской жизни, попробовав ее на вкус. Мое предложение в силе, — сказал, как отрезал Мэтью. Его мало смущало то, что сейчас происходило. Он безумно хотел владеть этой девушкой, словно красивой вещью.

Мистер Осборн незаметно от всех выдохнул с облегчением. На младшую дочь он не строил таких грандиозных планов, как брак с Фостером. Поэтому расстраиваться не было смысла. Саманта выйдет за Билли и обеспечит хорошей жизнью остальных членов семьи. Он кинул грозный взгляд на Сэм. Девушка встала, отряхивая грязные колени.

— Вас проводить до дома? — нахмурился Томми, наблюдая за скандалом, крики которого уже доносились до влюбленной пары.

— Прошу вас, постойте со мной еще немного. Пусть они уедут.

Мисс Осборн подняла свой встревоженный взгляд на Барнса. Ей уже нечего было терять, поэтому она решила немного успокоиться, обняв Томми, который ответил взаимностью. Фостеры едва успели отъехать от особняка, как Мистер Осборн гневно направился в сторону влюбленной парочки. Позади него неохотно плелась Саманта.

— Хоуп Алекс Осборн, какого черта ты выставляешь меня лжецом перед гостями?!

Мужчина едва успел замахнуться, как Томас схватил того за запястье и сжал посильнее. Хозяин особняка вырвался из хватки незнакомца и покраснел от злости. Барнс инстинктивно подался вперед, отгораживая девушку от отца.

— Томас, пожалуйста! — крикнула Сэм в порыве истерики.

Хоуп нежно взяла Томми за руку, пытаясь удержать его рядом с собой. Саманта явно драматизировала, ведь боец ничего не сделал Мистеру Осборну.

— Если вы еще раз замахнетесь, оскорбите или не так посмотрите в сторону Хоуп, я переломаю вам все, что смогу, сэр, — выплюнул Барнс.

В ответ последовало лишь молчание. Мистер Осборн поспешил в особняк, словно убегал от кого-то. Саманта убедилась, что никакой драки не будет. Она не могла и допустить мысли, что есть кто-то, кто может показать их отцу, что такое быть на месте жертвы. Старшая Осборн вытерла остатки слез и решила уйти прочь. Завтра ее заберут в столицу, в роскошную жизнь.

— Спасибо вам, — выдохнула с облегчением Хоуп.

— Не нужно благодарить. На моем месте так поступил бы каждый.

— Не каждый, — девушка бросила грустный взгляд в сторону дома, в который пора было возвращаться. Она оставила легкий поцелуй на губах Томаса в знак прощания.

Обстановка внутри особняка, на удивление, была спокойной. Мистер Осборн вальяжно восседал на своем любимом кресле, покуривая сигару.

— Сэм, дорогая, ты все сделала правильно, — наигранно похвалил старшую дочь мужчина, едва она успела переступить порог дома.

— Я знаю, отец. Все, как ты сказал, — опустила глаза в пол Сэм.

— Ты смогла покорить Билла. Теперь он никуда от нас не денется. Я никогда не сомневался в твоей благоразумности и невинности. Даже, когда узнал про Аллена и…

— Ты так легко его предашь, Сэм? Променяешь любовь на деньги? — в гостиной появилась Хоуп.