Обреченные

Глава 1. На пустыре за Щелоковой.

Жизнь учит многим вещам. Об одних, как правило, предупреждают другие, но со вторыми куда сложнее — это собственные познания мира. Иной раз и до черепно-мозговой травмы дожить можно, наступая на одни и те же грабли.

Лера, например, совсем не способна учиться на собственных ошибках, что её страшно раздражало. Сегодняшний день вновь принес двойку за невыполненное домашнее задание по литературе. Настроение у неё и до этого практически не было, а теперь и вовсе упала ниже плинтуса. В ведь впереди ещё экзамены! Но голова её была занята мыслями, далёкими от учёбы. Последние два урока она сидела как на иголках: страшно хотелось уйти домой, уткнуться в подушку лицом и забыться на часок перед работой в экране телефона.

Обыкновенная толпа у гардероба, поиск свободного места, возня с ненавистными шнурками — и вот Лера с приподнятых духом зашагала по весенней апрельской слякоти до дома. Несколько минут — и вот уже показался ничем не примечательный панельный девятиэтажный дом, каких полно в окрестностях улиц. Девушка поднялась на лифте и с облегчением заперла за собой двери потрёпанной лет двадцать не видавший ремонта, но всё же уютной квартирки. Она не стала скидывать ботинок и по давней привычке уселась на край скрипучей, опасно накренившийся тумбочки, заглянув в новостную ленту.

Не так давно Лере исполнилось 16 лет, а её судьба была уже далеко не завидна: родители развелись ещё до её рождения, после которого отец бесследно пропал, а мать ещё со времён её поступления в лицей всё время пропадала на работах, которые вечно меняла как перчатки. Однажды странная женщина просто собрала чемоданы и ушла жить к другому человеку, оставив девушку совершенно одну. Оставалось только приучаться к самостоятельности. Благо, оплаченные квитанции сильно упрощали бытие.

Как прирождённая лентяйка, Лера всегда хранила под порогом парочку бахилов для того, чтобы, не разуваясь, спокойно ходить по квартире и не брать в руки швабру. И в очередной раз привычка оказалась невероятно полезной. Бросив школьную сумку на пол своей комнаты, девушка тут же развернулась и, поправив в чёрную кожаную куртку, хотела уже отправиться на место подработки, но внезапный звонок телефона загнал её обратно.

— Мы просим прощения, но в связи со съездом офиса происходит роспуск временного и неофициально трудоустроенного персонала, — бесстрастно отчеканил женский голос со служебного номера, — всего хорошего до свидания.

Размашисто скинув ботинки, Лера стала нервно расхаживать по прихожей, случайно закусив от избытка чувств язык.

— Замечательно! Супер! Лучше не бывает! "Съезд" у них, значит, там! Очередная работа отослала меня ко всем чертям. Ни на одной надолго не задерживаюсь, прямо рок какой-то. Похоже, у нас это с мамой семейное, чёрт бы её!!! — выругалась она, думая, как быть дальше.

Девушка взяла со стола небольшое зеркальце и попыталась оптимистично улыбнуться себе. Не помогло. Из-за недобро прищуренных серо-стальных глаз, неярко выкрашенных тушью и слегка подведённых тонким карандашом, улыбочка получилась кривой.

— Ну да ладно тебе! Найдёшь ещё работу, прокормишься как-нибудь! Да и накопления есть, — утешила она себя.

Лера скинула свою кожанку, нервно села за стол и, похлопав себя по щекам, принялась искать в интернете новую подработку. Естественно, место должно находиться где-нибудь и в её родном городе. И, желательно, не связанное с уборкой. Пары раз в месяц в собственном доме ей уже казалось выше нормы.

На сайте вакансий мелькали строки: "Требуются временные работники в сети ресторанов быстрого питания по такому-то адресу, возрастное ограничение — семнадцать лет", "Требуется санитарный помощник в таком-то магазине по такому-то адресу, от восемнадцати лет", "Курьер по адресу тра-ля-ля, от семнадцати..."

— Тьфу ты! Да как будто я в свои 16 не докину листовки до почтового ящика или не приготовлю ГМО картошку фри, которая при подгорании в лучшем случае сбежит из фритюрницы топиться в мусорном ведре, пискляво проклиная своё существование! — взвилась Лера, кромсая кончик локона волос.

Но чего же она ожидала? "Требуется молодая девушка-подросток от 14 до 18 лет для поимки загадочного преступника, бледного юноши с тонкими и невероятно привлекательными чертами лица, замеченного вблизи Поэнари"? Было бы очень интересно хоть раз увидеть нечто подобное. Но ох уж эта суровая реальность...

С самым трагичным выражением лица девушка рухнула на диван. Она совершенно не знала, что делать со своей странной тягой к приключениям, причём к таким, от которых и бывалый постарел были на десять и ещё долгое время не мог бы прийти в себя. Но в итоге побеждали лень, инстинкт самосохранения и необходимость зарабатывать на жизнь. Оставалось лишь мечтать, листая статьи про гиблые места, то и дело прерывающиеся удачными кадрами и видео безумных сталкеров и пестреющими ссылками на их аккаунты в соцсетях. И завидовать молча. Возможно, девушке и правда пора было бы взяться за ум да начать нормально, по-человечески готовиться к экзаменам.

"Но — нет. Чисто принципиально. И мне некогда", — сказала она когда-то своей классной руководительнице, за что та долго грозилась вызвать её маму в школу. Эта история каждый раз вызывала только смех.

Что делать, если морально устал от безрезультатного поиска новой работы? Разумеется, пропасть на часок-другой в соцсети. Когда-то давно Леру привлекла одна группа, что размещала на своей странице региональные новости... весьма сомнительного характера. Зачастую там публиковался непроверенный контент, такой как: "Мистические перемещения мусорного контейнера по ЖК Южному, подписанного нашей командой", "Загадочный шум отбойного молотка на заброшенной стройке у Сухореченской", "Самое правдивое объяснение полного отсутствия птиц на Пляшущем кладбище близ химзавода", "Аномальная активность ветра на пустыре за Щелоковой". Похожие статьи сменяли друг друга, вызывая у девушки самые разные эмоции: недоумение, смех и немые вопросы. За ними следовали и обычные новости, смешные картинки, популярные анекдоты. "Водитель потерял сознание во время стоянки близ придорожной гостиницы у Московского тракта"...