Обрученные

Глава 1. Восемнадцать

Для мужчины нет страшнее проклятия, чем обидеть женщину.

Диана Рымарь

Глава 1. Восемнадцать

Лиана знала, что настанет день, когда он ее заберет, знала и жутко этого боялась.

Он — ее жених, Вардан Агдаян, сын местного олигарха.

В маленьком городке, где жила Лиана, богаче человека, чем отец Вардана, попросту не было. Ресторатор, владелец отеля, магазинов. В общем, ему без малого принадлежало полгорода.

Тем удивительнее, что сын такого важного человека посватался к Лиане, дочке перекупщика, что снабжал продуктами кое-какие кафе в городе.

Случилось это удивительное событие четыре года назад, когда Лиане было всего четырнадцать. Но даже теперь, спустя столько времени, она не понимала, зачем понадобилась взрослому здоровенному мужику. Что такого особенного он в ней разглядел?

Вардан на двенадцать лет ее старше, со своей квартирой и машиной, управляет рестораном своего отца, в общем со всех сторон состоявшийся. А она… Что тогда ничего из себя не представляла, что теперь. В свои восемнадцать Лиана заканчивала одиннадцатый класс, помогала родителям по хозяйству. Вот и все ее достижения.

Зачем такому, как Вардан Агдаян, какая-то там Лиана Чистякова?

Ни о какой любви речи не шло, да и какая любовь могла быть между ними? Лиана едва знала Вардана, они и говорили-то за четыре года всего несколько раз.

Нет, нет, жених не пренебрегал ею.

Он приезжал проведать Лиану на день рождения и Восьмое марта. И каждый раз вносил в ее душу такую смуту, что она потом несколько дней приходила в себя.

Однако если видел ее в городе, даже не подходил.

Вроде бы не было в нем ничего страшного, по крайней мере на первый взгляд. Обычный мужчина, пусть высокий, широкоплечий, с самыми обыкновенными коротко стриженными черными волосами и бородкой по последней моде. Но вот его глаза… Как посмотрит на Лиану, так у нее коленки и трясутся, того гляди хлопнется в обморок.

Впрочем, это была не единственная проблема.

При женихе Лиане всегда становилось настолько неловко, что она в буквальном смысле не знала, куда себя деть. Ей все время казалось, что она ведет себя не так, говорит не то и вообще выставляет себя малолетней дурочкой. Именно такой она себя с ним и чувствовала.

Как с таким жить? Как с ним заниматься тем самым? Лиана даже про себя стеснялась произнести слово «секс». Как с ним строить планы на будущее? Или хотя бы научиться заговаривать без страха.

В общем, свадьбу она, мягко говоря, не предвкушала. Да и замуж не особенно хотела, по крайней мере прямо сейчас. Ей, наоборот, мечталось перебраться в большой город, поступить на какой-нибудь модный факультет типа менеджмента или рекламы. Стать важной-преважной, зарабатывать собственные деньги и купить себе все-все.

Вот отложить бы это радостное событие годков эдак на пять… или вовсе отменить.

Но кто ж ее станет слушать?

Отец? Да он прыгал до потолка, когда Вардан Агдаян явился к нему свататься, ведь после этого он стал главным поставщиком продуктов для ресторана Агдаяна.

Мачеха? Она только о том и мечтала, чтобы породниться с Агдаянами и козырять этим перед подружками.

Даже сводные сестры и те спали и видели, как бы Лиана поскорее вышла замуж за Вардана.

Еще бы… У него целых четыре неженатых брата!

Его отец женился аж три раза, и каждая жена рожала ему сыновей. Выросли все как один красавчики, такие же как Вардан.

Естественно, сестры громко и со вкусом мечтали, что как возьмут, как очаруют…

Хотя, по мнению Лианы, это очень вряд ли могло случиться, потому что очаровываться там было особенно нечем. Одна — тощая, как рыболовная удочка, и такая же высокая, вторая — колобок. К тому же обе злющие. Они на дух не выносили Лиану, но хотели все плюсы, какие она могла им обеспечить.

В общем, если собрать все это воедино, Лиана не лелеяла надежд, что ей каким-то чудом удастся отвертеться от замужества.

Тем страшнее был сегодняшний приезд жениха, ведь именно сегодня ей исполнилось восемнадцать.

Сдаст школьные экзамены, и погонят замуж…

Она похолодела, заметив в окно, как машина жениха въезжает во двор.

Замерла, наблюдая, как Вардан выбирается из машины. Как всегда модный, в белом пиджаке и черной рубашке, весь из себя.

— Что стоишь, дура? — фыркнула на нее проходящая мимо мачеха. — Иди переоденься, не в этом же тряпье ты собралась его встречать!

Она цыкнула на падчерицу, тряхнула белобрысой шевелюрой и пошла дальше.

А Лиана побежала в свою комнату, что находилась в дальнем углу коридора. Дом у них был хоть и одноэтажный, но большой, даже для нее нашелся свой уголок.

Лиана наскоро причесала тяжелые непослушные локоны темно-коричневого цвета. Сменила топ и растянутые шорты, в которых драила кухню, на темно-зеленое платье — единственную не затасканную вещь из гардероба, которая ей более-менее шла.

Глава 2. Зачем он посватался

Сегодня Вардан то и дело отвлекался от работы.

Сидел в своем кабинете в административной части ресторана. Честно пытался погрузиться в документацию, но на деле через каждые пять минут отворачивался от экрана компьютера, любовался на фото Лианы в своем мобильном.

Сегодня о ней думалось особенно часто. Да и как по-другому? Он ведь проведет с ней вечер. Встретит у входа в ресторан, возьмет за руку… И не отпустит несколько часов кряду. Это тебе не жалкие минуты наедине с девчонкой, какие он обычно себе позволял.

Все.

Наконец-то дождался ее восемнадцатилетия.

Он очень даже предвкушал первый вечер с ней. Хотел показать ресторан, которым управлял, познакомить с родными и друзьями, ввести в свой круг.

Именно он, и никто другой, был инициатором того, чтобы устроить для Лианы праздник по случаю дня рождения.

Крепко она засела в душу…

А как приятно было вспоминать сегодняшний поцелуй!

Внезапно в дверь постучали.

— Сын, не занят?

В кабинет Вардана вошел грузный седовласый мужчина в летах, Авет Артурович Агдаян собственной персоной.

С тех пор как отец справил пятидесятилетие, все чаще отдыхал дома, доверяя управление своей маленькой империи сыновьям. Зря растил их, что ли? Зря учил?

Вардану из всего обилия собственности достался ресторан. Его отец также не баловал в последние годы своим вниманием. Убедился, что средний сын хорошо справляется на работе, и отпустил вожжи. Тем удивительнее его приход посредине рабочего дня.

Вардан встал с кресла, поспешил навстречу отцу.

— Какими судьбами? — спросил он.

— Да вот не сидится мне спокойно, сынок, — поджал губы отец и прошел к дивану, что располагался возле окна, важно на него уселся.

Вардан устроился рядом, подождал, пока отец продолжит. Но тот молчал, выразительно смотрел на сына. Он часто так делал, хотел, чтобы собеседник догадался, что его беспокоит. Дурацкая привычка, которая дико бесила.

Впрочем, все поводы, по каким отец обычно беспокоился, Вардан знал наизусть.

— Прибыль не падала, недовольных гостей в последнее время не наблюдалось, — начал было Вардан.

— При чем тут прибыль, гости, — вздохнул отец. — Ты мне вот что лучше скажи, Вардан, ты не передумал? Ведь она не нашего поля ягода…

Тут-то до Вардана и дошло, о чем, точнее о ком, пришел говорить отец.

О Лиане!

В который раз.

Он набрал в легкие воздуха и снова стал выдавать свои обычные аргументы:

— Ты сам говорил, если в человеке есть хоть капля армянской крови, считай армянин. Говорил, отец?

— Говорил, и что? — устало вздохнул он. — Все одно не нашего поля ягода…

— Ее покойная мать — дочка лучшего друга твоего отца. Разве этого мало? Лиана — внучка покойного дяди Гамлета. Так что очень даже нашего поля ягода!

Последнее Вардан сказал с нажимом, потому что устал от попыток отца расстроить его помолвку.

— Да что ты уцепился за это родство? — не сдавался отец. — То когда было? Карина вышла замуж, ушла из семьи, считай отрезанный ломоть. За девкой никто серьезный не стоит. С голытьбой родниться будем. С голытьбой!

— Кровь — не вода, так просто не разбавишь, — покачал головой Вардан. — А если беспокоишься за деньги, так я сам заработаю.

— Заработает он, — проворчал отец. — Я иду на эту твою авантюру только потому, что ты очень просишь, Вардан. Но будь моя воля…

Отец медленно покачал головой.

— Лиана — хорошая девочка, — принялся заступаться за нее Вардан. — Ты сам убедишься, скромная, вежливая, кроткая… Невинная, родит мне здоровых и красивых детей.

— Так уж и невинная? — сощурил глаза отец.

— Невинная, — повторил Вардан не терпящим споров голосом. — Я сам ее охранял.

— Все равно не могу понять, зачем она тебе нужна. Чем привлекла? Девка как девка, ничего особенного.

— Тебе не надо ничего понимать, это ведь я на ней женюсь, а не ты, — отрезал Вардан.

Родитель шумно вздохнул, махнул рукой и ушел.

А Вардан с облегчением выдохнул. Он ожидал от отца чего-то подобного, но думал, тот будет гораздо категоричнее.

Вардан в любом случае не послушал бы его, просто не хотел ругаться в день рождения будущей жены. Уж он позаботится о том, чтобы она ею стала.

Почему он так хотел на ней жениться?

О, у Вардана на то имелась весьма серьезная причина…

Он во что бы то ни стало хотел Лиану себе.

Естественно, ему было глубоко плевать на то, каких она кровей. Он нашел бы аргументы для отца, даже будь она китаянкой. Но, к счастью для него, мать Лианы оказалась именно армянкой, жаль, что скончалась, когда та была еще совсем малышкой.

Вардан впервые увидел Лиану в одном из кафе в центре города.

Глава 3. Фея (не) крестная

Отец постановил, что семья Лианы поедет на праздник на его машине. Зачем тратиться на такси? К тому же он не собирался выпивать и показывать себя в дурном свете. Как-никак едет знакомиться с будущими родственниками и, что самое главное, выгодными клиентами. Он уже привык хорошенько зарабатывать, и лишаться жирных барышей ни в коем случае не хотел.

— Жду всех в гостиной в шесть тридцать как штык. Готовыми! — скомандовал он семейству.

Особенно подчеркнул последнее слово.

Впрочем, его замечание касалось скорее мачехи и ее дочек.

Лиана-то, в отличие от остальных членов семьи, собиралась со скоростью звука. А вот остальные могли краситься и причесываться часами, затем часами же выбирать, что надеть.

Тем обиднее было Лиане выйти ровно в шесть тридцать единственной готовой. И не потому, что вовремя все сделала, а потому что выбирать, в чем поехать, ей было попросту не из чего. Ведь ничего нового в ее гардеробе за полдня не появилось. Надела все то же темно-зеленое платье. Однако даже оно не слишком подходило для торжества. Не нарядное.

Чувствовала себя Лиана гаже некуда.

Мало того что дико волновалась перед знакомством, так еще и одета неподобающе. Разве семье Вардана понравится замухрышка, какой она себя чувствовала?

Да, Лиана не горела желанием выходить замуж за Вардана, но позориться перед его родственниками не хотела.

Хорошо еще, волосы вились от природы, ни к какому парикмахеру ехать было не нужно, прическа и так получилась сносной. А кожа у нее без изъяна, так что без косметики также можно обойтись.

«Сойдет и так», — успокаивала она себя, глядя в зеркало.

Однако отец безжалостно разбил остатки ее уверенности в себе.

— Лиана, — он строго посмотрел на дочь, едва она появилась в гостиной. — Что за балахон? Ты бы еще нацепила мешок из-под картошки. Иди надень что приличнее.

Она встала перед ним как вкопанная.

Слишком занятый работой, отец редко ее замечал, в основном обращал внимание, только когда от Лианы было что-то нужно. Еще реже он как-то оценивал ее внешность. Но если даже ему не понравилась, что говорить о родственниках Вардана? Они все, небось, разряжены в пух и прах…

— Ну? Чего ждешь? — проворчал отец и показательно постучал по часам на запястье. — Я же сказал, бегом переодеваться! Я что, ждать тебя должен?

— Мне не во что, — тихо призналась она и пристыженно опустила взгляд.

— В смысле не во что? — удивился отец.

В этот момент в гостиную важно выплыли мачеха с сестрами.

Вот уж кому было во что нарядиться.

Мачеха убрала волосы наверх, демонстрируя всем свои безупречные голые плечи, выряженная в платье с тонюсенькими бретельками.

Сестры Лианы — под стать матери.

Галина в серебристом платье, делавшем ее вытянутую фигуру похожей на столб. Виола в золотистом топе и черной юбке до пят, элегантных и даже красивых, но абсолютно ей не шедших.

— Я не понял, — начал злиться отец. — Почему Галя с Виолой одеты как полагается, а Лиана в балахоне?

— И хорошо, — радостно сказала мачеха. — Пусть Вардан увидит, кто достойнее… Может, таки раскроет глаза и…

Щеки Лианы вспыхнули от возмущения, но дерзко ответить мачехе она не осмелилась.

В гостиной воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием отца.

Наконец родитель отмер.

— Анфиса, — гаркнул он на жену. — Ты нормальная вообще? Сегодня вечер Лианы, а не вот этих вот фиф…

Лиана очень удивилась, получив от отца неожиданную поддержку. Пожалуй, он впервые защищал ее за все десять лет, что был женат на Анфисе.

Мачеха страшно оскорбилась:

— Ты хочешь сказать, Ваня, что мои дочки тебе не дочки? Ну правильно, не родные же… Не думала я, что ты когда-то это мне ввинтишь, так больно ранишь…

Отец резко усовестился.

Поджал губы, чуть попыхтел, брякнул примирительно:

— Ну ладно вам. Все девочки наши, все красивые.

Мачеха задрала нос, сводные сестры заметно повеселели.

Лиана подумала, что на этом все и закончится, но отец не сдался.

— Лиана, что ж ты даже не надела ни одной побрякушки, что твой жених дарил? — отец вопросительно на нее посмотрел.

Сердце ее снова екнуло.

Отец вообще в курсе, что творится в его доме? Или ни на что, кроме работы, внимания не обращает?

— Так не дали, — Лиана уже чуть не плакала.

— Что значит не дали? — нахмурил лоб отец.

Похоже, он и вправду дальше собственного носа не видел.

Только Лиана хотела объяснить ситуацию, как отец вдруг вперил взгляд в свою жену.

— Анфиса, а откуда у тебя такие необычные гвоздики в ушах? Сапфиры в них, что ли? Ты на какие шиши это купила? В сбережения залезла, что ли? Да я ж тебя…

Глава 4. Праздник

Вардан увел Лиану недалеко — в административную часть ресторана, прямиком к себе в кабинет. Плотно прикрыл дверь, словно стремясь отгородить их обоих от остального мира. Уже здесь набрал номер телефона директрисы бутика одежды — из тех, что находились во владении отца.

— Ануш Ваановна, — проговорил он, одарив Лиану недовольным взглядом. — Нужна ваша помощь. Дайте задание консультантам, пусть пришлют в ресторан платье для девушки, сразу ко мне в кабинет. Какое платье? Скромное, но праздничное. — Он снова обсмотрел невесту с головы до ног. — Только выберите пошикарнее, праздник у нас. И туфли. Размер?

Вардан снова посмотрел на Лиану, спросил:

— Размер у тебя какой?

— Т-тридцать шестой, — ответила она, слегка заикнувшись.

— А одежды? — он нетерпеливо постучал носком черной туфли об паркет.

— Не знаю, — Лиана покачала головой и виновато на него посмотрела. — Эска, наверное…

Вардан недовольно хмыкнул на такой ее ответ, совершенно не понял, к чему она выпендривалась. Как девушка может не знать свой размер? Издевается она над ним, что ли?

Пробурчал в трубку:

— Миниатюрная девушка. Пусть подберут что-то подходящее, и побыстрее. Как можно быстрее!

Положил телефон на стол, снова повернулся к Лиане и вдруг заметил, что у его царевны глаза на мокром месте. Надо же, какая чувствительная.

Да, не так он рисовал себе сегодняшнюю встречу с ней и начало праздника.

— А что ты хотела? — разозлился он еще больше. — Чтобы все любовались на твои прелести, что ли?

Он честно и откровенно обалдел, когда увидел Лиану входящей в холл в таком наряде. Платье не было чересчур откровенным, но раньше-то Лиана и близко себе ничего подобного не позволяла. Оно ей безумно шло, облегало каждый изгиб, открывало красивейшие, по мнению Вардана, плечи, очерчивало бесподобную грудь.

Всегда скромно одетая, сегодня Лиана поразила его в самое сердце.

Вардану сожрать ее захотелось. Прямо там в холле.

Раздеть, всю с ног до головы облизать, а потом сожрать. И даже наличие свидетелей его не смутило бы.

Однако Вардан моментально понял, что если выведет ее такую к гостям, то сожрать ее будет хотеться не только ему… Там же отец, братья, дяди, друзья.

И что? Он позволит, чтобы каждый любовался на его невесту и фантазировал на ее счет?

Пф-ф-ф, ага, сейчас.

— Им нельзя! — строго отчеканил он. — Никому нельзя, только мне можно смотреть на тебя в подобных нарядах. Надеюсь, это ясно?

Вардан смерил Лиану собственническим взглядом.

Вот только его объяснение подействовало на невесту странно. Она всхлипнула, да так горько, будто вот-вот разрыдается.

— Понимаешь, — начал он со вздохом, — в нашей семье не принято, чтобы девушка оголяла чересчур много. Платье должно быть закрытым и сверху, и снизу, никаких мини, открытой груди. Открывать можно только руки. По локоть.

Последнее он добавил как бы между прочим.

— Извини меня, я не думала… я не знала… — тихо заговорила она.

— Теперь знаешь, — проговорил Вардан со значением. — Ты всегда должна следовать этому правилу, поняла?

Лиана кивнула и совсем приуныла.

— Не переживай так, я не обижаюсь на тебя. — Вардан решил сегодня быть благородным.

Скоро для Лианы принесли несколько вариантов одежды.

Вардан лично отобрал для нее свободное платье цвета неба в погожий день. Длинное, как и подобает девушке ее положения.

Оставил ее переодеваться.

Ждал в приемной, хотя очень хотелось в этот момент находиться в кабинете. И хоть одним глазком посмотреть на Лиану в нижнем белье. Само собой, воображение нарисовало ему сотню-другую ярчайших картин, но что-то подсказывало, что реальность будет во много раз лучше.

Однако, когда переодетая Лиана вышла из кабинета, Вардан чуть снова не отправил ее менять наряд. Платье длинное, свободное, да, но каким-то образом оно подчеркивало ее хрупкую фигуру. Его Лиана — конфета, а не девушка! Все равно все будут облизываться, любуясь на нее, пусть ноги и плечи теперь закрыты.

А впрочем, неважно, во что одета, красоту не спрячешь. Даже если Вардан нарядит невесту в рубище, прикрывающее все ниже подбородка, люди будут любоваться ее милейшим личиком.

Видно, таков его удел — терпеть чужое восхищение в ее адрес, а его будет немало.

Что ж, так тому и быть, Вардан готов нести это бремя.

Как говорится, не хочешь, чтобы кто-то смотрел на твою женщину, выбирай дурнушку.

Однако Вардан дурнушку не хотел, он хотел Лиану.

Вардан предложил ей руку и повел в зал ресторана.

Как и ожидал, Лиана произвела фурор.

Каждый мужчина из рода Агдаян с восхищением рассматривал его невесту, засыпал ее комплиментами. Кто-то отметил ее скромную улыбку, кто-то — цвет глаз, кому-то понравился ее мелодичный голос, ладная фигура.

Глава 5. Надежды\реальность

Лиана сложила руки на парте, сосредоточила взгляд на учительнице по алгебре.

— Слушайте предельно внимательно… — напутствовала та.

И Лиана честно пыталась слушать. Ведь последним уроком шла консультация по ЕГ, а с алгеброй у нее было не очень, поскольку личность она исключительно творческая.

Однако как Лиана ни старалась концентрироваться, все, что говорила учительница, сегодня пролетало мимо ее ушей.

Телом она находилась в классе, а вот сознанием… Сознание ее бесконечно возвращалось во вчерашний день, когда Вардан выставил невесту чуть ли не девочкой легкого поведения, когда велел поменять наряд.

В самом деле, что было такого ужасного в том платье? Оно доходило ей почти до колена, полностью прикрывало грудь, а по поводу плеч — так разве их зазорно показывать? Ах да… открывать можно только руки. До локтей. Так он вроде сказал.

Лиане в тот момент стало так неимоверно стыдно, будто она явилась на праздник голой. В мыслях она снова и снова переживала свой позор.

Но были и другие неприятные моменты.

Лиана чувствовала себя дико неловко, когда Вардан водил ее по залу и представлял незнакомым людям. Но она крепилась. Наивная, думала, он и вправду привел ее туда, потому что она важна ему.

Однако, Вардан только покрасовался Лианой, а потом совсем о ней забыл. Или попросту на нее забил? Она не знала, как правильнее назвать его дальнейший пофигизм. Но ей было крайне неприятно ловить на себе сочувствующие взгляды людей, когда он оставил ее одну. Все и каждый видели, как она сидела за столиком, брошенная. Она могла только гадать, что о ней в результате подумали.

Вчера она четко для себя подметила — чхать Вардан на нее хотел.

И она была бы не против, будь они чужими друг другу. Но ведь он жениться на ней решил!

Зачем женится? Чтобы что? В постель ее уложить? Это очень глупая причина для брака. Но ведь не любит даже! Очевидно, что не любит.

И как ей выходить за него замуж?

Что ждет ее после экзаменов? Которые она надеялась все же сдать и сдать хорошо.

Кстати, может, Вардан разрешит Лиане поступить хотя бы на заочное? Ей очень хотелось хоть куда-то поступить. Стать в этой жизни кем-то, иметь какой-то вес, чтобы про нее не забывали, как вчера.

Ее невеселые мысли прервал школьный звонок.

Вот и закончилась консультация, из которой Лиана вынесла ноль пользы.

«Дурища, надо было слушать»! — принялась она себя ругать.

— Лианка, — пихнула ее под бок подруга Кира. — Пойдем ко мне решать варианты? Поможешь мне немножко?

Она пригладила копну высвеченных краской волос и посмотрела на Лиану умоляюще.

Да, Лиана была отнюдь не дока в алгебре, но Кира знала и того меньше. А вместе они составляли неплохой тандем.

Лиана активировала экран фитнес-браслета, подаренного все той же Кирой. Проверила время — двенадцать двадцать.

Отец вернется с работы только в пять. Ей надо к его приходу приготовить второе блюдо и почистить картошку на борщ, потому что мачеха терпеть не могла эту процедуру. Она вполне справится с этим за пару часов, а пока что можно и позаниматься.

— Пойдем, — кивнула она Кире.

Девочки стали пихать вещи в сумки, к выходу не спешили, чтобы не толкаться с одноклассниками у дверей.

Наконец поднялись, направились вон из класса. Лиана шла между рядов, как вдруг споткнулась и чуть не растянулась на полу. Если бы не подружка, вовремя ее поддержавшая, Лиана непременно бы упала. А все потому, что ей подставили подножку.

Одноклассник даже не потрудился быстро убрать ногу, обутую в фирменный кроссовок.

— Тарасов, ты совсем обалдел? — Лиана возмущенно зыркнула на обидчика.

В последние недели этот тип совершенно не давал ей прохода, как с цепи сорвался. Он уже не первый год отравлял ее жизнь, но к концу учебы совсем одурел.

— Глаза разуй, Чистякова. Ты испачкала мой белый кроссовок, мыть будешь языком, поняла?

И это ученик одиннадцатого класса. Разговаривает как малолетний.

— Сам себе кроссовки лижи, раз так нравится… — привычно отбрила она его.

И поспешила уйти.

Лиана спала и видела тот день, когда больше не придется встречаться с гадким троллем. Сколько крови он у нее выпил — литры.

Было бы честнее, если бы Тарасов и выглядел как тролль. Но многие девчонки считали его красавчиком, и было из-за чего. Высокий холеный брюнет с гладкой прической и обаятельной улыбкой, он многим нравился. Многим, но не ей, ведь она-то знала, что скрывалось за фасадом: злобная, подлая душа.

Как же обманчива бывает внешность.

— Тарасов совсем обалдел, — фырчала недовольством Кира, когда они с Лианой вышли на школьный двор. — Прям собственными руками бы придушила. А если бы ты упала?

— Ага, — шмыгнула носом Лиана.

Кстати, она уже падала из-за него, в прошлый раз пребольно стукнулась коленкой, могла получить серьезную травму. Но разве это волновало Тарасова? Аж три раза.

Глава 6. Ухажер

Вардан прожигал Лиану взглядом, когда она шла к нему через школьный двор.

До чего же привлекательное создание его невеста. Все при ней — и лицо, и фигура. И море обаяния — прошибает даже на расстоянии.

Только вот одета неудачно — белая блузка, черная юбка, жилетка. Впрочем, это поправимо.

— Привет, — тихо проговорила Лиана и неловко замолчала.

— Приветствую тебя, драгоценность моего сердца!

Сегодня Вардан решил не скупиться на выражения, надо же как-то очаровывать девчонку.

Лиана отреагировала странно.

Застыла на месте, захлопала ресницами. Будто даже и не поняла, что ласковые слова — для нее.

— Держи, — Вардан протянул ей букет роз. — Пусть они тебя радуют.

Только тут понял, что немного не угадал с размером букета. Ведь охапка голландских роз была почти что с девчонку ростом.

Тем не менее спросил:

— Нравится?

А ей и вправду явно понравилось, потому что она обняла цветы с благоговейным видом, даже принюхалась, наслаждаясь ароматом. Вардан специально выбрал розы с самым выраженным запахом.

— Спасибо, — Лиана робко ему улыбнулась. — Только как же я их понесу…

— Я тебя отвезу, — предложил Вардан с гордым видом. — Посмотри, на чем к тебе приехал. Только прикатили машину из автосалона, новье. Тебя первую буду катать, оцени!

Он показал ей на седан, сверкающий лаком после тщательной полировки.

— Ты хочешь отвезти меня домой? — Лиана будто бы удивилась.

— Я хочу отвезти тебя на обед, — уточнил Вардан. — Вчера не очень-то получилось пообщаться. Вот, приехал исправить дело. Ты ведь свободна, так?

— Ну, — Лиана замялась. — Я собиралась…

— Я спросил разрешения у твоего отца, — перебил ее Вардан. — Он в курсе, что ты со мной, поэтому остальные дела можешь отложить. Поехали обедать.

С этими словами он забрал у нее цветы, положил на заднее сиденье.

Подметил, как Лиана посмотрела куда-то в сторону, виновато поджала губы и развела руками. Будто на расстоянии пыталась перед кем-то извиниться за то, что уезжает.

Вардан глянул в ту сторону и увидел чуть встрепанную девчонку с белыми, будто седыми волосами, одетую почти как Лиана. Наверное, ее подруга. Однако чуть поодаль от блондинки стоял еще и какой-то рослый парень, он также пялился на Лиану.

Последнее Вардану, мягко говоря, не понравилось.

Перед кем она извинялась?

Он посадил Лиану в машину на переднее сиденье.

Сел за руль, но, прежде чем тронуться, спросил:

— Что ты собиралась делать до того, как увидела меня?

— Мы с подружкой хотели позаниматься, — ответила она просто.

Значит, правильно понял, кому была адресована та ее виноватая улыбка. Блондинке!

Вардан заметно повеселел, махнул рукой:

— Потом позанимаешься, а сейчас поедем в ресторан, но сначала переоденем тебя.

— Переоденем? — Лиана тут же принялась себя оглядывать. — Что-то не так?

— Не хочу, чтобы меня приняли за извращенца, — он махнул головой в сторону шеврона с эмблемой школы, пришитого к ее жилетке с правой стороны.

Неожиданно Лиана покраснела.

— Что не так? — спросил он, строго прищурившись.

— Я… Мне… — сказала и замолчала.

— Ну? — он внимательно на нее посмотрел. — Я сейчас должен догадаться, что за мысли скачут у тебя в голове, или как? Ты можешь говорить мне все прямо, Лиана.

— Прямо говорить? — Эта мысль как будто удивила ее.

— Да, — кивнул он. — Все как есть говори, всегда. Только ла-а-асково. Поняла меня?

— Мне не во что переодеться, — вдруг призналась она.

Девушки.

Сколько им ни дай, все будет мало. Сколько ни сделай, все равно захотят еще.

Впрочем, для Лианы Вардану ничего не жалко.

— Глупая, — улыбнулся он. — Мы поедем переодевать тебя не к тебе домой, а в бутик. Порадуйся!

Вардан ожидал увидеть немедленный приступ счастья. Так обычно реагировала любая девчонка, какую он решал нарядить. Они все как одна пищали, визжали, норовили тут же его зацеловать.

Но с Лианой почему-то не прокатило.

Нет, он не ожидал от нее поцелуев, визгов или чего-то подобного. За столько лет успел понять, что она — создание чересчур стеснительное. Но простой улыбки он все-таки заслужил, верно? Улыбки, а не испуганного взгляда, прямо как вчера.

Ни дать ни взять настоящая царевна Несмеяна досталась ему в невесты.

А Вардану хотелось ее улыбок.

Улыбок, смеха, счастливого воркования. И чтоб Лиана на него смотрела не со страхом, как сейчас, а с любовью.

Как этого добиться?

Глава 7. Путь друг к другу

Лиана вполуха слушала учителя истории, а сама то и дело поглядывала в окно.

Еще бы ей не поглядывать. Ведь окна в кабинете выходили как раз на школьную парковку, точнехонько на то место, где предпочитал парковаться Вардан.

За последние две недели он уже несколько раз забирал ее из школы.

Два раза водил в ресторан, один раз в кино и еще катал по городу. При этом каждый раз наряжал ее в магазине, как куклу.

— Что, высматриваешь своего Вардана? — раздраженно шепнула ей Кира.

Лиана не знала, что происходило с подругой, но с тех пор как Вардан стал проявлять к ней недюжинное внимание, Кира резко стала агрессивной.

Лиана бы задумалась над неожиданными изменениями в поведении подруги, но ей было не до того. Очень хотелось знать, изволит ли его величество Вардан навестить ее сегодня.

Может приехать, а может и нет. Он всегда как снег на голову.

Оно, конечно, можно было бы спросить… Если бы у Лианы было достаточно смелости для того, чтобы наладить с ним диалог. Но чего нет, того нет.

Лиана никогда не считала себя трусихой. Но стоило ей оказаться рядом с Варданом, и язык моментально прилипал к небу. Чтобы его отлепить, ей каждый раз требовались неимоверные усилия.

Впрочем, оно понятно, почему Лиана его побаивалась. По тяжести взгляд Вардана сравним разве что с пудовой гирей. Ничего легче не подойдет. А еще он разговаривал с ней приказами, а мнение Лианы его не волновало в принципе.

И как с таким типом нормально общаться?

Меж тем тема для разговора у Лианы была важная. Экзамены на носу. А там каких-то две недели, и пора подавать заявление в университет. Или колледж… Лиана выбрала несколько подходящих вариантов.

Но все они располагались в других городах, а кто ж ее туда отпустит?

Да, кое-куда можно подать документы онлайн, на заочное. Но как ей потом выбраться на сессию?

В общем, втихомолку поступить никак не получится.

И Лиана решилась поговорить с Варданом. В конце концов, он ведь ей будущий муж. Надо как-то учиться с ним контактировать…

«Все, мне надоело бояться», — решила она про себя.

Достала телефон, спрятала его под парту и написала ему сообщение: «Мы сегодня увидимся?»

Прошло ровно десять секунд, и он ответил: «Да!!!»

Именно так, с тремя восклицательными знаками.

Получив такой недвусмысленный ответ, Лиана выдохнула. Если он так хочет увидеться, значит есть шанс, что послушает ее, верно?

Последним уроком шла физкультура, которую она в кои-то веки решила прогулять.

Пошла с девчонками в раздевалку. Но вместо того чтобы переодеться в форму, дождалась, пока все уйдут, а потом достала из рюкзака припасенное для свидания платье — одно из тех, что Вардан купил ей недавно.

Лиана переоделась, причесалась.

Достала одолженные у мачехи тушь и тени. Мачеха, правда, не в курсе, что Лиана их у нее одолжила, но точно не заметит, ведь уехала к подруге.

В общем, сегодня Лиана сразу встретит Вардана в полной боевой. И не придется ему везти ее ни в какой бутик. Может, это добавит ей каких-то плюсиков…

Уже готовая незаметно выскользнуть из раздевалки, Лиана вдруг услышала в коридоре шаги.

Затаилась. Вдруг физрук? А она мало того что не на уроке, так еще и не в школьной форме.

Ручка двери задергалась, дверь приоткрылась…

Однако в проеме показался вовсе не физрук.

— Ты совсем обалдел — вламываться в женскую раздевалку, Тарасов! — взвизгнула Лиана.

Думала, он хоть как-то усовестится, все же это серьезное дело.

Но одноклассник будто очумел на минуту. Смерил ее таким тяжелым взглядом… Прямо как Вардан.

Вот только, в отличие от Вардана, не комплиментами стал сыпать:

— Че расфуфырилась, как дура! Размалевалась вся, думаешь это красиво, что ли?

Еще она не спрашивала совета у Тарасова, что и как ей красить.

— Тебе какая разница? — зафырчала она на него дикой кошкой. — Пошел вон, придурок! Я сейчас как закричу, физрук прибежит…

— И увидит, что ты тут, а не на занятии, — усмехнулся Тарасов. — Взбесится и влепит тебе двойку в конце четверти. А ты так печешься о своем красивом аттестате…

— Что тебе надо от меня?

— Куда собралась? — рыкнул одноклассник. — К ебарю своему? Не надоело трахаться с ним за бабло?

Лиана задохнулась от возмущения. Во-первых, ни с кем она не трахается. А во-вторых…

Она даже не поняла, как это у нее получилось, ладошка будто сама взметнулась в воздух и приземлилась точнехонько в левую щеку Тарасова. Хорошо так приземлилась, звонко и действенно. У парня аж голова повернулась в сторону.

Видно, Тарасов сильно такого не ожидал, потому что замер с обалдевшим видом.

— Козел! — кинула ему в лицо Лиана.

Глава 8. Подарок для тебя

Лиана гуляла с Кирой по магазину парфюмерии и косметики вот уже добрый час.

Подруга выбирала подарок для мамы, заодно пробовала все на свете — помаду, духи, пудру. Лиана тоже пробовала и облизывалась. И того хотелось, и этого, и с подвыподвертом.

— Вот эту возьму, — схватила Кира коралловую помаду. — Нет, вот эту…

В итоге переключилась на нежно розовую, почти прозрачную.

— Ага, бери, — кивнула Лиана.

— А ты? — спросила подруга.

— А я как обычно, — пожала плечами Лиана.

— Я понять не могу, — шумно возмутилась Кира, — почему отец не выделяет тебе деньги на карманные расходы. Этим выдрам дает! Которые сестры твои. Типа… Хотя лучше кикиморы болотные, чем такие сестры, честное слово.

— Им не он дает, для них карманные деньги выцыганивает Анфиса.

— А для тебя почему не выцыганивает? — хмурилась Кира.

— Потому что я не ее дочь… — развела руками Лиана. — С чего вдруг она бы ради меня старалась. И так говорит, что я слишком дорого обхожусь.

Кира запыхтела, поджала губы, а потом возмутилась громче:

— Офигеть, блин! Значит, эти курицы, которые, между прочим, не его дочери, получают деньги, а ты нет! Почему ты не жалуешься?

Лиана закатила глаза и, шумно вздохнув, ответила:

— Потому что бесполезно. Он на все жалобы говорит, Анфиса разберись… Ну и ты в курсе, как моя мачеха разбирается.

Так, переговариваясь, они потихоньку подошли к кассе.

Неожиданно Киру осенило:

— Тебе ж Вардан карту дал, забыла, что ли?

И вправду дал, написал ей в сообщении ПИН-код. Лиана даже зачем-то положила ее в сумку, хотя пользоваться не собиралась.

Ведь не ее деньги.

Отец бы ее за глупые траты непременно наругал. Вардан тоже может. Но если нагоняй от отца Лиана еще стерпит, то от Вардана — вряд ли. Сквозь землю провалится прямо при нем. Собственно, именно поэтому ей так сильно хотелось работу и собственные средства — чтобы ни перед кем не краснеть и ничего не просить, а самой покупать.

— Но он же наверняка не за этим дал мне карту, чтобы я просто шлялась по магазинам, — пожала она плечами.

Сказала это и замерла, обдумывая собственные слова. Логики в них не было никакой, с какой стороны ни глянь.

— А зачем бы еще он дал тебе эту карту? — спросила подруга.

— Думаешь, я могу вот так просто… — Лиана даже вслух постеснялась произнести свое желание.

— Не проверишь, не узнаешь, — развела руками Кира.

И Лиана решилась.

Она твердым шагом отошла от кассы и запорхала по рядам, вспоминая, что и где ей понравилось больше всего.

Через пятнадцать минут Лиана стала счастливой обладательницей туши, помады нежного персикового цвета и духов со сладким, но ненавязчивым ароматом. На все про все потратила две тысячи. Вышла из магазина с Кирой абсолютно счастливая.

— Моя сестра в качестве спасибо шлет своему парню селфи-поцелуй, — хихикает Кира. — Ты тоже ему такие шлешь?

Лиана? Вардану? Селфи-поцелуи?

Ага…

Наверно.

В следующей жизни. Когда станет кошкой, ну или вдруг разом осмелеет.

Но ведь деньги-то потратила, и вправду надо как-то поблагодарить. Знать бы только как.

— Отправлю, — кивнула она, решив, что терять ей уже нечего.

Лиана достала телефон, некоторое время любовалась собой через фронтальную камеру. Потом распушила волосы, чуть подкрасила губы, сложила их бантиком, изображая поцелуй, сделала фото и, не медля ни секунды, чтобы, не дай бог, не передумать, отправила Вардану.

— Ух… — она сама восхитилась собственной смелости.

Секунда, и фото просмотрено.

Еще несколько секунд, и ей пришло сообщение: «Сокровище мое, никуда не уходи, я еду!»

Вот так погуляла. И откуда он знает, куда ему ехать?

***

Вардан хотел поскорее оказаться у нужного магазина.

Цвел улыбкой из-за недавно полученного селфи от драгоценной невесты и предвкушал удовольствие от встречи.

Виданное ли дело, она ему отправила поцелуй! Приятно-то как!

Вардан увидел ее, когда подъезжал.

Кареглазая красота в школьной форме стояла у дверей магазина в компании подружки, одетой ровно так же.

В который раз за эти недели у него защемило сердце, сладко заныло внутри.

Вот-вот обнимет, поцелует… И как он раньше жил без этого? Искренне непонятно.

Вардан выскочил из машины, поспешил подойти к Лиане.

И все бы было отлично, однако невеста показалась ему в тот момент не счастливой бабочкой, какой предстала на фото, а испуганным ягненком.

Глава 9. Нежное девичье сердце

Учительница по английскому, Елена Федоровна, поправила очки в модной прозрачной оправе и внимательно посмотрела на Лиану:

— Ты по-другому выглядишь, очень изменилась… В лучшую сторону.

Получить такой комплимент от главной модницы преподавательского состава было столь необычным явлением, что на Лиану невольно покосились остальные ученицы.

На какое-то время все забыли про урок.

Лиана, обычно совершенно незаметная для остальных, смущенно улыбнулась. Не понимала, что в ней такого уж необычного сегодня. Хотя после вчерашнего похода в салон красоты ее внешность и вправду преобразилась.

— Как тебе интересно выщипали брови, прям идеально, под линеечку. Чья работа? — не успокаивалась Елена Федоровна.

Она подошла к Лиане почти вплотную и внимательно рассматривала ее лицо.

— Нарине Абулян сделала. — Лиана чуть приподняла плечи, неловко поджала губы.

Ведь до сих пор чувствовала себя немного виноватой за то, что отвлекла своим приходом тетю Вардана, которая в течение нескольких часов занималась исключительно ею.

Лиане не только привели в порядок брови, но также подстригли кончики волос, сделали маску и на волосы, и на лицо, маникюр с педикюром, шоколадное обертывание и даже массаж. Все, как заказал Вардан.

— Нарине Абулян? — приподняла темную татуированную бровь Елена Федоровна. — Хм, у нее очень дорогой салон, и она лично давно уже не занимается бровями. А если занимается, то это стоит баснословных денег. Откуда они у тебя, Лиана?

Учительница скептически на нее посмотрела.

Лиана и вправду еще недавно совсем не напоминала девушку, у которой водятся деньги. Всегда ходила в одном и том же, а сумки и вовсе могла носить по несколько лет.

Но все поменялось. С тех пор как Вардан стал периодически сдавать Лиану на попечение своих многочисленных родственников, у нее появилось все новое.

Ануш Ваановна, жена одного из его дядьев, а заодно и директор бутика, который находился неподалеку от его ресторана, вообще заказала линейку одежды специально для Лианы. Сначала-то ей подбирали платья по случаю, а потом и вовсе прислали на дом все, что могло понадобиться молодой девушке. Туфли, босоножки, джинсы, платья. Среди них нашлись и школьные блузки с юбками, только совершенно другими по качеству, чем те, что Лиана носила раньше.

Вот и сегодня Лиана нарядилась во все новое. Учитывая свежую стрижку, маникюр нежного персикового цвета, похожего оттенка блеск для губ, сегодня она действительно выглядела обновленной. Немудрено, что Елена Федоровна заметила.

— Если трахаться с Агдаяном, еще не то сделают! — послышалось с задней парты.

Лиана доподлинно знала, кто это сказал, — конечно же Тарасов, ее личный враг.

Она ярко покраснела и прошипела:

— Я ни с кем не тр…

— Понятно… — перебила ее Елена Федоровна. — Лучше бы ты научилась чему-то путному, Лиана.

Она сказала так и поджала губы, посмотрела на ученицу свысока.

Лиана с неудовольствием отметила, что все вокруг смотрят на нее с осуждением.

Откуда? Почему?

Это что же? Это все считают ее шлюхой, что ли?

— Он мой жених! — объявила Лиана во всеуслышание. — Свадьба в сентябре.

— Вардан Агдаян твой жених? — лицо учительницы английского аж перекосило.

Завидует, что ли?

Это первое, что пришло Лиане на ум, учитывая, с каким возмущением во взгляде Елена Федоровна задала вопрос.

— Let’s continue our lesson…* — скомандовала учительница.

И все снова погрузились в урок, хотя нет-нет да посматривали на Лиану.

С той же завистью…

Лиана уже не в первый раз замечала такую реакцию людей, когда они узнавали, что она помолвлена с Варданом.

Вардана любили в городе, и очень многие хотели бы оказаться на ее месте. Тетя Нарине вчера открытым текстом сказала это Лиане. А также то, что все родственники пытались свести его с кем-нибудь из своих. Но ни у кого ничего не вышло. Он выбрал ее и придерживался своего выбора.

Давно выбрал…

И если раньше от мыслей о том, чтобы выйти замуж за Вардана, у Лианы сковывало внутренности, то теперь… Теперь она смотрела на него другими глазами.

А после вчерашнего и вовсе внутри все сладко ныло от приятных воспоминаний о его поцелуях и особенно признании.

Ей стало так хорошо и тепло от его слов любви.

Ее ведь, по сути, давно никто не любил.

Папа любил, может быть, в детстве.

Мама очень любила. Но мама умерла, когда Лиане было шесть. Потом отец женился на Анфисе и… для маленькой Лианы в этом мире любви больше не осталось.

Ее никто не обнимал, не говорил ласковых слов.

И тут Вардан со своими чувствами, эмоциями, поцелуями, ласковыми касаниями ее рук и плеч. Кроме того, он обо всем на свете позаботился. Даже пообещал устроить ее в вуз, чего вообще не обязан был делать. К делу ее приставить хочет — чтобы трудилась в ресторане, под его присмотром. Значит, намерен держать рядом. Зачем бы? По всему видно — относится с любовью.

Глава 10. Сюрпризы на ее голову

Когда занятия закончились и настало время идти домой, Лиана почувствовала легкий укол разочарования, ведь сегодня Вардан ее не встречал.

Все-таки это очень приятно, когда тебя ждут с цветами, сгорают от нетерпения, наряжают как принцессу.

Но даже несмотря на все наряды и подарки, которыми Вардан ее задаривал, само по себе его внимание стало для нее очень ценным, не говоря уже о поцелуях, которыми награждал ее в конце каждого свидания.

«Нет так нет, занят, наверное», — решила Лиана.

Протяжно вздохнула и пошла домой.

А там ждал сюрприз, и не из приятных.

Прогулявшись до дома, как обычно пешком, Лиана поспешила в свою комнату переодеться.

Почуяла, что что-то неладно, уже когда шла по коридору к себе.

Из ее комнаты доносилось какое-то шуршание.

С чего вдруг?

Прибирала она там сама, и никому ее небольшой закуток сроду не был нужен, потому что ничего ценного там отродясь не водилось. А теперь…

Теперь в комнате обнаружились дорогие сестры.

И зашли они туда не из праздного любопытства.

У Лианы аж глаза чуть не выскочили из орбит, когда она увидела, как Виола задрала платье, пытаясь вместить свою безразмерную попу в Лианины черные брючки. Те были из тянущейся ткани, но не настолько же!

Галина, видно сообразив, что все наряды Лианы будут ей безнадежно коротки, одежду не тронула, зато потрошила новенькую розовую косметичку сестры.

Складывала содержимое на клетчатый плед, которым Лиана заправила кровать. Причем распределяла в две разные кучки. При этом приговаривала:

— Вот эти духи — мне. Воняют, правда, жуть, но ладно, потерплю… Тушь тебе отдам, еще помада… Какая безвкусица!

«Они делят мою косметику!» — дошло до Лианы.

Именно этим Галина и занималась, еще при этом хаяла все, что находила.

Обе сестры были так увлечены своими делами, что даже не заметили, что Лиана стояла в дверях.

— Девчонки, вы что делаете? — заголосила она. — Виола, ты мне брюки порвешь!

— Че, хочешь сказать, что у меня задница толще твоей? — тут же разозлилась сестра.

Она стащила с пухлых ляжек несчастные брюки, которые не смогла даже толком натянуть, одернула платье.

— Виола, то, что у нас с тобой разные размеры, очевидно любому! — попыталась вразумить ее Лиана.

Но не тут-то было.

— Ты посмотри дрянь какая, еще и обзывается! — зафырчала Виола. — Жирной меня называет. Лиана, ты что, не помнишь, что у меня проблемы с гормонами? Я поэтому много ем! У меня болезнь! Поддержала сестру, называется. Коза!..

— Отдай штаны! — не унималась Лиана.

И все же выхватила их из рук сестры.

Устремилась к Гале в попытке спасти свою косметику от загребущих лап сестры. Но Виола встала на ее пути.

— Шмотки свои стремные можешь оставить себе, а это наше! — Она сложила руки на объемистой груди и не пустила Лиану к кровати. — Все по-честному!

— Да где ж по-честному? — взвилась Лиана. — У вас куча косметики и остального! Своей пользуйтесь!

— Ага… — фыркнула из-за спины сестры Галина. — У нас дешманская, а тут брендовая. Хитрожопая ты, Лианка. Значит, нам типа паршивое сгодится, а ты будешь это на свою физию мазать. Отлично, блин. Ты сильно нос не задирай, мы тебе его быстро пообломаем!

— Забирай свои драные брюки и чеши отсюда. — Виола угрожающе шагнула в ее сторону.

И плевать им, что это комната Лианы.

Наверное, ей и вправду надо было уйти, ведь все равно ничего им не докажет. Заберут все, как всегда делали.

Но…

Лиане стало нестерпимо жалко свое добро. Вардан от всей души сделал подарок, тетя Нарине с любовью выбирала ей подходящую косметику. А эти сволочи все отберут? Ну уж нет.

И в первый раз в жизни она решилась с боем защитить свои права. Отпихнула Виолу, кинулась к Гале и выхватила у нее косметичку.

— Мое! Мне жених подарил! Заведите себе женихов, и пусть они вам дарят!

— Дрянь такая, еще и пихается!

Виола пребольно схватила Лиану за руку.

— Отпусти! — вскрикнула Лиана, стремясь удрать подальше с косметичкой в руках.

— Держи ее! — голосила Галина.

Неизвестно, чем кончилось бы дело, но тут на крики девчонок в спальню Лианы прибежала мачеха.

— Что случилось? — громко возмутилась она.

Все трое встали перед ней по стойке смирно.

Первой начала Лиана:

— Они залезли ко мне без спроса, перерыли шкаф, все перерыли!

Шумно дыша, она обвела руками комнату, которая и вправду будто подверглась профессиональному обыску.

— Она косметику зажилила! — сверкнула взглядом Галина. — Мы немножко взять хотели, а она жмотится! Кто так делает вообще? Сама в роскоши купается, а нам дулю с маком.

Глава 11. Заботливый

Вардан очень старался держать при Лиане невозмутимое выражение лица.

Не из-за крестика, нет. Эта ситуация моментально вылетела у него из головы, хотя и было неприятно врать про мифического племянника. У братьев ведь детей нет. Впрочем, у него столько двоюродных братьев-сестер, что, возможно, ребенок найдется, и не один. Так что можно сказать, и не соврал почти.

Что его не на шутку взбесило, так это рассказ Лианы про ее чудо-родственников.

Перед ним сидела расстроенная донельзя девушка… И не какая-нибудь там, а самая что ни на есть любимая.

Сидела и кривила свое красивое личико в попытке не расплакаться. На серьезных щах рассказывала несусветную дичь.

Что за гребаное средневековье? Забрать у девчонки подарки, которые он же ей дарил.

По его мнению, кое-кто заслужил серьезных пиздюлей. Вардан не любил материться, но на ум приходило только это слово.

Хороша у него будущая теща, слов нет. Отлично устроилась, стерлядь…

Носит украшения Лианы, которые он выбирал для нее с такой тщательностью, с такой любовью…

Там же золота не на один миллион. Там есть уникальные камни. И они не с неба упали на Вардана, он заработал на них сам. Вкалывал в ресторане отца без выходных-проходных. Для чего, спрашивается? Чтобы какая-то погань пользовалась его дарами без спроса?

Он-то думал, Лиана проникается к нему чувствами каждый раз, когда дарил ей украшения. Но оказалось, единственное, чем она проникалась, это досада.

А та история с косметикой, одеждой…

Плотно сцепив зубы, Вардан заставил себя не выказать недовольства перед Лианой.

Прикоснулся губами к ее макушке, прижал к себе.

Нежная малышка в его руках — лучшее лекарство от любых негативных эмоций.

— Лианочка, милая, подожди меня, я скоро приду, ладно? — проговорил он, отстраняясь.

Она кивнула, закусив нижнюю губу.

Вардан еще раз окинул невесту взглядом, словно вбирая образ.

Потом встал с дивана и решительным шагом вышел из кабинета.

Спустился на кухню, лично поговорил с шеф-поваром, попросил приготовить для Лианы что-нибудь особенное на обед. Что-то, подходящее нежному вкусу его невесты.

Потом вышел на улицу в тщетной попытке охладиться. Жара этому не способствовала. В конце мая солнце шпарило как ненормальное. Но внутри у Вардана подгорало намного сильнее.

Он достал телефон, набрал номер отца Лианы.

— Здравствуй, Вардан, — ответил тот почти сразу.

Всегда отвечал сразу, и немудрено, учитывая, что весь доход получал только благодаря поставкам в ресторан, которым владел будущий зять.

— Скажите мне, пожалуйста, Иван Владимирович, у вас дома кто хозяин?

Он не хотел унижать будущего родственника, но тот сам себя унизил, дав бабе все права.

— Я, к-к-конечно… — заблеял отец Лианы. — Не понимаю, к чему вопрос…

— Тогда ответьте мне, почему ваша жена позволяет себе забирать подарки Лианы? Вы ей это разрешили?

Повисла неловкая пауза, но будущий тесть все же ответил:

— Это Лиана нажаловалась?

— Она не жаловалась, — отчеканил Вардан. — Она ввела меня в курс дела. Сказала, что обращалась к вам, но вы отмахнулись. Так и было?

— Что за глупости? — В голосе Ивана Владимировича четко послышалось наигранное возмущение. — Я никогда от нее не отмахиваюсь!

Вардан еще больше разозлился.

— Вы называете мою невесту лгуньей?

— Нет.

— В таком случае я рекомендую вам разобраться, — сказал он с нажимом. — Иначе я попросту заберу у вас Лиану, и наше сотрудничество на этом закончится.

— Я, конечно же, разберусь! — затараторил будущий тесть. — Я обязательно! Я сейчас же…

— Разберитесь, — смилостивился Вардан. — Я хочу сделать все по-человечески, забрать невесту из отцовского дома в день свадьбы, как того требуют традиции моей семьи. Не заставляйте меня все переигрывать.

На этом он повесил трубку.

Не сомневался, что отец Лианы все решит. Но все-таки продолжал злиться.

Каковы пределы человеческой наглости? Уму непостижимо.

Вардан еще немного постоял на улице, шумно дыша в попытках успокоиться.

Потом вернулся в ресторан, поднялся на второй этаж, в свой кабинет.

Невеста нашлась тут же. Она сидела ровно на том же месте, где он ее оставил, с той лишь разницей, что теперь она прижимала к груди не сумку, а какой-то учебник.

Едва он зашел в кабинет, Лиана тут же подскочила, залепетала:

— Ты извини, что я тебя потревожила. Я не хотела отрывать тебя от важных дел…

Все-таки правильную он выбрал себе девушку. Уважительную, тонкой души, умеющую его чувствовать.

— Беспокой меня когда хочешь, мне будет только приятно, — сказал он вполне искренне.

Глава 12. Почему он ее не трогал

Вардан многое испытал в этой жизни: путешествовал, ходил по клубам, ресторанам, посетил огромное количество вечеринок, не раз бывал на концертах. К своим тридцати имел богатый жизненный опыт.

Богатый… Но все-таки не очень, особенно если сравнить, сколько всего разного и интересного он сделал с Лианой за последнее время. Развлекаться в компании с ней оказалось в тридцать раз приятнее.

С тех пор как невеста сбежала к нему, после того как мачеха ее обидела, они почти каждый день проводили вместе.

Лиана частенько сидела в его кабинете, занималась, Вардан работал. А вечером у них начиналась совсем другая жизнь. Кино, рестораны, катание по ночному городу, клубы и прочее.

Вот и сегодня, едва закончил дела, Вардан сцапал невесту и увез куда подальше.

Ездили в Краснодар на концерт.

И группа-то была не сказать чтобы сильно популярной, но как хорошо провели время!

Слушать музыку в компании Лианы, стоять рядом, пока она прыгала от восторга, было настолько приятно, что он готов был еще тысячу концертов с ней посетить. Она — его зажигалка, генератор эмоций.

Потом, как всегда, ужинали допоздна. Теперь у них появилась куча общих тем для разговора, ведь уже много где побывали, много чего посмотрели. Строили планы на будущее, обговаривали детали свадьбы, которой уже пора было заняться.

И вот теперь, как и много раз до того, привезя ее к дому после ночных приключений, Вардан почувствовал дикое желание ударить по газам и уехать отсюда подальше. Вместе с Лианой, разумеется.

Возвращать ее домой из раза в раз становилось все сложнее и сложнее.

Вардан хотел, чтобы Лиана в него влюбилась до отключки мозга. Чтобы он был для нее всем, самой значимой фигурой в ее жизни.

Хотел, старался, а в результате влюбился еще больше сам.

Ведь ему досталась обалденная во всех смыслах девушка. Ни взгляда от нее оторвать, ни прекратить о ней думать он попросту не мог. И каждый раз, когда привозил ее к отцовскому дому, у него складывалось ощущение, будто ставит собственную жизнь на паузу — до следующей встречи с обожаемой девчонкой. Снова ее заберет — и жизнь снова помчится вскачь… Но этого ведь еще надо дождаться!

— Спасибо за вечер, — сказала Лиана.

Одарила его улыбкой.

И не потянулась к ручке двери его седана.

Ждала…

Ежедневного ритуала — поцелуя на прощание.

Кто бы знал, как эти поцелуи были приятны Вардану.

Кто бы знал, как их ему было мало.

Вардан мечтал с треском сорвать с Лианы одежду и овладеть ею во всевозможных позах. Сделать наконец своей, долбить с силой отбойного молотка, заклеймить своим семенем.

Ну или хотя бы…

Потрогать везде, исследовать пальцами. Каждую ее округлость, каждое отверстие.

Частенько ему казалось, что он мог бы кончить, только лишь касаясь ее…

Он много раз задумывался о том, чтобы с ней поиграть. Потереться членом о мягкую плоть, не входить, или же войти, но не до конца, не рвать целку.

Но это такая скользкая дорожка…

Он ведь и моргнуть не успеет, как уложит девчонку на лопатки и оттрахает по полной программе.

Поэтому все, что он в нее совал, так это язык в рот при поцелуе.

Думал ли он о минете? Пф-ф-ф, каждый день.

И думал, и представлял, и безумно его хотел.

Но как сунешь член девчонке в рот, если она этот член еще ни разу в глаза не видела? Вдруг она испугается? Или ей не понравится? Девчонкам-то в минете мало интересного. А Вардан не хотел, чтобы у Лианы возникли неприятные ассоциации с сексом. Он мечтал, чтобы она каждый раз текла, когда он будет звать ее в постель. Чтобы отдавалась ему как в последний раз и ничего не боялась. Дабы лишний раз не соблазняться, Вардан ее даже домой к себе не водил.

В общем, даже после нескольких недель почти ежедневных свиданий Лиана по-прежнему оставалась невиннее ягненка и телом, и душой.

Последнее и радовало Вардана, и сводило с ума.

Секс был единственной темой, которой он не касался в разговорах с ней.

И сегодня ничего говорить или делать он не собирался, но…

Лиана уже привычно потянулась к нему, закрыла глаза, сделала губки бантиком.

Вардан тоже потянулся к ней, накрыл ее губы своими, поцеловал и понял… ну не готов он отпускать ее домой просто так.

— Побудь со мной еще немного, — проговорил он ей в губы.

Завел машину, отъехал чуть подальше — к месту, куда не доставал свет треклятого фонаря.

Затем вышел из машины, открыл дверь для Лианы.

Взял девчонку за руку и пересадил на заднее сиденье. Запрыгнул следом.

Ночь, плюс у его седана сзади затонированы стекла, никто не увидит милующуюся парочку.

— Что ты хочешь сделать? — спросила Лиана немного испуганно.

Глава 13. Сумеречная зона

Лиана выходила из школы с чувством выполненного долга.

В лицо светило яркое июньское солнце, оно будто так же радовалось сегодняшнему дню, как и она.

Последний экзамен сдан, скоро будет выпускной, и она навсегда попрощается со школой, войдет во взрослую жизнь.

Что ее там ждет?

Но если раньше Лиана смотрела в будущее со страхом, то теперь с предвкушением.

Если бы она знала, что Вардан такой необыкновенный, она бы каждую встречу ждала как самый главный праздник. Уже и не представляла, как это — жить без него.

Первое глубокое чувство бурлило в душе, даря эйфорию. Ей хотелось петь, танцевать, каждую минуту признаваться Вардану в любви.

Тело Лианы сплошь пропиталось окситоцином. Гормон любви заставлял ее мечтательно прикрывать глаза, вздыхать, бесконечно думать о женихе. Казалось, он мог просить ее о чем угодно, и она выполнила бы любое его желание. Лю-бо-е…

Лиана и не представляла, что способна на такие чувства. И близко не предполагала, что ее так закрутит. Оказывается, любовь и вправду чертовки сильная штука, всеобъемлющая.

Жаль, что она не могла каждую минуту быть рядом с Варданом. А хотела… Быть с ним каждый день, каждую ночь. Она теперь очень ждала свадьбу, чтобы переехать к нему. Мысленно уже собирала чемоданы и вила для них обоих уютное гнездышко.

— Слушай, пошли в кафе, отметим? — Кира потянула Лиану за руку. — Как-никак последний экзамен.

Вардан сегодня был тотально занят в ресторане, а вечером должен был укатить в командировку на какую-то важную встречу в другой город, поэтому Лиана была совершенно свободна.

— Может, в ресторан? — предложила было она.

— Ага, в ресторан, — фыркнула Кира. — К Вардану твоему? И в результате сколько ты со мной посидишь? Пять минут? А потом твой носатый забудет про свою работу, спустится в зал и заберет тебя. Он ведь все время так делает!

Вардан и вправду так делал те пару раз, когда Лиана набиралась смелости прийти в его ресторан с подругой. Хотя сам звал, чтобы приходила, друзей приводила. При этом приговаривал: «Лучше ты посидишь у меня, накормят вкусно, все за мой счет».

— Не называй его носатым, — покачала головой Лиана. — И он не заберет меня, он вправду занят сегодня, с утра написал, предупредил.

— Ну Лиан… — протянула Кира. — Пойдем в «Лимонад»?

«Лимонад» — кафе неподалеку от школы, туда ходили все одноклассники.

У Лианы все еще была карточка Вардана, которой она могла пользоваться. К тому же отец нежданно-негаданно вдруг начал выдавать ей карманные деньги, даже приструнил мачеху, когда та попыталась их забрать. Такое в их семье впервые. Шокировало, но факт. Так что поход в кафе она могла себе позволить без проблем.

— Пойдем, — кивнула она.

Оно и вправду будет здорово посидеть с подругой, поболтать. Ведь скоро та уедет в Краснодар. В отличие от Лианы, Кира собиралась поступать на очное, и в родной городок вряд ли вернется. Скоро уедет с концами.

Девчонки прошли квартал, завернули за угол, удивились тому, что почти все столики на улице свободны. Они устроились в уголке — у самого края территории кафе, защищенной от солнца тентом.

К ним ленивой походкой подошел официант, положил меню.

Кира с Лианой, не сговариваясь, выбрали крафтовый лимонад и чизкейки. Самая любимая их еда.

Когда официант ушел, подруги начали было болтать о насущном, как вдруг напротив их столика остановилась какая-то мамочка в желтом платье и с коляской. Вроде бы шла мимо по тротуару, но остановилась как вкопанная, едва встретилась с Лианой взглядами.

Из коляски выглядывал грудничок… или годовасик? Ребенок сидел, опершись на спинку, дул пузыри из собственных слюней. Пухлый, розовощекий, чернявенький, как и его мать. Точнее, она была не пухлая, а вполне себе стройная, но такая же черноволосая и смуглая, как и ее ребенок. По-восточному красивая, на вид лет тридцати.

— Че это она на нас так смотрит? — шепнула Кира Лиане.

Лиана же понятия не имела, в чем дело.

Неожиданно женщина в желтом сделала шаг к их столику, поравнялась с ним. Спросила с улыбкой:

— Лиана?

— Да-а… — протянула она удивленно. — А вы, собственно, кто?

— Меня зовут Наира, — сказала брюнетка.

И без приглашения уселась на свободный стул за их столиком, пододвинула коляску к себе поближе.

Под недоуменные взгляды подруг Наира продолжила:

— А я иду, вижу ты… Узнала по фото. Вардан тебе про меня не рассказывал?

Лиана с обалделым видом покачала головой.

— Нет.

— А мне про тебя рассказывал, фото показывал. Ты красивая очень на фото, но в жизни еще лучше.

— А… вы… — Лиана силилась выдавить из себя вопрос, потому что решительным счетом ничего не понимала.

Ее опередила Кира:

— Дамочка, вам что надо?

Наира сверкнула черными глазами и ответила:

Глава 14. Решительная

Этим солнечным летним днем Лиану лихорадило, как на морозе.

Она так и продолжала сидеть с подругой за столиком летнего кафе, не понимала, что ей делать, как себя повести.

Кира советовала не брать в голову.

— Она просто сумасшедшая! — принялась твердить подруга, как только Наира ушла. — Лианка, не ведись! Мне кажется, она все от а до я выдумала. Подумай, ну кто бы стал молить другую женщину, чтобы бросили мужика? Нафиг нужен такой мужик, если хочет жениться на другой? Какое-то глобальное самопожертвование, и ради чего?

— Не ради чего — ради кого… — тихо ответила Лиана.

Кто же захочет терять такого мужчину, как Вардан?

По мнению Лианы, ее жених просто вау. Ей нравилось в нем абсолютно все. Кто же захочет такого терять? Да никто.

Лиана, конечно, ни за что не стала бы молить другую женщину бросить его, если бы Вардан от нее ушел. Но совершенно точно безумно тосковала бы по нему. Выла бы, на стенку лезла.

В то же время хотелось верить подруге:

— Ты правда думаешь, она соврала?

— Сто пудов! — заверила ее Кира. — Такое ощущение, что вас просто кто-то пытается рассорить. Ишь ты, и фото твои он ей показывал, и рассказывал про тебя. Он че, дебил? На дебила вроде непохож. Ты можешь представить, чтобы Вардан обсуждал тебя с этой мадам Половая Тряпочка?

— Нет, — покачала головой Лиана.

Она и вправду не могла представить такой картины.

Она могла бы понять, допустим, что у Вардана когда-то там была любовница. Ведь он взрослый мужчина и по мужской части у него там ого-го как все в порядке. Она чувствовала это, когда они обнимались и целовались в машине. И потом тоже — когда Вардан подолгу прижимал ее к себе.

Но чтобы сын… Чтобы одновременно Лиана и любовница…

Это что ж было бы? Пошел позажигал с Лианой, чуть до гланд ей языком не достал при поцелуе, а потом укатил заниматься сексом с другой?

К тому же сын…

Почему-то Лиане думалось, что Вардан не из тех, кто может оставить своего сына.

— Но тогда откуда она про меня знает? Как я выгляжу, как меня зовут… — Лиана все продолжала крутить в голове слова Наиры.

— Мало ли откуда, — пожала плечами подруга. — Город у нас небольшой, все друг друга знают.

— Думаешь? — спросила с надеждой Лиана.

— Говорю же, забудь! — твердила Кира. — Че дур слушать?

Но просто забыть Лиана никак не могла, потому что крестик… Он не просто был похож, он был такой же! Ну не бывает таких совпадений.

— Я сейчас позвоню Вардану, — схватилась Лиана за сумку.

— Дура, что ли? — хмыкнула подруга.

— В смысле? — Лиана нахмурила брови.

— О таком надо спрашивать при личной встрече. Если он такой враль, каким его описала эта Наира, наврет тебе с три короба и подчистит хвосты. Ты никогда ничего не узнаешь. Лучше уж предъявить ему лично, посмотреть на его язык тела, вдруг выдаст себя.

— Вот пойду и лично поговорю! — решила Лиана.

Встала из-за стола, попрощалась с подругой и пошла. Даже не тронула чизкейка и не сделала ни единого глоточка лимонада.

В маленьком городе все в шаговой доступности. Ресторан Вардана находился всего в получасе ходьбы от ее школы.

Лиана не помнила, как дошла, действовала исключительно на автопилоте.

И увидела, как у самого ресторана Вардан садился в машину своего старшего брата, Азата. Самого серьезного и грозного из всех пятерых. Он как посмотрит своим пудовым взглядом, так ей хотелось икать от страха — такой рефлекс сохранился еще с вечера помолвки. Одна его бритая голова чего стоила, выглядел устрашающе.

Хотя, если Вардана побрить, может он тоже выглядел бы устрашающе. Слава богу, он носил вполне себе человеческую прическу — голову украшали чуть вьющиеся короткие волосы.

Будь Вардан с кем угодно, кроме Азата, Лиана к нему подошла бы, а так не решилась.

Она замерла в нескольких шагах, нерешительно переминалась с ноги на ногу.

Братья уже сели было в здоровенный джип Азата, но тут Вардан все же увидел Лиану. Вышел из машины и поспешил к ней.

— Что случилось, Лианочка, почему ты такая бледная? — спросил он, подходя.

Тут бы ей и признаться, выложить все и про Наиру, и про крестик.

Но…

Язык прилип к небу.

Кроме того, теперь, глядя в заботливые глаза жениха, она не могла представить, что он способен на подобную подлость. Чтобы от нее к любовнице и обратно… Чушь!

Но сказать что-то было нужно.

— Я сдала последний экзамен, перенервничала немножко, — ответила она, широко распахнув глаза.

Последняя новость обрадовала Вардана.

— Поздравляю тебя, — сказал он с чувством. — Отлично, что все закончилось, ты молодец. В июле вместе съездим в университет, устроим тебя на заочное, как ты хотела.

Глава 15. Что она там увидела

Лиана выкинула ту злосчастную салфетку, где Наира написала ей адрес. Скомкала и вышвырнула в мусорку еще перед тем, как идти к Вардану.

Однако адрес помнила — он целый день крутился в голове.

Таксист довез ее к девятиэтажкам, что располагались на окраине. Остановил чуть поодаль. И уже оттуда Лиана осторожно двинулась к нужному дому.

Хорошо, догадалась не идти к подъезду прямым ходом, оглядела детскую площадку. Наира стояла там среди нескольких мамочек. Ее ребенок преспокойно сидел в коляске, с упоением грыз собственный палец.

Лиана прошла мимо площадки так, что ее не заметили, и затаилась метрах в пятидесяти.

Села на лавочку, возле которой рос пышный кустарник, за ним можно было без проблем спрятаться. Натянула на голову кепку и сделала вид, что смотрит что-то в телефоне, а сама во все глаза наблюдала за черноволосой гадиной, которая испортила ей сегодня весь день.

Глянула на часы — без десяти семь.

Пока ехала сюда, сердце в груди билось как сумасшедшее, щеки горели, словно их обожгли кислотой. Даже дышать было трудно. Таксист даже спросил, в порядке ли она.

Лиана чувствовала себя как угодно, но только не в порядке. Вроде бы целый день была спокойна, а вечером накрыло с головой.

Дикий страх, что она лишится Вардана, что он на самом деле может быть совершенно другим человеком, давил на нее хуже бетоноукладчика.

Она верила ему! Безоговорочно верила…

Но проклятый крестик не давал покоя. Вардан сказал, что крестик принадлежал племяннику. Если так, то Наира должна бы быть его сестрой, хотя бы троюродной… А значит, Вардан никак не может быть отцом малыша. Но зачем бы кузине так врать про Вардана? Какая выгода, ведь все равно все выяснится.

Логика Лианы на этом ломалась.

Никакая Наира ему не кузина. А значит, Вардан уже ей соврал… О чем еще он врал? Или она все себе придумала?

Часы на экране мобильного отсчитывали минуту за минутой, и с каждым новым движением цифр Лиана нервничала все больше и больше.

Руки ее начали дрожать. Лоб, шея, спина — все покрылось маленькими бисеринками пота.

Однако…

В семь вечера ничего не произошло.

Совсем ничего.

Наира как стояла с подругами, так и продолжала стоять. О чем-то болтала.

Ее ребенок как жевал свою руку, так и продолжал ее жевать.

Во дворе не появилось ни одной новой машины.

По Вардану часы можно сверять, он никогда никуда не опаздывал. Нередко являлся к Лиане чуть ли не на полчаса раньше, она вечно боялась не успеть собраться к нему на свидание вовремя. Поэтому…

Если до сих пор не приехал, то и не приедет уже.

«Брехливая сучка!» — ругала она про себя Наиру.

Кусала губу и продолжала всматриваться в то, что происходило во дворе.

«Взять бы да наподдать тебе хорошенько!» — пыхтела Лиана в семь ноль пять.

«Всю душу мне вытрепала, дрянь!» — выдохнула она с облегчением в семь ноль десять.

Все.

Она приехала раньше, честно ждала, убедилась, что никакого Вардана тут нет и в помине.

Пора ехать домой.

Хотелось забыть все, как страшный сон.

Будь она побойчее, наверняка подошла бы к этой Наире и спросила — ну где же Вардан? Что ж не приехал? Наверное, потому что и не собирался даже?

Посмотрела бы на красное лицо Наиры и пошла восвояси, довольная собой.

Но у Лианы не было ни малейшего желания разговаривать с этой ужасной женщиной.

Она уже открыла приложение такси, уже выбрала адрес.

Как вдруг…

В эту самую минуту во двор все же въехал темно-синий седан, прямо как у Вардана.

— Нет, нет, нет! — заохала Лиана. — Это не ты, пусть это будешь не ты!

Однако после того как машина припарковалась неподалеку от детской площадки, вышел оттуда именно Вардан.

Стоило ему появиться, как малыш Наиры шустро соскользнул с коляски и бросился прямиком к Вардану, при этом чуть не навернулся на асфальте. Вардан помчался к ребенку, поддержал его, а потом и вовсе подхватил на руки.

Размазывая по щекам слезы, Лиана наблюдала за тем, как к Вардану поспешила Наира. Они о чем-то заговорили.

Она не слышала слов Наиры, зато расслышала бас Вардана:

— Почему не следишь за ребенком? Он чуть носом не пропахал асфальт…

На этом они ушли.

Классическая такая семья. Мама, папа, ребенок…

А Лиана кто?

Лиана еще некоторое время продолжала сидеть на скамейке.

Ее лихорадило, она никак не могла собраться с мыслями. Как будто что-то в организме разладилось, и она больше не управляла им.

Все прокручивала в голове одну и ту же сцену — как Вардан подхватывает малыша, разговаривает с Наирой, уходит с ней в подъезд.