Объятые стихиями

Глава 1

Сегодняшний день располагал к отдыху. Тёплое, прекрасное утро, законно выпрошенный выходной по семейным обстоятельствам — что весьма странно, ибо моё начальство и является моим единственным семейным обстоятельством — моим папой — и находится сейчас в отпуске. Наконец‑то все могут немного вздохнуть. Хоть он и оставил замом своего лучшего друга, который является моим прямым руководителем и, безусловно, докладывает всю обстановку папочке — и не только по службе, — но я уверена, что сейчас весь отдел облегчённо выдохнул. Ведь с моим появлением в коллективе за всеми установился предельный контроль, я бы даже сказала — запредельный.

Несмотря на свои 23 и продолжающееся обучение на юридическом, куда я попала, конечно же, не без папиной помощи, я уже стажируюсь на достаточно серьёзной должности в Федеральной службе безопасности, в отделе по борьбе с запрещёнными веществами. К слову, если честно, работа мне нравится. Хотя я уверена, что очутилась здесь не за свои таланты в учёбе или какие‑то выдающиеся навыки. Точнее, навык-то, конечно, есть — влипать в неприятности. Поэтому папа решил занять всё моё свободное от учёбы время и держать меня под контролем, как ему кажется. Но, как я уже сказала, работа мне нравится. Иногда приходится работать под прикрытием — то есть быть по ту сторону закона, что я нахожу весьма забавным, в отличие от моего родителя, который в такие моменты себе места не находит.

Но такие родственные связи не дают спуска — работать приходится как и всем. А может, и больше. И последнее время я что‑то весьма подустала. Может, учёба плюс обострившаяся в городе обстановка по нашей части, может, весеннее обострение или Бог знает что ещё. Душа требует чего‑то высокого. На оперу, что ли, сходить…

Размышления мои прервал телефонный звонок. Звонила моя подруга Элька.

— Ну, привет! Как проходит твой выходной? — защебетала подруга и, даже не дав мне ответить, продолжила: — Встречаемся через час. Где предпочитаешь позавтракать?

— Хотелось бы в кровати… но, наверное, ты ждёшь от меня другой ответ.

— Тогда где‑нибудь на воздухе.

— Ресторан «Вилледж» подойдёт? Там вкусные сырники. Я знаю, Ариела, ты их любишь.

Шутливо похвалив подругу за познания о моей личности, мы распрощались.

Вспомнив, что вечером меня ещё ждало свидание, я порадовалась компании подруги в предстоящем походе по магазинам и начала собираться на встречу с Элькой. Поскольку времени на сборы она мне не оставила, я наспех закрутила в пучок длинные светлые волосы, надела любимые джинсы с рубашкой и взяла с собой нюдовый плащ, особенно модный в этом сезоне. К слову, за модой я следила. Ну как следила — не отставала от неё. Плюс папина карточка мне в этом успешно помогала.

Подруга уже ожидала меня на месте и отчаянно строила глазки сидящим за соседним столиком особям мужского пола.

— Ты только посмотри, какие красавцы, — сказала Элька.

— Ага. А тебе не кажется, что они вместе? — улыбнулась я.

— За те двадцать минут, что я тут сижу, никаких признаков не видела.

В этот момент один из этой пары встал и выплеснул стакан какой‑то жидкости в лицо другому с возгласом:

— Свои подарки ты можешь забрать и передарить! Твой новый друг любит всё б/у!

После чего выскочил из ресторана, посетители которого на мгновение затихли. Тут Элька очнулась и выпалила:

— Тьфу! Сглазила! Ариела, и так мужиков мало. Откуда ты узнала?

— Интуиция, — улыбнулась я.

Как раз принесли мои любимые сырники, услужливо заказанные подругой к моему приходу, и я с радостью приступила к их поеданию. В какой‑то момент я почувствовала на себе чей‑то взгляд. Осмотревшись по сторонам, решила, что мне показалось. Но, обернувшись снова, увидела, что сидящий в конце зала мужчина средних лет не спускает с меня глаз. Я поворачивалась несколько раз, чуть шею себе не свернула — уж больно «спину жгло». В какой‑то момент мужчина кивнул мне, расплатился по счёту и покинул здание.

Этот эпизод меня слегка встревожил, но вскоре я позабыла о нём, полностью переключившись на Эльку и её болтовню. Последующие полдня мы болтались по магазинам и салонам. Придя домой, я констатировала факт, что к вечернему свиданию готова, и решила немного передохнуть.

Очередное моё «ничегонеделание» в этот раз прервал звонок папы. Я ответила, уже приготовившись к тому, что родитель вернулся из отпуска досрочно, так как он у меня жуткий трудоголик. Слово «отпуск» звучит для него скорее как угроза. Уже сколько времени мы с коллегами пытались уговорить его, подсовывая журналы, брошюры с лучшими отелями, отдыхом на море, в горах и даже в деревне, но ничего не помогало. И — о чудо — это свершилось. Чему я была несказанно рада. Не только за него, но и за себя.

Поболтав о том, как проходит его отпуск, папа интригующим голосом продолжил:

— Доча, я тут немного задержусь. А ты будь умницей: у меня к тебе важное поручение. Точнее, новость. Я перешлю тебе необходимые документы — их нужно будет отнести в ЗАГС. Я женюсь! — донёсся радостный возглас из мобильника.

Приходя в шок от первого заявления папы, что он задержится в отпуске, я тут же впала в очередную волну паники.

— Алло, Ариела, алло?! Я уже обо всём договорился, тебе только отнести…

— Папуль, а ты не слишком торопишься? И вообще, на ком? Я её знаю? А давно вы вместе? — я даже не заметила, как произнесла всё это вслух.

— Нет, ты её не знаешь, но уверен, она тебе понравится. Мы познакомились за пару дней до отпуска. Она попала под мою машину — я её чуть не покалечил…

И папа продолжил рассказывать в красках, как чуть не задавил будущую жену.

— Пап, чувство вины — не повод для женитьбы!

— Ариела, я уже решил. Пятнадцатого мая. А теперь мне пора идти. Не переживай за меня, я так счастлив! Позвони Алексу, он всё объяснит.

Вот это да. То, что за две недели отпуска папочка позвонил всего три раза, конечно, настораживало — обычно он звонит по сто раз на дню. Я предполагала, что он полностью погрузился в отдых: рыбалка, море, акулы или, в конце концов, теннис — он любитель. А причина оказалась вот в чём…

Глава 2

С местом назначения я не прогадала.

— Чем мы тут будем заниматься? Кого ловить?

— Пока только наблюдать. Есть сведения, что объявился крупный наркоторговец, и, возможно, сегодня состоится очередная сделка. И особые рекомендации — поменьше привлекай внимание.

В этот момент Андрей оглядел меня, ухмыльнулся и добавил, что это будет весьма сложно.

— Конечно, ведь я собиралась на свидание, а не на дурацкую лодку.

— Сочувствую, — как-то подозрительно серьёзно ответил мне мой собеседник.

Чёрт. Вспомнив про свидание, я вспомнила и о том, что забыла предупредить Давида, что всё отменяется. Как раз в этот момент он и позвонил.

— Ничего страшного, я позвоню завтра, — достаточно сухо попрощался мой несостоявшийся кавалер.

Я вздохнула, а мой напарник на эту ночь нагло хохотнул.

— Что?

— Мало того что у тебя имя не русское , так ты ещё и не русского нашла. Скоро русских совсем не останется.

— Это ещё почему это? — обиделась я.

— Потому что сейчас все норовят назвать детей странными именами. Одни Клеопатры да Аменхотепы будут лепить куличики в песочнице.

— Фу, расист. И, между прочим, нет у меня не русских корней.

— Ну-ну, Ариела, дочь Лилит, — заржал приятель.

— Меня так мама назвала. Точнее, настояла. У нас всех женщин по маминой линии зовут весьма необычно. По крайней мере, так она говорила отцу. И вообще, отстань…

Под его хохот мы приехали в порт. На борт нас пустили после тщательного обыска. Тщательно обыскивали в основном меня. Когда я зло посмотрела на Андрея, он сделал знак: «Не привлекаем внимания». Злиться мне это не помешало, но мой напарник был прав.

Нас проводили за столик у небольшой сцены.

— Почему не сразу в казино?

— Потому что сначала представление, напитки, угощения.

— А-а-а, разогреть народ, чтобы он с большей радостью проигрывал свои денежки?

— Именно. И как раз есть время выйти в нейтральные воды. Зал с автоматами открывается в полночь. Сейчас нам покажут их коронное представление — танец с веером. Тебе понравится. Мало кого оставляет равнодушным, — сказал мой друг с таким видом, будто был завсегдатаем подобных мест. Хотя вход сюда стоил его полугодовую зарплату.

Снова появилось ощущение, что я под чьим-то наблюдением. Очень странное чувство. Я было хотела оглядеться, но тут ведущий объявил номер. Заиграли музыканты.

На сцену вышла девушка в стиле бурлеск.

О, этот номер и правда не смог бы оставить равнодушным никого. От того, что творила девушка на сцене, покраснела бы сама Дита фон Тиз. Веера в таком номере должны были скрывать интимные части тела, но здесь всё было наоборот. Девушка показала всё, что у неё было. Мужчины были в восторге. Посмотрев на Андрея, я поняла: ещё немного — и у него потечёт слюна. Вид у друга был забавный.

Оторвавшись от представления, я всё-таки стала вертеться по сторонам. Чувство, будто меня кто-то зовёт, давило. И оно не подвело.

Недалеко от нашего столика я увидела знакомое лицо. Того самого мужчину из ресторана, где мы недавно были с Элькой. Он вновь улыбнулся мне и жестом пригласил присесть рядом.

Это уже было любопытно.

Слова друга о том, чтобы не привлекать внимания, сейчас значения не имели. Сказав Андрею, что ненадолго отойду, я, конечно, не дождалась его реакции — приятель уставился на пышногрудую брюнетку-танцовщицу.

— Ну здравствуй, Ариела. Вот ты и выросла, — сказал мужчина.

— Откуда… Откуда вы знаете моё имя?

— Я много знаю о тебе. Теперь пришло твоё время узнать, кто ты такая на самом деле.

— О чём вы говорите? Я не совсем понимаю. Кто вы?

В этот момент нам принесли шампанское.

— Давай всё по порядку. Я пришёл сообщить тебе, что твоя мама в беде. И ей нужна твоя помощь.

— Моя мама? Она бросила нас! — вскрикнула я так, что люди за соседним столиком повернулись. Я сама была поражена своей реакцией. До этого момента я всегда считала, что совершенно равнодушна к этой теме.

— Послушай, детка, не надо нервничать. Ты всё поймёшь. Смотри.

Мужчина дотронулся до моей ладони — и возник свет.

Сознание поплыло, и перед глазами возникла картинка, точно в кино. Молодая женщина сидела на огромной кровати и плакала, закрыв лицо руками. В комнату вошла женщина вдвое старше и стала её успокаивать.

— Лилит, деточка, может, всё образуется, и ты полюбишь Офира.

«Ого… это же моя мама!»

— Не хочу. Он тёмный. Он не просто тёмный — он злой. Зачем родители сделали это?

Картинка прервалась. Я увидела маму, но уже с мужчиной.

— Ты должна вернуться, Лилит, иначе твоя семья пострадает, и это будет на твоей совести.

Туман рассеялся, и мы вновь оказались на корабле.

— Что это было? Наркотик? Что вы мне подмешали? — вскакивая, сказала я и хотела позвать Андрея, но голос словно пропал.

— Дорогая, не переживай, — мужчина посмотрел куда-то в сторону и быстро встал. — Сейчас не время что-либо объяснять. Но тебя ждёт совсем другое будущее. Не в этом мире.

И тут странный незнакомец начал будто таять в воздухе со словами:

— Передай Лиане привет от Роберта.

Я, видимо, так и стояла посреди зала, пока Андрей наконец не заметил меня.

— Я же сказал — не привлекая внимания. А на тебя уже ползала таращится.

— Ну я ведь… я тут…

— Ты чего заикаешься и бледная такая? Тебе нехорошо? Наверное, укачало. Пошли сядем.

— Ага, — сказала я. — Как думаешь, тут в алкоголь ничего не подмешивают?

— Не знаю, но ты меня пугаешь. Давай выйдем на воздух.

В этот момент я увидела, как Давид входит в зал.

— Блин, это он. Давид здесь, — ткнула я в сторону входящего блондина.

— Твою мать… Это и есть твой ухажёр? Ариела, это вообще-то наш объект наблюдения.

— Как? Он что, наркодилер? — опешила я.

— Ты меня поражаешь. Ладно бы ты работала училкой в школе. Но ты-то где? А папа твой кто?

— Наверное, нам стоит уйти… — пискнула я виновато.

— Уйти? Ты сама поплывёшь? Или вас, мадам, лодка ожидает? Ты забыла, где мы?

Глава 3

Так и не спав, я еле дождалась утра. Во‑первых, надо бы решить вопрос с папой, во‑вторых — наведаться к тете Лиане. Ведь это ей передали привет. Интересно, что это за фокус такой с таянием в воздухе... И в‑третьих, нужно разузнать о своем новом друге Давиде. Было стыдно признаться, что я допустила такую оплошность.

В общем, мысли разрывали голову одна за другой. Приведя себя в порядок, выпив две кружки кофе, я поплелась на работу. Прямиком к Александру Валерьевичу. В кабинете у него уже был Андрюха.

— Ну, Ариела, рассказывай, как тебя угораздило влюбиться в преступника.

— Что-о? Я не влюблялась в него. Я просто познакомилась с ним, точнее, он со мной.

— Интересно, где? — спросил Александр Валерьевич.

— В спортзале.

— А раньше ты его там видела?

— Нет, но я хожу туда заниматься, а не глазеть по сторонам. Он сам подошел.

Ощущая себя словно подозреваемый на допросе, я начала раздражаться.

— Его рожа висит у нас на стенке, — сказал Андрей. — Неужели ты туда не смотришь?

— Можно подумать, кто-то смотрит, — буркнула я.

— Ариела! Ты должна быть серьезнее, — встрял в нашу перепалку Александр Валерьевич. — Зачем-то он с тобой познакомился, и, возможно, тебе угрожает опасность.

— А что, я не могу просто понравиться ему?

— Можешь, конечно, но не ему, — ответил Андрюха, за что был удостоен гневного взгляда моего. Показала ему язык.

Александр Валерьевич укоризненно посмотрел на нас.

— В общем, действуем так: когда он позвонит и пригласит тебя куда-либо, обязательно сообщаешь, одна никуда не ходишь.

— А как же мы будем вычислять, с кем заключает он сделку?

— Придется действовать по-другому из-за любвеобильной Ариелы, — пошутил Андрей.

Ух, погоди у меня! Шутник. Видимо, от всех впечатлений за вчерашний день я так устала, что разозлилась, аж голова разболелась. В этот момент раздался звук бьющегося стекла. Упала ваза, наполненная мелочью, что стояла на полке у шефа.

— Я позову уборщицу, — сказал Андрюха и вышел. И наконец у меня появилась возможность обсудить папу.

Видимо, шеф почувствовал, о чем я хочу спросить, вздохнул и принялся сам за рассказ.

— Твой отец за пару дней до отпуска сбил женщину... — в общем, он повторил примерно рассказ папы.

— Очень странно, ведь папа хорошо водит.

— Да это было не по его вине. Она была чем-то расстроена, было темно, и она, не посмотрев, выскочила на дорогу. История банальная. Не переживай. Не думаю, что там что-то серьезное.

— По-вашему, свадьба — это не серьезно? Вам не кажется странным такое поведение отца? Он же всегда был человеком рафинированным, разумным. А тут столько нестыковок.

— Ох, молодежь, когда твой папа был молодым, он был совершенно другим... — Александр Валерьевич принялся рассказывать истории из их бурной молодости.

Дослушав рассказ, я вновь вернулась к этой теме.

— А где она работает?

— В библиотеке.

— Хм, может, она перечитала «Каренину» и решила под поезд, точнее, под папину машину, или, может, позарилась на его деньги?

— Ариела!

— Все, ухожу!

— Ты все поняла по поводу твоего, эмм... по поводу Давида?

— Да.

— Сегодня можешь ехать домой, думаю, твой дружок объявится весьма скоро.

Выходя из кабинета руководства, я обнаружила в холле суматоху. Вокруг Андрея и его мобильника собралась толпа наших сотрудников мужского пола, что-то обсуждающих. В этот момент появилась еще одна фигура, на которую невозможно было не обратить внимания. Тетя Лиана.

«А вот это весьма кстати», — подумала я.

Крестная сразу направилась к ребятам. Сотрудники тут же расступились, а Лиана уже уставилась в телефон Андрея.

— О, танец с веером! — и тут же поморщилась.

— Вы знаете этот танец? — спросил кто-то из толпы.

— Поверь, сынок, от истинного танца тут остался только веер, — хохотнула крестная.

Интересно, а ведь я даже не заметила, как Андрюха заснял все на телефон. Думала, он не сводил глаз с брюнетки и забыл обо всем на свете... Тут я увидела, как поменялась в лице Лиана.

— О, Ариела, ты попала в кадр, выглядишь отпад! — кто-то снова сказал из толпы.

Лицо Лианы побледнело, но она быстро справилась с эмоциями, поболтала немного с ребятами и, проходя мимо меня, прошептала:

— В кафе через дорогу через час.

Было понятно, что некого Роберта она узнала.

Весь час в кафе я провела как на иголках. Звонила Элька, что-то рассказывала и отчитывала, что я не сообщаю ей про свидание, как все прошло. Я только в трубку мычала, чем весьма достала подругу.

— Ты вообще меня слушаешь?

На очередное мое «Ага» я услышала гудки. «Потом разберусь», — подумала я.

Наконец встревоженная крестная вбежала в кафе.

— Девочка моя, что там было? Расскажи.

— Вообще я бы хотела узнать это от вас, привет передал вам таинственный мужчина и зачем он преследует меня.

— Так ты ничего не знаешь? Давно стали проявляться твои способности?

— Какие способности? Влипать в неприятности? — шепнула я.

— О, Ариела, я была так занята Алексом, что не заметила, как ты выросла. Ты потомственная магиня. Дочь темного лорда и светлых магов.

Тут я начала сомневаться, не пила ли я уже с утра. Видимо, Лиана заметила, что я сижу с идиотским видом, вздохнула и попросила пересказать разговор с Робертом. Кстати, да, который оказался моим дядей — братом моей мамы.
Лиана задумчиво откинулась на спинку кресла и пробормотала:

— Так значит, он появился тут не из-за твоих способностей. Странно. А ты точно ничего не замечала за собой?

Было ощущение, что я разговариваю с сектантом.

— Пришло время тебе узнать всю правду. Только не перебивай — сначала расскажу, а потом спросишь.

Я кивнула, а крестная продолжила:

— На свете существует не только этот мир. Мир людей. Есть еще мир магов. Это совершенно другой мир, полный необычных созданий, волшебства и разных чудес. Твоя мать родилась в таком мире. В семье сильных магов. В очень уважаемой семье. Твой дед является верховным магом. Он следит, чтобы зло не распространялось среди магов, и за тем, чтобы магия не нанесла вреда в мире людей и, по возможности, не проникала сюда без специальных разрешений, сохраняет таинство, охраняя редкие зелья, заклинания. Он великий, но однажды и он совершил ошибку. Еще до того, как он стал верховным, едва не потеряв в сражении с злыми силами свою любимую жену — твою бабушку, он пообещал отдать все, что попросит этот черный маг, в обмен на жизнь леди Марии. Твой дед обожает твою бабушку, она тоже маг, но активных сил у нее нет — только дар предсказания, и то появляющийся спонтанно. Он так боялся, что не сможет защитить ее. В тот момент злобный маг ушел, сказав, что вернется за тем, что ему принадлежит. Ведь твой дед поклялся. Клятва в магическом мире имеет совсем другую силу. Так шло время — твой дедушка ходил в унынии долго, но время шло, а маг не возвращался. К тому времени Терей уже стал верховным, Мария родила мальчика — Роберта, а потом и твою маму, Лилит. Они были очень счастливы. Но ровно когда твоей маме исполнился 21 год, темный вернулся.