Очень злой коп

Глава 1

Мэйси

– Пап, ну ты о чем? Хватит меня так опекать! Я вполне могу провести этот уикенд без вас с мамой. Ничего со мной не случится!

Отец смотрит на меня с подозрением, окидывает свойственным ему недоверчивым взглядом в стиле «не-ври-мне-Мэйси-чёрт-возьми», и все же тяжело вздохнув берется за ручку дорожной сумки и открывает входную дверь.

– Джек?! Ну, ты идешь?! – кричит тут же мама.

Она уже минут тридцать стоит возле машины и ждет отца, который все никак не может меня оставить, и все дело в том, что они с мамой решили на эти выходные укатить к озеру у гор. Там есть небольшая база отдыха.

Обычно мы отдыхаем вместе. Но в этот раз я сказала, что мне нужно готовиться к учебе. Я не хочу отвлекаться о конспектов, а на отдыхе как-то особо учиться не хочется. У меня скоро сессия, так что придется им ехать без меня.

На самом деле, технически я уже выпустилась из колледжа. Просто сейчас получаю дополнительную квалификацию, и одновременно с этим подрабатываю в местной клинике медсестрой.

Кто-нибудь знает, что такое в двадцать четыре жить с родителями под удушающей гиперопекой?

Если вам это знакомо, то вы меня точно понимаете. Жить с моим отцом – это настоящее мучение. Даже моя мама уже смирилась с тем, что я взрослая, а вот с отцом все гораздо сложнее. Он ни в какую не хочет осознавать, что мне уже, черт возьми, не пятнадцать лет, и что я вполне в состоянии позаботиться о себе сама. Интересно, это когда-нибудь закончится?

Правильно мне говорят девчонки – надо съезжать, но, к сожалению, пока по финансам у меня такой возможности нет. Я хочу сначала закончить полностью учебу и потом искать работу в городе. Канзас, жди меня! Хотя что-то мне подсказывает – информация о том, что я переезжаю, для отца будет самым настоящим ударом.

Вряд ли, он просто так это примет.

– Давай, езжай уже, пааааап! Мама тебя заждалась уже!

– Если что, звони сразу нам, либо Маркусу. Ты знаешь, он сейчас в на службе. На сутки утром заступил. И в любой момент может приехать по одному твоему зову.

Внутри все мгновенно начинает плавиться, стоит отцу произнести имя своего лучшего друга.

Маркус Каплан.

Офицер полиции, друг детства моего отца и по совместительству моя самая большая в жизни страсть.

Черт возьми, ни к кому на свете я больше не испытывала такого невероятного влечения, как к этому мужчине. Особенно меня накрывает, когда я вижу его в форме.

Иисусе, если бы отец узнал, о чем я думаю, когда вижу Маркуса, он бы больше никогда в жизни не пригласил его в гости. Поэтому рот на замок, Мэйси. Пусть тайное никогда не станет явным!

Благо, люди еще не научились читать мысли, а если бы научились…

О, черт, я даже не хочу думать, что было бы, если бы они научились!

– Хорошо, пап. Я позвоню вам или Маркусу, или дяде Генри, или в полицию, в скорую… Куда угодно, отец! Я справлюсь. Серьезно! Твоя девочка выросла. Успокойся. Ей больше не нужен телохранитель.

Отец обидчиво поджимает губы и хмуро сводит брови на переносице.

– Это меня и беспокоит.

– Что именно?

– Что я тебе больше не нужен, Мэйси, – покачав головой, отец выходит вместе с дорожной сумкой за дверь и спускается по крыльцу на миг, обернувшись назад и бросив прощальный взгляд в мою сторону.

Я дожидаюсь, когда они с мамой сядут в машину, на прощание машу им рукой, после чего закрываю дверь и облегченно выдыхаю.

Господи Иисусе.

Ну, он серьезно? Папа переживает, что я в нем больше не нуждаюсь? Да, черт возьми, они всегда будут моими родителями, но они же должны понимать разницу между маленьким ребенком и взрослой дочерью. А я уже давно выросла!

Довольно потрясывая задницей, иду на кухню, включаю там свой любимый музыкальный канал и достаю из холодильника фрукты, чтобы сделать смузи. Одновременно с этим набираю на мобильнике номер своей подруги Кейти.

– Как успехи, детка, ты, наконец, свободна, да? – раздаётся её дерзкий голос.

– Да, детка, я свободна. Итак… дом, ночь, я, ты, мы вдвоем ииии… латынь!

– Че обязательно латынь, да? Сраный экзамен по латыни.

– Ага. И к сожалению, нам нужно к нему подготовиться, – беру доску и начинаю нарезать фрукты, постукивая ножом.

– Хорошо, что готовиться можно теперь с парой бокальчиков алкоголя.

– О, да, это будет здорово. Учить латынь с алкоголем гораздо проще. Я это уже давно заметила, – ржёт Кейти. – Жаль, редко удается. Что твои, что мои предки слишком редко уезжает из дома.

– Твои-то хотя бы тебя взрослые считают, и ты в принципе при них можешь алкоголь пить. Мой папа думает, что я до сих пор ни разу в жизни ничего крепче кофе на язык не пробовала.

– Давай расскажи мне, что ты там еще брала к себе на язык. Маркуса Каплана брала уже, а?

– Фуууу. Ты пошлячка, – ржу в трубку.

Разумеется, Кейти о моей страсти к Маркусу знает.

Глава 2

Мэйси

– Напиши ему!

– Да иди ты в задницу! Что я ему напишу?

– Что-нибудь страстное. Спровоцируй его!

– Ты что, угораешь, Кейти? – откладываю учебника по латыни от себя подальше и откидываюсь спиной на подушку, тянусь к тумбочке, беру с нее ромово-фруктовый коктейль и немного отпиваю.

Голова, честно говоря, уже сильно кружится. Что-то мы переборщили сегодня с алкогольными коктейлями.

– Ты серьезно думаешь, что я смогу его спровоцировать? Господи, да он меня на восемнадцать лет старше! У него полно женщин. На Каплана весь наш маленький городок засматривается. От одиночества он точно не страдает. С чего бы он клюнул на какую-то… я не знаю… малолетку?!

– Ты не малолетка!

– Да, согласна. Я не малолетка, но для него одно и то же, что малолетка, с такой-то разницей в возрасте!

– Короче, ты просто зассала, – Кеёти поджимает губы и выгибает бровь, смотрит на меня взглядом «трусливая очкунья!»

– Да ничего подобного. Я не ссу!

– Именно ссышь! Очкуешь по-страшному. Ты не хочешь даже попробовать.

– Боже, Кейти, между нами ничего не может быть. Он друг моих родителей. Отец свернет бошку и ему, и мне. Он никогда не примет эти отношения.

– Да какие отношения?! Ты хотя бы просто его соблазни. Проведи отлично время. Потрахайся от души, Мэйс! Ну, в самом деле! Долго ты будешь по нему с ума сходить и ничего не делать?

Я прикусываю нижнюю губу и упираюсь взглядом в потолок, когда Кейти начинает говорить вот так, я непроизвольно задумываюсь о том, что это действительно хорошая мысль. Ну, то есть, попробовать закрыть свой гештальт. А вдруг я ему нравлюсь? Конечно, он никогда не давал повода так думать. Во всяком случае, я не замечала никаких взглядов или попыток перейти границу.

Маркус всегда держится достойно и отстраненно, и воспринимает меня исключительно как дочь своего лучшего друга. Беее. Как же бесит!

Но что, если я включу все свое обаяние и попробую?

Че это за придурочные мысли, а? Иисусе , Мэйси, ты ведешься на провокации своей полупьяной подруги?!

– Короче, беру тебя на слабо, – не унимается Кейти. – Сейчас мы с тобой напишем ему сообщение и посмотрим, что из этого выйдет.

– А если он меня потом перед отцом опозорит?

– Да ладно, что он совсем что ли конченый? Вряд ли он так сделает! Давай попробуем, Мэйс!

– Ну и что мы ему напишем? Он вообще-то работает сейчас.

– Вот и здорово. Это как раз-таки нам на руку! Напишем, что… ммм… в дом вломились.

– Больная? Он приедет и увидит, что в доме никого кроме меня нет!

– А ты ответишь, что взломщик уже убежал.

– А дальше что? Мне что надо будет делать? Похлопать ресницами и сказать «простите за ложный вызов, офицер Каплан»?

– Можно и так! Самое главное, – Кейти растягивает губы в хитрой усмешке. – Тебе надо будет включить секси–Мэйси.

– Ты серьезно? Секси-Мэйси? И как я это сделаю?

– Ну, во-первых, сними уже сейчас эти сраные пижамные штаны и эту безразмерную футболку! Надень зачетный шелковый халатик и немножечко включи фантазию.

Я усмехаюсь, потому что мне все эти слова кажутся абсолютно нелепой чушью. Господи Боже, да взрослый мужик, к тому же офицер полиции, да еще и друг моего отца вряд ли поведется на такую ерунду!

– Короче, я сама ему напишу.

– Не смей! – ору, когда Кейти хватает мой телефон.

Я тут же бросаюсь на нее и пытаюсь вырвать мобильник, но та не отдает. Я уже вижу, как на экране загорается мессенджер. Кейти находит номер Маркуса и начинает печатать ему сообщение.

– Маркус, я попала в беду, – дублирует она сообщение голосом. –Кажется, в дом кто-то вломился. Я не могу тебе позвонить, вдруг он услышит звонок! Приезжай скорее! Ты нужен мне!

– Ах ты коза! Не отправляй!

Но подруга уже жмет «отправить», и успустя долю секунды внизу мессенджера появляются две галочки доставлено.

– Все! Дело сделано.

– Ты просто дура! Самая настоящая дура!

– Потом мне спасибо скажешь! – пожимает Кейти плечами, довольно улыбаясь.

– И что теперь? Ты думаешь, что он приедет?

– Естественно приедет! Ты же попросила о помощи. Жди, через пять минут уже здесь будет. И халатик-халатик надевай давай, пока время еще есть!

Не знаю, по какой причине я ведусь на эти дебильные провокации, но тяжело вздохнув, я все-таки открываю шкаф и достаю оттуда свой единственный в гардеробе шелковый халат. Если Маркус действительно сейчас приедет и увидит меня в этой футболке и в растянутых штанах будет стремно. Я вообще не хочу появляться перед ним в таком виде, даже если ничего не будет, и он просто посчитает меня идиоткой, я все равно хочу хорошо выглядеть.

Примерно через пять минут, я слышу характерный хруст колес возле подъездной дорожки у своего дома.

Глава 3

Мэйси

– Привет, – тяжело сглатываю, глядя в глаза мужчины, по которому схожу с ума.

Маркус… всегда сильный и красивый. Обожаю слегка грубоватые черты его лица и взгляд из-под бровей. Тяжелый, но глубокий и пронзительный. Мне в этом взгляде всегда утонуть хотелось.

Иисусе, черт возьми, Мэйси! Ты еще стихами заговори!

И это проклятая форма! С ума по не схожу! Почему мужчинам ещё не запретили носить форму?! Она нехорошо влияет на женщин!

– Всё в порядке? – спрашивает Маркус и делает шаг за порог. Я отмечаю, что его напарник остается сидеть в машине и не выходит. – Ты написала, что кто-то вломился в дом.

– Я... Даааа, – хаотично думаю, что ему на это ответить.

Чертова Кейти! И зачем она придумала весь этот фарс?! Что мне теперь со всей этой фигней делать?!

– Я думаю, мне послышалось... – тяжело сглатываю вязкую слюну и машинально опускаю взгляд, потому что мне сейчас приходится лгать любимому мужчине. – Это, наверное, кошка по карнизу прыгнула какая-нибудь уличная, и я испугалась.

– Ты испугалась кошки? – Маркус выгибает бровь.

– Нуууу, я подумала, что кто-то хочет забраться в дом. Родители уехали. И я ведь редко остаюсь одна, поэтому… поэтому испугалась и решила написать тебе. Отец сказал, чтобы я тебе писала в случае чего.

Взгляд Маркуса медленно проходится по моему лицу, ощупывает шелковый халат, фиксирует внимание на том, как я тереблю пояс на талии, затем снова возвращается к лицу.

– Я все равно проверю, хорошо?

– Да, хорошо… Проверяй, – я вжимаюсь в стену, когда Маркус проходит мимо меня.

Иисусе, какого он роста? Наверное, метр девяносто, не меньше. Какой же он огромный. Даже в нашем вполне себе просторном доме Маркус кажется громадным, и помещение будто сужается вокруг него.

Интересно, какого это – быть в его объятиях? Как это будет ощущаться, если он прижмёт меня к стене и поцелует? Я, наверное, в тот момент окончательно разум потеряю.

Маркус проходит по дому, сначала проверяет комнаты на первом этаже. Зачем поднимается наверх.

– В доме пусто. Никого нет, – констатирует он факт, о котором я, естественно, и так знаю.

– Да, эээ, я же говорю, это кошка была.

Он выглядывает в окно, через которое совсем недавно сбежала Кейти, затем снова поворачивается ко мне и в очередной раз обводит меня взглядом, отчего мурашки пробегаются по позвоночнику.

Черт, он так смотрит… У меня белье мокнет мгновенно…

– Включи сигнализацию и закрой окна на ночь. Если сильно жарко, лучше воспользуется кондиционером.

– Да, хорошо. Я поняла, – Иисусе, да что я блею как овца.Нормально разговаривать разучилась?!

Пока я мысленно ругаю себя за отсутствие элементарного красноречия, взгляд Маркуса фиксируется на бокалах из-под коктейлей, которые мы с Кейти недавно выпили.

– Ты пила алкоголь? – вскидывает он брови.

Черт, я чувствую себя как маленькая девочка! Хотя, наверное, учитывая нашу разницу в возрасте, я действительно маленькая девочка для него. Опомнись, Мэйс, он старше тебя в два раза! И друг твоего отца! И еще коп!

– Ааа, да немного. Кейти приходила недавно, и мы чуть-чуть выпили. Мы учили латынь для экзамена.

– Под алкоголь? – Маркус иронично выгибает бровь.

– Нууу, знаешь, латынь, она такая… Без алкоголя не выучишь!

Уголок его губ дергается, хотя взгляд остается серьезным.

– Только не говори родителям, хорошо?

– Не скажу, – усмехается Маркус.

– И о том, что мне показалось, что в дом кто-то залез тоже, ладно? А то они мигом прикатят обратно!

– Не скажу, Мэйси, расслабся. В общем, ты меня поняла? Окна закрой и сигнализацию не забудь включить.

– Да, спасибо, что приехал. Надеюсь, я тебя не сильно отвлекла?

– Это моя работа, – говорит он таким тоном, что я невольно испытываю чувство вины, потому что кто-то действительно в этот момент может нуждаться в его помощи, а я по факту обманула его.

Хотя это не я, а Кейти.

Две пьяные идиотки.

Широкими шагами. Маркус пересекает комнату, пока не оказывается в предельной близости от меня. Он проходит к двери и случайно задевает меня плечом.

Господи, всего какое-то несчастное мимолетное прикосновения, а у меня голову ведет.

– В любом случае, можешь всегда мне звонить или писать. Я приеду, даже если не на службе.

Мы спускаемся вниз и у самой двери, когда Маркус уже берется за ручку, я вдруг выпаливаю неожиданно для себя самой.

– Не хочешь что-нибудь? Кофе или чай, или может быть какой-нибудь освежающий фрещ. Я что-нибудь сделаю для тебя…

Иисусе, Мэйси, что ты несешь? Оставь человека в покое! Пусть уже идет и работает. Ты на ногах еле стоишь!

Маркус резко поворачивается ко мне. По его взгляду мне кажется, что он сейчас откажет мне и уйдёт, но он на удивление соглашается.

Глава 4

Мэйси

Руки дрожат как у паралитика, пока я пытаюсь сделать кофе для Маркуса. Вообще непривычно, что мы вот так вот вдвоем сидим с ним на кухне. Обычно присутствует папа или мама, или они оба. Но чтобы мы были одни – такого ещё никогда не было.

Ещё этот чертов халат все время распахивается. Хотя, разве не этого ты хотела, Мэйси? Соблазнить его.

Хотела или нет, а от волнения руки трясутся так, что стакан о кофейник стучит!

– Твой напарник не будет кофе? – бросаю беглый взгляд на кухонное окно.

Напарник Маркуса так и сидит в машине.

– Нет, он не пьет кофе.

– Ну, может быть, он будет чай.

– И чай не пьет. Да и я быстро выпью кофе, и мы поедем. Не переживай за него. Он ещё днем закупился всяким фастфудом. Так что от жажды или голода не умрет.

Я коротко киваю и снова начинаю заниматься приготовлением кофе. Вообще я из вежливости про напарника спросила. На самом деле, я не хочу, чтобы кто-то кроме Маркуса присутствовал сейчас на кухне. Хоть я и нервничаю, мне всё же начинает нравиться это ощущение, что мы с ним наедине.

– Так, когда у тебя экзамен по латыни?

– Послезавтра. Родители уже должны будут вернуться.

– Любопытно, что отец тебя вообще оставил одну. Он же с тебя пылинки сдувает и бережет как хрустальную вазу. А тут на целый уикенд куда-то без тебя поехали.

– Да, я тоже в шоке. Но, наверное, пора уже меня оставлять одну. Я все-таки большая девочка, – вскидываю руки и усмехаюсь, хотя на самом деле мне не смешно, потому что получается, что Маркус тоже считает меня еще малышкой и поощряет тот факт, что отец до сих пор не хочет отпускать меня во взрослую жизнь.

Конечно, может он к опеке моего отца относится с долей скептицизма, но я не улавливаю этой интонации в его голосе.

И вообще я так хочу, чтобы Маркус на меня смотрел, как на женщину. Но что для этого делать – понятия не имею.

Вздохнув, ставлю перед ним стакан крепкого черного кофе и нервно завожу руки за спину.

От выпитого чуть ранее алкоголя, меня все еще немного ведет, поэтому я присаживаюсь на табурет и наблюдаю за тем, как Маркус неторопливо отпивает огненный напиток из чашки.

– Время, когда родителей нет дома, нужно использовать более продуктивно.

– И как же?

– К примеру, сходить на свидание.

– Свидание?

У меня дыхание перехватывает, что Маркус неожиданно переходит со мной на такую личную тему. Обычно он себе такого никогда не позволяет. Ну, во всяком случае, раньше мы никогда не разговаривали о моей личной жизни, о парнях или мужчинах.

– Да, на свидание. Я никогда не видел тебя с парнем. Ты вообще с кем-нибудь встречалась или встречаешься?

– Нууу, – я опускаю взгляд вниз, нервно царапая ногтем столешницу. – Были в основном так… друзья.

– Друзья? – усмехается он, отпив еще немного кофе, – а что-то более серьезное?

– Ты что, сейчас про секс?

Его губы сильнее растекаются в улыбке.

– Можно сказать, что про секс. Так ты уже достаточно большая, Мэйс, и знаешь про секс, да?

Честно говоря, вся эта беседа производит на мое тело какое-то невероятное впечатление. Оно и без того горело, а сейчас, кажется, начинает гореть еще сильнее. По бедрам будто бы проходится огненная волна. Я машинально их сжимаю, и тут же отмечаю, что Маркус фиксирует это движение своим взглядом. Может быть, мне только кажется, но будто бы его глаза в этот момент темнеют на несколько тонов, хотя, возможно, это мне просто мерещится, и я вижу то, что хочу видеть.

– Учитывая то, что я учусь в медицинском колледже, наверное, странно, если бы я не знала о таких вещах как секс. Да и мы не в девятнадцатом веке живем, когда женщин изначально оберегали от подобной информации, верно?

– Верно. Не в девятнадцатом, – хмыкает Маркус. – Хотя, зная твоего отца, я бы не удивился, если бы ты не знала даже такого слова. Учитывая то, что он контролирует каждый твой шаг.

– Ну, не каждый. В колледже, и после занятий он же за мной не следит. И на работу вместе со мной не ездит. Да и по ночам можно найти способ выбраться из собственной спальни.

– Да, у вас удобный карниз, я еще помню, когда Джек мне звонил и говорил, что ты, кажется, опять сбежала, и просил патрулировать улицы на тот случай, если с тобой что-нибудь приключится.

– Чтооо? Ты… ты врешь, не может такого быть! Маркус! Отец не знал… Он не мог знать!

– Ну, вообще-то знал. И о твоих побегах, и о том, как твоя подружка пролазила к тебе через окно по ночам. Он всегда был в курсе. Ты забыла, что твой отец бывший коп?

– А почему он мне тогда ничего не говорил?

Я в искреннем шоке смотрю на Маркуса. Как отец мог знать о таких вещах и ни разу не провести со мной одну из его излюбленных «воспитательных» бесед?!

– Тут твоя мама сильно повлияла. Будь на то воля твоего отца, он бы уже давным-давно запер бы тебя в доме и вообще никуда не выпускал до свадьбы.

Глава 5

Мэйси

Господи, как голова-то раскалывается! Как будто я вчера целый таз алкоголя выпила, а не пару коктейлей! Ужас просто!

Кое-как заставляю себя подняться с постели и доползти до душа. Встаю под струи теплой воды, в надежде, что она немного угомонит головную боль. Во рту словно стадо коров нагадили! Беее!

После душа спускаюсь на кухню и ставлю чайник. Сделаю себе быстрорастворимый кофе. Мне нужно срочно проснуться! И избавиться от этого гудящего звука в черепной коробке. Из ящика достаю таблетку от головы и запиваю холодной водой.

Телефон, лежащий на столе, разрывается мелодией. Я смотрю на экран и вижу номер отца. Иисусе, надеюсь, вчера Маркус не рассказала отцу о том, что произошло.

А самое хреновое, если бы он поведал ему о том, что я вчера ляпнула. Пьяная идиотка!

Господи, в следующий раз, Мэйси, прежде чем спьяну кому-нибудь будешь звонить или приглашать к себе, подумай о том, что было в прошлый! Язык у тебя без костей, и мысли озвучиваются прежде, чем разум успевает их остановить!

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я снимаю вызов.

Скрестила пальцы. Упаси меня, боже, от п**ца!

– Да, папуль?

– Мэйс, у тебя все в порядке? Как прошла ночь?

– Да нормально, пап. Все было хорошо. Не переживай.

– Ты сигнализацию включить не забыла?

– Не забыла, папа, – закатываю глаза, и тут же головная боль стреляет в виски. – Все сделала. Окна закрыла. Дверь во двор тоже. Дворовый свет на ночь оставляла, утром выключила.

– Отлично, – выдыхает отец будто бы с облегчением.

Интересно, он что, ожидал, что после единственной ночи в доме без них я ему сообщу, что на меня инопланетяне напали?!

– Слушай, Мэйс, – отец как-то странно откашливается. – Раз ты справляешься… Дело в том, что у нас тут с мамой появилась возможность задержаться. Нам подарили два лишних дня, как постоянным посетителям базы отдыха. Сможешь без нас еще несколько дней пробыть.

– Конечно, пап, – вот это вообще неожиданно! – Не переживай. Всё у меня будет в порядке.

– Ну вот и отлично… Я не хотел оставаться, но… в общем, хочу порадовать твою маму. Она и так все время занята делами в доме и работой. В последнее время часто грустит. Надеюсь, что эти выходные поднимут ей настроение.

– Пап, да это же здорово! И мы уже обсудили, что я достаточно взрослая, и пора перестать меня так опекать.

– Я перестану тогда, когда… – отец мешкается на этом моменте. – Короче, ты всегда будешь моей маленькой принцессой, Мэйс. Не трави душу. И будь добра, отзванивайся сама и сообщай, что у тебя полный порядок дома, хорошо?

– Ладно, пап, буду звонить. Хорошо вам отдохнуть, – решаю не спорить с отцом, а то передумает еще на базе отдыха оставаться.

И как мама с ним живет все это время?

Я бы свихнулась с таким гиперконтролем!

Попрощавшись, сбрасываю вызов и облегченно выдыхаю. Кажется, Маркус ни о чем не рассказал, и надеюсь, никогда не расскажет. Только кладу телефон на стол, как он снова пиликает. На этот раз звонит Кейти.

– Привет, детка, ну как прошла твоя ночь? Я готова выслушать горячие и грязные подробности того, что творил с тобой офицер Каплан!

– Офицер Каплан со мной ничего не творил. Можешь выдыхать!

– Что?! Ты так его и не развела на страстный секс на кухонном столе?!

– Нет, не развела. И вообще, давай не будем об этом.

– Как это не будем? Рассказывай давай, что вообще было-то?

– Ничего не было. Он просто проверил, что в доме никого нет, выпил кофе и уехал по работе. В общем, это было хреновой идеей – написать Маркусу, что в дом кто-то пробрался. И больше я на твои провокации не поведусь. У меня, между прочим, и за вчерашней попойки голова болит, а завтра экзамен. Так что, буду готовиться. И сегодня без алкоголя!

– Ну ты и трусиха, Мэйс. Я так и знал, что ты струсишь. Ты просто не дала ему четко понять, чего ты от него хочешь! Мужчины не понимают намеков. Им нужно говорить прямо!

Да куда уж прямее – мрачно думаю про себя.

Вчера я максимально прямо заявила Маркусу о том, чего хочу. Видимо, именно поэтому он так резко сбежал под конец.

– Ладно, Кейт, пойду, выпью кофе и буду готовиться к завтрашнему экзамену.

– Ладно, если что – зови. Я в любой момент могу прикатить к тебе, детка.

Попрощавшись с подругой, наливаю себе кофе и с удовольствием делаю глоток черного крепкого напитка. Утро начинается! После выпитой таблетки от головы и кофе, мне действительно становится легче. Надо бы еще съездить в магазин и купить себе на вечер и на завтра еды. После экзамена меня ждет еще и ночная смена в больнице, так что к завтрашнему дню надо основательно подготовиться.

Когда голова окончательно перестает болеть, я наспех одеваюсь и еду в супермаркет. На прошлый день рождения отец подарил мне автомобиль. Он, конечно, старенький, но на ходу и удобно перемещаться по городу.

Глава 6

Мэйси

Следующие пять минут моей жизни похожи на какой-то страшный сон. В ожидании приезда Маркуса я без конца таращусь на свой дом. Очень страшно! А если кто-то из грабителей появится? Что мне делать в таком случае?

Спокойно, Мэйс! Маркус сказал — ничего не делать. Просто ждать. Всё будет хорошо! Скоро он приедет.

Машину офицера Каплана я замечаю спустя примерно пять минут, которые кажутся мне вечностью. Маркус, заметив меня, делает жест рукой, указывая, чтобы я продолжала оставаться в машине.

Да, собственно, я и не собиралась выходить.

Следом за Маркусом приезжают несколько полицейских машин. Причём все едут без сирен. Видимо, чтобы не спугнуть грабителей. Первым из своего BMW выходит Маркус. Жестом показывает второму вышедшему из машины копу, с какой стороны заходить в дом.

Постепенно все они скрываются за дверями особняка. Что происходит внутри, я не вижу, но судя по характерным звукам и звону — в доме идёт какая-то борьба.

Я чуть наклоняюсь вперёд, нервно вцепившись руками в руль. Из-за веток дерева, укрывающих мою машину, ничего не видно. А вдруг кто-то из грабителей ранит Маркуса? Вдруг он пострадает?!

Может, стоит выйти и убедиться, что полиции не нужна помощь?

"Иисусе, Мэйс, ты о чём? Какая от тебя может быть помощь?! Ты, скорее, увеличишь количество проблем, чем поможешь!"

Спустя ещё примерно пять минут я, наконец, вижу Маркуса. Он выводит, очевидно, одного из грабителей и сажает его в специальную машину. При этом он что-то яростно рычит, но это мне понятно исключительно по движению его губ. Что именно говорит Каплан отсюда мне практически не слышно.

Ещё не ясно, почему остальные полицейские не выходят? И что теперь делать мне? Теперь мне можно выйти из машины или как?!

Неуверенно разблокировав дверцы авто, я высовываю голову наружу. Маркус сразу же замечает мои действия и, захлопнув преступника в полицейской тачке, направляется в мою сторону.

— Ты в порядке? — спрашивает хмуро, подойдя ближе.

Когда он оказывается так близко, я ощущаю мощный прилив покоя и безопасности. У меня внутри всё мгновенно успокаивается. И находясь как будто под гипнозом, я делаю шаг в его сторону и утыкаюсь носом в крепкую мужскую грудь. Пальцы сами собой цепляются за его рубашку. Он сегодня не по форме, но выглядит всё так же охренительно, как, впрочем, и всегда.

Я позволяю себе эту слабость — объятия с ним. И даже на какой-то миг забываю, что вчера ляпнула по пьяной башне. Да, честно, я бы это сейчас повторить смогла в лёгкую.

— Теперь в порядке, — шепчу дрожащим голосом.

— Испугалась? — Маркус меня не отталкивает. Вместо этого кладёт тёплую ладонь на мою спину и слегка поглаживает, отчего мурашки рассыпаются по всему моему телу табуном.

— Есть немного. Как тут не испугаешься? — продолжаю тереться носом о его грудь. — Грабитель был только один?

— Нет. По нашим подсчётам трое. Но двое успели скрыться, выбравшись через разбитое окно с задней части дома.

— То есть, их пока не поймали? — спрашиваю тревожно, подняв беспокойный взгляд на Маркуса.

— Нет. Но поймаем. Я знаю эту шайку. Они частенько влезают в дома. Отсиживают по очереди, а потом опять берутся за старое.

— А что... что мне делать? Я имею в виду, что если кто-то из них вернётся? Закончить начатое. Я ведь так понимаю, что они не успели ничего вытащить?

— Не успели, — качает головой Маркус. — Но разбили окно и дверь во двор. Нужно будет починить. И естественно одной в дома тебе лучше не оставаться. Когда родители возвращаются?

Я прикусываю нижнюю губу и хмуро смотрю на дом.

Мне как-то тоже не хочется оставаться там одной после сегодняшнего.

— Папа звонил утром и сказал, что они с мамой останутся ещё несколько дней на базе отдыха. Им подарили бесплатное проживание.

— Значит, надо отвезти тебя к кому-то из родственников.

— К кому? Все живут в городе, а не здесь. А у меня завтра экзамен, а потом ещё и ночное дежурство в больнице.

— Тогда может к подруге?

Действительно, поехать ночевать к Кейти — отличный вариант. И вряд ли её родители будут против. Но... Я не знаю, почему решаю соврать. Не знаю, на что надеюсь, и тем не менее тихо произношу:

— Кейт что-то плохо себя чувствует. Температура. Не хочу заразиться. Да и беспокоить её своими проблемами, когда она болеет, тоже как-то не очень.

Не знаю, поверил ли мне Маркус?

Всё же мы только вчера с Кейти пили у меня. Он может заподозрить неладное.

— Тогда я сейчас позвоню твоему отцу, и мы с ним решим...

Маркус тянется вюк карману брюк, очевидно за телефоном, но я мёртвой хваткой вцепляюсь в его руку.

Глава 7

Мэйси

— Проходи, — Маркус впускает меня в дом и закрывает дверь. Ключи бросает на небольшую тумбу возле зеркала.

Так вот оно — логово красивого и бесстрашного офицера Каплана?

Время уже, наверное, около семи. Мы весь день промотались. А нужно ещё успеть приготовить поесть и повторить латынь.

Вообще, когда мама дома, я не особо часто готовлю. Но сейчас просто чувствую себя обязанной, ведь Маркус столько со мной промотался. Мы могли бы заказать что-нибудь, но мне хочется сделать ему приятное.

Раньше я никогда не была у Маркуса дома. Обычно он к нам приезжает, поэтому сейчас проходясь по особняку с любопытством его разглядываю. Надо же, как тут всё минималистично. Ничего лишнего. И очень опрятно, кстати.

— Идём, покажу тебе твою комнату.

Мы поднимаемся наверх. Спальня, в которой решил поселить меня Маркус, очевидно, предназначена для гостей.

Выдержана в том же стиле, что и весь дом. Вполне уютная и гармоничная.

— Ты не против, я быстро разберу вещи, а потом что-нибудь приготовлю? Внизу остался пакет с продуктами. Сейчас быстренько сделаю что-то вкусное, и мы сможем поужинать.

— Тебе не нужно готовить. Я сам займусь ужином. А ты лучше повтори латынь. А то пересдавать придётся.

— Да успею я её повторить, — отмахиваюсь, поставив небольшую спортивную сумку с моими вещами возле кровати. — Я хочу тебя отблагодарить за помощь. Ну и за то, что отцу ничего не рассказал, — закатываю глаза и вздыхаю. — Могу себе представить, какую бы он истерику закатил. Короче, вкусный ужин — отличная благодарность, на мой взгляд.

— Не нужна мне никакая благодарность. Успокойся. Сейчас в душ схожу и сам сделаю ужин. Так что расслабься и учи свой экзамен.

Маркус выходит из комнаты и направляется к двери напротив.

Ага, значит, это его спальня.

Совсем рядом.

Иисусе, Мэйси, и что? Ты же не собираешься ночью к нему в спальню тащиться?! Он обратно в дом тебя отправит и будешь там одна спать и трястись, как бы грабители не вернулись.

Интересно, а где тут ванная?

В общем, не дожидаясь, когда Маркус направится в душ, я быстренько разбираю свои вещи. Переодеваюсь в домашние мини-шорты и майку на тонких бретелях. Смотрю на себя в зеркало и несколько раз поворачиваюсь то спиной, то передом, то боком.

Ну, ты ж специально такие короткие шорты выбрала? И сиськи из майки почти вываливаются.

Боже, видела бы меня сейчас Кейти. Она бы охренела от такой смелости.

Мэйси, у тебя есть ещё переодеться во что-то более приличное!

Тогда Каплан никогда не соблазниться!

Короче, красная как рак, выхожу из спальни и иду вниз. Проходя мимо одной из закрытых дверей, слышу шум воды. Ага, значит, душ здесь.

И там сейчас, Маркус. Голый. Мокрый.

О, черт! Фу, Мэйс, какая ты неприличная! Стоишь тут у двери и думаешь о голом мужике за ней.

Спокойно! Всему свое время! А сейчас надо ужин приготовить, пока Маркус не вышел и сам им не занялся!

Приложив ладони к горящим щекам, сбегаю вниз по лестнице и довольно быстро нахожу кухню. Она выглядит как и весь дом в целом. Минималистично и, не знаю, по-мужски что ли?

Когда приступаю к мытью овощей, вдруг понимаю, что не имею ни малейшего представления о том, что из еды любит Маркус.

Жесть, конечно, Мэйс! Сохнешь по мужику, так хоть бы додумалась узнать, чем он предпочитает питаться!

Так, ладно. Без паники!

Мясо! Все мужчины любят мясо, ведь так?!

Сто процентов так!

Шерстю морозилку и к счастью нахожу много мясной заморозки. Но это тогда долго ждать придётся, а я и так есть хочу сильно, через часа два это желание станет невыносимым. У Маркуса наверняка те же чувства. Прикусив губу, открываю холодильник. Бинго! Есть купаты. Можно пожарить их, а на гарнир сделать овощную подливу со спагетти, и ещё салат.

Глава 8

Маркус

Это просто п*дец!

Бью грушу. Первый удар. Второй. Третий.

Я просто не имею право чувствовать то, что чувствую. Она дочка моего лучшего друга. Младше меня вдвое, в конце концов. Насколько нужно быть ублюдком, чтобы вестись на те ощущения, от которых меня штормит уже какой месяц.

И самое хреновое, что я ведь вполне мог их контрлировать ровно до того момента вчера вечером, когда эта маленькая чертовка в халатике вдруг заявила мне, что хочет.

Пздц, вот чего я не ожидал услышать.

Хотя, кому я вру. Мне же не пятнадцать, и я прекрасно видел, как Мэйси на меня смотрит, как иногда тяжело дышит, когда я подхожу к ней ближе. Это чертовски дерьмово - осознавать, что всё это время догадки, которые я отчаянно игнорировал, оказались верными.

Любимая и драгоценная дочка моего лучшего друга - сохнет по мне. И я, к сожалению, не могу назвать эти чувства невзаимными.

Стиснув зубы, ещё несколько раз мощно луплю по груше, после чего ловлю ее руками, упираюсь лбом и тяжело дышу.

Несмотря на то, что мне всегда казалось, что Джон слишком сильно опекает свою дочь, сейчас мне бы хотелось, чтобы он занялся своим привычным делом, вернулся с базы отдыха вместе с женой и забрал Мэйс домой, иначе я боюсь, чем это всё может закончиться.

Я несколько раз за сегодняшний вечер ловил себя на мысли, что хотел бы...

Мля, я даже думать не хочу, точнее запрещаю о том, чего бы я хотел, иначе мысли довольно быстро перейдут в действия, и в итоге всё это очень хреново обернётся. Для нашей с Джоном дружбы точно, и для Мэйси тоже.

Не сказал бы, что я не готов к отношениям. Я давно хочу семью, но не с девчонкой младше себя вдвое, и не с дочкой человека, с которым мы палками в детстве играли в войну. Это неадекватно.

На миг прикрыв глаза, оставляю грушу в покое. Надо бы выпить протеина на ночь, принять еще раз душ - контрастный, разумеется, который я уже три раза за сегодня принял. И затем ложиться спать, так как завтра снова смена. Надо ещё Мэйси подкинуть до универа. У нее завтра экзамен, а машину от дома мы забирать не стали.

Снимаю перчатки и кидаю на пол, затем выхожу из спальни и спускаюсь вниз. Невольно бросаю взгляд на дверь комнаты, где спит Мэйси. Так и чешутся руки, зайти и проверить, уснула ли, или всё свою латынь зубрит?

Ответ сам предстаёт перед глазами, когда я оказываюсь на кухне, где на небольшом диванчике возле окна мирно сопит Мэйс, а учебник по латыни валяется на полу возле ее ног. Мне приходится поджать губы и задержать дыхание, так как взгляд мгновенно фиксирует сползшую с плеча лямку майки, из-за чего грудь девушки слегка приоткрылась. Во рту собирается слюна от созерцания маленького розового соска, красиво точащего из-под края белой ткани.

Охренеть просто.

Тяжело сглотнув, делаю осторожный шаг в сторону девушки, затем еще один, пока не оказываюсь достаточно близко. Присаживаюсь рядом, и будто в коматозе тянусь пальцами к плечу, поддеваю лямку пальцами, замерев на мгновение, когда ощущаю мягкую и тёплую кожу.

Пздц, Маркус, ты же не пацан зелёный. Успокойся и уходи отсюда пока не поздно.

Снова делаю глубокий вдох, чуть прикрываю глаза, и опять начинаю тянуть лямку вверх. Даже сформировать мысль опасаюсь, чего мне начинает хотеться, когда сраная белая ткань задевает розовый сосок и он слегка подрагивает и сжимается.

Мэйси начинает шевелиться во сне и тянется, что-то простонав. Этот стон окончательно меня добивает. Осознавая, что вот-вот слечу с катушек, обводя взглядом пухлые губы, дурацкую косичку и красивую белоснежную грудь, резко дергаю плед со спинки дивана и плотно укрываю девушку, отгораживая таким образом ее тело от себя.

Нахрен протеин. Душ. И не контрастный, а ледяной.

Глава 9

Мэйси

- Как спалось? - спрашиваю Маркуса, неловко скашивая на него взгляд, пока он выруливает с подъездной дорожки и выезжает на проезжую часть. Погода сегодня не очень Дождь льет как из ведра, из-за чего я чувствую себя некомфортно. Вообще терпеть не могу дождь, особенно в те дни, когда нужно куда-то ехать. Я бы лучше сейчас дома осталась. Под пледом, с большим бокалом горячего кофе с молоком.

Ещё и Маркус с утра какой-то хмурый. Не могу сказать, что в остальные дни он супер-улыбчивый и разговорчивый, но сегодня его прям как будто злая муха укусила.

Я подумала, что он плохо спал или ещё чего...

Иисусе, Мэйс, ну чего там ещё? Думаешь, он тобой что ли бредил, поэтому спать нормально не мог? Выбрось уже эти сраные мысли из головы.

И вообще, скорее бы приехать в колледж и поболтать с Кейти, пока у меня нервный срыв от всего происходящего не случился.

- Вполне неплохо, - хмуро отвечает Маркус, и щелкает дождевики.

Да уж. Что-то ливень не на шутку разыгрался...

Обычно в такую погоду в нашем городке начинают усиленно работать различные службы, включая службу спасения, так как выезд и въезд в город размывает или заливает так, что многие люди, которые вынуждены работать за пределами городка, часто попадают в беду.

У полиции тоже в дождливую погоду работы по горло. Раньше, когда отец работал в полиции, он постоянно повторял "чем хреновее погода, тем хреновее работа".

- По тебе не скажешь, что ты неплохо спал. Какой-то хмурый с утра. Точно всё в порядке? Или нет настроения работать в такой ливень?

Маркус усмехается и переводит на меня взгляд.

- Да, с погодкой подфартило. Но мне не привыкать. Ты лучше скажи, во сколько примерно экзамен закончится?

- Не знаю, - я пожимаю плечами, поправив ремень безопасности на плече. - Но мы в любом случае после экзамена собирались с Кейти зайти в кафетерий, так что она меня подвезет.

- С Кейти? – Маркус выгибает бровь. - Ты же сказала, что она болеет?

Вот чёрт!

Щёки мгновенно заливает краской стыда, кажется, по самые уши. Как я могла так облажаться? Что, имя другой подруги назвать не могла? Вот идиотка!

- Ээээ... ну да. Болеет. Но ей немного лучше, и она всё равно обязана быть на экзамене, иначе потом ждать пересдачу и снова нервничать. В общем, я маску надену и напьюсь профилактических.

Кивнув, Маркус ничего не отвечает. И я очень надеюсь, что он поверил, и моё оправдание прозвучало достаточно убедительно. Не хочется, чтобы он отправил меня домой к Кейти. Пусть еще два дня, но я хочу провести их с Маркусом.

- Ты в этой толстовке точно не замерзнешь? - хмуро оглядывает моё тонкий закрытый свитер. - А то подружка больная, погода хреновая. Не хватало, чтобы ты с простудой слегла.

- Да ну на улице совсем не холодно. Просто льет. А насчёт Кейти я же говорю, что приму профилактические меры. Так что не переживай.

Маркус выезжает за вывеску "Добро пожаловать в Семвилл" и направляет машину к зданию колледжа, который расположен примерно в одной миле от выезда. Колледж совсем небольшой, но расположен в живписном месте, и обучения там проходят все, кто живет в близлежащих городках и поселениях за городом.

- Если что, звони. Или пиши.

Кивнув, я начинаю дергать ремень, чтобы расстегнуть, но он не поддается. В этот момент, Маркус чуть наклоняется в мою сторону и сам его расстегивает. Наши пальцы на миг соприкасаются, а его нос оказывается в опасной близости от моего..

А что будет, если я...

Иисусе, Мэйс, не проверяй! Веди себя адекватно, в конце концов.

- Спасибо... Что... Довез...

- Пожалуйста, Мэйси.

Ну, почему он так вкусно пахнет? И голос у него такой хриплый?! И руки такие красивые?!

Да какого, блин, черта?!

Кое-как заставив себя выбраться из машины, открываю зонт и бегом направляюсь к лестнице. Под крыльцом медленно выдыхаю, ощущая, как мои легкие покидает запах любимого мужчины.

Глава 10

Мэйси

— Ну и? Рассказывай!

— Да что рассказывать-то? Особо и нечего, — пытаюсь отвертеться от вопросов подруги.

— Так, знаешь что, Мэйс, я весь чертов экзамен по латыни ждала, когда он уже закончится, и ты, наконец, мне расскажешь, какого черта Маркус подвозил тебя с утра до колледжа? Это что, так, дружеский жест, или это что-то большее, ммм? Я должна знать. И если ты мне не признаешься, то я вылью этот капучино тебе на голову! — Кейти передергивает плечами, бросив взгляд в окно кафетерия, куда мы завалились после сдачи латыни.

На улице бешено льёт, и я невольно ежусь, глядя на то, как потоки воды стекают по стеклу, размывая пространство перед колледжем и превращая его в одну сплошную цветовую массу.

— Оло, Кейти вызывает Мэйси. Приём! Я уже услышу от тебя хоть что-нибудь?!

— Ну хорошо, — весело усмехаюсь, покачав головой. Любопытство погубит эту мадам. — В общем, вчера в дом забрались грабители, разбили окно, взять ничего не успели. Я вовремя позвонила Маркусу, он приехал вместе с другими сотрудниками полиции и спугнули придурков. Теперь они их ищут. В доме оставаться одна я, разумеется, побоялась, поэтому Маркус взял меня к себе. Отцу, слава богу, он не стал звонить, иначе они с мамой уже вернулись бы назад. Короче, пока я живу у него. Вот и вся история.

— Очуметь! — взвизгивает Кейти. — Вот это поворот событий. То есть, ты провела прошлую ночь в постели офицера Каплана?! И как оно?

— Что именно?

— Что-что! Ты как маленькая! Трахнул он тебя или нет?!

— Иисусе, Кейти, ты можешь потише говорить?! — невольно оглядываюсь, не услышал ли кто-нибудь громкий возглас подруги, но вроде бы всем присутствующим безразлично на наши разговоры, и никто даже не повернулся в нашу сторону. — Нет, ничего такого не было. И вообще, с чего ты взяла, что это будет? К твоему сведению я не спаоа в его постели. Он мне отдельную комнату выделил. В общем, я просто у него ночую.

— Что значит, просто ночую?! Тебе нужно взять быка за рога, пока у тебя есть такая возможность! Когда возвращаются родители?

— Завтра или послезавтра.

— Ну вот, у тебя всего ничего осталось для того, чтобы соблазнить этого мужика. И я тебе не прощу, если ты этого не сделаешь!

— Я ничего такого сверхъестественного вытворять не собираюсь. Достаточно того, что я тогда ляпнула, что хочу его. Мне кажется, он до сих пор в шоке.

— Жалко, что ты только ляпнула, но ничего делать не стала, — хмыкает Кейти.

— Прекращай болтать и пей свой капучино. Кстати, чтобы ты знала, я сказала Маркусу, что ты болеешь, поэтому я не смогла остаться у тебя, так что в случае чего притворись, что кашляешь.

— Ага! То есть, всё-таки ты решила схватить офицера за яй...

— Прекрати немедленно! — смеюсь и кидаю в Кейти салфеткой. — Ты меня достала!

— Ладно-ладно! Больше не пристаю, капитан Мэйси. Так что будем делать? Дождемся, когда ливень закончится, или поедем домой на такси. Сорри, моя тачка в ремонте, так что...

— Не знаю, если честно, как добираться обратно в город. Видишь, как льёт. Даже не уверена, что кто-то за нами приедет. Обычно выезд в город так сильно заливает, что никто не рискует проезжать затопленный отрезок. Сейчас попробую написать Маркусу. Может быть, он за нами сможет приехать на своём внедорожнике.

Достаю телефон и начинаю быстро набирать сообщение. Чувствую себя крайне странно при этом. Как будто мы с Маркусом встречаемся, и это в порядке вещей просить его забрать меня после колледжа. И это чувство невероятно сильно мне нравится.

"Привет. Не занят?"

"Привет, Мэйси. Работаю. Ты уже сдала экзамен?"

"Ага, сидим в кафетерии вместе с Кейти".

"Понятно. Ты добраться до дома сумеешь?"

"Как раз насчёт этого и хотела спросить. Ты сможешь нас забрать? А то дороги так сильно размыло, и я переживаю, что такси за нами не приедет. Машина Кейти к сожалению в ремонте». "

Прикусываю губу в ожидании ответа. Конечно, Маркус на работе и вовсе не обязан за мной приезжать. Наверное, я даже обнаглела, попросив его о помощи.

"Сейчас попробую что-нибудь придумать" — спустя минуту приходит сообщение от Маркуса.

У меня даже сердце чаще биться начинает, ведь он не отказал, не сослался на занятость...

— Ну что? Приедет? — Кейти с любопытством смотрит на меня.

— Сказал, что что-нибудь придумает.

— Ууу... Это что-то, да значит.

— То, что он не мудак? Или очень ответственный...

— Или хочет тебя. Ну а что ты так смотришь?

— Просто думаю, что тебе пора найти себе парня. А то ты слишком перевозбужденная всё время.

— Чёрт, а ты права, мать, — Кейти ржёт, отпив свой капучино, и начинает стрелять глазами по помещению кафетерия, чем вызывает мой дикий смех хотя бы от того, что здесь в основном один молодняк, лет на пять моложе нас.

Где-то через пятнадцать минут на телефон снова приходит сообщение от Маркуса.

"Выходи".

— Маркус приехал. Слава богу. А то пришлось бы чёрт знает как до города добираться.

— Это очень романтично. Знаешь, а к такому можно и привыкнуть. Утром привёз, после колледжа забрал, потом на работу отвёз, тоже забрал. Совместный ужин, ночь, и разговоры после секса. На твоём месте я бы от него даже съезжать не стала. Нет, ну а как он у тебя из дома выгонит?

— Прекрати говорить глупости, пожалуйста. И ты не на моём месте.

— Это не глупости, Мэйс. Я серьезно!

Расплатившись за капучино наличными, мы с Кейти выходим из кафетерия и идем к выходу из колледжа. Спустившись по крыльцу направляемся к полицейскому внедорожнику, припаркованному недалеко от выхода.

— Мэйси, Маркус просил тебя забрать, — неожиданно из машины выходит абсолютно другой человек.

Кажется, это напарник Маркуса. Если не ошибаюсь, его зовут Лукас Монро.

— Так это все-таки не Каплан... — скривив губы, шепчет мне на ухо Кейти.

Трудно скрыть разочарование, но это было ожидаемо. Ведь если Маркус занят, то он мог прислать друга, чтобы тот нас подбросил. Во всяком случае, он не отказал в помощи. А это уже многое значит...

Глава 11

Мэйси

— Итак, значит, вы работаете с офицером Капланом?

Лукас усмехается на вопрос Кейти. Кто бы сомневался, что она сядет на переднее сиденье, чтобы пофлиртовать с привлекательным полицейским. В этом вся Кейти.

— Именно так. Работаю.

— И давно вы напарники?

— Пару лет.

— А вы моложе, — Кейти чуть ведёт плечом и ненавязчиво поправляет колготки на бёдрах, хотя я прекрасно знаю, для чего она это делает, и невольно закатываю глаза.

Лукас, кстати, даже глазом не ведёт в сторону ног моей наглой подруги, а продолжает спокойно вести машину, рассекая стену ливня.

— Маркус старше меня на семь лет. Я когда перевелся в местное отделение полиции, напрашивался к нему в напарники изо всех сил. У него больше опыта, и отличная характеристика. Многие хотели с ним работать, но он больше предпочитал одиночество. А со мной почему-то сработался.

Маркус предпочитает одиночество... Это настолько явно про него, что уголки моих губ невольно подрагивают в улыбке. Он во всём и всегда один. И в личной жизни, и на работе предпочитает быть холостяком.

— Наверное, вы особенный человек, раз Маркус с вами сработался, — хмыкает Кейти и дует губы бантиком.

Иисусе, у некоторых девушек флиртовать — это какая-то врожденная особенность.

Я в очередной раз закатываю глаза.

— Ему понравилась моя характеристика, — улыбается Монро, притормаживая на светофоре. — Так вас куда, дамы? Обеих в логово Каплана или по разным домам? Он вроде говорил, что вы простудились? — косится на Кейти.

— А... Эээ... Дааа, — подруга начинает изо всех сил кашлять, прикрывая рот ладонью. — Но я уже поправляюсь. Так что вы не заразитесь. Можете не переживать.

— Да я и не переживаю, — усмехается Лукас и ловит мой взгляд в зеркале заднего вида.

— Наверное, нас каждую по своим домам. А Маркус не говорил, во сколько освободится?

Монро качает головой, затем выруливает на затопленную часть дороги у въезда в город, и без труда преодолевает отрезок на полицейском внедорожнике.

— Трудно сказать, во сколько. Он занимается поисками тех, кто ворвался к вам в дом, кроме того, какие-то придурки разнесли сегодня магазин на Роуд Кросс.

— Да вы что?! Моя знакомая там работает! Никто не пострадал?! — взвизгивает Кейти и тут же тянется к телефону в сумке.

— Нет, всё в порядке, можете не волноваться. Но подсуетиться пришлось.

Подруга всё же отправляет кому-то сообщение. Видимо, своей знакомой.

— Тогда, Мэйси, я сначала тебя закину, потому что дом Маркуса ближе. А потом отвезу твою подругу.

— Да, спасибо, Лукас, что помогли.

— Да не за что. Всегда рад помочь.

Монро тормозит машину у подъездной дорожки к дому Маркуса, после чего я прощаюсь с Кейти и договариваюсь созвониться с ней чуть позже. К дому практически бегу, потому что дождь хлещет как ненормальный. Я успеваю промокнуть до трусов к тому моменту, как забегаю внутрь.

Надеюсь, Кейти Лукаса не изнасилует, пока они едут до неё.

Усмехнувшись собственным мыслям, беру мобильник и набираю сообщение подруге.

"Веди себя прилично".

Ответ приходит мгновенно.

"Я само приличие!"

Ну, конечно.

Ржу в голос. Приличие — это последнее слово, которое можно использовать по отношению к Кейти.

"Всё нормально? Ты добралась?" — сверху высвечивается смс от Маркуса, и я вновь чувствую, как во рту пересыхает.

"Да. Спасибо. Лукас нас довёз".

"Отлично. Не забудь пообедать. Дома буду неизвестно когда. Работы много, так что можешь меня не ждать".

Прикусив губу, раз за разом прочитываю последнее сообщение. Ну точно как парочка.

И как я могу его не ждать? Он приедет уставший и промокший до нитки. Вряд ли хоть кому-то после тяжёлого трудового дня хочется самому готовить или даже просто разогревать еду.

Принимаю решение что-нибудь сделать к возвращению Маркуса. Наспех принимаю горячий душ, чтобы согреться, и развешиваю мокрую одежду чтобы та немного подсохла. Напяливаю футболку, спортивные леггинсы и собираю волосы в высокий хвост, затем отправляюсь на кухню и начинаю шаманить с продуктами.

К вечеру дождь не стихает, а только усиливается. Включаю свой любимый фильм "Сумерки", отчего суетиться на кухне становится ещё приятнее.

Звонок мобильника заставляет подпрыгнуть. В надежде, что это Маркус, быстро вытираю влажные руки и тянусь к гаджету, но это не он, и даже не Кейти. Коза, кстати, так и не отписалась, как её довёз Лукас.

А звонит мне папа. На мгновение внутри проскальзывает тревога. Что если Маркус всё же рассказал, или отцу позвонил кто-то ещё? Ведь у папы полно знакомых в полиции.

— Да, папуль?

— Папуль? А я думал, что ты уже взрослая и независимая для уменшительно-ласкательных, — в голосе папы слышится добрая усмешка, и вообще чувствуется, что он в хорошем расположении духа, так что вряд ли ему известно о попытке ограбления.

— Ну, может я так выражаю свою тоску по вам с мамой?

— Мы тоже скучаем, Мэйси. Звоним узнать насчёт экзамена, а то сама не позвонила.

— Всё отлично. Я сдала. Что-то замоталась и забыла сообщить.

— Ты завтра работаешь?

— Ага. С утра, — беру лопатку и осторожно перемешиваю соус песто.

В телевизоре как раз Белла жарит курицу. Скоро она узнает, что ждёт ребёнка. Один из моих любимых моментов.

— А вы всё-таки когда возвращаетесь?

— Скорее всего послезавтра утром. Что-то погода подводит. Здесь в округе все дороги размыло так, что не проехать. По прогнозу только завтра к вечеру лить перестанет.

— Да у нас тоже не лучше. Еле до дома добрались... Эмм... Маркус помог.

— Да, если что, на него можешь положиться в любой момент.

Раскат грома и яркая вспышка молнии привлекает моё внимание к окну. Отложив лопатку, подхожу ближе и отодвигаю занавеску. На подъездной дорожке замечаю чёрный автомобиль. Кажется, это машина Маркуса, хотя из-за ливня видно плохо.

Глава 12

Мэйси

— Время ещё детское, чтобы спать, — выдыхаю, пытаясь привыкнуть к темноте.

— Кажется, гроза лишила нас электричества.

По характерному движению где-то перед собой, понимаю, что Маркус проходит вглубь, закрыв входную дверь.

— А ты уже не ребёнок, да? И больше спать пораньше ложиться не обязательно?

В нос ударяет запах его духов, смешанный с запахом дождя, отчего голову начинает вести. Я шумно сглатываю вязкую слюну, чувствуя, как руки начинают дрожать от близости мужчины и прохлады, волнами исходящей от его огромного тела.

— Да. Я... уже не ребёнок...

Какое-то время между нами нет никаких движений. Будто мы оба замерли и просто вдыхаем воздух, ставший буквально ощутимым и густым как дым.

Затем я слышу звук расстегивающейся молнии.

— Давай я помогу снять куртку, — подаюсь вперёд и пальцами касаюсь прохладной ткани. Тяну её вниз по широким плечами. Внутри, под курткой, от тела Маркуса и тёплого мягкого свитера исходит жар. Я еле удерживаюсь, чтобы не нырнуть ладонью под полы куртки и не прикоснуться к его крепкой груди, хотя невольно мои пальцы всё же касаются его живота. — Я тебя ждала. Приготовила ужин.

Мне кажется, или мой голос сильно дрожит?

Не знаю, что там с голосом, но низ живота сводит просто жутко. Как будто его обтянули тугим горячим жгутом и затянули до предела.

— Мэйси...

— Но сначала тебе, наверное, нужно в душ. Тяжёлый был день?

— Мэйс...

Тяжёлая куртка, наконец, оказывается на полу. Почему-то я бросаю её на пол. А дальше... мои руки сами ложатся на плечи Маркуса.

— Свитер вроде сухой, но если хочешь снять и его...

— Мэйси, — он чуть наклоняется вперёд, отчего я теперь отчётливо ощущаю его горячее дыхание на своей щеке. — Ты — дочь моего лучшего друга. Я старше тебя в два раза.

Иисусе, у меня сейчас сердце из груди выскочит. То ли от того, насколько близко Маркус стоит ко мне, то ли от того, как хрипло звучит его голос.

— Я... уже не ребёнок, помнишь?

— Ты так думаешь?

Какой-то шорох, а затем его пальцы ложатся мне на шею. Скользят вверх к щеке, чуть поглаживают костяшками. Я закрываю глаза, потому что не могу справиться с чувствами, которые мигом охватывают всё моё существо. Кажется, даже просто стоять в этот момент невероятно трудно.

— Я уверена... Я не маленькая...

— Ты маленькая. И наивная. И всё гораздо сложнее...

— Маркус... Поцелуй меня. Всего один поцелуй. Это ведь не так много?

— А ты думаешь, хватит?

Конечно, я думаю, что не хватит. Во всяком случае, мне. Вполне вероятно, что я просто сойду с ума, как только его губы коснуться моих. Просто свихнусь и всё на этом.

— Я хочу, — стараюсь говорить твёрдо и уверенно, хотя, вряд ли в моём исполнении такое в принципе возможно.

Я даже не знаю, что он сейчас чувствует. Может, он думает, что я идиотка? Мне ничего не видно в этой чёртовой тёмной прихожей. Я бы хотела знать, как он ощущает нашу близость.

Молния снова бьёт где-то поблизости. Моё желание будто бы само собой исполняется, потому что благодаря вспышке я на миг ловлю взгляд Маркуса. И его глаза такие горящие и будто дикие, не совсем даже его. Никогда не видела, чтобы он так смотрел. Этот взгляд завораживает и пугает.

Я невольно отступаю на шаг назад. Руки соскальзывают по его груди и животу. Нога задевает тумбу позади, и я теряю равновесие, отчего Маркус подаётся вперёд, обхватывает мою талию горячими ладонями, не дав мне упасть, и усаживает на ту самую тумбу, о которую я чуть не споткнулась.

— Господи... — это всё, что мне удаётся произнести, когда он вклинивается между моих ног и чуть вжимается, позволяя мне ощутить всё то, чего я, оказывается, не была готова вот так сразу почувствовать.

— Дрожишь, как кролик перед удавом. Я просто мазохист, что согласился взять тебя на эти дни к себе, Мэйси.

Пальцы Маркуса чуть сильнее сдавливают мою талию. Он наклоняется ниже и носом проводит по шее.

— Тебе сейчас лучше уйти в свою комнату.

— Я не хочу...

— Мэйс...

— Он ни о чём не узнает! Папа ни о чём не узнает. Ни о чём, что может произойти между нами здесь... У тебя...

— Кажется, ты просила только о поцелуе, — хрипло смеётся Каплан, зарывшись носом в мои волосы.

Меня кроет от этих касаний. Я невольно ёрзаю бёдрами по тумбе и жмусь ближе к мужчине, отчего его напряжённый член, проступающий через форменные штаны буквально вдавливается мне между ног.

— Я знаю разницу между сексом и любовью. И ничего... лишнего от тебя не жду. Никаких требований. Ожиданий. Признаний и обещаний.

— Настолько взрослая, Мэйс?

— Да. Настолько.

— Ты не понимаешь, о чём просишь.

— Всё я прекрасно понимаю, Маркус. И, думаю, ты хочешь того же самого, что и я...

Опускаю руку вниз и кладу пальцы на твёрдый член, тут же слышу, как Маркус со свистом выталкивает воздух сквозь зубы, а затем сжимает ладонью мой затылок и накрывает рот поцелуем.