Одержимы

Часть 1 «С чего все начиналось»

ГЛАВА 1 "ДЕРЕВЕНСКИЕ СТРАСТИ"

Мне семь.

— Эй, ты чего ревешь? — голос мальчишки прорезал тишину. Подняла заплаканные глаза и узнала его – Лёха-ботаник.

Каждое лето он проводил у бабушки. Интеллигентная семья. Мама рассказывала, что его отец – единственный, кто вырвался из нашей глуши. И не просто вырвался, а добился успеха в Москве. Какого именно, мне, семилетней, было неинтересно.

— Моя… моя… — я тыкала пальцем в грязную куклу, ком застрял в горле.

— Что? Кукла? – искреннее недоумение отразилось в его глазах. Они казались еще больше за круглыми стеклами очков, расположившихся на усыпанном веснушками лице.

— Конечно, кукла! Не видишь, что ли? В лужу упала! – я нахмурила лоб.

— Ну, ничего страшного…

— Ничего страшного? – перебила я. – Да это же Синди! Руки и ноги гнутся! Мама из города специально привезла!

— Помыть можно, – пожал плечами Лёха, почесывая затылок.

— Себя помой, – буркнула я и убежала домой.

Мне восемь.

— Мария, к тебе гости пришли!

Вылетела на крыльцо. И снова он – ботаник. Скривилась. Мама знает, как он меня раздражает. Почему не предупредила?

— Привет, – робко прошептал Лёха.

— Ага, – кивнула я недовольно.

— С днем рождения.

Он протянул мне куклу. Не простую, нет. В руках у него была новенькая Синди. В комплекте – заколочки и платья. Самая красивая игрушка, которую мне когда-либо дарили.

— Это… это мне? – от волнения перехватило дыхание. Еле сдерживалась, чтобы не выхватить это сокровище.

— В прошлом году ты так из-за куклы расстроилась… Решил подарить тебе новую.

Понимайте как хотите, но меня подкупили. Правда, мое расположение продлилось недолго. Всего недели две.

А еще в тот день я получила нагоняй от мамы за невоспитанность. Куклу взяла, а гостя чаем с тортом не угостила.

Мне десять.

— Чего тут сидишь? – спросила я Лёху, опираясь на ворота.

— О, привет, вышла, – он вскочил с лавочки, сжимая букет ромашек. Отряхнул их и протянул мне. – Ты… ромашки… любишь?

— Люблю… наверное, – неуверенно ответила я.

Взяла цветы. Растерялась. Не помню, чтобы когда-то кто-то дарил мне цветы.

— Пока… – тихо прошептал Лёха.

— Ах, да! – я обернулась. – Ты это… не сиди рядом с моим домом, пожалуйста.

— Почему?

— Ну, понимаешь, моя мама… она заставляет меня выходить из вежливости к тебе… а я…

— А ты?

— А я не хочу.

Мне четырнадцать.

— Ну, давай, поцелуй еще.

Я повисла на Стасе.

Первая любовь, сносившая крышу. Его разбитые коленки казались верхом крутости. Плохой парень – двоечник, что ни день, то разборки. Постоянные проблемы, похмелье и короткий ежик на голове. Думаю, дальше описывать не стоит. Ах, да, и вечная жвачка во рту.

— Малая, твоя мать смотрит, вообще-то, – сказал мой возлюбленный и сплюнул.

Я обернулась и увидела мамино лицо в окне. Она помахала рукой, показывая, что пора домой. Предки не доверяли моему выбору и устраивали слежку. На мой недовольный взгляд окно тут же задернули шторкой.

— Ну, всё, никто не смотрит, целуй.

Я закинула руки на широкие плечи Стаса и приготовилась к поцелую, как он кивнул в сторону соседского дома напротив.

— А там кто пялится?

Свет фонаря был слишком тусклым, не могла разглядеть, кто именно стоял у крыльца. Лишь пожала плечами.

Стас махнул рукой и попрощался, сказав, что мир в опасности и, если он сейчас же не начнет его спасать, мы все умрем.

Я печально-влюбленно смотрела ему вслед. "Походка воина" – это все, что вертелось в голове. Мои мечтания прервал голос Лёхи:

— Что ты в нем нашла?

Услышала скрип калитки и увидела, как он подходит ко мне. Все те же очки, да еще и брекеты добавились.

— Ревнуешь? – со смехом спросила я. Ответ был известен заранее. Все эти годы Лёха, как привязанный, бегал за мной, стоило ему приехать в деревню.

— Дело не в ревности, а в том, что тебя используют, глупая ты, – он подошел почти вплотную. – Твой Стас сейчас, наверняка, уже с какой-нибудь старшеклассницей развлекается на сеновале.

— Да что ты знаешь о развлечениях!

Я оттолкнула его. Слова Лёхи ранили. Как он смеет такое говорить о моей первой любви? Терпение лопнуло.

— Ты все лето сидишь с бабушкой, смотришь вечерами "Спокойной ночи, малыши" и ложишься спать. У тебя никогда не было девчонки и не будет. Да, мой Стас, может, и пользуется вниманием, он крутой. А ты обыкновенный ботаник. Ходишь за мной как собачка, а меня… меня тошнит уже от тебя! Понял!

Я не видела глаз Лёхи и не могла понять, что у него на уме. Но что-то в моих словах задело его в тот вечер. Домой, в Москву, он уехал раньше обычного. Больше я его не видела.

Спустя три года…

Прошло много времени, Лёха не появлялся. В нашей деревне не было интернета, да и телефон ловил не везде. Помнила его лишь по последней встрече. Изредка подруга рассказывала о его похождениях. Мне почему-то не верилось. Того Лёху, которого она описывала, я не знала. Он стал нарушать правила, тусил с друзьями, курил при родителях, пропускал школу. Летом теперь он выбирал не нашу богом забытую деревню, а курорты. Подруга говорила, что меняет девчонок как перчатки. Наверное, она говорила о ком-то другом. Не мог тихий ботан так измениться.

Часть 2 «Встреча»

– Подъём! – Мама распахнула шторы, впуская в комнату наглый солнечный луч. – Молока нет, а твоя сестра кашу требует.

– Сама пусть топает, – пробурчала я, с трудом разлепляя веки. Каждое слово давалось с боем, тело отчаянно сопротивлялось пробуждению. Натянув одеяло на голову, я отвернулась к стене, надеясь ускользнуть обратно в прекрасный сон.

– Просыбайся! – пропищал детский голос, и моя вечная тень, сестра-липучка, ввалилась в комнату. – Я хатю кафку!

Дальше стало просто невыносимо. Эта мелкая фурия вскарабкалась на кровать и принялась скакать по мне, словно по батуту.

Кто-то грезит о братьях и сёстрах, а я свою готова была отдать в зоопарк. Огромная разница в возрасте делала нас существами с разных планет. Родители спохватились поздно, решив, что им просто необходим ещё один ребёнок. Даша, так звали эту мелкую террористку, была долгожданным и избалованным до неприличия существом. Её капризы и истерики стали визитной карточкой нашего дома.

Как же меня это достало! Слава богу, этой осенью я намеревалась бежать из этого цирка. Университет, маячивший на горизонте, обещал долгожданную свободу и приличную дистанцию от моей деревни. Осталось сдать пару вступительных экзаменов – и здравствуй, новая жизнь! Поэтому в последнее время я ходила с глупой улыбкой на лице, и никакая Даша не могла ее стереть.

Показав сестре язык, я отправилась в направлении умывальника.

О душе или ванне в нашем доме можно было только мечтать. Мы и не подозревали, что люди живут иначе. Над старенькой раковиной висел обшарпанный умывальник, где вся семья совершала утренний ритуал и мыла посуду.

– Маша, – мама кивнула в сторону пустых вёдер, – сгоняешь за молоком и воды в баню принесёшь.

– Окей, только растопите её пораньше, мы в клуб идём с девчонками.

– А у отца отпросилась? – Мама бросила взгляд в сторону зала..

Ну вот, началось. Когда дело касалось моих развлечений, мама всегда перекладывала ответственность на отца. "Моя хата с краю – я ничего не знаю".

К счастью, мой отец – сама доброта. За всю жизнь я не слышала от него ни единого грубого слова. Он излучал оптимизм, даже когда на душе скреблись кошки. И никогда мне ни в чём не отказывал.

Я обняла папу. Он лежал на диване, увлечённо наблюдая за героями своих любимых фильмов о войне. В старом зеркале напротив отражались наши лица, и я невольно залюбовалась сходством. Кудрявые чёрные волосы, торчащие во все стороны, глаза-пуговки и белоснежная кожа. От мамы мне достались разве что пухлые губы да скверный характер.

– Папулечка…

– Слушаю, – отозвался папа, не отрываясь от экрана.

– Мы сегодня в клуб собрались с девчонками, отмечаем окончание школы и все такое.

– Деньги нужны? На тумбочке лежат. И много не пей.

– Пап, да я вообще не пью, ты же знаешь.

И это была чистая правда. Мои ровесники уже вовсю экспериментировали с алкоголем, но моя аллергия на спиртное ставила жирный крест на подобных развлечениях.

– Так, ты меня пускаешь?

– Конечно! Я бы и сам с вами пошёл, да твоя мать, боюсь, не оценит.

Мы рассмеялись, и я, схватив со стола оладушки и пустую банку, вылетела на улицу.

Летом в нашей деревне было невероятно хорошо. Кругом лес, деревья, птицы… Идеальная жизнь для пенсионеров. Именно такой была моя установка. Я устала от этого колхоза и мечтала о цивилизации. Считала дни до переезда. Жителей было немного, все друг друга знали.

Забрав молоко у маминой подруги, я решила навестить свою лучшую подругу – Катю. Мы были совершенно разными, и, возможно, если бы не деревня, наша дружба давно бы сошла на нет. Но нас связывала школа, а теперь и университет – мы собирались поступать на один факультет.

Я подошла к дому подруги. У них, конечно, всё было шикарно и со вкусом. Огромный двухэтажный дом – единственный в нашей деревне, украшенный затейливой резьбой , а дорожка к нему была выложена из камня.

– Катя! – заорала я возле забора. Зайти на территорию было равносильно самоубийству. Где-то там, в зарослях сада, рыскала злобная собака. – Кааааатя! – ещё раз крикну, и точно охрипну.

Вдруг я услышала смех подруги, она вылетела из дома, а за ней… парень. Он показался мне до боли знакомым, хотя такого красавчика я бы точно не забыла. Загорелое тело, кубики пресса, высокий рост, копна выгоревших на солнце волос.

"Он точно не местный", – промелькнуло в голове. Почему я так решила? Всё просто – наши парни предпочитали ходить бритыми наголо.

Парень гнался за моей подругой, поливая её из водяного пистолета. Катя визжала и неслась прямо ко мне.

– Лёха, не надо, перестань, вода… холодная!

Мой мир замер. Она сказала: "Лёха"? Неужели это ботан? Тот очкастый мальчишка, который ходил за мной по пятам? Когда он успел приехать?

– Спаси, подруга, от этого маньяка!

Катя спряталась за моей спиной. Я подняла глаза на парня. Его улыбка тут же исчезла. Он остановился и посмотрел на меня своими зелёными, обжигающими глазами. Я почувствовала, как краска заливает лицо. Выдержать этот взгляд оказалось пыткой; голова невольно опустилась вниз.

– Какие люди, – с презрением в голосе произнёс юноша. – Потрепала тебя жизнь, деревня.

Что он несёт? Почему я молчу, как школьница у доски? Куда подевался мой словарный запас?

– Эй, не начинайте опять ругаться!

Лёха слегка усмехнулся, швырнул водяной пистолет в траву и направился к дому.

Всё остальное время, пока Катя болтала, я пропускала мимо ушей. В голове пульсировали лишь две фразы: "Деревня" и "Потрепала тебя жизнь".

– Так что, в клубе сегодня будет жарко, да, подруга?

Катя тряхнула меня за плечи.

– Эй, ты чего молчишь?

– Я… о чём ты? – наконец-то мысли начали потихоньку собираться в кучу. Я стала возвращаться в реальность.

– Я говорю, Стас из армии вернулся. Ты его видела?

– Нет… – равнодушно пробормотала я.

Мы расстались со Стасом около двух лет назад. Причина банальна – измены. Этот парень не пропускал ни одной юбки.

Часть 3 «Ревность»

Мы приблизились к клубу, и на крыльце, на удивление, толпился народ.

"Видать, из соседних деревень понаехали, – промелькнула мысль. – Драки не миновать".

Вдруг дорогу в клуб мне преградила знакомая фигура. В проходе покачивался Стас, скорее, предпринимал отчаянные попытки стоять. Парень явно перебрал.

– Ну, здравствуй, свет моих… ой, бл… очей, – заплетающимся языком выдавил он.

– Всё? – Я попыталась оттолкнуть его, прорваться в клуб. – Пусти, ты людям проход загораживаешь.

– Проход только через поцелуй, – Стас зажмурился и выпялил губы.

Меня словно окатило ледяной водой. Как я могла с ним встречаться? Безвкусно одетый, с проплешинами на голове, кривозубый гопник. Впрочем, силушкой его природа не обделила. Сдвинуть Стаса с места оказалось задачей непосильной.

– Я жду поце… – речь Стаса оборвалась внезапно. Он пулей вылетел из прохода и, кубарем прокатившись по ступенькам, приземлился у подножия крыльца.

"Лёха!"

Над толпой повисла тишина, которую нарушила Катя, спускаясь вниз по ступенькам к парню.

– Ты в своём уме? А если бы он что-нибудь сломал? – Она принялась осматривать Стаса. К счастью, тот подавал признаки жизни, хоть и весьма вяло. Впрочем, думаю, дело было не столько в полёте, сколько в количестве выпитого. Именно оно отказывалось держать его на ногах.

– Ой, я не хотел. Просто в туалет приспичило, а выход был закрыт, – Лёха помог Стасу подняться. Тот, шатаясь, попытался врезать обидчику, но зрелище вышло жалким. По движениям стало понятно, что у Стаса всё плывет перед глазами.

Ботан усмехнулся и скрылся за углом клуба.

– Какой красавчик, – услышала я восторженный вздох Жанны.

– Ну уж нет, – выпалила я. Сама не поняла почему, но равнодушной остаться не смогла.

– Кать, это твой брат, да? – спросила Жанна у девушки.

– Не брат, а изверг, так толкать беззащитного парня, – Катя достала влажные салфетки и принялась вытирать кровь с руки Стаса, кажется, тот повредил ещё и ногу.

– Сам виноват, – вступилась за брата девушка. – Проходу не давал… Слушай, а у него есть девушка?

– У Стаса? – недоумённо переспросила Катя.

– У ботана девушки нет! – не выдержала я.

– Я бы не была так уверена. По-моему, в Москве с кем-то мутил… – Катя попыталась вспомнить детали.

– Почему "Ботан"? – удивилась Жанна.

Я махнула рукой и вошла в клуб. Веселиться мы пришли или сплетничать о придурках? Сбросила плащ и через пару секунд уже стояла в центре танцпола.

В нашем скромном деревенском клубе столов не было. Вдоль стен расставлены стулья, а под потолком вращался огромный диско-шар, да и тот появился недавно. Раньше довольствовались простыми гирляндами. Музыка играла заводная, я расслабилась и пустилась в пляс. Катя присоединилась ко мне, а вот Жанны нигде не было видно.

Заиграл медляк. Я присела на стул в углу, на случай, если Стасу вздумается пригласить меня.

Все разбились по парам. Катя кружилась с каким-то незнакомым парнем, а Жанна… Жанна вошла в клуб с Лёхой. Хорошо, что в полумраке никто не заметил, как моя челюсть отвисла до пола. Надо отдать им должное, вместе они смотрелись неплохо. И им было весело. Весь танец Лёха что-то шептал ей на ухо, и она смеялась. В какой-то момент рука парня поползла с талии вниз, на попу. К счастью, Жанна оказалась девушкой не робкого десятка. Она мигом вернула руку на место.

"Красава, – подумала я. – Хотя стоп. С чего вдруг меня это волнует?"

Мои мысли прервал оглушительный треск и яркая вспышка – началась гроза. Вероятно, молния ударила в щиток, и свет погас. Наступила кромешная тьма. Все с визгами и воплями бросились к выходу, но только не я.

С детства я панически боюсь темноты. Именно такой, когда хоть глаз выколи. Что бы я ни кричала по ночам, в прихожей всегда горит светильник. Его тусклый свет проникает в комнату, и я сплю спокойно.

– Катя… Жанна… – с трудом произнесла я. Меня охватила дурнота. Я не могла сделать ни шагу. Кажется, начинала кружиться голова.

Вдруг кто-то схватил меня за руку и потащил куда-то. Мы двигались к выходу. Это точно та сторона. Я не сопротивлялась и даже не пыталась рассмотреть своего спасителя. Мне было тяжело дышать, и я молилась, чтобы это поскорее закончилось.

У самого выхода мою руку резко отпустили. Вместе с толпой я вывалилась на улицу. Свежий воздух быстро привёл меня в чувство.

– Вот ты где, – подбежала ко мне Катя. В руках у неё была какая-то бутылка. – А мы тебя обыскались.

– Маша, – Жанна подошла ближе, – мне пора домой, сейчас начнётся дождь. Отец скоро вернётся, ты со мной?

– Конечно, нет, – Катя взяла меня под руку, – ещё не время завязывать. Мы пойдём дальше тусить.

– Проводить тебя? – спросила я у Жанны.

– Я провожу, – раздался голос за спиной.

Это был Лёха. Он подошёл к Жанне и накинул ей на плечи свою кожаную куртку.

– Холодно уже, пойдём, тем более мы соседи, и нам по пути.

Жанна расплылась в улыбке, помахала мне и ушла с парнем в сторону дома.

– Мы не можем их отпустить! – воскликнула я, глядя им вслед. – Ты слышишь? – обратилась я к Кате.

– А что такого? – та отхлебнула из бутылки. – По-моему, они нравятся друг другу.

– А вдруг он её обидит? В жизни себе этого не прощу.

– Ты чего сдурела? – Катя вытаращила глаза. – Мой брат хоть и не ангел, но он не последний козёл. К девушкам не пристаёт, – она посмотрела мне в глаза и улыбнулась. – Если они сами не попросят.

"Вот это-то меня и напрягает, – подумала я. – Ну почему из всей деревни он именно к Жанне прицепился?"

– Ты какая-то грустная, – Катя обняла меня. – Будешь?

Она протянула мне бутылку.

– Точно, осталось задохнуться от аллергии, и тогда день удался, – пробурчала я в ответ, и мы пошли в сторону "Беседки".

Это была детская площадка. Во всяком случае, строилась она для детей. Но облюбовали её старшеклассники. Там действительно стояла беседка, а внутри – стол для настольного тенниса. Рядом располагались качели и даже туалет. В общем, всё, что нужно. К слову, взрослые никогда к нам не заходили. Всегда останавливались неподалёку и звали кого нужно. Не знаю почему. Это была наша территория.

Часть 4 « Ещё люблю»

Я вернулась домой, и, к счастью, все мои уже спали.

Решив не смывать косметику, дабы не нарушить их сон, я юркнула в свою уютную пижаму и нырнула под одеяло. Но сон, не спешил приходить. В голове вихрем кружились мысли. И, думаю, несложно догадаться, что терзало моё воображение? Конечно же, Лёха и Жанна.

"Интересно, они целовались? — ревность, словно змея, сжимала сердце. — Он ведь не может её любить… Просто играет с ней. Да, точно. А вдруг нет? А вдруг она и впрямь ему нравится?" Меня погрузило в сон.

…Тук… Тук…

Я проснулась от глухого стука, доносившегося с улицы.

"Что за идиот решил рубить дрова в девять утра?!"

Поднялась. Решение не смывать косметику оказалось катастрофическим. Глаза нещадно зудели. Словно слепой крот, я пробралась на кухню и, блаженно жмурясь, стала смывать с лица остатки вчерашней "красоты".

— Так, я суп сварила, думаю, вам с отцом на два дня хватит, — ворчала мама, набрасывая на плечи плащ и хватая сумку.

— Мам, можно я Стёпу возьму? — Даша протягивала руки к огромной мягкой игрушке-собаке.

Она уже стояла в ветровке и яркой жёлтой шапочке.

— Никаких игрушек! И так сумка неподъёмная! — отрезала мать.

Сестрёнка надула губы.

— А вы куда-то едете? — зевая, спросила я и вдруг замерла. В окне маячила причина моего раннего пробуждения — Лёха. Он рубил дрова. Видимо, ему тоже не спалось, или он, как и я, всю ночь о чём-то размышлял? Или о ком? Правда, была одна небольшая деталь: его торс был обнажён. И это выглядело до неприличия соблазнительно. Фигура у парня – глаз не оторвать.

— О, я смотрю, к бабе Тамаре внук приехал, — мама заметила, куда был устремлён мой взгляд. — Маша, этот парень…

— Ага, — кивнула я, не в силах оторваться от завораживающего зрелища.

— Он городской, — продолжала наставлять меня мать, — детство – это одно, а сейчас вы взрослые, и нужно думать головой. Связываться с ним – опасно. Для таких избалованных москвичей деревенская девушка – просто развлечение. На одну ночь.

— На одну ночь… — прошептала я, словно заворожённая, любуясь игрой мышц на его спине.

"Хотя бы на минутку прикоснуться…"

— Ау! — мама, словно громом, разорвала мои грёзы.

— Да слышу я, мам, — проворчала я и села за стол.

— Вот и славно. Ну… до завтра, — она взяла сестрёнку за руку, а та, успев скорчить мне рожицу, поплелась следом.

— А вы куда?

Я проводила их до крыльца, взяв на себя непосильную ношу – сумку, пока мать обувала дочку.

— Я же тебе говорила на днях! Ты меня совсем не слушаешь!

— Да нет… что-то припоминаю, — слукавила я.

— В город сейчас поедем. В городскую больницу. Даша завтра в 8:00 к окулисту записана. А раз так рано, то переночуем у знакомой.

Мама глубоко вздохнула, застегнув последнюю пряжку на туфельке сестры, и выпрямилась.

— Ты остаёшься с отцом. Всё, давай, — сказала она, обняв меня на прощание, и направилась к воротам.

— Ура! — вырвалось у меня, но тут же исправилась: — Ой, то есть, буду очень скучать, особенно по мелкой!

— Охотно верю, дома прибер… ой, уже автобус подошёл! Всем пока!

И они побежали к остановке. Наконец-то! Хоть денёк никто не будет орать, ныть и врываться ко мне без стука.

— Папочка, свобода! — прокричала я и, как безумная, запрыгала на кровати.

Мой ликующий смех прервали нежданные гости – отец Жанны. Он стоял на улице и звал отца. Они работали вместе, правда, отец Жанны занимал должность повыше. У них завязался какой-то разговор, в который я не стала вникать, да и подслушивать – не хорошо.

Налив себе тарелку супа, я задумалась, чем бы себя развлечь. Лениво щёлкала пультом от телевизора, уплетая суп прямо в зале. Увидела бы меня мама – прибила бы, но её сейчас нет, а значит, я могу делать всё, что душе угодно.

Вдруг в комнату вошёл отец, одетый в служебную форму.

— Ты куда? У тебя же выходной! — удивилась я.

— Ибрагим заходил, сказал, что зэки сбежали. Поедем искать, возможно, сегодня не успеем. — Папа спешно застегивал пуговицы. — Будь умницей, мама завтра уже приедет. Если боишься, то могу тетю позвать...

-Что ты! Какая тетя, я уже большая девочка, мне скоро 18, ну.

И они ушли. Все. Впервые в доме осталась только я и плюшевая собака. Стёпан, казалось, тоже был рад, что никто не будет его тискать.

Я включила музыку на полную громкость и потанцевала минут пять. И тут же вспомнила утреннего дровосека.

Выглянула в окно – никого.

Но стоп! Отец Жанны тоже уехал. Бегом побежала к дому подруги. На душе было неспокойно, ведь рядом стоял дом бабушки Лёхи. Вдруг он сейчас смотрит в окно?

Минут пять я звала подругу, но войти во двор не решалась. Наконец, из дома вышел её младший брат. Они были совершенно не похожи: Жанна – копия матери, а Сема – весь в отца.

— Жанны нет! — прокричал он.

— А где она?

— Сто рублей!

Забыла добавить, что братец у неё был ещё вреднее, чем моя Дашка.

— Эй, я что, похожа на человека, у которого есть деньги? — во мне проснулось дикое желание запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

— А я похож на того, кто просто так рассказывает?

— Что тут происходит? — раздался голос Жанны. Она шла из магазина с тяжёлыми сумками. — Сеня, занеси это в дом, — обратилась девушка к брату.

Наконец-то! Я помахала ей рукой. На голове у неё был красивый голубой платок, который так гармонировал с её платьем в пол.

Только сейчас я заметила, что стою в пижаме и с растрёпанным хвостом. Все эти новости и мысли совершенно выбили меня из колеи, и я даже забыла переодеться.

— Я так рада тебя видеть! — девушка крепко обняла меня, а потом оценивающе оглядела. — Судя по твоему внешнему виду, ты очень торопилась что-то сказать или спросить?

Мы рассмеялись. Я рассказала ей, что осталась одна дома и теперь могу ходить в чём хочу и делать всё, что вздумается. Про Лёху спросить не решалась. К слову, этот разговор возник сам собой.

Часть 5 «Ночёвка»

Я вбежала в дом, сердце колотилось. Ну что за дела? Почему я так реагирую на ботана? Он ведь мне совершенно безразличен всю жизнь был!

Оглядела место, где будут сидеть гости.

Повсюду валялась одежда, гора грязной посуды, на полу мусор (спасибо младшей сестре за куски яблока).

— Да, Степан, влипли мы с тобой! — разговаривала я с игрушкой.

Засада была в том, что время, во сколько мне ожидать их, обговорено не было. А следовательно, прийти они могут в любой момент.

Я начала быстро, со скоростью света, бегать по квартире и убирать всё. Когда руки дошли до посуды, я открыла кастрюлю и наблюдала, как мамин суп вспенился. Кто-то забыл убрать его в холодильник.

"Отлично. Огромная кастрюля теперь отправится на помойку. Хорошо, мама не видит. Ох, влетело бы мне!"

После уборки настало время придумать, что надеть. Вопрос оказался кошмарно сложным. Я начала вытаскивать все тряпки из шкафа.

"Так, халат? Ну нет, слишком по-домашнему", — бурчала я себе под нос. "Может, просто джинсы? На них пятно размером с картофелину. Почему они не в стирке? А вот это платье оочень даже ничего".

Я взяла зелёное платье, приложила к себе и подошла к зеркалу. Оно, действительно, было шикарно. Даже чересчур. Можно подумать, что я выпендриваюсь. Кинула его к остальной стопке неподошедших вещей.

Нырнула снова в шкаф. Наконец-то, получилось выбрать: взгляд упал на лёгкую юбку в пол нежно-голубого цвета и белую блузку с открытыми плечами.

"Идеально", — сказала я себе, расчесала кудри и надела ободок. Услышала стук в окно.

"Уже пришёл, блин!"

Я не знала, кто стучал, но мою кучу одежды, которая красовалась прямо напротив входной двери, гость точно видеть не должен. Кое-как впихнула всё назад в шкаф и с трудом закрыла двери.

"Главное — не открывать".

Поправив причёску, пошла на улицу.

Возле крыльца мне махала Жанна. Девушка держала в руках пакет и выглядела счастливой.

Насколько подруга казалась довольной, настолько я — несчастной. Мне на миг представилось, что это только мой вечер и... Лехи. Почему-то я совсем забыла, кто зародил эту идею.

Я впустила девушку в дом, поглядывая назад. Может, ботан вообще не придёт? Было бы неплохо. Не хочу видеть, как кто-то, кроме меня, будет с ним кокетничать.

— Так, с тебя музыка, а с меня — пицца, — произнесла подруга, доставая из пакета колбасу и сыр. — По-любому, еды у тебя нет?

— Ого, я только за, — повеселела я. О еде как-то и не подумала, а, судя по участи супа, в моем доме — только пакет с булочками от бабушки Тамары.

Музыка уже заполняла дом, а я, завороженная, наблюдала за Жанной, творящей пиццу. Ловко справляясь скалкой, она раскатывала тесто, словно танцевала с ним, затем уверенно нарезала колбасу и помидоры, и вот уже гора сыра медленно превращалась в белоснежную шапку. Казалось, ее мысли были далеко, в ожидании своего "принца". Скромное, но элегантное платье изумрудного оттенка до колен и шелковый платок в тон, обвивавший густую косу, подчеркивали ее восточную красоту.

Звук скрипнувших ворот вырвал меня из размышлений.

"Он пришел… я сейчас…", - пробормотала я, и ноги сами понесли меня к двери, оставив Жанну наедине с кулинарным волшебством.

На крыльце стоял Лёха, одетый в привычную кожанку и серую футболку. Мое сердце бешено заколотилось. Он, улыбаясь, шагнул навстречу и в его руке была роза. Его жгучие зеленые глаза смотрели на меня так пристально, что я почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Он нежно провел рукой по моему лицу, убирая непослушную прядь с губ. Этот жест был полон интимности, словно между нами существовала какая-то тайна. Эмоции бушевали внутри меня.

"Маша, я… я… давно хотел тебе сказать…", - запинаясь, начал он, пытаясь собраться с мыслями. "Я… все это время…"

-Ого, какие люди у нас! - едко перебила его Жанна, внезапно появившаяся за моей спиной. Я видела, как лицо Лехи помрачнело, улыбка мгновенно исчезла.

-Это… она… она все придумала, да?, - сухо спросил он.

Я опустила голову и молча кивнула.

-Круто, а я было решил, что ты… неважно…

С натянутой улыбкой он подошел к Жанне, оставив меня стоять у ступенек.

-Ого, а я думаю, откуда такой свет на ночь глядя? А это, оказывается, Жанна озаряет все своей красотой.

Лёха, галантно поцеловав ей руку, вручил розу.

-Ты такой милый - демонстративно прижимая цветок к лицу, промурлыкала Жанна.

Несколько долгих минут понадобилось, чтобы вынырнуть из оцепенения и переступить порог дома. Ботан и Жанна, словно сговорившись, ворковали и смеялись.

– Итак, дамы, какой же вечер без капли вдохновения? – Лёха извлек из куртки бутылку, словно фокусник кролика.

– Ой, да ну, я не буду… – Жанна растерянно качнула головой и, накинув прихватку, нырнула в жар духовки.

– Какой аромат! Чувствую, готовила не хозяйка, – впервые он удостоил меня взглядом.

Улыбка застряла где-то на подходе. Не говоря ни слова, я достала бокалы и расставила их на столе.

– А почему два? – Жанна вопросительно вскинула брови. – У нее же аллергия, не наливай.

– Я взрослая, сама решу, что мне делать, – огрызнулась я, почти не осознавая, что говорю. Обида клубилась внутри, отравляя все вокруг, и впервые за долгое время захотелось забыться, утонуть в беспамятстве.

Лёха с победным видом откупорил бутылку и жадно припал к горлышку.

– А мне? – с вызовом в голосе спросила я.

– По губе, – буркнул парень.

Жанна принялась орудовать ножом, нарезая пиццу и раскладывая куски по тарелкам.

Я опустилась на стул и взяла кусочек. Еда не лезла в горло, но я знала: подруга не отстанет, пока я не попробую.

– Очень вкусно! – искренне похвалил Жанну Лёха. – Ты могла бы посоревноваться с моей бабулей в кулинарном мастерстве. Даже не знаю, кто бы победил.

– Перестань, – зарделась Жанна, заливаясь смехом.

– Да я серьезно! Просто потрясающе получилось, – я тоже не смогла сдержать похвалы.

Часть 6 «Письмо»

Он ушел, дверь с грохотом захлопнулась за ним, словно отрезая меня от реальности. Я не стала останавливать. Сейчас в нём бушует алкоголь, лучше попытаюсь поговорить завтра, когда утихнет.

Провалилась в сон, но ночь выдалась кошмарной. Дул сильный ветер и гремел гром.

Проснулась от мучительной жажды. Сколько времени? Ещё утро. Автобус с мамой и сестрой прибудет только вечером. Нужно успеть приготовить хоть что-то и прибраться.

Голова кошмарно болела,будто я вчера пила.

Вздрогнула от стука в окно. Это Жанна.

Поднялась, открыла дверь. Не нашлось ни сил, ни слов, чтобы объяснить, что здесь произошло. Да она и не спрашивала.

Зато горячо, взахлёб рассказывала, как Лёха покорил её сердце, как не может без него жить.

"Когда она успела так влюбиться? Хотя, со мной ведь тоже произошло…"

– Как брат? – попыталась я перевести разговор в другое русло.

– Всё хорошо, врач прописала антибиотики, сегодня он уже бодрячком, снова разрабатывает план, как разбогатеть, будучи бомжом.

Мы весело рассмеялись.

Я попыталась пожевать засохшие остатки пиццы, но они превратились в безжизненный камень. Спросила, будет ли Жанна чай. Она молча достала из вязаного кардигана письмо и протянула мне.

– Здесь вроде не почта? – улыбнулась я, разглядывая конверт. Адресовано…

– Лёше. Я всю ночь писала, столько эмоций, что держать в себе больше невозможно.

– Ну, ясно. А мне зачем его дала? – снова не понимала, чего от меня хочет подруга.

Я сама не решусь…

– Ну, нет, – махнула я рукой, включая чайник. – Мне некогда, понимаешь? Сегодня мама приезжает, нужно прибрать весь этот бардак, баню затопить…

– Давай, я помогу? – Жанна снова посмотрела на меня своими жалобными глазами.

– Да и не в этом дело, – сказала я, взяв её за руку. – Ты не слишком торопишься открывать душу парню?

– Тороплюсь? – голос Жанны задрожал. – Скоро закончится лето, и Лёша уедет. – Она убрала руку и подошла к окну. – А на следующее лето отец выдаст меня замуж. Возможно, мы больше никогда не увидимся. Я не хочу, понимаешь, всю жизнь думать, что было бы, если бы я поступила иначе…

– Ну, хорошо, – я подошла и повернула подругу к себе. – Скажешь ты ему о своей любви, а если он… он откажет? К примеру…

– Если он откажет – я умру.

Ответ подруги поверг меня в ступор. Она не шутила.

– Маша… я… я понимаю, что достала тебя, но даю слово – это последний раз, прошу, помоги мне.

Жанна обняла меня, и я услышала, как она шмыгает носом.

Мне стало жаль её. Я пообещала, что обязательно передам письмо.

Весь день, пока занималась домашними делами, меня не покидали мысли: как поступить в этой ситуации? Смогу ли я быть счастливой, зная, что моя подруга несчастна? А что, если она действительно что-нибудь с собой сделает?

Твёрдо решила: больше не искать встреч с ботаником. Передам письмо – и на этом точка. Наши чувства всё равно обречены: я уеду учиться, а он – в Москву. У нас разные дороги.

Как бы я ни убеждала себя перестать даже думать о Лёхе, всё же потратила час, чтобы выбрать наряд для похода к нему.

Выбор пал на шорты и белую майку. Сделав два хвостика, я пожелала себе удачи и направилась к его бабушке.

На улице было невыносимо жарко. Пот струился по шее и груди. Или это от волнения?

Звать Лёху не пришлось: в огороде вовсю полола грядки бабушка Тамара. Она махнула рукой, приглашая меня зайти.

"Здравствуй, Олюшка, здравствуй."

Из обрывочных фраз я поняла: ночь парень провел не дома. Она лишь предположила, что он мог остаться у Кати. Сама же я, не решилась отдать бабушке письмо. Поблагодарив ее за доброту, я поспешила к выходу.

— Роза-то понравилась? — крикнула она мне вслед.

— Что? — я вопросительно обернулась.

— Этот сорванец, Лёшка, мою лучшую розу сорвал, думал, не замечу!

— Очень красивая… Простите, что…

— Да ну, брось, у меня этих роз – как звезд на небе! — Бабушка Тамара махнула рукой, улыбаясь. — Любовь – дело святое, для нее ничего не жалко.

Я направилась к дому Кати. Нужно спешить, вот-вот вернется мама. Солнце палило, ребятишки, визжа от восторга, обливались водой.

Стоп! Как я могла забыть? Сегодня же Иван Купала!

Я постаралась ускорить шаг. В нашей деревне в этот праздник обливают всех подряд, невзирая на возраст и срочность дел. К счастью, по пути мне никто не встретился, и я благополучно добралась до дома подруги.

Звать ее не пришлось. Катя плескалась в бассейне. На ней красовался кислотно-зеленый купальник, режущий глаз. Заметив меня, она махнула рукой.

— Заходи! — крикнула та.

— А собака? — с опаской огляделась я.

— Ее нет, отец на охоту с собой забрал.

Я прошла внутрь. Катя безмятежно покачивалась на спине, блаженно прикрыв глаза.

— Слушай, а Лёха тут? — начала я, осматриваясь.

Вопрос, похоже, застал ее врасплох. Она резко села в бассейне и уставилась на меня.

— Я-то думала, ты про экзамены спросить пришла, а тебе мой братец вдруг понадобился, — Катя выбралась из воды, схватила полотенце и начала вытираться.

"Экзамены! Точно! Совсем из головы вылетело".

— А брата моего нет. И вообще, я с ним больше не разговариваю, — подруга сделала глоток минералки и направилась к крыльцу. Я последовала за ней.

— А что случилось? — спросила я, усаживаясь на ступеньки.

— Да он кидалово! Вчера обещал мне комп починить, я весь день прождала – и ничего! Даже не зашел! Все по этим своим телкам шляется, а на сестру времени нет!

Я нервно затеребила конверт с письмом, и это было моей ошибкой. Катя мгновенно переключила все свое внимание на него.

— Это кому?

— Да так…

— Что за тайны, подруга? — Девушка выхватила у меня конверт. — Ого, моему брату? От кого не написано. Почерк не твой. Кто автор? — Судя по азарту, вспыхнувшему в ее глазах, любопытство ее сьедало.

— От Жанны, — сдалась я.