Одержимый жаждой

Глава 1

Я помню этот день, как будто все произошло вчера. Погода стояла пасмурная, серая и унылая, шел дождь. На дворе середина апреля.

- Асия, только давай без скандала. Хорошо?

- Что все это значит?

Я только что узнала, что мой любимый мне изменяет. Я не плачу, не устраиваю своему парню скандал, не бьюсь в истерике. Нет, я не сумасшедшая, не обладаю отходчивым нравом, и редко когда осознанно прощаю ошибки и обиды от других. Почему тогда я просто стою и слушаю весь этот бред? Просто информация еще не дошла до моего мозга и не дала приказ ликвидировать своего обидчика. Находясь в шоковом состоянии, я просто смотрю на то, как мой парень старательно пытается мне что-то объяснить.

- Я сам не знаю, как это произошло. – Растерянно чешет затылок Андрей.

- Не знаешь, как переспал с ней? – кивнула в сторону белокурой, длинноногой красавицы, стоящей неподалеку от нас. Девушка все это время внимательно наблюдала за нашим разговором.

- Нет, это я знаю. – Сладко заулыбался Андрей, на секунду забыв, кто перед ним стоит.

- Как ты мог? – округлились мои глаза от такой наглости. – Два года, что мы были вместе… Неужели они для тебя ничего не значат?

Я медленно начинаю приходить в себя.

- Асия, я все еще люблю тебя… - Начал Андрей, нацепив на лицо жалобное выражение.

- О какой любви ты говоришь? Ты предал меня! – повысив тон, воскликнула я, не дав ему договорить. – Как ты мог?

- Асия, я люблю тебя, но как сестренку. Понимаешь?

Слова Андрея повергли меня еще в больший шок.

- А спал ты со мной тоже как с сестренкой?

- Ну, хорошо. Давай я тебе объясню все на примере. – Андрей хватает меня за плечи и поворачивает лицом к белокурой разлучнице. – Взгляни на нее, как она одета, как ухожена, как прекрасна. А теперь взгляни на себя. – Я машинально опустила взгляд на свою одежду: джинсы – банан, белые кеды, красный свитер. – Видишь? Как можно хотеть такую, как ты, и устоять перед такой шикарной женщиной, как Вероника?

- Что? – задохнулась от возмущения я.

- Поверь, я ни коем образом не хотел тебя оскорблять. Я просто по-дружески хочу открыть глаза на то, что тебе уже следует начать за собой ухаживать. Сходи в салон, сделай себе ногти, ресницы… Что вы там еще себе делаете, чтобы выглядеть красивыми? Прогуляйся со своей подругой Катькой или с Кристиной по бутикам, поменяй, наконец, свой гардероб. Ну, Ася, - смотрит на меня брезгливо, будто перед ним стояла не я, а скользкая, противная жаба, - мне ли тебя учить, как нужно выглядеть сексуально.

- Причем тут внешность? – выдавила я, ошеломленно глядя на него.

- Ты еще скажи, внешность не так важна, главное душа. Пфф, - фыркнул Андрей, скривив губы в усмешке. – Это полная чушь. Поверь, нам не так важны внутренние качества женщины, как ее внешние данные. У мужчин есть инстинктивная потребность оценивать партнеров визуально. А когда перед тобой стоит замухрышка…. – Андрей вдруг запнулся, после чего быстро продолжил: - Прости, это я не о тебе. Просто пример, чтобы внятно объяснить, почему я тебя бросаю.

- Дорогой, ну ты скоро? – со стороны донесся противный писклявый голос Вероники. – Я устала.

- Иду, любимая! – отозвался в ответ Андрей. Меня даже передернуло.

Я смотрела на своего парня и просто не узнавала его. Сейчас он был каким-то другим, я даже не могу сказать, что именно в нем изменилось, но это уже не мой прежний Андрей. У этого глаза горят, улыбка не сходит с лица, он весь такой возбужденный и живой, как будто он… Влюблен?

От этой мысли мне стало еще хуже.

- Ладно, Асия, - Андрей по-дружески хлопнул меня по плечу. – Ты давай, не падай духом, держись. Депрессия излечима, но на это требуется время. Позови к себе подруг, пусть они развеют твое уныние. Или же займись спортом, съезди куда-нибудь, отдохни….

- Ну, дорогой, - капризно надула свои пухлые губы блондинка, теряя терпение.

- Самые необходимые вещи я забрал из квартиры. За остальными приду позже. – На ходу прокричал Андрей, направляясь к своей белокурой красавице. – Пока, чебурашка!

Так он называл меня всегда. Раньше мне нравилось это прозвище, но сейчас с его уст это прозвучало как оскорбление.

Дождь усилился. Если пару секунд назад просто моросило, то сейчас дождь лил как из ведра.

Великолепное завершение прощального диалога: я стою, посреди двора возле многоэтажного дома, промокшая до самых трусов, и смотрю вслед уходящей влюбленной паре; слезы на щеках сливаются с каплями дождя и падают на землю. Никогда прежде я еще не чувствовала себя такой жалкой и ничтожной.

- Асия, девочка моя! – кто-то окликнул меня за спиной.

Оборачиваюсь, машинально вытирая с глаз слезы, будто кто-то под проливным дождем мог заметить, что я плачу.

- Да, баба Вера. – Это была моя соседка - милейшая бабушка шестидесяти пяти лет.

- Ты заболеть хочешь? Зачем же стоят под дождем? Ведь еще не лето на дворе. Простудишься.

Бабушка взяла меня под свой зонт и повела в сторону нашего подъезда.

- Случилось что-то? – пристально смотрит мне в глаза, одновременно складывая свой старенький, песочного цвета зонт.

Я молча мотнула головой, готовая вот-вот расплакаться на глазах соседки.

- С Андреем что ль поругались? – я снова мотнула головой. – Да не расстраивайся ты так из-за этого. Кто не ругается? Как поругались - так и помиритесь. Настоящая любовь, знаешь ли, не трещит по швам из-за глупых ссор. Не роняй, девочка, понапрасну слезы.

Поднявшись в съемную, однокомнатную квартиру, которую мы когда-то сняли вместе с Андреем, я застала ужасный бардак, будто здесь побывали грабители и перевернули все с ног на голову.

Какой еще сюрприз подготовил мне сегодняшний день?

А как хорошо начиналось утро….

Разулась, разделась догола, мокрую одежду бросила на стирку и подошла к зеркалу. Никогда прежде я не относилась к своей внешности так придирчиво, как сейчас. Мое бледное от нехватки солнечного света тело мне не казалось уже таким стройным и подтянутым, каким я считала его прежде. Грудь первого размера, не большая попа, рост метр шестьдесят – во всем этом теперь я вижу только недостатки. Бледная кожа, черные и густые от рождения ресницы и брови, прямые волосы, длиной ниже лопаток и цветом насыщенного темного шоколада, карие глаза, небольшой нос, тонкие губы… Я ненавижу свою внешность. Ненавижу Андрея. Ненавижу ту, которой я стала: закомплексованная замухрышка с растоптанным чувством собственного достоинства.

Глава 2

Через полчаса трое студентов юридического факультета направлялись в неизвестном направлении искать приключения на свою пятую, но самую значимую точку. Грубо сказано, но так оно было.

- Кристин, может, уже скажешь, куда мы идем и почему пешком? – пыталась Катя расспросить подругу, но та упрямо продолжала все держать в секрете.

- Скоро будем на месте. Потерпите. – Отвечала раздраженно Кристина, теряя терпение.

Я молчу, стучу от холода зубами. Иду, словно хромая лошадь, и думаю, стоило ли одеваться так легко, запахнувшись в одно легкое весеннее пальто? И на кой черт я поперлась на каблуках? Надеюсь там, куда нас ведет Кристина, будет тепло.

После дневного дождя земля не успела высохнуть, и на асфальте по-прежнему лежали огромные лужи, которые нам приходилось перепрыгивать.

- Все, больше я не сдвинусь с места, пока ты не скажешь, куда мы идем. – Пригрозила Катя, остановившись посреди тротуара. – Я замерзла и хочу уже согреться.

- Значит, не я одна мерзну. – Заметила я и поддержала сестру по несчастью. – Кристин, ну, правда, долго нам еще идти?

- Какие же вы все-таки неженки. Холодно, видите ли им. – Кристина вытянула перед собой указательный палец и замерла, жестом указав нам замолчать. – Слышите? Мы на месте.

В глубине души я надеялась, что это не то, о чем я сразу подумала. Но это оказалась как раз то самое.

- Ты серьезно? Байкеры? – возмутилась я.

- Вот, черт, - принялась ворчать и Катя, которой тоже пришла не по душе затея Кристины. – Ты хочешь сказать, что мы тащились сюда, дрожа всю дорогу от холода, чтобы еще больше замерзнуть?

- Я сегодня в интернете случайно наткнулась на объявление: байкеры устраивают флешмоб на мотоциклах. Я давно мечтала прокатиться на скорости больше двухсот километров в час с настоящим байкером. Ну, девочки, не разрушайте мою давнюю мечту. – Жалостливо пропищала подруга.

- Иди и осуществляй свою мечту. – Катя берет меня за руку и тянет назад. – А мы уходим.

- Вы хотите, чтобы я совершенно одна отправилась к кучке незнакомых мужиков? А если со мной что случится? Вам вообще на меня наплевать?

На Катю никак не подействовали слова Кристины. Она продолжает тащить меня за собой.

- Кать, - остановила я подругу. – Так нельзя. Кристина – какая-никакая наша подруга. И оставлять ее здесь одну, мы не можем.

- Можем, - обернулась и посмотрела на Кристину злобно. – Пусть это будет для нее уроком.

- Давай урок для нее устроим в следующий раз. Сейчас я, правда, за нее переживаю.

Мы обе обернулись и посмотрели на свою горе-подругу. Та стояла там, где мы ее и оставили. Видимо, все еще надеется, что мы передумаем и вернемся.

- Хорошо. – Нехотя, но все же согласилась Катя. – Но это в последний раз, когда я иду на уступки этой сумасшедшей женщине.

Только сейчас я обратила внимание на одежду Кристины: джинсы, косуха и короткие полусапожки. Она планировала это с самого начала.

А вот наш наряд совершенно не подходил для данного флешмоба байкеров. Я в светлом пальто, в брюках и на каблуках. Катя была одета еще хуже: так же как и я в пальто, под которым только легкое короткое платье, капронки и каблуки.

- Ну, хорошо, веди нас к байкерам. – Проворчала Катя, как только мы вернулись к Кристине.

- Спасибо, девчонки! – радостно запрыгала та. – Я обещаю, впредь, больше ничего не планировать за вашими спинами.

- С трудом верится. – Не удержалась от ехидства Катька.

Через несколько минут мы прибыли на место.

- Мужицкий дождь! – ахнула восторженно Кристина.

Мне же стало не по себе от такого количества мужчин. Все они одеты в кожаные защитные костюмы, в прочные шлемы, и у каждого были невероятно крутые мотоциклы. На площади стоял истошный рев, он наводил на меня непомерный ужас и в то же время восторг, и запах жженой резины сильно бил по обонянию.

- Девочки, ищите самого красивого и занимайте пассажирские места, пока их не разобрали! – радостно завопила Кристина и, не теряя времени, тотчас исчезла в толпе.

- Как понять, где сидит красавчик, когда все они в одинаковых костюмах и шлемах, скрывающих их лица? – заметила я. – Вот сядешь к одному из них, весь вечер будешь обнимать его, а может еще и по флиртуешь. Потом, после заезда он как снимет шлем, и окажется твоим байкером семидесятилетний, морщинистый старичок - поклонник мотоциклов.

- Если здесь вообще есть красавчики. – Нахмурилась Катя, обводя каждого сканирующим взглядом. – Ладно, пошли, искать рыцаря на железном коне. Дать тебе совет? – смотрю на нее вопросительно. – Выбирай парня, у которого мотоцикл круче всех.

- Умела бы я еще различать их крутизну…. – Без всякого желания последовала за подругой в поисках байкера.

Я обошла десяток байкеров и ни к одному из них так не решилась подойти. Что мне им сказать? Дяденька, можно сесть на ваш мотоцикл? И ответит он мне голосом Джигурды в извращенной форме: садись, девочка, прокачу. Решительность и желание вообще куда-либо ехать с байкером уходили от меня с каждым проделанным шагом. Покружив еще немного среди мужчин, я уже хотела выйти из толпы, как вдруг в меня полетел шлем, который я чудом успела поймать.

- Надевай и садись. – Прозвучал, словно приказ от байкера. Он был одет, как и все: черный костюм, черный шлем и мотоцикл его тоже был черным и довольно массивным. – Скорее. – Поторопил мужчина.

Словно сама смерть подзывает меня.

На секунду я замешкалась, потом сделала так, как мне приказали в довольно грубой форме: надела шлем и неуклюже, я бы даже сказала, довольно смешно залезла на его огромного железного коня.

Как только я оказалась позади байкера, прозвучал громкий звук для старта. Мотоциклы синхронно начали издавать рев, от которого кровь в жилах застывает, и мне тотчас захотелось слезть.

- Держись за меня крепче. – Помню последнее, что произнес байкер, и мы помчались со сверхъестественной скоростью прямо в ад.

Я мертвой хваткой вцепилась в кожаную куртку байкера, прижавшись к нему всем телом, зажмурила глаза и покорно стала ждать своей смерти. Я забыла от страха, как дышать. А порой казалось, что под шлемом нечем дышать, будто кислород закончился еще в первую же секунду старта.

Я сидела и молилась про себя, чтобы все это поскорее закончилось, и я вновь встану на землю, и впредь буду ценить свою жизнь больше, чем когда-либо.

Время – удивительная штука. Его так мало, когда опаздываешь, и так много, когда ждешь.

Мне казалось, прошло три часа, не меньше, с момента, как я села на мотоцикл. А он все не останавливается.

- Боже, - мысленно продолжала молиться, - сделай так, чтобы у него закончился бензин.

Я перенервничала так, что силы стали покидать меня, я не чувствую своих пальцев и вот-вот грохнусь с мотоцикла.

Экстрим и скорость – это не мое, теперь я точно это знаю.

Спустя еще примерно час мотоцикл впервые сбавил скорость, после чего остановился.

Аллилуйя!

- Передохнем? – спросил байкер, поставив свой мотоцикл на боковую подножку.

Я с трудом отцепила онемевшие пальцы от его куртки. После чего мужчина помог мне вылезть с его байка, словно пушинку подняв за талию, и аккуратно поставил на землю.

Онемели не только пальцы, но и все мое тело. Я не чувствовала ни ног, ни рук, ни попы. Моя походка сейчас походила на прогулку пингвина. Лучше постою на месте.

Сняла шлем, оглянулась.

- Ой, - испуганно смотрю на абсолютно чистое поле вокруг. – Где это мы?

Байкер снимает свой шлем, кладет его на мотоцикл и оборачивается:

- Мы за городом, в тридцати километрах. – Сообщает он, а я его даже не слушаю. Все мое внимание сейчас устремлено на его лицо. И первое, о чем я подумала: жаль Кристина не видит его, умерла бы от зависти.

Темноволос, смугл, невероятно красив собой. И если бы не было так темно, я бы смогла разглядеть цвет его глаз.

- Эм…. Меня зовут Асия, - заикаясь представилась я, не найдя больше ничего, что сказать, и первой протянула ему руку.

Волнение было на лицо.

- Равиль. – Ответил байкер, пожав мне руку.

Через рукопожатие я почувствовала всю его силу и мощь.

- Наверняка, под защитным костюмом припрятано красивое, мускулистое тело. – Подумала я и тотчас пристыдила себя за пошлые мысли.

- Не переживай, сейчас мы поедем обратно. - Произнес мужчина, наверняка заметив страх на моем лице. – Если ты, конечно, хочешь этого.

Равиль принялся разминать свое тело, делая наклоны, сгибая – разгибая руки и ноги. Видимо не только мое тело затекло от долгой, одинаковой позы.

Сердце заколотилось в груди, наблюдая, как он разминается. Собрав всю свою волю в кулак, я с трудом оторвала от него взгляд и сделала несколько шагов в сторону, делая вид, что любуюсь открытыми просторами.

Так как мы остановились в открытой местности, прохладный ветер пробивал аж до костей. От холода я начала постукивать зубами и шмыгать носом.

- Почему ты так одета? – услышала за спиной голос. – Ты не знала, куда шла?

Я обернулась.

- Нет, не знала. Все вышло спонтанно. – Отвечаю, при этом сильно смущаясь.

- Замерзла? – сканирует меня с ног до головы пристальным взглядом.

Я кивнула, он сложил руки на груди. Мужчина стоял с таким выражением лица, будто о чем-то думал и принимал какое-то решение. Потом подошел к своему мотоциклу, надел шлем и приказным тоном сказал мне сесть.

Я села, надела шлем и отчаянно вздохнула, представив, сколько еще нам предстоит ехать.

Если однажды вновь случится попасть в очередной флешмоб байкеров, я ни за что не сяду на мотоцикл, каким бы красавцем не оказался его водитель.

Крепко вцепившись в куртку Равиля и вновь прижавшись к нему, мы поехали обратно на площадь, где наверняка уже ждут меня подруги.

На этот раз я чувствовала себя более спокойно, и не так сильно нервничала. Не знаю почему, но я вдруг стала доверять умению Равиля управлять мотоциклом. Чувствуется, что он не простой какой-то там любитель, а настоящий профессионал.

Очень скоро мотоцикл стал сбавлять скорость, а потом и вовсе остановился, но не там, где я ожидала.

Равиль поставил боковую подножку, слез с байка, на ходу снимая шлем.

- Бензин закончился? – растерянно смотрю по сторонам.

Мы остановились у какого-то загородного коттеджа, огороженного высоким забором.

- Мы приехали. – Шокировал меня мужчина. – Сейчас поставим мотоцикл в гараж, и я отвезу тебя домой на машине.

- Нет, не нужно! – испуганно воскликнула я.

Я же совершенно ничего о нем не знаю. Кто он такой? А что если….

- Не бойся, я не маньяк и не извращенец. – Усмехнулся байкер, словно прочел мои мысли. – Ты замерзла. Проделать обратную дорогу на мотоцикле ты не сможешь. Поэтому обратно мы поедем на машине.

Глава 3

Мужчина достал с кармана своего костюма что-то очень похожее на пульт, нажал на кнопку, после чего ворота автоматически открылись.

- Входи. – Любезно пригласил Равиль.

Робко вступаю на тротуар, ведущую прямо к шикарному особняку.

- Вы здесь живете? – ахнула я от восторга при виде особняка.

- Иногда. - Губы Равиля скривились в усмешке.

Мне вдруг стало неловко. Нельзя же так открыто восторгаться особняком, вселяя ощущение, будто впервые видишь хоромы таких огромных размеров.

- У вас прекрасный дом. – Уже более сдержанно произношу я.

- Благодарю. – Произнес Равиль, толкая свой мотоцикл. – Я поставлю байк в гараж и сразу же вернусь. Не скучай.

- Да, хорошо. – Вздыхаю грустно, оглядываясь по сторонам.

Как же здесь красиво и все дорого-богато. У меня никогда не будет такого дома, разве что если я выйду замуж за такого же богача, как Равиль. Но я родилась под несчастливой звездой – не быть мне никогда женой миллионера.

Интересно, кем он работает? Наверное, у него свой бизнес. Или это дом его родителей? На вид ему лет около тридцати восьми, вполне взрослый мужчина, в состоянии сам заработать на такой особняк.

Особняк в три этажа, огромные панорамные окна вместо стен, просторная терраса, газон по всему периметру – жила бы здесь и никуда не выходила.

- Кто вы и как попали сюда?

Я даже вздрогнула от неожиданного голоса за спиной. Оборачиваюсь. Стоит передо мною высокий мужчина, примерно того же возраста, как и Равиль, и сверлит на меня своим грозным взглядом.

- Я… Я вошла через ворота. – Растерялась в первую секунду, не ожидав увидеть здесь еще кого-то, кроме Равиля.

- А ну пошли со мной. – Грубо хватает меня за руку и ведет к выходу.

- Саша, что ты делаешь? – вдруг донесся голос Равиля.

- Вы уже вернулись? – удивился мужчина, по-прежнему крепко держа мою руку. – Я тут девушку…. – Начал объяснять он, но его грубо прервали:

- Она пришла со мной. – По голосу Равиля я поняла, что он зол. Мужчина тотчас отпустил мою руку. – Признавайся, снова спал на посту?

- Простите, я вздремнул всего лишь на пару минут…. – Начал оправдываться охранник.

- Ты уволен. – Злобно на него Равиль.

Саша грустно вздохнул, и, не сказав ни слова, отправился в дом, наверное, за своими вещами.

- Прости. – Нахмурившись, повернулся ко мне Равиль.

- Не извиняйтесь. – Почти стыдливо проговорила я. – Вам не за что просить у меня прощения.

- Пойдем в дом. Мне нужно переодеться. – Не стал долго зацикливаться на этом неприятном инциденте Равиль и сразу же повел меня в свой дом.

Да, особняк был огромным, я бы даже сказала чересчур. Множество комнат, высокие потолки, дорогая мебель – все сделано по последней моде и технологии.

Равиль не стал проводить экскурсию по всем комнатам своего дома, он сразу повел меня в строго обставленную гостиную. Темная мебель великолепно сочеталась с дизайном всего дома: современная, шикарная обстановка. Огромный настенный экран, черный кожаный диван, массивный дубовый стол, черный мраморный камин, в котором беспорядочно вились и танцевали языки пламени, два таких же черных кожаных кресла, по типу дивана, и темно-коричневый лакированный журнальный столик, на котором стояла пепельница.

- Чувствуй себя, как дома. А я пойду, переоденусь. – Сказал Равиль и тут же исчез за дверью.

- Чувствовать себя как дома я точно не смогу, - подумала про себя, скромно приземлившись на край дивана. Потом вытащила из своей сумочки телефон и начала снимать гостиную на видео.

Если девочки спросят, куда я пропала после байкерского заезда, я покажу им это видео. Пускай завидуют. Жаль, мне не сфотографировать самого Равиля. Его бы я показала в первую очередь.

Минут двадцать я сидела в ожидании возвращения хозяина дома. Что-то долго он переодевается.

Встала, походила по комнате, подошла к окну. Вдали, далеко за горизонтом, мелькали множество огоньков. Это мой город, куда мне нужно сейчас возвращаться. Вот только где Равиль?

Стоило мне только о нем подумать, как вдруг он появился. Но «ЭТО» было совсем не то, что я ожидала увидеть.

- Я так и знала! – в гостиную врывается довольно ухоженная на вид женщина, лет тридцати пяти, высокая, с прекрасной фигурой, длинные темные волосы, выразительные карие глаза. Но как только она начинает орать, так вся ее красота преображается в некое уродство. – Теперь понятно, почему ты мне сказал остаться в городе! Я чувствовала, что ты что-то замышляешь за моей спиной!

- Алсу, прекрати кричать. Не позорь себя. – Равиль стоял в дверях, скрестив перед собою руки. Прислонившись плечом к дверному проему, он лениво наблюдал за тем, как его ненормальная знакомая, если можно так ее назвать, устраивает безумную сцену ревности.

На нем уже были темные брюки и бледно-голубая рубашка.

- Не позорить себя перед кем? Перед этой грязной шлюхой? – женщина бросает на меня свирепый взгляд.

- Что? – возмутилась я, что даже вскочила с дивана. – Я не шлюха!

- Шлюха! – еще громче заорала та. – Выметайся отсюда! Сейчас же!

Я сморщилась и побрела к выходу. Ее противный, охрипший от ора голос стал мне противен.

- Она никуда не уйдет. – Неожиданно Равиль встает между нами: к ней лицом, ко мне спиной. – И если кто-то должен уйти, то это ты.

- Что? – ахнула женщина, совершенно не ожидая от своего возлюбленного подобного ответа. – Ты выбрал ее и пренебрег мною?

- Я не стану повторять тебе дважды. – Голос Равиля прозвучал устрашающе, что даже мне стало как-то не по себе.

Алсу резко замолчала. Несколько секунд она смотрела на него с расширенными от удивления глазами.

- Хорошо. – Произнесла она, наконец. – Я уйду.

Бросив на меня короткий злобный взгляд, она вышла из гостиной, громко хлопнув дверью.

В комнате повисло неловкое молчание. Равиль продолжал стоять ко мне спиной, глядя на то место, где недавно стояла его… жена, любовница, подруга? Не стану гадать, в общем, та, с кем он находился до сего времени в любовных отношениях.

Интересно, о чем он сейчас думает? Наверняка жалеет, что вообще привез меня в свой дом.

- Прошу прощение за доставленное неудобство. – Наконец-то произносит Равиль, повернувшись ко мне лицом.

- Нет, что вы… - Неуверенно начала я и замолчала, опустив взгляд на пол.

Я разглядела цвет его глаз. Его глаза были прекрасные зеленые. Ах, как он красив и притягателен.

Даа, этот мужчина знает себе цену. Уверена, Алсу завтра же приползет к нему на четвереньках, просить прощение. Будь Равиль моим парнем, я бы точно так и поступила. Такие мужчины очень опасны: своей харизмой могут напрочь лишить чувство гордости и самолюбие.

Запищал мой телефон. Трижды.

- Ответь. – С этими словами он отошел в сторону, а я сразу же полезла в свою крошечную сумочку, где умещался лишь телефон, ключи от квартиры и немного бумажных денежек.

Пришло сообщение от Кати:

«Асия, где ты? Мы с Кристиной ждем тебя на площади».

Отвечаю:

«Я не могу сейчас писать. Поговорим после».

Через секунд пять пришел ответ:

«С тобой все хорошо?»

Вместо ответа отправляю фото гостиной Равиля. Что было очень даже зря. На мой телефон посыпались куча сообщений сразу с двух номеров: Кати и Кристины.

«Это где?». «Где ты, черт возьми?». «Скинь адрес. Мы сейчас будем у тебя».

- Все хорошо? – вернулся Равиль с двумя стаканами с чем-то золотистого цвета.

- Да, - киваю растерянно, выключая звук на своем телефоне.

- Держи. – Протягивает один стакан мне. - Тебе нужно согреться.

Я машинально опустила в стакан нос. В стакане было что-то очень крепкое и приятное на запах.

Я вообще-то не пью крепкий алкоголь. Могу осилить только вино или шампанское. Но ему отказывать как-то неудобно.

Так и становятся люди алкашами, когда «неудобно отказать».

Дрожащей от волнения рукой беру от него стакан и делаю небольшой глоток.

Я пыталась не морщиться. Но мне не удалось совладать своим выражением лица.

«Фуу, какая гадость», - прочитал по моему выражению лица Равиль и улыбнулся.

Черт! Ноги даже пошатнулись при виде его сногсшибательной улыбки. Равиль чертовски привлекателен! И он может лишить разума одним только своим взглядом. Как он это делает?

Так, Асия, не теряй головы и не показывай вида, что он тебя хоть как-то волнует.

- Все хорошо? – спросил он, пристально наблюдая за мной.

За одну минуту слышать от него уже дважды вопрос «Все хорошо?» – плохой знак. Мне нужно взять себя в руки.

- Да, конечно. – Произношу с фальшивой уверенностью, рискнув поднять на него глаза. – Мы можем ехать.

- Да, но только когда ты осушишь свой стакан. – Произнес мужчина, не отрывая от меня взгляда.

- Я не могу пить, когда на меня так пристально смотрят. Не могли бы вы отвернуться?

Равиль ничего не произнес. Усмехнувшись, он молча отвернулся, чтобы я смогла спокойно допить.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы выпить до дна крепкий напиток в своем стакане.

- Я налил всего лишь пятьдесят грамм. А ты пьешь так, будто я заставляю выпить целую бутылку. – Насмешливо бросил мужчина, немного повернув голову. – Давай скорее.

Я бы ответила, если бы во рту не были оставшиеся двадцать миллилитров алкоголя, которые мне нужно было как-то еще проглотить.

- Ну, хорошо, если не хочешь пить – то не надо.

Блин, не мог он словить эту мысль до того, как я взяла всю жидкость в рот?

- Чувствую себя подонком, заставляя молодую девушку… - Продолжает он, оборачиваясь.

В этот самый момент, наверное, от испуга, я проглатываю все и резко начинаю кашлять.

- Дыши через нос, - с улыбкой на лице, Равиль начинает хлопать по моей спине.

Вот так конфуз… Я изогнулась, словно кочерга.

Каждое его касание, словно электрический разряд, заставляет меня вздрагивать и покрываться мурашками.

С чарующей улыбкой он наклонился, чтобы удостовериться, что все со мной в порядке.

- Спасибо. – Наконец откашлялась я, гордо выпрямив спину. А сама стою перед ним краснющая, то ли от кашля, то ли от возникшего неудобства.

Скорее всего, от того и от другого.

- Нам пора. – Произнес Равиль, бросив быстрый взгляд наручные часы. – Где ты живешь?

Я называю адрес уже по дороге к выходу, с трудом успевая за широким мужским шагом.

На улице у ворот нас уже поджидал огромный внедорожник бизнес класса. Стыдно признать, но мне в жизни не приходилось ездить на таких автомобилях.

Впрочем, зачем мне должно быть стыдно? Не у всех же есть такие автомобили. Кто знает, может, в будущем я буду ездить точно на таком автомобиле.

- Ага, - включилась в разговор моя внутренняя ехидна. - Обязательно буду, в глубокой старости, когда они упадут в цене и станут старомодными.

Усмехнулась про себя и села на переднее пассажирское сиденье, конечно же, не без помощи Равиля. Он любезно приоткрыл мне дверь, после чего, обойдя вокруг машину, сел за руль своего железного коня.

В ночной тишине раздался рев мотора. Как только мы выехали на главную трассу, ведущую прямо в город, Равиль разогнался так, что от страха я даже вцепилась в кресло, что даже пальцы побелели.

Это мужчина явно не может жить без скорости и риска.

- Боже, спаси и сохрани нас, - начала молиться про себя. – Я еще так молода, чтобы умирать…

Глава 4

- Приехали. – Прозвучал в тишине голос.

От неожиданности я вздрогнула и резко повернула голову на голос.

Уснула… Это надо же, уснула, пока Равиль вез меня домой.

- Уже приехали? – сонно потянулась я, одновременно оглядываясь по сторонам.

Точно приехали. Узнаю свой двор, обшарпанный подъезд и двух подруг, сидящих на скамье, возле двери, как две старые бабки. Меня поджидают.

- Ты здесь живешь? – мужчина через лобовое стекло разглядывает пятиэтажку.

- Угу, - промычала я, смутившись его чрезмерным вниманием к моему дому.

- Хорошо. – Переводит взгляд от дома на меня.

В салоне автомобиля повисло молчание. Наверное, он ждет, когда я выйду из машины.

- Ну, я тогда пошла? – в ответ он молча кивнул головой, продолжая смущать меня пристальным взглядом своих колдовских зеленых глаз. – Спасибо за вечер, мне было очень приятно… - И тут меня понесло. - И поездка… Ваш дом невероятно красив… Я впервые была в таком шикарном загородном доме… Извинитесь за меня перед своей…

- Стоп! – кричал во мне крошечный процент здравого смысла. – Остановись! Ты несешь полный бред!

- Я пойду, пока не наговорила лишнего… - Нервно ищу внутреннюю ручку двери. И мне не сразу удается ее найти. Где она, черт возьми! Начинаю нервничать. Вот в отечественных автомобилях все ясно, где и что находится. А эти навороченные иномарки… Захочешь выйти – не выйдешь.

- Хорошо. – Скривились губы Равиля в усмешке.

Боже, он наверняка решил, что я полная дура.

Нервно прикусила губу.

- До свидания. – Проговорила я, наконец-то нащупав под рукой ручку.

Выхожу из машины под пристальными взглядами своих подруг.

- Асия! – окликнул Равиль, когда я уже направлялась к подъезду.

- Да? – оборачиваюсь с глупой улыбкой на лице.

Что я ожидала в эту самую секунду? Признаться, я думала, он спросит номер телефона, чтобы однажды вновь встретиться, посидеть в кафе, сходить в театр, в загс... Но реальность приземлила меня с небес на землю со сверхскоростью:

- Асия, ты забыла свою сумку. – Протягивает мне мою вещь через открытое пассажирское окно. – Доброй ночи!

- Доброй… - пожелала уже отъезжающему автомобилю.

Машина не успела выехать со двора, а мои подруги уже стояли рядом со мной и тотчас забросали меня вопросами:

- Кто это?

- Ты где была?

- Ты с ним была?

- Это его машина?

- Ты с ним знакома?

- Он ничего с тобой не сделал?

- Да кто это?! – финальный вопрос остался за Кристиной. Ее-то больше всего и интересовало, кто меня подвез.

- Давайте сначала поднимемся в квартиру, а потом уж я вам обо всем по порядку расскажу. - Поковыляла в сторону подъезда. Девочки за мной.

- Ась, не томи, а? Я же умру от любопытства прежде, чем мы поднимемся на пятый этаж! – заныла Кристина где-то между вторым и третьим этажом.

- Да, как же, умрешь ты. – Фыркнула Катя. – Таких живучих существ, как ты, еще поискать надо. Знаешь, что наша Кристинка учудила сегодня?

- И что же? – без всякого интереса спросила я.

- Молчи. – Шикнула на нее злобно Кристина.

Но Катю вспышка злобы подруги только подзадорила. Она вдруг расхохоталась на всю лестничную площадку.

Я ускорилась в шаге, чтобы поскорее завести подруг в квартиру. Чувствую, все идет к словесной перепалке. Если ругаться, то лучше в квартире. Не хватало мне еще претензий от некоторых излишне любопытных соседей. Наверняка, Уваровы - соседи, располагающие этажом ниже, лишились сна и сейчас стоят возле двери, наблюдают за нами в глазок.

Быстренько открываю ключом дверь и запускаю в квартиру подруг: одна ржет беспрерывно, до боли в животе, другая даже покраснела от злобы.

Как позже выяснилось, покраснела Кристина не только от злобы.

- Стыдно, да? – сквозь смех продолжила Катька. Держась за живот, она грохнулась в кресло, а Кристина принялась закрывать ей рот ладонью.

- Да, что у вас там такое произошло, о чем Кристина так не хочет говорить? – теперь мне стало реально любопытно. Я села на пуфик, рядом с окном, с видом внимательного слушателя.

- Я села на мотоцикл, водителем которого была женщина. Все! – быстро проговорила Кристина, не дав подруге возможности самой рассказать этот забавный инцидент.

- А знаешь, в чем главный прикол? – еще сильнее расхохоталась Катя.

- Есть еще прикол? – пытаюсь не улыбаться, чтобы не обидеть Кристину. Она итак, бедненькая, сидит красная из-за случившегося конфуза.

- Угу! – Катька смогла лишь промычать.

Смотрю на Кристину. Может, она скажет, с чем еще прикол.

- Да пошла ты! – вспыхнула, словно спичка, Кристина и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Вопросительно гляжу на Катю.

- Эта байкерша… - Задыхаясь от смеха, с трудом произносит она. – Эта байкерша…

- Ну? – уже не терпится узнать, что эта байкерша. – Не тяни кота за… хвост.

- … оказалась пятидесятилетней женщиной с нетрадиционной ориентацией! Ха-ха-ха!

Нет, я конечно пыталась сдержаться, очень даже пыталась. Но…

- Ну, спасибо, подруга. – Вернулась Кристина в тот момент, когда мы с Катькой обе кувыркались по полу с неуправляемым приступом смеха. – Откуда мне было знать, что она женщина, да еще и…

- Ха-ха-ха!

- Вот, дуры! И с вами могло такое приключиться!

- Ха-ха-ха!

- Я, можно сказать, уберегла вас от этой маньячки!

- Ха-ха-ха! Ой не могу! – стонала Катька.

- Ой, Кристин, ха-ха-ха, помолчи! – не в силах я даже вздохнуть.

В следующую секунду в нас начинает лететь подушки и мягкие игрушки с подоконника.

Потом Кристинка и сама начала смеяться.

- Вы представляете, а я ведь в самом деле думала, что это мужчина, и даже флиртовала с ним… С ней…

- Как флиртовала? – глубоко вздохнув, спросила я. Фу, вроде начинаю успокаиваться.

- Ну, - смущенно проговорила Кристина. – Спинку поглажу, ноги случайно коснусь…

- Ха-ха-ха!

- А потом, когда мы вернулись на площадь… Как только она сняла шлем и заговорила… Я ее чуть не убила! Предлагать мне интим! Да, как она посмела?!

***

Спустя полчаса, после кувыркания по полу и йоги живота, мы сидели на кухне за чашкой горячего шоколада.

Очередь дошла и до меня.

Под тщательным допросом своих подруг я рассказала все, что приключилось со мной за эту ночь. Девочки слушали меня внимательно, с жадностью поглощая каждое мое слово. И когда мой рассказ завершился тем, как Равиль подвез меня до дома, Кристина вдруг нахмурилась:

- Вот почему он выбрал тебя, а не меня?

- И что? – усмехнулась Катька. – Думаешь, у тебя с ним что-то получилось бы?

- О чем ты? – не поняла ход мыслей подруги Кристина.

- Во-первых, этот мужчина высокого полета птица. Это сразу ясно по его тачке, загородному особняку и по его бабе.

- А во-вторых? – спросила я, затаив дыхание.

- А во-вторых, этот Равиль даже не стал брать номер телефона нашей Аськи. Что это значит? – спросила она нас.

- Что? – в один голос спросили мы с Кристиной.

- Ему просто не нужны отношения, потому что они у него уже есть. – Уверенно произносит Катя.

- А у меня другая версия на этот счет. – Возразила Кристина, не согласившись заключением подруги. – Даже две возможные версии. Первая: наша Ася просто не в его вкусе. Ему нравятся высокие, стройные, ухоженные женщины из высшего общества. – Сгибает палец она, и тут же продолжает: - Или… - Делает паузу и издает короткий смешок.

- Или? – заинтриговала нас Кристинка.

- Или он мужчина светлых синих кровей.

- Что? – не поняла я сразу, а Катька вдруг рассмеялась. - Нет, - мотнула головой, как только смысл слов Кристины стал мне понятен. – Он не гей. В этом я точно уверена.

- Значит, версия номер один: ты не в его вкусе. – Выдвинула Катя заключительную и единственную версию, от которого настроение мое тотчас испортилось.

- Жаль, - грустно вздохнула я. – А он мне понравился. Даже очень.

- Добро пожаловать в реальность! – торжественно произносит Кристина. – Где принцы достаются принцессам, а пастухи…

- А пастухи – пастухам. – Резко прервала ее Катька. – Прекращай язвить. Видишь, наша Асия влюбилась.

Глава 5

Прошла неделя.

Я медленно и без всяких душевных терзаний стала забывать предательство своего бывшего, и даже, можно сказать, простила его. Наверное, так сказался на мне тот байкерский заезд с незнакомым красавцем. За что я искренне благодарна Кристинке. Ведь если бы не она со своей очередной глупой, но полезной затеей, сидела бы я сейчас ревела, вспоминая Андрея.

Но в действительности, ради кого лить слезы? Ради Одинцова? Пфф, был бы он еще красавцем. А о его гнилой душонке мне уже известно. Измена – не самый достойный поступок для мужчины, и уж тем более она не украшает его в глазах других. Ты сначала разорви отношения с одной, а потом начни встречаться с другой. Так хотя бы не будешь выглядеть в ее глазах грязным, аморальным подонком.

И так я поняла, моя жизнь не заканчивается на одном Одинцове. Ушел один Андрей, придет другой, какой-нибудь Василий. Главное не отчаиваться, не терять в себе уверенности и не поддаваться таракашкам в голове, которые так и нравятся внушить тебе всякие комплексы.

С чего я вообще записала себя к дурнушкам? Я вполне даже симпатичная, аккуратная, интересная, душевная девушка, умная, что немало важно, и со здоровьем все в порядке: зубы ровные и белоснежные, ноги не кривые, и груди растут откуда надо.

- Кто меня похвалит, как не я сама себя? - ухмыльнулась я, стоя напротив зеркала.

Восемь утра. Нужно собираться на пару.

На кой черт поставили одну единственную пару в субботу утром? Не могли его перенести на другой день? Видите ли, преподаватель уезжает в командировку и на следующей неделе он не сможет провести свою пару. Почему из-за его командировки должны страдать мы, бедные и несчастные студенты третьего курса юридического факультета?

Хожу, ворчу, а толку? Все равно нужно идти на пару. Пропускать занятия и придумывать себе отговорки и болезни, чтобы не ходить в университет – это не по мне. Что касается учебы – то в этом деле я очень ответственная и принципиальная.

- Принципиальная до тошноты, - так характеризует меня моя подруга, Кристина. За мой упрямый нрав она меня даже презирает.

Быстренько натянула джинсы, черные, облегающие, давно ушедшие из моды, как мне однажды сообщила Кристина, поверх серой футболки надела пиджак, точь-в-точь такой же, как у бабушки нашей Кати, а на ноги черные балетки. То, что балетки уже давно вышли из моды – это я и сама знаю. Просто я совершенно не любитель бродить по магазинам в поисках брендовых шмоток. Считаю это бессмысленной тратой времени.

В общем, шопинг и отслеживание тенденции моды – это не мое. Я лучше надену то, что у меня всегда имеется под рукой и висит в шкафу, главное чтобы было не грязным, не мятым и без дыр.

Прихватив свой кожаный, черный рюкзак, набитый зачем-то еще двумя совершенно ненужными книгами для сегодняшнего занятия по медицине: одна из них Конституция РФ, а другая Адвокатура, я вышла из дома, на ходу собирая волосы в хвост.

Погода сегодня стояла прекрасная: градусов двадцать теплоты, никакого ветра и намеков на дождь. В общем, солнышко поет, птички светят, ранние бабочки благоухают, цветочки порхают своими разноцветными крылышками.

Бегу к троллейбусной остановке. В самый последний момент успела влететь в закрывающиеся двери старенького, еле дышащего троллейбуса, и плюхаюсь в первое попавшееся свободное место.

Свободных мест, кстати, было предостаточно, чего совершенно не бывает в будние дни. Показываю кондуктору студенческий билет, и с чувством счастливого человека поворачиваюсь в сторону окна.

Люблю смотреть в окно, наблюдать за жизнью горожан и в то же время просто мечтать. О чем угодно, о чем-то хорошем.

Спустя полчаса я уже бежала в сторону университета, боясь опоздать на пару. Хотя времени до начала пары было еще десять минут.

Нет, что-то нужно делать с моей принципиальностью и чрезмерно правильным характером. Нельзя же так жить, и постоянно всего бояться.

- Привет! – помахала рукой Катька, первой заметив меня в дверях аудитории.

Направляюсь к Катьке, отметив, что сегодня на пару пришла лишь половина нашей группы.

- А что, Кристина еще не пришла? – подсаживаюсь к Катьке.

В ответ она лишь пожала плечами.

- Спит, наверное, после вчерашнего.

- А что было вчера?

- Пятница. – Ухмыльнулась она.

Прозвучал, долгий протяжный звонок. Все расселись по своим местам.

- Доброе утро, господа! – бодро поприветствовал преподаватель и по совместительству врач центральной городской больницы – Михаил Александрович Грачев, входя в аудиторию сразу после звонка.

- Хоть бы раз задержался или опоздал. Но нет, всегда приходит вовремя. – Шепнула Катька.

- Принципиальный, как и я. – Ухмыльнулась в ответ. – Вообще-то он доктор, ему нельзя опаздывать.

- И то верно. – Согласилась подруга. – А вот она всегда опаздывает. – Кивнула в сторону двери.

После короткого стука в дверь и жалобного писка с извинениями, в аудиторию входит наша королева пятницы.

- Входите, Кристина Викторовна. Лучше поздно, чем никогда. Так ведь?

- Совершенно с вами согласна, Михаил Александрович! – весело постукивая каблуками, Кристинка плюхнулась позади нас с Катькой. – Привет, девчонки!

- Что, трудно хоть раз прийти на пару вовремя? – упрекнула Катя вместо дружеского приветствия.

- Ась, вот что она такая грубая с утра? У нее что, месячные снова начались? Не слишком ли часто? Тебе нужно к врачу. Впрочем, врач сидит прямо перед нами. Спроси его. – Огрызнулась в ответ Кристина.

- Еще одно слово и месячные будут идти у тебя прямо сейчас из носа.

- Что сказала?!

- Девочки, перестаньте! – шикнула на своих подруг. – Сколько уже можно кусаться?

Не понимаю, как до сих пор им удается оставаться подругами после всего, что они друг другу наговорили.

- Асия Владимировна, вы что-то хотели спросить? – мой шёпот привлек внимание преподавателя.

- Нет, Михаил Александрович. – Отвечаю, злобно оглядываясь назад.

Глава 6

Выходные пролетели незаметно, без особых развлечений.

Суббота: с утра до обеда пробыла в университете, с обеда до вечера подработка – раздача листовок с открытием нового магазина детских игрушек.

Если бы я знала, что мне придется вырядиться Буратиной (а Кристина, кстати, была Мальвиной), - в жизни бы не согласилась на эти четыре часа унижений. Воскресение пролетело еще быстрее: полдня генеральной уборки квартиры, остальная половина ушла на дипломную работу, - это еще одна моя подработка.

«Дипломные, курсовые, рефераты под заказ за приятную цену от Кариповой Асии Владимировны». Мне остается только оформить самозанятость или открыть ИП.

Не успела я нормально отдохнуть, как снова наступил понедельник.

Едва не проспав свой будильник, я наспех приняла душ, надела то, что первым попало под руку: белые джинсы, белая футболка и босоножки на невысоком каблуке, и, исключив всякую косметику, пулей вылетела из дома, даже не позавтракав.

- А что происходит? – спросила Катю, войдя в аудиторию. Весь зал был забит студентами со всех курсов. К тому же, я еще никогда не видела столько преподавателей в одной аудитории.

- Приземляйся, сейчас начнется! – возбужденно, с пылающим взглядом проговорила Кристинка, толкнул соседа слева, чтобы тот подвинулся, освобождая мне место. – Эх, как жаль, что мы не на первом ряду.

Катька села рядом со мной по правую сторону.

- Говорят, какой-то бизнесмен приехал. – Объяснила она, всматриваясь в кучу столпившихся преподавателей возле доски. – Окружили его наши преподы, словно коршуны бедного хомячка.

- Сравнила тоже, - усмехнулась Кристина. – Не знай, какой он там хомячок, но точно не из бедных. Говорят, он владеет сетью супермаркетов в нашем городе.

- А какое название носят его супермаркеты? – даже я заинтересовалась.

- Да фиг его знает, - отмахнулась Кристинка. – Знаете, в чем главный прикол?

- В чем? – в один голос спросили мы с Катей.

- Он невероятно богат…

- Это мы уже поняли, - раздраженно огрызнулась Катя.

- … молод, - продолжила Кристина, не обращая внимание на язвительные реплики подруги, - невероятно красив, как голливудский актер Том Круз…

- Пфф, - фыркнула Катька, - никогда не нравился этот актер.

- …но самое главное…

- Так начала бы тогда с самого главного. – Продолжала раздражаться Катя.

- … он холостой!

- Холостыми бьет? – хихикнула я.

- Не пошли, Карипова. Я серьезно. – Рассердилась Кристинка. – Да ну вас, одноклеточные амёбы.

- Тишина! – вдруг крикнула на весь зал Мария Викторовна - преподаватель по Теории государства и прав, суровая женщина, с крепким телосложением и ростом под метр девяносто.

Вся аудитория тотчас замолчала. Студенты, кажется, даже дышать перестали, так побаиваются ее.

- Сегодня нас почтил своим приездом… - Продолжила Мария Викторовна кричать на весь зал, хотя рядом стоял микрофон, вполне рабочий. - …наш бывший, самый лучший студент Шакиров Равиль Дамирович. Давайте поприветствуем его громкими аплодисментами.

- Стоп. Что-то имя его очень знакомое… - Проорала Катька, пытаясь докричаться до меня сквозь аплодисменты студентов.

- Асия, так это тот самый, который тебя привозил домой после той ночи… Ну, помнишь? – еще громче прокричала Кристина.

Студенты продолжали хлопать, пока гость университета не подошел к микрофону и жестом руки не попросил создать тишину в аудитории.

Я же сижу в ступоре. Ничего не слышу вокруг себя, только вижу его, прекрасного знакомого в безупречном, черном деловом костюме.

Ой, мамочки, это и правда он! Вот так совпадение.

- Асия, чего молчишь? – трясет меня за плечи Кристина. – Это он или нет?

- Он. – Отвечаю я, не отрывая от него влюбленного взгляда, и грустно вздыхаю.

- Кристин, отбой. Он занят. – Язвительно проговорила Катька, намекая на меня.

- Пфф, - фыркнула лишь в ответ Кристинка, после чего принялась внимательно слушать, о чем говорил Равиль.

- … в мою компанию требуется помощник главного юриста…

А я сижу и пропускаю его слова мимо ушей. Как только подключилось сердце, так сразу отказали все другие органы. Мозги в первую очередь.

- …объявляется конкурс…

- Асия! – тычет пальцев мне в ребра Катька. - Ты должна принять участие!

- А? – смотрю на нее растерянно и не понимаю, о чем она говорит.

- Ооо, мать… Ты где витаешь?

- … будут отобраны три студента, которые сразу же начнут проходить практику в моей компании…

- Асия, запишись! – продолжает тыкать в бок подруга.

Пытаюсь сконцентрироваться на словах Равиля. Но, черт возьми, его голос, внешность, взгляд… - просто вынос мозга.

Интересно, заметит ли он меня в этой толпе из сотни студентов?

- … лучший из лучших будет официально трудоустроен в моей компании, с возможностью продолжить учебу…

Нет, он меня точно не заметит. Если и заметит, то не узнает. Закон подлости еще никто не отменял. Как назло я сегодня еще и не накрашена. Страшная, как моль.

Черт, комплексы откуда ни возьмись повылезали.

***
Так, расходимся потихоньку! Не толпимся в дверях! – продолжила Мария Викторовна кричать на весь зал, как только все закончилось: Равиль выступил с небольшим объявлением, несколько преподавателей посчитали, что должны сказать несколько приятных слов о своем бывшем лучшем студенте, и нас погнали обратно по аудиториям, как какое-то стадо баранов.

- Кто хочет принять участие в конкурсе, подходим и записываемся!

Я заметила, как несколько студентов, а точнее студенток, побежали вниз против течения, расталкивая всех так, будто за ним гонится маньяк.

- Асия! - окликнула меня Кристина, находившаяся от меня в двух метрах, а между нами человек восемь-десять. Мы как кильки в банке. – Ты куда пошла?

- На выход. – Продолжаю тащиться по течению со скоростью черепахи.

- А кто записываться будет?

- Вот ты и запишись. – Продолжаю идти на выход, не останавливаясь.

- Асия! – не унималась Кристинка. Она посмотрела на меня недовольно и вздохнула.

Я вышла из аудитории. Катя стояла в коридоре у выхода, ожидая нас с Кристиной.

Как ей удалось выйти из переполненного зала первой – для меня остается в секрете.

- А где наша звезда? Неужели пошла записываться на конкурс?

- Не знаю, - оборачиваюсь, пожимая плечами. – Позади меня шла.

- Я не удивлюсь, если она со своими куриными мозгами запишется на конкурс. – Ее тон меня озадачит. И за что они между собой постоянно собачатся?

Продолжаем ждать выход потерявшейся в толпе подруги.

- Кать, наша Кристинка, конечно, та еще оторва, и в голове часто гуляет ветер…

- Очень часто. – Не удержалась Катька.

- Но… - Продолжаю защищать свою порой легкомысленную подругу. – Она не так глупа, чтобы записаться на этот дурацкий конкурс. Да кто вообще туда пойдет в здравом уме?

Катя вытаращила глаза, глядя мне за спину. С неприятным предчувствием я оборачиваюсь.

За моей спиной стоял Равиль в сопровождении двух старших преподавателей.

- С чего вы решили, что конкурс, выдвинутый мною, дурацкий?

Упс.

С шумом проглатываю слюну.

- Не хотите ли вы сами поучаствовать? – уверенным тоном продолжил он. – Лично выясните, дурацкая задумка, или нет.

- Я лишь высказала подруге свое мнение. – Сердце отчаянно колотилось о ребра.

- Как вас зовут? – неожиданно спрашивает он, пристально глядя мне в глаза.

Глава 7

- Асия, не молчи. Когда ты молчишь, мне становится не по себе.

Речка, солнце, теплый ветерок… Сидим на берегу реки, выехали загород, нервы мои успокаиваем. Кристинка уже полчаса прощенье вымаливает, а мне так стыдно за ее поступок.

- Кристин, что двигало тобой в то время, когда ты записывала Асию на этот конкурс? – спросила Катя, не понимая мотив девушки.

- Так я хотела сблизить их. Через конкурс Асия попадет в его компанию и будет чаще с ним видеться. – Объяснила Кристина, раскрыв свой план.

- Твой план по сближению еще хуже, чем сам этот конкурс. – Вздохнула грустно я.

- Ну, прости меня…

- Вот что он теперь подумал обо мне? Я назвала его план дурацким, а потом тут же записалась на конкурс. А если я еще провалю его, он решит, что я вообще ни на что не способна.

- А если отказаться от конкурса? – только сейчас Кате пришла эта идея.

- Я уже ходила в деканат, хотела забрать заявку Кристины, - смотрю на нее злобно, а та лишь виновато опустила глаза. – Но мне не дали. Сказали, уже поздно. Заявления отправлены в компанию Равиля, и он наверняка уже видел, мое желание принять участие в его конкурсе.

Я крепко зажмурила глаза, ощутив новый прилив чувства стыда.

Повисло напряженное молчание.

- Остается только одно. – С огромной паузой произносит Кристинка.

Раздираемая любопытством, я прервала молчание и спросила:

- Что?

Она фыркнула, повернула ко мне голову и вызывающим тоном ответила:

- Любой ценой ты должна выиграть этот конкурс.

***

Прошла неделя с тех пор, как объявили начало конкурса. Шестьдесят три студента нашего университета пожелали принять участие, из которых только три кандидата получат право попасть в компанию Равиля в качестве помощника главного юриста.

- У меня нет никаких шансов.

Именно с таким настроем я отправилась выполнять первый пункт конкурса: тестовые задания на знание юриспруденции.

- Ты сможешь! – отчаянно пытались приободрить меня подруги, настроенные оптимистично. – Мы верим в тебя!

На решение тестовых задание нам отвели сорок минут. И за это короткое время мы должны были выполнить двести пятьдесят заданий.

Равиль сам хотя бы заглядывал в эти тесты? Просто физически невозможно решить все задания за сорок минут!

И вот, просидев в закрытой аудитории отведенные сорок минут в компании еще шестидесяти двух студентов, я успела решить только половину заданий, а в другую половину - я просто расставила ответы наспех и наугад.

Это полный провал.

- Ну, как? – за дверью аудитории меня верно и преданно поджидали подруги, которым не терпелось узнать, как все прошло.

- Я окажусь в числе худших студентов и опозорю себя перед Равилем и перед всеми преподавателями. – Упадническим настроением произношу я, готовая вот-вот расплакаться от обиды.

- Не паникуй раньше времени. – Попыталась привить мне свой оптимизм Катя. - Не факт, что другие студенты справились с заданиями.

- Карипова, что нос повесила? Не все задания решила? – издевательским тоном произнесла Вика, студентка с пятого курса - спортсменка, отличница, длинноногая красавица и огромная заноза в заднице. Одним словом, ходящая язва.

- Не твое дело. – Набросилась тотчас на нее Кристина, давно мечтавшая поквитаться с ней. – Иди куда шла.

- Она тоже записалась на конкурс? – спросила Катя, как только она отошла от нас подальше.

- Да. И судя по всему, тесты она решила все. – Нахмурилась я.

- Ну, ничего. Уверена, ты обгонишь ее на втором задании. – Не теряли надежду подруги.

Второе задание не стало нас долго ждать. Уже через пару дней объявили о практическом задании, где мы должны были наглядно продемонстрировать свои способности во время судебного процесса.

- Мне досталась довольно забавная легенда: мужчину подозревают в махинации с хищением в крупном размере из компании, где он работал десять лет. Я выступаю в качестве адвоката и должна доказать его непричастность в преступлении. А в качестве обвиняемого прокурора выступает другой студент, который тоже принимает участие в конкурсе. И кто будет более правдоподобен в своем деле и покажет профессионализм на высшем уровне – тот и выигрывает. – Объясняю подругам на следующий день.

На второе задание нам отвели на этот раз не сорок минут, а целых три дня.

- А кого поставили прокурором? – спросила Катя. Ее больше всего волновал именно этот вопрос.

- Не угадаешь, - решила поддержать подруг в мучительном ожидании.

- Можно подумать, Вику Скворцову. – В шутку предположила Кристина, и тут же рассмеялась.

- Откуда знаешь?

Я прыснула, глядя на искривившуюся физиономию Кристинки. А потом тут же приняла серьезное выражение лица, вспомнив, что именно она является моим соперником в суде.

- Вот, блин, - нервно прикусила губу Катя. – Но ты ведь справишься?

- Куда делся ваш оптимистичный настрой? – усмехнулась я, глядя на поникших подруг, хотя у самой неуверенность растет с головокружительной скоростью.

В день второго задания я была просто не в себе от переживаний. А по наглой самоуверенности Вики было ясно: она решительно настроена на победу.

- Я размажу тебя в суде, в этом можешь не сомневаться. – Произнесла она напутственные слова, перед заседанием суда.

- Твои угрозы только придают мне силу и уверенность. – Выдала ей в ответ, в чем даже не лукавила.

И правда, ее стремление меня напугать перед важной для нас обеих процедурой придавало мне только смелости и желание во что бы то ни стало выиграть у нее этот процесс.

На весь судебный процесс нам дали полчаса. И тут началась борьба не на жизнь, а на смерть.

И вот, когда присяжные, в лице наших преподавателей, встали, чтобы вынести вердикт, я чуть не присела от томительного ожидания и трагически погибших нервных клеток в моем организме.

***

- Асия! - по традиции, у выхода из аудитории меня уже поджидали подруги. – Ну, как? Кто выиграл?

Я улыбнулась бледными губами.

- Я смогла доказать невиновность гражданина Петрова Алексея Владимировича. – Произношу охрипшим голосом.

Так упорно отстаивала невиновность своего подопечного, что даже голос потеряла.

Девочки завизжали от радости, я пытаюсь привести свое сердцебиение в порядок.

В этот момент мимо нас проходит озлобленная Вика Скворцова.

- Ну, что? За пять лет учебы в универе так ни к чему и не научилась? – не удержалась Кристинка, чтобы что-нибудь не прокричать ей вслед.

Та даже оборачиваться не стала. Представляю сейчас ее чувства. Мне даже стало ее немного жаль. Все таки пятый завершающий курс. Этот конкурс был для нее прекрасным шансом получить высокооплачиваемую работу в самой престижной компании нашего города.

Но удача сегодня на моей стороне. Ждем завершающее третье задание, которое пройдет буквально завтра. И будет его проводить сам Шакиров Равиль Дамирович.

***

Никогда прежде я так не переживала так, как сегодня. Ведь сегодняшний день обещает быть судьбоносной: если я справлюсь с третьим заданием конкурса, мне удастся получить престижную должность в компании самого Шакирова!

И куда я влезла? С чего я решила, что эта работа мне по силу? Может, отказаться, пока не поздно?

На этой «позитивной ноте» я начала собираться в университет: надела брючный костюм, безжизненного серого цвета, подчеркнув своим строгим образом значимость сегодняшнего дня, волосы собрала в высокий хвост и немного подкрасила ресницы.

- Мышь. Серая мышь, - с недовольством смотрю на свой образ в зеркале, и не стала ничего менять. Времени на смену одежды совершенно не оставалось. Наспех выпив чай с мятой, немного усмирив тем самым волнение, я пулей выскочила из дома, чуть не сбив с ног свою соседку, добрейшую бабушку.

- Простите! – бросила ей на ходу к троллейбусной остановки.

Через двадцать минут я подходила к своему университету. У входа меня уже поджидали подруги.

- Асия, что за бабушкин наряд на тебе? – сразу же не оценила мой образ Кристина.

- Тебе тоже не нравится? – спросила я Катю.

Та лишь неуверенно пожала плечами.

- Нет, так Шакиров никогда на тебя не посмотрит, как на женщину. – Продолжила морально уничтожать меня прямолинейная Кристина, вообще не умеющая лицемерить. – Ты… Ты старая кошёлка!

- Я была бы согласна и на серую мышь. – Отшутилась в ответ, нервно теребя ворот рубашки.

- Господи, - Кристина подходит и начинает преобразовывать меня, не обращая внимание на мимо проходящих студентов и преподавателей: расстегнула несколько верхних пуговиц на рубашке, создав вырез чуть ли не до бюстгальтера, сняла с меня пиджак, сорвала с головы резинку, распустив волосы, после всего этого она вытащила из своей сумочки ярко красную помаду и начала старательно красить мои губы.

- Ты делаешь из меня проститутку, - заметила я, и зря.

- Вот кто тебя просил говорить в то время, когда я крашу тебе губы? Ты теперь на Джокера похожа. Иди, смывай. – Кристина недовольно убрала помаду обратно в сумочку.

Я полезла в свою сумочку за влажными салфетками. Но их там не оказалось.

- Кристин, дай свои влажные салфетки. – Жду с протянутой рукой, ловя на себя насмешливые улыбки студентов.

- А у меня их нет. – Заявляет она.

- Катя? – смотрю на запасной вариант.

- Извини, моя сумка сейчас лежит в аудитории.

- Вы издеваетесь? – разозлилась я и начала тыльной стороной ладони стирать с губ помаду, но сделала еще хуже. Теперь помада размазана не только по всему лицу, запачканы ею и мои руки.

- Доброе утро. – Прозвучал до нервных мурашек совсем рядом мужской голос. – Асия, как ваш настрой на сегодняшний, завершающий конкурс?

- Шакиров стоит позади меня? – шепотом спрашиваю Кристину, которая была тем временем напротив меня и видела всех, кто стоял за моей спиной.

- Ага, - кивает та, с широко раскрытыми глазами и глупой улыбкой на лице.

Черт.

Медленно оборачиваюсь, заблаговременно прикрыв нижнюю часть лица рукой.

Это и прям он. Ну, почему закон подлости идет со мной нога в ногу, всегда рядом? Почему Шакиров попался мне именно сейчас, когда я выгляжу необъяснимо глупо?

- Здравствуйте, - заикаясь, поприветствовала своего будущего босса, если, конечно, удача сегодня будет на моей стороне, а закон подлости на секунду меня покинет.

- С вами все хорошо? – смотрит на меня, прищурив свои невероятно притягательные, красивые зеленые глаза.

- Угу, - киваю, мысленно уже дважды сдохла от стыда.

Еще немного, и все мое лицо окрасится в красный цвет. И на этот раз дело будет уже не в помаде.

- Карипова? Это ты только что целовалась со столбом?

Глава 8

- Доброе утро, дамы и господа! - бодро поприветствовал нас, студентов, Виталий Григорьевич – ректор университета.

В аудитории собрались пятнадцать студентов – те, кто благополучно прошел два этапа конкурса и сейчас, с замиранием сердца от волнения, будут проходить третий этап, который будет проводить сам Шакиров Равиль Дамирович.

От страха и волнения, кажется, я позабыла обо всем, что учила сегодня всю ночь. Жила же раньше спокойно, зачем ввязалась в эту авантюру? Подумаешь, не получу престижную и высокооплачиваемую должность в самой известной компании нашего города.

Нет, с таким пассивным настроением и настроем на провал, я не смогу справиться с третьим этапом. Нужно собраться.

Виталий Григорьевич раздал нам листы, в котором было по три вопроса. Спустя двадцать минут по очереди, по списку нас начали вызывать к столу, где сидели ректор и сам Шакиров.

На первый взгляд, мне попались довольно банальные вопросы:

1. Расскажите о себе.

2. Почему вы выбрали эту специальность/университет?

3. Почему мы должны взять на работу именно вас? Чем вы отличаетесь от других кандидатов?

Но почему мне в голову сейчас ничего не лезет? В данный момент я способна отвечать на вопросы лишь ответом: да или нет.

Присутствие в аудитории Равиля и желание произвести на него благоприятное впечатление – это заставляет нервничать.

- Карипова Асия Владимировна! – вдруг раздался в аудитории голос ректора, в то время, как около шести кандидатов уже прошли собеседование.

Крепко сжимаю в руках лист с вопросами и встаю со своего места.

Медленным, нетвердым шагом приближаюсь к столу, где сидел Равиль и внимательно наблюдал за мной. От его пристального взгляда мне стало еще больше не по себе.

- Так, Асия, перестань нервничать. – Даю себе команду. – Сделай глубокий вдох и забудь на время, кто сидит перед тобой. Считай, что это – обычный экзамен, и не более того.

- Здравствуйте. – Поздоровалась с серьезными мужчинами перед собой, присаживаясь на стул напротив них, и выдавливаю что-то далекое от улыбки.

- С вами все хорошо? – спокойным, приятным голосом спрашивает Равиль, глядя на меня своими красивыми зелеными глазами.

- Угу, - растерянно киваю головой, чувствуя волнение по всему телу.

Равиль протянул мне руку.

Машинально я протягиваю руку в ответ для рукопожатия.

Его лицо вдруг расплылось в улыбке.

- Карипова, лист с вопросом. – Тихо произнес ректор.

- Ой, - прикрываю рот ладонью от произошедшего конфуза. – Простите. – Протягиваю Равилю лист с вопросами.

Улыбка не сходит с его лица. А я готова от стыда под землю провалиться.

Сижу красная, как свежеприготовленный рак.

- Кхм-кхм, - откашлялся Шакиров и задает первый вопрос: - Расскажите о себе.

- Карипова Асия Владимировна. Двадцать два года. Учусь в третьем курсе юридического факультета.

И все. Я вошла в ступор. Что ему еще рассказать о себе? Не думаю, что рассказ о моем семейном положении и вредных привычках будет здесь уместен.

- Расскажите о своих родителях. – Пришел мне на помощь ректор.

- Мой папа, Карипов Владимир Рустамович, работает водителем, мама – Лидия Александровна – медсестра. Я приехала из небольшого поселка, который называется Любимка. Вряд ли вы слышали о нем…

- Благородные профессии. Но малооплачиваемые. – Задумчиво произносит Равиль. – Вы в семье один ребенок?

- Нет. У меня есть младший брат. Николай. Он заканчивает шестой класс.

- И как же вашим родителям удается оплачивать вашу учебу и ваше проживание? – прозвучал от него следующий вопрос. Он меня нисколько не смутил.

- Мне удалось заполучить бюджетное место, и я получаю стипендию.

- И этого вам хватает?

- Нет. Я так подрабатываю, как многие приезжие студенты.

- Например?

- Раздаю на улице листовки.

О том, что я еще пишу за деньги рефераты и курсовые – решила умолчать. Как-никак ректор сидит рядом.

- Ясно. – Резко закрывает Равиль тему о моих заработках. – Второй вопрос? – он заглядывает в листок. – Почему вы уехали так далеко от дома? Я знаю, ваш поселок располагается рядом с городом, где есть несколько престижных учебных заведений. Почему вы приехали именно сюда?

Второй вопрос, конечно, звучит немного по другому, но сути не меняет.

- Потому что в этом городе жил мой парень. Я приехала сюда ради него. – Отвечаю честно.

Брови Равиля поплыли верх от удивления.

- Должно быть, ваш парень хороший человек, раз вы ради него уехали так далеко от родного дома? – предположил он.

- Нет, он оказался козлом.

- Карипова! – изумленно воскликнул Виталий Григорьевич.

- Говорю как есть, - пожимаю плечами.

- Правильно, вещи нужно называть своими именами. – Ухмыльнулся Равиль, поддержав меня.

Я улыбнулась. Волнение и страх медленно стали покидать меня.

- И все же, вы выбрали профессию юриста не ради него одного же? – возвращаемся обратно ко второму вопросу.

- Конечно, нет. Я бы поступила в университет и в любом другом городе, но профессию юриста я выбрала еще в шестом классе, когда… - И тут я запнулась, не готовая говорить о том, о чем всегда молчала.

- Когда что? – тот час зацепился за мои слова Равиль.

- Когда мне было двенадцать лет, моего отца незаслуженно и незаконно уволили с работы, при этом еще и обвинили в коррупции, чего он, конечно же, не делал. Мой папа трудолюбивый, ответственный, честный, а порой очень принципиальный человек, он не способен на воровство компании, которую сам, своими руками и усердием поднимал с нуля. Просто ему не повезло, как тогда казалось, с другом и партнером, который в процессе всего завладел всей компанией. Еще тогда я решила, что когда вырасту – лично засужу бывшего партнера отца за клевету.

Чувствую, как внутри меня начинает кипеть кровь. Я стиснула руки в кулак и попыталась совладать своими эмоциями.

- К сожалению, подстава и предательство между партнерами - распространённое явление в мире бизнеса. И как, в вашем сердце по-прежнему живет эта злость?

- Нет. Бывший партнер отца давно умер. Но я до сих пор намерена вернуть своему отцу его доброе имя.

- Как?

- Пока не знаю. – Признаюсь честно.

Повисло молчание.

- Третий вопрос. – Произнес Равиль, опустив взгляд на свои наручные часы.

- Почему вы должны взять на работу именно меня, и чем я отличаюсь от других кандидатов? – на этот раз я сама озвучила третий, последний вопрос. – Вы мне ничего не должны. – Произношу с все еще бурлящей внутри меня злостью от воспоминания прошлого. – Но если вы возьмете меня в свою компанию, я сделаю все, чтобы вы не разочаровались в своем решении.

- А как же дурацкий конкурс? – вдруг напомнил Равиль мои прежние слова, чем ввел меня в густую краску стыда, а сам тут же резко рассмеялся: - Хорошо, Асия Владимировна. Вы свободны. – Произнес он сквозь смех, а потом снова сделался серьезным. – О результатах дурацкого конкурса узнаете во второй половине дня. А сейчас можете возвращаться на пары.

- До свидания. – Тихо попрощалась я, уверенная в провале собеседования.

Мне точно не быть юристом в его компании. Умом и интеллектом не дотягиваю.

С ужасным настроением, под пристальный взгляд Равиля и ректора выхожу из аудитории и направляюсь в другую аудиторию, где проходила моя пара «История России».

- Ну, как? Как прошел конкурс? – устроили допрос подруги сразу, как только я тихонечко вошла в аудиторию и села за парту позади них.

Неуверенно пожимаю плечами.

- Что он сказал?

- Ничего. Просто задавал вопросы.

- Так ты вошла в список победителей или нет? – нетерпеливо проговорила Кристина.

- Девушки на последней парте? У вас есть ко мне какие-то вопросы? – прозвучал недовольный голос преподавателя. – Рыбакова, может, ты хочешь провести лекцию? А мы тебя все послушаем.

- Все, я молчу. – Тут же замолчала Кристинка, и до конца пары, двадцать минут, никто не тревожил меня вопросами.

Я сидела и глядела в окно пустым взглядом. На душе почему-то было не спокойно, предчувствие чего-то неприятного. Или я просто разволновалась из-за третьего, завершающего конкурса, и это результат моих восставших нервов.

Прозвенел звонок и все стали собираться на следующую пару. Только мне не хотелось никуда идти. Я продолжаю сидеть и смотреть в окно.

- Асия, что случилось? Ты что, не справилась с заданием?

Кристина и Катя сели со мной рядом и пытливо принялись смотреть мне в глаза.

- Вопросы были простыми… - Задумчиво произношу я, мысленно возвращаясь в ту аудиторию. – Рассказать о себе, назвать причину, по которой меня должны взять в компанию…

- Но ты же ведь ответила, как надо?

Пожимаю плечами.

- Когда должен быть готов результат конкурса? Сегодня? Пойдем, может, уже вывесили список, - Кристина вытягивает меня за руку из-за стола.

- Результат будет вывешен в коридоре после обеда. – Напоминает Катя, первой направляясь к выходу. – Это после третьей пары. Кстати, нам нужно поторопиться. Сами знаете строгий нрав Альберта Павловича. Он ждать опоздавших не станет. Запирает двери на замок сразу, как только прозвенит звонок на начало его пары.

Мы с девочками выскочили из аудитории и под страхом не попасть на пару принципиального и строгого преподавателя, бегом помчались по коридору, расталкивая всех на своем пути.

- Эй! Аккуратно! – возмущались студенты.

Так как впереди всех бежала Кристина, она то уж точно никого не жалела, расталкивала всех словно бульдозер.

- Простите! – извинялась на ходу я, которая замыкала нашу тройку.

Вдруг я столкнулась лицом к лицу с тем, кого меньше всего сейчас ожидала видеть. Да здравствует закон подлости!

- Равиль Дамирович? – округлились мои глаза.

- Асия Владимировна. – Кивком головы поприветствовал он, будто мы давно не виделись.

А прошло с последней нашей встречи не больше получаса.

- Не стой, как вкопанная. – Вернулась Кристина и потащила меня за руку. – На пару опоздаем. Ой, - только сейчас она заметила Шакирова. – Здравствуйте. А можно у вас узнать, выиграла ли Асия конкурс?

- Кристина. – Незаметно стукнула подругу в бок, веля молчать.

- А что? – шепотом спросила она меня.

- Равиль Дамирович, идите за мной. Я вам кое-что хочу показать… Это наш новый метод обучения…

Откуда ни возьмись возникает ректор и уводит от нас Равиля.

- Равиль даже не взглянул на меня на прощанье… - Подумала про себя, глядя ему вслед. – Зачем нужно было сейчас спрашивать его о результатах конкурса? Теперь он решит, что я хочу попасть в его компанию больше всего на свете! – набросилась на подругу с обвинениями.

- Разве ты не хотела узнать результат?

- Можно подумать, нам он сейчас известен. – Заметила я с укором в голосе.

- Девочки! – вернулась Катя и нас обеих вовремя утащила за собой. Иначе бы мы поругались.

Как же долго тянется последняя, третья на сегодня пара. Впрочем, время тянется долго всегда, когда чего-то очень сильно ждешь. А ждала я результат конкурса, как и мои подруги.

Самой нетерпеливой оказалась Кристина. Она трижды за первую только половину пары просилась выйти в коридор, чем вызывала недоумение у преподавателя.

- Рыбакова, с тобой все хорошо? Может, тебе лучше пойти домой или в медпункт? – не выдержала Марья Викторовна, когда Кристина в четвертый раз попросилась выйти.

- Нет, Мария Викторовна, со мной все хорошо. – Отмахнулась в ответ Кристина.

- Раз с тобой все хорошо, то прошу тебя больше не отвлекать меня своими просьбами покинуть аудиторию. Потерпи до конца пары, выйдешь в следующий раз только тогда, когда прозвенит звонок.

Кристина состряпала недовольную моську и покосилась на меня взглядом, мол, чего сидишь, иди и посмотри теперь сама.

Но, не смотря на огромное желание выйти из аудитории и рвануть к стенду, где вывешивают последние новости университета, я упрямо продолжала сидеть на месте. О чем говорил преподаватель – я вообще не слышала, мысли в моей голове о конкурсе приглушали голос Марии Викторовны, а взглядом я была нацелена только на экран своего мобильного, - так я следила за временем.

Сорок минут до конца пары. Двадцать пять минут. Десять…

От мучительного ожидания конца лекции мои нервы вымотаны до невозможности. Само время начинает меня раздражать.

Пять минут…

Минута…

И вот три… два… один…

Черт. Где звонок? Уснули что ли там?

Отсчет начался уже в другом порядке. Минута, две, три…

Звонок! Наконец-то! Ничего так сильно я не ждала, даже бой курантов в Новый Год.

- На следующей паре будет практическое занятие… Не забудьте…

О чем говорила нам Мария Викторовна – мы уже не слышали. Я, Кристина и Катя первыми выскочили из аудитории, когда даже наши одногруппники еще не встали со своих мест.

Бежим на первый этаж, к общему стенду.

- Есть! Вывесили результат! – закричала на весь первый этаж Кристинка, прибежавшая на место первая. – Казаков Виталий с пятого курса, - начинает читать вслух имена победивших в конкурсе Равиля. – Степанова Анастасия из четвертого… Скворцов Станислав из первого… Что-то я не поняла… А где ты?

Я замерла с широко раскрытыми от изумления глазами. Отчего-то я была уверена, что окажусь в списке победителей. Через несколько секунд я почувствовала медленно подступающий к лицу жар. Это было чувство стыда, убившее мою самоуверенность и гордыню.

- Что я вижу! Карипова, неужели ты не прошла конкурс? – вдруг раздался рядом противный голос Вики Скворцовой.

А студенты между тем уже собирались вокруг стенда, и победители в том числе.

- А ты вообще со второго этапа вылетела. – Встала на мою защиту Кристина, тотчас набросившись на Вику.

- Пойдем. – Берет меня за руку Катя и выводит из толпы собравшихся студентов. – На этом конкурсе твоя жизнь не останавливается. Подумаешь, не попала в число стажеров в компанию Шакирова. Значит, еще не время. Будет у тебя еще возможность трудоустроиться в какую-нибудь престижную компанию, а пока учись. Впереди у нас еще три года обучения, если ты забыла.

- Ты права, - грустно вздыхаю. – И о чем я только думала? Размечталась… Какая же я дура. – Начинаю ругать себя за наивные грезы.

Расстроенные, мы вышли из здания университета и направились прямиком в кафе. Будем отмечать мой проигрыш в дурацком конкурсе Равиля.

Глава 9

Дни сменялись другими, такими же безрадостными, тусклыми, унылыми днями. Прошли экзамены. Их то я сдала на отлично, в отличие от дурацкого конкурса Равиля, который до сих пор не дает мне покоя. Вот уже два месяца прошло с того незабываемого, злополучного дня моего триумфального позора, а я все никак не могу это забыть, как бы ни старалась.

Наступил август месяц. Прошли практические задания, и я решаюсь уехать домой к родителям на пару недель.

Эти «пару недель» сократились до пяти дней, после чего я возвращаюсь обратно и устраиваюсь на работу официанткой в одно небольшое летнее заведение на окраине города, туда же, куда устроилась Кристина. Добираться до новой работы было проблематично, к счастью, новый парень Кристины вызвался лично сопровождать нас с работы домой на своем новеньком мерседесе.

- И где ты нашла этого мажорика? – удивлялась я каждый раз, как только видела его. – Меня рядом не было всего лишь пять дней, а ты уже успела подхватить себе сына богатенького папаши. Как ты это делаешь? Научи меня.

- Это не я, а он меня нашел. Познакомились на улице. – С гордостью отвечала Кристина.

- Дожила, на улице начала знакомиться. – Не было случая, чтобы Катя не подколола подругу.

- Завидуй молча. Может, у нас со Степой любовь с первого взгляда?

- Пфф, - закатила глаза Катя. – Ты просто клюнула на его деньги.

- Во всяком случае, мы за тебя рады, Кристин. – Влезла я в разгорающуюся между подругами ссору. – Хоть кому-то из нас повезло с парнем.

- А я так хотела, чтобы ты была с Равилем… - Призналась Кристина, напомнив мне того, кого я больше всего хотела забыть.

- Не произноси его имя. – Резко прервала я подругу. – Ни слова больше о нем.

- Девочки, а пойдемте сегодня в клуб? – предложила вдруг Катя, как всегда придя ко мне на помощь, своевременно закрыв тему о Равиле.

Этим вечером мы были в моей съемной квартире, где я и продолжаю жить даже после расставания с парнем.

- Сдурела? Вообще-то мы с Асией сегодня выходим на работу в ночь. Это ты, не знающая нужды дама, у тебя нет потребности в деньгах. Тебя родители до сих пор обеспечивают всем необходимым.

- Разве в этом есть моя вина? – обиделась тотчас Катя на резкие высказывания Кристины.

- Может, уже хватит вам ругаться? – не выдержала я вечную ссору подруг. – Катя, мы обязательно сходим в клуб, но только позже. Кристина, - обращаюсь к другой подруге, - где твой ненаглядный Степа? Нам через полчаса нужно выезжать.

Смотрю на время. Время приближается к семи часам.

Кристина молча берется за свой телефон и начинает набирать номер своего парня.

Я начинаю собираться на работу. Выбрала самый простой вариант: полуспортивное, розовое платье, длиной чуть выше колен и белые кеды. Все равно в кафе мне надевать униформу. Волосы собрала в аккуратный хвост и чуть подкрасила ресницы.

Через полчаса за нами на своем шикарном мерсе заехал Степа. Попрощавшись с Катей, мы сели в машину.

- Привет, девчонки! – весело поприветствовал нас молодой, лет двадцати блондинчик в голубых джинсах и белой футболке.

- Привет, - в один голос поздоровались мы с Кристиной.

Она села спереди, как положено девушке владельца автомобиля, я плюхнулась сзади.

Машина тронулась с места и я, удобно развалившись на заднем сиденье, закрыла глаза и попыталась подумать о чем-нибудь хорошем. Ничего в голову не лезло, как образ мужчины: красивого, смуглого, с зелеными глазами, четко выраженными скулами... Прекрасная улыбка… Его голос… Походка…

Мотнула головой, пытаясь встряхнуть его из воспоминаний. Потом начинаю смотреть на меняющийся за окном пейзаж: улицы, дома, прочие строения, чистое поле, деревья... Невольно вспомнился байкерский флешмоб.

Вот как мне забыть его, если все мне напоминает о нем?

Машина, наконец-то, останавливается, и я первая выпрыгиваю из нее. Сейчас я поработаю, и на мысли о нем у меня уже не будет времени.

***
- Вот что людям не сидится дома?! – яростно хлопнув дверью, Кристина устало прикрыла глаза. – Полный зал! И все пришли практически в одно время! Вот как мне успеть обслужить пять столов за одно время?!

- Давай я возьму себе два стола. Я все равно практически всех уже обслужила. – Предлагаю подруге свою помощь, вытирая полотенцем до блеска столовые приборы.

- Спасибо, спасибо, спасибо! – бросилась на радостях обнимать меня. – Возьми, - наугад протягивает мне два исписанных листа с заказами.

Оставляю приборы и иду в зал, относить заказы, подхожу сначала к одному столу, потом к другому, на ходу поправляя на себе униформу: легкий летний сарафан, темно-коричневого цвета, и белый фартук. Со стороны фирменная одежда заведения очень походила на школьную форму советских времен. Возможно, владельцем так было и задумано.

- Приятного аппетита. – Пожелала сидящей за пятым столиком пожилой паре, заказавшие: легкий куриный бульон, овощной салат и чай с мятой.

А вот соседний столик, шестой, сделал заказ довольно шикарный: вторые блюда, салаты, несколько закусок и бутылку дорогого виски и красного сухого. Не удивительно, компания собралась из пяти человек, из которых: трое мужчин и две женщины, должно быть, из общества богатых. Я не успела разглядеть мужчин, а вот украшения женщин блестели издалека.

Беру поднос в руки и загружаю в него сначала салаты: диетические, из овощей и индейки. Сто процентов, салаты предназначаются этим стройным дамам.

- Добрый вечер, - поприветствовала я проголодавшихся господ, одновременно ставя тарелки с салатами перед молодыми женщинами. – Ваши салаты. Приятного аппетита.

- Асия? – вдруг произносит один из присутствующих за столом мужчин.

Я поднимаю на него глаза и роняю поднос на пол. Слава Богу он был пуст.

- Равиль… Дамирович?

- Как давно ты здесь работаешь?

- Пару дней… - отвечаю с заметным волнением в голосе.

- Вы знакомы? – вдруг спросила одна из женщин, сидящая ближе к нему.

Блондинка сидела и сверлила меня недовольным взглядом.

- Почему ты устроилась работать официанткой? Тебе нравится эта работа? – продолжал допрос Равиль, проигнорировав вопрос, должно быть, своей подружки.

- А где мне работать? Может, нужно было устроиться в вашу компанию?

Неожиданно для себя, я вдруг разозлилась. Разозлилась на то, что однажды, дав мне шанс стажироваться в своей компании, он, как будто насмехаясь надо мной, тут же отобрал эту возможность, выставив меня круглой дурой перед глазами однокурсников, и в первую очередь перед ненавистной мне Викой Скворцовой.

- Да хотя бы в моей компании. – Неожиданно произносит он.

- Вы смеетесь надо мной? – во мне начинает кипеть кровь от обиды и злости. - Вы же сами отказали мне в возможности стажироваться в вашей компании.

- Я?

Он идиот, или прикидывается им сейчас?

Я стиснула руки в кулак и резко прервала этот бессмысленный разговор, круто развернувшись и покинув их стол.

- Асия? – услышала за спиной оклик Равиля.

- Равиль, кто эта девушка? – потребовала объяснений та самая блондинка.

Что ответил Равиль, я уже не узнаю. Я вошла на кухню и на ходу набросилась на Кристину:

- Ты намеренно это сделала? Я тебе согласилась помочь, по-дружески, а ты?

- Асия, что происходит?

- Ты знала, что за шестым столом сидит Равиль?

- Какой Равиль? – продолжает недоумевать подруга.

- Тот самый, Шакиров. – Сверлю на нее злобным взглядом.

- Асия, я не знала, что он там. Если бы знала, то сразу тебе об этом сказала. Поверь. Когда я принимала заказ, я от усталости не могла даже веки поднять… Мне и сейчас нелегко. Смотри, как трясутся мои руки… - Демонстрирует свои трясущиеся руки.

- Ладно, прости меня. – Чувствую вину перед подругой за свою вспыльчивость. – Просто он меня вывел из себя…

- Как? Что он сказал тебе?

- Девочки! – на кухню вошел администратор и принялся нас отсчитывать. – Почему в зале никого нет? Кто работать будет? Посетители сами должны приходить на кухню за своими заказами?

- Поговорим после. Но шестой стол будешь сама обслуживать. – Возвращаю Кристине ее листок с заказами.

- Ладно. – Тяжело вздыхает подруга и выносит закуски и алкоголь к шестому столу. Я же отправляюсь обслуживать свои столы.

- Добрый вечер. – Приветствую новых прибывших посетителей, держа в руках блокнот с ручкой.

Мне в это время как-то не по себе, даже неприятно, чувствую спиной, что за мной пристально все это время наблюдают. Если это не Равиль, то точно его ревнивая подружка.

Помнится, тогда в его доме сцену ревности ему устраивала совершенно другая особа. Какой же он, оказывается, кобель.

Принимаю заказ и, не оглядываясь, ухожу на кухню, где меня уже поджидала Кристина с возбужденным выражением лица.

- Асия, он спрашивал о тебе. – Произносит она полушепотом.

- Что? – тотчас напряглась я.

- Во-первых, почему я, а не ты, принесла им закуски. Во-вторых, он попросил, чтобы теперь ты принесла им второе блюдо. Кстати, они уже готовы. – Протягивает мне поднос с тремя тарелками второго блюда, но я не беру его.

- Нет. Я больше не подойду к его столу. И не смей меня просить об этом. – Пригрозила подруге пальцем.

- Но…

- Кристина. – Гневно остановила я. – Я не подойду к нему и на метр!

- Все, я поняла. Че сразу орать-то? – нацепив обиженную моську, она вышла из кухни.

Я так же отправилась разносить свои заказы, принципиально не глядя в сторону шестого стола.

Глава 10

На следующее утро я сидела перед телевизором и завтракала хлопьями, тыча кнопки пульта, листая канал за каналом.

Наверное, настроение такое. Вроде хочется что-то посмотреть, и в то же время не знаю что. А может, я просто не выспалась. Как-никак с работы вернулась лишь во втором часу ночи, и проснулась довольно рано – в восемь утра.

Я уже доела свои хлопья, на блюде оставалось только молоко, как вдруг зазвонил мой телефон. Кристина. Еще одна ранняя пташка.

- У аппарата. – Отвечаю важным голосом.

- Ась, есть дело. – Прозвучал в трубке ее сонный голос.

Я почесала голову и раздраженно бросила:

- Что на этот раз? Честное слово, Кристин, скоро ты сведешь меня в могилу.

- Есть подработка.

- Ну, нет. – Заныла я в трубку. – Я отдохнуть сегодня хочу…

- Ну, Асия, я уже согласилась и сказала, что мы придем вместе. Делов-то на три часа… - Взмолилась подруга.

- А ты не могла сначала спросить меня, согласна я или нет?

- Владелец обещал хорошо нас накормить после работы. – В ход пошли соблазны.

- Пойду, если это пятизвездочный ресторан. – Отшутилась я в ответ.

- Нет, открывается новая закусочная.

- Ты скоро деградируешь до забегаловки. - Продолжаю шутить.

- Скоро начнется учебный год, мы должны подкопить больше денег. Во время учебы мы уже не можем так работать. Ну, же, соглашайся! – продолжала уговаривать подруга.

- А у меня разве есть выбор? Хорошо. Знаешь ведь мое больное место. Диктуй адрес. – Ставлю разговор на запись.

Через час на набережной, возле нового летнего заведения под названием «Закусочная дяди Степы» стояли хот-дог и бутылка колы и раздавали листовки с приглашениями посетить закусочную.

Три часа работы тянулись с мучительной медлительностью. Два часа я еще простояла в жаре в роли хот-дога, а на третьем часу мне безумно хотелось прилечь прямо в этом смешном костюме куда-нибудь в тенек и уснуть крепким, непробудным сном.

Кажется, даже Кристина пожалела, что согласилась на это предложение. Жара сегодня стояла невыносимая.

- По мне будто грузовик проехался… - После трех часов работы, мы, наконец-то, сели за один из многочисленных свободных столиков заведения, которое так старательно сейчас рекламировали, и Кристина блаженно вытянула под столом ноги, развалившись на стуле, словно переваренная лапша. - Пожалуй, пойду сейчас домой и сразу завалюсь в постель.

- А у тебя были еще какие-то планы на сегодня? – без всякого аппетита дожевываю хот-дог, подаренный владельцем закусочной.

- Да, Степа хотел куда-то пригласить. – Устало махнула рукой подруга.

- Повезло тебе с ним. Парень он хоть и богатый, но чувствуется в нем доброта и простота. – Произношу с белой завистью.

- Да, он классный. – Согласилась Кристина.

Зазвонил мой телефон, молчавший вот уже более четырех часов.

- Кто? – полюбопытствовала Кристина.

- Не знаю, - пожимаю плечами. – Какой-то стационарный номер… Алло, - с осторожностью отвечаю на звонок. Мало ли. Вдруг мошенники.

- Добрый день. – Прозвучал в трубке приятный женский голос. – Асия Владимировна?

- Да. – Насторожилась тотчас я.

- Кто? - Кристина вытянула шею.

- Позвольте представиться вам. Меня зовут Лилия Андреевна, я личный секретарь Шакирова Равиля Дамировича.

- Очень приятно… - Совсем растерялась я.

- Равиль Дамирович просил позвонить вам и пригласить к нам в офис на собеседование. – Продолжила девушка удивлять меня. – Могу я записать вас на понедельник, скажем,… в одиннадцать часов дня?

- Нет. – Отвечаю не раздумывая. – В понедельник я занята.

- Да? – секретарь Равиля, видимо, не ожидала, что я отвечу отказом, и даже немного растерялась, но потом быстро взяла себя в руки: - Хорошо. Я вас поняла. Давайте я запишу вас на вторник, на это же самое время?

- И во вторник я занята. И в среду. – Я была вынуждена врать. – И вообще, зачем мне это собеседование? Я не подавала заявку на трудоустройство в компанию Равиля Дамировича. Прошу, передайте это вашему шефу. До свидания. – Кладу трубку, не дав возможности ей убедить меня передумать в своем решении.

- Ты что сделала? Отказалась в предложении Равиля работать в его компании? – Кристина уставилась на меня своими широко раскрытыми от изумления глазами.

- Он снова хочет надо мною посмеяться. – Решила я.

- Ты дура? Ты же только что отказалась от выгодного предложения, из-за которого многие готовы глотки друг другу перегрызть!

- Ну, и пусть грызут другие глотки. А я не пойду к нему, НИ ЗА ЧТО!

- Подруга, может, все дело в тепловом ударе, который ты сейчас получила на улице?

Я с шумом пью из трубочки колу, чтобы не слышать упреки Кристины.

Не пойду! - твердо решаю для себя.

***
На следующий день, мы с Кристиной уже с самого утра были на работе: за полчаса до открытия кафе подготавливали столы, стеля чистые, глаженые скатерти, проверяли наличие на столах салфеток, специй и соусов.

В этот воскресный день обещает быть больше народу, чем, скажем, в будние дни. А значит, к концу рабочего дня, к восьми вечера, мы с Кристиной будем вымотаны до предела.

- Асия! Кристина! – подозвал нас на кухню администратор заведения, который по неизвестной нам причине вышел сегодня на работу.

- Да, Виктория Павловна. – Отложив свои работы, мы подошли к ней и с неприятным предчувствием на сердце стали ждать, что она нам скажет такого важного, что нам пришлось даже бросить свои дела.

- Вам придется сегодня задержаться на работе.

- С чего это? – возмутилась Кристина и недовольно развела по бокам руки.

- В шесть вечера будет незапланированный банкет одной крупной фирмы, поэтому в четыре часа мы уже будем закрываться. Вам нужно подготовить как можно больше чистых скатертей, до блеска очистить столовые приборы и, пожалуйста, отполируйте все бокалы до идеальной чистоты. Гость сегодня будет очень важный и влиятельный бизнесмен, и он же друг нашего хозяина. Поэтому, обходитесь с гостями вежливо, угождайте каждому. Вам все ясно?

- А нам за это доплатят? – Кристина решила сразу уточнить финансовый вопрос.

Виктория Павловна недовольно сжала губы.

- Не это тебя должно сейчас волновать больше. – Сдерживая свое раздражение, проговорила она. – А то, как пройдет банкет. Если не будет никаких происшествий и нашим клиентам понравится сервис – то хозяин вас щедро наградит за все ваши старания. А теперь живо приступайте к работе! – прогнала нас из кухни в зал к только что прибывшим, первым посетителям. И сама тут же принялась давать указание поварам.

- Что-то мне это совершенно не нравится… - Помрачнела я.

- Мне тоже. – Согласно кивнула Кристина. – И Виктория Павловна что-то очень занервничала…

- Да, я заметила. Будто к нам сегодня приезжает сам президент или его заместитель...

- Интересно даже, кто он такой? Почему из-за него весь персонал на уши поставили?

Этот вопрос так и остался без ответа. И узнаем мы об этом только после шести вечера.

Спустя два часа беспрестанной беготни из кухни в зал, из зала на кухню, мы с Кристиной совершенно позабыли о предстоящем, важном банкете. И вспомнили о нем только тогда, когда администратор дал охране указание закрыть кафе и никого не впускать до шести вечера.

Глава 11

- Ты узнала, кого именно мы сегодня обслуживаем? – с загадочным выражением лица спросила Кристина, когда я вошла на кухню.

Нахмурившись, я приземлилась на стул, рядом с ней.

- Кто бы он ни был, но окружение его очень странное.

И я рассказала подруге о той самой женщине с высоким самомнением, в дорогом черном платье, которая, наверняка, в этот самый момент выплескивает желчь на нашего несчастного администратора.

- И откуда мы достанем рыбу? – возмущенно проговорила Кристина.

- Предлагаю купить в ближайшем супермаркете и разогреть в микроволновке. – Отшутилась я в ответ.

- Пожалуй, нам стоит попросить поваров приготовить ей рыбу. Ведь она гостья самого Виктора Бахтина! Миллиардер, он же частный инвестор и вице-президент инвестиционной компании...

Не успела она договорить, как на кухню ворвалась Виктория Павловна, белая, как моль.

- Асия, что ты ей сказала?

- Ничего, - пожимаю плечами, притворившись, что меня это не интересует, хотя внутренне запаниковала.

- Она требует жалобную книгу!

- Пусть выскажет свое недовольство прямо в лицо Альберту Эдуардовичу. Он в пару метрах от нее. – С сарказмом произнесла Кристина.

- Кристина, ты со своим острым умом должна работать не официанткой. – Раздраженно бросила ей Виктория Павловна. – Я сейчас иду к поварам, попрошу приготовить нашей гостье краба по-сингапурски.

- Какого краба? – не поняла я. – Она же рыбу просила.

- А теперь просит краба.

Как только Виктория Павловна скрылась из виду, я подошла к двери, и сквозь небольшую дверную щелку стала наблюдать за тем, что происходило в зале.

- И какой из присутствующих павлинов наш уважаемый Виктор Бахтин? – взглядом я стала искать самого пожилого гостя. - Должно быть, он отдал большую часть своей жизни, чтобы добиться таких успехов и богатств.

- Не тут-то было, - ухмыльнулась Кристина. – Я сейчас зашла в Википедию, и знаешь, что тут о нем пишут? – перевожу взгляд на нее. – Ему сорок лет, разведен. В данный момент он, как бы тебе точнее выразиться… В активном поиске. Папарацци был замечен с известной французской моделью, с начинающей американской актрисой, со спортсменкой из Кореи… И это еще не весь список. Ночи не хватит, чтобы перечислить всех его любовниц.

- Наверное, он не только богат, но и красив собой? – предположила я, с любопытством снова разглядывая гостей. – Это его тактика такая, спать с женщинами из разных стран?

- А ты разве не видела его в зале? – удивленно вскинула брови Кристина, проигнорировав мой второй вопрос.

- Как-то не пыталась пристально всматриваться в лица гостей.

- Но его-то ты должна была заметить в первую очередь.

Подруга протягивает мне телефон с экраном в мою сторону, где было открыто фото блондина.

- Это и есть Бахтин? – интересуюсь равнодушно у подруги.

- Согласись, красавчик же?

- Блондин. – Сморщила я нос. – Ты же знаешь, что мне больше нравятся брюнеты.

- В этом наши взгляды не совпадают. – Кристина убирает от меня телефон и продолжает дальше разглядывать фотографии миллиардера.

- У тебя уже есть один блондин. Степа. – Напомнила я подруге о ее парне. – Не забывай об этом, когда снова выйдешь в зал к гостям.

- Ты думаешь, я захочу променять своего Степу на какого-то миллиардера? Пфф, - фыркнула та и закатила глаза. – Ни за что!

- Я рада это слышать. Степа хороший парень, я искренне рада, что вы вместе.

На этой ноте разговор о блондинах был закрыт, и мы продолжили изготавливать салфетки в полной тишине.

А гости между тем продолжали есть, пить, веселиться. Алкоголь медленно превращал людей из высшего общества в существ, лишенных способности мыслить здраво. Неожиданно, все напрочь позабыли об уроках этикета и вежливого общения с обслуживающим их персоналом. Началась какая-то вакханалия!

Двое мужчин, перебрав горячительного напитка, начали бить друг друга по морде. Затеяли драку прямо посреди зала! Но больше всего меня удивило то, с каким равнодушием сидели за своими столами остальные гости. Они, как ни в чем не бывало, продолжили есть и пить, вели беседу, периодически поглядывая на дерущихся, как на какой-то развлекательный номер.

И без битья посуды так же не обошлось: несколько бокалов и тарелок все же полетели со столов на пол, и нам с Кристиной снова пришлось выйти в зал, после того, как драка немного стихла, осталась лишь словесная перепалка, в которую позже вошла и женская часть «элитного общества».

- Чего так долго? Вы должны были убрать стекла сразу, как только они коснулись пола! – набросилась на нас с криками та самая женщина в черном платье. – Если вам дорога ваша работа, немедленно все здесь убрать!

- Сейчас все уберем. – Ответила самым естественным тоном, а самой жуть как хотелось дать ей по ее мордашке совком, который держала в руках.

В зале освещение было затемнено, я с трудом выискивала на полу прозрачные от разбитого бокала осколки. А гости тем временем заполнили собой весь зал, продолжали танцевать и веселиться, и не думали отходить со своих мест, хотя бы пока мы с Кристиной избавляем пол от осколков.

- Эй, красотка! – боковым зрением заметила, как один из пьяных мужчин со всей дури шлепнул Кристину за попу, пока та подметала пол.

Подруга даже вскрикнула от боли и от неожиданности.

- Давай, потанцуем. – Нагло начинает приставать к ней.

- Пустите меня. – Кристина пытается оттолкнуть от себя мужчину, но он только крепче сжал ее в своих объятиях.

Даже не раздумывая, я иду спасать подругу от пьяного нахала.

- Отпустите ее. – Сначала прошу вежливо.

Но на мою вежливую просьбу он лишь нагло ухмыльнулся и вдруг насильно поцеловал Кристину прямо в губы.

И тут во мне словно по щелчку сработал подсознательный и неконтролируемый инстинкт. Я твердой рукояткой от веника стала неразборчиво бить мужчину по спине, по ногам, по руке и даже попала ему по голове. От неожиданности, а потом и от испуга он отпускает Кристину, и в слезах подруга сразу же убегает на кухню.

- Схватите ее. – Вдруг раздается команда со стороны, и меня тотчас хватают за обе руки двое рослых мужчин в темных костюмах. – Несите ее в мою комнату.

Это был голос моего хозяина, Альберта Эдуардовича.

- Пустите меня! Мне больно! – кричу я на мужчин, но они будто запрограммированные роботы не слышат меня, ведут меня на третий этаж, где располагался кабинет хозяина. Потом втолкнули меня в темный кабинет, так, что я упала, больно ударившись коленом об пол, и сразу же закрыли за мной дверь.

Послышался щелчок, и я понимаю, что заперта на ключ.

Ой, мамочки. Что же теперь будет?

Прошел час, а может и два, а я все еще заперта в кабинете хозяина. Снизу доносится музыка, смех и голоса отдыхающих гостей.

Забившись в угол кабинета, я со страхом ждала возвращения Альберта Эдуардовича. А что если вместо него вернется мужчина, которого я побила веником, и захочет отомстить мне?

Неожиданно в коридоре прозвучали шаги, уверенные, неторопливые.

Я заметила, что полоса света, пробивающаяся из коридора, стала неровной. Ее перерезали две тени. Две ноги. Сердце замерло, когда легким скрипом отворилась дверь.

Я застыла, не дыша. Меня трясло так, словно я ждала саму смерть.