Одинокий башмак

Глава 1. Новое знакомство

Так уж вышло, что одиннадцатилетняя девочка по имени Роза еще не осознавала важность правил внешнего вида, которые прививали прекрасному полу с самых пеленок. Она не знала, что «настоящие воспитанные девочки», по мнению старой ворчливой соседки Агриппины, должны носить исключительно платья (желательно в горошек), а на свои ступни надевать белоснежные носки. Туфли всегда должны оставаться чистыми и опрятными. Но это бы означало, что Роза не сможет вдоволь носиться по улице, лазать по деревьям, пускать "блинчики" по зеркально-чистой глади воды на речке, при этом основательно не промочив ноги и одежду. Конечно, все эти глупости, относительно платьев и белых носков, придумали мамы соседских девчат (попав при этом под влияние той же самой старухи Агриппины), которые запрещали своим чадам ощутить всю полноту беззаботного детства. Вместо этого девочки сидели с матерями на лавочках с постными лицами и с завистью провожали глазами перепачканную, но счастливую Розу в окружении десятка мальчишек.

Родители Розы не считали необходимостью прививать какие-то правила своей дочери, поэтому девочка спокойно надевала джинсовый комбинезон, а ноги ее укрывали уже изрядно потрепанные башмаки.

Видит Господь, не было еще такого дня, где Роза явилась домой в чистой одежде и с целехонькими коленками.

– А вот и наш сорванец вернулся! – каждый раз встречали домашние свое чадо такими словами, едва заслышав топот и заливистый смех у двора дома.
Роза привыкла к этому прозвищу и уже просто не представляла своей жизни без этого дружелюбного приветствия.

Роза была младшим ребенком в семье. Помимо этой несносной девчушки в доме проживали еще две девочки – Алиса и Анна. Старшей, Алисе, было семнадцать лет, а Анне – пятнадцать. Все девочки были до ужаса похожи друг на друга: рыжие и зеленоглазые. Однако цвет их волос был не просто рыжим, а медным. Кожа при этом оставалась белоснежной и не подвергалась нападению несметного полчища веснушек, которые так часто присущи рыжим.

Родители души не чаяли в своих дочерях. Наверное, поэтому они не подвергались строгим рамкам и запретам. Но девочки не стали от такого воспитания неуправляемыми или грубыми, нет. Сестры всегда оставались приветливыми и гостеприимными. Одна только Роза успела привести в дом уже полдеревушки! Но родители были только рады, что дети всегда чем-то заняты и не виснут у них на шее.

Сегодняшний вечер ничем не отличался от предыдущих. По дому разносилась воодушевленная беседа и веселое позвякивание ложек.

– А мы сегодня такой большой замок из песка построили на речке! – воскликнула Роза с набитым ртом. – Но Митин пес его поломал, потому что закопал под ним косточку.

– Ничего страшного, построите новый замок, – с улыбкой отозвался отец.

– Лучше прежнего, – поддержала мама и смахнула с лица Розы крошку хлеба. Потом повернулась к Алисе с Анной.

– А у вас как прошел день?

Анна пожала плечами:

– Мы с девочками хотели на речку сходить, как обычно.

Анна очень любила плавать, поэтому большую часть летних каникул проводила у реки. В школе она также занималась плаванием и, дабы не терять сноровку, старалась как можно чаще закреплять свои умения. В Анне удивительно сочетались две натуры: крепкая и выносливая спортсменка и нежная, утонченная красавица с невообразимо волнистыми волосами, которым могли бы позавидовать все местные девушки. Стоить заметить, не обидев, конечно, Розу с Алисой, что одна Анна с возрастом обещала стать невероятно красивой женщиной.

– Анна у нас молодец! – сказала Роза и с обожанием взглянула на сестру. – Плавает лучше всех на свете!

– Зато тебе нет равных в пускании "блинчиков" по воде. – Анна не осталась в долгу и выразила признательность младшей сестре ответным комплиментом. Они всегда действовали на Розу как-то по-особенному. Она тут же начинала краснеть и с довольной улыбкой опускала глаза. Роза обожала Анну, поэтому только ее похвала чаще выступала на лице девочки яркими пунцовыми пятнами на щеках, точно от поцелуев соседского мальчишки.

Роза еще никому не говорила о том, что она, кажется, влюбилась и совсем скоро на ней женится одиннадцатилетний Захар. Девочка мало что знала о любви, но как истинная женщина объясняла эти знаки внимания лишь одним словом – любовь. А раз это любовь, значит, нужно купить кольца и пожениться, ведь так сделали родители Розы и Захара. Но девочка пока еще не знала, как преподнести эту волнующую новость родным.

– Алиса, а ты чем занималась сегодня? – спросила Роза, стараясь отвлечься от мыслей о Захаре.

Старшая сестра густо покраснела и начала нервно перебирать ложкой дольки картофелин в тарелке. Одного этого знака было достаточно, чтобы войти в положение и оставить девочку в покое, ловко направив тему в другое русло.

– Знаете, сегодня в газете мне попался изумительный рецепт шарлотки. – Мама распахнула дверцу газовой плиты и вытащила из ее темных недр холмик, отдававший пряным ароматом домашних яблок. Все взгляды тут же переключились на шарлотку, и Алиса могла спокойно вздохнуть.

Дело в том, что в семнадцать лет Алиса начинала познавать первые истоки настоящей влюбленности, а в это время любая девочка похожа на настороженную лисицу, заслышавшую где-то внезапный шум листвы. Алисе казалось, что в свои годы еще рано уделять внимание сердечным делам, а нужно больше помогать матери по дому и заниматься своими увлечениями. Но как можно что-то делать, когда мысли склоняют этот день к сумеркам и приближают к возможности ощутить всю прелесть момента, когда он осторожно берет тебя за руку. Именно поэтому Алиса стала немного скрытной, боясь, что ее мысли могут вырваться наружу и родители начнут ее журить. Но родители не нуждаются в признаниях, как и в скрытности своих детей, которые наивно полагают, что смогут развести их не хуже сверстников. Мама с папой заметили все намного раньше, чем сама Алиса смогла понять, что серьезно влюблена.

Глава 2. Ян

Про Яна действительно можно было сказать «одинокий башмак». Именно по этой причине мальчик сидел на скособоченной лавочке, прячась от знойного солнца и посторонних глаз, под густой кроной старого дерева.

У Яна почти не было друзей, поэтому он не играл с другими ребятами в казаков-разбойников и не дергал девчонок за их тонюсенькие косички. Но дело было далеко не во внешности или, как показалось поначалу Розе, странности. Ян был обычным мальчиком: он носил обычную одежду и прилежно посещал школьные занятия. Но было что-то в этом мальчике такое, что отталкивало других детей от общения с ним. Конечно, они с ним здоровались и играли в футбол, но эти акты милосердия не выходили дальше школьных стен. После окончания уроков все ребята каким-то непонятным образом забывали о его существовании.

Так происходило изо дня в день.

Ян привык к такому поведению мальчишек, поэтому не набивался к ним в друзья и не докучал своим присутствием. Ян был из тех детей, что привыкли коротать свое время в привычном для себя одиночестве, так глубоко засевшем в теле.

Надо признаться, для мальчика стало большой радостью встретить сегодня такую нарядную и немного хмурую Розу. Ян не мог не отметить всю прелесть внешнего вида девочки, начиная от ее невероятных рыжих волос и заканчивая премилыми красными туфельками. Она была точно маленький, но не жалящий своими крохотными щупальцами, огонек, который со всей силы хотелось прижать к груди и не отпускать.

– А ты далеко живешь от этого места? – спросил Ян, ощущая в желудке приятную тяжесть от съеденной лепешки.

Роза замотала головой из стороны в сторону и ткнула пальцем вперед.

– Нет. Я живу вон там, недалеко от речки.

Ян с улыбкой наблюдал, как Роза, будучи такой нарядной, с жадностью облизывала свои пальцы, попутно икая так сильно, что ее пышные локоны дружно прыгали во все стороны. Девочка даже сейчас была похожа на сорванца. Как ни крути, но под платьем свое истинное лицо, увы, не спрячешь.

– Я тебя здесь раньше не видела, – заметила Роза, оттряхивая крошки с платья. – Ты откуда-то приехал?

Уголки губ Яна медленно опустились вниз.

– Я живу здесь с самого рождения.

Роза уставилась на мальчика.

– Быть такого не может! Я бы тебя точно запомнила.

Ян пожал плечами. Он нисколько не удивился, что даже Роза его не знала.

– Видно у тебя плохая память, – пошутил он.

– Ничего подобного! – вспыхнула Роза. – Просто ты вечно сидишь дома, вот тебя никто и не видит!

– Наверное, – только и ответил Ян.

Мальчика немного задели слова Розы – девочка оказалась права. Ян действительно редко выходил куда-то дальше двора своего дома, не считая, конечно, школы. И дело было далеко не в излишней скромности или нежелании с кем-то подружиться. Ян был вынужден находиться дома целыми сутками.

Ян чувствовал себя одиноким по одной причине: его мама болела.

Семья Яна была самой обычной, как у всех. Его мама вышла замуж за механика. Молодожены поселилась в маленьком, но очень уютном домике, стены которого были выкрашены в небесно-голубой цвет (Роза не раз проходила мимо этого дома, но никогда не задумывалась о его жильцах), а придомовая территория утопала в чайных и белых розах.

Вскоре в семействе Пинкензонов родился долгожданный первенец. Мальчик был темноволос и кареглаз. Черты лица мягкие и ровные, как у матери. Правое ухо слегка оттопырено. Мальчик с малых лет был активен и бодр, за ним был нужен глаз да глаз. Едва на горизонте мелькал старый пес, как эти двое приятелей уже вовсю носились по двору друг за другом как заведенные.

Все в жизни Пинкензонов шло своим чередом, пока семью не настигло страшное горе. Яну едва исполнилось четыре года, как его отца насмерть придавило кузовом грузовой машины. С этого момента все перевернулось с ног на голову. После смерти мужа у матери Яна сильно помутнел рассудок, поэтому бабушка (мама отца) переехала в их дом, чтобы ухаживать за бедной женщиной.

Яну так и не довелось в полной мере познать родительскую любовь. Теперь он помогал бабушке ухаживать за больной матерью, которая почти не узнавала родного сына. Большую часть времени мама проводила в кровати, играя деревянной складной открыткой на магните. Ян недоумевал, почему она так привязана к этому куску дерева.

– Твой отец сделал эту открытку своими руками, – ответила как-то бабушка на мучивший Яна вопрос. – Я думаю, Ирит помнит об этом. Если это может ей хоть чем-то помочь, то пусть так и будет.

Только в эти моменты, когда мама держала в руках деревянную открытку, по всему дому разносился душевный смех. Иногда Яну казалось, что он поменялся с матерью местами: мальчику пришлось резко повзрослеть в свои двенадцать лет и взять на себя все обязанности взрослого человека, в то время как мама превратилась в несмышленого малыша, за которым требовался тщательный уход и постоянная забота.

Несмотря на то, что мама была живой и находилась рядом, Ян практически лишился обоих родителей. Мальчик каждый день смотрел на свою мать и ощущал, как пустеет его внутренний детский мир. К такому положению вещей невозможно было привыкнуть, с каждым разом становилось только хуже и больнее. Лишь поддержка бабушки не позволяла сбежать ему из дома. Мальчик очень сильно любил маму с бабушкой, поэтому такая мысль посетила его лишь единожды за все время.