Одна случайная ночь

Пролог. Ночь без стыда и совести

Уставшая сверх меры, я ввалилась в гостиничный номер с единственной мыслью – скинуть туфли и завалиться на кровать лицом вниз. Что я и поспешила сделать, благополучно оставив чемодан в коридоре. Вещи стянула на ходу, прямо выпрыгивая из юбки. Пуговицы блузки щелчками пальцев высвободила из петель, чтобы она полетела туда же на пол. Без разницы. Потом соберу все. Главное, что впереди меня ждала моя родненькая двуспальная кроватка с невероятно удобным матрасом.

Осталось только скинуть ажурный бюстгальтер, который порядком надоел за время перелета и долгого ожидания пересадки. Ее еще в итоге и перенесли. Никакие скандалы и споры с администрацией аэропорта не помогли улучшить мое состояние.

Вот так, в одних стрингах и ажурном бюстгальтере, я уже намеревалась прыгнуть на такую манящую постель, когда вдруг за спиной раздался звук открывающейся двери. Сбитая с толку, я застыла и нахмурилась.

— А вот и ты! Я уже заждался, малышка, — донесся до меня басистый голос. А затем меня смачно шлепнули по попе.

Обескураженная подобным, я резко развернулась и вскинула голову, уставившись на настоящую гору мышц. Мужчина передо мной казался огромным. Я в ужасе сделала шаг назад. Гостиничный номер вмиг стал каким-то крошечным, тесным.

Темно-коричневые глаза заинтересованно смотрели на меня, пока я только могла хватать ртом воздух. Даже забыла, что предстала перед ним в практически обнаженном виде.

Как не завизжала, не знаю. Видимо, сказалась усталость и стрессовые ситуации, в которые я то и дело попадала с момента начала проклятой командировки. Да и, скорее всего, сработал эффект неожиданности. Других причин объяснить отсутствие крика у меня не было.

Совершив за свою жизнь множество перелетов, я догадалась, что вдруг произошло. Обычная накладка в заштатных городишках вроде этого, где нет толкового персонала. Предоставленный агентом авиакомпании список пассажиров попал в руки заспанного служащего, который пытался в сжатые сроки разместить шестьсот человек в ближайшие гостиницы и впопыхах не обратил внимания, что какой-то номер уже занят. Накладки случаются. Это объяснимо, но…

Какого черта я попала в комнату к такому громиле? К совершенно голому громиле, не считая небольшого полотенца, обмотанного вокруг бедер. Капельки воды на волосатой груди говорил, что он только из душа. Да и запах геля – очевидный признак. Как и влажные волосы.

Так, Ида, соберись! Тебе надо только извиниться, объяснить ситуацию этому… кхм… мужчине и сбежать к администратору, требуя заменить номер.

И побыстрее, потому что мне совсем не нравилась его похабная ухмылка.

— Малышка, ты должна была прийти еще полчаса назад. Тогда бы мы могли начать c совместного душа, — произнёс он на чистейшем английском, что, по крайней мере, давало мне шанс с ним объясниться.

Однако о чем это он говорил? Наверное, ждал кого-то, но спутал меня с ней?

Мысли скакали в голове, словно беговые лошади. Какого-то лешего я еще и бахнула двухсотграммовую дорожную бутылочку виски. Успокоила нервы на свою голову! Теперь, кажется, вкупе со стрессом градус догнал меня, затормаживая в реакции и мышление.

Одно я знала точно — надо поскорее убираться подальше от этого чудика!

— Простите, вышла, наверное, какая-то… — начала говорить, сделав шаг назад, чтобы сильно не задирать голову, глядя на него.

— Прощу на этот раз, — перебил он, не позволив мне все объяснить.

Незнакомец склонил голову на бок. Я зафиксировала момент, когда он полностью сосредоточился на моей груди, сместив фокус внимания с лица. Уверенная троечка, облагороженная кружевом, явно привлекала его больше, чем мои слова. Невольно лицо залилось краской. Остро ощутила, что стою перед ним в одном белье.

В следующий миг его руки потянулись ко мне, и я с ужасом увидела, как он дернул мой бюстгальтер вниз. Открыла рот, чтобы возмутиться, но ни звука не вылетело из-за шока, в который мужчина поверг меня, когда сжал в своих мощных ладонях мою грудь. А она идеально там поместилась, словно была создана для его рук.

Это возмутительно! Мне надо было заорать! Закричать со всей силы, что меня здесь насилуют, ведь стены в отельных номерах тонкие. Кто-то бы и услышал. Пришел бы на помощь, пока я колотила бы кулаками по удивительно мощным плечам! И откуда он только взялся, такой огромный? Способна я вообще от него отбиться? У меня даже треснуть его вряд ли получится.

Пока все эти мысли хаотично метались у меня в голове, его рука переместилась на шею, сжала её, потянула на себя. Горячие губы накрыли мой приоткрытый рот и лишили возможности произнести хоть слово, хоть малейшее возражение. Он просто в наглую поцеловал меня.

Нет, не так это произносится, а…

ОН ПОЦЕЛОВАЛ МЕНЯ!

Проклятие!!! Он умел целоваться!

Меня втянуло в настоящий водоворот огненной страсти. Властные, жадные движения языка, от которых все мое тело превратилось в податливое желе. Сознание плывет. Мысли о сопротивлении улетучиваются, словно никогда и не посещали меня. Я сдалась под его напором. Мои позиции пали, а тело полностью капитулировало перед поглотившими меня ощущениями.

Легкий привкус виски во рту лишь сильнее опьяняет. Чертенок во мне не желает упускать такое состояние души. Почему бы не поддаться? Что мешает? Обязательства, которые я брала на себя, сейчас на паузе. Так что я почти свободная. Нахожусь далеко от дома. Практически на другом континенте. Могу позволить себе маленькую шалость.

Глава 1. Что может быть хуже знакомства с будущей родней?

А вы знаете, как одним поступком перечеркнуть себе идеальное будущее?

Нет? А я да!

Уже сделала! С легкостью! Только тогда не догадывалась об этом.

Однако четко осознала это в тот момент, когда познакомилась с родителями моего жениха!

И все бы ничего, если бы они ко мне отнеслись настороженно, предвзято, как и положено к будущей невестке. Особенно со стороны свекрови, ведь каждая девушка невольно предполагает, что мать ее будущего мужа обязательно будет мегерой. Это заложено в нас с детства стереотипами, которые навязывает общество. В редких случаях кому-то везет. Я и представить не могла, что окажусь в их числе.

Именно этот факт вбил еще один гвоздь в гроб с названием «свадьба».

Черт возьми, я смотрела на этих прекрасных людей и понимала, насколько недостойна породниться с ними. И почему мой эгоизм толкнул меня к пресловутому ответу «да»?!

Мой деятельный жених сделал мне невероятный «сюрприз», а откровенно говоря — подставу. Мало того что умолчал о прилете родителей, так еще устроил нам очную ставку под названием «семейный ужин». Хуже идеи я в жизни не встречала! Чистой воды коварство с выгодой для себя.

Конечно, на прямое приглашение я бы ответила бы отказом!

Какое, к черту, знакомство, с моими-то обстоятельствами! Обстоятельствами, из-за которых я ворочалась без сна на протяжении последних двух недель. Обстоятельствами, из-за которых я целыми днями сходила с ума в изматывающих муках совести.

И только такой влюбленный дурачок вроде Стивена мог списать мою отстраненность от свадебных дел на обычное волнение новобрачной! Глупец. Решил еще и облегчить мою ношу.

Мужчины! Всегда считают, что все знают, в итоге делают лишь хуже.

Теперь я сидела напротив милейшей в мире семейной пары, которую только можно представить, и чувствовала себя просто отвратительно. Нервно сглотнула, когда в очередной раз фальшиво улыбнулась. Пальцы крепко сжали папку с меню, наощупь определяя качество обложки — натуральная кожа, что естественно для ресторана такого уровня.

Стивен не поскупился для такого грандиозного ужина. Забронировал столик в самом лучшем заведении города. Раньше это бы поразило меня, но в данный момент только злило. Ужасно злило.

Он даже не предупредил! Не дал ни одного намека!

Просто пригласил на встречу, и я, глупая, решила, что это удачное время, чтобы серьезно поговорить с ним по поводу нашей свадьбы. Речь придумывала по пути сюда. Вымотала себя волнением. Настолько, что у меня руки дрожали. Однако я знала, что пора ставить точку, пока не будет поздно. Пришло время или сказать правду, или придумать правдивую ложь и покончить с муками совести.

И вот сюрприз — перед входом в ресторан нас дожидались его родители! Те люди, которые должны находиться в Лондоне! В чертовой Англии! То, что я раньше видела их только по скайпу, не помешало мне понять, кто передо мной. После крепких объятий, в которых я чувствовала себя крайне неуютно, мы дружно вошли внутрь, где нас сразу провели к забронированному столику.

— Ида, дорогая, что ты посоветуешь выбрать? — протянула будущая свекровь, сократив мое имя Аделаида до ласкового Ида.

Градус раздражения внутри подскочил еще на пару отметок.

Мы же не настолько близко знакомы. Вживую вообще видимся впервые. Но она без каких-либо сомнений причислила меня к числу своей семьи. А этот британский акцент? Он звучал невероятно очаровательно. Она, словно сирена, плавно растягивала слова, и это вызывало желание слушать ее снова и снова. Пепельная блондинка с кукольным личиком. Все в ней привлекало собеседника. Ее родство с Стивеном сразу бросалось в глаза. Он — почти точная её копия, только более мужественная. От отца Стивену достались лишь глаза.

Я представляла родителей жениха напыщенными англичанами, какими им и положено быть по статусу. Кажись, они там каким-то боком относят к знати. Честно признаюсь, что не вникала, каким именно, ведь меня этот вопрос не интересовал.

О, как же предвзято я о них судила! И как жаль, что оказалась неправа!

От этого горечь внутри лишь усилилась, а к горлу подступала предательская тошнота.

Бесстыжая Ида! Список моих грехов только пополнялся, от чего я не становилась счастливей.

И как я дошла до этого? Ниже упасть, наверное, невозможно, но я все не решалась прекратить свои мучения. То, как Стивен смотрел на меня, каким счастливым он был в эти мгновения, заставило мое сердце сжаться.

Бросила быстрый взгляд в меню. Зацепившись за первое попавшееся блюдо глазами, поспешила ответить:

— Стивен рассказывал, что вас иногда мучает желудок, поэтому лучше выбрать что-то легкое. Возможно, цыпленок в миндале под коньячным соусом? — голос слегка дрожал, но уверена, родители жениха списали это на обычное волнение.

Господи, что я несу? Коньячный соус предложила аристократам или почти аристократам!

— Прекрасный выбор, — вежливо одобрила эта чудеснейшая женщина. — Так трогательно, что ты запомнила такие мелочи. Наш сын не ошибся в выборе жены.

Еще один гвоздь забит в гроб, где лежала моя совесть.

— Мама, ты сомневалась во мне? — веселился мой жених, бросая на меня влюбленные взгляды.

Глава 2. Когда проблемы сами тебя находят

Прошло три дня. Три безумных, отвратительных дня. Тяжёлых, густых как патока, пропитанных страданиями и рефлексией. Около семи вечера я сидела на диване в своей квартире, смотрела слезливую мелодраму и предавалась депрессии. Домашние брюки спортивного типа, объемная футболка, скрученные в пучок и завязанные на макушке волосы. На коленях стояла огромная упаковка мороженого, посыпанного тертым шоколадом. Ложка за ложкой, оно исчезало во рту, принося сладость, но не утоляя горечи.

Самобичевание — один из этапов принятия ситуации. Совесть съедала, стоило вспомнить лицо Стивена, а за тем и шок в глазах родителей. Что хуже, позор перед ними или перед коллегами-друзьями, если бы я отказала тогда устроенном сюрпризе? Однако впервые совесть поутихла, счастливая от того, что в какой-то мере я поступила правильно.

Может, еще правильней было сказать, что я переспала с незнакомцем, когда у нас была пауза в отношениях? И что я не знаю даже его имени, поскольку сбежала поутру?

Так он и остался в моей памяти под прозвищем Зверь. Благодаря своему телосложению и тому, что проделывал со мной всю ночь напролет. Никогда в жизни я не испытывала такого физического удовлетворения. Впервые познала истинное значение слова «затрахал».

Надо уже признать, что наши с ним дороги разошлись навсегда. Но я никак не могла примириться с этим фактом, иначе бы спокойно вышла за Стивена, обеспечив себе перспективное будущее. А теперь выходило, что жизнь моя летела в тартарары и я совершенно не понимала, как вернуть ее в правильное русло.

Я продолжала заниматься самобичеванием, как вдруг в мой «уютный» вечерок ворвался звонок телефона. Мелодия неприятно полоснула по истерзанным нервам. Вспомнила, что хотела поставить его на беззвучный, но отвлеклась на выбор сладостей и не сделала этого.

Я замерла с поднесенной ко рту ложкой и уставилась на телефон.

Звонила моя подруга Анна. Та, которая лучшая. Та, которая должна стать подружкой невесты. Единственная, которая была в курсе моей ситуации и того, что статуса «подружка невесты» ей таки не видать.

— Алло.

— Что с голосом? Что за минорные нотки в нем? — сразу накинулась она на меня. — Прекращай свои страдания.

— Не могу. Ты не понимаешь!

— Что я не понимаю? Что ты переспала с офигенным мужиком, а затем сбежала от него, после чего согласилась выйти замуж за своего аристократа, а теперь бросила и его?

— Боже, я такая ужасная!

Из уст подруги все звучало еще хуже, чем мне казалось.

— Прекрати, ты не ужасная, а просто дурочка. Вышла бы замуж за своего интеллигента, и дело с концом. Нет, ее совесть мучает. Нафига нужна такая совесть, что мешает жить?

— Анна…

Как у нее все просто!

— Что? Ну переспала с незнакомцем. Кайфанула. Так это даже изменой не назовешь. Ваши со Стивеном отношения находились на паузе. Ты не обязана была хранить ему верность. Кстати, может и он тоже нашел себе развлечение на время вашего тайм-аута.

— Т-с-с, Стивен не такой. Он верный, преданный…

— Ага, как пес, — фыркнула моя подруга. — Ладно, я поняла, что тебя не переубедить. Я вот чего звоню. Буду через полчаса у тебя. Спускайся.

— Зачем? — удивилась я.

— Поедем в клуб. Горе твое запивать.

— Я не хочу. Не то настроение.

— Так, оделась, накрасилась и спустилась вниз. Должна стоять там через десять минут, чтобы мне такси по счетчику не пересчитало. Настроение твое поднимем уже там.

За что я любила Анну, так это за ее боевой дух и ослиное упрямство. Она же не отстанет. Я вздохнула, признавая поражение:

— Хорошо, но только на пару часов.

— Ведешь себя так, словно родители установили тебе комендантский час.

Я поджала губы.

— Ладно, если тебе там придется не по вкусу, то возьмем бутылку и поедем к тебе.

— Договорились, — согласилась я.

Благодаря частым командировкам, у меня был большой опыт по быстрому сбору, поэтому я вовремя спустилась вниз. Клуб, который выбрала подруга, был одним из недавно открывшихся. Несмотря на оживленность у входа, мы прошли внутрь без проблем. Конечно, Анна сразу потянула меня к барной стойке.

— Тебе надо выпить. Развеяться.

— Я не хочу напиваться.

— А я и не прошу. Просто немного алкоголя в крови поможет тебе поймать нужное настроение, — упорствовала подруга.

— Только один коктейль.

— Одного хватит лишь горло смочить, — хмыкнула она, а затем отвернулась от меня, чтобы привлечь внимание бармена.

Анна была из тех людей, который фонтанировали харизмой. У нее легко получалось захватывать внимание окружающих. Вот и сейчас, несмотря на толпу, которая находилась перед барной стойкой, она с легкостью привлекла взгляд бармена. Пара слов, и он начал с улыбкой готовить нам коктейли.

— Вот, держи, — подвинула один из бокалов подруга, после того как два напитка оказались перед ней.

Я бросила скептический взгляд на темно-фиолетовую жидкость, украшенную мятой и ягодами смородины.

Глава 3. Не можешь справиться сам, позови друга

Я ворвалась в квартиру словно фурия. Алкоголь полностью выветрился из крови после пережитого столкновения с незнакомцем. Хорошо, что я немного выпила. Заметил ли меня Стивен в клубе? А он, Зверь? Готова поспорить, что да! От его пронзительного взгляда по моей коже все еще бегали мурашки. Меня откровенно трясло. Почему мир оказался таким маленьким? Как в таком огромном городе мы оказались вместе в одном клубе? Да еще и мой бывший жених туда приперся. Он и так все эти дни не оставлял меня в покое. Я даже представить не могла, что он такой упертый, хотя после знакомства с несостоявшейся свекровью можно было вполне догадаться, от кого у Стивена эта черта.

Кинула сумочку на диван и пошла прямиком в ванную. Там скинула одежду, которая успела пропитаться сигаретным дымом. Вместо нее нацепила домашний халат. Распущенные волосы собрала в пучок. Нацепила повязку с бантиком на лоб, чтобы удобнее было смыть макияж. Успела только раз пройтись ватным диском по накрашенным ресницам, когда услышала звонок телефона.

Неужели Анна что-то забыла?

Поспешила вернуться в гостиную, где оставила сумочку. Достала разрывающийся мобильный и вместо имени подруги увидела надпись «Любимый».

Сердце сжалось. Я нервно сглотнула. Как-то до смены его имени в списке контактов я так и не дошла, но это была не самая большая моя проблема. В голове пробежала мысль, что Стивен все же заметил меня в клубе. Стало вдвойне неудобно. Совесть подняла голову. Напомнила мне, что это я сделала ему больно, разорвав наши отношения.

Оказалось, брошенному жениху было тяжело справиться с эмоциями. Как и мне. Вот только здесь я плохая, гадкая девчонка, сломавшая нам планы на будущее, но, надеюсь, не жизни. По-хорошему стоило проигнорировать его звонок, но рука непроизвольно сама потянулась к телефону.

«Ида, когда ты перестанешь делать глупости!» — мысленно отвесила себе подзатыльник, когда пальцем провела по значку «ответ» и поднесла гаджет к уху, но не стала ничего говорить.

— Малышка! — пьяный голос бывшего жениха заставил меня склонить голову.

Я даже знала, где именно он так напился. Как же ему было плохо… Я так виновата перед ним. Так виновата. Ненавижу себя и его в придачу. Себя — за ту слабость, которая привела к нашему финалу. Его — за настойчивость, за нежелание сдаваться просто так, обвинить меня, обругать и забыть.

Нет, как выяснилось, он не такой мужчина! Стивен решил не отступать даже после фиаско со знакомством с родителями.

— Сегодня ты обязана со мной поговорить!

Молчу. У меня закончились слова. Я и так повела себя как злодейка — обидела, унизила. Но он снова и снова звонит, требует объяснений.

— Не хочешь, да? Не знаешь, какую ложь снова придумать?

В точку, родной.

— Не хочешь говорить со мной, поговори с ним!

— С кем? — от неожиданности вырвалось у меня.

— Ага! — громко воскликнул брошенный жених. — Я знал, что ты слушаешь!

Ударила себя по губам! Почему не сдержалась? Зачем вообще ответила на звонок, ведь понимала, что Стивен снова начнет убеждать меня передумать.

— Если ты не хочешь разговаривать со мной, поговори с ним. Прошу тебя, Ида. Ты не можешь отменить свадьбу без объяснения причин. Не тогда, когда все уже организовано, приглашены гости, заказана церемония, куплена одежда. Это безответственно в конце концов! — он сорвался на крик, а у меня закрались подозрения: дело в чувствах или потраченных деньгах?

— Ида, дорогая, умоляю тебя. Поговори с ним. Уверен, все твои страхи уйдут и мы вернемся к тому, на чем остановились. Родители тоже поймут! У всех бывают срывы! Мама настаивает, чтобы мы поговорили и не отменяли свадьбу! Я не отступлю! Ты меня знаешь.

— С кем? — переспросила, поддавшись любопытству.

Если не соглашусь, Стивен будет продолжать атаковать меня звонками. Необходимо поставить точку. Твердо. Уверенно.

И позиция свекрови меня удивила. Разве она первая не должна была сказать сыну, что ему не нужна такая вертихвостка? Почему настаивает на разговоре?

— С Маркусом.

Это сбило меня с толку. С каким еще Маркусом?

Сумасшедший стресс, полученный в этот вечер, не способствовал работе мозга, поэтому я не сразу вспомнила о друге Стивена, с которым он меня так и не познакомил.

Маркус работал в посольстве, только я не поняла кем. То ли дипломатом, то ли специалистом по каким-то сложным переговорам, то ли консультативным лицом, я так толком и не разобралась, но по забавной случайности я всегда улетала по работе, когда он прилетал в Нью-Йорк. Стивен смеялся и говорил, что друг подшучивает, уже сомневаясь, что у него есть живая, не резиновая девушка.

Маркус должен был стать шафером Стивена, но мужчина отказался, чтобы не подвести друга. Вдруг его срочно вызвали бы на работу? Из-за этого я и не рассчитывала, что мы с ним когда-нибудь встретимся. Не судьба, и всё тут.

— Почему я должна говорить с ним? Я его не знаю. Стивен, — тяжело вздохнула, — прошу, давай закончим все. Хватит мучить себя. Я не выйду за тебя замуж.

Сколько раз мне нужно это повторить, чтобы он сдался?

— Он очень умный, и прекрасный психолог, — словно не слыша меня, продолжал гнуть свою линию нерадивый жених. — Он тот, кто всегда решает тяжелые вопросы. Только он способен понять причину твоего решения. Тебе нужно с ним поговорить.

Глава 4. Пинок под зад от судьбы

Спровадив гостей на кухню, открыла окно в зале, чтобы проветрить комнату. Убрала разбросанные вещи. Выпрямилась и словила свое отражение в зеркале. Вдруг поняла, что встретила мужчин в таком виде, что неприбранная квартира — меньшее зло.

Господи, ну у меня и вид!

Волосы собраны в беспорядочный узел на макушке, на голове все та же повязка с бантиком, а под глазами темные разводы от плохо смывшейся туши. И довершает все это безобразие старенький домашний халатик.

Сначала надо было привести себя в порядок, а не комнату. С другой стороны, стоит ли? Вдруг есть шанс, что из-за моего внешнего вида он меня не узнал?

У судьбы явно искаженный юмор. Мне все еще не верилось, что это правда.

Я стояла перед дилеммой. Навести марафет или скрыться под маской замарашки?

И хоть последний вариант был очень заманчивый, женское самолюбие победило. Тем более, не исключено, что он уже меня узнал. Быстро заскочила в спальню. Натянула джинсы, футболку анималистического цвета с надписью «be stronger», расчесала светло-русые волосы и собрала их сзади в хвост. В ванной умылась, чтобы выглядеть свежее. Краситься повторно полностью не стала, но ресницы тушью немного подвела, чтобы выделить глаза. Брызнула на шею ароматный мист Виктория Сикрет.

Теперь я больше походила на красивую женщину, способную спать с обоими мужчинами.

Тьфу, Ида, а чем ты думаешь!

И всё же, если Маркус узнал меня, как он поступит? У мужчин существует целый свод правил, что можно, а что нельзя говорить другу. Как он расценит нашу ситуацию? Возможно, мне стоит задержаться в комнате, чтобы в итоге услышать, как за ними хлопнет входная дверь? Ведь, по-хорошему, он должен сказать своему другу, что спал с его невестой.

Затаила дыхание от этой мысли. Подошла к двери. Обратилась в слух. Но, черт возьми, я жила в отличном доме, в котором звукоизоляция, как назло, была на высшем уровне. Ну почему, почему во всём мире стены картонные, даже в самых элитных домах, а в моем, хоть убивай друг друга, никто не услышит.

Мой уровень везения в этой ситуации — дно.

Переспать с незнакомым мужчиной, а потом согласиться выйти за другого — это провал. И все это я сотворила за последний месяц. И я даже не могу сказать, что меня изнасиловали. Да, был элемент внезапности, но у меня так сорвало крышу, что я не сказала «нет». Я не хотела говорить «нет». В моём лексиконе на тот момент и слов-то не было, кроме «быстрее», «да-да», «ещё», «вот так», «хорошо», да стонов всех тональностей.

Расскажет об этом Маркус или нет?

Несмотря на совместную ночку, этот мужчина для меня незнакомец. Я понимала, что выбора мне не оставили, а прятаться дальше не было смысла, поэтому я собралась с силами и вышла к гостям.

Сосредоточенная. Сдержанная. Готовая к войне.

— Извините за ожидание. Прошу вас, давайте переместимся в гостиную.

— Ничего, ожидание того стоило, — Маркус иронично изогнул бровь и специально не двинулся с места, предоставляя возможность Стивену первому уйти из кухни. Лишь затем вальяжно направился ко мне, склонился, обдав горьковатым парфюмом, и произнёс, нарочно касаясь моего уха горячими твёрдыми губами: — Эта битва уже проиграна, детка.

Меня словно молнией ударило.

Он знал! Вспомнил меня! Думаю, тоже сразу. Также уверена, что он и в клубе меня узнал, ведь смотрел там прямо на меня. Не мог такой незаурядный мужчина обладать плохой памятью. Однако, судя по тому, что Стивен не кидался на меня с обвинениями, Маркус ничего ему не сказал. Почему? У меня не было ответа. И про какую битву он говорил?

Не знаю, был ли слышен скрип моих зубов, но я мгновенно ещё сильнее выпрямилась.

Откуда же ты взялся такой?

Сексуальная гора мышц и непробиваемой самоуверенности! От одного его присутствия в моей квартире становилось чертовски тесно. Он заполнял собой все пространство. Угрожающе нависал надо мной. Тело инстинктивно приготовилось к опасности.

Это война? Меня записали в число врагов? Наверное, считает, что я настоящая мерзавка, которая обманывает и заставляет страдать его друга. Вот только перевес сейчас явно на его стороне. Учитывая, что у него в рукаве целая пачка козырей.

Мы расположились в гостиной. Я заняла любимое кресло, обнимающее меня своими удобными подлокотниками и тем словно защищая дополнительно. Все во мне интуитивно было настороже. Рядом опасный хищник, способный растоптать меня, сравнять с грязью. Ухмылка Маркуса вызывала именно такое впечатление.

— Итак, господа, о чём вы хотели поговорить посреди ночи? — язвительно проговорила я. Я нервничала, и выбранный тон служил защитным механизмом.,

Уверена, чёртов дружок моего бывшего прекрасно это осознавал. Если он действительно способен шевелить мозгами, а не только соблазнять девиц в гостиничных номерах, не предоставив им особого выбора.

— Ида, — голос Стивена звучал мягко, умасливая меня, боясь спугнуть.

Но я — одни сплошные нервы. Напряжённые и издёрганные. Поэтому сразу рвусь в бой.

— Я уже сказала тебе: я не хочу выходить замуж и разрываю отношения. Пора уже отменить все приготовления и вернуть часть потраченных денег. К чему очередной разговор, Стивен? Дело сделано! — невольно кошусь на Маркуса, чтобы оценить, как тот среагирует на мою речь.

Глава 5. Допрос с пристрастиями

Я опешила.

— Что значит — на кого работаю? — растерянно уточнила у Маркуса, за что удосужилась пристального изучающего взгляда.

Что за вопрос такой? Он же не спецагент какой-нибудь, чтобы думать, что меня подослали к нему шпионить? Неужели он верит, что я специально пробралась в его номер?

Да ну!

Я где-то читала, что агентами выбирают субтильных и незаметных, а такого за километр видно. Что-то моя фантазия разыгралась не на шутку.

— Ты что, тайный агент?

Его брови поползли вверх.

— Стивен хвалился, ты работаешь в посольстве и вообще весь из себя нереально крутой психолог, крутишься в высших кругах власти.

Маркус неожиданно заржал. Причем именно в этом контексте! Закинул голову назад и оглушил меня диким хохотом. Отсмеявшись от души, он наконец произнес:

— Ладно, происки конкурентов откидываю. И нет, я не шпион и даже в посольстве официально не работаю. Только консультирую. У меня своя фирма в охранном бизнесе, которая включает в себя и переговорные процессы.

— Ясно, протянула я, так как все равно четко не поняла, чем он занимается.

— Все же давай вернемся к вопросу, как ты оказалась в моем номере вместо вызванной девушки? Я был приятно удивлен, когда мое ночное развлечение убежало без оплаты своего труда.

Его слова неприятно царапнули. Задело не то, что меня приняли за ночную бабочку. Как он посмел так охарактеризовать меня? Развлечение! Я почувствовала прилив раздражения, грозящего перерасти в гнев. Да, эта ночь стала проявлением слабости с моей стороны, но я никогда не была просто чьим-то развлечением!

— Если бы кто-то не накинулся на меня, как голодавший месяцами зверь, возможно, я бы успела сказать, что произошла ошибка и меня отправили не в тот номер!

Он снова издал смешок. Такой чертовки сексуальный и невероятно бесящий.

— Не помню, чтобы ты возражала, запрыгивая ко мне в постель, — презрительно бросил он, словно специально подкидывая дров в разогревший костер моей злости.

— Я не прыгала к тебе в постель, это ты наглым образом меня туда затащил! — закричала, подскочив с места. — Я не проститутка какая-то!

— Да, ты права, проститутки берут деньги за свои услуги, а ты все сделала бесплатно, — он потер подбородок, а я испытала огромное желание туда ему врезать. — Но кто кого затащил в койку, еще можно поспорить. Мне помнится, это ты накинулась на меня, словно долго сидела на голодном пайке. Неужели у Стивена проблемы? Или это ты такая ненасытная, что одного его тебе мало?

От его наглости я со всей силы ударила ладонями по столу:

— Я просто ошиблась номером, а ты этим воспользовался, Мистер Задница! Просто моментально заткнул мне рот поцелуем! Распустил руки и… и…

— Трахнул? — с издевкой подсказал Маркус. — Ошиблась номером и сразу оказалась обнаженной? Или ты такая пришла? Очень интересно! — он поцокал языком, продолжая выводить меня на новые грани ярости.

— Ну, знаешь ли! Я пережила тяжелый перелет, несколько часов находилась в стрессовой ситуации, даже выпила бутылочку виски, — пальцами продемонстрировала размер этой бутылочки, — и после всего только и мечтала, как завалюсь в постель! Кто же знал, что меня отправили в уже занятый номер!

Лишь закончив, я поняла, что выдохнула все это на одном дыхании.

Ну и стервец этот друг Стивена!

Сидит передо мной весь такой охренительно сексуальный и расслабленный, одним своим присутствием занимает половину моей кухни, пожирает меня взглядом и наслаждается шоу, тогда как я словно по раскалённым углям хожу.

— Кто же ты такая Аделаида? — он задумчиво склонил голову на бок, чем еще больше вывел меня из себя.

— Аделаида Джонс, двадцать шесть лет, рост — метр шестьдесят восемь, родилась и выросла в штате Колорадо, сбежала из дома после повторной женитьбы отца, работаю в сети отелей, часто летаю в командировки, недавно начала курировать реализацию собственных инновационных проектов для этой же сети отелей.

— Не рано ли так взлетела по карьерной лестнице?

— Не рано! Могла бы и раньше, если бы лишилась…

— Невинности?

Смотрит ехидно, чертов провокатор. Отвечаю с видом оскорблённой добродетели:

— Наивности! Это так ты с клиентами общаешься или от природы хамоват, мистер…?

Запнулась, понимая, что хоть и делила с ним постель, а даже фамилии не знаю. Да и Стивен всегда вроде называл его только по имени. Маркус то, Маркус сё. Явно, что бывший жених его боготворил. Только не ясно, за что?

— Росс. Маркус Росс, — он произносит свое имя так бесстыже протяжно, что хочется треснуть его чем-нибудь, но как назло ничего под руку не попадается. — Но ты, кошечка, можешь называть меня просто…

— Мистер Наглая Задница? — спрашиваю с самым невинным видом.

— Без проблем, моя Тигрица, — хмыкнул он. — Я рад, что мы сразу переходим на ты. Зачем близким людям это формальное обращение — мисс да мистер?

— Да я никак к тебе обращаться не хочу!

Глава 6. Возвращение к свадебным хлопотам

Просыпалась с трудом. Вечернее самобичевание с бокалом вина (может, и двух, а где два, там и три), не прошло бесследно. Голова раскалывалась. Тело ломило. Кое-как сползла с дивана. Очевидно, что до кровати я так и не дошла. Ну и ладно, сейчас мне больше нужна была ванная.

Скривилась. Казалось, во рту что-то скисло и теперь бродило. Мне срочно нужна зубная паста. Затем душ.

Шум воды из крана показался нереально громким. Умылась. Наконец разлепила веки. Посмотрела на себя в зеркало и замерла. Настоящее чучело! На голове гнездо из-за того, что волосы были собраны в пучок на макушке. Сейчас же резинка съехала. Под глазами круги.

— Чучело!

Желудок заурчал, взбунтовавшись от вина. Все же не стоит свои эмоции заглушать алкоголем. Первый бокал я вообще выпила залпом, проклиная на чем свет стоит ворвавшегося в мою жизнь Зверя. Наглый. Беспринципный. Он тянул меня на дно и я, как послушная овечка, пошла за ним.

— Дура! — добавила я.

Однако мой подбор эпитетов в собственный адрес прервал звонок домофона. Быстро вытерла лицо полотенцем и поспешила выйти в коридор. Весь экран закрыл огромный букет цветов.

Наверное, Стивен заказал, решила я, впуская курьера в подъезд. При повторном звонке, не успела я открыть дверь, как ее резко распахнули и все это богатство в пятьдесят одну розу, а то и больше, тараном пошло на меня. От неожиданности резко отступила назад. Вот только возмутиться не успела. Из-под веника донесся знакомый голос:

— Любимая!

Стивен.

Мне радостно вручили букет, под весом которого я даже прогнулась. Затем жених как ни в чем не бывало скинул обувь и последовал на кухню.

— Ты пила? — донесся до меня вопрос с нотками осуждения.

Да с какого он наезжает, если мы расстались. Память тут же услужливо подкинула образ того, как я в ярости звоню ему, чтобы согласится возобновить свадьбу. Я бы хлопнула себя по лбу, только букет мешал.

Глубоко вздохнула.

«Ты, Ида, пошла на поводу эмоций. Теперь расхлебывай кашу, которую заварила».

«Нет, не я, — тут же поправила себя, попутно таща веник в гостиную, чтобы скинуть его в кресло, — это все Зверь виноват. Тот, который Маркус. Если бы он вчера не довел меня… если бы не приперся вместе со Стивеном… если бы не он оказался другом Стивена… если бы он не накинулся на меня в номере отеля… Черт! Слишком много этих «если бы», чтобы можно было легко решить эту проблему.»

Я не очень хорошая хозяйка, у меня на кухне есть только сама кухня. Мне хватало тарелок, чашек, кофемашины и холодильника, где порой хранилась еда из ресторана или остатки той же пиццы. И вода. Много чистой воды.

Сложно освоить кухню, когда ты почти всегда ешь вне дома, да и дома-то находишься изредка. Стоило признать, что Стивен в ней ориентировался намного лучше меня. Когда я зашла внутрь, он уже сделал кофе, а также достал яйца и молоко для своего коронного омлета. По началу я удивлялась его способностям к готовке, ведь это не совмещалось с образом аристократа. Затем он пояснил мне данные факт его холостяцкой жизнью в Нью-Йорке, во что я не очень поверила, там как я сама не прониклась из-за подобного любовью к кулинарии, но закончился это список причин «почему я умею готовить» рассказом о брошенном вызове одного из коллег. Вот это меня убедило. Этот мужчина ужасно не любил, когда ему утирали нос. Во всем. Возможно, в этом и причина его успеха на всех фронтах. Только со мной незадача вышла.

— Я знал, что Маркус сможет тебя убедить, — не отвлекаясь от готовки, сообщил он.

Невольно скривилась от упоминания имени паршивого Зверя. Из-за резкой мимики в голове стрельнуло. Черт, мне срочно нужен аспирин, иначе в таком состоянии я не справлюсь со Стивеном.

И что ему теперь говорить? Прости, я психанула и свадьбы таки не будет? Как выпутаться из этой передряги, в которую я вернулась по собственной воле?

— Кстати, дорогая, — будничным тоном проговорил жених, при этом расставляя на столе тарелки, — тебе нужно сегодня собрать вещи.

— Зачем?

— Мы завтра выезжаем.

— Куда?

Чувствовала себя какой-то зверушкой, которая явно не понимала, что происходит вокруг нее.

— Помнишь загородный комплекс «Sweet day» в полутора часах езды от города? Он еще тебе так понравился, но нужные даты были заняты.

— Да, — растерянно ответила, но до меня все еще не дошло, куда клонит Стивен.

— Я подергал за ниточки, там кое-что подвинули. В общем, в этот уик-энд мы должны приехать, чтобы все осмотреть и окончательно определиться с местом проведения свадьбы.

Если бы я не держалась за косяк двери, то свалилась бы на пол.

— Любимая, считаю, это будет также хорошей возможностью отпраздновать наше воссоединение, — подмигнул Стивен, очень довольный собой.

Как говорится, шах и мат.

— Как? Как у тебя вышло?

Это место было моей мечтой. Первое, что я сделала, когда вязалась в свадебный водоворот, узнала, возможно ли провести торжество там. Оказалось, все дни заняты. Это привело меня в уныние. Однако потом я решила, что это один из знаков судьбы. Ну, знаете, тех, когда все, что ни делаешь, просто не складывается, и ты понимаешь, что точно не стоит и пытаться.

Глава 7. Сбежавшая невеста

Как я вернулась к тому, что снова готовлюсь к свадьбе? Особенно после того, как Мистер Зверь снова появился в моей жизни, да еще и в качестве друга Стивена. Я совсем дура или как?

В очередной раз задавала себе одни и те же вопросы, пакуя чемодан вещами. Вот только готовилась я не к головокружительному уик-энду с двумя мужчинами. Такое мне могло лишь в кошмаре присниться. Нет, я пришла к выводу, что в сложившей ситуации надо поступить очень продуманно, а именно сбежать!

Говорят, «Бегство — не лучшее решение проблемы», но в данный момент мне было все равно. Смелость я уже продемонстрировала, когда попыталась разорвать отношения со Стивеном прямо перед его родителями. Пришло время для трусости.

Чемодан собрала быстро. Опыта за плечами имелось предостаточно. Только самые нужные вещи. Вызвала такси. Пока ждала прибытия, переоделась в удлиненную клетчатую рубашку и леггинсы.

На пороге остановилась. Бросила печальный взгляд на квартиру. Я же не на совсем уезжаю, а на некоторое время, пока вся эта ситуация не рассосётся сама собой.

Выйдя из дому, увидела припаркованную желтенькую машинку с шашечками. Быстро направилась в ее сторону. Водитель вышел забрать чемодан, но как только его рука сжала ручку, а я уже собралась поблагодарить и нырнуть внутрь, как сзади раздался гневный отклик:

— И куда это ты собралась?

— Что? — резко повернулась на звук голоса и уставила на приближающего Маркуса.

Можно было запрыгнуть в машину, защелкнуть замки и сделать вид, что его здесь нет, но я застыла словно лань перед хищником.

— Ты не Джулия Робертс, не стоит прыгать из одного фильма во второй. Начала с «Красотка», перешла на «Сбежавшая Невеста», — злобно фыркнул он.

Запоздало, но ко мне дошло, что в первом случае меня сравнили с проституткой. Глаза расширились от возмущения. Он усмехнулся, прекрасно считывая мою реакцию.

— Да, денег ты за свои услуги не взяла, но ночку отработала на славу.

Вот урод! Хотелось бросить ему в лицо все оскорбления, что крутились на языке, но казалось он именно этого и добивался. Давил, чтобы я вспылила и забыла про побег. Не дождется! Я дернула заднюю дверь на себя, но как только она приоткрыла – широкая мужская захлопнула ее обратно.

— Перестань! — гневно смотрю на него, но встречаю только насмешку на лице.

— Нет. — Спокойный, уверенный голос бесит еще больше, чем его слова.

— Я уезжаю.

Вздернула подбородок, чтобы продемонстрировать твердость своих намерений.

— Бежишь от проблем? — нотки разочарования бьют под дых.

Почему меня волнует мнение этого самоуверенного неандертальца!

— А если и так? Оставлю их на тебя! Можешь пойти к своему лучшему другу и сделать признание за нас двоих! — вспылила я.

— Девушка вы едете или нет? — Таксист явно теряет терпения.

— Да, подождите немного, — бросаю, но даже не смотрю на мужчину. Одновременно со мной Маркус говорит:

— Нет, она остается!

— Я включаю счетчик, — решает таксист, переведя взгляд с Маркуса на меня.

Он явно трезво оценил ситуацию. Быстро эти разборки не закончатся. Однако садиться в машину не спешил. Наслаждался устроенным шоу.

— Да, что ты себе позволяешь! — шиплю словно змея.

Меня даже потряхивает от злости.

Маркус надвигается на меня. Давит с высоты своего роста. Захватывает взглядом, а затем сжимает пальцами подбородок. Дергаю лицом, чтобы убрать его прикосновение, но он держит достаточно крепко.

— Ну-ну кошечка, не брыкайся. А может ты козочка строптивая?

— А ты петух недорезанный, отпусти меня!

— И не подумаю. Мы сейчас берем твои вещи и ты садишься в мою машину.

Кивок в сторону своего черного монстра с огромными фарами — тойоты лэнд крузер. Угрожающая большая машина под стать своему хозяину.

— Я с тобой никуда не поеду!

— Поедешь, как миленькая. Стивен оставил тебя на меня, сам выедет чуть позже. Срочные дела.

— Как удобно, да? — фыркаю презрительно. — Знал бы он о нашей связи – поступил бы так же?

— Знал бы, если бы ты была честной и сразу все ему сказала, — бьет, не стесняясь, по моей совести.

После этого я решаю зайти с другой стороны. Расслабляюсь, позволяю напряжению покинуть тело. Он отмечает это, поэтому мягко опускает мой подбородок. От его прикосновения, даже такого грубого, кожа горит.

— Ты же понимаешь, что это дорога в никуда? Дай мне уехать, прошу тебя. Позволь прервать этот путь, который по любому приведет нас к разрушению.

Маркус прищуривается. Молчит. Меня наполняет надежда, что он сдастся, но затем мужчина растаптывает ее.

— Хорошая попытка, кошечка.

— Ублюдок. Пошел ты на хер! — моментально взрываюсь.

— О, а вот и ругательства. Так и знал, что твой ротик любит сквернословить, — с насмешкой говорит он, а затем добавляет более низким тоном, — но мы с тобой знаем, что еще любит делать этот рот.

Глава 8. Это он мой жених?

Это была одна из самых тяжелых поездок в моей жизни. Полтора часа напряженной атмосферы, которую даже музыка не могла сгладить. Мы особо не разговаривали, но иногда отсутствие общения хуже, чем бессвязная болтовня. Я просто уставилась в окно, но пролетающий пейзаж совсем не запомнился. Маркус даже включил музыку, чтобы разрядить обстановку. Помогло мало.

Удивительно, что он тоже ничего не сказал. Я ожидала, что уединенная обстановка толкнет его на откровенный разговор о нашей ночи, но мужчина показательно молчал. Я не могу понять его. Какой мотив он преследует? Чего добивается? Когда соперника тяжело прочитать и невозможно предугадать его шаги наперед – это ведет к проигрышу. Только что за такая странная игра между нами?

— Зачем ты увязался с нами? — все-таки буркаю, хотя продержать оставалось недолго.

До места прибытия каких-то двадцать минут.

— Друг попросил. Сказал, что я благоприятно на тебя влияю.

Громко фыркнула от подобной глупости.

— Ты превращаешь мою жизнь в ад.

— Всегда к твоим услугам.

— Ублюдок.

— Стерва.

И на этом можно было бы завершить, но я не удержалась, чтобы не съязвить:

— Какой милейший разговор!

— Ты первая начала, — фыркнул он.

— О, суперпсихолог оправдывается как школьник, — ехидно хихикнула, считая, что нашла чем уколоть, только Зверь у нас толстокожий, даже ухом не повел.

— Кто сказал, что я психолог? — скользящий взгляд в мою сторону.

— Твой лучший друг, естественно.

— Это его слова, а не мои.

— Разве он не прав? — удивленно уточнила, ощущая, что ступила на дорожку, которая могла мне приоткрыть информацию об этом мужчине.

— А разве я утверждал, что работаю психологом?

Он что не способен отвечать нормально, а не вопросом на вопрос? Попробовала проигнорировать и не указывать ему на эту обычно раздражающую людей привычку.

— Тогда кто ты?

— Зачем тебе знать? — снова вопрос.

Я начала закипать, поэтому ответила довольно грубо:

— Чтобы понимать с кем имею дело!

— С кем по твоему мнению?

Все, мое терпение лопнуло.

— С напыщенным индюком!

Я понимаю, что мы говорили без передышки, как будто если позволить паузе появиться в этом разговоре то он моментально завершиться. Однако надув губы, я снова отвернулась к окну. С этим мужчиной невозможно нормально общаться. У нас получается только бестолковый спор.

— А вот и твой райский уголок! — ухмыляется он, когда перед автомобилем появляются ворота с огромной вывеской «Sweet day». — А какое название! Сладкий день! Ты уверена, что это именно твое, а не то, какой ты хочешь быть для Стивена?

— У нас уже начался сеанс психотерапии? После этих слов я должна понять, что живу ложной жизнью и отказать от свадьбы? Напоминаю, что я и так ее отменила!

— Только затем согласилась вновь!

— Из-за тебя!

— То как ты идешь на поводу своих эмоций, может привести в будущем к множеству проблем, — с важным видом умничал он.

— Уверенна, в мире ходит очень много людей, которые желают тебя прикончить.

— Собираешь вступить в их клуб?

— Хочу его возглавить!

Неожиданно он раскатисто рассмеялся. Готова признать, его смех звучал очень приятно. Это было так по-мужски, с некой хрипотцой, но искренне, не наигранно. На мгновение, я ощутила прилив гордости от того что смогла стать его причиной. Такое неожиданное чувство, что я даже испугалась, поэтому дернула головой, чтобы прогнать его.

Автомобиль заехал на парковку, где нас уже поджидал консьерж. Маркус выключил двигатель, вышел наружу и направился к багажнику. Раз пешком обратно я не пойду, то ничего другого мне не оставалось, как тоже покинуть машину. Можно было поупрямиться, но был ли смысл тратить силы понапрасну?

Придется отыграть очередной спектакль.

Сжимая свою дамскую сумочку, я подошла к Маркуса. Он как раз выгрузил все наши вещи, оставляя их улыбающемуся работнику комплекса. Было бы чему так радоваться!

Ах, да чаевые. После них мужчина прямо расцвел.

— Благодарю. Вы очень красивая пара.

Я только открыла рот, чтобы опровергнуть это заявление и оповестить, что мы не пара, как этот нахал, мой спутник, обхватил рукой меня за талию и притянул к себе.

— Спасибо. Только невеста у меня строптивая.

В гневе я сбросила его руку, как бы ненароком подтверждая его слова.

— Иди ты! — бросила ему, а затем развернулась и с гордым видом направилась к центральному зданию.

— С норовом, — услышала я позади комментарий консьержа.

И за что ему только деньги платят! Как так можно встречать гостей! Куда смотрит администрация комплекса! Кстати о ней. Навстречу нам уже вышла девушка, одетая в строгую юбку-карандаш, спускающуюся чуть ниже колен; белую блузку, которую поверх закрывал темно-фиолетовый жилет, конечно же в тон юбки, с права на груди сверкал золотистый бейдж с эмблемой комплекса. Лакированные туфли-лодочки дополняли с небольшим каблуком этот фирменный образ. Волосы были собраны назад в аккуратный пучок. На лице лишь легкий макияж и естественно сияющая улыбка. В руках она держала тоненький планшет.

Глава 9. Сора влюбленных как прелюдия к страстной ночи.

Вечером я вышла из номера в препаршивом настроении и это мягко сказано. Конечно из-за присутствия Марии я старалась мило улыбаться, но кипевший внутри гнев явно проскальзывал в моей ауре.

Все началось со спора насчет того, кто первый пойдет в ванную. Когда он выиграл в нем, я просто скрылась внутри комнаты и закрыла дверь на замок. После двух громких ударов в дверь и обвинения в жульничестве, мне позволили искупаться. Только когда я вышла в огромном белом халате в комнату, то оказалось мои сумки так и стоят у двери. Бросив ему, что он совсем не джентльмен, я показательно потащила их в свою спальню.

В общем в наших отношениях царила практически «идиллия». Напряженная такая. Я бы сказала даже взрывоопасная.

Стивен позвонил, когда я рылась в своих вещах, в то время как мой сосед громко напевал песню в душе. Еще и фальшивил!

Настоящий медведь!

Ни слуха, ни голоса, ни чувства ритма. В плане пения талант точно обошел его стороной.

С женихом говорила сквозь стиснутые зубы. Честно призналась, что нас заселили в один номер и какого же было мое удивление, когда моего любимого это не смутило! Представьте себе! Он уверил меня, что его друг будет настоящим паинькой и ни за что не посягнет на мою честь, не предаст таким образом их дружбу.

Эта паинька уже поимела меня почти во все способы! Пусть он и понятия не имел об этом.

— Ты издеваешься? Твоя невеста живет в номере с чужим мужчиной! Незнакомым ей! Для тебя это нормально? — попыталась вразумить своего идиота.

— Я знаю, любимая, — тяжелый вздох добавил к моим раскаленным нервам пару угольков. — Мне перезвонили и извинились за накладку, а уже и так задерживался по делам, поэтому и решил не спешить. Маркус - мой близкий друг. У него строгие принципы. Будь спокойна, он переночует на диване и все. Он – единственный кому я спокойно могу тебя доверить.

— Это была глупая идея ехать сюда с ним! — взорвалась я, потому что уверенность Стивена в своем друге била по моей совести словно кувалда по камням. — Возможно, это ты с ним долго знаком, а я только сутки и уже заперта в одном номере. По твоей же вине!

— Прости, моя сладкая. Я бы все бросил и приехал к вам, но мне выпал шанс проявить себя. Завтра я буду полностью в твоем распоряжении.

— Но площадки мы смотрим сегодня и не с тобой, а с Маркусом!

— И я уверен ты выберешь то, что лучше всего подойдет для нашего торжества.

— Стивен, давай отменим свадьбу, — устало попросила я.

— Меня зовут, не могу больше говорить!

И он отключился! Уверена, что специально проигнорировал мои слова. Я сжала телефон с такой силой, будь я Чудо-женщина то расплющила бы его. Как раз этот момент мой сосед выбрал, чтобы выйти из ванной. И у меня дежавю, потому что он прошел через комнату в одном полотенце, обернутом вокруг бедер. Я как назло еще и двери в спальню не закрыла.

Рот невольно распахнулся. В горле пересохло. Мгновение я созерцала мужскую красоту его твердых мышц, на которых еще блестели капельки пота. Затем он повернулся и посмотрел на меня. Поймал на горячем!

— Ты можешь одеваться, когда выходишь с ванной?! Ты не один здесь находишься! — нервозно закричала ему, прежде чем он успел сделать мне замечание насчет подглядывания.

— Тебя смущает мой вид? — брови лениво поползли вверх во мнимом удивлении.

— Ты живешь в номере с невестой своего друга!

— Я живу в номере с бывшей любовницей! — нагло бросил он.

— Да что ты себе позволяешь! — в злости кинула телефон на кровать, а сама направилась к нему.

В его глазах заплясали огоньки. Явно он не ожидал от меня такого выпада, но и я сталкиваться с практически обнаженным мужчиной тоже не собиралась. Уже один раз попалась в эту ловушку. Поэтому затормозила на пороге спальни, вытянула руки вперед, схватилась за руки и дернула две створки на себя, с силой захлопывая. Сквозь дверь послышался громкий смех.

Ух, как же у меня чесались руки от желания придушить его!

Сжать пальцами шею, почувствовать биение пульса, скользнуть ладонями вниз, чтобы пройтись по рельефной грудной клетке… Тьфу, Ида! Тебя явно не туда понесло!

Кровожадные мысли вдруг приобрели эротический подтекст и это меня не на шутку напугало. Я запахнула халат сильнее, словно это могло загнать крамольные образы поглубже, в самые потайные уголки души, где никто о них не узнает.

После этого в кратчайшие сроки собралась, выбрав закрытое платье гольф, которое идеально обтекало фигуру. Вроде все пристойно, а с другой стороны есть нотка сексуальности. Закончила я как раз вовремя, потому что в тот момент, когда я решила предстать перед своим спутником, в дверь постучали.

Я бросила взгляд сначала в сторону звука, затем на Маркуса. Он тоже времени зря не терял, а привел себя в порядок. Выбранный им «Total black» придавал ему крутости, хотя куда больше, хотелось сказать. Черная рубашка с низким воротником-стойкой, застегнутая на все пуговицы и заправленная в такие же по цвету брюки, подпоясанные кожаным ремнем с серебряной пряжкой.

Засунув руки в карманы, он дерзко посмотрел на меня.

— Ты выглядишь голодной, любовь моя?

Глава 10. Искры летят, страсти накаляются

Мария уверенно провела нас к шатру. Зайдя в середину, мы остановились, пораженные его декором. Все здесь было подобранно с идеальной продуманностью. Так идеально, что можно было хоть сейчас проводить торжество.

Натянутая из центра тюль создавала объемный потолок. Сверху свисали бронзовые люстры с имитацией свечей. Мария что-то нажала и теплый свет заполнил помещение. Справа, как и говорила их сопровождающая находился огромный белый рояль. Рядом с ним для атмосферности стоял торшер, без сомнения настоящий антиквариат. Цветы, которые украшали это место, несли более темный оттенок, но в то же время все вокруг отдавало теплотой и романтичностью.

— Здесь невероятно красиво, — выдохнула я, продвигаясь ближе к центральному столу – месту жениха и невесты.

— Дизайн выдержан в винтажном стиле, — указала Мария на очевидное, как будто я самостоятельно не способна оценить.

— Да, я вижу, — сдержанно ответила.

— Таким мужчинам, как ваш жених, очень подходит подобный стиль мероприятия.

Акцент на моем спутнике лишь усилил мое раздражение. Было что-то в этой Марии, что невероятно бесило. В такие моменты у меня появлялось лишь одно желание – уколоть в ответ. Я развернулась. Медленной походкой направилась обратно к Маркусу. Его взгляд застыл на мне. В нем проскальзывали смешинки. Сейчас он вел себя как умный мужчина, придерживаясь правила – когда соперничают две женщины в их противостояние лучше не встревать.

— А вы хорошо разбираетесь во вкусах мужчин? — не удержалась от колкости.

Не знаю еще за что именно, но я нашу помощницу явно невзлюбила. Хотя возможно и догадываюсь, но признаваться в этом не хочу. Даже себе.

— Простите, что?

— Мой мужчина, — который предусмотрительно помалкивал, — выберет стиль не тот, что подходит ему, а тот, который является моей мечтой. За это я его и полюбила. Он ставит мои желания превыше своих.

Я демонстративно обхватила локоть Маркуса рукой. Казалось, мужчина даже закатил глаза.

— Конечно, — быстро согласилась Мария, ощущая, что клиент недоволен. — Каждый мужчина, выбирая наш комплекс для свадьбы стремиться исполнить мечту своей невесты.

— Я бы хотела посмотреть вторую площадку, — твердо бросила девушке.

— Любимая, может все же дашь шанс винтажному стилю? — в голосе Маркуса проскальзывала насмешка.

— Что-то я много шансов даю за последние дни, — пробормотала себе под нос, но мой спутник меня расслышал.

— Уверена, что все они верные?

— Нет, потому что половина связаны с тобой, — тихо ответила ему.

— Думаю, это правильно, что вы хотите поскорее перейти на вторую локацию. Так вам будет проще сравнить, — напомнила о себе Мария.

Ей очень хотелось вернуться себе в моих глазах статус профессионал, но иногда так бывает – у нас просто не сложился контакт.

— Моя кошечка любит сравнивать, — бросил Маркус с намеком для меня.

За это он получил удар локтя в бок, пока наша сопровождающая делала пометки в планшете.

— Разве я соврал?

Издевка, с которой он говорил царапала внутри.

— Ты действуешь мне на нервы.

— Стресс – вполне объясним в период подготовки свадьбы, — снова влезла со своими умными речами Мария.

— Жажда убийства тоже?

— Что? — не поняла моей кровожадности девушка.

— Не обращайте внимание, — отмахнулся Маркус. — Ида через чур нервная из-за предстоящей свадьбы. То с платьем не определится, то с местом, то с женихом…

— Не смешно, дорогой! Жених у меня всего лишь один, — проговорила сквозь стиснутые зубы.

— О, это разбивающее мне сердце уточнение «всего лишь».

— Вы невероятно интересная пара, — заметила Мария.

— Несомненно, — бросил Маркус.

Она даже не догадывалась пока насколько, но завтра эту бедняжку ожидал настоящий шок – жених окажется не женихом. С одной стороны, даже любопытно увидеть выражение ее лица.

— Давайте вернемся к автомобилю и подъедем к второй локации.

Мы последовали за ней. Там снова забрались в крохотный транспорт.

— Он явно тебе не по размеру, — шепнула Маркусу на ушко.

— Не волнуйся, я люблю тесноту. Особенно когда ко мне прижимается женское тело, — так же тихо ответил мужчина.

— Я бы с радостью отодвинулась, но некуда, — невольно поддалась на провокацию и стала оправдываться.

— Убеждай не меня, а себя в этом.

— Прекрати. Я здесь из-за твоего упрямства.

Идеальные мужские брови удивленно приподнялись.

— Надо было не останавливать меня!

— И позволить моему другу быть брошенным? После того как ты снова дала ему надежду?!

— И это тоже твоя вина.

— Конечно, кошечка, всегда проще винить кого-то, чем признавать свои собственные ошибки.

Глава 11. Поддаться искушению?

Я никогда не понимала, что значит выражение «память тела», но стоило языку Зверя раздвинуть мои приоткрытые губы и алчно ворваться внутрь, как тело прошиб сладкий импульс узнавания. Оно признало этого властного завоевателя. Так быстро, что казалось прошел не целый месяц с той ночи, а всего сутки. В то же время я поняла, как мое женское начало скучало по его доминантному напору, за манерой поглощать, брать больше и больше, от чего я становилась безвольным мягким пластилином. У меня не осталось другого выбора, кроме как ответить на поцелуй.

Пальцы вцепились в его руку выше локтя, ощущая напряженные мышцы. Твердые. Сильные. Он спокойно мог раздавить меня, но мужчина идеально контролировал свое тело. Мои ноги инстинктивно раскрылись шире, тем самым позволяя ему больше прижаться ко мне. Грудь расплющилась о его твердую грудную клетку. Трение воздействовало на мои чувствительные соки и внизу живота скрутилась такая знакомая пружина желания.

Нет, не просто желания, а потребности почувствовать его внутри.

Это был ад и рай одновременно. Я знала, что должна прекратить это безобразие, ведь если это проверка с его стороны, то я ее безбожно провалила.

И как после подобного выйти замуж за Стивена?

Я упрямо мысленно повторяла: "Еще мгновение и я оттолкну его! Точно, точно оттолкну!". Только руки лишь планов скользили по бугристой мускулатуре, наслаждаясь свободой действия и сетуя на мешающую одежду.

Мужская рука крепко сжимала мой затылок, благодаря чем он полностью контролировал поцелуй. Я могла лишь безвольно следовать за ним в этом безумии страсти. Затем я почувствовала, как Маркус слегка отстранился, при этом не отпустил мои губы. Просто его правая рука переместилась с лопатки наперед и сжала в своем грубом захвате мою грудь.

О, ДА!

Маркус поглотил мой стон, как будто он был его воздухом.

В то время как у меня кислород заканчивался в легких!

Из-за его нехватки кружилась голова или это происходила по другой причине?

Впрочем, мужчина четко улавливал любые перемены в моем отклике. Его губы мягко отстранились. Блуждающими прикосновениям прошлись по подбородку и спустились на шею. Невольно откинула голову назад, чтобы открыть ему полный доступ.

Мягкие губы уверенно прошлись вдоль изогнутой шеи, заставляя кожу покрыться мурашками. Каждый нерв в моем теле прекратился в оголенный провод и резко реагировал на малейшее действие со стороны Маркуса. Язык обвел местечко, где учащенно бился мой пульс. Отстранившись он подул на влажный след, затем снова прижался к нему губами.

Тем временем руки спустились вниз, чтобы наглым образом пробраться под задравшуюся юбку платья.

Как только его пальцы скользнули по коже бедра я вздрогнула, ощущая интенсивность прикосновения. Я не знаю, что было в это мужчине такого, но каждое его действие, даже с виду самое обычно, все сильнее зажигало во фитилёк желания.

Я подобралась пальцами по его плечам к шее, касаясь мягкий волос. Звуки, срывающиеся с моих губ, разлетались по шатру настолько громко, что казалось я подключена к музыкальным колонкам. Хотя возможно мне лишь так казалось из-за интенсивности эмоций, в водовороте которых я тонула.

Когда он прикусил мою кожу на шее, после чего втянул ее в рот в успокаивающем действии. У меня аж поджались пальчики на ногах и я сильнее стиснула его тело своими бедрами, но лишь до того момента как осознала, что он ставил на мне засос.

Меня словно вытянули из теплой ванны и бросили в бассейн с ледяной водой!

— Маркус! — возмущенно вскрикнула, уставившись в цветочный потолок.

Пальцы вцепились в его плечи, пытаясь отодвинуть его от себя, но это все равно что толкать стену. Даже со всей силы впилась ногтями в кожу, чтобы привести мужчину в чувства. Однако и это не способствовало отрезвлению.

— Маркус!

Наконец-то он отпустил мою кожу. Напоследок еще раз прижался губами в легком поцелуе, а затем медленно отстранился.

— Ты что творишь?

В его взгляде плясало чисто мужское удовлетворение.

— Боже мой, ты сделал это нарочно?!

— Что именно? — хмыкнул он, да так самодовольно, что мне захотелось заехать ему по лицу.

— Поставил засос!

— Просто то местечко у тебя невероятно сладкое, — ушел от ответа этот наглец.

Обиженная, я прижала ладонь к шее.

— Как я объясню это Стивену?

— Хм, — он сделал вид, что задумался, — скажешь правду?

— Что меня целовал его друг? Друг, который должен убедить меня не отказываться от свадьбы? — напирала я. — Ты подставил меня или себя?

Я попыталась слезть со стола, но его массивное тело не позволяло это сделать.

— Не пойму, чего ты добиваешься? Это проверка, да?

— А если так?

— Отойди! — потребовала. — Романтика закончилась!

Он наконец сделал шаг от меня.

— У нас была романтика? Я думал, что мы просто трахнемся и все, — он бездушно пожал плечами.

Глава 12. Отношения в ритме сальсы

Мария постаралась с ужином, чтобы угодить нам. Он конечно был роскошным. Изысканные блюда, дорогое вино, от которого хмель слегка ударила в голову. На время наслаждения пищей мы установили молчаливое перемирие и только колкими взглядами продолжали свое сражение.

Медленно разрезая хрустящие филе утки, покрытое кремом из батата и кокосового молока, я подняла на мужчину глаза.

— Расскажи о себе.

— Не поздновато ты кинулась узнавать меня? — в меня полетела колкость.

Я приняла ее со снисходительной улыбкой.

— Никогда не поздно узнать того, кто побывал у тебя в постели.

— Кажется, кошечка, это как раз ты отведала мою постель.

— Ах, мужчины и их непоколебимое эго. Не Дай Бог задеть!

Маркус пригубил вино с насмешкой изучая меня.

— Ты уже знаешь, что я давно дружу со Стивеном, владею своей фирмой и часто веду переговоры.

— С женщинами?

— Бывает и с ними, но в деловых рамках.

— То есть не так как со мной?

— Спрашивай напрямую, кошечка. Не играй в глупые игры.

Было ощущение, что у меня занемели скулы из-за усилий удержать улыбку на месте.

— Ты состоишь в отношениях?

— Ах, ты хочешь узнать изменяешь ли только ты?

— Предательство друга тоже что и измена! — бросила ему в лицо.

Мне надоело, что он делал меня злодейкой в этой истории. Истории, в которой я пыталась поставить точку. Почему сейчас именно я та, кто предал?

Он решил давить на меня морально? С какой целью?

— Это пустой разговор. Мы снова ни к чему не придем. И нет, честно говорю, что у меня никого нет. Не с моим ритмом жизни.

— То есть твой удел секс на одну ночь.

— Без обид и обязательств, — кивнул он.

— Оу, так мы уже одну грань переступили. Между нами явно есть взаимные обиды.

Не знаю, чтобы Маркус мне ответил, но тут в наш мирок снова ворвался официанта. С очередной бутылкой вина.

— Мы не заказывали, — бросила ему.

— Метрдотель отменил, что со всех присутствующих здесь пар, вы отличается особой аурой страсти. Знак подарка от заведения, он отправил вам вот это вино. Каберне Совиньона прекрасно подойдет до ваших блюд.

— Спасибо. Мы очень признательны, — поблагодарил Маркус.

— Так же мы хотим пригласить вас на особое мероприятие, запланированное после ужина. Отбор пар как раз происходит сейчас, — продолжил удивлять официант.

— Что именно это за мероприятие? — попыталась уточнить, дабы исключить подвох.

Возможно для влюбленной пары все будет в рамках допустимого, но с Маркусом отличаемся от всех остальных.

— Все в рамках приличного, — хмыкнул парень. — Музыка, танцы и особое настроение вечера.

Я конечно сразу нарисовала в голове много пошлых образов. Это вышло невольно. Вот только вызвало порыв отказаться от предложения. Однако прежде чем я смогла озвучить это, Маркус успел дать согласие.

— Мы благодарна за приглашение и обязательно примем участие.

Потянувшись ногой вперед, я ударила по его ноге. Попала кажется выше косточки. Он дернулся. Бросил на меня злой взгляд.

— Я буду рад сообщить об этом руководству. Теперь позвольте оставить вас наедине, если у вас нет других пожеланий. Возможно вам что-то необходимо.

— Нет, все прекрасно. Спасибо, — снова взял на себя ведения разговора Маркус.

Официант кивнул и поспешил скрыться.

— Что это было? — рыкнул на меня мужчина.

— Это я хочу тебя спросить! Какого черта ты согласился?

Я наклонилась вперед, стараясь сделать вид, что просто хочу быть ближе к жениху.

— Да брось, разве тебе не интересно?

— Нет.

— Ни капли? Даже чуть-чуть? — он показал двумя пальца сколько это чуть-чуть по его мнению.

Язык чесался пошло пошутить, но удержала на лице каменное выражение и ответила:

— Нет.

— Неужели ты такая скучная? При первом знакомстве не сказал бы! — фыркнул он, при этом откинувшись на спинку стула.

— Очень смешная шутка! — не скрывая сарказм бросила в ответ.

— Что по-твоему нас ждет там? Эрошоу? БДСМ? Групповые оргии?

— Фу! — сморщила нос. — Я догадывалась, что у тебя извращенные наклонности?

— На основе чего? — развеселился он.

— Когда ты принял меня за проститутку!

Ой кажется я воскликнула это через чур громко, так как с соседней зоны обернулись к нам с явным любопытством.

— Заказать девочку в номер нормальная практика для холостого мужчины, — отмахнулся Маркус.

Глава 13. Потанцуем?

На танцевальной площадке оказалось четыре пары, среди которых были и мы. Девушки выглядели возбужденными, улыбались, а мне хотелось провалиться сквозь землю.

— С тобой я постоянно попадаю в неприятности, — шепнула Маркуса.

Его идеальные брови изогнулись. По губам скользнула ироничная улыбка.

— Это всего лишь танец, а не смертельный приговор, — ответил он, слегка наклонив голову ко мне.

— Ты хотя бы танцевать умеешь?

— Нет, — самодовольно хмыкнул мой спутник.

— И чему тогда радуешься? Будущему позору?

Он не успел мне ответить, потому что в этот момент танцоры остановились напротив нас.

— Представьтесь, пожалуйста, — прозвучал голос ведущего, а девушка танцовщица протянула ко мне микрофон.

Я немного наклонилась вперед, посмотрев на предыдущие пары. Оказывается, они уже ответили, пока мы с Маркусом переговаривались. Я упустила этот момент. Теперь все ждали нашей очереди. Понимаю, что я затягиваю паузу, Маркус взял микрофон в руку и ответил:

— Наш зовут Маркус и Ида.

— Сколько времени вы уже вместе? — поинтересовался ведущий, вызывая во мне дикое желание придушить его.

Хотелось ответить одна ночь и два дня, но разговор продолжал вести Маркус.

— Достаточно для свадьбы.

Ох, он и Мистер Изворотливость.

По залу прошлись смешки.

— Вы очень интересная пара, — сделал замечания ведущий. — Итак, я озвучу правила общие для всех.

Какое счастье, что от нас отстали!

Девушка отдала микрофон помощнику. После чего танцоры вышли на середину зала. Их пару осветил луч прожектора, тем самым заставляя внимание присутствующих сосредоточиться на них.

Я облегченно выдохнула.

— Рано радуешься, — шепнул Маркус.

— Ты еще и издеваешься? — мой вопрос утонул в словах ведущего.

— Наши замечательный танцоры Пабло и Елена обучат вас паре движений сальсы. Следите внимательны, вы должны будете их повторить. Выиграет пара, которая исполнит движения не только верно, но передаст настоящие эмоции. Ведь это танец-флирт. Больше блеска в глазах и страсти. Музыку!

— Я убью тебя, — пообещала Маркуса, когда зазвучали первые аккорды зажигательной латинской мелодии.

Девушка начала двигаться, ритмично покачивая бедрами. Партнер обошел ее, явно присматриваясь. Она сделала поворот, а затем он подхватил ее. Рука легла на спину, колено продвинулось между ее ног. Мужчина закружил ее, столь тесно прижавшись. В следующий момент они разошлись, взялись за руки и передвигали ногами вперед-назад.

— Я никогда это не повторю! — Сообщила своему спутнику.

— Не бойся, у меня не плохо с ритмом. Все получится.

Самоуверенный нахал!

Пока я возмущалась, танцоры сменили движение. Теперь девушка прижималась спиной к груди своего партнера, при этом они не переставали покачивать бедрами. Я как представила, что прижмусь попкой к чреслам Маркус, так сразу и вздрогнула. Все потому что уже однажды я проделывала подобное, только тогда между нами не было одежды.

Завершающим движением стало то, когда танцоры вплотную прижались друг другу передом. Теперь уже колено девушки разместилось между коленями мужчины. Одна рука обхватила его за шею, вторая легла на спину. И все это происходило с гибкими, пластичными движениями бедер. Затем ведомая мужской рукой партнёрша выгнулась назад, описала в воздухе дугу и медленно снова выровнялась. Музыка стихла на слове амор. Раздались аплодисменты.

— Женщины запомните, мужчина – лидер танца, его стержень, а вы должны быть мягкими, текучими и податливыми в его руках, — проговорил ведущий. — А теперь становитесь в пару! Покажите нам все ваши чувства.

— Если я покажу им, что хочу тебя прибить, это засчитается? — спросила у Маркуса, когда оказалась к нему лицом.

— Как одно из проявлений страсти к своему жениху, — засмеялся он в ответ.

— Я сочувствую той, которая решиться выйти за тебя.

— Начнем с первого движения! — проговорил ведущий.

Мы стали сбоку от танцоров в одну линию, чтобы иметь возможность смотреть и повторять за ними. Девушка задвигалась, и я тоже попробовала словить ритм бедрами. Это оказалось не так просто. Зато Маркус обошел меня так уверенно, как и Пабло, что позволило мне заподозрить неладное.

Я взорвусь от негодования, если окажется, что этот негодяй умеет танцевать сальсу. Мои догадки усилились, когда он почти идеально притянул меня к себе и, положив руки на бедра, заставил сильнее покачивать им.

— Ты умеешь танцевать! — рыкнула ему в лицо, а меня затем оттолкнули от себя.

— Я же сказал, что у меня не плохо с ритмом, — насмехался он, при этом продолжал меня вести в танце.

В этот раз идеально совпадая с парой танцоров, он развернул меня и прижал к себе спиной. От ощущения его тела так близко прижатого ко мне моя кожа покрылась мурашками. Дыхание сбилось, а внутри зародился жар. Маркус в тоже время умело управлял мной. Мне казалось, что все что я делала – это двигала бедрами.

Глава 14. Сорванные планы – как знак свыше

— Иду! — Крикнул Маркус, потому что в дверь колотили с такой силой, что казалось сейчас выбьют.

Я не замечала за Стивеном никогда такой агрессии, но возможно он увидел нас целующихся перед номером и эмоции вырвались наружу. Быстро поправила платье, поднялась и направилась в гостиную, но остановилась в дверном проеме.

Маркус распахнул дверь, и я аж вздрогнула от неожиданности, когда в номер ввалился незнакомый мужчина. По тому как он пошатывался была предельно ясна степень алкогольного опьянения.

— Ах ты ублюдок! На кого лапы свои распустил! — вдруг закричал он, размахивая кулаком перед лицом Маркуса.

Мужчина настолько застал нас врасплох, что Маркус даже не сразу среагировал. Он отступил на шаг назад, увиденный напором.

— Мужик, ты чего?

— На бабу мою повелся! А ты, шалава, — и взгляд на меня, но какой-то неосознанный, — ноги перед ним развела.

— Иди, проспись, а то не видишь, что это не твоя женщина, — миролюбиво проговорил Маркус, сжав плечо незнакомца в попытке выпроводить его из номера.

— Клешни свои забрал!

Мужчина дернул рукой, вырываясь из захвата.

— Ты! — он тыкнул пальцем на меня. — Ты – проститутка! Изменяешь мне, своему законному мужу, в месте, где мы проводили свою свадьбу.

На жениха незнакомец не особо тянул, так что я предположила, что они женаты уже некоторое время. Аналогия, которая складывалась в моей голове, была не очень приятной. Она принесла привкус горечи во рту. Вдруг я очень ясно увидела на месте этого мужчины Стивена. Вот до чего может довести ложь и поспешная женитьба!

Гость кинулся снова к Маркусу.

— Она – моя жена! Ты мерзавец!

Он принялся махать кулаками, но Маркус умело уклонялся от возможных ударов. Предполагаю, работа в охранном бизнесе обязывает к определенным навыкам. К тому же у мужчины благодаря алкоголю была нарушена координация.

— Успокойся или я сам тебя успокою! — грозно рыкнул Маркус, а затем схватил мужчина за рубашку и хорошенько трухнул.

— Думаешь, забрался на мою жену и… — орал этот ненормальный, но его вдруг прервал громкий голос:

— Шампанское для жениха с невестой в подарок в их первую ночь в комплексе!

Практически из ниоткуда взялся официант с ведерком льда в котором охлаждалась бутылка дорогого игристого, двумя бокалами и тарелкой фруктов. Увидев интересную картину в номере, он застыл. Явно не понимал, что ему стоит предпринять. Вкатить тележку с напитком внутрь или вызвать охрану из-за драки.

Какой сумбур!

Хотелось и плакать, и смеяться. Маркусу тоже надоел весь этот цирк. Он в мгновение ока скрутил мужчину, прижимая лицом к стене возле входной двери. Он действовал так выверено и четко, что без сомнения – это результат многочисленных тренировок.

— Боже мой, Дэвид! Что ты делаешь в чужом номере?

Для завершения картины нам как раз не хватало еще одной героини. Догадываюсь, что женщина невольно увидела из коридора, как ее мужа сворачивают в бараньи рога. Должна отметить, что у взбешенного мужа появилось небольшое оправдание его поведению, потому что мы с ней принадлежали к одному типажу. Кроме этого обе умудрились одеться в похожие по стилю платья с близким оттенком. Печальное стечение обстоятельств. Таким образом делаем поблажку затуманенному алкоголем сознанию, из-за чего Дэвид не смог четко меня рассмотреть и принял за свою супругу.

— Эйприл? — он посмотрел на жену, после попробовал повернуть голову и глянуть на меня, но сделать это ему помешал крепкий захват Маркуса. — Эй, кажется произошло недоразумение, — растерянно проговорил он, начиная осознавать, что все-таки ошибся.

— Ты думаешь? — ирония четко звучала в голосе моего спутника.

— Любимый, отпусти нашего случайного гостя! — потребовала я.

— С какой стати?

— Эй, немедленно освободите моего мужа! — тут же встрепенулась супруга. — Дорогой, он сделал тебе больно? Мы подадим на них в суд за рукоприкладство.

Маразм этой ситуации лишь усиливался. Один только официант казалось наслаждался шоу. На его лице застыла ярая заинтересованность происходящем. Нет, чтобы позвать администратора или охрану! Какое открытое нарушение профессиональных обязанностей!

— Послушайте, это ваш муж ворвался в наш номер и начал первым махать кулаками! — вступилась за Маркуса.

Я двинулась к двери, возмущена претензиями этой дамочки.

— Вы разве не видите, что он физически уступает вашему жениху! Мой пупсик – чуткий и ранимый человек, а ваш зверь так грубо прижимает его к стене.

Эта парочка сумасшедших друг друга стоила.

Маркус разжал захват и поднял руки, демонстрируя ладони, при этом сделал пару шагов в сторону от незваного гостя.

— Теперь вы довольны, дамочка?

Она злобно взглянула на Маркуса, а затем бросилась к своему муженьку.

Ну и наглость!

— Счастье мое, ты как? — она сжала пальцами его подбородок и покрутила голову, выискивая синяки. — Я пожалуюсь завтра администратору! Мы так просто это не оставим!

Глава 15. Два жениха лучше, чем один

Меня явно прокляли! По-другому как-то сложно объяснить, то что со мной сейчас происходило.

Утром началось с громкого стука в дверь. Такого сильно, что звук даже ворвался в мою спальню. Догадываюсь, что в гостиной, где ночевал Маркус, децибелы были намного выше.

Из-за произошедшего вчера вечером я и так долго не могла уснуть. То звуки сальсы в голове с образами мужских прикосновений, то неприятный разговор. Мысли сменяли друг друга настолько быстро, что я ворочалась на кровати почти до четырех утра.

Теперь спозаранку к нам номер опять кто-то врывался.

— Какого черта! — выругался Маркус, что вызвало на моем лице улыбку. — Если это снова наш сосед, то набью ему морду.

Я хихикнула в подушку.

Маркусу, который вчера на закуску поглотил бутылку игристого, явно было не до веселья. Учитывая, что от пузырьков часто болит голова, то я догадывалась в чем причина его ярости. Получай, ирод. Карма таки существует.

Ведь можно побыть немного зловредной. Не вижу в этом никакого смертельного греха.

— Что надо?

— Дружище, что ты злой такой с самого утра!

Знакомый голос заставил меня резко распахнуть глаза. Я моментально села на кровати, уставившись в дверь спальни.

— Проклятие, Стивен, что ты громкий такой? Мои мозги сейчас взорвутся.

— Вижу кто-то вчера провел веселый вечер. А что Ида, тоже в таком состоянии? Напились на пару?

— Нам любезно доставили шампанское в номер, как подарок для влюбленных, — сказал правду мой соучастник.

Я навострила уши, вместо того чтобы ворваться в гостиную и прервать их общение.

— И что одна бутылка так тебя подкосила? — веселился Стивен.

— До этого был ужин и коктейли во время развлекательного шоу, а затем стычка с одним гостем, который ворвался в наш номер в пьяном угаре. Этот чокнутый решил, что Ида его жена и изменяет ему со мной.

Даже правда из уст Маркуса звучала как-то двусмысленно. Только доверчивый Стивен этого не замечал. Он громко засмеялся от такой забавной истории. А вот мне было совсем не до веселья. Закрыла лицо ладонями. Вчера я хотела, чтобы поскорее приехал Стивен и этот фарс с Маркусом закончился. Сегодня я пребывала в шоке от того, что мне предстоит провести два дня с женихом и… бывшим любовником.

— Я вижу вы тут развлекали по полной.

— Старались как могли, — буркнул его друг. — Ида, наверное, еще спит. Она не захотела разделить со мной наш презент.

— Моя девочка, — меня аж царапнуло от ласкового обращения Стивена, — не любит игристое. Ей подавай джин тоник или виски с колой.

— Буду знать, — хмыкнул Маркус.

Сложилось впечатление, что Зверю только что дали оружие против меня.

— А еще она терпеть не может когда ее будят, поэтому пока размещусь здесь с тобой. Закажем завтрак, — предложил Стивен.

— Не откажусь. Главное, чтобы был сытным. Может мое самочувствие улучшиться.

Ощутив облегчение из-за такой маленькой отсрочки перед встречей со Стивеном, я повалилась обратно на кровать и уставилась в потолок. Было бы намного хуже если бы он сейчас ворвался в спальню, чтобы разбудить меня поцелуем, а на заднем фоне маячил Маркус, практически заглядывая через плечо.

Я бы умерла от стыда.

Однако чувствую для этого сегодня у меня будет еще множество причин.

Как бы мне не хотелось запереться в этом комнате и не сталкиваться с насущными проблемами, долго отлеживаться я не могла. Я слышала, как вернулся из ванной комнаты Маркус, затем привезли завтра. Мой желудок намекнул, что как бы пора присоединиться к мужчинам.

Вроде старалась по жизни не быть трусихой, а сейчас боялась до ужаса.

Провались оно все пропадом!

Взяв волю в кулак, спрыгнула с кровати, нашла халат, завязала пояс потуже и пошла навстречу судьбе. Резко распахнув двери, я застыла под взглядами мужчины. Один олицетворял нежность, стабильность, уверенность в завтрашнем дне, крепкое плечо и поддержку, второй нес в себе ураган эмоций, яркий всплеск чувств, страсть и непредсказуемость. В его объятиях можно было сгореть дотла, оставшись ни с чем.

— Ида! — прервал мои размышления счастливый голос Стивена.

Он поднялся и направился ко мне. Я смотрела на его лицо, понимая, что в конечном итоге причиню эту мужчине боль. И чем дольше я тяну с отменной свадьбы, тем сильнее она будет.

Легкий поцелуй в губы, наполненный нежностью и любовью. Крепкое объятие.

Мои глаза встречаются с темным взглядом Маркуса. Он гипнотизирует, но не позволяет заглянуть вглубь, понять, какие чувства его охватываю. Я осознаю лишь то, что мое сердце пропускает удар, а следующий ему сделать так больно, словно вокруг обросли лианы с шипами и укалывают до крови при каждом новом биении.

— Прости, дорогая, что оставил тебя на Маркуса, — улыбнулся Стивен, отстранившись.

— Мне надо в душ.

Я попыталась вырваться из его объятий и конечно он это заметил.