Одна странная сказочная история

Глава 1. Турпоход

Город Петрозаводск – столица Республики Карелии, расположен на берегу Онежского озера, окружен лесами. Именно здесь живет один из главных героев нашего рассказа, с которым в теплый июльский день приключилась очень странная, даже сказочная история.

Взошло солнце, лучи проникли сквозь оконное стекло и прозрачный тюль, осветив лицо девушки. Закрытые веками глаза засуетились, и она, поморщившись, отвернулась. Теперь за дело взялась муха, которая со вчерашнего дня жужжала по всему дому, постоянно меняя место дислокации. Насекомое аккуратно село на курносый нос девушки и принялось мыть лапки. Отгоняя незваную гостью, Светлана окончательно проснулась, затем потянулась и громко зевнула. Она и не думала расстраиваться из-за прерванного сна, сегодня для нее был особенный день – день ее рождения.

Светлана встала с кровати, убрала тюль в сторону и открыла окно. Свежий воздух ворвался в комнату, развевая длинные волосы.

– Доброе утро, страна! – выкрикнула Светлана немногочисленным людям, которых увидела с пятого этажа своего дома на улице.

Потом она развернулась и поспешила в ванную комнату, прихватив с собой домашнюю одежду. После гигиенических процедур девушка прошла на кухню, приготовившись к праздничному завтраку. На столе ждал пышный омлет с колбасой и овощами, вкусный и полезный. А также манник с тыквой на кефире, фрукты и ягоды. Была и другая еда, но она мало интересовала Светлану.

Рядом стояли родители и две младшие сестры.

– С днем рождения! – радостно выкрикнули они хором.

– Спасибо, – как всегда, смутившись, ответила Светлана.

– Ладно, ты давай завтракай, а мне надо ненадолго отлучиться, – как-то загадочно произнес отец и быстро ретировался.

– Не обращай внимания, – развела руками мама, – садись, кушай.

Приняв поздравления от семьи, Светлана принялась рассматривать приготовленные угощения. Мать и сёстры составили компанию, сев за стол.

– Не понимаю, как ты всё это съешь? – задумчиво посмотрела на именинницу мама.

– Съем-съем, – довольным голосом дважды ответила та, глядя на любимые блюда.

Светлана не сомневалась в своих силах ни на секунду, так как любила хорошо поесть, при этом выросла хрупкой и привлекательной девушкой. И это неудивительно, ее мать – Анжелика Петровна, также оставалась стройной женщиной, как и сёстры. А вот Михаил Валерьевич – отец Светланы – был крупным мужчиной. Иногда пытался похудеть – раз в неделю, но всё без толку, если жена прекрасный повар. В любом случае, дочери унаследовали телосложение и ум от матери, чем он неимоверно гордился. Отличницы в учебе, скромные и эрудированные. Семья Смирновых была на хорошем счету в школе и за ее пределами.

– Мам, – прожевав кусок запеканки, заговорила Светлана, – а папа сегодня разве не должен быть на работе?

– Сегодня же у него счастливый день, – иронично ответила Анжелика Петровна, – ведь старшая дочь достигла совершеннолетия, поступила в питерский университет и скоро уедет получать престижное высшее образование. Подменился он, хочет сегодня сделать для тебя какой-то особый сюрприз.

Светлана от этой новости слегка поперхнулась и, закрыв рот рукой, прокашлялась.

– Сюрприз? – удивленно спросила она затем.

– Ну да. Я думаю, он тебе позволит снимать квартиру, – подмигнув дочери, прошептала та.

Светлана – интроверт, никогда не хотела жить в общаге, общение с другими людьми ей не особо доставляло удовольствие. А если и появлялись новые знакомые, то исключительно, как она считала, умные люди. Поэтому, когда Светлана услышала догадки матери, сразу приободрилась, день становился всё радостнее.

После недолгого отсутствия домой вернулся Михаил Валерьевич. Обнаружив, что все члены семьи до сих пор на кухне, он поспешил туда.

– Вижу, что ты уже поела?! – глава семейства посмотрел на пустую тарелку старшей дочери. – Тогда собирайся, скоро поедем.

– Не поняла… куда поедем?

– Прокатимся на природу, ты и я.

Только сейчас Светлана обратила внимание на одежду отца – специальный костюм, который он обычно надевал на охоту и рыбалку.

– Так, пап, подожди! Я не могу никуда ехать, мы уже с подругами договорились встретиться сегодня, – негодовала Светлана.

– Перенеси, – просто ответил Михаил Валерьевич.

– Афигеть! – возмущенно выпалила Светлана и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Ты, Света, давай не капризничай, – глава семейства обошел стол и, взяв с блюда пару виноградин, закинул себе в рот, – а собирайся, и поедем. Ко мне старый друг пожаловал с сыном. Он живет и учится в Питере. Поинтересуешься, разузнаешь, что к чему.

– А если я не хочу ничего разузнавать? Я и так справлюсь без посторонней помощи. Повторюсь, мы уже договорились…

– Я слышал, что ты договорилась, – прервав, умиротворительно произнес Михаил Валерьевич, задумчиво считая на пальцах, – с двумя подружками.

Видя, что возразить старшей дочери ему нечем, продолжил:

– Ничего страшного, переживут. И так ходите постоянно втроем, как изгои. А в Питере будешь ты одна! – утвердительно и уверенно сказал он, предвидя напрашивающийся вопрос, дополнил: – Да, я знаю, что вы все поступили в разные университеты в разных городах.

Глава 2. Изба

Алексей и Светлана медленно шли по лесу, вымеряя каждый шаг, через непроглядный дым, стелившийся под ногами. Компас здесь не работал, стрелка крутилась словно пропеллер. Деревья одновременно пугали и вызывали любопытство. Они походили на сухие коряги с дуплами, только веток было на порядок больше. Все кривые, закрученные в разные стороны. Иногда казалось, что древа живые, куда ни глянь, всюду видишь их рядом. Они как будто наблюдали за тобой, постоянно трещали то ли от ветра, то ли от передвижений.

Среди серых туч высоко над головами путников кружился черный ворон, сопровождая их в пути.

– Лёша, – тихо позвала Светлана. – Ты знаешь, куда мы идем?

Не получив ответа, она сразу переспросила:

– Лёша...

– Да не знаю я! – выпалил Алексей, но, увидев растерянное лицо девушки, смягчился. – Прости, просто ты уже спрашиваешь об этом бесконечное количество раз... Я не знаю, где мы находимся, и не имею ни малейшего понятия об этих местах, телефон не работает, связи нет, но мы с тобой видели дым, поднимающийся откуда-то, явно с земли, будем надеяться, что это не мираж.

После короткого диалога молодые люди вскоре вышли из леса и очутились на большой поляне, заросшей высокой травой. Чуть поодаль виднелась крыша дома с трубой, из которой валил густой белый дым. Преодолев поле травы, путники вышли к деревянному жилищу. Дальше ландшафт резко менялся, начиналась болотистая местность.

Дом на первый взгляд стоял не на фундаменте, а сразу на земле. Чуть выше входной двери располагалось слуховое окно, похожее на круг, внутри которого царила непроглядная тьма. Алексей там сразу заметил два гуляющих зеленных огонька, видимо, здесь действительно кто-то живет, раз кот на месте. Светлане про домашнее животное ничего говорить не стал, она и так стрессовала из-за всего подряд, а здесь еще и кот какой-то, если вообще кот. На самом верху свода крыши висел череп с деревянными рогами. По очертаниям он скорей всего принадлежал оленю или лосю, или лошади – любому из них. Забор отсутствовал. Зато справа от дома стояло старое, сложенное из брусьев строение, похожее на склад или что-то подобное.

Практически полностью стемнело, разглядеть что-либо вокруг становилось всё труднее. Алексей быстро ощупал все карманы на своем костюме и нашел ручной фонарик. Включил, проверил его работоспособность. Потом подошел к двери и легонько ее толкнул. Дверь со скрипом отворилась. Светлана держалась позади юноши и сильно волновалась.

– Есть кто дома? – громко спросил Мухин, осторожно перешагивая порог.

– Лёша, может, пойдем отсюда, – дрожащим взволнованным голосом попросила Смирнова.

– Скоро наступит ночь, снаружи начинает холодать, вряд ли мы сможем переночевать в незнакомом лесу, – спокойно рассудил тот.

Алексею и самому было не очень уютно, но он старался сдерживать набравшее силу волнение и пытался совладать с ним. Двум паникёрам здесь точно не выжить. Внутри дома царила кромешная тьма, парень медленно направлял фонарик, управляя световым кружком так, чтобы можно было всё более или менее хорошо рассмотреть.

Сначала путники оказались в прихожей, здесь стояла большая метла и ступа, украшенная гирляндой из костей. Дальше, как только они перешагнули порог во второе большое помещение, загорелось множество свеч. Огонь был яркий и живой.

От неожиданности Светлана громко вскрикнула и прижалась к Алексею, схватив за локоть, чем заставила юношу чертыхнуться, вздрогнуть и выронить фонарик из рук.

– Света! Какого ... – хотел было выругаться Мухин, но осекся, увидев обстановку вокруг.

Свечи торчали в отверстиях человеческих черепов, которые крепились к железной подставке в стене. Чуть в стороне, возле камина, была расположена полка с банками. В них находились части тел различных животных, погружённые в булькающие жидкости. В самом камине горел яркий огонь зеленоватого оттенка, а над ним висел котелок, крепившийся на железной перекладине. По центру комнаты стоял большой массивный стол с различными яствами.

От увиденного у Алексея сильно заурчало в животе, и он как одурманенный потянулся к еде.

– Лёша, не смей! – вдруг одернула юношу Смирнова.

– А! – пришел в себя Мухин. – Я всего лишь на секунду задумался...

– Ага, готов был всю еду сожрать.

Алексей не понимал, что с ним произошло, кушанья на столе так сильно манили.

– Дом чужой и очень странный, еда тоже... аппетитная, но неизвестного происхождения. Я читала в сказке...

– Стоп, в сказке? – выразил недоумение Мухин.

– Я не знаю, в сказке, фэнтези, фантастике, в любой описанной жуткой локации в книге говорилось об опасности еды, а тем более внезапно появившийся на столе.

– Слушай, я понимаю – у тебя стресс...

– Ты считаешь, что я сумасшедшая?

– Так, Свет, давай без истерик. Мы сейчас с тобой находимся в неизвестном месте, нам нужно здраво мыслить. Но насчет еды я с тобой полностью согласен, затупил.

Помимо еды, стол прекрасно сервировали: ложки, вилки и ножи – всё на своем месте. А тарелки расставили на красивых декоративных салфетках. Также на столе наблюдалось несколько ваз с цветами непонятного вида. Их лепестки плавно переливались всеми цветами радуги. На двух подоконниках стояли вырезанные из дерева человеческие фигуры и фигуры животных, каждая олицетворяла какое-нибудь действие или ремесло. Охота, рыбалка, плетение, водопой и так далее. Телевизора нигде не было видно, да и любого другого прибора, работавшего от электричества. Зато картин на стенах весело аж четыре штуки. На них была нарисована красивая женщина лет сорока в разных эпохах, начиная с античности и заканчивая современностью. Менялся стиль, одежда, но строгое выражение лица женщины оставалось прежним.

Глава 3. По тропе

Алексей уже десять минут изучал карту, усевшись на трухлявом пне. А Светлана с любопытством наблюдала за ним, прислонившись спиной к дереву.

Юноша крутил холст с изображением местности то влево, то вправо, приговаривая различные ругательства. Судя по карте, тропа через болото должна была быть единственной, но как оказалось, это не так. Плюс ко всему рисунок ландшафта на ней менялся, словно в компьютерной стратегической игре, по мере открытия новых земель «туман войны» рассеивался.

– Ничего не пойму, – недоумевал Мухин, – на стене в доме висела полная карта здешнего государства, пошли по намеченному пути, она вдруг сократилась, и увеличилась местность, где мы сейчас находимся.

– Дай посмотреть, – Смирнова подсела к юноше, – карта волшебная.

– А я не понял! – с иронией подчеркнул Мухин. – Знаешь, как пользоваться?

– Нет! – коротко ответила та. – Я же не Яга. Но если подумать, то карта рисует наш путь. Мы же неместные, поэтому, когда ты взял ее в руки, всё обнулилось. Это не карта, как ты выразился, государства, это карта приключений.

– Этого еще не хватало, – с сожалением произнес Мухин, – в этом мире карты нормальные есть?! Как мы сейчас дорогу в этот Китеж найдем? Знаю то, что он изначально по центру обозначен был.

– Значит, пойдем дальше по тропе, по которой шли. Куда-нибудь да выйдем.

Тропа была широкой и хорошо вытоптанной, а на водянистых участках лежали небольшие, наполовину утопленные брёвнышки. Вокруг болотистая местность выглядела как страшное и одновременно чудесное место. Здесь росли деревья с золотистыми кронами на небольшом расстоянии друг от друга. Между ними растеклась, изредка булькающая, блестящая темно-зеленая вода. На ее поверхности плавали кувшинки и кубышки. Камыши наблюдались повсюду, они вместе с высокой травой росли на маленьких островках твердой земли. Свет от солнца с трудом проникал сквозь белый туман, окутывающий всё болото.

Светлана вела себя настороженно, постоянно оглядывалась по сторонам. Во избежание частых привалов, она торопливо подгоняла Алексея, лишь бы быстрее покинуть эти места. Девушка знала, что здесь обычно живет много нечисти и сказочных существ.

В один момент Алексей остановился, заметив что-то между деревьями в зарослях камыша. Но затем его руки опустились, и он, поменяв направление, сошел с тропы. Сколько Светлана ни звала, ни хватала его за руку, всё было без толку. Он словно зомби продолжал идти на неслышимый зов. Чем дальше герои уходили от тропы, тем больше грунт вязал им ноги.

Наконец, Светлана недалеко от себя заметила стройную женскую фигуру. Нагая, молодая зеленокожая дева с длинными волосами что-то неслышно говорила или пела. Наверное, ее понимал только Алексей, так она его приманивала к себе.

Это была болотная кикимора. Она то появлялась, то исчезала, становясь прозрачной. Вдруг зеленокожая девушка резко переместилась, появившись прямо перед Алексеем. Ее лицо было похоже на рыбье, только с длинными с острым окончанием ушами. Глаза были бледные и прозрачные. Она плавно провела чешуйчатой рукой по лицу юноши, наклонила голову вбок и открыла свою пасть. Зубов было не счесть.

Светлана оторопела от страха, но продолжала попытки разбудить Алексея, начав колотить его что есть сил.

Раздался короткий свист, и кикимора замерла на месте. Алексей тут же очнулся от гипноза и ужаснулся. Голову зеленокожей девушки насквозь пробила стрела. Ее глаза потемнели, и она, испустив дух, плюхнулась в темно-зеленую воду. Тело кикиморы медленно скрыла топь.

– Ах вы, ироды проклятые, ква-ква!

Алексей и Светлана, вцепившись друг в друга, медленно повернулись на источник звука и обнаружили зеленую пучеглазую лягушку. Она сидела на большом плоском лопухе и внимательно рассматривала незваных гостей.

– Чего уставились, ква-ква! Я ждала эту стрелу, она была моим спасением, моей свободой!

– Это кто? – обескураженно посмотрел Мухин на Смирнову.

– Василиса Премудрая. И, кажется, мы ей только что сорвали свадьбу.

Пучеглазой лягушке хватило одного прыжка, чтобы оказаться на плече Алексея.

– А ты, богатырь, ква-ква, случаем не царевич?

– Не царевич и не богатырь он, – вмешалась Смирнова, – и вообще, мы здесь случайно оказались.

– И то правда, ква-ква, мелковат будет, – оценила юношу лягушка. – А ты, красная девица, ква-ква, кем молодцу приходишься?

– А вот это уже не ваше дело, еще не царевна-лягушка! – тоном, не терпящим возражений, заявила Смирнова.

– Добрый молодец, ква-ква, не подскажете ли мне, почему бранится ваша суженая? Может, ква-ква, обидела я чем?

– Э-э… – начал подбирать слова Мухин и, ничего не найдя лучше, сказал: – Просто характер у нее такой, вредный.

У Светланы было огромное желание выругаться на своего компаньона прямо в лицо, но увидев растерянный вид, передумала. Сейчас ее больше беспокоила будущая царевна-лягушка, задающая слишком много подозрительных вопросов.

Алексей, чувствовал себя очень неуютно рядом с говорящим квакающим существом, постоянно отводил голову в сторону, чтобы не задеть щекой или подбородком, а еще хуже, губами.

Путники вышли обратно на тропу и скинули рюкзаки рядом с пнём, разместившись рядом. Юноша достал из кармана рюкзака два коржа и передал один спутнице. Проверил крепежи, пенка была на месте, меч в ножнах плотно закреплен.