Одни

Одни

Это история человечества… Человечества, разбросанного по тысячам звёздных систем, но всё ещё скованного пределами скорости света. Это мир, где каждая цивилизация — это отдельная вселенная, уникальная культура и свой путь развития, но всех их объединяет общее прошлое и редкие, почти мифические связи через космические расстояния.

Человечество больше не было единым. Оно стало роем звёздных островов, разбросанных по бескрайнему космическому океану. Тысячи систем, тысячи миров, тысячи цивилизаций. Каждая из них жила своей жизнью, развивалась по своим законам, но все они помнили, что когда-то давно, в туманной древности, они были частью одного целого — Земли.

Скорость света стала великим разделителем. Радиосигналы, несущие сообщения между системами, шли годами, десятилетиями, а иногда и веками. Переписка между мирами напоминала диалог с призраками: ты отправлял послание и, возможно, никогда не доживал до ответа. Но всё же это была связь. Люди знали, что они не одиноки.

Роботизированные зонды, оснащённые искусственным интеллектом, стали посланниками человечества, космическим почтальонами. Они путешествовали между системами, доставляя данные, технологии и иногда — редких пассажиров. Но такие экспедиции были дорогими, опасными и редкими. Большинство людей рождались, жили и умирали, никогда не покидая своей системы.

Каждая система стала уникальным миром. На одних планетах люди строили гигантские мегаполисы, уходящие в небо, на других — жили в гармонии с природой, создавая аграрные утопии. Где-то технологии достигли невероятных высот, а где-то люди сознательно отказались от них, предпочитая простую жизнь.

На океанических планетах люди создали плавучие города на морях, которые покрывали почти всю поверхность. Они жили в симбиозе с местной флорой и фауной (предки которой были завезены с Земли века тому назад), превратив свои дома в часть экосистемы.

В иных мирах, спасаясь от смертоносной радиации неспокойных звёзд, человек уходил глубоко под поверхность. Здесь культура была сосредоточена на науке и инженерии, а города сияли, как драгоценности, как таинственные самоцветы или золотые самородки, в глубинах планет.

На планетах с низкой гравитацией люди порой жили в гигантских генетически модифицированных деревьях, которые достигали высоты в несколько километров. Их общества была основаны на философии единства с природой, и они считали свои деревья священными.

Колонизация новой системы была великим событием. Это был не просто перелёт — это был прыжок в неизвестность. Корабли поколений отправлялись в путь, который мог длиться столетия. Те, кто улетал, знали, что никогда не увидят родного мира. Но они верили, что их ждёт новое будущее. Колонизировались обычно планеты, которые несколько веков до этого подготавливали роботы. Машины без участия человека терраформировали новый мир, превращая его в некое подобие Земли, делая атмосферу пригодной для дыхания, населяя растениями и животными, генетически изменёнными для жизни в сложных условиях.

И всё, полного сходства с Землёй добиться не удавалось никогда, ведь каждая планета обладает своей массой, расстояние до звезды, химическим составом, и изменить это роботам было не под силу. Поэтому каждая новая колония становилась экспериментом. Люди адаптировались к новым условиям, создавали новые культуры, новые технологии, новые мечты. Но всегда, в глубине души, они помнили о Земле — о далёкой колыбели, которая стала легендой.

Человечество было разделено. Люди научились ценить то, что у них было, и мечтать о том, что могло быть. Они знали, что где-то там, в бескрайнем космосе, есть другие люди, другие миры, другие истории. И хотя они редко видели друг друга, они чувствовали связь — через радиоволны, через зонды, через общую надежду.

Но всё изменилось, когда пришли Они. Завоеватели. Те, кто бросил вызов изоляции и показал, что даже в бескрайнем космосе нет места, где можно почувствовать себя в безопасности.

А началось всё с далёкой планеты Марланна, находящейся за 150 световых лет от Земли. Терраформированная, но ещё слабо населённая, она представляла собой прекрасный тихий уголок, не знавший ни войн, ни стихийных бедствий, ни иных потрясений. Население всего в несколько десятков миллионов человек, единое правительство и огромные территории, тщательно подготовленные трудолюбивыми роботами для жизни человека.

Как-то раз один юноша-старшеклассник по имени Войцех Ковальчик и его друг, Кайрон, на три года моложе, вооружившись телескопом и любопытством, отправились на одинокий холм, окруженный густыми джунглями. Ночь была ясной, и звезды сияли на небе, как драгоценные камни. Они установили телескоп и начали наблюдение, готовясь к школьному проекту по астрономии. Внезапно, в поле зрения телескопа появилось что-то необычное — огромный космический корабль, висевший на низкой орбите над планетой. У него был необычный внешний вид – два корпуса, соединённые перемычкой, эдакий космический катамаран. На борту виднелся пугающий знак – багровой, словно запекшаяся кровь, солнце, окружённое короной.

Сердца ребят забились быстрее, когда они увидели, как с корабля начали спускаться аппараты, направляясь к поверхности планеты. Это было нечто за пределами их самых смелых фантазий. Они быстро сделали несколько фотографий, стараясь запечатлеть каждую деталь. Затем, осознав важность своего открытия, ребята решили немедленно сообщить о нем.

Первыми они поделились новостью с родителями, которые сначала не поверили, но, увидев фотографии, поняли, что это не шутка. На следующий день ребята связались с учителями в школе, которые также были поражены увиденным, и опубликовали фотографии в местной информационной сети. Новость быстро распространилась, и вскоре власти были уведомлены о странном явлении.

Научные и организации, правительство и полиция немедленно начали расследование. Специалисты изучали фотографии и данные, собранные ребятами, пытаясь понять происхождение корабля и цели его прибытия, астрономы несколько раз посылали к кораблю сигналы, но ответа не последовало. Лишь когда собственные корабли правительства Марланнцы попытались приблизиться, таинственный звездолёт отреагировал: включив маршевые двигатели, он быстро начал удаляться от планеты к окраине системы. Спускаемые аппараты, приземлившиеся где-то во влажном тропическом лесу, обнаружены не были, и в сердцах жителей планеты поселилась тревога. Всем стало очевидно, что таинственные визитёры замышляют недоброе, в противном случае они бы не стали так старательно избегать контакта. В то время как мир затаил дыхание, ожидая разгадки этой космической тайны, юноша и его друг стали героями, чье любопытство и смелость помогли раскрыть одно из самых удивительных событий в истории планеты.