Огонь

Пролог

Аня Pokrov – Da da

- Ты должна это видеть!

Именно эту фразу произнесла ее подруга Лера перед тем, как Саша впервые увидела того парня, которого станет позже называть Тем Самым Козлом. Того парня, чьего имени в тот день она так и не узнает, и из-за которого еще долго будет ненавидеть себя.

Позже она оправдывала себя тем, что это был по-настоящему тяжелый день. С утра зачет в универе, потом соревнования по спортивной гимнастике у младшего братишки, а вечером работа в баре, где она обещала помочь подруге, потому что у них как обычно не хватало свободных рук для обслуживания мероприятия. Одним слово, суматоха, и поэтому Саша действительно очень устала.

Оставив брата на попечение няни, она поздним вечером примчалась в бар. Повязывая вокруг талии форменный фартук официантки, девушка ощутила легкое головокружение: в этом не было ничего удивительного, ведь она за день почти ничего не съела. Яблоко, которым Саша перекусила после зачета, не в счет – оно было крошечным и до жути кислым. Но девушка уже привыкла не обращать внимания на усталость и слабость, они стали ее верными спутниками после смерти родителей.

- Что празднуют? Свадьбу, день рождения? – Уточнила она перед тем, как приступить к работе.

Хозяин бара, Олег, редко закрывал его на обслуживание частных вечеринок. Обычно двери заведения были открыты до полуночи для всех посетителей. Если и делал исключение, то в основном по просьбе кого-то из приятелей.

В тот момент из общего зала доносился ритмичный грохот музыки, из чего Саша сделала вывод, что повод для мероприятия был веселым. К тому же, она не могла припомнить, чтобы Олег хоть раз сдавал кому-то помещение под поминки.

- Мальчишник. – Ответила Лера. – Ого…

- Что? – Саша сунула в карман фартука блокнот.

- Ты должна это видеть! – Произнесла подруга, присвистнув.

- Жениху заказали стриптиз? Чего я там не видела.

- Да иди ты сюда! – Лера ухватила ее за руку и буквально подтащила к дверному проему, откуда следила за тем, что творилось в зале.

- Ну, и? – Вглядываясь в полутьму, наполненную мельканием огней светомузыки, выдохнула Саша.

Бар был битком заполнен посетителями. Кроме танцовщиц на сцене, других женщин в зале не наблюдалось. Мужчины разных возрастов бурно приветствовали выступающих свистом и криками. Один из них, сидящий по центру, в бумажном колпаке с надписью «Жених», хлопал и орал громче всех. Типичная картина любого мальчишника. Стоит полуголым красоткам спуститься в зал, и начнется настоящая вакханалия: только успевай подавать закуски и выпивку, да увиливай от приставаний.

- Там. – С ухмылкой указала Лера вглубь помещения.

И только проследовав в нужном направлении взглядом, Саша, наконец, заметила Его. Парень сильно выделялся среди остальных. Крупный. Нет, в другом смысле. Судя по тому, как он возвышался над столом, незнакомец был высоким. Очень высоким. А по тому, как футболка натягивалась на его бицепсах – парень был еще и весьма накаченным и сильным.

Пока его товарищи подбадривали криками стриптизерш на сцене, он с серьезным видом пялился на свой стакан и, видимо, размышлял о чем-то. Наверное, этим он Саше тогда и приглянулся. Ей нравились серьезные парни, которые не пускали слюни на обнаженные части тела разных девиц. Незнакомец показался ей одним из тех, кого не проймешь банальным раздеванием, и кто ищет в девушках что-то большее. К примеру, ум.

Саша не знала, что уже на следующий день будет проклинать себя за эти глупые мысли. Но сейчас ее собственные размышления виделись ей логичными, а внешность парня – внушающей доверие. У него были полные губы, густые темные брови и уверенный взгляд. Его черные волосы были сексуально растрепаны, а их концы собраны в низкий пучок.

- Ох, нет. Это тот самый тип мужчин. – Прошептала Саша.

- Какой? – Нахмурилась Лера.

- Держись-от-него-подальше тип.

Опыт отношений у Саши был небогатый, но она знала, что такие, как этот парень, обычно западают в самую душу. И, если при взгляде на него ее сердце забилось быстрее, значит, стоило ждать беды.

- Вы точно перепихнетесь. – С довольным видом улыбнулась подруга.

- Что? – Толкнула ее в плечо Саша. – Я думала, ты его для себя высматриваешь!

- У меня есть Антон, забыла?

- Я думала, вы вчера расстались.

- Да, но сегодня утром помирились. Он извинился, и все такое. Так что…

- Даже не думай. – Взмахнула руками Саша. – Я не буду мутить с незнакомцем из бара. Вдруг он… какой-нибудь извращенец?

Она бросила на него еще один взгляд. К сожалению, парень был горячим как ад. От одной мысли, что он схватит ее своими сильными ручищами и прижмет к себе, ей становилось тяжелее дышать.

- Или вдруг у него есть кто-то? – Хрипло проговорила она.

- А тебе не без разницы? – Усмехнулась Лера. – Твой придурок-парень бросил тебя, сказав, что ты слишком правильная и скучная! Почему бы не оседлать этого горячего здоровяка и доказать, что это не так?

1

Год спустя

Роки - ВЕДЬМА

Чтобы не сходить с ума от одиночества, лучше представлять, что никакого одиночества не существует. Саша Золотова постоянно убеждала себя в том, что ей и одной хорошо, к тому же, у отсутствия личной жизни были и свои преимущества. Не нужно было тратиться на дорогое нижнее белье, косметику и наряды, чтобы нравиться мужчинам, а также не приходилось в плотном графике выкраивать время для свиданий, и можно было всецело посвящать себя брату.

Григорию должно было скоро исполниться десять, и он был уже достаточно взрослым молодым человеком, чтобы самостоятельно посещать кружки и школу и даже оставаться одному дома, но, все же, Саше было спокойнее, когда кто-то присматривал за ним в ее отсутствие.

Иногда она просила посидеть с ним соседку. Бывало, что за мальчиком присматривали ее подруги – Даша или Лера. И после скандального ухода няни в прошлом году (когда Саша не вернулась домой ночевать из-за случая с Козлом), девушка больше никого не нанимала, что было с одной стороны экономно, с другой – она оказывалась «по гроб жизни» должна тем, кто ее выручал. И хоть никто из них еще не требовал возмещения услуг, она все равно держала в уме тот факт, что была их должницей.

Честно признаться, до смерти родителей Саша считала себя неприспособленной к жизни слабачкой. Она о себе-то с трудом могла позаботиться, не то, что о брате. Но потом все перевернулось, и в один день спокойная жизнь превратилась в гонку на выживание. Сначала от рака за считанные месяцы сгорела мать, а затем, через год, проиграв в карты, наделав долгов и из-за этого потеряв все имущество, повесился отец. Саше тогда едва исполнилось восемнадцать, она только окончила колледж и поступила в универ, а Гришке было семь – он пошел в первый класс.

Вообще-то, девушка считала, что отец любил их с братом. Но, видимо, не настолько сильно, чтобы остаться с ними и вместе тянуть эту лямку. И вот они с Григорием уже почти три года справлялись вдвоем.

Пацан учился в школе, ходил на гимнастику, занимался с репетитором по английскому и, надо признать, делал большие успехи во всех областях сразу. А Сашке, чтобы платить за съемную квартиру и оплачивать все эти удовольствия, пришлось перевестись на вечернее и пахать на двух работах сразу: то доставщиком еды (откуда ее несправедливо выперли неделю назад за жалобу недовольного клиента), то официанткой в баре у Олега (где тоже с трудом терпели ее «плавающий» график).

Теперь девушке приходилось экономить буквально на всем, что касалось ее собственного благополучия: от шампуня с зубной пастой до продуктов и одежды. Единственным, на чем она не могла себе позволить экономить, был брат: Саша хотела, чтобы Гришка получал все самое лучшее и никогда не ощущал себя ущербным из-за того, что растет без родителей.

Она водила его в школу, заботилась о досуге, окружала брата заботой и много разговаривала с ним о жизни, чтобы он не чувствовал себя одиноким. Но все равно винила себя за то, что делает для него недостаточно, и что не может заменить ему мать.

Поэтому думать о себе Саше было совершенно некогда. Да и тревога о том, что, вылетев с работы, она может потерять и опеку, постоянно держала ее в неистовом напряжении. И только соседка, тетя Катя, иногда напоминала ей о том, что нужно позволять себе иногда ошибаться, быть собой и отдыхать.

Ведь Саша тоже, по сути, была ребенком, когда потеряла родителей, и никто не учил ее быть взрослой и нести ответственность за чью-то жизнь. Но девушка так закалилась, что сама не заметила, как стала бойцом, которому все по плечу: и ребенка на ноги поднять, и квартиру содержать. И работать, и учиться, и заботиться обо всех. Кроме себя, естественно. Отодвигать себя на задний план стало для нее уже обычным делом.

«Личная жизнь? Да как-нибудь потом. Сейчас главное все успеть». И она успевала. Почти все. Кроме внесения своевременной платы за аренду квартиры.

- Анна Аркадьевна? – Саша опешила, увидев на лестничной площадке хозяйку их съемного жилья.

Сердце больно толкнулось в ребра. «Черт. Как неловко. Опять».

- Это уже переходит все границы, Александра. – Сдвинула брови женщина.

- Гриня, поздоровайся с Анной Аркадьевной. – Сжала ладонь брата девушка.

- Здрасьте. – Настороженно пробормотал тот, остановившись на верхней ступеньке.

Недовольный вид женщины заставил мальчишку воинственно наморщить лоб.

- Перевод от тебя вчера так и не поступил. – Хозяйка квартиры продолжала сверлить Сашку взглядом.

- Знаю. Простите. – Вздохнула она, опустив плечи.

- Я вынуждена просить тебя съехать. Прошлое предупреждение было последним, завтра мой старший сын придет за ключами.

- Пожалуйста! – Облизнув губы, произнесла девушка. – Анна Аркадьевна. – Она отпустила руку брата и принялась рыться в сумке. – У меня вот. Почти вся сумма. Только тысячи не хватает. Мне сегодня заплатят за смену, и я сразу переведу вам.

Женщина бросила взгляд на ребенка, затем на мороженое, которое он держал в руке, и громко цокнула языком. Бесполезно - Саша все равно не станет жалеть о том, что балует брата вкусняшками на последние деньги. Да и как несчастная сотня помогла бы ей вовремя собрать нужную сумму? «Так что не надо тут ни цокать, ни причмокивать», - говорил взгляд девушки, когда она протягивала ей деньги.

2

Три дня дождя – Где ты

Он знал, что его сослуживцы частенько собирались вместе после особенно тяжелых суток, чтобы пропустить по стаканчику и обсудить произошедшее на выездах, но сам редко, практически никогда, в подобные заведения с ними не ходил. Да и в последний раз, когда был с ними – на мальчишнике перед свадьбой Игоря, это закончилось не лучшим образом, и он до сих пор не мог себя за это простить.

Но сегодня был один из тех редких дней, когда ему не хотелось оставаться одному. Один из дней, когда удавалось пройти по краю и остаться в живых, взглянуть в глаза смерти и не упасть в ее жадные объятия. Это был один из тех вызовов, с которых бывает большая вероятность не вернуться.

В тот момент, когда его товарищи с жаром обсуждали меню, он снова прокручивал в голове мгновения той страшной схватки с огнем. Когда перед ними нарисовалась эта хорошенькая официантка и решила устроить скандал, его мысли как раз были в эпицентре пожара, в том старом доме, затянутом черным дымом.

- Лев! – Позвал его командир отделения Андрей. – Еще один расчет в пути. Вы с Кириллом идете внутрь, там могут находиться люди. Ждать нельзя.

- Ясно. – Ответил он.

Они не задавали больше вопросов. Надели СИЗОД[1] – дыхательные аппараты, подающие свежий воздух, и открыли на них вентили. Воздух, который должен был помочь им выжить, зашипел в шлангах высокого давления – значит, можно было начинать работу.

- Как ты? – Спросил Лев.

- Готов. – Кивнул Кирилл, которого все обычно звали Соло – от фамилии Соловьев.

Они проверили шлем-каски и маски друг друга, натянули краги[2] и, показав пальцы вверх, направились к двухэтажному зданию, из которого сквозь крышу валил густой черный дым.

Нужно иметь определенный склад ума, чтобы войти в здание, из которого все остальные выбегают. Обладать храбростью или быть совершенно отчаянным - как Лев Царев, для которого борьба с огнем всегда была личной схваткой. Он словно бросал ему вызов и предлагал сразиться на равных. Мчал сквозь пламя, чтобы спасти тех, кого даже не знал и прежде не видел, и забывал в такие моменты о том, что был простым смертным, хоть и выглядел в своей маске, точно супергерой.

Дом встретил их адской жарой и непроглядной тьмой. Густой дым мешал ориентироваться. В таких условиях пожарные должны продвигаться вместе, не оставляя ни на минуту и постоянно страхуя друг друга. Втянув за собой тяжелый пожарный рукав, Лев направил струю вверх, чтобы вода охлаждала пространство сверху и, стекая вниз, гасила пламя, а Кирилл затащил остатки рукавной линии и подтянул ближе.

Нужно было быстро осмотреть все помещение, не теряя ни секунды. Чувствуя, как пот стекает по коже под его боевкой [3], Лев продвигался вперед, ощупывая рукой теплые от распространяющегося огня стены.

- Кирилл?

- Я здесь.

Напарник был менее опытен, поэтому Лев считал своей обязанностью заботиться о нем и делать все, чтобы сохранить его здоровье и жизнь.

Они продвигались, пытаясь прислушиваться, и прощупывая каждый метр доступного пространства в поисках людей, которые могли потерять сознание или быть не в силах позвать на помощь. Первый этаж оказался пуст, но то, что Лев нащупал на полу в гостиной, заставило его вздрогнуть всем телом.

- Дерьмо. – Произнес он, подняв предмет.

- Что там? – Раздался голос Кирилла.

- Погремушка. В доме может быть ребенок, сообщи по рации, что мы поднимаемся наверх.

Пока Соло сообщал командиру, что они идут на второй этаж, Лев обнаружил стоящую за дверью коляску-трость. Вот же дерьмо! Он выругался. В доме точно мог находиться ребенок. Неизвестно сколько оставалось кислорода в их с Кириллом баллонах, но подкрепление до сих пор так и не прибыло, так что у них не было выхода – нужно было подниматься наверх с тем, что есть.

«Протаптывая» каждую ступеньку и проверяя, не прогорела ли она, своим весом, они медленно и практически на ощупь поднимались наверх. Становилось все жарче, огонь буквально поедал потолок второго этажа, плясал оранжевыми всполохами на стенах, съедая остатки занавесок. Больше ничего разглядеть было невозможно.

- Туда. – Указал Лев.

- Есть. – Отозвался Кирилл.

Они знали, что дальше будет только хуже. Жарче и жарче. Огонь – живое существо. Это прожорливый монстр. Дракон. И необходимо думать, как он, чтобы победить его. Нужно понимать, как движется дым, чтобы видеть, куда распространяется пламя. И Лев чувствовал, что времени у них очень мало, но не мог не принять этот вызов, когда на кону, возможно, была чья-то жизнь.

Он шел, не отрывая руки от стены. Нужно было проверить каждый сантиметр, но при этом не оставаться нигде надолго, чтобы не обжечься. Кожу жгло даже через боёвку, а, значит, они были все ближе к огню. Невозможно было понять, что это за помещения, которые они проходили – спальня, игровая или ванная комната. Везде было полно дыма. Можно было догадаться лишь на ощупь, и пожарные медленно, маленькими шагами, продвигались все дальше и оставляя пути к спасению позади.

- Унитаз. – Сказал Кирилл. – Значит, это уборная.

Лев прощупал ногой пол под раковиной, понял, что рядом ванная. Наклонился, чтобы проверить, нет ли кого внутри. Это было невероятно опасно потому, что, окажись там вода, которая при высокой температуре превращается в пар, он мог бы ошпариться, как над кипящей кастрюлей, и тогда бы им срочно пришлось эвакуироваться из здания и закончить поиски.

3

Jony - Иголки

Саша была в отчаянии. Ей хотелось скорее вернуться домой, упасть лицом в подушку и рыдать. Разумеется, она поступила глупо. Устроила там сцену, как последняя идиотка. Но разве ее поступок был настолько ужасным, чтобы увольнять ее с работы? Да еще и на глазах у этого гада! Какое унижение…

Что она теперь будет делать? Без денег, без работы? Как они с Гриней будут выживать? Олег хоть и заноза в заднице, но всегда вовремя платил ей за работу. Куда теперь податься? Где ее возьмут на неполный график?

Пока Сашка собирала свои вещи в подсобке, Олег отчитывал ее за проступок, а Лерка бегала вокруг них и орала на хозяина бара, пытаясь доказать, что он не прав и не должен увольнять ее подругу. Поняв, что и Балабося сейчас потеряет из-за нее работу, Саша поспешила на выход.

- Ну, куда?! Куда ты?! – Вцепилась в ее руку Лера.

- Пусти, я пойду.

- Скажи ей, что пошутил! – Приказала Балабося Олегу.

- Да вы знаете, вообще, кто они? Постоянные клиенты! Уважаемые люди! – Покраснев как помидор, визжал Олег. – Да я их дольше вас обеих знаю!

Саша зажмурилась. Нужно было заканчивать эти мексиканские страсти.

- Значит, я тоже ухожу! – Сорвала фартук Лера.

- Не смей. – Сашка подхватила ее фартук и ловким движением повязала его на место. – Ты остаешься, поняла? Олег прав, я поступила непростительно. Нужно было плюнуть ему в стакан, а не устраивать скандал.

- Вот поэтому я тебя и уволил! – Подпрыгнул Олег, тыча в нее пальцем. – Ты без тормозов!

- Ты останешься, Лера. – Не обращая на него внимания, твердо сказала она. – Поняла? Со мной все будет хорошо.

- Но как? – Всхлипнула Балабося.

- Обещаю. – Она обняла ее, отпустила, схватила свою сумку, повесила ее на плечо и стала пробираться к двери.

- Ненавижу тебя. – Слышался голос Леры.

- Отнеси им выпивку. Живо. – Зашипел Олег.

- Никогда тебя не прощу!

Сашка вышла через заднюю дверь, вдохнула вечерний воздух, и только тут ее накрыло по-настоящему. Она обняла себя за плечи, стиснула челюсти и изо всех сил постаралась не разрыдаться. Вышло наоборот: слезы словно сорвались с цепи. Хлынули сплошным потоком - да так сильно, что зазвенело в ушах. Хорошо, что никого не было рядом, потому что, хватая ртом воздух, девушка издавала такие звуки, что прохожим могло показаться, что скулит раненый зверь.

- Сигарету? – Вдруг спросил кто-то.

И Саша вздрогнула всем телом. Обернулась и испуганно уставилась на источник звука. Тот, кто это сказал, находился в тени под пожарной лестницей.

- Прости, если напугал. – Произнес незнакомец, отделившись от стены и выйдя на свет.

Девушка сразу его узнала. Это был парень из той компании. Высокий блондин с ямочками на щеках. Наверняка, друг того бесстыжего козла. А, значит, с ним тоже стоило быть настороже. Тот, кто водит дружбу с грязным изменником, который может выставить полуголую девушку в подъезд, и сам может оказаться человеком не лучше.

- Сигарету? - Переспросил он.

- Я не курю. – Быстро смахнув слезы со щек, ответила Саша.

Казалось, парень улыбался ей искренне и выглядел вполне дружелюбно. Такому хотелось довериться. Но вспомнив, как улыбался ей его друг год назад, она тут же собралась и заставила себя недоверчиво нахмуриться.

- Прости. Я хотел предложить платок, но у меня его нет.

- Все равно спасибо.

Он отбросил окурок в урну и протянул ей руку.

- Кирилл.

Саша огляделась по сторонам. Погруженная в сумерки улица была практически пустынна.

- В чем подвох? – Не спеша жать протянутую ладонь, спросила она.

- Подвох? – Удивился парень. – Почему тут должен быть подвох?

- Я только что облила пивом твоего приятеля.

- Полагаю, он заслужил?

- Естественно. – Кивнула Саша.

- Тогда вы квиты. – Улыбнулся блондинчик. – Я – Кирилл.

- Александра. – Пожала она его руку.

Та была большой и грубой, не под стать мягкости его почти мальчишеского озорного лица.

- Значит, ты сильно расстроилась, что твой шеф тебя уволил? – Отпустив ее ладонь, поинтересовался новый знакомый.

Саша обернулась, взглянула на дверь и закусила губу.

- Немного.

- Ты так рыдала, что я перепугался. – Признался Кирилл.

Она с интересом посмотрела на него.

- Я планирую продолжить, как только останусь одна.

- Ну, разумеется. – Улыбнулся он. – Прости, что помешал.

- Ничего.

- Может, прозвучит глупо, но я хочу дать совет. Это всего лишь работа, не стоит из-за нее так убиваться, ты обязательно найдешь что-то лучше.

4

Рита Дакота - Электричество

Александра бодрилась, как умела. Широко улыбалась, провожая брата в школу, гоняла его по вопросам, которые могли бы попасться ему на самостоятельной работе по окружающему миру, рассказывала об устройстве солнечной системы и активно жестикулировала, будто от того, как энергично она будет это делать, зависела вся ее жизнь.

Неудивительно, что Гриня раскусил ее в два счета.

- Все так плохо, да? – Спросил пацан.

- Что? – Насторожилась она.

- Ты какая-то дерганая сегодня. – Григорий пожал плечами. - Обычно это означает, что что-то случилось.

- Разве? А… Дерганая? Я?

- Вот оно.

- Что?

- Это лицо. – Мальчик поморщился в бесполезной попытке его изобразить. – Тебя как будто перекосило. Ты делаешь так, когда хочешь притвориться. Но так как притворяться не умеешь, твое лицо выглядит странно.

- Вовсе нет!

- Да. А еще ты громко разговариваешь и ведешь себя так, будто выпила слишком много кофе. Точно произошла какая-то хрень.

- Нельзя говорить «хрень»! – Вспыхнула Саша. – Нужно говорить «ерунда». Это ты от тети Леры нахватался?

- И переводишь тему. Колись уже.

Девушка вздохнула. Смерть родителей сделала пацана смышленым не по годам.

- Мелкие неурядицы на работе. – Выдавила она.

- Не переживай, все пройдет. – Сжал ее ладонь Гриня.

Сашка посмотрела на брата. Она обожала его. В нем с детства чувствовалась невероятная сила, и, даже будучи еще ребенком, он источал ту энергию уверенности, какая обычно исходит от взрослых мужчин. Всегда умел поддержать, успокоить, вселить надежду. Ради него Сашка готова была перевернуть весь мир.

- Да, пройдет, конечно. – Произнесла она, улыбнувшись ему.

- И меньше страдай из-за всякой фигни. – Деловито добавил Гриня.

Девушка хотела сделать ему новое замечание, но в последний момент сдержалась. Ей не очень-то хотелось превращаться в тирана.

- Ладно, все. – Вдруг остановился он. Они находились в пятидесяти метрах от школы. – Отсюда пойду один.

- Почему? – Удивилась Саша.

- Потому что. – Скривился парень. – Никого в моем классе до школы давно не провожают. Даже девочки с первого класса сами ходят. Давай рюкзак.

Она не знала, что ему возразить. Молча, сняла с плеч ранец и помогла надеть брату.

- Просто он тяжеленный. – Попыталась оправдаться Сашка. – Мы с тобой пятнадцать минут до школы идем, а у меня потом полдня спина отваливается.

В принципе, это было правдой. Школьников в наши дни непомерно нагружают во всех смыслах, и ей больно было видеть, как мальчишки и девчонки, скрюченные под тяжестью учебников, тащатся утром в школу.

- Я же мужик! – С жаром произнес Гриня. – Представляешь, если кто-то увидит, что за меня до сих пор сеструха рюкзак таскает? Будут чморить!

- Понимаю. – Наклонилась она к нему.

- Целовать тоже не надо. – Предупредил он, отгородившись от нее рукой. – Даже в лоб. Слишком опасно.

- Почему?

Григорий подозрительно огляделся.

- Везде шпионы. Увидят – не отстанут. Я не хочу потом на поджопниках кататься, или чтобы меня обзывали.

У Сашки брови от удивления взметнулись выше, чем того позволяли мышцы, отвечающие за мимику.

- Ладно, я пошел. – Он коротко обнял сестру за талию.

Этот «я же мужик» доставал ей ростом уже до ключиц, и девушка улыбнулась, представив, что однажды он ее перерастет, и ей придется смотреть на него снизу вверх.

- Позвони, как освободишься! – Бросила Сашка ему вдогонку.

- Можно я, хотя бы, из школы сам дойду? – Скорчил рожицу Гриня.

Она представила, как подглядывает за ним из-за кустов и деревьев на всем протяжении маршрута, как преследует его, подобно заправским сыщикам.

- Ну, хоть разок? – Парень сложил ладони лодочкой. – У меня и ключ есть, я и обед себе разогреть могу. Ну, Сань?

- Ладно. – Сдалась сестра.

Видимо, придется подсекать за ним из-за кустов. Она даже представить не могла, что случится с ее нервной системой, если Гришка вовремя не вернется домой, задержится где-нибудь с ребятами и не ответит на ее звонок. Истерика или паническая атака, как минимум. И откуда это в ней? Это безумное желание опекать его и навязчивый страх потерять. Откуда все иррациональное и патологическое, что мешает отпустить брата от себя хотя бы ненадолго?

Она шла домой, терзая себя мыслями о том, что нужно придумать план выживания. Сейчас на школьной карте Григория оставалась сумма, которой хватит на месяц питания в столовой, а потом ее нужно будет пополнить. Выплаты по потере кормильца у брата только через десять дней, но в службе доставки еще не рассчитались с ней за две недели работы – нужно с них стрясти. На лето, когда закончатся занятия в школе, а это через полтора месяца, назначен прием у ортодонта: мальчику снимут аппарат для расширения челюсти и поставят частичную брекет-систему. Это еще несколько десятков тысяч. Где бы их взять?

5

PIZZA, Zivert - Залипательно

Утро выдалось подозрительно тихим, и Лев чувствовал, будто грядет что-то нехорошее. Конечно, бывают и такие дни, когда вызовов почти нет, и пожарные коротают время на лекциях по безопасности труда, занимаются в спортивном зале или отрабатывают учебную тревогу с пожарными рукавами. Но чаще их дергают по двадцать раз за сутки из-за всякой ерунды: ложное срабатывание аварийно-пожарных сигнализаций, возгорание мусора во дворе, пригорание пищи. Бытовуха, но приходится реагировать, и к каждому вызову он привык относиться серьезно.

А в этот день с утра и до обеда было настолько спокойно, что невольно мурашки бежали по спине. Лев еще не отошел от вчерашней встречи с этим исчадием ада в белом переднике, которая унизила его перед товарищами, и его мысли упрямо возвращались к этому событию.

Он и раньше часто спрашивал себя: почему она? Вокруг всегда было столько красивых девушек, и, где бы Царев ни появлялся, они привычно ждали лишь приглашения, чтобы прыгнуть к нему в постель. Но Лев умело игнорировал каждую из них и не испытывал даже капли интереса.

Но эта… она была настоящей занозой в заднице! Глазастая, хищная, дерзкая. И при всем этом очень нежная, с бархатной персиковой кожей и невинным румянцем на щеках. Дьяволенок, которого хотелось отшлепать и прижать к себе одновременно. Ее волосы напоминали оттенком срез дерева: приятный сосновый с кучей вкраплений более светлых и темных прядей, и свет всегда причудливо играл в них, заставляя блестеть и переливаться.

Царев даже поморщился, ругая себя за то, что запомнил ее в таких мельчайших деталях. От полных ярких губ до хитрых зеленых глаз, которые она смущенно опускала каждый раз, когда заговаривала. Кроме вчерашнего, конечно. Вчера девчонка метала ими настоящие искры. Лев думал, она нашинкует его на дольки одним только взглядом и, не моргнув, приготовит из них салат.

Даже сквозь душный, пропитанный потом и табаком, воздух бара он чувствовал вчера доносящийся от нее аромат геля для душа или шампуня, смешанный с запахом чистого тела. Этой девушке явно было не место в таком опасном заведении, как тот бар, куда вечерами набивается всякий сброд. В своей тоненькой белой футболке, облегающей небольшую высокую грудь, со стройными ножками, красоту которых не способна скрыть короткая юбка, с взглядом наивного дитя, с тонкими ручками с беспокойными длинными пальчиками и неброским маникюром, она выглядела хрупким белым облачком среди туч. Эта девчонка была, конечно, дерзкой на язык, но в случае чего явно не смогла бы дать отпор подвыпившим посетителям, решившим пристать, подкараулив ее после смены.

Лев уже в который раз напоминал себе, что нужно перестать думать о ней. Да и о девушках вообще. Но стоило ему на секунду погрузиться в собственные мысли, как перед глазами опять вставал ее образ. Поэтому, когда поступил сигнал о возгорании в жилом доме, парень воспринял его как возможность отвлечься. Работа и прежде всегда спасала его от переживаний, поэтому Лев с благодарностью отдавался ей без остатка.

Рев сирены застал их за уборкой. Диспетчер сообщила детали, и два расчета бросились к машинам, одеваясь на ходу. Те, кто отдыхали наверху, вихрем слетели вниз по спусковому столбу. Меньше, чем за минуту, оба состава заняли свои места в машинах. В его автомобиле, кроме водителя и командира, было еще трое ребят: Соло, Никита и Артем. Самый однородный пожарный расчет, состоящий из молодых и крепких ребят.

Во втором расчете, в машине, которая ехала следом, было двое бывалых – Иван Палыч и Серега, обоим за сорок, а еще тридцатилетний Илья и звезда их части – Ева. Единственная девушка-пожарный на несколько районов вокруг. И каждый из мужчин безмерно уважал ее за храбрость и силу, в которой она старалась не уступать ни одному из них.

- Все эвакуировались? – Первое, что спросил командир, когда они прибыли на место пожара.

Дом был небольшим: старая трехэтажка с десятком квартир. Таких уже почти не осталось в этом квартале. Вероятно, уже давно находилась в очереди на снос, но никто так и не удосужился переселить жильцов.

- Посмотрите, кто еще отсутствует! Кого нет?!

Перепуганные жильцы принялись оглядывать друг друга. Огонь, тем временем, шел столбом из угловой квартиры на втором этаже.

- Этих нет. Тех, что горят. – Сказал кто-то.

- И бабушки из первой квартиры!

- Как раз под ними.

Ответственные за прокладку рукавной линии пожарные уже занимались своей работой, другие готовились входить, надевали дыхательные аппараты, проверяли оборудование.

- Вижу водопровод. Пожарный гидрант у входа!

- Готов подключать. Соединил!

- Живо подсоединяй. Крепи!

Всюду сновали огнеборцы, и происходящее напоминало суматоху, но начальник лично держал все под контролем: каждый из его ребят четко выполнял свою часть работы.

- Входим. – Поторопил остальных Царев.

- Лев! – Окликнул его Рустам. – Займись жильцом первой квартиры! – Он обернулся к Ивану и Сергею. – Вы наверх. – Затем отдал команду самым молодым. – Проверить все квартиры второго подъезда. Стучите, выводите жильцов. Вперед!

Рукава, точно огромные змеи, потянулись к подъезду. Пропустив коллег, Лев последним вошел в заполненное дымом помещение. Он ощущал досаду от того, что начальник не отправил его сразу в самое пекло, а поручил вывести оставшихся возможных пострадавших. Царев знал, что тот часто менял их между собой ролями, но все равно внутри себя ощущал это как сомнение в его силе и способностях. И потому злился, хоть и старался не подавать вида.

6

Даша Эпова – Самая нежная

- Здание очень большое, можно заблудиться. Половину занимает учебно-тренировочный центр, поэтому иногда тут бывает много народа. – Продолжала объяснять Софья Павловна после того, как закончила по рации переговоры с командой. Со стороны они, кстати, были похожи на обмен шифровками на каком-то непонятном ей языке. – Сюда приезжают заниматься со всей области. Тут и «газики» - дымовая камера, где учат ориентироваться в темноте, и огневая полоса – на улице, рядом со спортивной площадкой, где наши мальчики обычно играют в футбол и волейбол.

Саша кивала, стесняясь прерывать. Ей было жаль того времени, которое женщина тратила на нее: ведь никто же не обещал, что девушку точно возьмут на это место. Лерка вообще говорила только про собеседование. А вдруг Золотова им не подойдет?

- Раньше, бывало, тут по два диспетчера на смене сидело. – Указала на стол Софья Павловна. – Удобно было, мы страховали друг друга, когда нужно было сходить покушать или в уборную. Но двое ушли в декрет, и потом мы с Аней, Викой и Галочкой, моими сменными, вроде справлялись поодиночке… - Она пожала плечами. – Да и звонков вроде не так много, нам их обычно переадресовывают с Единой Службы. А когда нужно выйти, мы зовем подменного. Нам их каждый день назначают: кого-нибудь из пожарных или старшего пожарного. Без подменного уходить отсюда нельзя. С этим строго. Никто не имеет права выйти отсюда без подменки: увидят, что оставила пост, уволят.

Саша обернулась на приближающийся звук двигателей, встала и посмотрела в окно.

- Обычно люди звонят, но если кто-то пришел лично, то мы обязаны принять вызов. Вот я про тебя и подумала тоже… О, мальчишки приехали! – Улыбнулась она, завидев в окне большие автомобили красного цвета.

В гараже что-то зашумело, заскрежетало. Это автоматический механизм сработал: полотна ворот стали подниматься, и через мгновенье в гараж въехало сразу две машины.

- Ты присядь. – Успокоила Сашу диспетчер. – Они сейчас усталые, мокрые. Пока развесят одежду в сушильной комнате, пока помоются. Я скажу Рустаму, что ты пришла, и он тебя примет, как освободится.

Но девушка не могла заставить себя сесть обратно на крохотный диванчик в диспетчерской. Она встала в дверях и принялась разглядывать пожарных, покидающих машины, словно завороженная. Сашка не знала, как описать увиденное. Не понимала, что чувствует, когда видела этих крепких ребят, перемазанных сажей и несущих на себе тяжелое снаряжение.

Дикая усталость и удовлетворение были написаны на их лицах. А с одежды стекала вода – натурально, и кое-где по коже на открытых участках тела струился блестящий пот. Они привезли с собой запах гари и сырости, и это совсем не было похоже на картинку из фильмов, где бравые спасатели и пожарные ловко справлялись с огнем, не марали ни руки, ни лицо, ни одежду и широко улыбались в камеру.

Из автомобилей выходили просто живые люди – смертельно уставшие, хмурые, но, кажется, довольные тем, что справились с очередным непростым делом.

Ребята были очень разными: кто-то старше, кто-то моложе. Одни молчали, другие громко переговаривались. Несколько крепких и стройных, но были и те, что, откровенно говоря, в теле и совсем не похожи на отважных героев, способных на подвиги. А еще… Она даже вытянула шею, чтобы точно рассмотреть и убедиться: среди них была… да, среди них была девушка. Защитная одежда смотрелась на ней мешковато. Пожарная спрыгнула с подножки, сняла каску и прижала к груди. По тому, как она поджала губы, Саша решила, что девушка была чем-то раздражена.

- Это наша Ева. – Шепнула Софья Павловна. – Что-то не в духе. Опять, наверное, командир поручил ей самое легкое, вроде обхода квартир. Бережет ее, а она с этого бесится.

- Девушка-пожарный? – Тихо спросила Саша.

- По ловкости даст фору любому из парней. – Улыбнулась женщина. – Кроме Левушки, конечно. – Она кивнула в сторону гаража, заставив Золотову вернуть взгляд на бойцов. – Я Евку люблю, но работа это действительно мужская. Грязная, тяжелая. И кроме ловкости тут нужно иметь недюжинные силы. Представь, на тебе снаряжение, которое весит не меньше двадцати килограммов, а то иногда и все тридцать, а тебе еще нужно куда-то бежать, ползти, карабкаться, тащить за собой пожарный рукав, разгребать завалы, спасать людей, и все это в условиях затрудненной видимости.

Но Саша уже не слышала Софью Павловну. Ей казалось, что она летит в глубокую пропасть, теряя сознание. Сначала решила, что ей привиделось, а когда поняла, что это не галлюцинация, у нее закружилась голова. Он вылез из машины последним – эффектно, так словно выжидал подходящий момент. Невообразимо большой и невыносимо красивый. Ее роковой Тот Самый Парень.

Даже перепачканного сажей и грязью, Сашка узнала его моментально. И, к несчастью, в этой форме он выглядел еще горячее, чем в день их первой встречи (как такое вообще возможно?). А когда снял каску, и его темные волосы, случайно зацепившись за ее край, растрепались, нарушив идеальность прически, девушка ощутила, как в груди защекотало. Возможно, у ее сердца выросли крылья, она не была уверена, но ощущалось это примерно так.

Да…

Господи, господи, господи!

Его появление всегда гарантировало неприятности, но, черт подери, ее тело реагировало на этого парня всегда каким-то невообразимым образом: пульс бешено ускорился, и почему-то вдруг стало очень жарко. Сашка почувствовала, как слабеют ноги, и с трудом сделала вдох. Ей нужно было срочно прийти в себя, но она будто окаменела, потеряла способность что-либо понимать, говорить и даже двигаться.

7

Serebro - Kiss

- Какого хрена? – Тихо процедил Царев, когда девчонка скрылась в кабинете начальника.

- Спорим, глубоко в душе ты рад ее видеть? – Усмехнулся Кирилл.

- Что она здесь делает? – Его глаза вспыхнули гневом.

- Где-то очень-очень глубоко в душе… - Соло на всякий случай отступил на шаг в сторону.

- Эй, Царь, а разве это не та цыпочка… - Подошел к нему ближе Артем и тут же осекся, напоровшись на ярость во взгляде старшего пожарного.

- Лучше прикуси свой язык. – Предупредил Лев.

- Понял.

- Во что ты меня втянул? – Царев медленно приблизился к Кириллу.

- Почему я?

- Ты – единственный, кто не удивился тому, что эта девчонка здесь.

- Разве? – Неловко улыбнулся он.

- Да. – Кивнул Лев.

- Нет. Я очень удивился. Правда.

Царев шумно выдохнул. Больше всего ему сейчас хотелось принять душ и хоть немного отдохнуть. Но появление этого порождения преисподней в его части было явно не случайным. Эта девчонка была той, кого он меньше всего хотел бы видеть.

Каждый раз, когда Лев смотрел в ее милое личико, перед глазами рождались картины того, что он хотел бы с ней сделать. Они не имели ничего общего с холодным безразличием, которым он одаривал ее вчера. Ему хотелось догнать девчонку, разорвать на ней одежду, придавить ее к кровати и не отпускать до тех пор, пока оба не станут полумертвыми от усталости. А это были мысли из разряда тех, которые Царев не допускал уже целых три года.

- Так что она здесь делает? – Угрожающе проговорил он, прижав Соло к одной из каменных колонн в гараже.

- Эй, парни, у вас все нормально? – Спросила Ева, пронося мимо них тяжелые баллоны.

- Не видишь, у нас минутка нежности? – Бросил Лев.

Кирилл, которому некуда было бежать, нервно хохотнул.

- Значит, вот что вы имеете в виду, когда шутите про стволы? – Усмехнулась она.

- Аха-ха. – Засмеялся Соло.

И тут же прекратил, наткнувшись на разъяренный взгляд друга.

- Хм, а это хорошая идея. – Издевательски ухмыльнулся Царев.

- Нет! Нет! Я готов говорить! – Запричитал Кирилл, понимая, какая мысль только что пришла ему в голову.

- Слушаю. – Лев дал знак Никите, и тот подготовил и начал подтягивать к ним один из рукавов.

- Ты не посмеешь. – Замотал головой Соло, все еще смеясь и не веря, что Царев собирается опять проделать с ним этот номер. – Ей просто нужна была работа! – Он перешел на шепот. - Она же такая горячая штучка и нравится тебе. Да?

- Значит, это ты притащил ее сюда? – Царев взял у Никиты пожарный рукав и направил ствол, через который происходит подача и распыление жидкости, на Кирилла.

- И я все еще думаю, что это хорошая идея. – Хрипло произнес тот. – Ты мне потом спасибо скажешь.

- Стволы наголо! – Проорал Артем.

- Это тебе вместо спасибо. – Хищно улыбнулся Лев, и струя ударила Соловьеву по ногам.

- А-а-а! – Заорал он под общий смех отделения.

- Эй, хорош. – Примирительно сказал командир Андрей, подходя к ним. – Хватит.

- Нужно сбить копоть и грязь! – Крикнул Царев, поднимая ствол выше. – Опасные химикаты не должны попасть с одежды на кожу!

Соло извивался, пытался отбежать, прятал лицо, а парни продолжали хохотать и подбадривать старшего пожарного. Такие развлечения были хоть и редки, но далеко не в новинку ребятам, да и в такой моральной сложной работе бойцам часто требовалась разрядка, поэтому руководство обычно не вмешивалось.

Только не в этот раз.

- Эй! – Андрей остановил Льва взмахом руки и выразительным взглядом.

Тот прекратил подачу воды, обернулся и застыл на месте. В паре метров от них стоял начальник. Рядом с ним та девица – официантка по имени Александра: это имя было вчера на ее бейджике, но, как он помнил, она предпочитала, чтобы ее звали Сашей.

- Веселитесь? – Хмурым взглядом обвел их начальник.

Изучив его характер и зная, что ругать их он не будет, члены команды дружно улыбнулись. Сегодня на выезде никто не пострадал, а они сильно вымотались, так что имели полное право отдыхать. Даже громко.

- Знакомьтесь, - представил Рустам Айдарович девушку. – Это Александра. Она вольется в наш строй диспетчеров. На днях начинает стажировку.

- О-о-о, - раздался хор голосов.

Кто-то даже присвистнул.

- Эй, спокойно! – Осадил их Соло.

- Всем привет. – Поздоровалась девушка, краснея.

- Привет!

- А теперь все свободны, мне нужно поговорить с Царевым. – Скомандовал Рустам Айдарович в один миг притихшим пожарным. – Ну? Чего стоим? Бегом заниматься своими делами!

8

NЮ – В сердце

Он так долго и выразительно смотрел на нее, сжав челюсти, что Саша решила, будто парень медитирует. Но, наконец, Лев сдался:

- Хорошо. Прости. Я действительно тогда плохо соображал. Такая ситуация… Мне не следовало выставлять тебя из квартиры так…

- Грубо?

- Да. Точно.

- Видишь? Это совсем несложно – просить прощения.

- Так мы закрыли этот вопрос? – Он сверкнул своими черными глазами, глядя в которые девушка едва не теряла сознание.

- Да. – Ответила она.

- И ты оставишь идею устроиться к нам?

- Еще чего. – Хмыкнула Саша.

- Здесь не место слабонервным и истеричкам.

- Это ты о себе?

Парень шумно выдохнул и поднял взгляд к потолку.

Она залюбовалась на его кадык. Сашка не имела понятия, почему ее сознание и тело так реагировали на Льва, но каждая черточка в нем, каждая деталь сводила ее с ума и безумно притягивала. Даже запах дыма и пота, даже грязь на смуглой коже действовали каким-то особенным образом, лишь подчеркивая в ее глазах его мужественность.

А уж имя – Лев… О, боже! С той секунды, когда она его услышала и осознала, насколько оно подходит этому мужчине, Саша больше не могла отпустить эту мысль. Лев… Даже произнося его про себя, она ощущала что-то вроде легкого экстаза.

- Я не кусаюсь. – Игриво произнесла она, глядя на него снизу вверх. Ей нравилось видеть, как он раздражается от любой ее фразы. Это было что-то среднее между флиртом и попытками дразнить дикого зверя. – Расслабься. Смирись.

Он опустил на нее взгляд.

Она облизнула губы.

Ей понравилась его реакция. Понравилась, как Лев сглотнул.

- И не бойся меня. – Усмехнулась Саша.

- Я пожарный, куколка. – Медленно и четко произнес он, наклоняясь к ее лицу так близко, что девушке пришлось вжаться в стену. – Я ничего не боюсь.

- Тогда покажешь мне здание? – Взволнованно улыбнулась Саша. – Твой босс вроде об этом тебя попросил?

Напряжение между ними можно было резать ножом. И, кажется, они оба ощущали это. Странную смесь злости, раздражения и желания, с которыми очень тяжело было бороться. Гормоны так и кишели в крови, словно голодные пираньи, и Саше почти физически больно было смотреть на этого высокого красавца – настолько сильно он ее привлекал. И ничего подобного она не испытывала прежде ни к одному из мужчин.

- Хорошо. – Он отошел от нее и взмахнул руками. – Но потом ты отцепишься от меня, и мы навсегда забудем, что знакомы.

- Идет. – Легко согласилась она.

- Отлично.

- Ну, может, не совсем забудем. – Издевательски заметила Саша. – Частично. Мы же теперь будем работать вместе.

- Не факт, что у тебя получится.

- О, я постараюсь.

Он закатил глаза. Каждый раз, выводя его из себя, девушка ощущала поистине садистское удовольствие.

- Итак. Мы в пожарной части. Это гараж. – Сердито затараторил Лев. Он двинулся вдоль машин, явно показывая, что не собирается ее ждать, и проводит эту экскурсию против своей воли. – Утром здесь проходит развод.

- А кто разводится?

Пожарный резко остановился, и девушка, рванувшая следом за ним, чуть не впечаталась в его грудь.

- Серьезно? – Он склонил голову набок.

- Откуда мне знать, что за развод такой? – Всплеснула руками Саша.

Один из водителей сдержанно усмехнулся, чем заслужил сердитый взгляд Льва. Он тут же отвернулся и сделал вид, что очень занят каким-то важным делом.

- Хорошо, начнем по порядку. – Лев направился вглубь гаража. – Наши сутки начинаются с восьми утра. Мы приходим в часть, проходим обязательный медосмотр, затем проверяем пригодность дыхательных аппаратов. Это важно, потому что от их исправности зависит наша жизнь. Процесс сравним с укладкой парашюта.

Из-за роста у него был такой широкий шаг, что Саша едва поспевала за ним. Хотя, возможно, он специально передвигался быстро, чтобы она чувствовала себя идиоткой, пытаясь угнаться за ним.

- Покажешь мне их? – Поравнявшись с ним, спросила Саша.

- Кого?

- Аппараты.

- Вот. – Указал куда-то Лев.

Она остановилась, чтобы взглянуть на устройство, состоящее из баллонов и еще каких-то штук, а он почесал дальше. Вот гад! Подняв взгляд выше, Саша заметила несколько пожарных, собравшихся у перил на балконе второго этажа, чтобы насладиться этим спектаклем.

- Далее идет прием пожарно-технического вооружения и аварийно-спасательного оборудования. – Продолжал Лев. – На все это уходит примерно полчаса. Потом следует прием автомобилей. Машины мы моем сами - после каждого вызова, они всегда должны быть чистыми, а утром, при сдаче дежурства, еще раз вытираем с них пыль.

- Какие симпатичные машинки. – Заметила Саша, набегу разглядывая технику.

9

5sta family - Метко

- Прежде, чем убивать меня, ты должна подумать о моей семье! – Закричала Лера, перепрыгивая через турникет в парке развлечений, едва завидела боевой настрой подруги. – Подумай о моих бедных дочурках – Леночке и Саше! Сашу, между прочим, я назвала в честь тебя! Разве ты хочешь, чтобы крошка Саша осталась без мамочки? Ты же ее крестная!

- Нет у тебя никаких дочурок! – Бросилась за ней Золотова.

- А если бы были?! – Вытаращилась на нее Балабося. – Только не бей!

Они остановились с обеих сторон перегородки: Сашка в замахе, Лерка в театральном испуге.

- Брейк! – Протиснулась между ними Даша. – Все, хватит.

- Эта предательница меня подставила! – Выдохнула Саша.

- Саня, смотри, как я лечу! – Закричал с одной из каруселей Гриня. – Ю-ху-у!

Слова брата заставили ее натянуть на лицо улыбку и поднять большой палец вверх.

- Круто! – Улыбнулась она ему. Но когда повернулась к подруге, ее лицо было чернее тучи. - Тебе придется все объяснить, дорогуша.

- Я не делала ничего плохого! – Всплеснула руками Лера. – Клянусь на Библии! Воображаемой. Вот, представь, что она тут – у меня в руке.

- По-твоему, это смешно, да? – Санька замахнулась на нее сумкой. – Да ты знаешь, как я обалдела сегодня, когда поняла, во что влипла по твоей милости? Вернее, по твоей и твоего белобрысого дружка!

- Он мне не дружок!

- А кто? Подельник? – Фыркнула девушка. – Нужно было вас сразу вдвоем допрашивать, вместе. Эдди и Крэш: опоссумы-близнецы! Тупой и еще тупее! Забыла, как их там.

- Ллойд и Гарри, кажется. – С тихой усмешкой произнесла Даша.

- Ей хорошую работу подогнали, а она еще возмущается. – Показала Саше язык Лера. – Лучше бы спасибо сказала! Шикарный график, все официально, а под боком – прекраснозадый красавчик-пожарный! Как он, кстати, смотрится в форме? Наверняка, горячо, раз он горит на работе – буквально!

- Что еще за красавчик? – Удивилась Даша.

- Она тебе не сказала? – Гневно хмыкнула Саша.

- Нет.

- Расскажи ей. – Приказала Золотова. – Да, валяй, Балабося! Давай, похвастай!

- Это все ради тебя. – Положив ладонь на грудь, с жаром произнесла Лера. – От чистого сердца!

- Сердце с другой стороны, балда. – Закатила глаза Сашка.

- Да что за красавчик? – Не выдержала Даша.

- Прошлогодний трахаль. – Пожала плечами Балабося. – Тот зверски сексуальный темноволосый Тарзан с хвостиком!

- Который выставил ее утром за дверь?! – Уставилась на нее та.

- Ой, поменьше драмы.

- Из-за которого ее выгнали с работы?!

- Пф. – Отмахнулась Лера. – Выгнали ее потому, что она облила его пивом. Что, кстати, было эффектно, и мне понравилось, но никак не вписывалось в философию вежливого обслуживания Олежкиного бара.

- Как вообще так вышло, что ты помогла ей устроиться именно туда, где работает этот тип? Как его – прекраснозадый Тарзан?

- Ты упадешь, когда его увидишь. – Пообещала Балабося. Она посмотрела на Сашу и развела руками. – Ну, не надо. Не делай «это лицо»!

- Да какое? – Нахмурилась Золотова.

- Вот это – типа я не помогла, а испортила твою жизнь. Потом еще благодарить будешь.

- Пхах.

- И я все еще считаю, что все сделала правильно! Да я, может – Купидон!

- Или другое слово на ту же рифму.

- Да, Са-а-аш! – Она перелезла обратно через ограждение и встала перед подругой. – Хочешь – убивай меня, но вот увидишь, это все для твоего же блага!

- И каким это образом? – Покачала головой Саша.

- Он нравится тебе.

- Кто? – Покраснела она. – Этот гад?

- Да. – Лукаво улыбнулась Балабося. – Мы вчера разговорились с его другом, и когда он сказал, что они пожарные, и в их части есть вакансия, у меня сразу в голове пазл сложился – бум! Хорошая должность. Непыльная. А рядом – десяток крепких мужиков. То, что нужно симпатичной девушке в поиске отношений!

- Лер, я не ищу отношений. – Саша указала на карусель, с которой Гришка махал им рукой. – У меня ребенок и хренова туча проблем.

- У твоего верзилы нет кольца. – Пожала плечами Балабося. – Я вчера специально посмотрела.

- А мне до этого какое дело? – Усмехнулась Золотова. – Забыла, как он обошелся со мной?

- Уверена, он сожалеет.

Саша вздохнула, вспомнив, что парень, все-таки, извинился перед ней за свой поступок.

- Мне другое интересно. – Вмешалась Даша. – А зачем это его другу?

- Да. Кстати. – Поддержала ее Сашка.

Они обе ждали ответа от Леры. Та, судя по всему, крепко задумалась.

10

Баста, Mona – Ты так мне необходим

Спустя три дня, Лев бежал по городскому парку в спокойном темпе, пытаясь привести мысли в порядок и взбодриться. Практически весь предыдущий день он отсыпался, и сегодня ему не терпелось вернуться в форму и в привычное активное состояние. Музыка его отвлекала, поэтому он оставил наушники дома, и теперь наслаждался шумом ветра и пением птиц. Если, конечно, тяжелые мысли, не дающие покоя, можно было считать наслаждением.

- Привет, дружище! – Соло неожиданно выбежал ему наперерез. Парень был в забавных лосинах, (вероятно, модных среди бегунов, поэтому их и впарили ему в магазине), а также в шортах, тонком спортивном боди с длинным рукавом и неплохих беговых кроссовках.

Надо же, подготовился.

- Иди к черту. – Бросил Лев и продолжил путь, даже не притормозив.

- Да ладно тебе! – Воскликнул Кирилл. – Так и будешь дуться, как детсадовец?

- «К черту» - это в другом направлении. – Выдохнул Царев, поняв, что Соло бежит за ним, и ускорил шаг.

- Да что я такого сделал?

- Ты знаешь.

- Устроил девчонку к нам? Подумаешь, провинность!

- Тебе следовало спросить у меня, хочу ли я этого.

- Если тебе так насрать на нее, то почему ты переживаешь? Боишься, что не сможешь сдержаться и накинешься на нее при всех?

Льву вдруг стало тяжело дышать.

- Она меня не интересует.

Соло противно заржал. Царев едва сдерживался, чтобы не остановиться, не обернуться к нему и не встряхнуть друга хорошенько за то, что лезет, куда не следует.

- Да эта Саша – первая, кто завладел твоим вниманием за последние три года! – Он все-таки догнал и поравнялся со Львом. – Это все только ради тебя. Я не могу больше видеть своего друга в таком состоянии!

Царев ускорил темп, но Кирилл не сдавался. Лев знал, что марафонский бег не был сильной стороной Соловьева, и тот мог похвастаться разве что стартовой скоростью – в коротких рывках ему не было равных. Воспользовавшись этим, Лев пытался вымотать его. Но Кирилл упрямо не отставал.

- Зачем ты это делаешь, если знаешь, что мне это не нужно?! – Заорал Царев, когда тот поравнялся с ним снова.

- Потому, что тебе это нужно. – Твердо ответил Соло и вытер пот со лба.

Идущие навстречу девушки кокетливо им улыбнулись. Кирилл улыбнулся в ответ, Лев их, кажется, даже не заметил. Обогнув девушек с боков, парни вновь встретились посередине дорожки.

- Как ты не понимаешь? – Задыхаясь, выдавил Кирилл. – Ты – живой! Ты не погиб в той аварии!

Лев резко остановился. Наклонился вперед, упер ладони в колени, чтобы отдышаться. Затем также резко выпрямился.

- И жалею об этом каждый день. – Глухо произнес он.

Кирилл стоял напротив него и тяжело дышал. Услышанное не было для него новостью, и даже больше – он ощущал боль друга как свою. И злился на него за то, что тот не может быть таким же жестким с собой, как со всеми остальными. За то, что не может отпустить и просто жить дальше. Возможно, Соло и сам не мог бы, но представлять себя на месте Льва было еще сложнее и больнее, чем просто сочувствовать.

- Ты уже давно искупил вину, если она и была. – Посмотрев в его налитое гневом лицо, искренне сказал Кирилл. – Спас десятки людей. – Он покачал головой. – Хотя, хочешь честно? И ты даже знаешь то, что я скажу. Никакой вины на тебе никогда не было. Ты сам ее на себя возложил. Потому, что не мог изменить ситуацию.

Его рука легла на плечо Царева, и тот грубо сбросил ее.

- Прекрати.

- Ты не виноват. – Повторил Соло. – Не виноват.

- Не надо. – Тяжело вздохнул Лев.

- Почему ты не можешь позволить себе встречаться с кем-то? Что в этом плохого? Ну, хорошо. – Он поднял руки. – Не встречаться. Просто переспать – ты же здоровый мужик, тебе нужно это… ну, разрядка время от времени нужна всем! Ты же не робот. Отказываешься даже просто от секса с симпатичной девчонкой, от секса, который тебя ни к чему не обязывает. Почему это плохо?

- Может, уже займешься своей жизнью и перестанешь копаться в моей? – Прорычал Лев и сплюнул на траву.

Он начинал терять терпение.

- Что плохого в том, что ты пообщаешься с этой Сашей? Она хорошенькая и нравится тебе. Это не будет означать, что ты предатель. Уже прошло три года. Три!

- Ты теперь в сводники заделался?

Соло улыбнулся, стер пот со лба.

- Думаю, ты нравишься этой девушке. Ее подруга спрашивала меня, свободен ли ты, есть ли у тебя кто-то.

- И что ты сказал? – Лев ощутил, как холод ледяной лапой пробирается вверх вдоль позвоночника.

- Ничего. Отшутился. – Пожал плечами Кирилл. – Потому, что ты и сам не знаешь ответа на этот вопрос.

Цареву стало тяжело дышать, к горлу подкатил ком.

- У меня всего месяц. – Хрипло произнес он.

- И ты перестанешь винить себя, если произойдет чудо, на которое ты так надеешься?

11

Мот - Мурашками

Саша чувствовала, что возбуждена до предела. Ей даже дышать было больно – так сильно она его хотела. Лев сделал глубокий вдох и посмотрел ей в глаза. Ей трудно было выдержать его взгляд, потому что он был уже без боксеров. Перед глазами у Саши все плыло. Чего он ждет?

Пожарный опустился на нее и поцеловал, прижав к кровати своим телом.

- Я вся горю. – Прошептала Саша ему в губы.

- Это как раз мой профиль. – Низким, глубоким голосом ответил он.

И вошел в нее так резко, что она вскрикнула.

И проснулась от этого крика.

- Ты чего? – Спросил сонный Гришка, глядя на нее вниз со своего дивана.

- А? – Попыталась отдышаться девушка.

- Страшный сон приснился?

Она села на своем матрасе, провела ладонями по лицу, шумно выдохнула.

- Да. Да, очень страшный.

- Больше не смотри ужастики на ночь. – Деловито сказал младший брат.

- Ладно. – Сашка подняла с пола телефон и посмотрела на время. – Спи давай, вставать только через час.

- Ага. – Сказал Гриня и тут же отрубился.

А она еще минут пять сидела в полутьме и пыталась прийти в себя. Никогда еще сны не казались ей такими реальными. Звуки, запахи, ощущения – девушка готова была поклясться, что все это было с ней наяву. Как и этот парень, от которого у нее буквально сносило крышу. Чем меньше она старалась думать о нем, тем чаще представляла их вдвоем. А теперь вон – вообще в сон к ней пробрался! Никуда от него не денешься!

Поднявшись, Сашка прошлепала на кухню, включила свет и сварила себе кофе. Дешевый, он и на вкус был таким же – как горелая резина. Но ничего: капля молока исправила и это.

Последние три дня девушка провела в поликлинике: сдавала анализы, обходила врачей, собирала справки. Ощущение было такое, что ее в космос готовят, а не к работе диспетчером, так тщательно ее проверяли, и столько ненужных обследований проводили. Но выхода не было, она прошла все, и теперь готова была приступить к стажировке.

Вчера перед сном они с Гришкой долго проговаривали, как он будет справляться без нее – пока только днем, ведь на стажировке ее не заставляли выходить в ночь. Тоже только пока. Младшему брату нужно было привыкнуть приходить из школы домой, открывать дверь и самостоятельно разогревать пищу, а затем идти в спортивный зал на занятия. Но Сашка так усердствовала, что ради ее спокойствия Грине пришлось выучить на зубок и рассказать вслух буквально каждый свой шаг. Там, где он ошибался – она поправляла, там, где сомневался – проговаривала все еще по десять раз.

К вечеру вымотались оба. Гришка уверился в том, что его сестра – лютая душнила, о чем он ей без зазрения совести поспешил сообщить, а Сашка так перенервничала, что сгрызла себе все губы, но, все-таки, вроде немного успокоилась. «Он справится. Обязательно справится. А если что пойдет не так – позвонит». Она записала ему в контакты номера Лерки с Дашей, а также телефон соседки - тети Кати, но так как ей и этого показалось мало, перед сном Сашка заставила его прочесть наизусть номера всех экстренных служб.

Гриня делал это, закатив глаза. Саша слушала с облегчением. А потом они легли спать, и она долго пела брату песни, которые обычно пела им на ночь мама, пока еще была жива. Она делала это с удовольствием, но через боль, Гришка слушал внимательно и тихонько вздыхал. Оба понимали, что их связывает не только родная кровь, но и что-то большее, трагическое, что-то, что скрепляет их теперь гораздо сильнее, чем просто семейные узы. И оба хотели держаться друг за друга еще только крепче.

- Давай, повторим, как ты будешь действовать после школы. – Бодро спросила Саша брата перед тем, как разойтись в разные стороны.

- Но тогда я опоздаю, - бросил взгляд на телефон Гриня.

Она пригладила ему волосы на макушке.

- Быстренько, Гринь.

- Иду только по переходам, только на зеленый, только убедившись, что меня пропускают машины. – Затараторил пацан. – Домой пришел, закрылся, переоделся, руки вымыл, разогрел пюре.

- В обычной тарелке без блестящей каемочки.

- Да. – Кивнул он.

- Воду закрывать, свет выключать…

- В окно не высовываться! Все? Теперь ты спокойна?

- А когда пойдешь в гимнастику… - Начала она.

- Все, мне пора. – Гриня хлопнул ее по плечу. – Беги на работу, а то опоздаешь на свою стажировку в первый же день!

- Я люблю тебя. – Проговорила она нежно.

- Я тебя тоже, зануда. – Он коротко обнял ее и припустил по дорожке в сторону школы.

Улыбаясь, Саша провожала его взглядом.

- Сашка! – Повернулся вдруг брат.

- А?

- Все пройдет хорошо! Ты этого заслуживаешь! – Прокричал он.

Она чуть не прослезилась. Кивнула и рукой показала «половинку сердечка». В ответ Гриня показал ей сердечко по-корейски – двумя пальцами. И побежал дальше.