Огонь на кончиках твоих пальцев

Глава 1

Глава 1.

Экипаж с глухим стуком остановился у парадных ворот дворца. Солнце, нещадно сегодня припекавшее сегодня, щедро отбрасывало блики от белоснежных плит, украшавших стены, пол и высоченные колонны, устремленные ввысь, создавая неповторимую картину искрящихся, словно бриллианты, бликов.
Красота, конечно, несусветная, только вот глаза от этого режет так же несусветно. И поскорее хочется отвернуться от созерцания этого прекрасного.
Я бы, может, с удовольствием развернулась и упорхнула в свой загородный особняк, где всё просто и спокойно. Никаких дорогих убранств, расфуфыренных дам или ещё более расфуфыренных мужчин.
Обычный небольшой особняк у кромки озера, с детворой, играющей во дворе, и нянюшкой, готовящей вкусные пирожные на кухне.
Только кто мне позволит? Папа сказал, чтобы я обязательно прибыла, и в полученном письме приглашение звучало скорее как приказ. А в такие моменты с папой лучше не спорить.
Поэтому пришлось спешно собирать свои красивые, но крайне неудобные платья, нацеплять одно из них на себя, позволить горничной собрать мои огненные жгуты волос в прическу и выдвигаться в столицу к любимому папочке.

И вот, словно недавно, я была в стенах этого прекрасного и, честно скажем, крайне неприятного замка. Дворец был прекрасен снаружи: огромный, словно гора, невозможно было даже обхватить взором всю его площадь. Белый, словно первый снег, изготовленный из камней, добытых из ущелья ходоков. Шпили замка, устремленные в небо, словно протыкали его насквозь. Дааа… Красиво. Сколько ни увидь, а всё равно не налюбуешься. А вот начинка, конечно, оставляла желать лучшего . Времена идут, а серпентарий тут не меняется.
Стоило моей тонкой ножке, обутой в красивую черную туфельку с огромной шпилькой, опуститься на ступеньку и выпорхнуть из экипажа, как тишина стала оглушительной. Конечно, тут и так было не шибко шумно до моего приезда. Все-таки змеи больше шипят и плюются ядом, а этот гадюшник привык устраивать подлянки втихую.
Но мой приезд однозначно произвёл фурор. А это я ещё не зашла во дворец.
А три леди, стоявшие на небольшом балкончике и до этого активно занимавшиеся перемыванием косточек очередной их жертвы, словно гончие собаки, встряхнулись и наклонились вперед, так же делали псы моего отца во время охоты, учуяв очередную жертву. И так у них это слаженно получилось, что я, не выдержав, засмеялась от всей своей большой и крайне вредной души.
И то ли мой смех, то ли что-то другое так сильно их впечатлило, что девушки практически отскочили от перил.
Конечно, леди Трейд, леди Райн и леди Уэнсд не могли мне быть рады. В последнюю нашу встречу я оставила милых леди без бровей, ресниц и волос на голове.
Я, может, и не поступила бы так жестоко. Всё-таки волосы для девушки - это крайне важно, тем более для леди. Но они перестали быть для меня леди, когда подсыпали возбуждающий порошок провинциальной дурочке, прибывшей ко двору и мечтающей об удачном замужестве и о том, что все будут покорены её красотой.
Дурочка была быстро спущена с небес на землю и стала девочкой на побегушках у более знатных девиц.
Я вообще не являюсь приверженцем справедливости и морали. Всё-таки каждый сам строит свою судьбу. И вступаться за глупых девиц, которые сами не понимают, что ими просто пользуются не в моих правилах.
Но тот случай был исключением. Всё-таки даже для моей безразличной ко всему натуры было слишком, что напоенная невинная девица начала устраивать стриптиз на званом балу у короля.
И танец на коленях перед принцем произвёл великий фурор. А уж прелести самой девицы разглядели как все мужчины, так и их матушки.

Вот и щёлкнуло у меня в голове в тот момент, а смех этой тройной гидры, что даже не скрываясь потешалась над ситуацией, вызвал непреодолимую злость.
Вот и убегали эти леди из дворца с гладкими головушками. Ещё бы в этих головушках правильные мысли появились бы.
А неудавшуюся соблазнительницу выдали поспешно замуж. Да и радоваться бы, что кто-то после такого взял её замуж. Да только муж ей в прадеды годится, а переехала она жить в такую дыру, что до ближайшего города добираться дней десять.
Лакей что так любезно открыл мне дверцу кареты, сейчас выжидательно стоял с протянутой рукой, чтобы помочь подняться по ступенькам к парадному входу во дворец.
Проигнорировав протянутую руку и грациозно приподняв юбку, я пошла на встречу новым проблемам.
А они точно ждут меня, потому что становиться невестой принца я не собираюсь. Думаю, что и сам наследник не будет от этой идеи в восторге.
Поэтому не идём, а плывём, как потенциальная королева. Остальным же не обязательно знать, что это не самый желанный титул в моей жизни - сидеть на троне и повелевать парадом уродов. Увольте. И так каждый приезд сюда - это вагон потраченных нервов и тележка терпения. Терпение заканчивается, кстати, быстро. И под конец приходится пулять огнём.
Стук каблуков моих туфель ударяется о стены и разносится громким эхом по всему дворцу.Стоило бы найти наследника, а ещё лучше отца, чтобы уже узнать, за какой левой ногой они притащили меня во дворец.
Да, в письме было указано, что я стала претенденткой на прохождение отбора на вакантную должность невесты Наследника. Но, во-первых, у меня был отпуск. Я отдыхала и не собиралась участвовать ни в каком отборе.
Во вторых, что за отбор? Отбыла я от двора чуть более месяца назад, и тогда об отборе невест не было сказано ни слова. А такие мероприятия готовятся за приличное время.
И в-третьих, кому в голову пришла столь светлая мысль включить меня в этот столь унижающий список? Я точно не собираюсь биться с другими девушками за руку нашего наследника и королевство впридачу.
Да и корона королевы тяжела. Посиди в такой пару часов, и от шеи ничего не останется. Знаю, примеряла. Безвкусная безделушка.
Вот только почему-то никто не находился на моём пути. Да и дворец словно вымер. Кроме лакеев, услужливо открывающих двери при моём появлении, никого не наблюдалось.
И вот стоило свернуть в малый зал витражного искусства, как моему взору предстала блондинистая головка с новомодной стрижкой, в дорогом и элегантном костюме по последней моде. Мода, кстати, паршивая. Шёлк мужчинам не шёл. Да и сам обладатель этого костюма был чересчур женоподобным. Хотя, вроде, женщинам нравится. Даже есть стайка преданных фанаток.
Как вот эта брюнетка с большими влюблёнными глазами навыкате, преданно смотрящая на мужчину перед собой. Который, кстати, времени зря не терял, а активно притеснял молодую особу к нише для более близкого знакомства.
Вот уже и рука активно сжимает то, что можно посчитать грудью. Где там грудь, я не увидела. Плоско и грустно, как сказал бы наш принц.