Охота на Эвелин

Глава 1

— Простите мисс Уилсон, но в начале учебного года, когда все места распределены, и студенты заехали в общежитие, очень сложно осуществить замену, — куратор, заведующая вопросами заселения кампуса в государственном университете города Портленд, развела руками и сочувственно взглянула на меня.

— Неужели ничего нельзя сделать?! — воскликнула я с отчаяньем в голосе и бросила на женщину невысокого роста взгляд, полный надежды. Глаза блестели от непрошенных слёз.

Куратор тяжело вздохнула. Ей только рыдающей студентки не хватало для полного счастья. Протянув чистый лист бумаги и ручку, она снисходительно заявила. — Оставьте свои контакты. Если появится свободное место — мы обязательно вам сообщим.

— Спасибо, — процедила я сквозь зубы и, написав на листке адрес электронной почты, вышла из кабинета куратора.

Вот чёрт! И что теперь делать? Куда податься? Я и представить не могла, что, вернувшись с каникул чуть раньше намеченного срока, застукаю Пола — своего парня с соседкой по комнате в самый пикантный момент их близости. При виде весьма откровенной сцены, содержимое моего желудка чуть было не вывернулось наружу. Кто бы мог подумать, что Пол, добрый, улыбчивый парень, которого я трепетно и нежно любила, так со мной поступит!

Я не стала слушать лживые объяснения и пулей выскочила из комнаты. И с того момента в общежитии больше не появлялась. Просто не могла видеть лживую, нахальную девицу, что без зазрения совести развлекалась с моим парнем. Теперь уже бывшим парнем. Я сразу же прекратила общение с Полом и пресекла все попытки со мной связаться. Избегала разговора с ним и не брала трубку, когда он звонил.

Ну надо же было так вляпаться! Урок, усвоенный в старшей школе, ничему меня не научил. Вновь, как и три года назад, я испытала неимоверную боль и разочарование от предательства любимого человека. Тогда парень, с которым я встречалась, променял меня на одну вертихвостку. Оказалось, что бойкая и пронырливая девчонка давно положила на него глаз. Поддавшись соблазнительным речам и позарившись на её аппетитные формы, мой парень начал с ней тайно встречаться. А я наивная, доверчивая дурочка ничего не замечала. Правда всплыла наружу спустя два месяца. Добрые люди открыли мои, ослеплённые любовью, глаза, продемонстрировав фотографии целующейся парочки.

Приехав, учится в Портленд, я быстро оправилась от подлого предательства. Насыщенная студенческая жизнь, вечеринки и знакомство с новыми людьми сделали своё дело. Я выкинула из головы прежние обиды и рискнула снова довериться человеку. Казалось, что Пол, был идеальным во всех отношениях. Добрый, заботливый, милый — он чуть ли не пылинки с меня сдувал. Но ключевое слово здесь именно «казалось».

Ладно. Что уж теперь разводить руками и сожалеть о случившемся. Пережила измену один раз, справлюсь и во второй. Сейчас передо мной стояла важная задача — подыскать новое жильё. Делить одну комнату с подлой предательницей я не собиралась.

Выйдя из кабинета куратора, я подпёрла плечом стену и посмотрела вперёд невидящим взглядом. Мозг усиленно соображал, перебирая возможные варианты с поиском нового жилья. На несколько ночей я нашла себе пристанище в маленькой комнатёнке Лили. С ней мы подрабатывали вместе в кафе, где впоследствии сблизились и подружились.

В комнате три на четыре метра едва хватало места одному человеку. Всё свободное пространство занимал разложенный диванчик и двухстворчатый шкаф. А с моим появлением стало ещё хуже. Передвигаться по комнате приходилось с трудом. Мы постоянно сталкивались и бились друг об друга. Но я была очень признательна и благодарна Лили. Она без разговоров разделила со мной свою крошечную жилплощадь и стала тем человеком, кому я смогла поплакаться в жилетку и пожаловаться на несчастную судьбу.

В тот день я дала волю эмоциям и прорыдала у неё на груди весь вечер. Проклиная Пола и обзывая бывшую соседку по комнате непристойными словами, мы слопали неимоверное количество мороженого. Итогом ночных рыданий и переживаний стало твёрдое и незыблемое решение: я больше не пророню ни одной слезинки из-за Пола. Да и, в принципе, из-за любого парня. Всё! Хватит! Больше никому не позволю пользоваться собой.

Конечно, крест на отношениях я не ставила. Но теперь парням придётся сильно постараться, чтобы добиться от меня внимания и благосклонности. Доброй и доверчивой Эвелин больше нет. Теперь я буду вести себя, как равнодушная и высокомерная стерва. Таким девушкам обычно лучше живётся и достаются самые привлекательные и порядочные парни, которых они по иронии судьбы не заслуживают.

Ладно. Придётся остаться у Лили ещё на несколько ночей. Но в комнату к соседке точно не вернусь. А, помимо всего прочего, ещё предстояло пережить серьёзный разговор с Полом. Парень просто оборвал телефон, пытаясь дозвониться. Это уже превращалось в маниакальное преследование. По всей видимости, Полу просто хотелось выговориться. Но по-моему, тут и без объяснений всё понятно — между нами всё кончено. Жаль, что он до сих пор этого так и не понял.

— Привет, Эвелин, — раздался звонкий, приятный голос, вырывая меня из задумчивости. — Ты чего такая хмурая?

— А, Лиза, — из моей груди вырвался тяжёлый вздох. Я не могла ответить таким же радостным и воодушевлённом голосом. — И тебе привет.

С Лизой мы учились на одном потоке. Жизнерадостная, кареглазая брюнетка всегда тепло и приветливо ко мне относилась. А на некоторых предметах мы даже садились с ней вместе.

— «Куратор по заселению кампуса», — Лиза прочитала табличку над моей головой и с удивлением спросила. — Проблемы с жильём? Мне казалось, ты получила место в общежитии ещё в прошлом году. Разве нет?

Глава 2

В тот же вечер я делилась с Лили радостными новостями, складывая вещи в сумку перед отъездом.

— Ты не представляешь, я до сих пор не могу поверить в такую удачу. Что за невероятное стечение обстоятельств. Вариант, предложенный Лизой, идеальный во всех отношениях. Я буду жить в чистом, уютном доме, да ещё и в отдельной комнате.

После разрешения жилищного вопроса счастливая улыбка сияла на моём лице весь день. Хотя до этого я всю неделю ходила мрачная и подавленная. По понятным причинам.

— Ага, и будешь платить за это баснословные бабки, — скептически заметила Лили, облизывая ложку с арахисовой пастой — её самым любимым лакомством. Подругу можно мясом не кормить — дай только ложечку пасты полизать.

— Вовсе нет. Если делить арендную плату на четверых, получается совсем недорого, — я ловко парировала замечание Лили. При этом мой голос звучал радостно и воодушевлённо.

— А Лиза — это такая приветливая, симпатичная брюнетка? Учится с нами на одном курсе, — размышляла Лили, зачерпывая из банки очередную порцию арахисовой пасты.

— Да-да. Она самая.

— А, ну помню-помню. Парень у неё ещё есть. Джош, кажется.

— Ага, всё верно. И друг с ними живёт. Такой невысокий, с ярко-рыжими волосами и весь в веснушках. Только имя его вылетело из головы.

— Чейз Слоун, — подсказала Лили.

— Точно. Ты его знаешь?

— Да, кто не знает этого ловеласа. Он, наверное, перевстречался с доброй половиной девушек нашего университета.

— Разве? — удивилась я, нахмурив брови. — Не припомню, чтобы про Чейза ходили какие-то грязные слухи. Он что, кого-то оставил с разбитым сердцем?

— Ну, может, я слегка преувеличила. Не с половиной девушек, а чуть меньше. Но тут ты права — репутация Чейза не запятнана никакими скандалами. Но всё равно, Эвелин, будь начеку, — предостерегла подруга, ткнув в меня ложкой.

— Лили, что ты такое говоришь, — возмутилась я, сдвинув брови. — Да мне даже смотреть в сторону парней противно. Не говоря уже о случайных, мимолётных связях.

Не хватало только снова влюбиться в какого-нибудь смазливого легкомысленного мальчишку, чтобы в очередной раз собирать себя по кусочкам после подлого предательства. Нет уж. С этим покончено. Я тысячу раз подумаю, прежде чем соглашусь на новые отношения.

— Попыткам флирта и подкатам со стороны Чейза, я смогу дать отпор. В этом будь уверена.

До сих пор не могу понять, почему мне так не везло с парнями? Что это — карма или злой рок? Может, в прошлой жизни я была ужасным человеком и теперь расплачивалась за свои грехи?

Если углубиться в анализ, то все пары вокруг меня были счастливы и жили душа в душу. Далеко ходить не надо, взять хотя бы Лизу и Джоша. Воспитанный молодой человек, из приличной семьи — всегда свеж и опрятен. По его заботливому и трепетному отношению к Лизе понятно, что он души в ней не чает. Не удивлюсь, если по окончании университета эта парочка объявит о женитьбе.

Или взять, к примеру, моих родителей. Их прочный союз можно считать примером идеальных, гармоничных отношений. На протяжении всей совместной жизни между папой и мамой всегда чувствовалась сильная любовь и взаимопонимание. И даже в моменты разногласий они находили компромиссы, давая возможность высказаться друг друга. Это позволяло безболезненно найти решение спорного вопроса. И спустя годы, прожитые вместе, они, не стесняясь, демонстрировали любовь и трепетные чувства друг к другу. Нужно было только видеть, как мама вдруг ловила на себе восхищённый взгляд папиных небесно-голубых глаз, а в ответ дарила самую нежную и лучезарную улыбку.

А мой братец Эйден. Не успел окончить колледж и уже женился. С Софией они познакомились ещё в школе. Их отношениях складывались так гладко и сладко, что скорая свадьба стала логичным завершением школьного романа и началом счастливой семейной жизни. Думаю, уже не за горами тот день, когда на свет появятся маленькие, розовощёкие Уилсоны.

Одна я со своими неудачами в личной жизни выбивалась из общей картины семейной идиллии. За какие такие заслуги? Непонятно. И до боли обидно. А может, стоило отпустить ситуацию и перестать ждать какого-то чуда? Иногда это реально помогало. Мне следовало освободить мысли от постоянного ожидания и, наконец, сосредоточиться на чём-то действительно важном. Например, учёбе.

Вдруг экран моего телефона ожил и раздался характерный звук входящего сообщения. Я поспешила отогнать грустные мысли и прочитала СМС от Лизы.

«Мы с Джошем подъехали, ждём тебя у входа».

Выглянув в окно, я увидела припаркованный автомобиль и помахала ребятам рукой. Ну что ж, пришло время перевернуть ещё одну страницу печального прошлого. Но я с оптимизмом смотрела в будущее и верила, что впереди меня ждёт много новых и увлекательных событий, которые прогонят уныние и помогут справиться с эмоциональным потрясением.

— Лили, спасибо тебе огромное. В нужный момент ты подставила дружеское плечо и приютила меня, — я подошла ближе и сжала подругу в крепких объятиях. — Ребята подъехали, и мне нужно спускаться.

Лили шмыгнула носом и буркнула с тоской в голосе. — Тебе помочь донести сумки до машины?

— Эй! Кто это тут раскис? Глупая. Радоваться надо. Наконец-то сможешь нормально выспаться на своём крошечном диване, — улыбнувшись, я попыталась взбодрить подругу. — Можно подумать, я уезжаю в другой город. Мы точно так же продолжим видеться на занятиях и во время рабочих смен в кафе. Ещё успеешь устать от моего назойливого общества.

Глава 3

Интерьер внутреннего убранства дома, отдалённо напоминал стиль лофт. Высокие, светлые потолки с деревянными балками создавали ощущение большого пространства. Коридор плавно перетекал в просторную гостиную, в середине которой располагался мягкий диван и кресла.

На полу лежал пушистый ковёр светло-коричневого оттенка. Круглый журнальный столик, что стоял в центре, и огромный телевизор с плоским экраном дополняли интерьер общей комнаты. Но особую атмосферу домашнего уюта и тепла помещению придавал настоящий камин, который располагался в центре гостиной. Надо же. Прямо как в доме у моих родителей.

Рядом с камином лежала вязанка дров и специальное приспособление для перемешивания углей. Значит, камин выполнял не только декоративную функцию, но и периодически им пользовались.

— Вау... — я вертела головой по сторонам, восторгаясь внутренним убранством помещения.

На второй этаж вела изогнутая лестница, выполненная из натурального дерева. На стенах висели старинные фотографии в рамках, запечатлевшие моменты из жизни семьи.

Налево от гостиной располагалась просторная, светлая кухня, обставленная современной мебелью и бытовой техникой. Большой обеденный стол был накрыт красивой скатертью, а вокруг него стояли удобные стулья.

Я сразу же представила, как по выходным буду баловать новых соседей вкусной, домашней едой. Что-что, а готовить я умела превосходно. Спасибо бабушке за это. Летние каникулы мы с Эйденом частенько проводили в Эпплтоне у маминых родителей. Я часами пропадала на кухне, наблюдая за процессом приготовления блюд. А когда подросла, стала принимать в этом непосредственное участие. Бабушка постепенно передала мне свой кулинарный опыт и знания о еде. Оставался всего один рецепт, секрет приготовления которого она хранила до сих пор. Это была её фирменная клюквенная подливка, которая традиционно подавалась к индейке на День благодарения и Рождество.

— На втором этаже имеются три жилых комнаты, — пояснила Лиза. — В одной живём мы с Джошем, в другой Чейз. Ну а третья — пустая. Как раз для тебя.

Лиза взяла меня за руку и хотела было провести экскурсию по второму этажу. Как вдруг у Джоша в кармане заиграл телефон. Разблокировав экран, он быстренько прочитал сообщение и нахмурил брови.

— Вот чёрт, — выругался Джош. — Как же я мог забыть.

— О чём ты, милый? — поинтересовалась Лиза, взглянув на Джоша с вопросом в глазах.

Мы остановились в полушаге от лестницы и ждали ответа.

— Хантер прислал сообщение. Он приезжает на следующей неделе. Помнишь, я говорил, Хантер закончил службу в армии по контракту и теперь хочет пройти стажировку, чтобы устроиться на работу в полицию.

— Чёрт! Точно, — воскликнула Лиза и от досады стукнула себя ладонью по лбу.

— Когда мы разговаривали в последний раз по телефону, я заверил Хантера, что он может пожить у нас, пока будет длиться стажировка. Ведь комната стояла пустой.

Нет, нет, нет. Только не это. Моя радость в мгновение угасла, а надежда на удобное и комфортное жильё лопнула, словно мыльный пузырь. Я с отчаяньем посмотрела на Лизу, не в состоянии вымолвить ни слова. Она тяжело вздохнула и сжала мою ладонь.

— Так, без паники, — Джош поднял руки ладонями вверх, призывая нас к спокойствию.

Мои губы дрожали, и я была готова расплакаться от обиды. Ну как же так. А я-то, наивная, полагала, что моя жизнь только-только начала налаживаться.

— Конечно, Хантер — мой брат, и я обещал ему помочь с жильём. Но мы не бросим Эвелин в непростой ситуации и не позволим ей остаться на улице, — уверенно заявил Джош, вселяя в меня надежду.

— Полностью с тобой согласна, — кивнула Лиза и ещё крепче сжала мою ладонь. — Хантера подставлять не хочется. Но вы посмотрите, какой большой и просторный наш дом. Я уверена — места хватит всем.

— Можете поселить меня где угодно. Вот даже тут, под лестницей, — жалобно пропищала я, чуть не плача. Формально место в общежитие ещё числилось за мной. Но я была согласна на любые условия, только бы не возвращаться в комнату к соседке.

— Не надо под лестницей, — запротестовал Джош. — На первом этаже есть ещё одна комната. Правда, она заставлена старыми ненужными вещами. Мы выкинем оттуда весь хлам, уберёмся, и у нас получится ещё одна комната, пригодная для жилья.

— Точно, Джош! Отличная идея, — радостно воскликнула Лиза и запечатлела на губах парня благодарный поцелуй. — Думаю, там и поселится Хантер.

— Нет-нет, — возразила я в ответ. — Джош дал обещание брату раньше, чем мне. Поэтому комнату на первом этаже должна занять я. Если рассуждать по справедливости.

Ребята с удивлением переглянулись и стали обдумывать предложенную идею.

— Между прочим, рядом с комнатой имеется отдельный санузел и душ, — рассуждала Лиза. — И тебе не придётся утром ждать своей очереди, чтобы умыться и привести себя в порядок.

— Вот-вот. Тем более Чейз любит подолгу торчать в ванной комнате, не задумываясь о нуждах других жильцов. — пояснил Джош, поддержав аргумент Лизы.

— Что ж, я согласна заселится в комнату на первом этаже, — выдохнула я с облегчением и широко улыбнулась.

Как хорошо, что всё удачно разрешилось. Мне не придётся возвращаться в общежитие и смотреть в глаза человеку, который нагло предал, переспав с моим парнем. Я, конечно же, не знала наверняка, кто был инициатором мимолётной связи. Пол или Кристина — моя соседка. Но это нисколько не уменьшало их ответственность за предательский поступок.

Глава 4

Утром я проснулась довольно рано, потому что сегодня у меня была рабочая смена в кафе. По субботам большого наплыва посетителей, как в будни, не ожидалось, и я одна могла спокойно со всем справится. А по воскресеньям заведение и вовсе не работало. Поэтому через субботу у меня выпадал полный свободный уик-энд. Я специально составила свой график таким образом, чтобы помимо учёбы и работы оставалось немного времени на развлечения и отдых.

Открыв глаза, я глянула на телефон, на котором высветилось пять пропущенных звонков от Пола. Нет, ну какой настырный! Неужели не понимает, что я не желаю с ним разговаривать.

Отшвырнув телефон в сторону, я поднялась с дивана и попыталась размять затёкшие конечности. Тело тут же отозвалось ломотой и болью в мышцах. Ох! Вчерашняя генеральная уборка в комнате не прошла бесследно. Надеюсь, Лиза и Джош не испытают таких же неприятных ощущений, что и я. Надо не забыть приготовить для них что-нибудь вкусненькое на ужин. Так сказать, в благодарность за бескорыстную помощь.

Времени на то, чтобы прохлаждаться и жалеть себя бедную и несчастную, совсем не оставалось. Я быстренько приняла душ и, запихнув в рот наспех приготовленный бутерброд, отправилась в кафе.

Субботняя смена обещала быть скучной и унылой. Впрочем, как и всегда, если приходилось работать одной. Но не в этот день.

— Привет, Эвелин! — раздался восторженный голос Лили, нарушая умиротворённую атмосферу в кафе. — Представляешь, сегодня ночью никто не пихал меня своими длинными, костлявыми ногами, и я прекрасно выспалась.

— А! Вот, значит как. А не ты ли вчера ворчала, не желая отпускать меня на новое место жительства? — я упёрла руки в бока, встретив подругу недовольной ухмылкой. Значит, всё это время, моё присутствие доставляло ей жуткие неудобства, а она молчала.

— Да, верно. Я не хотела тебя отпускать. Поэтому и решила заглянуть в кафе, чтобы насладиться твоим обществом, — Лили заключила меня в крепкие объятия, стараясь сгладить последствия необдуманной фразы.

— Ладно. Ты моя самая лучшая подруга, и я прощаю тебе нелестный комментарий, брошенный в адрес моих ног, — пошутила я, одарив Лили лучезарной улыбкой.

Благодаря присутствию подруги, рабочая смена в кафе пролетела незаметно, превратившись в весёлое и приятное времяпрепровождение. Всегда, где бы ни появлялась Лили, грусть и скука отступали на задний план. Озорной и весёлый нрав зеленоглазой красотки располагал к общению и позволял с лёгкостью заводить новые знакомства. Думаю, именно поэтому мы с ней отлично сработались, а впоследствии и подружились.

В то время пока я занималась своими непосредственными обязанностями: готовила кофе, мыла посуду, разносила заказы посетителям, Лили по моей просьбе, просматривала Крейглист (примеч. Craigslist — это сайт электронных объявлений, пользующийся большой популярностью у американских пользователей интернета), подыскивая подходящий вариант для покупки недорогой кровати. Когда ей на глаза попадалось какое-нибудь нелепое или смешное объявление, она зачитывала его вслух и заливалась звонким хохотом, показывая мне фотографию с недоразумением в виде полуразваленной раскладушки.

Но в итоге старания Лили не прошли даром. Она всё-таки смогла отыскать приемлемый вариант. И что самое главное — кровать была совершенно новой, а ценник, как у подержанной. Люди даже не успели распаковать её и собрать, по крайней мере, так говорилось в объявлении, потому что им срочно потребовалось переехать в другой город. Поэтому владельцы в ускоренном режиме распродавали мебель по заниженной стоимости.

Ну вот, одной проблемой стало меньше. На следующей неделе привезут новую кровать, и мне не придётся больше спать на развалившемся диване, ощущая при каждом движении жёсткие пружины, что неприятно впивались в бёдра и бока.

— Так что там за история с твоей комнатой? Ты начала рассказывать, но тебя отвлёк посетитель, — поинтересовалась Лили, когда в кафе на несколько минут воцарилось полное затишье.

Подругу так и распирало от любопытства. Ещё бы! Ведь, по мнению Лили, мне «посчастливилось» поселится в доме, где проживали довольно симпатичные парни, и только у одного из них имелась девушка. Хотя можно ли назвать счастьем те обстоятельства, что вынудили меня съехать из общежития? Но да ладно.

— В общем, так получилось, что Джош пообещал свободную комнату брату, раньше, чем Лиза предложила мне поселиться у них. Я чуть не расплакалась, когда подумала, что идея с переездом провалилась. Хорошо, что ребята вспомнили про заброшенную комнату. Туда я и заселилась, уступив брату Джоша место на втором этаже.

— Понятно, — заметила Лили, скривив губы в ухмылке. — Ну и глупая. Я бы не уступила. Он же парень, а ты девушка.

— И что это меняет?

— Девушкам нужно уступать, — выдала заключение подруга с невозмутимым видом на лице.

— Ах, Лили, — я не смогла сдержать улыбки. — Возможно, другая девушка на моём месте так бы и поступила. Но не я. Мне совесть не позволила.

— Значит, к вам скоро заселится мускулистый, голубоглазый блондин, эдакое воплощение Капитана Америки (примеч. Капитан Америка, настоящее имя — Стив Роджерс — супергерой комиксов издательства Marvel, являющийся одним из самых известных персонажей в мире комиксов), — Лили мечтательно вздохнула, представив в голове образ нового соседа.

— Капитан Америка?! Серьёзно? Откуда такая уверенность? Ты ведь этого парня даже в глаза не видела, — впрочем, как и я. Лили всегда была выдумщицей и фантазёркой. Вот уж любительница насочинять разных историй, чтобы потом поверить в их существование. И сейчас, задействовав свою бурную фантазию, она нарисовала предполагаемый образ соседа.

Глава 5

В воскресное утро я проснулась довольно рано. Не знаю, то ли сработали биологические часы, то ли просто выспалась. Странно. Диван был тот же, что и вчера, но чувствовала я себя достаточно хорошо отдохнувшей и полной сил. После чашечки ароматного кофе во мне проснулась небывалая энергия и жажда к действиям. Я решила потратить с пользой высвободившееся время и затеяла небольшую влажную уборку в гостиной.

Натянув старую поношенную футболку и короткие шорты, я заколола волосы в небрежный пучок на макушке, подумав, что в такой одежде мне будет удобно сгибаться, орудуя шваброй и тряпкой. Нацепив наушники, я принялась за дело, пританцовывая бёдрами под звуки зажигательных мелодий.

В выходной день все любили поспать подольше, поэтому никто не путался под ногами и не мешал мне мыть полы. Увлёкшись уборкой, я не услышала, как распахнулась входная дверь и в проёме возникла мужская фигура. Только лишь спустя пару мгновений, мои глаза заметили движение у порога. Я подняла голову и, испугавшись, вскрикнула. Передо мной стоял темноволосый незнакомец под два метра ростом.

— Прости, не хотел тебя пугать, но я стучал, — парень интуитивно поднял руки вверх, как бы говоря, что его не стоит бояться.

Резким движением я выдернула наушники, пытаясь расслышать слова незнакомца.

— У вас дверь была не заперта. Я подождал пару минут и повернул ручку.

Не знаю, какой из двух фактов удивил меня больше. То, что мы ночевали с открытой дверью, или то, что парень нагло рассматривал меня с головы до ног своим пристальным взглядом.

— Я Хантер Ривз. Разве Джош не предупредил о моём приезде? — продолжал объясняться парень, прислонившись плечом к двери. Его бицепсы пришли в движение, натянув рукава короткой футболки.

— Ты брат Джоша?! — у меня отвисла челюсть, в прямом смысле этого слова. А где голубоглазый блондин, которого напророчила Лили? Я наклонила голову вбок и заглянула за спину парню, убеждаясь, что там больше никого нет. — А где светлые волосы, голубые глаза... — растерянно бормотала я, ожидая увидеть воплощение Капитана Америки, но никак не Халка. Причём не в образе Брюса Бэннера.

Обладая высоким ростом, парень едва помещался в дверном проёме. Внушительные бицепсы буграми перекатывались при малейших движениях его рук. Широкая грудь, узкая талия, накачанные бёдра. Сквозь белую футболку, что обтягивала мощный торс, чётко просматривались выступающие кубики пресса. Руки парня от запястий до плеч покрывали чёрные татуировки. На широкой мускулистой шее висела цепочка с армейскими медальонами. А над левой бровью виднелся еле заметный шрам в виде белой полоски. Во всём внешнем облике незнакомца чувствовалась сила и уверенность. Он был похож на человека, который не боится трудностей и готов сразиться с любыми преградами.

Закончив осмотр, я осмелилась заглянуть незнакомцу в глаза. Карий взгляд светился лукавством — ситуация забавляла его.

— Мы с Джошем неродные братья. Разве он не говорил? — бархатистый баритон прервал воцарившееся на несколько секунд молчание. Видимо, служба в армии способствовала выработке низкого тембра голоса. — Родители Джоша были моими опекунами до совершеннолетия.

— Нет. Об этом Джош ничего не говорил, — промямлила я в ответ. Так вот, в чём дело! Теперь понятно, почему они совершенно не похожи друг на друга.

— А тебя как зовут? Ты точно не Лиза, и уж тем более не Чейз, — предположил Хантер с наглой ухмылкой на губах и снова прошёлся по мне оценивающим взглядом.

— Я Эвелин. Обстоятельства вынудили меня заселиться в этот дом два дня назад, — я машинально сложила руки на груди. Хотелось защититься от наглого разглядывания. — Полагаю, будем соседями.

Несмотря на внезапно появившееся чувство волнения, я протянула руку для приветствия. Парень среагировал мгновенно и сжал мою ладонь в ответном жесте. При этом ни на секунду не разорвал зрительного контакта. Когда наши пальцы соединились, меня тут же бросило в жар, а щёки покрылись предательским румянцем. Рукопожатие длилось чуть дольше, чем этого требовали правила приличия. Я стояла, не шелохнувшись, а Хантер смотрел на меня своими пронзительными карими глазами, подобно огромному питону, что гипнотизировал жертву.

Как раз в этот момент на втором этаже послышался шум, и на лестнице появился Джош. Увидев Хантера, он молниеносно преодолел расстояние и заключил его в крепкие объятия.

— Брат! Вот так сюрприз. Не ждал тебя так скоро, — Джош искренне обрадовался приезду Хантера. Пусть они не были кровными братьями, но со стороны выглядели, более чем родными.

— Так может мне уехать обратно и подождать несколько дней, чтобы ты получше подготовился к моему приезду, — пошутил Хантер, демонстрирую хорошее чувство юмора.

— Нет, что ты! Я так рад тебя видеть, — взгляд Джоша светился искренним восторгом. Потом он повернулся ко мне и произнёс. — Эви, это Хантер — мой брат.

— Да, я поняла. Мы уже успели познакомиться.

— А, ну раз с формальностями покончено, тогда пошли наверх, покажу тебе комнату, — Джош закинул руку брату на плечо и повёл его на второй этаж. Хантер посмотрел на меня украдкой и направился вверх по лестнице.

— Ну и ну, — пробормотала я себе под нос, провожая взглядом удаляющихся парней. Ладонь до сих пор покалывало от прикосновения к руке Хантера. — До чего ж горячий парень.

Глава 6

На следующее утро звук ненавистного будильника вырвал меня из беспокойного сна. Тело отозвалось болью в мышцах, напоминая о бессонной ночи, проведённой в борьбе со скрипучим монстром. Я себя ощущала старой разбитой калошей. Ещё пара ночей на этом полуразвалившемся диване и я точно не выдержу. Стяну одеяло и буду спать на полу. И уверена, что наутро буду чувствовать себя гораздо лучше, чем сейчас.

Чтобы окончательно проснуться, я отправилась в душ, подумав, что водные процедуры расслабят затёкшие мышцы и прибавят жизненных сил. Продрав сонные глаза, я нащупала полотенце на спинке дивана и вышла из комнаты. Душ располагался на первом этаже, и мне не составило труда отыскать нужную дверь.

Схватившись за ручку, я вошла внутрь и замерла в изумлении. Хантер стоял посреди ванной комнаты, и повернувшись лицом к зеркалу, обтирал полотенцем потрясающе накаченное, рельефное тело, покрытое капельками воды после душа. Нужно ли уточнять, что он был абсолютно голый.

Перед моим взором открылся потрясающий вид и, не удержавшись от соблазна, я стала пялиться на упругую задницу, мощные бёдра, широкую спину и внушительные бицепсы. Такой восхитительной физической формой мог похвастаться только один человек в мире — мой отец. Несмотря на зрелый возраст, по части мышечной массы и упругости тела папа мог дать фору любому юнцу.

Окончательно проснувшись, я наблюдала за игрой мышц на мускулистых руках, которые напрягались и бугрились при каждом движении. Дальше мой взор переместился на замысловатые татуировки, что начинались на запястьях и заканчивались на широкой спине. Общая картина витиеватых узоров впечатляла и завораживала. Моя рука еле заметно дёрнулась. Захотелось прикоснуться к гладкой коже и провести пальцами по чёрным татуировкам.

— Красивое зрелище? Да? — звук бархатистого голоса нарушил молчаливую тишину.

Всё это время Хантер смотрел в зеркало и наблюдал за моей реакцией. Я тут же залилась густым румянцем. Стыдно-то как!

— Не думала, что в душе кто-то есть, — поспешила я оправдаться, облизав пересохшие губы. — Тем более дверь была не заперта.

Хантер без капли стеснения повязал полотенце вокруг бёдер и, повернувшись лицом, окинул меня взглядом снизу доверху. Мне стало неловко под пристальным взором, и я начала переминаться с ноги на ногу. Старая бесформенная футболка, которая служила пижамой, едва прикрывала бёдра и попу. Я потянула за край, чтобы хоть немного спрятать оголённые ноги.

Хантер подошёл вплотную и, возвышаясь надо мной на две головы, произнёс хриплым голосом.

— Чейз опередил меня и занял ванную на втором этаже. Я решил воспользоваться душем внизу, но чуток не успел.

Я сильнее прижала полотенце к груди, воздвигая некое подобие преграды, между нами. Хантер наклонился ещё ближе, и я чётко ощутила аромат геля для душа. Приятный запах. Что-то с древесными нотками. Я сглотнула, потому что не знала, что сказать в ответ. Все мысли разом вылетели из головы.

— Мне можно пройти? — обратился ко мне Хантер, выдав дерзкую ухмылку.

Господи! Я же стояла в дверях и преграждала ему путь!

— Да, конечно, — пропищала я еле слышно и, отступив в сторону, освободила проём.

Когда Хантер проходил мимо, то слегка задел локтем мою грудь. И продолжал смотреть, не отрывая глаз, словно проверял мою реакцию. Может, думал, что я влеплю пощёчину? Да где уж там! Я смутилась, вспыхнув румянцем, ощущая, как место прикосновения горело огнём.

Хмыкнув напоследок, Хантер вышел из ванной комнаты, не сказав ни слова. Вот и как после всего этого принимать душ? Всё пространство в комнате заполнили мужские флюиды и умопомрачительный запах Хантера. Прикрыв дверь и убедившись, что замок надёжно закрыт, я пару раз глубоко вздохнула и шагнула под освежающие струи воды. Времени на то, чтобы переживать и сокрушаться насчёт неожиданного столкновения, совсем не оставалось. Я и так уже опаздывала на пары.

В тот день занятия в университете пролетели незаметно. Я полностью погрузилась в учебный процесс и думать забыла про инцидент в душе. На большой перемене мы встретились с Лили и отправились обедать в столовую. Подруга ждала подробностей и детального описания внешности нового соседа.

— Ты знаешь, поспешу тебя разочаровать, — усаживаясь за свободный столик, начала я свой рассказ. — С Капитаном Америка вышла осечка.

— Почему это?

— Ну потому что Хантер: так зовут нового соседа, неродной брат Джоша. И никакого внешнего сходства между ними нет.

— Да, ладно! — воскликнула Лили удивлённо.

— По внешности парень больше напоминает зелёного верзилу Халка, — пояснила я, откусывая яблоко. — Добавь к этому образу мускулистые бицепсы, покрытые чёрными татуировками, пристальный взгляд карих глаз, внушающий трепет и страх. Пухлые чувственные губы и шрам над правой бровью. Или нет — над левой.

— Ммм, значит, твой новый сосед — плохой мальчик. Так это даже лучше, чем Капитан Америка. Плохие мальчики столько всего знают и умеют, — Лили поиграла бровями и выдала лукавую ухмылку. На что это она намекала?

— А ещё у него пресс из восьми кубиков и потрясающе накаченная и упругая задни... — я запнулась на полуслове, так как Лили переключила внимание на приближающуюся фигуру вдалеке и не расслышала последнюю фразу. И слава богу. Иначе пришлось бы рассказывать ей об утреннем инциденте в душе, чего мне делать совершенно не хотелось. Подруга бы непременно начала отпускать пошлые шуточки обо мне и обнажённом соседе.

Глава 7

К среде меня немного отпустило. Я проснулась в хорошем настроении, потому что сегодня должны были привезти новую кровать. Мы с Лили поменялась сменами в кафе, и я сразу же после занятий отправилась домой. Хотела успеть освободить место в комнате и перетащить в подвал старый диван.

Я пыхтела и кряхтела, изо всех сил упираясь в скрипучую развалюху, пытаясь вытолкнуть её из комнаты. Но диван наглухо застрял в дверном проёме и никоим образом не хотел продвигаться дальше. Отчаянные попытки оставили лишь царапины на полу, а я даже отдалённо не представляла, как избавиться от этого монстра? Безвольно уронив руки, я прислонилась к стене и стояла чуть не плача.

— Диван нужно разобрать на части, и тогда его можно будет легко вытащить из комнаты, — раскатистый баритон нарушил тишину. Хантер закрыл входную дверь и подошёл ближе ко мне.

Я и подумать не могла, что сосед окажется дома в такое время. Или, может, сегодня он просто раньше освободился. Кажется, с нашей последней встречи Хантер стал ещё выше и краше. Каштановые волосы, слегка подстриженные на макушке, едва касались ушей. А на затылке, напротив, практически отсутствовали. Безусловно, новая стрижка шла Хантеру, придавая его образу ещё большей мужественности и выразительности.

— Вот блин. Почему я сразу об этом не подумала, — наконец, вымолвила я, оторвав заворожённый взгляд от соседа.

Идиотка! Нужно было просто отделить спинку от сиденья и убрать подлокотники. И тогда диван как по маслу прошёл бы в дверной проём. Мне стало стыдно за свою глупость. Я закусила губу, ожидая, что сосед поднимется наверх и не станет наблюдать за моими потугами в борьбе со скрипучим монстром.

— Подожди пять минут. Я переоденусь и помогу разобрать диван, — всё тем же раскатистым баритоном проговорил Хантер и с молниеносной быстротой поднялся по лестнице.

А я стояла, как вкопанная и ошалелым взглядом провожала удаляющуюся спину парня. Как хорошо, что он не стал ничего говорить по поводу утреннего инцидента в душе. Иначе я провалилась бы сквозь землю от стыда.

В этот момент в дверь позвонили. Доставка приехала точно по времени. Я вышла из оцепенения и побежала открывать дверь. На пороге стояли грузчики, держа в руках несколько прямоугольных коробок.

— Эвелин Уилсон? — уточнил один из мужчин.

— Да, это я.

— Доставка кровати по вашей заявке.

С профессиональной сноровкой грузчики внесли в гостиную коробки и положили их на пол. Затем последовал матрас, который они бережно прислонили к стене.

— Она что... в разобранном виде? — пробормотала я в растерянности.

— Девушка, кровать абсолютно новая, все детали в заводской упаковке, — пояснил грузчик и протянул бланк для росписи.

— И как же я соберу такую сложную конструкцию? — мой вопрос прозвучал жалобным писком.

— Доставка осуществлена. Всего хорошего, — грузик протянул мне копию бланка и поспешил ретироваться, закрыв плотно дверь.

Ну ещё бы. А чего я ожидала? Кого волнуют чужие проблемы? Грузчики выполнили свою работу и поехали дальше доставлять другие заказы.

Пока я ошарашенным взглядом осматривали коробки, пытаясь отыскать схему сборки кровати, Хантер успел переодеться и спустился в гостиную. В руках он держал банан, намереваясь перекусить по-быстрому.

— Оу! Так вот почему ты решила избавиться от дивана, — догадался Хантер и отправил в рот ломтик банана. Он облачился в чёрную футболку и свободные шорты. Я не могла не отметить, что даже в простой домашней одежде парень выглядел невероятно притягательно.

— Ума не приложу, как мне теперь собрать эту грёбаную кровать?! — воскликнула я в отчаянье.

В детстве я, конечно же, увлекалась конструктором Лего, но не настолько овладела мастерством, чтобы собрать целую кровать.

— Шуруповёрт или отвёртка имеется? — спросил Хантер, изогнув бровь. К тому моменту он уже доел банан и облизал чувственные губы. Зрелище выглядело настолько завораживающим, что моё сердце ускорило ритм.

— Отвёртку я видела в подвале в ящике с инструментами. Если там хорошо порыться, думаю, и шуруповёрт найдётся, — пробормотала я в ответ, очнувшись от оцепенения. Никак не ожидала, что новый сосед поможет мне собрать кровать.

Недолго думая, Хантер спустился в подвал и вернулся через пару минут, держа в руках ящик с инструментами и старенький, но всё ещё рабочий, шуруповёрт.

— Ну что ж, приступим, — Хантер поставил на пол ящик с инструментами, и с лёгкостью протолкнул диван обратно в комнату. И принялся его разбирать.

Надо ли уточнять, что на это Хантер затратил не больше пяти минут и даже бровью не повёл. Потом разобранные части дивана мы перенесли в подвал и принялись собирать кровать.

Хантер распаковал коробки и перенёс все детали в комнату. Используя инструкцию, он ловко справился с поставленной задачей. А я только делала, что подавала необходимые запчасти и крепления. За всё то время, что ушло на сборку кровати, мы практически не разговаривали. Я лишь украдкой следила за игрой мышц на его бицепсах, когда Хантер с лёгкостью поднимал тяжёлые детали.

— Что тебя заставило съехать из общежития? — неожиданный вопрос застиг меня врасплох. — Кампус — удобное место. Всё, что нужно для студенческой жизни, находится под рукой и в шаговой доступности.

Глава 8

В пятницу день не задалась с самого утра. Спать на новой кровати оказалось очень комфортно, и мне захотелось подольше поваляться в мягкой, тёплой постели. В итоге, не услышав будильника, я, конечно же, проспала. Соответственно, утренняя лекция прошла без меня. Пришлось сидеть в библиотеке и терпеливо ждать следующее занятие. Высвободившееся время, я потратила с пользой — повторила заданный материал по экономике.

После учёбы мне ещё предстояло отработать вечернюю смену в кафе. Я любила работать по пятницам. Вторая половина дня протекала тихо и спокойно. Посетителей было немного. Так как основная масса студентов и преподавателей на выходные разъезжалась по домам.

Но в эту пятницу что-то пошло не так... После пяти вечера хлынул небывалый поток посетителей. Свободных мест не осталось даже за барной стойкой. Возможно, прохладная погода и дождь, ливший за окном весь день, стали тому причиной. Не знаю. Но к девяти вечера я уже еле стояла на ногах.

Да ещё, как назло, в кофемашине закончились зёрна. Обычно всю тяжёлую работу выполняли ребята, но сегодня я работала одна, и мне пришлось самой тащить увесистый мешок из кладовки и засыпать зёрна в кофемашину. Никто и подумать не мог, что в пятницу будет огромный наплыв посетителей.

И даже после нескольких досадных мелочей день можно было считать сносным, если бы не одна дама средних лет, которая зашла в кафе, решив на ночь глядя выпить латте. Я вообще не поняла, как она очутилась в студенческом кампусе Принстонского университета. Возможно, приезжала навестить внука или племянника. Но не суть.

Всё началось с её недовольного замечания по поводу подачи латте. К концу дня я уже плохо соображала и, не задумываясь, налила напиток в чашку. Но импозантная дама хотела пить латте из специального бокала, чтобы сквозь прозрачное стекло просматривалась трёхслойная смесь.

Для меня не было особой разницы, из какой посуды пить латте. И в чашке, и в стакане вкус оставался одинаковым. Но для неё это имело огромное значение. В итоге дама потребовала журнал регистрации жалоб и со всем пристрастием описала создавшуюся ситуацию, обвинив меня во всех смертных грехах.

По её мнению, я огрызалась и грубила и неохотно выполняла просьбы посетителей. Чтобы намечающийся скандал не перетёк в стихийное бедствие, латте пришлось переделать. Я подала напиток в стеклянном бокале, одарив привередливую даму улыбкой, походившей на звериный оскал.

Закрывая кафе после последнего посетителя, я мечтала лишь о том, чтобы побыстрее добраться до дома и упасть в свою новую, мягкую кровать. Но как назло, мне попался слишком правильный и медлительный водитель такси. Он соблюдал все правила дорожного движения, как по учебнику: не превышал скорость, уступал дорогу. А завидев жёлтый сигнал светофора, останавливался, даже не пытаясь проскочить перекрёсток. В итоге я жутко разнервничалась и, прибыв на место, не обратила внимание на большое скопление машин у нашего дома. Быстренько рассчиталась и выскочила из такси.

Открыв входную дверь, я сначала подумала, что ошиблась адресом. Дом наполняла шумная толпа веселящейся молодёжи. Огромные усилители звука, непонятно откуда взявшиеся, грохотали на всю мощь.

— Чёрт! Сегодня же пятница! — вырвалось у меня, когда я вспомнила про запланированную вечеринку. В отчаянье я прикрыла глаза и прислонилась лбом к холодной двери. Сегодняшний безумный день выбил меня из колеи. Я напрочь забыла о разговоре с Лизой и о том, что мы собирались отметить новоселье.

Окинув взглядом толпу, я заметила Лили и Бена. Они стояли рядом с Лизой и оживлённо болтали. Увидев меня, Лили улыбнулась и помахала рукой, приглашая, присоединится к их компании. Я кивком указала на дверь в свою комнату. Выбегая из такси, я немного промокла, и мне было нужно переодеться в сухую одежду. Лили показала пять пальцев и ткнула в наручные часы. Так, она говорила, что давала мне на всё не больше пяти минуты.

Выдав кривую ухмылку, я двинулась в сторону комнаты. В этот момент перед моим взором мелькнула знакомая фигура. Хантер стоял, прислонившись к стене, а возле него увивалась длинноногая блондинка. Она кокетливо улыбнулась и, наклонившись ещё ближе, что-то прошептала ему на ухо. В карих глазах Хантера промелькнул интерес, а губы растянулись в довольной ухмылке. Их разговор явно был не о погоде. Блондинка намекала на продолжение вечера в более интимной обстановке. Этот день мог стать ещё хуже?!

Вид воркующей парочки ещё сильнее взбесил меня. Фыркнув от негодования, я резко отвернулась и продолжила путь к своей комнате. Но внезапно передо мной возник незнакомый парень. Он потёрся об меня бёдрами и, схватив за руку, увлёк в центр гостиной.

— Потанцуем, красавица?

Этого ещё не хватало! Я закатила глаза и попыталась вырваться из захвата. Но обманный манёвр не сработал. Парень выдал наглую улыбку и, положив ладонь на мою талию, притянул ближе к себе.

— Ну же, детка, не будь злюкой. Всего один танец, — парень смотрел на меня затуманенным взглядом, а его дыхание отдавало резким запахом алкоголя. Я хотела вырваться и оттолкнуть наглеца, но вдруг тяжёлая ладонь упала ему на плечо, а за спиной раздался сердитый голос.

— Девушка явно дала понять, что не хочет с тобой танцевать, — обычно тёплые и игривые глаза Хантера потемнели, наполнившись яростью.

— Понял-понял, — незнакомый парень тут же меня отпустил и, подняв руки ладонями вверх, отошёл в сторону.

«Мудрое решение», — подумала я, ехидно улыбнувшись. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: силы неравные. Хантер в два раза превосходил незнакомого парня и в росте, и в мощности.

Глава 9

На следующий день я проснулась, на удивление, бодрой и хорошо отдохнувшей. Часы на тумбочке показывали восемь утра. «Надо же, как рано» — подумала я и, приняв освежающий душ, отправилась на кухню за порцией бодрящего кофе.

Оглядевшись по сторонам, я удивилась отсутствию мусора в гостиной и на кухне. Пустые бутылки, стаканчики и коробки из-под пиццы были убраны в большие мусорные мешки, которые стояли у входной двери. Только лишь грязные разводы и следы на полу напоминали о большом скоплении народа у нас в доме. Неужели после вчерашнего веселья у кого-то случился «приступ чистоты» и этот кто-то убрал тут всё?

— Хм, очень странно, — пробормотала я и, пожав плечами, решила завершить начатую кем-то уборку. Я протёрла кухонную поверхность, очистила обеденный стол от пятен и разводов. Подмела полы и прошлась шваброй, убрав натоптанные следы.

После чего занялась приготовлением завтрака под зажигательные песни Шакиры, что играли в наушниках. Делать было всё равно нечего, а невыполненный должок перед Хантером висел, словно камень над душой.

Я заглянула в холодильник и внимательно изучила набор продуктов. Кусочек сыра, подсохший по краям, яйца, несколько видов овощей, бекон.

— Хм, — я задумалась, постучав пальцем по подбородку. Негусто, но для приготовления фриттаты вполне сойдёт (примеч. Фриттата — традиционный итальянский омлет, который готовится с различными начинками, такими как овощи, сыр, мясо или зелень). Порывшись в шкафчиках, я отыскала лоток для выпечки. Отлично! Фриттата получится пышной, и на всех хватит.

На разогретой сковородке я сначала подрумянила бекон, а потом припустила овощи и принялась взбивать яйца. В получившуюся смесь добавила немного специй и натёртый сыр. Переложив овощи и бекон в лоток, я залила их взбитыми яйцами и отправила в духовку. Через тридцать минут вкусный и сытный завтрак будет готов.

— Доброе утро, пчёлка, — Лиза зашла на кухню, лениво потягиваясь и зевая.

— Привет, — поздоровалась я в ответ.

— Вижу ты уже на ногах и вовсю занимаешься готовкой. Какими вкусностями порадуешь нас сегодня?

— Да ничего особенного. Тех продуктов, что имелись в холодильнике, хватило только на фриттату.

— М-м-м, омлет. Здорово! — воскликнула Лиза с воодушевлением и облизнулась.

— Не омлет, а итальянская яичница. В классическом рецепте отсутствует молоко, — пояснила я с улыбкой.

— Где ты этому научилась? — удивилась Лиза, наливая себе кофе. — А я ненавижу готовить.

— Это всё, моя бабушка. В детстве мы с братом часто гостили в Эпплтоне. Я постоянно ошивалась на кухне и путалась под ногами. Она стала поручать мне элементарные задания: почистить лук или картошку. Так я ей меньше мешала и приносила хоть какую-то пользу. В результате потихоньку всему и научилась.

— Здорово!

— Да, я то что. Вот попробовала бы ты бабушкины булочки. М-м-м... — я прикрыла глаза, вспоминая аромат свежей выпечки — запах моего беззаботного детства. — Теперь бабушка готовит нечасто. После смерти дедушки она сильно сдала. Но иногда, по большим праздникам, бабушка радует нас своими коронными блюдами.

От нахлынувших воспоминаний немного защемило сердце. Я скучала по бабушке. Но увидимся мы с ней только на День благодарения. Она наконец-то пообещала раскрыть секрет приготовления своей фирменной заправки для индейки.

Пытаясь прогнать грустные мысли, я заглянула в духовку, проверяя готовность фриттаты.

— Ещё десять минут и можно доставать.

В этот момент на кухню зашли Джош и Хантер, и все дружелюбно обменялись приветствиями друг с другом.

— Мальчики, вы как раз вовремя. Эви сегодня угощает нас своей фирменной фриттатой, — воскликнула Лиза и подошла вплотную к Джошу, подарив ему нежный утренний поцелуй.

— М-м-м, значит, сегодня на завтрак у нас омлет. Что ж, неплохо, — промурлыкал Джош и потёрся носом о шею Лизы. От трепетной ласки она захихикала и немного отстранилась от Джоша.

— Не омлет, а фриттата! — выкрикнули мы одновременно с Лизой и, посмотрев друг на друга, расхохотались.

Восстановив дыхание от смеха, Лиза добавила со знанием дела.

— Классическая итальянская фриттата готовится без добавления молока.

— И в честь чего такие изыски? — поинтересовался Джош и взглянул на меня с вопросом в глазах.

— Просто встала пораньше и не знала, чем заняться. Тем более я обещала накормить Хантера вкусным завтраком или обедом.

На последней фразе Лиза с Джошем удивлённо переглянулись.

— Он помог мне собрать кровать, а я не люблю оставаться должной, — поспешила я объясниться.

Хантер лишь ухмыльнулся и, достав из шкафа чашку, налил себе кофе. Я сделала шаг в сторону, уступая ему место возле стола.

— О, понятно. Слушай, Эвелин, ты вчера так рано улизнула с вечеринки. У тебя что-то случилось? — спросила Лиза, расставляя тарелки и приборы.

— Да, нет. Просто выдался тяжёлый день. Совсем не хотелось веселиться, — что было правдой. Я действительно очень устала на работе.

— Ох, а мы здорово повеселились, — Джош зевнул, потирая сонные глаза. — Только голова немного побаливает и спать хочется.