На далёкую планету Сибириаду мы попали с миссией: спасение наших пилотов и геологов, и команды, изучающей флору и фауну, они так увлеклись, что теперь никого из них найти не могут.
Я с командой---это уже вторая экспедиция на эту планету, мы уже были здесь, оценили пригодность Сибириады для жизни людей, изучив состав атмосферы, почв, воды и так далее, сделали выводы- что вредных элементов здесь нет, она похожа на нашу родную Землю, как сестра.
Но с первого момента у меня появилось ощущение, постоянного риска, так бывает, когда приходишь в новую компанию не знакомых людей, все внимательно следят за тобой и ждут, как ты проявишь себя, если ошибёшься и им не понравится твоё поведение, 99,9% воспримут тебя в штыки, и потом ходи да оглядывайся.
Наш корабль летел к центру этой системы звезде Альтаир, ближе чем наш планетоид ни кого не было, пришло сообщение вчера с опозданием на целую неделю: с приказом найти и спасти. Спасать, наверное, уже некого, прошло две недели со дня связи с «Центром освоения новых планет». Хотя, им, если они ещё живы, очень повезло , что наш корабль оказался в этой звёздной системе, у нас было своё задание- исследование планет в этой вселенной.
Наша задача составить карты системы, сделать спектральный анализ, потом подробнее изучить каждую планету со спутниками: из чего состоит, есть ли кислород, вода, живые организмы и пригодны ли они для жизни, или как перевалочная база на пути в следующую галактику.
У пропавшей экспедиции своя работа: более подробное изучение планет, после них уже прилетают первые поселенцы, и на планете начинается строительство, освоение земель и полезных ископаемых.
Если, что то случится с нами, а их уже нет в живых, скорее всего так и есть, сигналов бедствия или ещё каких-нибудь нет вообще, даже между собой команда ученых не общается, придётся ждать спасателей с Земли. На это нужно больше двух недель. Сейчас летим к Сибириаде, заодно составим общее описание.
В системе есть ещё две огромные звезды, этот треугольник по легенде называют любовным, они никогда не встречаются, только раз в тысячелетие видят друг друга издалека, так они и летают в вечном поиске любви. Отец наказал братьев, любящих одну девушку, и ссорившихся из-за неё, запретив им приближаться к ней.
А вот и Сибириада, через час приземлимся и начнём поиски пропавших учёных, планета не очень приветлива, похожа на настоящую Сибирь. Серые скалы мокрые от дождя и болота повсеместно, лес суровый и темный, деревья с ветвями-лапами из кошмарных снов, холодно, промозгло…
Поёжившись от сырости и ветра пошли к кораблю учёных, стоящему у скал, выглядевшему заброшенным и забытым, всего две недели с небольшим прошло, а он похож на заржавевшую старую консервную банку. Зашли внутрь, чтобы посмотреть вахтенный журнал.
-- Миша, чувствуешь, как переменилась к нам планета? Что то случилось?!
Даже в воздухе чувствовалась враждебность, Михаил огляделся вокруг:
-- Ты права, успокойся, мы справимся. Прочитаем журнал, изучим сводки и всё будем знать.
Все вещи лежали на своих местах, как будто ждали хозяев своих, сиротливо пустые заброшенные помещения, предметы тех людей, которые пропали и не вернутся.
-- Они погибли -- перебирая чужую одежду, я чувствовала обладатели мертвы. -- Кроме холода и пустоты я ни чего не вижу. Пойду по каютам, может хоть кто то остался жив.
Через некоторое время, двоих живых нашла, выбившись из сил, вернулась в командную рубку.
-- Устала, энергии тратится очень много на такие проверки, завтра посмотрю ещё, это слишком тяжело, не могу больше. Появилась надежда найти живых, это уже хорошо. Давайте мне документы, надо торопиться. Женя, ты посмотри, там животное лежит в клетке, проверь может оно заразное, упакуй его что бы сохранился, это всё объяснит.
Сначала у них всё было спокойно, работа шла своим чередом, брали пробы, собирали материалы, составляли описание климата, почв, растений, но потом один из учёных поймал животное, мягкое и пушистое похожее на лемура. Медлительный и спокойный зверь, вдруг заболел и погиб.
После этого стали происходить разные странные неприятности. Фауна подозрительно оживилась и чаще начала выходить из леса, к кораблям, по вечерам раздавался вой, визг, рычание… Выходили из корабля -- ничего не видели, аппаратура внутри корабля, несколько раз давала предупреждение о надвигающейся опасности.
Расслабились, привыкли, что до сих пор всё было спокойно, кроме промозглого сурового климата, что для наших астронавтов привычная обстановка.
Для определения степени опасности мы выделили несколько групп с оружием, в капсулах, пешком ни кому не разрешается передвигаться, группы в составе трёх-четырёх человек. Строго по инструкции, в случае опасности эти правила, обязаны соблюдать все.
Все вроде правильно, но и в армии вечно случаются исключения, а в группах исследователей и подавно.
Поисковые маячки на одежде, краска, которая светится своим особым образом, такого элемента здесь на планете нет, она осыпается с костюма астронавта постепенно, и где бы он не ходил остаётся след, и даже по яркости и количеству элементов можно вычислить, когда проходил человек вчера, сегодня или неделю назад, один или несколько людей. Изотопы, сохраняющиеся везде и на земле, и в воде, и в воздухе.
Охота запрещена всегда при посещении чужих не знакомых людям планет, что бы случайно не убить мыслящее, разумное существо, а теперь запретили брать даже образцы, только минимальные, буквально миллиграммы вещества, чтобы хоть приблизительно понять с чем или с кем имеем дело.
Если человек исчезнет, мы узнаем сразу, с мёртвого тела изотоп осыпается сразу весь, тепло живого организма больше не удерживает вещество. Найти такой след можно и сверху пролетая над поверхностью планеты. Специально предупредила всех:
-- Парни опасность смертельная, практически все астронавты предыдущей экспедиции погибли, нужно выяснить, что случилось и найти оставшихся в живых, а не пропасть также как они. Мы у них единственная надежда, постарайтесь ребята.
--Всё будет отлично, не волнуйся. Сделаем как надо.
--Про связь не забывайте, отчитываемся строго по минутам.
Утром все разлетелись по своим направлениям, центральное направление я взяла себе, трое дежурных осталось на корабле, через каждые полчаса отчитывается определённая команда.
Звери вся природа вели себя агрессивно, и даже воздух звенел, как струна от напряжения. Так прошел весь день, ночью все слетелись к кораблю.
Всё время пока летали. слушала планету, она угрожает, что то произошло очень плохое, но это не по вине наших учёных. Зачем они взяли этого лемура? Не понимаю, ведь запрещено было давно, вмешиваться в жизнь планеты, пока не изучим полностью все опасности, первые несколько лет, нельзя было ничего использовать и тем более повреждать.
На следующий день мы увидели корабль неизвестных разумных существ, они сразу исчезли из вида, Если эти инопланетяне причастны к исчезновению наших людей, им придётся ответить, но на месте стоянки их корабля не было следов изотопа. Это впрочем ни о чём не говорит, расправиться с нашими учёными они могли и в другом месте.
День за днём обследовали всю планету, и вскоре нашли участок, где уровень страха и угрозы превышал все мыслимые возможности. Там было первое место убийства нескольких астронавтов, ученых мирно обследовавших Сибириаду. Трупов не было, только остатки изотопа в количествах превышающих пробы живых людей, кровь и следы борьбы на почве.
Расставили ловушки, для обнаружения врагов, в первую же ночь проявились с помощью камер ночного виденья, непонятные существа с внешностью монстров--это конечно на наш взгляд, они то, наверняка, считают себя самыми красивыми во всей вселенной. Брезгливо сморщили свои морды, когда смотрели в сторону нашей стоянки. Фотоловушки и прочая аппаратура запечатлели многочисленные встречи наших предшественников, они попросту были обмануты монстрами, приглашены на переговоры убиты и после этого исчезли… Следы своих преступлений монстры уничтожали очень тщательно.
После трёх дней поиска в двух местах нашлись посмертные следы, это когда вся краска изотоп осыпается с остывающего организма. Через день нашли ещё одно место схрон, в котором свалены не растворимые части или просто не пригодившиеся монстрам человеческие останки. Непонятное желе с остатками костей.
Это страшно подействовало на команду, ясно, никто не ожидал найти всех членов экипажа здоровыми и процветающими, но такое, даже представить жутко, как ловили и потом уничтожали, растворяя в какой то жидкости, растворяя как сахар, убивали людей, мучили, используя в качестве еды. У этих монстров нет ни челюстей, ни зубов, они всасывают жидкие останки, растворённые в каком-то желе, наших астронавтов выпили, как жидкий суп. Что будут говорить семьям погибших, не представляю.
Существа на контакт не идут, хоть и понимают язык человеческий. Они сразу заявили, что договариваться ни о чём не будут, планета им нужна и отдавать её никому не собираются. Хотя, наши первыми появились тут. Законов соблюдать не станут, и о совместном владении планетой и речи быть не может. О происшедшем конфликте с предыдущим отрядом, тоже говорить не собираются.
Об этом, практически объявлении войны, я и доложила на Землю. Осталось, не устраивать больших разборок, а дожить, не смотря ни на что, до прибытия подкрепления. Защищаться всеми силами, сам бог велел, поэтому я отдала приказ, использовать любое оружие, если есть угроза жизни со стороны пришельцев или местной фауны. Они, впрочем после первых боевых действий по защите людей и нашей территории, перестали проявлять агрессивность. Наверное, заметили, что от нас опасность не исходит, отношение к нам переменилось, местная фауна оказалась разумной и не проявляла больше к нам плохого отношения. Монстры их убивали, как и наших тоже, мы же никогда не позволяли себе ничего подобного.
Отправив донесение в центр, о том, что сегодня ночью начинаются боевые действия с инопланетянами и о союзе с местными разумными существами, которые предложили нам помощь в обороне нашего планетолёта и о том, что здесь, не считая нас, уже три расы разумных, стали готовиться к отражению нападения.
Раскидав по периметру сеть с электрическими регулируемыми разрядами, можно нейтрализовать на короткое время или совсем убить, сеть стальная не разорвать, разряды убивают нейронные связи в организме, любое живое существо становится обездвиженным, то есть парализованным.
Отправили беспилотники искать пришельцев, должна же я проверять новую полученную информацию о количестве кораблей инопланетян. До рассвета осталось ещё пять часов, надо готовиться, вырыли ямы, забив колья в дно, и ещё привязали сучковатые брёвна параллельно поверхности почвы, стоит их задеть и качели снесут всё, что попадётся им на пути, всех кто идёт в гости к нам cмечом. Переставили наш корабль на километр в сторону от старого места, между скал, и накрыли его маскировкой, с воздуха абсолютно не заметно, и даже с запущенными двигателями, не увидит ни одно самое хитроумное поисковое оборудование.
Через пару часов разведка была закончена, и все данные, переданные нам местными жителями подтвердились , так что сомнений стало меньше, теперь ещё посмотрим, как они будут вести себя во время нападения, и надеюсь последние сомнения рассеются.
И тут пришли первые донесения от команды, что нападение началось, пролетая над прежним местом расположения нашего корабля, монстры выбросили из люков тела наших учёных из первой экспедиции. Да уж, расчёт верный, моральный дух после такого приёма подорвут моментально, и я тысячу раз подумала, хорошо, что отдала приказ, переместиться на километр в сторону, хоть не вся команда увидела, обезображенные тела наших людей, узнать их, конечно не возможно, но других землян здесь не было.
Через несколько минут раздался вой, монстры на своей технике попёрли на штурм нашей старой стоянки и макета корабля. Падая вместе с техникой в ямы, приготовленные для них, и запутываясь в колючую стальную сеть, развешанную сверху, дальше, оставшихся добивали качели, тех кто решил убраться с поля боя встречали вампиры отрывали толстые тяжёлые лапы и бросали их в ямы, рёв раздавался при этом жуткий в сочетании с хрустом костей и лязгом зубов и когтей. Даже стрелять в центр сражения не стали, добравшихся туда, думаю было немного, да и не хотели убивать случайно своих союзников.
Аборигены выглядели, также ужасно и страшно, как и пришельцы, пушистые и маленькие днем, огромные и жуткие ночью, измазанные кровью и внутренностями вампиры-ужасающие чудовища, если бы не были союзниками, не знаю, кого боялись мы больше.
Через пару часов, грохот и рев сражения стих, скоро рассвет, наши союзники попрячутся в свои убежища, а мы останемся одни на целый день, надо разослать разведку во все стороны. А вот и аборигены, собираясь вокруг предводителя, охраняя его, от всяких случайностей и зорко оглядывая окрестности . Местный хозяин спрыгнул с высокого уходящего в небо дерева. И сказал:
- Неплохо подготовились к встрече с монстрами!- и посоветовал: -Держать ухо востро, днем с вами останутся только птицы, они проследят за общими врагами и сообщать любом передвижении ,а отбиваться придется самим, до заката продержитесь, если, что в соседних скалах, для вас, всегда найдется убежище. Продолжительные подземные переходы есть по всей планете, по ним можно перейти от вашего корабля, до любой точки на Сибириаде.
Он махнул огромной лапой и посмотрев в сторону, собирающейся восходить звезды, заторопился в свое убежище.
Только и успела крикнуть ему в след:
-Спасибо за помощь!
Да, их содействие, очень помогло нам, перед приходом союзников, за полчаса, успела осмотреть через уцелевшие камеры фронт работ вампиров, ни один инопланетянин не ушел от расплаты.
Опять получила запись из лагеря наших врагов. Не похоже, что у них паника или истерика, как у муравьев, везде полный порядок, никто не горюет, и не расстраиваются о погибших, может это биороботы. Они опять готовятся к нападению, но, сейчас, отправляют беспилотник с зарядом большого поражающего действия, он взлетел и, наверняка, будет искать нас или аборигенов, чтобы обезвредить всех кучно.
А, что хорошая идея, мы тоже отправим подарочек со взрывчаткой, бомбами или с бактериями, увеличивающими содержание в воздухе кислорода. Уберут вредные для людей и местных жителей вещества из атмосферы, из почвы ото всюду. Если взорвутся в корабле, даже минимального вреда для природы не будет. А в космосе взрывы, тем более не опасны. На орбите появились еще несколько планетолетов, и нам придется очень не сладко, если не примем радикальных мер, воевать с целой армадой, имея всего один корабль. Поэтому отправляем несколько "Камикадзе" на орбиту со взрывчаткой, и на планетолеты, находящиеся на Сибириаде.
А, корабль, в котором прижилась бактерия и уже действует, это заметно, обитатели этого летательного средства, подозрительно вялые и не осмотрительные, прут все напрямик и даже не чувствуют своей погибели. На остальных кораблях, пока не заметно действие бактерий. Местным жителям увеличение содержания кислорода в воздухе не опасно.
Пока беспилотники летят, пойду советоваться с аборигенами, и просить разрешения на использование особого оружия. Переоделась в маскировочный костюм и вышла с охраной к скале.
Разведка, наблюдающая за другими пришельцами донесла, что они оживились, насторожились и подсылают своих шпионов и к нам, и к монстрам, и к местным. Выставили везде охрану и наблюдают за происходящим. У них и корабли, и техника покруче, чем у монстров-труб. С ними, пожалуй, будет воевать еще трудней.
Стукнув два раза по скале, увидела, что большой камень с краю зашевелился и ушел внутрь, из отверстия пещеры лениво и сонно покачиваясь, показался лемур и подумал: «Зачем вы пришли?» Я также в ответ подумала: « Прошу разрешения, на использование особенного оружия, которое уничтожает все и монстров и их технику, разметая все на атомы, вреда окружающей среде не будет, параметры действия, радиус можно четко обозначить, поражения для природы не будет. Сонные зрачки огромных глаз лемура расширились, он ответил, что верит нам, и, все же, хотел бы лично посмотреть на результат, и проверить степень опасности. Я сказала ему координаты лагеря пришельцев, в любое время он сможет проверить лично, что наше оружие не оставит ни следов заражения, ни разрушений, но всем живущим, там, лучше уйти на время обстрела. Разрешение дал, время действия ему сообщила, он попрощался и ушел, подумав, что лично будет проверять последствия.
Отправила на орбиту, заряды, два планетолета растворились в воздухе как пыль, но один все же успел отбить нападение, и сел на планету, дело в том, что пилот скорее всего вставал в строй во второй ряд армады и два заряда попали в один космолет, ему просто повезло, когда корабли построятся, защитное поле становится общим на всю армаду, и зарядами воспринимаются, как одно целое. На стоянке тоже подорвался планетолет, у врагов осталось два корабля, стоящих на другой стороне планеты, именно эти корабли, заражены бактериями. Еще один мы взорвали, но монстры из него успели уже выехать в нашем направлении, и скоро они будут здесь. Посылаю им на встречу беспилотники "Камикадзе", пока они не успели уехать далеко от своей разрушенной стоянки, в других местах их взрывать особыми зарядами уже нельзя. Пришельцы даже не расстроились, что от их кораблей не осталось и мокрого места, как ехали на своих драндулетах, так и продолжают ехать дальше. Еще несколько видов техники накрылись медным тазом.
Птицы принесли сообщение, с зараженных планетолетов, к нашим врагам едет подкрепление, вялые и полудохлые они все равно едут воевать, это, что у них такой не сгибаемый боевой дух или они просто роботы, третий вариант, им в пищу подливают, какую-нибудь гадость для храбрости.
После обеда опять стройными рядами поперли монстры в атаку, даже не дождавшись подкрепления, мы для них деликатес, крупные, по сравнению с аборигенами, существа с мягкой вкусной текстурой, чистые, без шерсти или чешуи, и прочих неприятных, оболочек, таких как броня или хитоны, которые не растворяются, панцирей тоже нет. Убивать нас взрывчаткой не интересно, нежные желудки монстров, оценили дичь, готовую в пищу без обработки, раздеть снять одежду и все … все остальное прекрасно растворяется в желе за час. Все компоненты почти без остатка усваиваются монстрами, без потерь. Люди доверчиво пошли в корабль к инопланетянам, оставив на своем корабле, всего троих, остальные были в поле, собирали материалы для изучения планеты. Портить такой деликатес не выгодно, лучше прийти и съесть нас, участники первой экспедиции, даже не сопротивлялись, они воспринимали пришельцев, как разумных существ, и пытались общаться.
Меж тем бой, разгорелся с новой силой, опять вой, лязг техники, рев раненых уродов, и еще стрельба на поражение особым оружием, распыляющим врагов на атомы. Кучка пепла осыпалась на место, где стоял монстр, остальное сгорает и распадается. Сотни «труб» со щупальцами в ямах, еще сотни на парализующей сетке, и застрявшие на качелях. Они долго умирали, сутками дергались на кольях, огромные червяки, которые извиваются проткнутые насквозь, висящие в воздухе. Как рыбы, открывая безобразные пасти, задыхаясь, пока не засохнут, как листья на деревьях от засухи. Земные черви, так же не умирают, даже если их порезать на части.
Вкусный ужин, из доверчивых людей, опять не состоялся. Добыча сопротивляется, дрались мы и правда, не на жизнь, а на смерть, до последнего заряда в наших бластерах. Никому не хочется умирать, особенно нам, становиться жидким супчиком для чудовищ.
.