Охота на пару

Глава 1. Полина

– Тринадцатое полнолуние, - читаю новостные сводки, качая головой. – Да, очень важно.

Фыркаю, направляя фонарик телефона выше. Судя по навигатору мне идти ещё двадцать минут. А ноги уже ноют, жутко. Худшее свидание в жизни, определенно.

Ещё никто не бросал меня у черта на куличках. С другой стороны, хорошо хоть бросили, а не затащили куда-то дальше. Но Саша казался таким ответственным, таким милым…

Ага, три раза.

Лучше бы провела время с бабушкой, слушая её сказки. Она уже не узнавала меня, жила в своем придуманном мирке. Но всегда с радостью рассказывала выдумки о Волках и ведьмах.

Наверняка, о тринадцатом полнолунии в году она бы тоже рассказала что-то интересное.

Я застываю, когда вдалеке разносится вой. Громкий, с длинным эхом. Словно весь лес повторяет этот звук, множит. Проходит вибрацией по моему телу. И я понимаю, что это не эхо.

Это несколько голосов, вой целой стаи.

В лесу.

Где я одна.

Полная луна поднимается выше, позволяя рассмотреть поляну. Ни единого зверька, ветки не хрустят. За секунду становится слишком тихо, даже для ночного леса.

Как перед бурей.

И она обрушивается, оглушая собственным сердцебиением. Когда кто-то мелькает между деревьев, приближаясь. Не зверь, слишком высокий. А после появляется смеющаяся девушка.

На ней нет одежды, совсем. Прям вот…

Что за черт?!

На улице разгар зимы, а она… Голая! Темные длинные волосы прикрывают тело, но не согревают же!

Девушка быстро приближается, ветер треплет её волосы. Холод щиплет кожу, даже сквозь теплую куртку меня морозит. А ей – ничего. Ощущение, что я просто свихнулась.

– Не тормози, - она вдруг хватает меня за руку, тянет за собой. – Давай, быстрее. Волки ждать не будут. В чём веселье попасться сразу?

Веселье?

Сразу?

Волки?

Мысли разлетаются, как испуганные птички. Но я бегу следом за девушкой. Если незнакомка в лесу говорить бежать – я лучше послушаю. Потому что снова раздаётся вой.

Одиночный, с разных сторон. Приближается с каждой секундой всё ближе, предупреждает. Кровь леденеет в венах, толкает вперед. Бежать, спасаться.

Как древний инстинкт, который бьется в груди.

Девушка отдаляется всё больше, не могу за ней успеть. Ноги болят, а дыхания не хватает. Оно сгорает в груди, разлетаясь жаром под кожей. Быстрее, дальше.

Бежать без оглядки.

Но я хватаюсь за дерево, когда передо мной выскакивают волки. Два иссиня-черных, сливающихся с темнотой леса. Они скалятся, щелкают зубами.

– Нельзя бежать. Волки догонят.

Только не могу вспомнить, это бабушка говорила о своих выдуманных оборотнях. Или о настоящих?

Но всё равно срываюсь с места, разворачиваясь. Я же не могу умереть так! От когтей зверя, за несколько дней до Нового года. У меня даже елка ещё не стоит. И я отпуск взяла, наконец.

Мне нельзя умирать.

Пусть те волки другую добычу ищут.

Такие глупые мысли плещутся в голове, пока легкие взрываются. Ноги вязнуть в снегу, мешая бежать. Падаю вниз, ладони обжигает холодом. Но я поднимаюсь, бросаясь вперед.

Ещё раз и ещё.

Пока не врезаюсь в что-то горячее.

– Черт, - хлопаю ресницами, видя перед собой мужской торс. Абсолютно обнаженный мужской торс. Взгляд скользит выше, встречаясь с пронзительно-зелеными глазами. – Я…

– Попалась, снегурочка.

Маньяк и волки, прекрасный последний день жизни.

– Там… Там волки, - выдавливаю, задыхаясь из-за бега. – Надо…

– Волки, конечно.

Он смеётся надо мной, запрокидывая голову. Громко, низко. И его смех чем-то напоминает рычание. От которого бегут мурашки, всё внутри покрывается корочкой льда.

– Что? Я… Нет, надо… – я пытаюсь вырваться из хватки. Только мужчина крепче прижимает к себе, а его ладонь ползут к краю куртки. Бесцеремонно сжимают мои ягодицы. – Вы не понимаете…

– Понимаю. Будь смирной, - он улыбается, только в свете луны его лицо кажется ещё более зловещим. – Мы тебя поймали.

– Поймали?

Повторяю глупо, пытаюсь вырваться, и даже получается. Только делаю шаг назад и ударяюсь о что-то, такое же горячее. Две мужские руки обвивают талию, сдавливают в коконе.

– Не ходи, милая, на тринадцатую Луну, - всплывает в голове нежный голос бабули. – В этот день все правила стираются. Волки подбираются ближе.

Только это не оборотни, а два странных мужчины. Которые зажимают меня между собой. А я с ужасом понимаю, что они голые полностью. Прижимаются ко мне всеми частями тела.

Тепло вдруг струится по венам, несётся. Я мерзла в этом лесу, боялась превратиться в ледышку. А сейчас… Мне жарко, кровь приливает к лицу. Хочется стащить куртку и одну из кофт, остудиться.

Глава 2. Полина

Кожа горит от прикосновений, покалывает. В Арсе нет ни капли нежности, он не целует – берет. Сминает мои губы, кусает их. А после запускает ладонь под кофту, пронизывая кожу тонкими иголочками.

Все его касания жадные, нетерпеливые. Словно он ждал этого вечность, а теперь пытается заполнить всё. Скользит кончиком носа по моей шее, втягивает воздух, а после и кожу на ключице. 

Шиплю от резкой боли, от хватки пальцем на ягодицах. Стараюсь ударить мужчину, расцарапать лицо, но в ответ получаю новые поцелуи. Арс перехватывает мои запястья, удерживая. Прикусывает подбородок, втягивает нижнюю губу.

Всё похоже на сумасшествие, безумие. Словно какой-то… Дурман, который проникает в легкие. Заполняет всё жаром, стекающим к низу живота. Внутри всё стягивается, давит…  

– Ох… 

– Какая ты вкусная, - мужчина отрывается на миг, а его горячий язык ведёт дорожку по моим губам. Распаляет ещё сильнее, заставляя дрожать от непонятных чувств. – Кисло-сладкая. 

– Пусти меня, пусти! 

– Ещё чего, принцесса. Кто отпускает добычу? 

– Я просто… - всхлипываю, когда пальцы мужчины касаются груди. Сжимают затвердевшие соски, вырывая новый стон. – Нет. 

– Да. Правила Охоты для всех одинаковы. 

– Я не участво-мгм…

Новый поцелуй оказывается ещё более жгучим. Выжигает всё из тела, оставляя только онемение в кончиках пальца. Хватаюсь за плечи мужчины, когда тот поднимает меня в воздух.

Спина царапается о кору дерева, находя опору. А Арс держит крепко, продолжая покрывать лицо поцелуями. Он толкается в меня, даёт прочувствовать своё возбуждение.

Между ног упирается камень, гранит. От этого движения змейки возбуждения ползут наверх, впиваясь клыками под ребрами. Что-то подталкивает внутри, тянется навстречу Арсу.

Заставляя меня ответить на поцелуй. 

– Дикарка, - выдыхает довольно, сжимая пальцами мои ягодицы. Мнёт их, снова толкается. Легка ящетина царапает подбородок. – Уже не мерзнешь? 

– Я… Мерзну. И не надо меня греть! Ох… Я… 

Слова сгорают внутри, заполняя легкие удушливым дымом. Невозможно думать и говорить рядом с этим мужчиной, всё вытесняет. Остаются только его грубоватые, жесткие касание. Давления тела, его жар. 

Карие глаза Арса будто наливаются карим, приобретают краски. Любуюсь этим мгновение, удивляясь, как могу различить мелкие вкрапления в темноте.

А после меня сносит новым поцелуем. Мне кажется, что я тону. Выныриваю на секунду хватит ухватить холодный воздух, а после снова погружаюсь под воду.

Задыхаюсь, захлебываюсь. И губы Арса делают только хуже. Все тело пульсирует в такт его касаниям, отзывается на непривычный ласку. Меня сметает и погребает под этим напором. 

– Я не могу, - хнычу, впиваясь пальцами в обнаженные плечи. Почему он такой горячий, почему не мерзнет? – Хватит. 

– Врушка, - смакует это слово, трется щекой о мою. – Нравится. Уже течешь вся, да? Я слышу твоё возбуждение, принцесса. Самое сладкое и вкусное. 

– Нет, - жмурюсь от пошлых слов, умираю. Это слишком, слишком. – Не надо. Я не… 

– Хочешь ещё продолжить бег по лесу, не наигралась? 

– Я не…

Слова тонут в громком рычании, когда из двух сторон на поляну выпрыгивают волки. Огромные, с темной шерстью. Они скалят зубы, медленно надвигаясь на нас.

– Арс, - сжимаю ладонь мужчины, начиная дрожать. Сейчас даже плевать на то, что он маньяк. Или что не дает договорить. Между мной и волками только Арс, и сейчас я этому рада. – Что… 

– Недоразумение, принцесса. Не волнуйся, - он переплетает наши пальцы, уверенно разворачиваясь к зверям. – Наша Охота закончилась, все свободны. Её поймали мы. 

Её? Меня?

Господи, точно. Не маньяк, а псих! Кто постарается вести разговор с волками? Да ещё и обсуждая меня как добычу. Зверье скалится, недовольно перебирая лапами.

Мамочки, оно сейчас бросится! 

Прячу лицо меж лопаток мужчины. Чувствую, насколько его тело напряжено. Каждая мышца под кожей застыла, напоминая гранит. Наверное, это плохая идея. Прижиматься к человеку, который только что так нагло меня лапал.

Но меня колотит, холод проникает под кожу, адреналин мчится по крови. И хищники пугают меня сильнее, чем Арс. Потом с ним разберусь, не дам заткнуть себя в очередной раз.

Просто сейчас хочу выжить.

Очень сильно. 

– Не дрожи, принцесса, - Арс усмехается, словно ему совсем не страшно. – Никто тебя не тронет. 

– Волки же. 

– Уже уходят. Так ведь? Не нарушайте правила Охоты. 

Вздрагиваю от рычания, не рискуя поднимать взгляда. А после ощущаю, как спина Арса едва вибрирует. Немного успокаиваюсь от этого, иррационально чувствую себя в безопасности.

Если мужчина так смело и разумно обсуждает всё с волками, то может они знакомы? Ну, вроде ручных? Хватает же людей, которые в качестве питомцев заводят хищников. 

Снег скрипит рядом, и я вскрикиваю, замечая рядом ещё одного волка. За моей спиной. Один прыжок и он меня целиком проглотит. Да только он медленно проходит мимо, едва задевая мою ногу мордой.

Специально. Будто пинает, заставляя дрожать ещё сильнее. А после волк останавливается рядом с Арсом, скаля зубы на других хищников. Что здесь происходит? 

– Пошли, принцесса, - мужчина тянет за собой, отступая. – Вик проследит, чтобы нам не помешали. Или хочешь остаться?

– Не хочу. Вик? Тот… Волк? И мне нужна моя куртка. 

– Я другую куплю. 

– Арс! – возмущаюсь, когда мужчина продолжает тащить за собой по лесу. Его загорелая кожа контрастом выделяется на фоне снега, заставляя мерзнуть вместо мужчины. – Но… 

– Вернемся, снова будет стычка. Некоторые придурки не понимают сразу. И ты замерзнешь быстрее. А так мы сейчас доберемся к дому, согрею тебя. 

– Я не буду оставаться с тобой наедине! Мне нужно в город, между прочим. Я искала выход к дороге.

Не знаю, почему продолжаю говорить. Арс не особо реагирует на мои слова. Но тишина давит, слишком вслушиваюсь в звуки вокруг. Вой, шум леса. Кажется, что за нами кто-то следует.

Глава 3. Полина

Я даже не успеваю испугаться, как этот волк (или пёс?) проходит мимо. Скрывается в доме. Арс же делает вид, что это нормально и ничего такого. Ну… Ладно?

Опускаюсь прямо на пол, подвигая ладошки к огню. Держу, пока кожу не начнёт пощипывать. Постепенно согреваюсь и меня перестает трясти. До чего же безумная ситуация…

– Согрелась? – Арс почти что мурлычет, усаживаясь рядом со мной. – Или в горячий душ пойдём?

– Согрелась! Почти… - сдуваюсь под насмешливым взглядом, но не собираюсь куда-то идти. Тем более с двумя незнакомыми мужчинами. – Можно мне чаю? Если здесь есть.

– Можно.

Мужчина напрягается на секунду, а после просто кивает. И всё, даже не двигается. Если сейчас начнет что-то выпрашивать за глоток кипятка, то… Собственно, ничего я не сделаю, не смогу.

Силы неравные, а я точно не стратег, чтобы двух мужчин обвести вокруг пальца. Остаётся только надежда их уговорить как-то и договориться. Ну, усыпить как-то, а самой к дороге выбраться.

Права была бабушка, как чувствовала. Что нельзя мне ходить в лес во время полнолуния. А я не послушалась, считала это всё бредом. Может, бабуля знала о какой-то коммуне психов, которые такое устраивала?

– Арс! – сжимаю его ладонь, которой мужчина коснулся моих плеч. – Не надо.

– Я тебя согреть пытаюсь, - а в глаза мелькает алый блеск. И обещание совсем других способов «согреть». – Если ты, принцесса, надеялась столкнуться с кем-то другим на Охоте, то мне жаль. Но правила есть правила.

– И какие они, эти правила?

– Добыча достается тому, кто поймал. Не важно, нравится тебе он или нет. Или ты хотела кого-то другого. Ты согласилась со всеми правилами, когда вошла в лес. И после этого отказы не принимаются. Так что? Расскажешь, кого ты так хотела?

Сглатываю вязкую слюну, отворачиваясь от мужчины. Даже если бы я действительно тронулась умом и участвовала в подобном извращении, ни за что бы не призналась. То, как смотрел Арс, вызывало жар внутри.

Жадно, чуточку зло, настойчиво. Складывалось ощущение, что стоит мне назвать имя – и этого человека больше никуда не исчезну. И Арс об этом позаботится.

– Никого. Ничего такого. Я…

– Чай прибыл.

Арс меняет тон на более мягкий, а я разворачиваюсь к двери, замечая Вика. Того, который человек, а не волк. Он сжимает в руках поднос, приближаясь. Всё ещё голый.

Я заливаюсь краской, кожу на щеках жжет от тепла. Опускаю взгляд на свои покрасневшие пальцы, растираю их. Делаю вид, что не замечаю Вика рядом, который ставит поднос.

Главное, не смотреть. Уж точно не ниже пояса. И не думать, что мужчина очень близко. И…

– Спасибо, - шепчу, горло отчего-то сдавливает. – Но ты… Ты мог бы… Не светить своим достоинством?

– Конечно, - встречаюсь взглядом с Виком, который просто кивает.

– Нет-нет, погоди, братишка. Мы тут обмен устраиваем. А как же сторговать что-то и чуть оголить принцессу?

– Мне не сложно.

Вик жмет плечами, не обращая внимания на взгляд брата. А я стараюсь улыбнуться мужчине в благодарность. Грею ладони о горячую кружку, вдыхаю аромат трав.

Делаю первый глоток: чай ароматный, пряный. С мёдом и корицей. Кажется, что слишком много всего, но при этом всё сочетается невероятно легко. Вкусно. Маленькая горечь оседает на языке послевкусием, но не портит картину.

А после я со звоном опускаю кружку на поднос. Сглатываю и смотрю на Арса.

– Что такое, принцесса?

– Вы… Вы что-то подмешали мне в чай, да?

А Арс улыбается довольно.

– Аккуратней, принцесса, - мужчина тут же двигается ко мне, накрывая мои дрожащие пальцы. – Не разлей на себя кипяток. Никто ничего не делал, не подливал. Это просто чай.

– Ага, так я и поверила.

– Нам нет резона тебя травить, По-ли-на.

– Ну, подсыпать чего-то… Чтобы я…

– Поверь, ты и без доп.помощи…

Арс не заканчивает фразы, но одним взглядом дает понять её финал. Краснею, стараясь отодвинуться подальше. Господи, у меня в голове каша. Стресс просто вырубает мозги.

Мне нужно объяснить мужчинам, что они ошиблись. Охота мимо меня, пусть кого-то другого ищут. Но что, если им всё равно? Охота просто повод, жертва не важна. И мой рассказ разозлит их?

– Дай мне.

Вик просто тянется ко мне, забирая кружку. Кажется, его голос более глубокий, с режущей хрипотцой. Единственное различие, кроме глаз, которое есть между близнецами.

Мужчина крутит чашку в руках, а после спокойно делает глоток. Кажется, что прикасается губами именно к тому месту, где касалась я. И смотрит прямо на меня, не отрываясь.

У него какой-то… Дикий взгляд, необычный. Такой голодный и пронзительный. Тушуюсь, потому что никто так не смотрел. Словно не просто раздевает глазами, а смотрит глубже, под кожу.

– Видишь? Со мной ничего не случилось.

Глава 4. Арс

Зверь недовольно скалится внутри, пока я его придерживаю. Привык наматывать поводок коротко и не отпускать. Никакой свободы, чтобы банально не сойти с ума.

Но мы оба недовольны. Добыча, которую учуяли в лесу, оказалась не совсем такой. Поля ничего не знает об Охоте, запах правды и искренности сквозит вокруг.

Дикие эмоции, которые проникают с кислородом в кровь. Дурманят, не давая мыслить трезво. Но этого не отнять, девочка пахнет шикарно. Сладостью, цитрусами.

– Арс, - Полина оборачивается ко мне, пронзая взглядами. – Отвезете же, правда?

– Отвезем, - киваю, давая обещание, от которого Волк не в восторге. – Но не сейчас.

– Нет! Чтобы вы не задумали…

– Ничего не задумали, но ночью выходить небезопасно. Ты ведь видела Волков, да? Хочешь сунуться в разгар… Опасности?

Обрываюсь, понимая, что принцесса может быть вообще не в курсе. От неё едва пахнет оборотнем. Запах сбил с толку, решил, что связана с Волками, общается.

Мало ли, у кого какие знакомства. И причины участвовать в Охоте, которая для многих оборотней казалась извращением. Загонять добычу, чтобы потом с ней спариться, кто таким занимается? Совсем по-животному, а мы ведь люди тоже.

Но в Охоте участвовали не только Волки, всех заносило. В стае, которая устраивала её на тринадцатую луну, не было ограничений. Были и ведьмочки, которые жалили заклинаниями. Были парочки, которые сразу обозначали занятость. За такими гоняться нельзя.

А за Полей… Зверя рвало слишком сильно, первым среагировал на запах хвои и девушки. Проигнорировал запах чужого оборотня. Может, этот её дебил-бывший тоже был мохнатым.

Не дебил, похлеще. Надо додуматься, в полнолуние бросить девушку. Хотя, может у него с контролем беда. Пытался обезопасить девушку…

Всё равно дебил.

Волк внутри довольно кивает на мои мысли.

– То есть, - взгляд Полины сникает, а вся она сжимается. – Я здесь застряла?

– До утра, - Вик кивает, поддерживая мою ложь. Даже не вранье, интерпретация нужных фактов. – В ночь Охоты все входят в священный круг. И до рассвета должны быть там. Это закон, мы никуда не двинемся.

– Но… Ладно. И вы обещаете вести себя прилично?

– Естественно.

– У меня папа полицейский, он вас подстрелит.

Маленькая принцесса кусается, стараясь себя защитить. Согласно киваю, хотя тянет объяснить. Никто не возьмет её силой, чисто Волк не позволит. Ни мой, ни брата.

Мы, конечно, дефектные среди остальных. Но не настолько. Запах важен для нас, а чужой страх совсем не возбуждает.

Нет, в лесу Поля тоже боялась. Но пахла пряностями, отзывалась на касания. Это было приятно, безумно. А вот чистый ужас… Нет, не по мне.

– Никто тебе не навредит, - обещаю искренне, подвигаясь ближе. – Серьезно, принцесса, расслабься. До утра мы застряли, а утром отвезем тебя домой. Ага?

– Ага. И я Полина!

– По-ли-на.

Растягиваю её имя, наслаждаясь, как оно перекатывается на языке. Хорошее, подходит принцессе.

– Так скажи мне, По-ли-на, - ловлю оттенки раздражения, смакуя. Подаюсь вперед, между нашими лицами всё пару сантиметров. – Чем мы займемся, пока ждем рассвета?

Девушка вздрагивает, отшатывается. А после краснеет, маленькая развратница. От неё пахнет мандаринами, сейчас чуть больше. Сладкий запах, с ноткой кислоты.

Наверняка, на вкус ещё лучше.

– Здесь ведь есть спальня? – спрашивает шепотом, почему-то, смотря на Вика. – Да?

– И что ты предлагаешь?

– Я иду спать, а вы занимаетесь чем хотите. И мы друг другу не мешаем. Как вам предложение?

– Фиговое, - усмехаюсь, пока Полина хмурится. – Кто же добычу отпускает?

– Я не добыча!

Толкает меня в плечо, а Волк резко напрягается. Ещё не щелкает зубами, но проучить девчонку хочет. Едва рычит, от чего в груди всё вибрирует. Нельзя поднимать руку на Альфу, это давний закон.

Инстинкт природы. Если кто-то бьёт – нападает – то нужно ответить. Прикусить шею, чтобы самка не рыпалась. Вот только Полина явно не в курсе этого.

И говорить об оборотнях с ней не стоит.

Ловлю напряжение брата, разворачиваюсь к нему. Мы всегда понимаем друг друга без слов. И он знает, что девчонка только что нарвалась на наказание. Незнание вины не освобождает от ответственности.

– Отпусти, - Полина хмурится, а я понимаю, что сжал его запястье. – Арс!

– Не стоит биться, принцесса. Это плохо закончится.

– Вы меня вообще похитили!

– Насколько я помню, мы тебя увели от стаи волков. А ты, Вик?

– Ага, - брат кивает, прикрывая глаза. – Было такое.

– Нечестно!

Принцесса сдувается, недовольно поглядывая. Не нашла поддержки ни у кого, и теперь поджимает губы. До чего же забавная. С двумя мужиками в доме, заперта. И всё равно кусается, рискуя очень сильно.

Глава 5. Полина

Мужчины вдруг напрягаются, вгоняя меня в панику. Как же бесят их переглядки! Ещё немного, и поверю, что общаются мысленно. Прислушиваюсь, пытаясь понять, что произошло.

Вокруг тишина, но близнецы явно чем-то обеспокоены. Хмурятся, а у Вика дергается верхняя губа, словно он вот-вот зарычит. Сжимаюсь, когда мужчина поднимается на ноги.

– Я? – просто спрашивает у брата, пока я растерянно оглядываюсь.

– Да, лучше ты, - Арс кивает, переводя взгляд на меня. – Прости, принцесса, у нас переезд.

– В плане?

– Одевайся, прогуляешься с Виком.

– Я никуда не поеду! Что происходит?

– Ты же хотела домой? Вот и отправишься раньше.

– Вы же сами сказали, что ночью нельзя выходить из леса. Про свой священный круг и прочее…

Обрываюсь, чувствуя себя глупой. Конечно, ещё не хватало в магию верить и прочий бред. Единственна опасность в лесу – волки. Ну, ещё немного пугает холод и темнота. Но всякое зверье больше.

А ещё Арс умеет говорить убедительно, завораживая своим голосом. Красивый нежный баритон, который хочется слушать. Круг для охоты? Да, конечно, поверю.

– Нельзя, - мужчина трясет головой, поднимаясь. – До рассвета покатаешься с Виком, а после он отвезет тебя домой. Я присоединюсь, если смогу. Только давай в темпе, не так много времени.

– Что случилось?

– К нам гости незваные приближаются. Лучше быстрее уйти, пока я буду с ними разбираться. Не переживай, Вик отлично о тебе позаботиться. Так, брат?

– Естественно.

– Что за гости? Почему нужно бежать? Господи! Вы преступники, да? И у вас будут бандитские разборки?

А мужчины ведь выглядят немного опасно. Или довольно опасно, раз маньяки. Особенно Вик, когда хмурится и сводит брови на переносице. Такой одним взглядом мог бы убивать.

Ну конечно. А кто ещё будет приходить в гости ночью? Ещё и в лесу, к старому домику? Вряд ли это косметику пытаются продать. Подскакиваю на ноги, хватая джинсы с пола.

Пусть разбираются, как хотят. Если меня отвезут домой – я буду только счастлива. А вся эта тема криминала мне никогда не нравилась и не привлекала. Сериал с Белым я просто терпеть не могла, глупость несусветная.

– Успокойся, принцесса, - Арс тянет меня за руку, прижимая к себе. Ладонь упирается в его грудь, чувствую, как быстро колотится сердце мужчины. – Ничего такого. Просто кто-то не понял разговора, решили ещё раз обсудить. Поверь, никто с оружием сюда не идёт.

– Честно?

– Естественно, я вообще стрелять не умею, если это успокоит.

– Но ты остаешься?

– Я лучше переговорщик, чем мой брат. А он сможет обезопасить тебя и без проблем довезти до дома. Без проблем, - чеканит, явно не для меня повторяет. Дрожу, мне кажется, что в одной фразе столько силы скрыто… – Так, Вик?

– Так. Собиралась, Поль? Пошли.

– Погоди. Мы ведь попрощаться должны.

– Пока?

– Не так, принцесса. Кто же так прощается?

Арс укладывает ладонь на мой затылок, а после притягивает к себе. Он не целует, а словно… Пробует. Касается к моим губам языком, проводит по контуру. Едва скользит кончиком внутрь, а меня прошибает.

И оттолкнуть не могу, потому что… Потому.

Просто застываю, пока по телу пробегает дрожь. Приятная, сладкая. Отзывается внизу живота теплом, когда мужчина целует настойчивее. Его дыхание греет кожу, пощипывает.

И всё внутри обрывается, когда язык щекочет нёбо. Проходит по нему, заражает своим жаром. Тянусь навстречу, когда мир начинает шататься. Хватаюсь за мужчину, прижимаюсь всем телом.

Поцелуи Арса неспешные, хотя напористые. Он целует и целует, не отрываясь. В легких оседает гарь без кислорода, всё полыхает огнем. Мужчина проводит пальцами вдоль моего тела, гладит под майкой ребра.

Пылаю, это непривычный огонь, необычный. Не сжигает, но подогревает кровь. Толкает навстречу, не дает отстраниться от мужчины. С ним так приятно, тепло.

– Какая сладкая, - Арс усмехается, а после резко отходит. А я чувствую прикосновения Вика. – До встречи, Поль.

Киваю, хотя знаю. Как только окажусь дома – сделаю всё, чтобы с этими мужчинами больше не видеться.

Вик выводит меня за собой в лес. После яркого дома теперь вокруг темнота. И я ничего не могу разобрать, ни веточки. Хватаюсь за руку мужчины, когда мы подходим к краю веранды.

Вышли через кухню, а теперь под ногами скрипит железные прутья. Страшно от каждого звука. Словно те гости услышат шорох и прибегут сразу сюда. Они ведь к близнецам пришли, не ко мне. До меня нет дела.

Тихо успокаиваю себя и давлю вскрик. Он вибрирует внутри, но я кусаю губу. Вик просто обхватывает меня за талию, поднимает в воздух. И вместе со мной прыгает с веранды.

Под ногами хрустит снег, а меня потряхивает.

– Прости, - шепчет, сжимая мою ладонь. – Лестницы нет, только прыгать.

Глава 6. Вик

Поля молчит. Только приоткрывает губы, дрожит.

А я согрею. С радостью.

Зверь внутри бесится, дерет когтями по коже. Хочет свободу, делать всё, что нужно. Прижать принцессу к дереву, провести языком по пухлым губам. Попробовать всю на вкус.

Волк не понимает, почему я против. Раньше такого не было. С детства он вёл меня, а я отдавал контроль. Всегда был больше зверем, чем человеком. И это устраивало.

Меньше тоски в груди, непонятного рвения найти пару.

Которой нет.

Которая есть, спасибо Волчьим Богам.

Истинность это приговор, иногда – смертельный.

– Вик, мы спешим, - шепчет, когда я-таки толкаю её к дереву. Ловлю аромат страха, кисловатый и сладкий. Не в ужасе. Не боится. Только дразнит Волка, который хочет одного. – Вик ты не…

– Ответь.

– На что? Ты о чем?

– Стонать будешь? Если поцелую? – скольжу носом по её шее, втягивая запах девичьего тела. Хорошая. И шея длинная, метка будет смотреться идеально. – Или молча?

– Давай не будем проверять? Потом, никогда.

– Арса целовала.

Практически рычу, вжимаясь в нежную кожу. Волк вырывается, злится. Не было проблемы делить с братом самку. Но они всегда отвечали двоим, пусть в разной степени. Но так – никогда.

А она Арса целовала.

Меня нет.

– Не хочешь?

– Вик… - шепчет моё имя, дрожит. И откидывает голову назад, когда поднимаюсь выше. Сама подставляет шею так, что во рту собирается слюна. Мажу языком, собирая вкус девчонки. – Что ты делаешь?

– Ты не отвечаешь.

– Нам нужно идти. Там же волки и…

– Подождут.

– Вик.

Принцесса нервничает, отводит глаза. Сильнее сжимает мои плечи, прижимаясь. Поглядывает в темноту, стараясь найти выход. Рычу, потому что ревность кусает больно.

Больнее, чем клыки того ублюдка, что напал. Кто-то не понял правил Охоты, решил покуситься на нашу добычу. Такого ещё ни разу не было, а значит – что-то изменилось.

Дело в Полине, однозначно. И это раздражает.

Никто не должен причинить ей вреда.

– Вик, пожалуйста, - чуть хнычет, всё сильнее пропитываясь страхом. И это бьёт по нюху, заставляет Волка тряхнуть мордой. – Давай уйдём.

– Меня боишься?

– Нет. Немного, но их сильнее. Хочешь… Хочешь, я потом поцелую? Только давай уйдём, пожалуйста. Когда домой отвезешь, на прощанье. Обещаю.

– Со мной тебе ничего не грозит.

– Пожалуйста.

– Ладно. Ты обещала.

Наедине говорить ещё сложнее. В доме был Арс, он подхватывал провис в моем общении. И конкуренция заставляла говорить больше. Сейчас с трудом вспоминаю, что такое слова.

Заставляю себя отойти от Полины. Буквально палец за пальцем отрываю от мягкого тела. Перемещаю на ладонь, сплетая наши пальцы. У неё даже ладошка маленькая, хрупкая.

– Обещала.

А я в полной мере возьму от неё всё.

И даже больше.

Я вслушиваюсь в ночную тишину, ловлю каждый звук. Полина тихо пыхтит за спиной, отказывается принять помощь. Переживает, принцесса, из-за пустяковой раны. И это до безумия приятно.

Арс облажался в переговорах. Иначе бы на нас не напали. Но сейчас он прикрывает наши спины, решает всё. Уверен, а не то пришлось бы вступать в схватку с каждым из-за Поли.

А нет, затихли. Крадутся, но не нападают. Ждут, когда мы выйдем за пределы круга. И тогда Охота для нас закончится, все правила перестанут действовать.

– Вик, - девушка тянет едва слышно, а в голосе сквозит беспокойство. – Мы потерялись?

– Нет, почему так решила?

– Мы ходим по кругу. Ну, мне так кажется. Я уверена, что мы здесь уже были.

– Ты запуталась, Поль. Лес ночью опасное место. Можно потеряться.

– А ты всегда так говоришь? Ну, в плане как-то… Коротко и по делу? Если это я раздражаю…

– Нет, не раздражаешь. Часто, да, - вздыхаю, заставляя мозги работать. Голосовые связки не слушаются, отвыкли. – Я не очень много говорю, этим занимается Арс.

– А ты молча убиваешь взглядом?

– Тебе не нравится мой взгляд?

– Нет, я не об этом. Что ты к словам цепляешься? Просто пытаюсь понять. Вы близнецы, но такие разные… В плане, Арс чуточку выше и шире в плечах. Это не так заметно, но…

Девушка болтает, успокаивая себя собственным голосом. А Волк внутри недовольно ворчит. Добыча нахваливает другого, не нас. И как-то плевать, что Полина права.

Арс – Альфа, недавно сила в крови проснулась. Альфа в стае самый сильный, должен защищать остальных и выдержать любые нападки. Поэтому буквально за пару месяцев брат вымахал. Он не только шире, но и крупнее весь. Но это не так заметно, на самом деле.

Глава 7. Полина

Вик… Простой и прямолинейный. Говорит рвано и по делу, поступает так же. И обещая раздеть, он тут же это делает. Дергает на мне куртку, а я подчиняюсь. Потому что этот мужчина просто разорвет её, если не получит желаемого. Я-то знаю.

– Зачем? – чуть заикаюсь. Потому что сижу на коленях у этого «маньяка», людей рядом нет. А те, что есть, заняты своими… игрищами! И помощи ждать неоткуда. – Зачем ты это делаешь?

– Чтобы ты не ушла. Зимой не будешь гулять без одежды. Так ведь?

– Шантажируешь меня? Вик, я не хочу. Ты собираешься…

– Куртку. И джинсы, - добивает, когда его пальцы ползут по моей ноге. – Будет тепло, не замерзнешь. Я обещаю.

– Но я не хочу раздеваться.

– Ты уже, в доме. Я видел тебя более раздетую. Так в чем проблема?

– Ни в чем. Пусти меня!

Не признаваться ведь, что в доме всё было… Просто по-другому. Казалось чем-то нереальным и выдуманным. И было не так страшно, хоть двое мужчин.

А сейчас всё кажется интимнее, более личным. Потому что мы с Виком наедине, рядом с друг другом. И его ладонь гладит моё бедро, медленно расстегивая пуговицы на джинсах.

– Вик!

– Поля, - едва усмехается, но морщинки на его лице разглаживаются. – Не бойся, я не сделаю больно.

– Пока ты не сказал, я не боялась. Хорошо! Ладно, я стяну джинсы, но тогда можно мне будет вернуться на своё сидение.

– Нет.

– Почему? «Нет» это не ответ, Вик!

– Это ответ. Законченное предложение.

– Тогда почему мой отказ не считается? Если я не хочу сидеть на тебе и…

– Ты хочешь, но показываешь характер для виду.

Фыркаю, отвернувшись от мужчины. Рассматриваю темный лес, пока машина медленно прогревается. Тяну ладони к печке, подставляя под поток горячего воздуха.

Но мужчина перехватывает мои ладони, зажимая в своих руках. Убирает к себе и медленно растирает кожу. Она горит из-за касаний и чужого тепла, пощипывает.

Дыхание Вика щекочет ухо, он словно специально дышит чаще и сильнее! Чтобы пустить мурашки по телу, непонятную вибрацию. Теплую, жаркую.

– Что ты делаешь?

– Грею тебя.

– Для этого есть печка.

– Нет. Я тоже справлюсь, я горячий, - фыркаю, сдерживая смех. Вик только подтверждает, насколько он простой. Говорит то, что хочет и думает, никакого двойного дна. – Что?

– Ничего. Я не привыкла, что…

– Тебя греют? Привыкай, теперь я буду тебя согревать. Холод больше не страшен.

– Да нет, я о другом. Ты просто говоришь… Как-то прямо, резко. Не в плане плохо, просто… Непривычно. Обычно все по-другому себя ведут, а ты такой… честный?

– Я не честный. Но если говорю, то правду. Ложь и хитрость… Это скорее про Арса, я не такой.

– И мы действительно будем сидеть здесь до самого утра? Ты ведь тогда израсходуешь весь бензин, да и для машины такое вредно. Разве нет?

– Да, но ничего страшного. Мы не можем уехать, Поль. Лучше посидеть здесь, чем вернуться в дом. Здесь безопасно.

– А дома нет? Тогда почему мы не можем пойти в поселение?

– Там другие люди.

– И что? Или… Погоди… - сознание простреливает догадкой, и я разворачиваюсь, чтобы увидеть лицо Вика. – Ты не хочешь, чтобы другие видели меня? Другие мужчины?

Мужчина кивает, дважды. Даже не хмурится и не юлит, просто отвечает правду. Я сижу, замерев. Перевариваю информацию, потому что это такой бред.

Во-первых, он же не может меня ревновать! Мы даже не знаем друг другу, и он мне никто. Во-вторых, он не имеет права! Я ведь свободная и никому ничего не обещала.

Только не рискую об этом говорить, от греха подальше. Зачем лишний раз тревожить мужчину, который и так кажется слишком собственником. Особенно, когда его глаза словно горят в темноте.

Вздрагиваю, когда в машине оживает сигнализация. Пассажирская дверца открывается, а на сидение падает Арс. Отряхивается от снега и мне кажется, что на пальцах мелькает красные капли.

– Вот мы снова и втроем, принцесса. Соскучилась?

– Нет!

– Хм, кажется, кто-то врет. А за ложь полагается наказание.

– А ничего не лопнет? – фыркаю, скрещивая руки на груди. Арс сжимает мои щиколотки, утягивая ноги к себе на колени. – Ничего больше не хочешь?

Вик утыкается губами в мою шею, а его плечи подрагиваю. Спустя секунду раздается громкий мужской хохот. От дыхания мужчины всё царапает внутри, кожа покрывается мурашками.

Он даже не старается сдержаться, смеётся открыто и легко. Проводит губами от ключицы до уха, заставляя сердце заходится в припадке. Дрожу от такого откровенного, интимного прикосновения.

– Не смейся, - обиженно бурчу, толкая мужчину в бок. – Ясно?

– Прости, принцесса. Это выше моих сил, - Вик улыбается так широко, что просто не могу злиться. – Ты забавная.

Глава 8. Арс

Принцесса крутится на моих коленях, нервничает. И чем сильнее она прижимается ко мне, тем сильнее крепнет член в штанах. Отзывается на близость девушки.

Медленно втягиваю её аромат, подкармливаю Волка. Желанная самка рядом, всё хорошо. Нет необходимости сразу набрасываться и тащить домой, помечая собой.

Хотя едва не сорвался, когда увидел Полину на коленях у брата. Мы никогда не соревновались, и я не планировал начинать сейчас. И это была даже не ревность, а скорее ошарашенность Волка.

Почему он, а не я?

– Может, не нужно? – спрашивает тихо, а от самой возбуждением заверстую фонит. – Арс, это не…

– Нужно. Ты ведь согласилась на эту игру. Один поцелуй Вику, один поцелуй мне. Половину ты уже выполнила, в чем проблема? Не переживай, - понижаю голос до интимного шепота, пусть брат и услышит. – Я никому не расскажу, что твои трусики насквозь промокли.

– Арс!

Перехватывая ладошку, затем другую. Не позволяю девчонке ударить себя. Хотя Волк в какой-то момент не скалится угрожающе, а бьет мордой по грудной клетке.

Давай, позволь.

И я понимаю его. Во-первых, это отличный повод после наказать девчонку. Взять так, как я захочу, толкнуться в неё на всю длину, оставить красные следы на заднице…

Ничего, что Полина не знает законов. Скорее всего, даже не знает об оборотнях. Это не избавит её от маленького, приятного наказания. Когда все останутся довольны и с оргазмом. Просто одна принцесса будет очень и очень долго стараться заслужить его.

А во-вторых, что злит меня, Волк предлагает игру. Как щенки, когда те позволяют самкам выиграть. Прикидываются слабыми, уступают. Лишь бы девушка была довольна.

И так не должно быть.

Поэтому наматываю поводок сильнее, не позволяя Волку принимать решения. Уж точно не сейчас. Этот пошляк ничего путного не решит, а с человеческой девчонкой нужно вести себя по-другому.

Но всё равно сжимаю тонкие запястья одной ладонью, удерживая их за спиной. Полина дергается, пытается освободиться. Но быстро прекращает, понимая, что силы неравные.

– Просто расслабься и получай удовольствие. Мы все знаем, что тебе нравится. Не обязательно играть в недотрогу ты и так нам нравишься.

– А вы мне – нет. Ай!

Девчонка вскрикивает, стоит отпустить шлепок по её заднице. Слабый, да ещё сквозь слой одежды. Скорее, её пугает звук, чем само действие. Но смотрит зло и недовольно.

– Рассказать тебе секрет, принцесса? – подмигиваю Вику, который порыкивает в мою сторону. – У нас с братом талант.

– Какой?

– Определять ложь. Всегда. Наша особенность, которая ещё ни разу не подводила. Мы это… Чувствуем.

– Интуиция хорошая?

– Что-то вроде этого. Проверь, мы будем не против. Чтобы исключить моменты, когда ты продолжишь врать нам.

– Я не… Ладно, Господи.

Волк хренеет от девчонки, да и я тоже. Надо же, сидит, не может никуда уйти. А при этом закатывает глаза, словно мы её доводим. Смелости ей, очевидно, не занимать.

И это подкупает.

– Я не умею плавать.

– Ложь, - одновременно с братом.

– В десятом классе планировала сбежать с байкером.

– Ложь.

– Ладно, это было в девятом.

– Правда.

Выпаливает Вик, пока меня потряхивает. Что значит, в девятом?! С каким, блядь, байкером? Перед глазами темнеет, зрение сужается только до растерянного лица Полины.

– Байкер, значит? – спрашиваю, контролируя недовольство Зверя внутри. Волчьи Боги, дайте мне терпения на это ночью. – Нахрена?

– Он мне понравился, я была вдюблена.

– Ложь.

– Я хотела увидеть море.

– Правда.

– Господи, вы что… Ходячие детекторы лжи или что? Мой отец военный, - качаю головой, наслаждаясь тем, как девушка психует. – Врач. Космонавт. Летчик-испытатель. Повар. Инженер. Учитель. Депутат. Полицейский. Таксист. Строитель.

– Всё ложь. Кроме момента про учителя.

– Вы…

Девчонка широко открывает свои глазки, недоверчиво смотрит то на меня, то на Вика. Облизывает губки, даже дыхание сбивается. Не боиться, а скорее…

В восторге?

– Что ты делаешь? – сразу переключает внимание, стоит потянуться к её кофте. – Арс! Мы говорили про поцелуй, а не…

– Принцесса, ты упускаешь два условия. Первое, никто не говорил, что только ты можешь целовать. А второе, мы не обсуждали поцелуй исключительно в губы.

Усмехаюсь, наблюдая как потрясение сменяется краснотой смущения. Чуть сдвигаю Полину, чтобы получить лучший доступ до её груди. Задираю кофту и майку, тяну край лифчика.

– Не мешай нам получать удовольствие, принцесса.

Глава 9. Полина

– Как это, нет собаки?

Нет, конечно, я могла удариться где-то головой. Сегодняшняя ночь настолько наполнена событиями, что я ничему не удивлюсь. Но я ведь точно видела пса.

Да и сам Арс говорил о нем!

А теперь Вик убеждает, что ничего не было? Но не могло же мне привидеться? Кажется, я уже совсем ничего не понимаю. Поэтому просто жду, когда мужчины хоть что-то объяснят.

Но они снова устраивают переглядки между собой, ничего не говорят мне. Вик иногда отрывается на дорогу, продолжая выруливать между деревьев, пока мы не оказываемся на обычной проселочной дороге.

– Ну?! – нетерпеливо постукиваю носком ботинка, нервничаю. – Не нужно делать из меня сумасшедшую.

– Никто и не делает, - Арс усмехается, разворачивается лицом ко мне. И от его широкой и легкой улыбки становится немного легче. – Вик прав, это был не пес. А… Волк, принцесса. Одомашненный и милый волк.

– Арс!

– И чуть более воспитанный чем мой брат. Но ты не обижайся на него, он иногда бывает и нормальным. Но называть волка псом – дикое оскорбление.

– Вы завели себе волка? Кто в здравом уме таким занимается?

– О, поверь мне, многие.

Арс будто говорит загадками, но не обращаю на него внимания. Вон, в новостях показывали, что какая-то девушка завела себе рысь. И ничего, всё нормально.

А хаски вообще считают домашними волками. Или это было о лайках? Не так важно, это право каждого. Тем более, он ведь не казался бешенным. Не укусил, когда был рядом.

Так что… Пусть. Главное, что сейчас я в машине с мужчинами, а не дикими животными. И меня волнует больше то, когда я уже попаду домой. Потому что кажется, что эта ночь никогда не закончится.

– Ладно, - вздыхаю, натягиваю плед сильнее. В машине не очень холодно, печка работает. Но хочется прикрыться от мужчин. – И мы ещё долго будем так кататься? Это глупо!

– Это – традиции. Попробуй немного поспать, время пролетит.

Засыпать в машине с двумя незнакомыми мужчинами… Премия Дарвина обеспечена. Но я действительно опускаюсь на сидение, сворачиваюсь калачиком. Даю себе немного времени, чтобы просто отдохнуть.

Кажется, я не сплю почти сутки. Прошлую ночь заканчивала работу, которую должна была делать месяц, а не за пару часов. Но когда меня это останавливало?

Адреналин медленно утихает, и накатывает слабость. Глаза слипаются, а мужчины молчат, не мешая мне. Полная тишина, только легкий шум из-за того, что снег скрипит под шинами.

И я проваливаюсь в сон.

Мне кажется, что я почти и не сплю. Так, буквально пару минут. Слышу вой, разговоры, странные фразы. Во сне все белоснежное, укрыто плотным покрывалом снега. И два волка, которые носятся вокруг.

А после мне снится бабушка. В сотый раз рассказывающая сказки о тринадцатом полнолунии, феях, магии и злых колдунах. Всё как в детстве. И кресло-качалка, и спицы в руках бабули. И приятный запах печенья.

И я обустраиваюсь на полу возле неё, слушаю рассказы. Каждый раз, как впервые. И о людях с красными глазами, и о родственных душах, которых соединяют Боги.

Чувствую себя маленькой, ребенком. И в безопасности. Защищенной ото всех бед. Тепло, уютно.

А после дверь бабушкиной квартиры распахивается, впуская снежную бурю.

И я резко просыпаюсь.

– Замерзла? – часто моргаю, понимая, что Арс что-то хочет от меня. – Полин, тебе холодно?

– Нет. Я… Просто словно подуло сильно.

Вздрагиваю всем телом, поднимаясь. Я действительно уснула. И судя по тому, что небо светлеет, надолго. Солнца ещё нет, не рассвет, но не такая тьма вокруг.

– Это мы выходили покурить. Всё нормально. Скажи, куда тебя отвезти?

– Всё? Уже можно? Закончилась ваша Охота?

– Почти. Но тебя это уже не коснется. Только прекращай гулять по ночам, ладно? Когда-то тебе попадутся не такие обаятельные мужчины.

– Арс, - Вик обрубает того, заводит машину. – Всё хорошо?

– Ага. Только хочу побыстрее в город вернуться. У меня на сегодня много дел.

– Куда тебе?

– Эм… Да вы просто довезите меня до метро, а я дальше сориентируюсь.

– Куда. Тебе?

Называю адрес, понимая, что Вика мне не переспорить. Жутко хочу домой, в теплый душ. А ещё забыть об этом странном ночном приключении. Но первым делом лучше заехать к бабушке.

Пусть расскажет, откуда она взяла все эти рассказы о тринадцатом полнолунии и охоте. Да и перед Новым годом нужно навестить. А то после заказы, утреники и детские праздники, с которыми работы слишком много. И никакого времени на себя.

Но это хорошо. Подработка аниматора за пару недель позволяет заработать на несколько месяцев вперед. Не шиковать, конечно, но спокойно жить и оплатить бабушке проживание в её пансионате.

– Зачем? – странно кошусь на телефон, который мне протягивает Арс.

– Вбей свой номер, на всякий случай. Вдруг понадобится наша помощь?

Глава 10. Полина

– Привет, Лилия.

Натягиваю на себя широкую улыбку, влетаю в комнату бабушки. Она всегда просит называть по имени, так чувствует себя моложе. С детства привыкла, хотя для многих странно.

Лилия отрывается от окна, окидывает меня внимательным взглядом. Удивительно, но она всегда чувствует мое настроение. Словно встроенные датчики, что во мне что-то поменялось. Так и сейчас – осматривает с головы до ног, чуток хмурится. А я радуюсь, что оставила куртку Вика возле входа.

– Привет, Поляночка, - лицо бабушки покрывается морщинками-лучиками, когда она улыбается. – Бери стул, такой снегопад сегодня.

– Нет же ничего.

Вздыхаю, но слушаюсь. Двигаю кресло ближе к окну, забираюсь в него с ногами, сбросив ботинки. Небо затянутое, серое. Но ни одной снежинки не летит мимо.

Только спорить не хочется. Иногда бабушка живет в своем мире. Или параллельной Вселенной, тоже вариант. Какое-то время я жутко с ней ругалась, не могла понять.

Я выросла из сказок, а бабушка – нет. А мне нужно было о ней заботиться, покупать лекарства, следить за питанием. И это выбивало последние нервные клетки, когда она могла просто ночью собраться на прогулку. Или отключала мне будильник, потому что ночью ворочалась.

А после… Это стало какой-то отдушиной. Бабушка радовалась и находила успокоение в своих историях. И я тоже, шанс почувствовать себя маленькой хоть на часик. И не думать о всех проблемах.

– Тринадцатая луна началась.

– Уже прошла, Лиль.

– Нет. Сейчас – четыре ночи будет. Полнолуние ведь не один день длится, я говорила?

– Говорила, да. Значит, четыре ночи, так много? Разве это что-то не ведьмовское? Число тринадцать и всё в этом роде…

– Дурная ты, Полинария, - бабушка продолжает коверкать моё имя, вызывая слабую улыбку. – У ведьм другие праздники. Хотя… Да, пожалуй, для некоторых тринадцать – тоже важно. Но главное – началась Охота.

– Какая охота?

Резко сажусь, рассматривая бабушку. Так часто слушала об этом ночью, что сейчас меня передергивает. Расскажи мужчин и бабушки смешиваются, просто взрывают мне мозг.

– Что происходит в это время? – стараюсь звучать спокойно, но голос подрагивает. – На оленей или…

– Вот говори тебе, а всё без толку! Я зачем говорила не выходить в такой день? Конечно же – охота оборотней.

– На кого?

– На девушек. Странные забавы. Но если попалась, то не отпустят. Знаешь, как в сказке… Как же это… Попал принц в лягушку, и она его невестой стала. Так и здесь. Попала девушка и всё, не отпустит никто.

– Но разве не странно? Так свободных оборотней не останется.

Господи, неужели бабушка состояла в каком-то культе по молодости? Оттуда все эти рассказы и знания? Вполне возможно, поселение ведь не так далеко, всё могло случится.

После моего рождения такого точно не было. Иначе бы уже знала, родители любили ругаться по любому поводу. Довольно громко и часто, не заботясь о свидетелях.

И мама упоминала бабушку каждый раз, потому что та жила с нами довольно долго. После смерти дедушки её не оставляли одну, а маму это иногда не устраивало.

Так что… Про культ и увлечения я бы точно узнала.

Тем более, дедушка был скептиком, человеком науки. Он бы точно не участвовал во всяких побегах по лесу и развлечениях.

– У оборотней тоже разводы существуют, Полиссия.

– Да? А как же пара и всё такое?

– Так это пара. Пара и без брака остается. А в ночь Охоты… Это короткий брак, на три-четыре ночи. Временная пара, развлечение. Но раньше это было лучшим способом обручиться с кем-то.

– Может и мне стоит поучаствовать? Найду себе парня, будет вместо меня Снегурочку играть.

Короткий брак.

Пара.

Не могу поверить, что действительно слушаю это и поддерживаю разговор. Обычно говорила только Лилия, а я не мешала ей делиться фантазиями.

Но сейчас я начинаю верить.

Не всё, что говорит бабушка, выдумка.

И это чертовски пугает.

«Если попалась, то не отпустят».

Это тоже правда?

– Не шути так, - бабуля качает головой, а после разворачивается к окну. – А вот и снег, я же говорила.

– Да, говорила. Ты у меня предсказательница.

Лилия смеётся, а после продолжает рассказывать мне сказки. Все те, что я уже слышала. Поэтому расслабляюсь в кресле, стараясь не засыпать. Прислушиваюсь, ловлю каждое слово.

Теперь-то мне оно кажется важным! Вдруг бабушка действительно была в этой секте-поселении или просто знала кого-то оттуда? Мало ли из каких источников эта информация?

Но охота существует, я лично в этом убедилась. Поэтому сейчас мне интересно. Это опасно? А вдруг действительно Арс и Вик не отпустят, будут преследовать.

Я даже не замечаю, как засыпаю. Мне снова снится снежный лес. Близнецы, зажимающие между собой. Луна светит ярко-ярко, почти греет своими лучами.

Глава 11. Полина

Я пытаюсь вырваться, кажется, царапаю нападавшего. Тяжелая мужская ладонь закрывает рот, не позволяет закричать. Кусаюсь и верчусь, но напавший легко тянет за собой.

– Всё, - рявкают в лицо, сильно сжимают плечи. – Всё хорошо, принцесса. Порядок.

– Вик?

Безошибочно угадываю одного из близнецов. Так мало и уверенно может говорить только он. Арс бы точно сказал пару фразочек, пытаясь успокоить. Удивительно. Даже не то, какие они разные. А то, что я научилась это различать.

Хватаюсь за ладонь мужчины, облегченно выдыхаю. Даже не спорю, когда он притягивает к себе и ведет сквозь деревья, по промёрзшему газону. Не хочу знать, как он здесь оказался.

Или хочу? Не показалось с машиной! Это действительно была машина Вика и он мне преследовал. Только зачем? Почему именно я? И тот, кто гнался за мной в парке… Это тоже был Вик?

Мысли крутятся с сумасшедшей скоростью. Выбивают из колеи, бушуют внутри. Сильно, яро. Мешают дышать спокойной и действовать дальше. Только сильнее вгоняют в панику.

– Не бойся, - ещё один приказ, кажется, по-другому Вик не умеет говорить. – Я рядом. Ничего не случится.

– Это ты гнался за мной?

– Нет, не я.

– А кто?

– Неважно. Сейчас всё хорошо. Довезу тебя до дома, не переживай. Прятки трястись.

– Не могу.

Выдохнула, признаваясь честно. Всю трясло, каждую мышцу колотило. А я даже не знала, что их так много. Вдруг стало очень холодно, словно адреналин разом покинул тело.

Щиколотка заныла, и голени тоже – из-за бега, с которым я не очень ладила. А за эти сутки превратилась в спортсменку. Сжимаю протянутую ладонь мужчины, иду уверенней.

– Ты знаешь, кто это был?

– Знаю.

– И не будешь мне рассказывать, да? Хоть немного. Это просто кто-то напал? Или… Чего мне ещё ждать? Как ты здесь вообще оказался? – заваливаю мужчину фразами, знаю, что не получу ответа. Но меня снова несет, тараторю без остановки. – Вик, ты расскажешь? Ты весь день караулили меня возле дома? Это не нормально…

– Но это помогло. Или хочешь, чтобы я ушел?

– Не хочу.

Признаюсь тихо, когда мы выходим в машине моего маньяка. Лучше уж старый проверенный маньяк, чем новый, да? По крайне мере, я провела с Арсом и Виком всю ночь, и они ничего мне не сделали.

Ну, чудики немного. Своя община, так бывает. Ничего криминального они не сделали, в самом деле. Ладно, сделали! Это похищение и удержание. Но близнецам я могу, хотя бы, доверять.

– Садись, - открывает мне дверцу, пока я просто падаю на сидение. – Что-то нужно?

– Что?

– Твой плед в багажнике.

– Нет, спасибо.

«Твой плед».

Словно это показатель, что меня уже прописали в этой машине. Встряхиваю головой, отгоняя глупости подальше. Улыбаюсь, когда мужчина сразу включает печку на максимум. Теплый воздух бьет по коже, успокаивает.

– Я отвезу тебя домой, - чеканит, смотрит в упор. – Где живешь?

– Может, до автобусной остановки?

– Домой. Без споров. Куда?

– Не подскажешь, Полин, где живешь? – понижаю голос, стараясь спародировать Вика. – Я хотел бы помочь тебе и отвезти в безопасное место. Конечно, Вик, спасибо большое.

– Куда?

Фыркаю, называя адрес. Кажется, что мужчина всё равно его узнает. Если не я скажу и, всё-таки, высадит где-то, то может спокойно меня преследовать и дальше, не велика беда.

Мне кажется, что психика просто адаптируется. Привыкает к новому, настолько гибкая. Легко адаптируюсь к тому, что маньяк с зелеными глазами везет меня домой.

– Спасибо, - улыбаюсь, сердце перестает так сильно и быстро стучать. – И за спасение, и за доставку. Хорошего вечера, Вик.

– Нет.

– Нет? Вечер не хороший будет?

– Мы не прощаемся. Я иду с тобой.

– Нет, не идешь.

Дергаю ручку, но дверь закрыта. А Вик молча наблюдает за мной, не давая расслабиться. Злюсь и пыхчу, но замок не поддается. Пальцами не открыть, только с помощью мужчины.

Это уже переходит все границы! Господи, это просто ночное приключение, оно должно было остаться в памяти. А сейчас душит ощущениями, что я вообще не избавлюсь от мужчин.

– Вик, я не собираюсь тебя приглашать.

– Я проведу до дверь.

– А если я не хочу? Ты не можешь держать меня здесь вечно! Я полицию вызову.

– Не вызовешь.

И улыбается, гад. Скупо, едва дергает уголками губ. Но черт… Кажется слишком обаятельным, слишком теплеет всё в груди от этого жеста. Встряхиваю головой и киваю.

Выскакиваю на улицу, пусть провожает. Анонимность мне не светит, лишние силы только тратить. А мне хочется оказаться дома и завалиться спать. И больше ничего.

Глава 12. Полина

– Вик, что происходит? – испуганно жмусь к мужчине. Радуюсь, что впустила его и сейчас не одна. – Это ведь не нормально, да?

– Не нормально. Отойди, я разберусь.

– Не надо! Они уйдут и всё будет хорошо. Просто…

– Принцесса, не мешай. Я разберусь.

Чеканит, рычит почти так же громко, как кто-то за дверью. Взмахиваю волосами, обиженно отступая. Ну пусть и разбирается, только если что-то случится – я не смогу через окно сбежать.

Поэтому сжимаю телефон в руках, не зная даже, кому можно позвонить. Почему знакомых много, но в таких ситуациях никто не может? Жалею, что не взяла номер Арса.

Он бы образумит брата, не позволяя тому творить глупости. Неясно ведь кто за дверью, сколько их. А Вик так беспечно распахивает дверь, оставаясь в проеме.

Наблюдаю украдкой, переживаю. Пульс выстукивает в висках, волнует. Не хочу, чтобы с мужчиной что-то произошло. Он и так прошлой ночью пострадал из-за меня, хватит.

– Уходите, - так просто распоряжается, кажется, заполняет собой всё пространство. – Вас здесь не ждали.

– Мы за девчонкой. Уходи, Вик, если проблем не хочешь. Мы заберем её.

Что это значит? Да почему я кому-то нужна вообще? Это ведь глупость, я ни с кем не конфликтовала. И точно не связывалась ни с какими бандитами, чтобы меня похищать.

Бросаюсь к шкафчику, нахожу самый крупный нож. Слабая защита, но хоть что-то. Подумав, нахожу ещё один. Вику понадобится оружие, если кто-то попытается войти.

Прислушиваюсь, стараясь слиться со стеной. Рычание стихает, видимо, собак убрали подальше. Пальцы подрагивают, едва не роняю нож. Мне кажется, что меня лихорадит. Настолько сильно трясусь.

– Заберете? Удачи, - Вик фыркает, вызывает слабое трепыхание сердца. Как надежду, что они никому не позволит меня тронуть. Сама не понимаю, почему так. Но уверенность никуда не уходит. – Пойдете против законов?

– Закон не запрещает забирать свободную девушку.

– Вчера вы попытались нарушить правила, забрав её у нас.

– Охота закончилась, Вик.

– Охота ещё длится, три ночи впереди. И Полина – наша добыча. У вас на неё никаких прав, поэтому – проваливайте. Или хотите пойти против традиций? Боги будут недовольны, вожаки – тоже. Попробуете войти и завтра начнется война.

Это самая длинная речь Вика, которую я слышала. Ещё и такая… Странная. Вожаки, война… Бред же, не из-за меня подобное происходит. Я вообще никому не нужна.

Задержав дыхание, выглядываю из-за двери. Ничего не видно, Вик перекрывает весь обзор. Но спустя долгую минуту абсолютной тишины, он делает шаг назад.

Неужели так просто отдаст меня? Нет, не верю. И облегченно сползаю вниз, когда мужчина просто захлопывает дверь. Они ушли, отступили? Из-за странной угрозы?

– Испугалась?

Вик присаживается рядом, нежно касается моей щеки. Проводит по скуле, вызывая мурашки. Аккуратно забирает у меня нож, едва усмехается. Сжимает ладони, растирает.

И смотрит, постоянно смотрит. Так, что я тоже не могу отвести взгляда. Утопаю в этой зелени, растворяюсь. Всё замирает внутри, обрывается. А теплое дыхание мужчины ласкает кожу.

– Они ушли? Больше не вернутся? Мне было так страшно…

– Не бойся, принцесса. Я не отдам.

– Кто они такие? Что они хотят от меня?

– Не знаю. Выясним. Они и вчера претендовали. Ублюдки.

– Вчера? Но вчера ведь были волки и… Они выступили волков? И это они приходили к тому домику?

– Да, они. Не переживай, я всё решу. Разберемся. Тебя никто не тронет, слышишь? Только ты должна мне довериться.

– Довериться?

– Да. Ты уедешь со мной, сейчас же.

Не могу поверить, что я действительно следую указаниям Вика. Но у страха глаза велики, меня всё это пугает. Поэтому без вопросов собираюсь, надеваю одежду потеплее и выхожу из квартиры.

Вдруг что-то случится, а Вик не успеет помочь? Те, кто угрожал, могут вернуться в любой момент. А если мужчина их знает, то должен понимать, как с ними справиться. Наверное.

– Не дрожи, - Вик недовольно косится, когда мы оказываемся в машине. – Я тебя защищу. Любой ценой.

Фраза слишком пафосная, но такая приятная. Никто никогда не говорил мне подобного. Вообще, рядом с Виком я чувствую себя так, как ни с кем другим. В полной безопасности. И действительно верю каждому его слову.

Будто так и должно быть. Какая-то странная вера, что мужчина действительно не предаст. А это может закончится плохо. Даже неудавшееся свидание ничему меня не научило. Хотя я оказалась посреди леса, брошенная почти что на смерть.

– Ты боишься меня. Почему?

– Опасаюсь, - отвечаю растерянно, слежу за указателями. – Мы уезжаем из города? Куда мы едем?

– К моему знакомому.

– Зачем?

Вздыхаю, принимая правила игры. Из Вика нужно все вытягивать по фразе, не добиться долгих разговоров. Это убивает, но добавляет мужчине шарма. Эдакий дикарь, который покоряет.